Мальчишки

Дима лежит на тёплом камне и смотрит в воду. Когда солнце выходит из-за тучки, он отчётливо видит рыбёшек, колышущиеся водоросли, ленивых медуз и осторожных крабов, пошевеливающих клешнями. Иногда от прогулочных катеров на берег надвигаются гряды небольших волн, и тогда солёная пена брызжет в лицо и на плечи. Дима закрывает глаза, вздрагивает под щекочущими каплями и чувствует, как на разгорячённом теле проступают пупырышки. Рядом загорают Коля и Вася. Решают, кому пойти попросить маску и ласты у расположившейся неподалёку парочки.
– Ладно, попробую, – наконец соглашается Коля и, ловко прыгая с камня на камень, исчезает среди валунов. Ему уже тринадцать лет, и он крепче и выше ребят.
Вернувшись с ластами и маской, Коля осторожно пробирается по скользким лысинам камней.
– Дай мне, – просит нетерпеливый Вася.
Коля плывёт у самого дна. Диме сверху видно, как он шевелит ластами, огибает камни, заглядывает в тёмные расщелины, отводит руками водоросли. Следом, еле поспевая, с открытыми глазами плывёт Вася. Оба выныривают у камня, на котором нежится под солнцем Дима.
– Ну дай! – канючит Вася. Он тяжело дышит, тараща покрасневшие от морской воды глаза. Но Коля набирает ртом воздух, снова ныряет и долго копошится на дне.
– Всё ты испортил, рыжий! – кричит он, выныривая. – Я краба чуть не поймал. Ладно, прощаю. Бери!
И вот уже Вася плавает в маске и ластах.
Мальчишки докупались до того, что губы посинели.
– На, поныряй. Мы сейчас, – говорит Коля и кладёт возле Димы мокрые ласты с маской.
Ребята карабкаются по косогору и исчезают из виду.
Дима не спеша надевает ласты. Они для него великоваты. Подтягивает резиновый ремешок у пятки. Теперь он похож на лягушонка. Широко расставляя ноги, мальчик спускается к воде, натягивает на лицо маску и с головой погружается в приятную прохладу. Под водой хорошо слышен далёкий гул корабельного дизеля. Дима разглядывает похожие на чудовищ бурые мохнатые камни, наблюдает за стаей мальков и медлительными креветками. Вынырнув и отдышавшись, снова ныряет и сразу встречается с огромной разноцветной медузой. Шарахнувшись в сторону, – ведь медузы обжигают, если к ним прикоснуться, – он плывёт к берегу.
Снимает тяжёлые ласты и запотевшую маску и, попрыгав, чтобы вытряхнуть из ушей воду, садится на горячий камень. «И куда они ушли?» – думает он, шмыгая облупленным носом.
Наконец появляются мальчишки. У Коли в руках большой букет роз.
«Откуда? – удивляется Дима. – Может, дедушка Илья дал? Но он же болеет и не выходит из дома». – Украли? – догадывается он, заметив царапины на руках приятелей.
– Тише ты… Это для невесты того парня, который дал ласты и маску. Он попросил… Ты тоже в них плавал.
– Я думал, за так… Я всё дедушке Илье расскажу.
– Да брось ты, у старика роз полно.
– Ага, он за ними ухаживает, а вы…
Купаться и загорать Диме больше не хочется. Он уходит в укромное место, где глыбы, навалившись друг на друга, образуют грот, и выжимает плавки.
Пошептавшись, к нему подходят Вася с Колей.
– Мы сами признаемся, – говорит Вася. – Вот прямо сейчас пойдём и при тебе извинимся.
– Ладно, – хмуро соглашается Дима.
Неожиданно Коля бьёт его по рукам ребром ладони, вырывает плавки и отскакивает в сторону.
– Так мы и сознались, ха-ха!
– Отдай!
– Теперь иди, закладывай нас, малявка!
Мальчишки убегают.
– Ду-ра-ки!.. – кричит им вслед Дима.
Солнце склоняется к горизонту. Чаек становится меньше. Дима вспоминает, как был у дедушки Ильи в саду.
– А вот это чайная роза, – объяснял тот. – Хочешь понюхать? – Старик легко приподнял его. – Нравится?
– Ага.
– Следующей весной мы с тобой привьём жёлтую глорию.
…Вечереет. Появляются низкие тучи. Ветер носит обрывки пожелтелых газет. На берегу – никого.
– Эй, пацаны!.. – зовёт Дима.
Начинается дождь. Молния и гром вынуждают его спрятаться под скальной глыбой. Как же пройти домой, чтобы никто не увидел? «Пойду, когда совсем стемнеет». Крупные капли падают на камни, обдавая лицо колючими брызгами. Мама, наверное, уже пришла с работы, волнуется. Дима еле сдерживает слёзы.
Дождь перестал. Появилась луна, и по притихшему морю протянулась золотистая дорожка.
– Дима! – донеслось сверху. По склону скользнули две фигурки.
– На, возьми, – запыхавшись, говорит Коля и протягивает Диме одежду.
– Ну что, признались?
– Нет, – отвечает Вася. – К нему опять «скорая» приезжала.
– Мы больше не будем розы рвать, – обещает Коля. – Даю честное-пречестное слово!