Глава 14

Глава 14.



Пустыня перед Рекколом.



Вечерело, караван приближался к окончанию пустыни. За многие тысячи лет люди образовали небольшой город возле главной дороги, ведущей в Столицу. В этом городке часто останавливались караваны. Они здесь всегда набирали большие запасы еды и воды.

- Скоро наш караван доберется до Рекколла, - сказал Ар-Рахман.
- Это город? – спросил Умар.
- Да. Небольшой, но в нем всегда все есть. Через него идут все караваны, поэтому жители стараются, что бы припасов и других вещей всегда было вдоволь.
- Каких других вещей? – поинтересовался Восьмой.
- Магических и не магических. Есть даже лавка амулетов, некоторые из них обладают магией, - с усмешкой ответил Ар-Рахман.
- Ясно. Мы здесь остановимся на пару часов? – спросил Восьмой.
- Конечно. Пополним запасы еды и воды. А то в Священном Городе не успели этого сделать.
Восьмой согласно кивнул. В данную минуту он чувствовал зов Дракона. «В Священном Городе, происходит что-то странное. Я чувствую его боль. Не могу докричаться до Старшего Служителя. Туда не возвращайся. Тебе нужно попасть, как можно быстрее в Столицу. За вами едут…»
Больше Восьмой ничего не смог разобрать. Последние слова Дракон прошептал. Мысленная связь с ним оборвалась.

Караван медленно въехал в небольшой городок. Ар-Рахман, Умар и Восьмой отправились на ближайший базар.

- Я быстро закуплю нам провизию, а вы с Умаром можете походить по базару, - сказал караванщик.
- Хорошо. Мне самому интересно, чем же здесь торгуют. – Мысли Восьмого были далеко.
- Да. Я давно хотел увидеть магическую лавку, - улыбнулся Умар.

Базар галдел, как сборище птиц. С разных сторон слышалось: покупайте, у нас самое лучшее, вам обязательно пригодиться…

- Что мы ищем? – спросил Умар.
- Лавку амулетов, - ответил Восьмой.
- Вон вывеска – «Волшебство у нас», - рассмеялся Умар.
- И с нами, и не проходите мимо, - ответил с усмешкой Восьмой. – Нет, это просто надувательство. Идем ка вон туда, - он указал на несколько рядов на самом краю базара.
- А что там?
- Там, скорее всего то, что я ищу,- хмыкнул в ответ Восьмой.

Протискиваясь между людей, они дошли до самого края базара, там уже не было таких полчищ народа. Всего несколько человек ходили от одной лавки к другой. Они подошли к лавке без названия.

- Нам сюда. И не спрашивай, откуда знаю. Просто знаю…- тихо сказал Восьмой.

Войдя в маленькое помещение, они остановились перед невысокого роста мужчиной. Он оглядел их внимательным цепким взглядом.

- Чего изволите? – спросил хозяин лавки.
- Нам нужен амулет, - ответил Восьмой.
- От чего вы хотите амулет? От сглаза, может приворот, может усилитель мужских способностей…
- Подождите.- Восьмой попытался остановить хозяина лавки, но тот его уже не слушал, а с огромным удовольствием перечислял свой товар.
- Нам нужен амулет, - чуть повысил голос Восьмой.
- Это я уже понял, так от чего вам он нужен. У меня есть: для пробуждения мужской силы, - и посмотрел внимательно на Умара.- Есть для улучшения пищеварения, от болей в животе, есть…
- Все, хватит. Вы долго еще будете нести всякую ересь? - Рявкнул Восьмой.
- Уже закончил, - спокойно ответил хозяин лавки.
- Замечательно. Мне нужен амулет, где присутствуют, либо просто два камня – гамберлит и астрофиллит. Они у вас есть?
- Есть. Интересный вы заказчик, - улыбнулся лавочник. – Вам как нужнее: отдельно два камня или все-таки амулет?
- Покажите амулет.
- Секунду, - ответил хозяин лавки и скрылся в маленькой дверке за шторой в углу комнаты.
- Зачем нам эти камни? - тихо спросил Умар.
- Затем, - ответил Восьмой и приложил палец к губам, показывая, что нужно молчать.
- Вот смотрите, - из-за шторки, тихонько ступая, вышел лавочник. В руках он держал небольшую шкатулку. Подойдя к Восьмому, он ее открыл. Внутри лежал амулет, в виде небольшого цветка, его каркас был сделанный из серебра. Лепестки его были украшены двумя камнями. Один был бесцветный, прозрачный камень с сероватым оттенком, а второй – золотисто-бурого цвета с лучиками, расходящимися в разные стороны.
- Вижу, - спокойно сказал Восьмой, - покажите отдельно камни.
- Хорошо, - ответил лавочник, скрывшись за своей шторкой.
- А… - Восьмой просто закрыл рот рукой Умару и отрицательно покачал головой.
- Вот и отдельно камни, - шторка отодвинулась, и лавочник вынес две шкатулки побольше. Поставил их на столик и откинул крышки, - Смотрите.
Восьмой подошел ближе к одной из шкатулок осмотрел, затем глянул во вторую, перевел взгляд на лавочника и, глядя в упор спросил:
- Сколько?
- Цена всегда конечна разная для покупателей, и я думаю, это зависит…
- Сколько? – повторил свой вопрос Восьмой.
- 50 золотых монет за каждую шкатулку с камнями, - ответил лавочник.
- О-о-о, - тихо выдохнул Умар.
- А если подумать, - хмыкнул Восьмой.
- Я, - начал было лавочник, и замолчал, он смотрел в глаза Восьмому и не шевелился, - думаю, их вам подарю, - прошептал он.
- Замечательно. Я с удовольствием приму в дар эти камни, - Восьмой быстро захлопнул крышки шкатулок и спрятал их в свою сумку, прикрытую полой плаща.- С вами приятно иметь дело. Прощайте уважаемый.
Развернувшись, он направился к выходу из лавки. Умар бросился его догонять.

- Заходите ко мне еще. Всегда буду рад, - услышали они вдогонку.
- Интересно, чему он будет рад? Мы же не заплатили, - тихо сказал Умар.
Восьмой только засмеялся.
- Нет, я понимаю, сумма была большая, но можно же было поторговаться и купить их. Ты ведь их своровал, - продолжал разглагольствовать он.
- Не своровал, - поправил его Восьмой, - а принял в дар на наши нужды и вообще, чтоб ты знал, они столько не стоят.
- Верт, но мы же их все равно так забрали.
- Он бы нам их не подарил, а все равно хоть за монетку бы, но продал. Понимаешь?
- Нет.
- Чтобы сделать амулет, который тебе нужен, эти камни должны быть подарены. Не найдены, не куплены, а именно подарены. Понимаешь?
- Мне амулет?
- Ты меня вообще слушаешь?
- А вот вы где? А я вас все ищу, - раздался голос Ар-Рахмана рядом.
- Да, но… - Умар попытался еще что-то сказать.
- Потом. Так, что уже выезжаем?
- Да, Верт. Я все, что нужно для дороги сделал, нам остается только двигаться в дальнейший путь. Караваны, которые ехали перед нами, все едут в Столицу. Какая удача. Равновесие к нам милостиво, - улыбался Ар-Рахман.
- Очень хорошо. – Восьмой задумчиво потер подбородок.
- Пусть ваш караван выдвигается в дорогу с остальными караванами.
- Но…
- Да. Мы поедим короткой дорогой. Ваш караван прибудет в Столицу через три недели. Мы уже будем там за одну неделю.
- Верт, что это за дорога?
- Очень старая. Нам нужно будет пройти в лес, а там эта дорога и начнется.
- Вы знаете эти места? – спросил Умар.
- Я их вспоминаю. Этой дорогой не пользовались несколько тысяч лет.
- Сколько? – удивился Ар-Рахман. – Она безопасна?
- Не знаю. Вот пойдем и узнаем. Но могу вам сказать одно – по ней нам идти будет безопаснее, чем со всеми.
- Почему? – настороженно спросил Ар-Рахман.
- За нами идут. И нам стоит немного запутать следы. Эта дорога пойдет через Древний Лес.
- Да, там же одна темная сила и водится! – Вскрикнул Ар-Рахман.
- Темная или светлая нам без разницы, я же иду с вами, - хмыкнул Восьмой.
- Я даже боюсь предположить кто вы? – тихо сказал Ар-Рахман.
- Когда въедем в лес там, я вам и расскажу, кто я. Бояться вам меня нечего. Вы чисты в своих помыслах. А едем мы через лес еще по одной причине.
- По какой? – Ар-Рахман насторожился.
- Из-за Умара, - спокойно ответил Восьмой.



Главный зал в Замке.


Одно из зеркал засветилось, и на пол ступил Второй Правящий. Он встал на свое место в полукруге спиной к зеркалу и лицом к центру. Больше он никого из Совета не звал. Не произнося ни слова, он оставался стоять на своем месте. Зал наполнил пронизывающий холод.

- Пока все идет, как задумывалось, - тихо прошептал Второй.
- Самонадеянность…. – ответил ему тихий шепот.
- Ты же получишь этот Мир, так почему самонадеянность? – тихо возмутился Второй.
- Вы так и не смогли меня впустить в этот Мир. А прошло уже две тысячи лет и ты говоришь, что все идет, как задумывалось? – зло ответил ему невидимый собеседник.
- Я пытался…
- Значит, плохо пытался. Жаль не могу слышать ваши сборища Совета Правящих. Вот бы посмеялся. Как вы тут пафосно стоите и решаете судьбы. Ха-ха-ха, - рассмеялся невидимый собеседник.
- Я…
- Ты. Если через месяц я не смогу свободно пройти в этот Мир, именно ты за все ответишь. Ха-ха-ха.
- Но, как же…
Второму уже никто не ответил. Тяжело вздохнув, он сделал шаг к зеркалу и растворился в нем.

- Вот и зачинщик всего нашелся. И его сообщник. Кто бы мог подумать? - Еще один невидимый слушатель тяжело вздохнул…



Где-то за Рекколом…




- Все как ты и сказал, Верт. Караван отправился с другими караванами, а мы едем к лесу, - тихо говорил Ар-Рахман.
- Начнем с того, что за нами едет отряд наемников. И мы им нужны, вернее я, но вас они тоже заберут. Это приказ Совета Правящих. – Тихо говорил Восьмой.
- Они едут за вами, ведь так? – Спросил Умар.
- Да за мной…. И если кое-что произойдет и за тобой, - грустно улыбнулся Восьмой.
- Рассказывайте, Верт. Достаточно тайн, - тихо сказал Ар-Рахман.
- Ваше пророчество абсолютно верно. Я и есть та самая «Искра Истины». Восьмой из тогда еще не созданного Совета Правящих. Равновесие создало нас. Оно наделило четверых из нас возможностью повелевать стихиями, двое из нас обладают светом и тьмой, один объединил в себе четыре стихии – это, как вы поняли, Глава Совета Правящих. А я, несущий истину, разум, то без чего этот Мир стал обезглавленным.
- Но разум ведь есть в Мире? – спросил Умар. – Или я чего-то не понимаю?
- Все верно. Просто я суть вещей. Их начало - исток. Потом ты это поймешь.

Наступило молчание. Всадники въезжали в лес. Он был окутан странной дымкой или туманом. Казалось, воздух здесь звенит, как натянутая струна. Обитатели леса притаились, ощущая чужое присутствие. Наблюдать за новой едой это ведь так  интересно.

- За нами следят, - тихо заговорил Ар-Рахман,- я чувствую их взгляды.
- Мы для них новая еда, еще пока не понятная, но только еда. – Подтвердил его догадки Восьмой.
- Неприятно себя чувствовать питанием для этих зверей, - добавил тихо Умар.
- Скоро выедем на одну всеми забытую тропинку, там уже будет полегче.
- Быстрее бы…
Умар не успел договорить, что-то огромное и быстрое просто смело его из седла. Он с этим зверем покатился по траве. Восьмой в одно мгновение оказался рядом. Одним движением схватив зверя за загривок, он оторвал его от Умара. Чудовище извивалось, пытаясь достать его огромными челюстями. Обхватив его шею двумя руками, Восьмой с силой сжал пальцы. Зверь забился в конвульсиях и умер, задушенным. Бросив его на землю, Восьмой подошел к Умару. Огромные когти разорвали от плеча до локтя руку Умару. Парень был без сознания.

- Умар, - Восьмой аккуратно приподнял его голову с земли.
- Он жив? – Ар-Рахман спрыгнув с лошади бежал к сыну.
- Жив, но он может обратиться, - тихо ответил Восьмой.
- Обратиться? В кого?
- Этих тварей не было, когда я жил здесь раньше, похоже, они не из этого мира.
- Верт, что же нам делать?
- Сейчас посмотрим, - он аккуратно разорвал оставшуюся ткань на рукаве. Кровь с руки уже не текла, раны от когтей приобрели красновато-бурый цвет.
- Похоже на когтях у этих тварей яд, - тихо подметил Ар-Рахман.
- Да.
Восьмой вытащил нож и точными движениями начал с ран просто срезать мясо и кожу.
- Что вы делаете? - Испугано вскрикнул Ар-Рахман.
- Сейчас, у нас мало времени, мне надо успеть до захода солнца.

Когда раны был очищены, Восьмой достал из кармана плаща мешочек с травами. Густо посыпав ими раны, он сомкнул их края.

- Вот так, полежи немного, и мы успеем, - прошептал он.

Вытащив из заплечной сумки небольшую шкатулку. Открыв ее, взял камни, которые им подарил маг. Крепко сжав их в ладони, Восьмой стал нараспев шептать непонятные для Ар-Рахмана слова. Последние из слов караванщик понял - «Scintilla Veritatis» invenit
Умар аль-Фарук. Он прошептал их в слух: «Искра Истины обрела Умара, отделяющего истину от заблуждения».

Закончив последние слова, Восьмой аккуратно раскрыл раны Умара, и вылил в каждую смесь из камней. Пока он произносил заклятие, камни в его руке нагрелись и превратились в тягучую жидкость. Неожиданно глаза Умара раскрылись и он закричал.

- Холод, страшный холод идет. Они отдадут ему всех людей. Я чувствую их боль ….
Восьмой резко закрыл ладонью рот Умару и крикнул:

- Очнись, - встряхнув его.
- Я, - парень испугано захлопал глазами, - что я сделал?
- Святое Равновесие, - прошептал Ар-Рахман.
- Ну что же, значит, время пришло, - спокойно сказал Восьмой.