Дед мороз, или С Рождеством!

      

Зима. Выпал пушистый снег. Кругом стало белым-бело… Наш домик стоит за окраиной города, ближе к горам, на опушке леса. От плотно обступивших деревьев кажется, что мы живём в дремучем лесу.
Вечереет. Сынишка Ярослав смотрит в окно. Напротив дома растёт наряженная игрушками ёлка. Я включил настольную лампу.
– О! На дворе сразу стало темнее. Папа, почему так? А выключи свет опять, – попросил малыш.
Выключил.
– Светлее! Теперь зажги.
Включил.
– А мама скоро приедет?
– После Рождества.
– Значит, мне и подарка никакого не будет?
– Подарки Дед Мороз под ёлку приносит, – ответил я.
Тихо стало. Я сосредоточился за письменным столом.
– Красивая у нас ёлочка получилась! Жаль, мама не видит, – услышал я печальный голос Ярослава.
Он не знает, что я ещё готовлю сюрприз: проведу на ёлку гирлянду из маленьких электрических лампочек.
– Папа, а Дед Мороз в самом деле есть?
– Конечно!
– Правда-правда?
– Да, сынок.
– Настоящий?
– Самый что ни на есть настоящий!
– Ты его когда-нибудь видел?
– А как же, – ответил я без тени сомнения.
Впервые я увидел Деда Мороза ещё в детском саду. Но Дедом Морозом была заведующая садиком, а Снегурочкой – наша толстая воспитательница, и мне тогда, помню, стало очень обидно за такой явный обман.
– Тогда почему он ко мне ни разу не пришёл? – спросил Ярослав.
– Ты же не просил Деда Мороза прийти, – ответил я.
– А как его просить, когда я Деда Мороза нигде не вижу?
– Письмо напиши.
–И Дед Мороз придёт?
– Обязательно.
Дело в том, что я уже заказал для сына Деда Мороза.
Мы готовились к встрече важного гостя. Убирали в доме, выучили стишок.
Вот и праздник Рождества. К восторгу сына на макушке ёлки засветилась Вифлеемская звезда. Вся ёлочка замигала разноцветными огоньками, нежно раскрашивая снег вокруг себя.
Я наказал сыну не открывать дверь никому, кроме…
– Деда Мороза? – понял малыш. – А почему ты его со мной не подождёшь?
– У меня дела. И неизвестно ещё, в какое время он точно придёт.
Я уехал за Дедом Морозом. Но Дед Мороз заболел. Он простудился.
– Ладно, так и быть, я собой заменю, – согласилась женщина, принимавшая заказы. – У нас всё равно второй костюм Деда Мороза висит без дела в шкафу.
– Нет уж! – я отказался. Собрался уйти, но мне стало жалко сына.
– Так другой костюм, говорите, свободен? – спросил я. – Можно мне его взять?
– Берите.
Я нарядился Дедом Морозом, слегка загримировался. Дамочка восторженно всплеснула руками.
– Возьмите меня Снегурочкой!
– Снегурочка у нас своя будет, – ответил я.
На машине я незаметно подъехал к придорожной полянке и пешком через лес подошёл к дому.
Входная дверь была распахнута. На крыльце стоял Ярослав. Он изумлённо глядел на Деда Мороза в ярко-красной шубе, с пышной белой бородой, в красивой тёплой шапке.
Я прошёл вокруг ёлки, громко восхищаясь:
– Хороша! Эх, красива!
Малыш молчал, завороженный.
– Это здесь живёт мальчик Ярослав? – спросил я, стараясь как можно сильнее изменить голос.
– Да, это я! – ответил Ярослав бодро.
– А я Дед Мороз. Ты написал мне письмо – и вот я пришёл. Ну, здравствуй! – я оставил у двери посох и протянул малышу руку.
Серьёзные глаза Ярослава повеселели. Появилась улыбка. Малыш взялся за мою рукавицу, доверчиво повёл меня в дом.
– Ёлку возле дома ты сам наряжал? – спросил я.
– Сам.
– И никто не помогал?
– Нет.
– А папа?
– Так, чуть-чуть.
– Так что ты мне расскажешь? Какую песенку споёшь?
Ярослав стал читать стишок, но запнулся. Нужные слова ищет. Он на меня так виновато, жалобно посмотрел, что я не выдержал, подсказал.
– Молодец! – похвалил я. – А теперь вместе споём «В лесу родилась ёлочка…».
– Вот тебе подарки, – сказал я, доставая из мешка большую коробку. – Это игра «Футбол»! Там фигурки футболистов, шарик вместо мяча, рычажки… И вот ещё тебе шахматы. Будешь играть с папой или с мамой.
– Мама лежит в роддоме, – ответил грустно малыш.
Тогда я предложил:
– Сыграем в футбол?
Ярослав подпрыгнул от радости.
Сын в первой игре победил. Конечно, я был в рукавицах и ещё старался ничем не выдать, что я отец. Но Дед Мороз не должен проигрывать! Я запарился в шубе и шапке. Взглянул на часы:
Меня же другие дети ждут!
– А в шахматы?!
– Долго обучать тебя надо, – сказал я.
– Ну Дедушка Мороз, пожалуйста…
Я был неумолим. Протянул малышу руку:
– До свидания! До новой встречи!
Ярослав взялся за рукавицу и не хотел отпускать.
– Пока! И на двор не выходи: простудишься.
Взял посох, ещё раз прошёлся вокруг ёлки, охая и ахая восторженно, и удалился в лесную глушь, зная, что Ярослав неотрывно смотрит на меня.
В машине я переоделся и подъехал к дому. Сын выскочил навстречу, спешил что-то важное сообщить.
– Иди в дом! – крикнул я. – Поставлю машину в гараж, тогда всё и расскажешь.
Как-только я переступил порог дома, сынок радостно спросил:
– Папа, сыграем?
– Во что? – спросил я недоумённо.
– В футбол, в шахматы. Дед Мороз подарил.
– Дед Мороз? Так он у нас был? – я сел в кресло, поражённый известием.
– Ну да! – рассмеялся сын.
– А стихотворение ты ему рассказал?
– Конечно.
– И не сбился?
– Нет. Так сыграем? – спросил Ярослав.
– Потом. Сейчас к маме поедем, – ответил я.
– Ура! – обрадовался сын.
– Па, а давай и маму Дед Мороз поздравит, – предложил сынок неожиданно.
– Как это?
– Как меня.
– Ну, па!.. – пристал Ярослав. Обхватил мою шею ручонками и лобиком, как баранчик, упёрся о мой лоб. Смотрит мне в глаза, курносым носиком шмыгает.
– Ведь у тебя отлично всё получилось! Ты Дед Мороз настоящий!
Я расстроился. Так старался!
– И когда ты это узнал? – спросил я хмуро
– Сразу.
– Какой же тогда я Дед Мороз?
– Всё равно здорово! Если бы пришёл настоящий, я бы замёрз от него. Папа, ну пусть маму Дед Мороз поздравит!
– Ну хорошо, уговорил, – сдался я.
Когда подъехали к роддому, я попросил сына:
– Подойди и скажи дежурной, пусть мама к окну подойдёт.
Мы стояли с сыном под окном и ждали. И вот появилась наша дорогая и любимая. Ярослав прижался ко мне. Жена помахала нам рукой и… исчезла.
– Па, куда это она?
– Погоди, сынок… – я заволновался.
– Чего она так долго не появляется?! – опять нетерпеливо произнёс Ярослав.
Но вот наша мама появилась в окне. Глаза её светились радостью.
– Это кто у мамы – кукла? – спросил Ярослав.
– Это наша Снегурочка! Вот такое у нас Рождество!..