Ворон на троне

                «Кулак нам - совесть, и закон - нам меч»
                Уильям Шекспир   «Ричард  III»
               
               
                1.

  Некогда блиставший роскошью тронный зал Карвендорского замка сейчас представлял собой страшную картину. Мраморные истуканы и химеры на гобеленах  безвольно наблюдали, как Айрен  Великий  и оставшиеся в живых воины из последних сил сдерживали королевские войска. В покрытых кровавыми узорами  доспехах, с маской ярости на лицах они больше походили на демонов войны из древних легенд, чем на смертных. Казалось, для них все было кончено и скоро железная волна поглотит их, но они продолжали сражаться, не обращая внимания на  раны и на тела погибших товарищей.

   Облокотившись на одну из статуй, стоял сам Айрен Винрорд  герцог Мендервила. Любимец фортуны, как называли его многие (сей факт подтверждается многими событиями его биографии). Судьба наградила его невероятной  силой, красотой и богатством,  другие же лорды могли только мечтать об этом. Ему не было равных  ни на поле брани, ни на любовном ложе. В своих владениях он имел абсолютную власть, и делить ее с кем-то не входило в интересы могучего лорда. Настало время огнем и мечом отвоевать свое королевство. Это  стало последней и единственной ошибкой  герцога. Мир Айрена рушился под сапогами королевских солдат,  оставалось лишь умереть, как подобает истинному воину.
Сняв шлем, герцог кинул его в толпу. Уставший, с искрой безумия в глазах он  пристально смотрел  на происходящее, ища свою последнюю жертву. В «водовороте мечей и копий» показалась не высокая фигура,  облаченная в черные латы. Шлем рыцаря венчала довольно скромного вида корона. Таорн  Кинбурн, всесильный король Дроглана,  лично участвовал в бойне,  которую летописцы в скором времени назовут победоносным взятием Карвендора. Неотступно за монархом следовали его телохранители верконы, вооруженные ятаганами и опоясанные красными ремнями.  В отличие от герцога Мендервила  благосклонность судьбы обошла молодого Кинбурна стороной.  Хромой с рождения и не большого роста, будучи ребенком,  он стал прекрасной мишенью   для шуток старшего брата и его дружков. Именно тогда, в Таорне, назло насмешникам  начал  формироваться его железный характер.  Постоянные тренировки сделали  его недостатки почти не заметными, а после победы на Ронском турнире, о нем заговорили как о славном бойце. Взойдя на трон, Таорн не утратил привычки  добиваться поставленных  целей любой ценой. Великий Айрен ликовал, ведь для его секиры нашлась подходящая цель

- Таорн, сраный ублюдок! Смерть в моем доме, но я  уйду в преисподнюю вместе с тобой!- крик  герцога растворился в воплях воинов и скрежете метала. Спрыгнув с постамента, Айрен ринулся в бой, прокладывая топором  путь к королю. Взгляды непримиримых врагов пересеклись, и  помешать им уже никто не мог. Они двигались, навстречу  желая лишь одного, насытиться кровью  друг друга. Шестопер в руках короля превосходно выполнял свое дело, беспощадно  разя солдат герцога. Ему оставалось пройти совсем немного и скрестить оружие с достойным соперником.

Схватке не суждено было случиться. Случайный удар  кистени остановил Великого Айрена. Как столетний дуб, срубленный неказистым дровосеком, он упал на пол.

-Герцог мертв!  Великого Айрена больше нет!-  взвыли воины.
 
Сопротивление пошло на убыль. Потеряв своего сюзерена, рыцари  и солдаты  начали сдаваться. Столь трудно давшееся взятие Карвендора подошло к концу. Победа досталась короне.

Королевская армия ликовала. Всюду раздавался победоносный  звук боевых рогов и труб. Кто-то искал своих товарищей под грудами тел, солдаты по шустрее снимали доспехи с мертвецов, лекари перевязывали раненных и только король продолжал стоять над телом поверженного соперника.
 
-Поздравляю с победой милорд!- положив руку на плечо Таорну, произнес подошедший маршал Лендок.- Вы молчите? Сир, что с вами?
Не поднимая глаз с трупа, король проговорил.
-Ты знаешь  Лендок, он мог  меня с легкостью убить.
Ошеломленный ответом короля  маршал  не сказал ни слова.
-Я ему  был не соперник, мне приходилось видеть, как он убивал одним лишь ударом закаленных бойцов. Помнишь  тот турнир в столице, когда Айрен  вышиб меня из седла.  До сих пор не могу забыть его взгляд, наполненный презрением,  словно король он, а не я...теперь же он мертв. Я долго готовился к тому дню, когда вновь сойдусь с ним в поединке. Судьба же распорядилась по- своему. Победа ли это?
-Это больше чем победа сир, это ваш триумф. Забудьте о нем. Ублюдок  много о себе  возомнил  за это и поплатился. Правосудие покарало его.
Еще некоторое время король смотрел на мертвого герцога, затем подняв  голову,  Таорн произнес.
- Прикажите, чтобы тело убрали.  Пусть похороны пройдут, как подобает, негоже ему гнить как последнему бродяге. И еще... маршал позаботьтесь  о дисциплине в войсках. Я не потерплю насилие над местными. Запомните, Таорн Кинбурн пришел сюда  не завоевателем, а освободителем.
-Будет исполнено, сир - проговорил старый солдат.
В сопровождении верконов король покинул зал. Впереди его ждала большая работа.


                2.

Серебряного орла Винрордов  сменил  разрывающий цепи ворон на красном поле. Мендервил привыкал к новым порядкам. С пленными воинами Таорн обошелся  милосердно. Простых солдат распустили по домам, рыцарям следовало выплатить штраф за участие в мятеже и присягнуть на верность короне.  Молодой  Кинбурн понимал шаткость своего положения, ведь любой неверный шаг привел бы к новому восстанию. Если с мелкое дворянство Таорн пощадил, то о прощении  предводителей  мятежа речи не шло. Барона Гленрика, графов Бенто и Луверо ожидало отбытие в столицу  на «Суд Трона», законы Дроглана сулили  лордам четвертование. Исключение составил барон Шерти, которого казнили без суда. К нему король испытывал особую ненависть. В начале компании против Винрордов  Шерти поддержал  Кинбурнов. Во время битвы у «Волчьего моста» барон  повернул оружие против своих союзников, что стало причиной поражения королевских войск. Ренегата казнили крайне жестоко, его разорвали лошадьми. Части тела Шерти отправили в главные города государства.

  Мародеров и насильников карали на месте. В королевской  армии не было месту своеволию. Несколько раз в проведении экзекуции участвовал сам маршал. Высокого роста, худой, с черной повязкой прикрывавшей правую глазницу Хьюго Лендок  прошел довольно тернистый путь, прежде чем стал во главе армии. Будучи выходцем из мелкопоместного дворянства, он  начинал странствующим рыцарем.  Через некоторое время, насытившись вольной жизнью, Лендок  решает послужить трону. В звании капитана его направляют на северную границу, изнывающую от постоянных набегов племен Хостра.
 
 Именно там он и познакомился с тогда еще принцем Таорном. В одной из стычек Хьюго  и лишился своего глаза. Дальше было сражение у «Красной реки», взятие крепости Саренг и поход на юг. Все славное прошлое маршала  легко читалось на его обветренном, исписанном шрамами лице. Другой судьбы для себя он и не желал.
Возвращаться в столицу Таорн не торопился. В Мендервиле  еще было далеко не спокойно. Леса стали убежищем для не сдавших  оружие людей Айрена Великого. Их возглавил  двадцатилетний  Херт Винрорд, брат погибшего герцога. Участились атаки на королевских солдат. Считаться с данным фактом король не собирался, но понимал, что возвращение в Рон неминуемо. Трон не мог долго обходиться без своего хозяина. Свободное от дел время государь проводил в Карвендорской библиотеке, изучая древние свитки. Чтение стало его страстью еще в детстве. Не меньшую радость королю приносила близость с Шелой  Монтери. Кто она и откуда, дворянка или простолюдинка никто из свиты не знал. Она неотлучно следовала за королем с начала компании. Стройная, изящная, с черными, как ночь кудрями  она прекрасно пользовалась своими достоинствами, очаровывая мужчин. Делила же ложе она только с одним.


                3.               

-Мне  срочно нужно увидеть короля,- почти прокричал запыхавшийся сэр Уинлор, вытирая струившийся с лица пот, – у меня срочное донесение.
Стоявший  у  покоев Таорна, веркон явно не собирался пропускать незваного гостя.
- Корол……приказ... его не беспокоить,- проговорил стражник, демонстрируя характерный акцент,- Вам след...ует прийти позже.
Терпение начало покидать Уинлора.
- Слушай ты верконский ублюдок, если  ты меня не пропустишь я позабочусь чтобы тебя высекли и отправили обратно на твой сраный Север.  Поверь мне, я сделаю это.
- Рихте впусти сэра Уинлора,-прозвучал голос за дверью,- Иначе он не успокоиться. Я его знаю.

 
  Повинуюсь приказу, Рихте впустил разъяренного сеньора. Горделиво подняв голову Уинлор,  уже собирался сказать цель своего прибытия, но увиденное в покоях заставило его замолчать. За небольшим столом, стоявшим совсем рядом с  не застеленной кроватью, коротали время за партией в шахматы Таорн и Шела. Казалось, здесь не было ничего удивительного, если  не тот факт, что любовница короля передвигала фигуры, будучи полностью обнаженной. Солнечные лучи так играли на ее бархатном теле, которое совсем не давно познавало  радость любовных утех. Заметив шокированный взгляд  сеньора, Шела чувственно  улыбнулась и сделала ход.

- Думаю, вам следует начать говорить.  Ваше выразительное молчание меня не впечатляет.- Таорн  даже не смотрел на Уинлора, он обдумывал следующий шаг.
-Сир…ммм…..прибыл гонец  от капитана Брема...у него хорошие новости.
-  Ну и вы, конечно, решили самолично мне их передать.
- Разумеется ваше величество. Настолько важные вести я просто не мог……
-  Ладно, я вас понял. Ближе к делу сэр.
Уинлор перевел дух.
-Капитан передает, что леди Винрорд вместе со своими  людьми окружена  в полуразрушенном храме в восьми милях от  Валкто.
-Дети с ней?
- Да сир. Насчет Херта Брем, не уверен. И как я понял, сдаваться она не собирается. Капитан не начинал атаку, он ждет ваших распоряжений.
Минуту король молчал, затем встав из-за стола, уверенным движением руки  передвинул фигуру. Партия закончилась победой Таорна.
-Ну что вы стоите Уинлор. Седлайте коней, мы отправляемся за герцогиней.


                4.               

  Теса Винрорд  обладала крайне  своенравным характером. Это качество прекрасно отражалось в ее огненно-рыжих волосах. Ей не нравилось вести себя, как подобает истинной леди, молчать и бояться поднять взгляд на мужчину. Теса держалась в седле не хуже рыцаря, фехтовала она намного лучше, чем вышивала. Красота зеленоглазой бестии манила многих лордов Дроглана. Достойным  ее сердца оказался лишь Айрен Великий. Они были подстать друг-другу. Красивые, сильные и непредсказуемые. Теса закрывала глаза на интрижки супруга, хотя иногда срывала злость на его любовницах. Она имела двух детей от него: очень похожего на отца,  Арсо,  которому тогда шел шестой год и трехлетнюю Лию.
Для семьи покойного герцога оставаться в Мендервилских лесах было крайне опасно. Херт решил переправить Тесу с детьми в сопровождении небольшого отряда через  южную границу в торговую республику Парун, где их ждали верные Винрордам люди. План потерпел крах. Отряд был замечен рейнджерами Брема. Попытка уйти от погони  не увенчалась успехом, путь к отступлению капитан перекрыл. Последним убежищем для Тесы оказался заброшенный храм. Во вражеском кольце, без надежды на помощь, Теса готовилась к обороне. Численное превосходство было на стороне Брема. Несмотря на это командир рейнджеров атаковать не торопился, помня приказ короля, что семью герцога надо взять живыми любыми путями. Для Брема это стало реальной проблемой, ведь в пылу схватки могло случиться все что угодно, а отвечать своей головой совсем не хотелось. Оставалось только ждать ответа Таорна.
Ближе к полудню прибыл сам король. Его визит удивил рейнджеров.  Еще больше поразило отсутствие у монарха доспех. Таорн надел простое платье из синего сукна, и лишь золотая цепь на шее говорила о его благородном происхождении. Соскочив  с коня, государь осмотрел окруживших его воинов. Все рейнджеры  были одеты, в присущие для их  отряда зеленые плащи. Не выделялся из своих бойцов и капитан. Брем по возрасту являлся ровесником короля. Его высокое звание не было показателем  дворянских корней. Сын егеря из Тасо, Бран  еще ребенком преуспел в стрельбе из лука. Его меткости могли позавидовать повидавшие виды охотники. Талант юного егеря пришелся по вкусу вербовщикам и вскоре на Бреме красовался зеленый плащ королевских рейнджеров.

-Рад видеть вас милорд,- Лицо капитана озарила его знаменитая, сверкающая улыбка,-  По правде сказать, мы вас не ждали. Нам  хватило и гонца.
Таорн усмехнулся.
-Я не из тех лордов Брем, которые привыкли править, усадив свою жирную задницу на теплые подушки.  Подобные вещи, я привык контролировать лично. Сколько их?
-15 бойцов не считая, герцогини с детьми. Возможно, среди них есть один рыцарь.
-   Хорошо,- король задумчиво  посмотрел в сторону  храма.

  Святилище бога ночи  Шарога  пребывало в забытье с давних времен. В  деревнях Дроглана старики до сих пор   рассказывали жуткие истории о почитателях ночного божества. «Дети Шарога», завоевали страшную  славу ритуальными убийствами и людоедством. Конец кровавому культу положил король Парвен II «Суровый». По всей стране запылали шарогские  храмы, а люд на дорогах  с ужасом смотрел на трупы фанатиков, свисавших подобно желудям с деревьев. От былого кровавого святилища, кроме полуразрушенных стен, почти ничего не осталось. Лишь возвышавшаяся башня напоминала о тех  мрачных временах.

 - Здание полностью окружено?
-Можете не сомневаться сир. Тут везде мои ребята. Сквозь них даже муха не пролетит. Все- таки будем атаковать?
- Нет. Я решил прибегнуть к другому плану.
- Договариваться не имеет смысла. Герцогиня скорее перережет глотки своим детям, чем сдастся.
- Ничего мое предложение они примут. Сэр Уинлор  готовьтесь, пойдете парламентером.
-Что???,- сеньор растерянно замотал головой,- но сир, почему я?
-Не препирайтесь. Из находящихся здесь  только вы хоть что-то понимаете в дипломатии.   Возьмете пару бойцов Брема для подстраховки. А теперь запоминайте, мы предложим  им поединок.
среди окружающих слова короля вызвали большое удивление.
-Сир извините, может я, что-то не понимаю?
-Все очень просто мы сыграем на их тщеславии. Винрорды много раз говорили, что они последователи истинного рыцарства так пусть же докажут это на деле. Скажите им, если победит человек с их стороны я отпущу Тесу и ее людей на все четыре стороны.
-Милорд я не привык  обсуждать приказы, но  думаю, они не пойдут на ваше условие. Да и самому с трудом верится, что вы их спокойно отпустите.
- Разумеется, нет. Мне и в голову не пришло  предлагать подобное, будучи не уверенным в собственной победе. Ну а  если последует отказ, вставьте пару иголок в  их гордость и поверьте,  мне после этого Теса даст свое согласие.

Получив ветку с белой тряпкой,  ворчащий  сеньор с двумя рейнджерами зашагали в сторону часовни.  Смотря в след уходящим парламентерам, Таорн произнес.

-Скажите Брем, насколько хорошо вы владеете мечом?
Поняв, к чему клонит король, капитан решил немного подыграть.
- Рейнджер обязан владеть любым известным оружием. Всем известно, что я хорош в стрельбе, но в фехтовании, поверьте, я далеко не последний. Сир вы думаете, я подхожу  для этого?
-Вы вправе отказаться.  Здесь найдутся и другие кандидатуры.
-Нет уж. Для сына егеря большая честь быть отмеченным самим королем.
-Принесете победу трону, считайте, что рыцарские шпоры у вас. Осталось лишь дождаться ответа Винрордов.
Когда  до дверей храма оставалось несколько дюймов, женский голос остановил переговорщиков. 
-Еще шаг и заговорят  стрелы. Передайте тому убийце, кого вы называете королем, что я не изменила своего решения.
-У его величества есть новое предложение,- сеньор перекинул   флаг в другую руку,- в виду вашей безвыходной ситуации оно  должно  вас заинтересовать.
-Можете продолжать.
Уинлор начал выкладывать все сказанное Таорном. Раздавшийся громкий смех заставил парламентера не вольно замолчать.
-И он думает, мы пойдем на это?! Глупее слов я еще не слышала.
- Не надо смеяться леди Винрорд  его величество вам дает единственный шанс остаться в живых. Решайте пожертвовать одним человеком либо всеми. Теса подумайте о своих детях вы же не хотите им такой участи.
- Допустим, мы согласимся  каковы же гарантии, что нас отпустят? 
-Слово короля лучше всяких гарантий. Или вы просто боитесь принять вызов. Где  же тот знаменитый рыцарский дух Винрордов или он сгинул вместе с Айреном!?
-Не смейте упоминать имя моего мужа,- в голосе Тесы чувствовалась почти звериная ярость,- никто из вас не смог сравниться с ним! Вы слышите никто! Он был велик и погиб как настоящий лорд,  а Таорн так и останется вороньим королем. Коронованным стервятником и никем больше.
« Дура кажется, клюнула. Еще немного надавить и она согласиться»
- Так, что мне передать его величеству? Наверное, ваш позорный отказ.
- Поединок  произойдет у стен храма. Я хочу видеть все происходящее. Кроме выбранных воинов никого не должно быть иначе мы отменяем наше решение. Мы подадим знак о готовности.
-Я рад, что мы пришли к соглашению. Разрешите нам удалиться.- Получив долгожданный   ответ, парламентеры поспешили вернуться королю. Уинлора переполняла гордость за свой  маленький «дипломатический  триумф». Не смущал да же тот факт, что здесь больше заслуга Таорна, чем его. В голове сеньора вырисовывались яркие картины будущих побед  и сопровождающих их благ. Суровый взгляд короля быстро вернул Уинлора на землю.
-  У меня хорошие новости милорд!


                5.

  Небо не успело окраситься в черное, когда звук боевого рога  нарушил тишину в лагере Таорна.  Винрорды дали знать о своей готовности. Рейнджеры и охрана короля устремили  свои взгляды в сторону  храма желая увидеть того бойца на кого пал выбор Тесы.  Не торопливой походкой из часовни вышел воин, чей вид поразил многих.  На широких плечах покоилась шарообразная голова с  мощным подбородком. Руки имели настолько угрожающий вид, что казалось их хозяин, мог с легкостью крушить горные скалы в порошок. Ростом он был на голову выше  любого громилы  из королевской армии. Наверное,  боги в своих чертогах хотели сотворить горного гиганта, но резко передумали и оставили несчастному некоторые человеческие черты. Доспех, как и рубахи  на нем не было  и все лицезрели прекрасно сложенное тело. Из оружия он держал  меч и украшенный фамильным гербом щит в виде двух сцепившихся грифонов

- Наверное, его мать согрешила с медведем, - усмехнулся Уинлор,-   всерьез же я вам не завидую капитан. Такие мясники на жертву время не тратят.
- Мне плевать. По такой туше клинком не промахнешься. Хочет драться по старинке  будет так.

Брем стянул с себя кольчугу и подбитую  куртку. Обнажив меч,  рейнджер осторожно прошелся ладонью по клинку.

-Я выиграл его в карты у какого- то пьяного старика  в Моринге. По  словам  пьяньчуги, на нем ведьмин заговор.
-Держите капитан,- сказал король и бросил Брему свой щит,-  Сейчас он вам понадобиться как никогда.

Поблагодарив короля, капитан, под подбадривающий гул рейнджеров, отправился железом и кровью добывать столь долгожданное рыцарство.Поравнявшись друг-с-другом соперники, в знак уважения, подняли вверх клинки.

- Мое имя  Норвон Палертин  верный вассал дома Винрордов.  Могу, ли я узнать имя кавалера с кем мне предстоит сражаться?
 - Не плохая идея познакомиться перед дракой,- улыбка не сходила с лица капитана даже в такой важный момент,- Меня зовут  Рейни  Брем. Насчет кавалера вы погорячились. Приставка «сэр» пока не хочет прикрепляться к моей фамилии.
- Хм….  Значит простолюдин. Но мне без разницы кого убивать.

 
Пробормотав молитвы, бойцы ударили в щиты и схватка началась. С первого же взмаха клинка Брем ощутил всю мощь воина Винрордов. Удачно блокировав атаку, капитан чуть было не потерял равновесие, но в последний момент смог удержаться на ногах  и нанести ответный удар. Мастерство было на стороне Норвона. Он почти без напряжения парировал  и заставлял соперника пятиться назад. Невольно отступая, Брему пришлось прибегнуть к обороне.  Меч  Палертина разил без устали и наконец, достиг  цели. Алая кровь ручьем стекла, на траву оставляя заметный след. Волна напряженности пробежала среди людей короля. К большому сожалению  Винрордов  Брем устоял,  хоть  на его плече и красовалась отметина Норвона.  Рыцарь поднял меч, готовясь нанести решающий удар. В очередной раз рейнджер сумел проявить ловкость и увернуться от неминуемой гибели. На мгновение бок Норвана оказался без защиты. Брем, не замедлил сделать выпад.

-Не плохо……. не плохо. - Сквозь зубы проговорил Палертин.

  Все воочию видели  ужасную рану, которая обычному бойцу уже  не позволила бы сопротивляться. Ни один мускул не дрогнул на его лице, как будто комар  лишь слегка ужалил гиганта. Поединок продолжился, но движения соперников порядком замедлились. Особенно это стало, заметно глядя на капитана. Один удачный удар Норвона мог стоить ему жизни. Неожиданно рыцарь всей мощью обрушился на рейнджера. Не выдержав, щит раскололся и через миг Брем оказался на земле.  Исход схватки решали секунды.  Из последних сил капитан откатился в сторону от упавшего клинка.  Рана заставила Норвона  сделать небольшую передышку. Терпеть подобную боль становилось все труднее. Этого времени хватило Брему, чтобы подняться. Рыцарь упустил свой момент, ставший для него роковым.  Молниеносный выпад и меч сына егеря глубоко вошел в шею благородного сэра. Обессиленный, залитый кровью Брем упал на колени, все еще держа в руке заговоренный клинок. Восторженный рев раздавался по всей округе. Несколько рейнджеров подбежали к капитану, дабы вынести  его с места, где  он только что в тяжелом поединке почувствовал  смешанный с болью вкус  победы. Воины продолжали славить своего командира, поднимая вверх оружие и стуча в щиты.   Сэр Уинлор не мог поверить увиденному и недоуменно смотрел на короля. Таорн  не разделял общую радость. Скрестив руки на груди, государь ждал выполнения  соглашения.

-Сдавайтесь! Сдавайтесь.- Хором закричали солдаты.

  На пороге святилища появился первый человек. Подойдя к телу Норвона,  он положил золотую монету на тело гиганта и последовал в сторону королевских войск. Следующие за ним бойцы покорно  выполняли ритуал. Воины Винрордов отдавали  честь погибшему герою. Герцогиня с детьми не торопилась покинуть  убежище, безнадежно  пытаясь отсрочить неизбежное.  Обеспокоенный  Таорн подумывал послать людей  поторопить Тесу.  Неожиданно  прозвучавший с вершины башни детский плачь, заставил людей посмотреть вверх.  Крепко держа испуганных детей за руки, герцогиня  стояла на самом краю крохотной площадки.


-Таорн Кинбурн король Дроглана  я подчиняюсь тебе,-  сама судьба как будто говорила устами Тесы Винрорд,-  плоть свою и детей моих я отдаю на поругание, а жизни  пускай забирают боги.

  Растолкав охрану, государь ринулся к башне. Могучий король понимал, изменить происходящее не возможно, голос же внутри говорил иначе и гнал Таорна вперед, словно была хрупкая  надежда спасти несчастных. Истошный крик разорвал небеса, и трава окропилась кровью. Под не ласковыми  облаками  Мендервила обрела  покой семья Айрена Великого.

  Всматриваясь в покинутые жизнью тела, на каменном  лице  Таорна появилась тень скорби. Сняв алый плащ,  король накрыл им герцогиню и ее чад. Он столько раз смотрел в глаза смерти, но видя кровь невинных, Таорн ощущал  тяжелую ношу на сердце.  Но  внезапно печаль сменила трудно сдерживаемая ярость, ведь происшедшее здесь говорило о его поражении.  Ему не удалось сразиться один на один с герцогом и к тому же  взять живой его семью. Проиграть без права на реванш для юного  Кинбурна означало катастрофу. Лишь полностью опустившийся человек, о которого сильные мира сего вытирают ноги, чувствовал бы то, что сейчас творилось внутри короля. Проснулись  спрятанные в темницах души, обиды и страхи. Попытка сдержать своих бесов вылилась в приступ бешенства. Таорн неистово бил мечом по земле крича проклятья.  Окружающие не смели его останавливать, а лишь покорно смотрели на агонию своего монарха. Сие действие длилось  около получаса. Наконец пресытившись, утомленный Таорн спрятал клинок в ножны и сел на траву. Один из верконов, словно зная  желания короля,  подошел к нему и передал флягу.  Государь вздохнул, сделал глубокий глоток и  шепотом проговорил.

-  Не богам они отдали свои жизни, а трону Дроглана. Интересно сколько он потребует завтра?

Холодная тьма укутала землю.