Бумеранг, часть 1

Только солнце начало выплывать из горизонта, как с первыми трелями птах из поселка вышли два друга порыбачить. Лето, не надо в школу, идти весело, рты не закрываются от разговоров, ноги сами несут в нужную сторону по летней дороге вдоль длинного, как угорь озера. Даже прилипалы комары не отвлекают от ощущения будущего наслаждения поймать рыбы.

Щурясь от вспыхнувшего горизонта, прогнусавил высокий бледный парень:
- Иван, смотри, сколько уток у берега!

- Чего? – прозвенел голос друга. Сам коренаст, сух и темен, как головешка и уши торчком.

– Эх! Жаль ружье оставил, сейчас бы постреляли... Саня, когда в последний раз ходил на охоту?

- Давно! – хохотнул Александр. – А этих уток пока трогать не зачем. Кости и шкурка, тушка с кулак. Намучаешься выщипывать перья, потом готовить скелеты. Еще подавишься костьми.

- Жаль, жаль. Так бы получился отменный суп, – чуть раздосадовано проговорил Иван. Взгляд постоянно в движении, прыгает от кустов к кочке и на небо, уши крутятся локаторами.

Федор сказал мечтательно, шумно глотая слюну:
- Гусь с картошкой – объедение! Как будто чувствую запах.

За ночь вчерашнюю пыль и болотные испарения прибило к земле. Воздух прозрачен, вкусен ароматами проросшей травы, дикими цветами. В общем, глаза радуются, когда видишь крупные капли росы, пузатых черных жуков, приятно обдувает ветер, слух ловит трели гнездующихся птиц.

Иван заскреб грязным ногтем над бровью, жмурясь блаженно:
- Мне больше нравится суп из гуся, чем жевать, как корова. От вкусного бульона проглотишь язык! Когда во рту тает мясо. Если добавить резаного лучка с горошком, то не нужны ни какие крутые книги по кулинарии. В городе как-то с друзьями купил у уличного ларечка жареную картошку с мясом. Приправил томатным соусом, горчицей. На вид все вкусно. Но жую и жую, выплюнуть жалко. Проглотил! Тьфу! Челюсть свело, эта гадость натуральный яд, позеленел, как мухомор. Приехала скорая, промывали желудок, врач уложил под капельницу... на пороге маячит клизма... Было жутко. Теперь на жирное мясо, приготовленное на улице, смотрю с подозрением... Чего гогочешь!

- Да! Не сладко, - в голос хохочет Александр.

- Сейчас терпеть не могу всякие столовки, закусочные, а людей, работающих в них, не уважаю, – Иван прорычал и замахал удочкой, словно мечом, кромсая в капусту злодеев из детства. – Не могли предупредить, что вместо рук сухие коряги!

- Ого! Мой старший брат как раз устраивается работать в школьную столовку, – пробубнил Александр. На брошенный подозрительный взгляд приятеля оправдался. – Не! Будет мыть посуду, выносить помои, картошку чистить!

Дорога петляет змеей, шириной в метра два и тут же, как заканчивается утоптанная до каменного состояния земля, бурно растут дикая трава, кустики черники, голубики, чистотел, густые кусты ивы, карликовой березки, чьи ветви колючи и жестки. На половине дороги маленький ручеек за десятки лет размыл глубокий овраг, превратившись в бойкий бурый ручей болотной воды. Иван, измерив глазом ширину ручья, вздохнул глубже так, что внутренние жилки напряглись, сорвался с места. Четыре быстрых шага вниз, свист в ушах, прыжок, под ногами журчит вода, до противоположной стороны не хватило шага. Брызги поднял выше головы, намочив штаны и куртку. С соседних кустов вылетала стайка воробьев. Темное лицо Ивана расплылось в улыбке, вырвался задорный смех, заорал во всю глотку. Александр скривил губы, не стал подражать активному другу, спокойно спустился и в высоких сапогах прошлепал через ручей. Любимая поговорка Александра «Семь раз отмерь, после еще раз семь и долго шлифуй». Это заставляет придирчиво поглядывает на собственную тень.

- Ты будешь устраиваться на работу? – поинтересовался Александр, почесав кончик носа.

- Нет. Зачем? Родственники зовут, помощь нужна в приготовлении дров на зиму. Поохотиться. Может, успею насобирать ягод, - отмахнулся Иван, отряхиваясь от грязных капель.

- Вы же обитаете почти у моря?

- Да. Не представляешь, чего находим на берегу моря! - хвастанул Иван. - То бочка подсолнечного масла, то канистра спирта, контейнер муки. Наверное, контрабанда, если выбрасывают с кораблей ценный груз.

Александр заговорил громко:
- Это хорошо, если бесплатно. Я хочу сказать иное. Пожары полыхают в Коми, в Архангельской области. Бежит дикий зверь: лоси, лисицы, медведи, заяц. Мелкий зверь не так опасен, как медведь. Некоторые из них только после спячки, до жути голодны, порвут первую встречную жертву. Шкура толстая, не убежать, не скрыться, заползет в любое место, достанет из самой глубокой дыры. Не страшно?

- Перестреляем, - безмятежно ответил друг.

- Медведь хитрый, выбирает раннее утро, когда сон самый смак, когда предутренний туман ковром скрывает землю. Не то, что собаки, - осмотрев ближние кусты, выпятил губу Александр. – Это как с Петровичем. Помнишь?

- Да! Было весело, - поддакнул Иван, скор на выдумки, не прочь скрытно хулиганить, не думает об учебе, родителей слышит, когда повышают голос. - Мы разбили окна, а подумали совсем на других ребят. Ха! Нечего пьянствовать месяцами. Хоть возьмется за работу.

- Конечно, с одной стороны мы сделали плохо. Разбили окна, измарали дверь, - вздохнул Александр, дунув на назойливых комаров у носа. - Зато не сможет спаивать народ некоторое время. Нет места, сквозняк.

- Хо! Скорее его спаивают гуляки, чем он. Денег то кот наплакал, - Иван успел подобрать камень с земли и кинуть в озеро, одновременно пиная кустики волчьей ягоды. – Дом решетом, гулякам не вытерпеть сквозняка. Не выспаться будет на полу, тело онемеет!

- Ладно! История забудется. Тем более его окно и так было поломано, - сказал Александр твердо.

Летняя дорога закончилась, уступив болотистой земле. Друзья вышли на склон, вниз бежит звериная тропка через кольцо тесно переплетенных кустов ивы. Поправили удочки, проверили червей в консервных банках.

Солнце медленно поплыло по небосводу, лучи сразу зло вгрызлись в ребят. Насекомые, чуя жаркий день, разбежались по норкам, тучи кровососов разлетелись по зарослям, где воздух плотный и влажный, как кисель.

- Скоро появится Малое озеро, – сообщил Александр, подставив ладонь козырьком к бровям.

- Жду не дождусь поймать на крючок громадную щуку! – прозвенел голос, Иван от нетерпения подпрыгивает на месте, переступает с ноги на ногу. – Наполню мешок до отказа! Давай поспорим, кто больше наловит, тот и выигрывает! Тому переколоть костер дров.

- Принято. Можешь уже закатывать рукава, потом дам воды, – процедил слова Александр.

Спустились споро, оказавшись между двух сопок, на юго-востоке глядит в спины длинное озеро, впереди почти на севере Малое озеро со щуками. Но сначала пройти километровое пятно болота. Друзья запрыгали с кочки на кочку, словно зайцы, поползли по кустам обезьянами, чтобы не потонуть в глубоких болотистых лужах и наконец, ноги ступили на бережок Малого озера. Над водой кружатся крылатые насекомые, вода плещется от обилия рыб. То тут, то там мелькнет рыбья морда, секунда, скрываясь, сверкнет плавником хвоста. Друзья облизнулись, не прогадали с рыбалкой. У Ивана горят глаза, удочка жжет руки.

Александр потер ладони, пообещал:
- Неудачники дрова колют, а победители наворачивают за обе щеки ароматную уху!

- Как же! – процедил Иван. Двигается тигром, червяка на крючок и уже свист лески, далекий бульк в воду.

- Тише едешь, рыба шире, – огрызнулся Федор.

В лица ударил мощный порыв колючего северного ветра, пригнуло прибрежную траву, кусты, синее небо потухло до серых оттенков. Друзья не обратили внимания на эдакую мелочь, рыба ждет, чтобы ее поджарить, сварить уху, потушить, добавить сметаны, сверху засыпать горкой лука. Федор мотнул головой, мысли о еде раздражают желудок, который сжимается и настойчиво урчит: «Давай съедим что-нибудь!». Время исчезло, азарт захватил с головой. Ребята притихли, слышны хлопки по шеям, писк комаров, чирикания птиц, шелест ветра в траве и плеск воды о песок с галькой на бережку.

- Ого! Какая щука! – заорал Иван. Глаза полезли на лоб, пальцы онемели удерживать вырывающуюся удочку, в воздух взлетели куски водорослей, брызги, блестит чешуя на жирных боках.

- Свезло дураку, – присвистнул Александр, кинулся на помощь, прикрикивая. – Держи! Хватай!

Солнце пролетело по небу, начало заходить за горизонт, тогда друзья довольные собой засобирались домой. На плечи взвалили мешки с рыбой, которая изворачивается, бьет хвостами. Пусть тяжко идти, утопая в мягкой земле, зато на душе разыгрался оркестр.

- Мне еще никогда не везло по крупному. Сегодня удачный день, – Иван пыхтит, загнулся в три погибели, на горбе тащит мешок с рыбой, который с каждым шагом становится тяжелее.

- Надо отдохнуть. Топаем полчаса, – Александр дышит сипло, лоб в виноградинах пота, стекает на брови, огибает, струйкой бежит по носу, срываясь с кончика. – Стой!

- Ну чего ты. До длинного озера рукой подать, – возмутился взопревший Иван, рукавом вытер покрасневшее лицо. Показывать усталость, дрожание в коленках и жаловаться на усталость перед другом схоже с позором. – Чем меньше передышек, тем больше остается сил.

- Не замечаешь, дубина. – Александр скинул мешок, спина промокла рыбьей слизью, скоро завоняет тухлятиной, налетят мухи. Кое-как разогнулся, отдуваясь. – Мы давно должны были дойти до дороги.

- Чего? – голос Ивана дрогнул, захлопали глаза, пятерня полезла чесать темечко.

- Чего, чего! А того, – буркнул Александр и поделился замечанием. - Долго идем.

- Это и понятно, что идем долго: мешок тяжелый, удочки, день жаркий выдался.

- Ладно. Пройдем немного и посмотрим.

...