Цена

Поздний вечер. Стук в двери.

-Добрый вечер, могу я войти?

Приоткрыв огромную дубовую дверь, тихо спросил молодой человек.

-Да, конечно. Проходите, я вас ждал.

Ответил человек, сидевший спиной к собеседнику на роскошном кожаном кресле. Взгляд его был направлен в сторону камина, где догорали несколько поленьев. Офис был со вкусом обставлен старинной мебелью из красного и черного дерева. Одна из стен офиса полностью занята книжными полками. На другой же стене разместился портрет человека в полный рост, занявший пол стены.

-По телефону вы сказали, что готовы щедро мне заплатить? Я очень надеюсь на вашу помощь.

Парень сделал шаг вперёд, теперь измученное лицо его четко освещал дребезжащий свет камина.

-Я надеюсь, вы понимаете, что всё зависит от качества товара. Могу я взглянуть?

Наконец повернувшись к собеседнику, спокойно промолвил мужчина. Теперь и его можно было четко рассмотреть. На вид ему было лет пятьдесят. Лицо украшали морщины, а волосы проредила седина. Глаза продолжали сверкать огнями камина.

-Конечно.
Парень протянул руку собеседнику. Разжав кулак, он нервно сглотнул. Однако его собеседник теперь оживился, и внимательно присматривался к предмету.

 -И сколько же вы хотите?

-Миллион, - моментально выпалил парень,- я очень рассчитываю именно на эту сумму.

-Миллион? – без единой ноты удивления спросил мужчина,- позвольте поинтересоваться, что же вы за него купите?

-Знаете, я долго считал и обдумывал, чего же я хочу в этой жизни. Оказалось, что лично мне не так уж много и надо. Для себя я приобрету однокомнатную квартиру, здесь неподалёку. Мне больше не нужно, я всего лишь свой угол хочу иметь. Я уже подыскал место, хозяин много не просит, всего девяносто тысяч.

-Вы очень честны, как для человека, который видит меня впервые. Но продолжайте, вы меня заинтересовали.

-Знаете, я всегда хотел сделать что-то благородное, что-то великое за свою жизнь. Полмиллиона я планирую перевести на счет клиники, которую на днях открыли здесь, в центре, вы наверняка о ней слышали.

-Для раково больных, как же не слышал.

-Да, именно. Год назад у меня друг умер от рака, совсем немного не дотянул, оказывается. Хотя если бы и дотянул, у него все равно не хватило бы денег на операцию. Вот я и решил, что хоть кому-то  смогу помочь. В детское отделение перечислю.

-Не хотелось бы вас перебивать, но я надеюсь, вы знаете о том, что ваш товар уже был в пользовании? Это значительно снижает цену.

-Да-да, конечно. Но можете мне верить, он использовался всего лишь раз.

-Я полагаю, не вами?

-Да, моя девушка, бывшая девушка, пользовалась ним, когда мы были еще вместе.

-Я вижу. Продолжайте, мы остановились на сумме в полмиллиона и девяносто тысяч.

-Ах да,  раз уж я вспомнил о своей бывшей. Она давно хотела открыть свой бизнес, что-то связанное с искусством. Но кредит мы бы не потянули, сами понимаете, редактор и художница не так уж много зарабатывают. Так вот, мы тогда считали, что ей понадобится около ста тысяч.

-Сто тысяч. Да, я полагаю, этого вполне хватит, чтобы открыть свою галерею. Кому ещё вы бы хотели помочь?

-Как вы догадались? Мой брат, он инженер. Действительно гениальный человек, постоянно в работе. Сотни проектов и разработок на его столе. Только, чтобы их осуществить – нужны деньги. Он узнал, что в Швейцарии есть контора, которая может помочь  в продвижении его идей и свести с мировыми компаниями. За всё они просят шестьдесят тысяч. Много конечно, но это бы помогло ему стать на ноги.

-А что за ссадины, вот здесь? Как будто шрамы на человеческом теле.

Мужчина указал пальцем на несколько заметных царапин на предмете. Теперь можно было отчетливо рассмотреть то, что держал в руке парень. Это был небольшой камешек черного цвета, как будто обгоревший кристалл, только с еле заметным свечением внутри, как будто этот  предмет был живой. Как будто внутри что-то билось и трепыхалось.

-Знаете, мы не слишком хорошо разошлись с моей девушкой, вот он как раз и пострадал в порыве страсти.

-Семьсот пятьдесят тысяч. Остаётся четверть миллиона. Что ещё входит в ваши планы?

-У меня есть друг, с которым мы поддерживаем тёплые отношения с самого детства. Когда мы познакомились в интернате, у нас появилась мечта, мы хотели построить место, где бы такие как мы чувствовали себя как дома. Чувствовали, что они нужны кому-то, кроме самих себя. Мы выросли, и жизнь развела нас в разные стороны. Как я уже говорил, я редактор. Но он не бросил затею, и совсем недавно обрадовал меня звонком посреди ночи. Он сказал, что уже договорился о строительстве здания нового интерната для сирот, но с него требуют взятку, целых двести тысяч, вы можете себе представить?

-Вполне. Мне кажется, это не такие уж большие деньг. Остается еще пятьдесят тысяч, только не говорите, что вы и эти деньги отдадите. Вы наверняка мечтаете о чем-то, помимо квартиры.

-Да, вы правы. Проработав редактором три года, я научился грамотно излагать мысли и мыслить в целом. Такой объем ежедневной информации накладывает свой отпечаток. Я понял, что мне есть о чем написать в моей жизни, и теперь я могу это сделать. Но как всегда есть одно но, нужны деньги. Это не такая большая сумма, к тому же, в нашей редакции мне сделают скидку, но чтобы выпустить в печать даже небольшой тираж, нужна именно эта сумма, пятьдесят тысяч.

-Ну что, же. Я думаю, вы всё сказали, а теперь выслушайте меня. Я предложу вам определённую сумму. Как, и на что вы её потратите, меня не волнует. Так же, я не стану слушать, если вы решите, что меня можно упрашивать. Я приму от вас лишь один ответ - да или нет, больше меня ничего не интересует. И мой вам совет, оставьте добродетельность глупцам, не знающим цену деньгам. Вы ведь не думаете, что  я заработал свой капитал, раздавая деньги всем подряд? Я предлагаю вам полмиллиона, ответ за вами.

Во взгляде юноши проскользнула какая-то перемена, он стал каким-то пустым и бесплотным. На секунду потупившись в пространство, он глубоко вздохнул.

-Да, конечно да. А квартира и книга подождут.

-Я рад вашему решению. Остаётся лишь поставить подпись, вот здесь, кровью…