В лунном сиянии, ч. 4

Деревья по сторонам дороги зашумели и закачались. Надя подняла капюшон куртки и плотнее закутала шею. Она шла быстро, и через полчаса справа от нее и вдалеке между просветами деревьев заблестело широкое озеро. Его берега, болотистые и покрытые кочками, заросли осокой. В зарослях гнездились летом птицы, у воды жили толстые блестящие нутрии и хищные выдры. И сейчас в зарослях камыша шла своя, скрытая от чужих глаз, жизнь. До Нади время от времени доносились шорохи и жалобные попискивания. Над ее головой, бесшумно и мягко взмахивая в лунном сиянии большими крыльями, изредка пролетали совы.

Вдруг яркая вспышка озарила небо, до Надиных ушей долетел далекий гул самолета и сильный хлопок. «Преодолел звуковой барьер, истребитель, «Миг»», - подумала она, и, посмотрев вверх, увидела высоко в небе быстро удаляющуюся звезду. Раздавшийся затем странный пронзительный свист, быстро нарастая, перешел в грохот, похожий на раскат грома, и где-то впереди и справа, в районе озера, ударило в землю тяжело и глухо. И все стихло. Ничего не было слышно, кроме ровного шума ветра. Надя замерла и долго стояла, не решаясь тронуться с места. Затем все-таки пошла, останавливаясь время от времени и прислушиваясь.

Когда в темноте за ее спиной послышался приближающийся быстрый топот, она испуганно замерла. Кто-то бежал по дороге, и стук подошв по мерзлой земле раздавался все ближе. Все слышанные когда-то истории о маньяках-убийцах одновременно всплыли в ее памяти. Стараясь двигаться бесшумно, она шагнула за ближайшее дерево. Сердце ее колотилось, но страха не было. Она вдруг почувствовала себя непривычно сильной. Очевидно, это был очередной всплеск адреналина.

Гулкие звуки мужских шагов раздавались все ближе. Вскоре она увидела в лунном свете темный силуэт бегущего человека. Очевидно, бег утомил его. Он перешел на шаг, а когда поравнялся с Надей, остановился и стал оглядываться по сторонам. Казалось, он чувствовал ее присутствие.
 
- Ну, где ты? Спряталась? – неразборчиво бормотал он, - Видел ведь я тебя! Эй!
Голос был незнакомым, и, судя по легким и быстрым движениям мужчины, принадлежал молодому человеку. Наде он показался высоким, но на самом деле едва ли был выше среднего роста. Она замерла, стараясь даже не дышать. Но ее простуда решила, очевидно, внести в происходящее свою лепту. В носу у Нади вдруг защекотало, и она громко, на всю округу, чихнула. Мужик развернулся и бросится на звук.

На бегу он что-то кричал, но Надя уже ничего не слышала. Она неслась в сторону от дороги, прыгая по кочкам. Иногда ноги ее срывались в воду между ними, которая начинала уже подергиваться тонким льдом. Он хрустел под ногами и разлетался в стороны мелкими осколками. Мужик бежал за ней, но уже утомленный, отставал все заметнее. Бег продолжался, как Наде показалось, долго и закончился неожиданно, когда запыхавшись, она запнулась о какую-то корягу и упала со всего маху на землю.

Сильная боль в ноге не дала ей встать, но она все-таки приподнялась и огляделась. Недалеко от нее чернела какая-то яма. Сухая осока по ее краю еще дымилась. Пахло гарью, к которой присоединялся резкий «химический» запах. Недалеко блестело озеро с дрожащей под ветром лунной дорожкой. Береза со сломанной верхушкой мотала на ветру голыми ветвями. В свете луны рядом с ее рукой вдруг блеснул какой-то камень размером с небольшой мобильник. Надя схватила его, сжала в руке и стала глядеть на приближавшегося к ней человека. Ей казалось, что все происходит во сне и не с ней, а с кем-то другим…