Глава 3. Кто ищет, да обрящет
Наконец, в мертвенном пятне света он заметил что-то похожее на дно, и, изменив положение, коснулся его пятками.
- Не менее двадцати метров, - выдало сознание, и ныряльщик внимательно осмотрелся.
В пределах видимости колыхались длинные плети водорослей, меж них изредка проплывали обитатели дна, кверху неслись пузырьки воздуха.
Кинокамеру Винерт обнаружил почти сразу (она лежала на песчаном дне в нескольких метрах справа), после чего, прошагав туда, поднял злосчастный «Арифлекс» и нацепил на шею.
А когда собирался всплывать, заметил на границе света еще что-то.
Оно тускло блеснуло, и Винерт вытянул перед собой руку.
Прямо на него, из лежащего на дне сферического обломка, пялился зрачок иллюминатора.
- Что за черт? - пронеслось в мозгу, и человек сделал еще несколько шагов вперед.
Обломок был не один, рядом мутно виднелись еще несколько, а на песке, у самых его ног, в свете файера искрился крупный, необычного вида кристалл.
В висках у Винерта запульсировала кровь, нагнувшись, он схватил его с третьей попытки, и, испытывая муки удушья, из последних сил рванулся к поверхности.
Когда, отплевываясь и хрипя, ныряльщик появился из воды, все почувствовали неладное и бросились ему на помощь.
- Что случилось, Карл? - спросил у бледного Винерта Бегер, едва общими усилиями того вытащили на берег. - У тебя такой вид, будто ты увидел дьявола.
- Наоборот, - прошептал бывший подводник, и разжал побелевшие пальцы.
В лучах заходящего солнца, на его ладони ослепительно сверкнуло.
- Что-то похожее на гетеродин* - осторожно приняв находку, - выдавил Шеффер.
Все остолбенели, а потом придвинулись ближе, рассматривая то, что он держал.
Кристалл был размером с куриное яйцо и с геометрически правильными гранями.
- Там еще обломки корабля, - отдышавшись, продолжил Винерт, - я видел часть обшивки с иллюминатором. И, скорее всего, летательного.
После этих слов наступила звенящая тишина и все уставились на озеро.
- Вот вам и разгадка горы богов! - нарушил ее, лихорадочно блестя глазами гауптштурмфюрер. И первым выбросил руку в ее сторону.
- Зиг… хайль, зиг… хайль, зиг… хайль!! - дружно рявкнули пять глоток, и к небу троекратно унеслось эхо.
Когда первый восторг улегся, к Шефферу подошел наблюдавший за всем со стороны мальчик, и, показывая на воду, что-то сказал по-китайски
- Тот ему ответил, и монах почтительно поклонился.
- Что он сказал? - поинтересовался Бегер. - Переведи, Эрнст, нам интересно.
- Вернуть артефакт* обратно в озеро, поскольку он принадлежит богам.
- И ты согласился?
- Да, - осклабился тот. - Но чуть позже.
Поскольку с гор опускались сумерки, а путь назад был не близким, решили заночевать у каменных зеркал. Одно из них высилось метрах в трехстах от берега, и группа ходко направилась к темному исполину.
Он был из черного гранита и с гладко отполированной со стороны востока, чуть вогнутой боковой поверхностью.
- Теплая, - коснулся ее рукой Геер, и все занялись организацией стоянки.
Вскоре у подножья весело потрескивал костер, на походной решетке, дразня обоняние, шипели мясные консервы и побулькивал котелок с кофе, а на расстеленном брезенте стояла обтянутая войлоком фляга с коньяком, пластмассовые кружки и золотились россыпью пшеничные галеты.
Первый тост подняли за Великую Германию, второй за Фюрера и дружно навалились на еду.
Юный монах пить отказался и довольствовался парой хлебцов, запивая их водой из тыквенной бутылки.
- Аскет, - сказал кто-то, и немцы переглянулись
После хлебали кофе, и, дымя сигаретами, - строили предположения. Все сводились к тому, что найдено то, что искали, и это принесет пользу Великому Рейху.
- Завтра возвращаемся в Лхасу, - выдул из ноздрей тонкую струйку дыма Шеффер. - Там постараемся найти акваланг, вернемся обратно и ты, Карл, внимательно все обследуешь. Возможно, удастся поднять еще что-нибудь, для отчета. И все следует сохранить в тайне. Иначе нас отсюда вышвырнут.
- А как быть с парнем? - оглянулся Геер на сидящего в отдалении в позе Будды мальчика, который, судя по всему, погрузился в молитву.
- Он ничего не расскажет, - покосился штурмбанфюрер на Бегера, и тот понимающе кивнул.
Перед самым утром, когда край неба окрасился в пурпур, к завернувшемуся в халат, спящему под скалой монаху, тихо подошли двое. У первого в руках был медицинский шприц.
Затем послышалась возня, легкий вскрик, и они вернулись.
- Как это случилось? - бесцветным голосом спросил настоятель Шеффера, когда вернувшись в монастырь, немцы положили перед ним застывшее тело мальчика.
- Его укусила змея, в ногу, - скорбно ответил тот и возвел глаза к небу.
Настоятель кряхтя нагнулся и осмотрел распухшую стопу трупа. На ней багровели две крошечные точки…
Надежды на приобретении акваланга в столице, не оправдались. На ее многолюдном базаре и в торговых лавках, таких не оказалось.
- Дремучее средневековье, - возмущался Бегер. - Никакого технического прогресса.
И тогда Винерт проявил свои изобретательские способности.
Он купил у старьевщика, торгующей военной амуницией Первой мировой войны, два французских противогаза, а в китайских магазинчиках, тонкую, полую внутри бамбуковую трость и немного натурального каучука*.
- Сделаю дыхательную трубку, - сказал он. - Как у ловцов жемчуга. И принялся за работу.
Все это время Шеффер с Бегером тщательно изучали карту Юго-Восточной Азии, и делали какие-то вычисления, а остальные не находили себе места.
На вторые сутки дыхательное устройство было готово, его опробовали в текущей неподалеку реке, и Винерт остался весьма довольным.
Изделие позволяло оставаться под водой до семи минут, было герметичным и не давало сбоев.
Затем они сообщили навестившему их Чжасчи - Тобгялу, что собираются изучить находящиеся за озерами отроги Гималев, и, вежливо отказавшись от его услуг, на следующее утро отправились в путь.
Теперь группа следовала на лошадях, прихватив с собой для конспирации альпинистское снаряжение, и времени на дорогу ушло вдвое меньше.
Озера встретили их небывалой силы грозой и блеском молний, которые раскалывали клубящееся тучами небо.
- Недовольны высшие силы, нашим появлением, - сидя в наскоро поставленной палатке и слушая громовые раскаты, - сказал Краузе.
Все молчали и каждый думал о своем.
Утро зародилось хмурым, с моросящим дождем и лежащим на воде туманом.
Наскоро попив сваренного на спиртовке кофе, отправились к знакомому месту у скалы.
Там, под напряженными взглядами коллег, Винерт разделся, тщательно приладил на голове дыхательную трубку, и, натянув на лицо резиновую маску с очками, взял в рот загубник.
- Да поможет нам Бог, - хрипло произнес Шеффер, и сунул ему в руку фальшфайер.
Винерт не спеша вошел в воду, затем проплыл нужное расстояние и, выбросив вверх сноп искр, исчез с поверхности.
Потекли минуты тягостного ожидания.
Все нервно курили, поглядывали на часы и ежились от пронизывающей сырости.
На пятой минуте, неподалеку всплеснуло, и на поверхности возникла обрезиненная голова, с торчащей над ней трубкой.
- Хр-р, - выбросила она в воздух брызги, и Винерт призывно помахал рукой.
Все с шумом забежали в воду, и, приняв от него что-то, бережно вынесли на берег.
При ближайшем рассмотрении это оказалось матовым экраном, с частью выполненного из серебристого материала, покореженной панелью и плоскими, встроенными в нее кнопками.
- Похоже, телевизионный приемник, - высказал предположение Бегер.
- Только без ламп, - коснулся задней стенки Шеффер. - Вместо них какие-то миниатюрные пластинки и цилиндры.
Затем остатки неведомого прибора определили в палатку и с нетерпением воззрились на Винерта, - рассказывай.
Глубоко затягиваясь сигаретой и преодолевая бьющую его дрожь, тот сообщил, что осмотрел участок дна в радиусе двадцати метров и уверен, что это остатки летательного аппарата.
- Почему ты так думаешь?
- Там явно искусственного происхождения обширная впадина, и часть обломков глубоко вошла в грунт, а он довольно плотный. Исходя из этого, напрашивается вывод, что аппарат рухнул сверху и с громадной скоростью.
- Резонно, - согласились остальные, и состоялось второе погружение.
На этот раз ныряльщик пробыл под водой значительно дольше, и очередная находка, оказалась еще более интересной.
Это был сферической формы почти невесомый шлем, с чем-то вроде прозрачного забрала и неизвестно назначения, вмонтированным в лобную часть оптическим прибором.
- Судя по нему, на дне могут быть и останки, команды, - передавая шлем Краузе, и глядя на Винерта, - сказал Шеффер.
- Вряд ли, - ответил тот. - Некоторые фрагменты покрыты окаменелостями, а следовательно, лежат там довольно долго.
Между тем, Краузе напялил шлем себе на голову и издал возглас удивления
- Да тут прицел с градуированной сеткой! А разрешение у него раз в десять выше нашей оптики! Но что-то мутновато, сейчас попробую настроить!
После этого он поднял ко лбу руку и стал ощупывать прибор.
В то же мгновение в его линзе что-то блеснуло, воздух пронзил подобный золотой нити луч, и со стоящей метрах в пятистах скалы, вниз с грохотом обрушилась вершина.
На несколько минут все застыли в оцепенении.
- Сними его, - только осторожно, - громко сглотнул слюну Шеффер.
Краузе бережно освободился от шлема, положил у ног и все с испугом на него воззрились.
- Такого нет даже у фантастов, - пробормотал кто-то, после чего немцы присели на корточки и стали рассматривать опасную находку.
Вслед за этим, с великими предосторожностями, ее тоже поместили в палатку и, оживленно переговариваясь, быстро направились к скале.
- М-да, - покачал головой Геер, - он разрезал ее как кусок масла.
Свалившаяся вниз огромная базальтовая* глыба чернела оплавленными краями, и была еще горячей.
- Это именно то, что мы искали, парни - хлопнул по ней рукой Шеффер. - Не будем терять времени, за работу.
Однако удача вскоре перестала им сопутствовать. Во время очередного спуска лопнул гофрированный патрубок маски, и Винерт едва не захлебнулся.
- Все, Карл, иди в палатку и отдохни, - сунул посиневшему ныряльщику флягу с коньяком Шеффер. - А мы пока подумаем.
На коротком совещании решили довольствоваться тем, что удалось поднять (со слов Винерта остальные фрагменты были довольно крупные) и возвращаться в Лхасу, а оттуда в Рейх. На доклад к Гиммлеру.
А перед этим исследовать окрестности. Для реализации задуманного плана.
Он состоял в том, чтобы вернуться сюда снова, но уже на транспортном самолете и с необходимым снаряжением, поднять из озера все, что там осталось и вывезти в Германию. Для исследований. В том, что согласие на это руководство даст, никто не сомневался.
Но нужна была посадочная площадка, и немалая.
Ее они нашли к вечеру следующего дня, на обширном плато, примыкающим к озерам с северо-запада.
- Здесь приземлится даже трехмоторный «юнкерс», - констатировал Шеффер, рассматривая плато в окуляры «Цейса». - Только следует убрать камни.
На эту, выполненную с использованием лошадей работу, ушло еще двое суток, после чего экспедиция направилась обратно.
В Лхасе «ученые» снова были милостиво приняты регентом, который поинтересовался, удовлетворены ли они результатами.
- О да, ваше первосвященство, - смиренно произнес Шеффер. - Мы прикоснулись к великой мудрости и возвращаемся в свою страну.
- А я прочел труд вашего вождя, - блеснул щелками глаз Джампел Еше. - Мир ждут великие потрясения.
- Почему вы так думаете? - насторожился штурмбанфюрер.
- В книге очень много энергетики и внутренней силы. За таким человеком пойдут миллионы. Я, кстати, полностью разделяю теорию рас. Миром должна править избранная.
- Арийцы?
- У нас они называется несколько по другому - арии.*
- Мы рады найти единомышленника в Вашем лице, - почтительно склонил голову Шеффер, - и обязательно сообщим об этом фюреру.
- А еще передайте ему от меня подарок, - потянулся регент к инкрустированному, красного дерева столику и позвонил в стоящий на нем колокольчик.
Из - за драпировки в боковой части зала возник монах, мелко засеменил к сидящему напротив регента гостю, и, с почтением поклонившись, вручил ему золотую статуэтку Будды.
- Когда - то эта реликвия принадлежал великому императору Цинь Ши и приносила ему победы, - сказал регент. - Теперь пришло время вашего.
Будда загадочно светился улыбкой вечности.
Затем, когда аудиенция завершилась, и все покинули дворец, состоялась встреча с мастером боевых искусств Цзи Цинем и еще двумя монахами из Шаолиня, которым было предложено поработать в Германии за весьма круглую сумму, и те дали согласие.
Последний, перед отъездом вечер, решили отдохнуть и предаться удовольствиям.
Бегер, Краузе и Геер отправились в бордель, развлечься с азиатскими красотками, а Шеффер с Винертом, - в китайскую курильню, их в городе было немало.
- Опиум на Востоке очень хорош, - разлагольствовал по пути бывший моряк. - Я его впервые попробовал в Гонконге, куда свалил сразу же после окончания войны. Очень помогает от депрессии.
А вот и то, что нам нужно - показал пальцем на неприметную дверь, в длинном ряду неказистых строений.
Когда, пригнувшись, они вошли внутрь, где-то мелодично звякнул колокольчик, и в душном полумраке возник толстый человек с масляной улыбкой.
- Чего сахибы* желают? - пропищал он и чуть поклонился.
- Мира грез и иллюзий, - ухмыльнулся Винерт. - И что б нас не беспокоили.
- Прошу следовать за мной, - последовал ответ, и все прошли за плотную ширму.
За ней открылся небольшой зал, с висящими у потолка чадящими лампами, а под ними, в расположенных вдоль прохода перегородках, расположившись в живописных позах на тростниковых циновках, булькали кальянами разношерстные посетители.
- Нам нужен отдельный кабинет, - брезгливо поморщился Шеффер, и вся тройка проследовала дальше.
Комната, куда привел европейцев толстяк, была более привлекательной, с лежащим на полу ковром, несколькими подушками и курительным прибором в центре.
- Одну минуту, - снова пропищал он и исчез в дверном проеме.
Скрестив ноги, Шеффер с Винертом уселись на ковер, а в комнату скользнула смуглая, в расшитом шелком халате, девушка.
Прошептав приветствие, она привычно заправила кальян темным шариком, зажгла, и протянула гостям янтарные мундштуки на гибких трубках.
- Как тебя зовут, красотка? - приняв свой, поинтересовался Шеффер.
- Янлин* - последовал певучий ответ, и девушка упорхнула.
- Ну, как твои ощущения Эрнст, нравится? - затянувшись пару раз, не спеша, выпустил вверх дым Винерт.
- Еще не понял, - ответил штурмбанфюрер. - Опиум вроде бы добывают из мака?
- О да, - последовал кивок, - и есть несколько легенд и мифов, связанных с этим чудесным цветком.
- Давай легенды, это интересно.
- Еще бы, - мечтательно смежил глаза бывший моряк и продолжил.
- Согласно одной, когда Господь создал землю, животных и растения, все были счастливы, кроме Ночи.
И как ни старалась она при помощи звезд и светящихся жучков рассеять свой глубокий мрак, слишком много красот природы Ночь скрывала, чем, естественно, всех от себя отталкивала.
Тогда Господь создал Сон, сновидения и грезы, и вместе с Ночью они стали желанными гостями.
Со временем в людях пробудились страсти, и один из них даже задумал убить своего брата. Сон хотел остановить его, но грехи этого человека мешали к нему приблизиться.
Тогда в гневе, Сон воткнул свой волшебный жезл в землю, а Ночь вдохнула в него жизнь. Жезл пустил корни, зазеленел и, сохраняя свою вызывающую сон силу, превратился в мак.
- Занимательно, - сделал очередную затяжку Шеффер, - валяй дальше, Карл, я слушаю.
- И люди стали добывать из него опиум, курить и наслаждаться, предаваясь прекрасным снам. Ну, а как теперь, ты что-нибудь чувствуешь?
- Да, - сонно ответил Шеффер,- мне кажется, что я парю в воздухе.
- Счастливого полета, - эхом отозвался Винер, - глядя в сиреневую, клубящуюся в кальяне воду.
В это же самое время, на втором этаже одного из китайских ресторанов, расположенном в самом центре, Бегер, Краузе и Геер, после изрядных возлияний, предавались любовным утехам.
А когда, довольные и усталые, стали расплачиваться, возник скандал.
Хозяйка - старая размалеванная мегера, жестом потребовала двойную плату.
- Это за что? - спросил заплетающимся языком Краузе.
- Та в ответ что-то завизжала и снова выставила два пальца.
- Пошла вон, дура! - рявкнул Геер, и, отодвинув ее в сторону, вся троица направилась к выходу.
Но не тут-то было. На вопли хозяйки прибежали четверо здоровенных вышибал, и завязалась потасовка.
Первого Бегер тут же свалил ударом ноги ( он неплохо усвоил уроки Цзи Циня), а на остальных уставились стволы «люгеров»*, которые его коллеги выхватили из карманов.
На этом инцидент был исчерпан, клиенты беспрепятственно покинули гостеприимное заведение, и, громко распевая «Лили Марлен»*, двинулись восвояси.
Утром, со следами порока на лицах, они мрачно следили за слугами, вьючащими отдохнувших яков, а спустя полчаса, увозящий драгоценные находки караван, направился к городским воротам.
Впереди, как и раньше, покачивались в седлах немцы, за ними с философским видом, шагали яки, а сзади, на мулах, рысили слуги и три шаолиньских монаха, во главе с Цзи Цинем.
Обратный путь был далеким и небезопасным.
Уже около года на территории Китая полным ходом шла очередная война с Японией, которую активно поддерживала Великобритания, желтолицые дети Страны восходящего солнца уничтожали всех без разбора, огнем и мечем устанавливая новый порядок.
На случай встречи с ними, у Шеффера имелось что-то вроде индульгенции, а именно бумага из канцелярии Императора Хирохито, с предписанием командованию Кватунской армией* в Китае, оказывать всяческое содействие германской научной экспедиции. Она тоже была получена ведомством Риббентропа, который весьма благоволил к «Аненербе».
Оставив позади Тибет, спустя две недели экспедиция вышла к небольшому китайскому городку Гьитанг, расположенному вблизи границы с Бутаном*, накануне оккупированному японцами.
- Кто вы и куда следуете?! - выйдя из сооруженного на въезде дзота*, и приказав каравану остановиться, - пролаял низкорослый офицер в пехотной униформе.
За ним, держа наготове «арисаки»*, скалились несколько солдат.
Предъявленное Шиффером письмо произвело на лейтенанта должное впечатление, и он лично пожелал сопроводить путешественников в комендатуру.
Она находилась в небольшом здании в центре, над которым развивался «солнечный флаг», а рядом, на деревьях, болтались несколько повешенных.
- Весьма колоритно, - хмыкнул Шеффер и первым спешился.
Комендант, которому судя по всему успели позвонить, встретил европейцев весьма предупредительно, предложил им сесть и тщательно изучил письмо.
- Куда следует ваша экспедиция? - спросил он по - китайски, возвращая документ Шифферу.
- Мы возвращаемся на родину после научных изысканий, - извлек тот из нагрудного кармана френча две сигары и протянул одну капитану, - угощайтесь.
- О! настоящая «корона», - расплылся тот в улыбке, а стоящий рядом адъютант дважды предупредительно щелкнул зажигалкой.
- А почему вы следуете именно этим путем? Есть короче, - окутавшись душистым облаком, - поинтересовался комендант и блеснул очками.
- В горах полно партизан, а по нашим сведениям он самый безопасный.
- Резонно, - кивнул тот, - троих я сегодня приказал повесить.
После этого Мацумото, - так звали капитана, приказал адъютанту определить путешественников на постой и пригласил их к себе на ужин.
Экспедицию разместили в одном из пустующих домов, на соседней улице, слуги развьючили животных и повели их к реке на водопой, а остальные занялись обустройством.
Вечером за немцами снова зашел адъютант, и они отправились на ужин.
Стол был накрыт на лужайке за комендатурой, под кроной раскидистого баньяна*.
- Прошу вас, господа, - сделал радушный жест облаченный в шелковый, расшитый драконами, халат Мацумото, и все удобно расположились на плетеных циновках, за низким, с гнутыми ножками столом.
На нем уже стоял керамический кувшинчик с саке* в окружении миниатюрных чашек, традиционные японские суши, зелень и еще какие-то закуски.
- За нашего божественного Императора! - лично разлив саке, провозгласил первый тост хозяин.
- Ну и гадость, - тихо сказал Бегер Гееру, вытянув свою чашку, - да к тому же еще и теплая.
Затем последовал второй, за победу над Гоминьданом* и коммунистами, а когда плотно закусили - третий, за Адольфа Гитлера.
В этой связи следует отметить, что, являясь внешне нейтральной, Германия благоволила Японии в войне с Китаем. Ее военный атташе* оказывал услуги Генеральному штабу, а в страну Восходящего солнца, регулярно поставлялись цейсовская оптика, химическое сырье и броня с крупповских заводов.
Холодные закуски дополнились горячей китайской лапшой с мясом, именуемой тюка - соба, а также тушеными овощами.
Первый кувшинчик вскоре был заменен вторым, и беседа стала более непринужденной.
- Позвольте спросить, Шиффер - сан, а что за китайцы следуют с вами? - поинтересовался у штурмбанфюрера Мацумото.
- Это монахи из Шаолиня, - мастера боевых искусств,- последовал ответ. - Они будут выступать перед фюрером.
- О! - радостно потер руки капитан - А не сразятся ли они с нашими?
- У вас тоже есть такие мастера?
- В императорской армии их много, - значительно произнес Мацумото.
- Ну, так как?
Спустя пять минут у стола стоял Цзи Цинь, и Шеффер озвучил ему предложение капитана.
- Почту за честь, - ответил тот. - Где противник?
- Вот он, - положил Мацумото руку на плечо сидящего рядом с ним адъютанта. - Лейтенант Такаси, как и я, потомственный самурай, а к тому же мастер каратэ, которому нет равных.
- «Каратэ» это боевое искусство? - на ломаном японском поинтересовался Винерт.
- Да. И причем лучшее в мире.
После этого лейтенант встал и отправился переодеваться, а тибетец отошел на середину лужайки и снял с себя халат.
Вскоре Такаси вернулся (на нем была светлая куртка с черным поясом и штаны) и противники, поклонившись друг другу, заплясали по траве.
Через секунду лейтенант ринулся в атаку, и все смешалось.
Они наносили друг другу серии ударов, делали молниеносные подсечки и броски, падали по - кошачьи на ноги и снова нападали.
Однако техника Такаси была более жесткой, и он был подобен топору.
Вскоре руки и смуглый торс Цзи Циня покрылись кровоподтеками, и Мацумуто победно взглянул на Шеффера.Однако тибетец сдаваться не собирался, и бой продолжался по нарастающей.
В очередной раз взмыв над противником, самурай с криком - иа! попытался нанести противнику сокрушительный удар в голову, но вместо нее рассек воздух.
В то же мгновение Цзи Цинь отказался у него сбоку, последовал легкий тычок в печень, и бой кончился.
Такаси корчился на траве, а тибетец снова поклонился и отошел в сторону.
- Китайская собака, - едва слышно прошипел Мацумуто, и изобразил на лице улыбку.
- Лейтенант выпил слишком много саке, - обращаясь к гостям, сказал он. - Иначе бы все сложилось по - другому...
Свидетельство о публикации №212112400621
Роман Рассветов 13.08.2023 13:51 Заявить о нарушении