8. Кабинет

Кабинет, изначально принадлежавший отцу, и со временем перешедший в собственность брата, был самой интересной комнатой в нашем доме. Прежде всего он был битком набит книгами на все мыслимые и немыслимые темы- собрания сочинений, энциклопедии, романы, журналы, альбомы, специальная литература... У отца обычно был ответ на любой вопрос, но если такового не находилось, то он просто подводил меня или брата к одной из полок своей замечательной библиотеки и всучивал книгу на интересующую нас тему. Но прежде всего сам узнавал ответ на тот самый вопрос. Кроме книг, в кабинете были карты, фотоаппараты, микроскоп, глобус, самые интересные экспонаты раскопок, а позже- братовы коллекции насекомых, макеты кораблей и самолётов и всякая нежная живность- палочник, белозубка, попугаи, жаба, ящерица, богомол и прочие. Живность покрупнее слонялась по дому и по двору и включала в себя (не всегда одновременно) собаку, кошку, черепаху, и пустынного ушастого ежа, которого мы сами выкормили пипеткой. Когда отец заболел раком и врачи от него отказались, мама, как многие, оказавшиеся в подобном положении, стала искать помощи у народных «целителей». В детском садике, где мама была заведующей, работала нянечкой молоденькая  узбечка, чьего имени я уже не помню. Эта девушка очень любила и уважала маму, во многом наверное за то, что мама часто защищала её от брата, которого страшно злило увлечение сестры самбо. И эта же девушка рассказала маме, что можно спасти человека от смертельной болезни, накормив его супом из ежа... Смешно? Может быть. Мама плакала всю дорогу туда и обратно, плакала и на следующий день, когда добрая девушка принесла в термосе суп и, как доказательство своей честности, шкурку нашего милого ёжика. Плакала и долгое время спустя, когда рассказала нам об этом и о том, как кормила отца этим супом, выдав его за куриный. И как было ужасно его обманывать, может быть, в первый и последний раз в жизни.
Это был один из тех поступков, воспоминания о которых терзают нас долго и настойчиво, и терзают порой гораздо больше, чем намного более серьёзные вещи, совершённые нами.