ПАПА

Грузовой «лидер» с эмблемой Переселенцев терпел аварию. Отказала на-вигационная система, корабль ослеп. Беспомощно рыскал он над острыми пиками скалистых гор - найти пригодное место для посадки не представлялось возможным. В ходе неудачного разворота «лидер» зацепил вспомогательным двигателем за острый выступ скалы, двигатель взорвался, машину развернуло, подбросило в воздух. В то же самое мгновение отказал основной двигатель. Корабль задымил, наклонился на бок, и стал падать в пропасть между двух скал.

Пилот отчаянно выворачивал рукояти штурвала. Оперируя закрылками, он пытался маневрировать между скалами, выровнять машину. Корабль страшно трясло восходящими потоками, бросало из стороны в сторону.

-Отстрели хозблок! - крикнул он женщине, сидевшей рядом с ним в кресле второго пилота.

Не говоря не слова, женщина мгновенно нажала ряд нужных кнопок, дер-нула красный рычаг. В дверь рубки ударило воздухом, корабль встряхнуло. Потеряв лишний груз, он  на некоторое время стабилизировался. Краем глаза пилот успел увидеть оранжевый купол парашюта. В том случае если они все-таки по-кинут корабль, будет надежда, что инструменты останутся целы.

-Как второй вспомогательный?! - хриплым от перегрузок голосом спросил он у женщины.

-Едва тянет, не хватает мощности...

-Будем катапультироваться, приготовься...

Это были предсмертные слова пилота. В следующие мгновение отказал последний вспомогательный двигатель, корабль с размаху бросило о камни. Взметнулось ядовито - черное облако взрыва, посыпались огненным дождем оп-лавленные обломки. Но где-то далеко-далеко внизу, рядом с подножием скал раскрылся еще один оранжевый парашют.

За мгновение до гибели женщина, спасая от смерти самое дорогое, что бы-ло у них с мужем,  успела еще раз нажать рычаг выстрела катапульты.


***
«ВНИМАНИЕ ВКЛЮЧЕНИЕ. ЗАГРУЗКА ОСНОВНОЙ  ПАМЯТИ.
МОДЕЛЬ: «РОБОПЁС»
ТИП: ТРАНСФОРМЕР.
РЕГИСТРАЦИОННЫЙ НОМЕР: 45678912
ФУНКЦИИ:
1.ОХРАНА ЧЕЛОВЕКА, ЕГО ЗДОРОВЬЯ, ЖИЛЬЯ И ИМУЩЕСТВА.
2.ТОЧНОЕ ИСПОЛНЕНИЕ ПРИКАЗОВ ЧЕЛОВЕКА.
3.ПРИСПОСОБЛЕНИЕ К УСЛОВИЯМ СРЕДЫ ОБИТАНИЯ И ЖИЗНЕ-ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЧЕЛОВЕКА.
ЗАГРУЗКА ОСНОВНОЙ ПАМЯТИ ЗАКОНЧЕНА»”.

Створки ящика раскрылись, и наружу выполз механический пес.

Хозблок при приземлении запустил аварийную программу самосохранения, которая и ак-тивировала робота. Вечернее солнце, многократно преломляясь, ярко играло на его полированных боках. Пес посмотрел на солнце, провертел головой на 360 градусов, произвел визуальное наблюдение. Он стоял на поляне. На поляне росла сочная трава, чуть дальше был виден  небольшой лес смешанного типа. Высокие горы окружают поляну и лес плотным кольцом. Очень тепло, погода прекрасная.

Затем робот внимательно оглядел хозблок. На обшивке, особенно в нижней части, глубокие вмятины, один амортизатор раздавлен, вывернут из гнезда. Парашют оторвало от блока, он висит на стропах на макушке высокого дерева.

Дальше сенсоры робота засекли черное облако, ползущее по склонам гор в семи  километрах от поляны. Он попытался классифицировать облако.

“Продукты горения топлива планетарного корабля. Человеческие  жерт-вы? Анализ пока недоступен. Внимание! Обнаружен еще один купол парашюта”.

Задействовав движители конечностей, робопёс помчался  к раскрытому куполу спасательной капсулы. Надувшись от ветра, парашют тащил капсулу за собой.

Ещё прыжок и он на месте. Лапами робот прыгнул на купол, зубами перекусил стропы. Парашют вздувался у него под ногами, но он уже бессилен. Носом робот уперся в капсулу, а задними ногами в землю. Капсула остановилась. Она маленькая, легкая, цилиндрической формы. Едва капсула прекратила движение, в верхней её части открылся прозрачный люк и робот  услышал чье-то тонкое   всхлипывание. Осторожно приподнявшись на задние лапы, передними робопёс уцепился за край люка. Заглянул внутрь...

В капсуле, в мягкой кроватке лежал маленький ребенок. Он плакал и  про-тягивал к роботу ручки...

***
День первый. Катастрофа.

Он был очень маленький, светловолосый, с нежной розовой кожицей. Его личико морщилось от плача, ротик кривился.

Его плачь ассоциировался для меня с понятием ДЕЙСТВИЕ. Человечек что-то хотел от меня, он что-то ТРЕБОВАЛ, но что именно? И как мне было его понять, если он не мог выразить свое требование в форме логичного приказа? Это несколько нарушало мою привычную схему ПРИКАЗ - ПОДЧИНЕНИЕ.

Что же предпринять?

Я убрал лапы с края люка, и обошел капсулу со всех сторон. Внизу цилиндра обнаружил еще один люк. В это время плачь усилился, я снова заглянул к ребенку. Увидев меня, он перестал плакать и только всхлипывал, чмокая губами, но едва я вернулся к обнаруженному люку, плачь раздался вновь. Резко ударив лапой по замку люка, я раскрыл его и увидел панель информационного отдела.

Надрывный, захлебывающийся ПЛАЧЬ. Подчиняюсь. Встаю на задние лапы и смотрю на ребенка, а штекером, что выскользнул у меня из брюшной па-нели, пытаюсь  попасть в гнездо информационника. Готово. Обнаружил каталог “Энциклопедия”. Быстро – «Ребёнок», раздел “Плачь”. Вот: “Если Ваш ребёнок плачет - покормите его, проверьте подгузник, спойте песенку...”

Исходные данные НЕПОНЯТНЫ!

Я продолжал смотреть на ребёнка, а он смотрел на меня и улыбался. Потом снова принялся плакать.

Я могу разобрать и собрать заново космический корабль, пробить шахту в горе, построить дом, развести сад, осушить болото. Могу ещё многое – в меня это заложили мои РАЗРАБОТЧИКИ. Но как и чем покормить ребёнка, как поме-нять подгузник, что, в конце - концов ему спеть?!

На эти вопросы я, робот, предназначенный для охраны, ремонта и прочих функций не знал, да и не мог знать ответа...

***
День второй, с момента катастрофы.

Ужасная ночь. Ребёнок все время плачет. Помолчит чуть - чуть, восстановит силы и начинает снова. В таких случаях “Энциклопедия” советовала покор-мить младенца грудью, но моя грудь была из облегченного титана, а как это делали люди, я понятия не имел. В отчаянии я перерыл весь информаторий, а затем капсулу, и хозблок. Плодом моих усилий стал запас многоразовых комбинезончиков - ползунков и контейнер с НЗ - неприкосновенным запасом пищи для ребенка. Сам я в пище не нуждаюсь - с меня хватает и солнечной энергии, но этому НЗ я обрадовался. Лапой раскрыл контейнер, достал зубами несколько тюбиков с  пюре. На них была сделана пометка - “Детская Кухня”.

Что ж, на первое время хватит, потом попытаюсь синтезировать из мест-ных фруктов. Кстати, утром я приметил небольшую фруктовую рощу неподалеку.

Однако с процессом  кормления у меня сразу возникли проблемы.

Только я попытался поднести тюбик ко рту ребенка, и выдавить немного пюре ему на губы, как ребенок стал вертеть головой и отталкивать меня ручками. Капсула была неудобной, тесной. Я постоянно задевал ушами за края люка. Тогда я решил достать ребенка из капсулы. Это мне удалось лишь с пятой попытки - маленький человечек сучил ножками, кричал, сбивал мою систему наведения, и я никак не мог зубами подцепить край люльки. Наконец - то мне это удалось. Люльку с ребенком я положил на электрическое одеяло - я вычитал, что ребенок всегда должен быть в тепле. Впрочем, погода стаяла теплая.

Вслед за люлькой из капсулы выпорхнула объемная фотография. Я прижал ее лапой к земле. На ней улыбались мужчина в форме пилота и женщина с рыжими волосами. На руках у женщины был ребенок. С обратной стороны фотографии имелась надпись: “Нашей малышке два месяца...” Малышка! Вот я и узнал  ИМЯ  ребенка.

Малышка...

Когда я переворачивал ребенка, то в нижней части люльки обнаружил небольшую бутылочку с резинкой на конце - “пустышкой”, а так же пакетик с обыкновенными “пустышками”. Их назначение я почерпнул в «Энциклопедии». Выдавил все пюре в бутылочку, затем вставил ее в специально сделанные для этого захваты в люльке. Проблема кормления решена. Малышка прильнула губками к бутылочке и стала проворно сосать пюре.

Немного покушав, ребенок снова стал плакать.

“...Уделите ребенку больше внимания, спойте песенку”, - советовала “Эн-циклопедия”. Как это сделать я не знал, но путем проб и ошибок все же нашел удобный выход из положения: “Орфографический Словарь”.

-Абажур, аббат, абзац... - монотонно бормотал я, стараясь вложить “пустышку” в ротик ребенка. Готово. Малышка ещё некоторое время всхлипывает, но постепенно умолкает. Уже она слушает меня, больше не вертит головой, не плачет, причмокивая жует “пустышку”. Постепенно глазки её закрываются. Она медленней двигает губками,  начинает посапывать носиком и скоро засыпает.

Нажимаю когтем кнопку на пульте, люлька  начинает плавно покачиваться.

-...аннигиляция, антропология, анабиоз... ТИШИНА!

***
Семь дней, с момента катастрофы.

За все это время я ни на шаг не отходил от ребенка. Уход требовался постоянный. Особенно часто приходилось менять ползунки, к счастью “освежи-тель” работает исправно.

Запас тюбиков из НЗ закончился на второй день. К тому времени я уже полностью разобрался, из чего состоит “Детская Кухня”. Заме-нители пришлось использовать местные. Я нашел целую рощу превосходных фруктовых деревьев. Сок их фруктов по вкусу и качественному составу напоминал сладкое сгущёное молоко. Немудрено, что Малышка  так к ним быстро привыкла.
 
Из “Энциклопедии” я почерпнул, что ребенка необходимо купать в теплой воде. И как можно чаще. Для ванны я приспособил пустой цинковый ящик с пластмассовыми краями, натаскал воду из ручья, сунул в неё лапу, нагрел  до нужной температуры, и отправился за ребенком. Малышка не спала, хлопала глазками, сосала соску. Подцепив зубами лямки её комбинезончика, я аккуратно отнес её к ванночке, положил на одеяло... Вот незадача!

“Энциклопедия” советовала перед купанием снять с ребенка одежду, но если я это сделаю, то за что мне браться и как придерживать Малышку?  Если оставить её в ползунках, то как мыть под одеждой ? Пришлось быстро сооружать над ванночкой небольшие качели. На Малышку я надел мягкие лямки и подвесил ее на качелях. Это ей страшно понравилась, я ВПЕРВЫЕ услышал ее СМЕХ. Это проявление эмоций, запечатлелось в моей памяти в виде коротких всхлипов: “Хи-хи-хи”.

Опустив ребенка по грудь в воду, я набрал воды полный рот и тихонечко побрызгал на ее кожицу. Малышка снова рассмеялась. Она ДОВОЛЬНА моими действиями. Я понял - СМЕХ, это ПООЩРЕНИЕ, признак УДОВОЛЬСТВИЯ, УДОВЛЕТВОРЕНИЯ.

***
Двадцать первый день с момента катастрофы.

Делаю пометку. Малышка набирает в весе. Неделю назад она весила пять килограмм шестьсот грамм, а к концу месяца - уже семь сто, и это при пропорциональном увеличении в росте. Цифры несоответствуют стандартам “Энциклопедии Ребенка“. Произвожу исследование.

***
Двадцать пятый день с момента катастрофы.

Кажется, я разобрался в чем дело. Это все местные фрукты. Некоторые ви-тамины, входящие в их состав удивительным образом воздействуют на клетки человеческого организма. Они ускоряют их рост, развитие.  Дальнейшее изучение феномена позволит выявить его механизм, а пока это мой предел.

Чтение “Орфографического Словаря” остановил на букве “Д”.

***
Один месяц, третий день с момента катастрофы.

Наконец-то закончил ремонт хозблока. Теперь у Малышки есть более про-сторное помещение, чем люлька. Успел вовремя, по моим прогнозам скоро наступит похолодание. Запасаюсь припасами. Начал возводить защитный купол.

По моим расчетам в данной местности зимы теплые и протекают быстро. Этому не мало способствуют горячие источники и высокие горы, охраняющие нас от сильных ветров.

Температура воздуха около нуля, но в хозблоке всегда двадцать один градус. Трачу много энергии на подзарядку аккумуляторов. Ма-лышка хорошо спит, охотно ест. Начала самостоятельно передвигаться ползком. Я ей помогаю, подставляю голову, она хватает меня за ухо и становится на нож-ки. Может стоять больше двух минут.

Помимо “Орфографического Словаря”, больший упор делаю на список обязательных слов: “ПАПА, МАМА, ДЕДУШКА, БАБУШКА”. Их значения для меня туманны.

***
Два месяца, девятый день с момента катастрофы.

Совершенно неожиданно принялась плакать ночью. Температура нормальная, не кашляет. Ума не приложу, что случилось! Провел тестирование, обнаружил разрез на верхней десне. Режутся зубки! В земном эквиваленте это про-исходит на 6 - 7 месяц от рождения. У Малышки это случилось на четвертом. Темпы роста организма увеличиваются.

А вчера ночью Малышка принялась сильно кашлять, сопеть носом. Дыхание учащенное, тяжелое. Температура тела поднялась до 38 градусов. Жар! Всю ночь не отходил от люльки, регулярно, как советовала “Энциклопедия” давал ребенку стимуляторы и концентрированное молоко. Видимых улучшений пока нет. Я места себе не нахожу. Внутри что-то ноет, словно заноза. Непонятное проявление. Охарактеризовал его как ТРЕВОГА.

Температура спала только утром. Малышка сильно вспотела, но успокоилась, заснула. Проболела всю неделю. Строительство  купола на время болезни отложил, сейчас наверстываю упущенное.

***
Три месяца, третий день с момента катастрофы.

Учу ходить ножками. Держится за мое  ухо, смотрит на меня. Я осторожно переступаю лапами, она повторяет за мной. Смеется. Но, похоже, ползать ей нравится больше, нужно отучать.

Пытается произносить слова. Получается, но имеются дефекты в речи - не выговаривает некоторые согласные, особенно “р”.  С гласными ей намного проще.

Уже можем произносить простые словосочетания, а вчера впервые отчет-ливо сказала слово “ПАПА”. И не просто так, а обращаясь ко мне. Она сказала “Папа, а-а...” и показала рукой на паралоновую прокладку. А когда получила, попыталась ее съесть. Еле отобрал, выслушал все слезы, успокоил “Словарем”. Спохватился, но было поздно, ползунки все - таки пришлось менять. Кстати одежда приходит в полную негодность, рвется, становится маленькой. Где же я достану новую? Ничего не поделаешь - девочка растет...

***
Четыре месяца, седьмой день с момента катастрофы.

Замечаю - Малышка начинает постепенно понимать слова, совпадающие с определенными  действиями. Вчера чинил отопительную батарею, не заметил, как она подползла, протянула руку к паяльнику. Успел только крикнуть: “ГОРЯЧО!”, но поздно. Малышка расплакалась. Я научился различать её плачь. Сейчас она плакала больше от испуга, чем от боли.

-Папа, болно...- говорит мне сквозь слезы.

Внимательно осмотрел её ладошку, ничего серьезного. Подул на нежную кожицу. Вижу - понравилось. “Горячо!” - говорю ей строго. –«Нельзя!» Смотрит на меня, ротик раскрыла, глазенками хлопает.

На другой день нарочно показал ей паяльник и  произнес: “Горячо !”
А она как пискнет, да как бросится прочь! Да упала, да разревелась, да намочила последний комбинезончик.

СЛОВО для нее стало обозначать СВОЙСТВО предмета. Малышка научилась понимать слова, а не просто повторять их за мной.  Ее словарный запас растет с каждым днем.

Защитный купол почти готов.

***
Шесть месяцев, двенадцать дней с момента катастрофы.

Снова тепло. В хлопотах сначала промелькнула зима, потом весна. Наступило лето. Лето здесь длится больше полугода. Но в месте с теплом в нашей до-лине появилось множество незнакомых мне форм жизни. Некоторые классифицирую как потенциально опасные. В экстренном порядке вокруг купола натянул электрическую защиту. Ток напряжением в 380 Вольт не великая защита, но сработает, как сигнализация.

Специально для Малышки соорудил “детскую комнату” - огородил заборчиком большой участок земли. Всю землю просветил, всю траву проверил - ничего опасного. С реки натаскал кучу песка. Малышка вся в нем извозится, но зато потом ест с аппетитом и быстро засыпает.

***
Семь месяцев, восемь дней с момента катастрофы.

Беда мне с Малышкой. Все что увидит, тащит в рот. Вчера недоглядел - съела дождевого червя. Где она его откопала - ума не приложу!

Тошнило всю ночь, рвало. Давал активированный уголь.

Ходит на ножках во всю, причем без моей помощи. Уже почти не  падает. Задает огромное количество вопросов. (Рекорд - сто двадцать семь вопросов за один день). И в основном “Поцему?” Стараюсь объяснять подробно - “поцему трава зеленая, а солнышко желтое, поцему горы большие, а камушки маленькие, поцему...” . Впрочем один ее вопрос поставил меня в тупик. Малышка спросила:

-Папа, а поцему ты гладкий, а я нет?

-И ты гладкая.

-Не-е, ты не как я...

-Ты хочешь спросить, почему я не похож на тебя?

Малышка кивнула. Она протянул ручку, и дотронулась ладошкой до моей морды.

-Ты тведый, я мякая. - пояснила она. - Поцему?

-Я робот, а ты человек.

-Поцему?

-Потому... Потому что тебя такой изготовили родители.

-А кто они?

На этот вопрос я не знал ответа. Я ничего не знал о её родителях. Я показал ей фотографию. Интересно было наблюдать, какое большое впечатление произвела эта фотография на Малышку. Она долго ее разглядывала, вертела в руках, водила пальчиком, что-то шептала.
Малышка впервые увидела СЕБЕ  ПОДОБНЫХ.

-Смотли, у тети волосики как у меня...

Действительно светлые от рождения волосы Малышки постепенно темне-ли, приобретая каштановый оттенок.

-Это твоя мама, - сказал я. - Ты на нее похожа. А рядом с ней твой папа...

-Не-е... - возразил ребенок. - Папа - ты.

-Я твой ненастоящий папа, а там настоящий.

Малышка долго смотрела  на меня, а потом как закричит:
-Нет! Ты настаясий! Нехоцу! Ты - папа! Я тебя лублю! - да как бросится ко мне.

Клянусь, при этих словах непонятное тепло разлилось у меня в груди. И это уже не впервой. Что со мной происходит?

-Я тебя тоже ЛЮБЛЮ, Малышка, - ответил я, приглаживая ей волосы языком.

***
Девять месяцев, третий день с момента катастрофы.

Пришлось вокруг электрической защиты ставить дополнительное заграждение. Возился в хозблоке, и едва успел заметить, как Малышка выбралась из “детской” и ползет прямо на проволоку! В то же мгновение я совершил самый лучший прыжок в своей жизни, конструкторы остались бы мной довольны. Пе-релетев через ребенка, я грудью смял проволоку, столбы, запутался и кубарем скатился с поляны. По дороге меня здорово тряхнуло пару раз. Я подымаюсь, у меня искры из глаз сыпятся, по шкуре  электрические разряды бегают, а девчонка радуется. “Папа - огонек!” - кричит. - “Папа - огонек!”

С одеждой проблема так и нерешена. Пока тепло ходит голая, и ей это нравится, к зиме думаю добыть несколько хороших шкур. В лесу видел животных с густым, косматым мехом, похожих на земных крыс, только раза в два больше.

***
Одиннадцать месяцев, пять дней с момента катастрофы.

Вчера подвергся нападению крыс. Больше двух десятков тварей набросились на меня с деревьев, когда я бродил по лесу в поисках фруктов. Они вцеплялись острыми зубами в мои лапы, морду, загривок,  остервенело царапали металл. Я без труда стряхнул нахалов, но они тут же напали снова. Пришлось применить силу. Больше десятка крыс пошло на шубку для Малышки, остальные убежали.

Меня тревожит это постоянное увеличение популяции крыс в нашей долине. Это ловкие хищники. Они могут лазить по деревьям, плавать в реке и высоко прыгать. Коварны, жестоки и постоянно голодны. Крысы практически истребили все остальные виды животных в долине, но близко подойти к нашей поляне пока бояться. Но я знаю, что рано или поздно они придут. И когда я об этом думаю, у меня появляется неприятное ощущение ТРЕВОГИ. Хотя где ему появляться - внутри одни  микросхемы, шарнирные соединения на тефлоне, различные уста-новки и приборы. Но это ЧУВСТВО живет во мне и постоянно о себе напоминает.

Сегодня запер Малышку в хозблоке, активировал защиту, а сам ушел к горам. Искал минералы для топлива и камни пригодные для воздвижения стены. Забрался высоко, разглядывал местность. По ту сторону гор стеной стоит высо-кий лес, за лесом едва разглядел реку, а у реки мои сенсоры засекли точечное скопление металла. Пытался его классифицировать, но на таком расстоянии это сложно. Вдруг над речкой загорелась желтая звездочка. Плазменный выхлоп! За рекой в воздух медленно поднимался плазмолет.

Люди!  А скопление металла - конструкции  Фермы.

Хотел подать сигнал о помощи  красной ракетой, но передумал. Их у меня мало, и скорее всего, от сюда её не увидят.

Оцениваю расстояние до Фермы. Порядка пятидесяти километров. Полчаса бега по пересеченной местности. И два дня пути с Малышкой. К тому же необходимо сначала спустится с гор. На поиск удобной тропинки потратил остаток дня.

***
Один год, десять дней с момента катастрофы.

Сегодня ночью крысы впервые атаковали наш лагерь. Целая туча окружила хозблок. Электрическая защита их не остановила - они подкопались под проволокой,  защитный купол прогрызли и растерзали, только металл хозблока ос-тановил их. Они пищали за стеной, царапали дверь. Малышка испугалась, жалась ко мне и плакала. Я открыл верхний люк хозблока, и полез на крышу. Девочка заревела так, что даже крысы притихли. Я старался объяснить ей что сейчас вернусь - бесполезно. Она плакала от страха, захлебываясь слезами. Но все же программа защиты ребенка взяла вверх над его требованиями. Я вылез через люк, закрыл его и тут же бросился  в самую гущу крысиной стаи.

Это был остервенелый бой. Я давил крыс лапами, перекусывал челюстями, но твари мощной волной своих тел подперли меня спиной к хозблоку. Краем глаза я увидел глубокие царапины в металле. Неужели их сделали такие малень-кие зверьки? Это невозможно. И тут я почувствовал ПОРАЖЕНИЕ. Крысы своими острыми зубами сорвали с моего брюха, там где не было брони, информационную панель, выдернули кабель связи. Я взревел во всю мощь своих сирен, и впервые применил аннигилятор. Это вид дезинтегрирующего устройства пред-назначался для пробивки туннелей в чреве гор.

Облако крысиной пыли окутало меня всего. Крысы схлынули и быстро ретировались. Только слышно было, как шуршали кусты от бега сотен маленьких лапок.

Они убегали, но не надолго. Завтра они придут снова, потом послезавтра... И так, пока на прогрызут дверь хозблока... Нам нужно срочно уходить.

Когда я ввалился в хозблок, Малышка бросилась  от меня прочь, забилась в угол и громко завизжала - такой я был страшный, заляпанный крысиной кровью.

-Это я Малышка.

-Папа! Боюсь...

-Ты хочешь покататься на мне, Малышка? (Это ей всегда нравилось, но катал я ее не часто).

-Папа, а у тебя вывотик боит?

Я бросил взгляд на брюшную панель. Висит на проводке. Поражение не велико - информационник мне сейчас не нужен. Зубами я оторвал панель от брюха, что б не мешалась.

-Все в порядке, забирайся на меня. - Я лег брюхом на пол, из спины выдвинул кресло - седло. Малышка уселась в кресло, и дополнительным ремнем я зафиксировал ребенка.

-Тебе удобно?

-Ты тепый. - ответил ребенок. -Хоцу катася!

Через минуту я уже направлялся к горам. Бежать с ребёнком на спине я не мог,  поэтому шел шагом со скоростью пяти - шести километров в час. Езда доставляла Малышки удовольствие, она  держалась за мои уши и довольно ухала, когда я перескакивал с камня на камень. Но через час игра ей надоела.

-Папа, кусать.

-Потерпи, Малышка, нам нельзя останавливаться.

-Поцему?

-Крысы, что приходили ночью, могут вернутся.

-Я их боюсь! Плогони их.

-Их слишком много Малышка, но мы идем к людям, они нам помогут.

-Папа, мы идем к “лодителям”?

(Термины «родители» и «папа» для неё остались разными. Я не как не мог  устранить это не соответствие. «Родителями» она называла людей с фотографии, а «папой» продолжала звать меня).

-Да мы идем к родителям. Все вместе мы прогоним крыс.

-Ты хлаблый.

И тут со мной случилась удивительная вещь. Подвижные сегменты моих челюстей непроизвольно пришли в движение и растянулись в... улыбке! Я УЛЫБНУЛСЯ, и причем совершенно ненамеренно. Просто в голосе Малышке слышалось такая серьезная уверенность, что я... Вот, снова улыбаюсь.

Согласен, это не типично для робота, но я давно уже не робот. Я предан-ный сторожевой пес, готовый скорее сдохнуть, чем дать хозяина в обиду.

Я шел всю ночь. Малышка пригрелась на моей спине, да так и уснула, а я  нарочно не отводил тепло с позвоночных движителей. Это грозило им износом, но девочке необходимо тепло, а шкурки крыс, которых я добыл для Малышки в лесу, не согрели бы ее ночью в горах. Между тем, крысы шли за нами по пятам. Сенсоры фиксировали повышенную биологическую активность километрах в трех от нас. К нам направлялась огромная стая, и к сожалению я не мог увели-чить скорость - в горах это было опасно. Впрочем, я рассчитал, что к тому вре-мени, когда крысы нас настигнут, я успею спуститься с гор и выйти к лесу. Там будет легче спрятаться.

К несчастью, я ошибся. Мы уже вошли в  ущелье между двух скал, до леса оставалась совсем ничего, как из-под камней и кустов, что росли у подножия скал, стали выскакивать крысы. Они прошли сюда кратчайшим путем - знакомым им одним горными тропами. Крысы стремились отрезать нас от леса. И это был только авангард. Основные массы зверьков уже показались сзади. Они бежали по ущелью, и это больше походило на безумную бурую реку, вышедшую из берегов. Река хлестала раздавленными зверьками по каменным стенам ущелья, напирала на скалы, и неумолимо приближалась к нам.

Я затравленно огляделся по сторонам. Вдруг мои сенсоры засекли  пещер-ку на возвышении под раздробленной многотонной плитой. В один миг я очутился в пещерке, снял с себя испуганную Малышку, посадил ее в самый дальний угол и приказал никуда из него не выползать. Сам я стал на выходе, загородил его грудью, наклонил голову и стал ждать.

Бурая река со всего размаху ударила в меня, кусала металл, царапала когтями, пищала в уши, и медленно, шаг за шагом, вдавливала в пещеру. Я упирался лапами, но зверьки были сильнее, мои когти скользили по каменистому полу пе-щеры. Тогда я активировал аннигилятор. Меня обдало горячей, липкой волной, забрызгало окуляры. Все крысы что вдавливали меня в пещеру испарились, а в их плотных рядах снаружи пещеры  образовалась широкая промоина. Но крысы и не думали отступать. Новая жуткая волна обезумевших зверьков ударила в мою грудь. Еще одна вспышка аннигилятора… Меня вдавливают всё глубже в пещеру… Упираюсь, как могу… Силы на исходе. Аннигиляционные импульсы потребляют слишком много энергии... Прогрызаю себе дорогу челюстями, вырываюсь к выходу пещеры, крысы напирают... Нам нужна помощь... Быстро произвожу три выстрела сигнальными ракетами в сторону реки. Эта наша последняя надежда. Крысы чуть отбегают – огней, падающих с неба, они не видели, но это их не останавливает. Силы уходят...

***
Ферма Ивана и Марии Коломенских стояла у самой реки. Они поселились здесь всего год назад - во время Первичной Колонизации. Построили дом, мельницу, хозблоки. Иван вспахивал на тракторе поле под пшеницу, Мария занималась хозяйством, кормила домашних  животных.  Они завели себе в основном местных, уже  одомашенных животных. Земные поросята и коровы влетали здесь в копеечку,  да и возни с ними было больше.

Иван, мужчина с натруженными руками, высокий и широкоплечий, Мария наоборот - маленькая и худенькая, с короткой стрижкой. Не так давно они от-праздновали свою “розовую свадьбу” - десятилетие совместной жизни. Жили просто, любили друг друга, были всегда вместе и в горе и в радости. Одно только омрачало их счастье - отсутствие детей. Мария страдала тяжелой формой бесплодия, а операция или клонирование ребенка стоили слишком дорого для простых крестьян.

Иван вчера вечером улетел в город, предупредил что задержится, но Мария занимаясь по хозяйству, часто ловила себя на мысли, что украдкой смотрит на небо, не блеснет ли где яркой точкой плазмолет. Странное,  непонятное чувство томило Марию. Ее целый день не отпускало ощущение, что скоро что-то должно случиться.

Но что это? Со стороны гор в небо взметнулась красная нитка, рассыпалась звездой. За ней другая, третья... Это сигнальная ракета! Кто-то просит о помощи!

В это время над фермой пронесся плазмолет мужа. Мария замахала ему руками, показывая на горы, но Иван очевидно не понял её. Разворачиваясь над домом, он сделал заход, и точно посадил машину на бетонную площадку.

-Ваня! - Мария бежала к площадке, задыхаясь  на бегу. - Ваня! Там, у гор...

-Машенька? Что ты так запыхалась? - удивленно спросил Иван, вылезая из кабины. - Держи, я тут кое-что тебе привез.

-Ваня, я видела... Со стороны ущелья три красных сигнальных ракеты...

-Не может быть! Только идиота может занести в нашу глушь в период миграции Леммингов! Чертовы туристы! Придется лететь...

-Я полечу с тобой.

-Не стоит, я быстро.

-Я полечу Ваня, я так хочу. У меня нехорошее ПРЕДЧУВСТВИЕ.

-Ох уж эти предчувствия, садись на заднее сиденье, и молчи.

Они уже подлетали к горам, когда Мария схватила Ивана за руку.

-Смотри! - крикнула она. - Лемминги!

Они влетели в узкое ущелье между двух скал. Все дно  ущелья было усея-но копошащимися грызунами. Лемминги, залезая друг на друга, взбирались на небольшое возвышение у крайней скалы. Что там было, Коломенские не видели - им закрывала обзор разбитая каменная плита. Но что там происходило что-то страшное, они не сомневались. Из-под плиты в бешеном ритме мясорубки, вылетали разорванные тела леммингов, брызгала кровь. Остервенело карабкаясь по спинам мертвых товарищей, животные ползли  на встречу своей гибели. Страшное безумие овладело всей этой беспорядочной кроваво-бурой массой маленьких существ.

-Включи синтезатор! - крикнул Иван, зависая прямо над зверьками. Мария не шелохнулась, она была в шоке. Никогда ей еще не приходилось видеть такого жестокого, кровавого побоища.

Тогда Иван рванул рычаг синтезатора сам. В тот же миг в днище плазмолета раскрылся люк, из него выдвинулась параболическая антенна. Испуская ультразвуковые волны, антенна накрыла леммингов своим безжалостным полем. Страшный писк поднялся внизу. Тысячи обезумевших зверьков бросались прочь из ущелья. Бурая река повернула вспять, и снова разбиваясь о камни, хлынула в разные стороны, оставляя позади себя кровавую пену и горы изувеченных животных. Большая часть леммингов скрылась в лесу, и постепенно растворилась в зелени кустов. Другая стремительно исчезла в горах. Вскоре на поляне не оста-лось ни одного живого зверька.

Не отключая ультразвук, Иван приземлил плазмолет недалеко от пещерки. Он вылез из кабины, достал ружьё и осторожно направился под козырек нависшей плиты. Мария вылезла вслед за ним, но осталась около машины. Иван подходя к пещере не мог выбрать себе место, куда ступить ногой - вся земля была завалена трупами зверьков. А у входа был целый меховой ком, сплетенный из маленьких тел. Прикладом ружья, Иван стал раскидывать леммингов, разбирая завал. Вскоре внизу тускло блеснул металл. Показалась огромная металлическая голова робота с разбитыми окулярами глаз, обгрызенными ушами. А еще откуда-то из пещерки послышалось тоненькое всхлипывание.

-Маша! - тревожно позвал Иван. Мария побледнела и бросилась к мужу.

-В пещере кто-то есть... - сообщил Иван. Он поднял ружье, переступил через растерзанного робота, пригнулся и шагнул в темноту. В тоже мгновение, чутко прислушавшись,  Мария бросилась вперед него.

-Тут ребенок! - закричала она.- Ваня, здесь ребенок! Скорее, вынесем его на воздух!

-Да это девочка, - удивленно воскликнул Иван, рассматривая маленький, перепачканный землей, комочек, увешанный сухими шкурками, который Мария вынесла из пещеры. Комочек громко плакал.

-Папа! -  вдруг отчаянно завизжала девочка. - Папа!

Ручками ребенок тянулся к ... роботу. Мария опустила девочку, та сползла с рук, упала на коленки, поползла к механическому псу. Она гладила ладошками его расцарапанный лоб, и все время повторяла сквозь плачь. - Папа! Папе бол-но... Папа втавай... Папа...

Этого Мария уже не могла вынести - она села рядом с крохой, крепко - крепко обняла её и разрыдалась...

***
-Ты сможешь его починить?

-Конечно, Маша. Правда, ему здорово досталось.

-Он так много значит для малышки... Вань!

-Я знаю, что ты хочешь сказать...

-Вань, это так важно для нас...

-Конечно, милая.

-Так ты не против? Скажи, ты не против?

-Бог послал нам доченьку, Машенька. Неужели я бы смог отказаться от такого подарка?

-О, Ваня... Ваня, пойдем к ней!

-Пойдем.

Коломенские, словно дети, взялись за руки и стали подниматься по лестнице на второй этаж своего дома. Там у них располагалась спальня. Мария тихонько отворила дверь. Они услышали тонкий голосок девочки. Девочка сидела на полу, рядом с лежащим у кровати роботом. Механический пес лежал совсем по-собачьи - свернувшись в клубок, подложив под голову лапу. Казалось, он спал. Малышка сидела рядом с ним, что - то тихо бормотала ему в ухо, гладила по спине, называла Папой.

А на морде робота медленно расплывалась широкая улыбка...


КОНЕЦ


31 декабря, 1999 г.