Наследство Музыканта 2

 
(Саша Калина)

ЛИЛИТ



Была середина июля. Было начало второй половины дня. Солнце светило так‚ что можно было загореть под зонтиком‚ а на асфальте жарить яичницу.
В машине с кондиционером не жарко‚ и все равно, Рита не сказала бы‚ что чувствовала себя комфортно. Внутри у нее‚ в груди что-то ныло‚ давило‚ болело и жгло. Неизвестно кто сидел там и издевался над ее душой‚ но почему он это делал она знала – из-за ее нечистой совести, или, она предполагала, сама совесть и пытала ее душу.
Рита остановила БМВ около дома‚ заглушила мотор‚ захлопнув дверцу‚ направилась к своему подъезду. Машина жалобно пискнула сигнализацией‚ Рита жалобно вздохнула.
Для часа дня вид у нее был не очень подходящий: на ней было длинное вечернее платье‚ и туфли на очень тонком и очень высоком каблуке. В таком виде возвращаться домой нужно или поздно ночью или рано утром‚ и желательно‚ чтобы тебя провожал мужчина‚ тогда все нормально‚ все в порядке. Но ранее утро давно уже осталось в прошлом‚ как и мужчина‚ а заодно в прошлом и вечерняя прическа Риты и ее вечерний макияж.
Дома ее ждал Сергей. И она сейчас шла и мечтала только об одном‚ чтобы он ее избил (только не очень сильно) и простил‚ и забыл все.
Сергей ее пальцем не тронет‚ Рита это знала, но и не простит. Он просто уйдет.
От того‚ что она натворила‚ вчерашняя ссора ей уже не казалось даже маленькой неприятностью‚ а ведь получилось все из-за этой ссоры...
... Они вместе собирались пойти в театр, на премьеру‚ а потом‚ возможно, и на банкет‚ который устраивал один знакомый Риты в честь этой самой премьеры. Дело в том‚ что он дал деньги на постановку этого спектакля. Зовут его Феликс. Он вложил в постановку спектакля деньги и ему очень нравилось называть себя меценатом‚ только какой он к черту меценат‚ если на этой постановке он устроил себе рекламу‚ и если принять во внимание‚ что этот спектакль будет идти не только в Москве‚ а и в других городах‚ и именно в тех‚ где находятся филиалы его фирмы – он торгует разными спортивными товарами – то он такой же меценат‚ как "мамка", торгующая проститутками, раскаявшаяся Магдалина.
Сергей к этому спектаклю делал декорации‚ только ни Рита ни этот ее знакомый Феликс тут ни при чем‚ это случайное совпадение. Театры часто приглашали Сергея делать декорации к их спектаклям‚ эта работа ему нравится‚ он мог даже бесплатно или за символическую плату работать для театров‚ правда‚ в этот раз ему заплатили хорошо‚ потому что деньги на постановку Феликс отдал неплохие.
И вот вчера вечером Рита и Сергей должны были вместе пойти на премьеру‚ а потом остаться и на банкет – Сергей ясно почему‚ а Рита‚ потому что ее пригласили сразу двое: и Сергей и Феликс. Феликс ее пригласил‚ потому что он ей вроде как друг‚ во всяком случае‚ он пытается своим поведением в этом убедить Риту.
Она уже была почти готова выходить: одета‚ накрашена и теперь рассматривала себя в зеркало. Но в последний момент все вдруг полетело вверх тормашками.
Рита была уже почти готова‚ когда зазвонил телефон. Она взяла трубку. Вежливый женский голос попросил позвать к телефону Сергея.
Если бы Рита знала… да ни за что бы она его не позвала.
Она ушла дальше досматривать себя в зеркало‚ но и прислушивалась бессознательно. Слов Рита разобрать не могла‚ но ее нервы немного напряглась‚ на них подействовал голос Сергея‚ в его интонации Рита стала улавливаться нервозность.
Когда Сергей вошел в комнату‚ Рита через зеркало посмотрела на него. Его лицо было задумчивое и серьезное‚ как у полководца‚ у которого остался маленький отряд‚ но он решился напасть на сильного противника. И так как кроме их двоих никого в квартире не было‚ Рите стало понятно‚ что сильного противника он видит в беззащитной женщине‚ то есть в ней.
– Что случилось? – спросила Рита.
– Ничего‚ – сказал он сначала, но потом сказал другое: – Мне нужно встретиться с одним человеком.
– С тем‚ который тебе звонил?
– Не знаю‚ – ответил Сергей‚ – наверное.
– Тогда я тоже никуда не поеду‚ – решила Рита.
Она так решила‚ потому что начинала злиться‚ потому что Сергей поступал неправильно.
– Рит‚ ты поедешь в театр‚ а я скоро освобожусь и приеду туда‚ заберу тебя после спектакля.
Рита почувствовала какую-то детскую обиду, словно на детском празднике ей не достался кусочек торта.
– Ты хоть понимаешь‚ как ты не прав? ; заговорила она, а самой захотелось заплакать. ; И вообще‚ одной идти в театр это так глупо‚ что глупее может быть только поехать одной отдыхать куда-нибудь к морю или пойти в ресторан.
– Ты там будешь не одна‚ у тебя там есть знакомые.
– Знаешь что‚ – сказала Рита‚ – ты туда тогда не приезжай. Ты жди‚ когда я приеду. Спектакль кончится в двенадцать‚ значит, я буду дома в час. Ты вернешься к этому времени?
– Вернусь. Мне нужно ехать. И тебе уже пора.
Они вместе вышли из подъезда.
И все же Рита не сдержалась‚ сорвалась‚ в последний момент.
– Так не честно‚ не правильно‚ так нельзя поступать. Ты сам меня пригласил и сам бросаешь.
– Рита‚ – Сергей взял ее за плечо‚ взял очень нежно и прижал к себе‚ тоже очень нежно‚ – мне самому очень хочется поехать с тобой‚ но мне нужно встретиться с этим человеком. Я буду ждать тебя после спектакля.
Он сел в свою машину‚ у него "восьмерка"‚ цвет бежевый металлик‚ а Рита в свой БМВ ярко-красного цвета.
Премьера прошла успешно‚ только настроение у Риты от этого не улучшилось, но она дружно, вместе с остальными‚ похлопала артистам и режиссеру и собиралась уже пойти в гардероб‚ но тут перед ней‚ как Змей перед Евой появился Феликс. Почему такое сравнение? Это будет понятно потом‚ а тогда Рита и сама ничего не понимала‚ потому что ничего не знала.
Феликс сделал очень удивленное‚ обиженное и даже испуганное лицо по поводу того‚ что Рита собралась уезжать домой. И‚ естественно‚ он стал ее уговаривать остаться.
Времени было половина двенадцатого‚ значит, дома она будет в двенадцать‚ а она обещала Сергею‚ что вернется в час‚ но дело не в этом‚ а просто ее обида‚ заставляла делать Риту то‚ чего ей не хотелось. А поэтому Феликсу не пришлось ее слишком долго уговаривать. Она даже решила, что приедет позже часа, пусть поволнуется.
У Феликса было много забот‚ ведь ему нужно было вместе с режиссером принимать поздравления по поводу удачно прошедшей премьеры‚ поэтому он тут же‚ с рук на руки‚ передал Риту одному своему знакомому. Звали его Вадик.
Ему было лет двадцать пять-двадцать шесть‚ а что касается внешности‚ то это как будто кто-то оживил куклу Барби‚ только сначала сделал ее чуть застенчивой. Правда‚ потом Рита убедилась‚ что его застенчивость просто игра или имидж‚ который он себе удачно придумал. Вадик был очень женственный‚ Рита вначале даже приняла его за "гея"‚ чуть позже она изменила это свое мнение (и напрасно, потому что еще чуть позже снова изменила мнение на прежнее).
Через час Рита все-таки решила ехать домой. Вадик – он не отходил от нее ни на минуту – пошел ее проводить‚ а когда провожал‚ сказал‚ что тоже собирается ехать домой. Но возвращаться домой ему нужно было на метро‚ потому что он приехал с кем-то на машине. Он так жалобно сказал‚ что ехать ему придется на метро‚ хоть и живет недалеко совсем‚ что Рита не могла не предложить ему его подвести.
Ну а потом‚ понятно‚ он в благодарность за ее доброту‚ когда они подъехали к его дому‚ предложил угостить Риту чашечкой кофе.
"А почему я должна отказываться‚ когда со мной поступают так‚ как поступил Сережка?" – подумала Рита и она решила, что приедет попозже, чтобы Сергей побольше поволновался.
Вадик казался очень красивым ребенком‚ кстати и интеллект его был на этом же уровне. Но какаю женщину волнует интеллект ребенка.
Из женского любопытства Рита встала на краешек ледяной горки‚ а как только чуть скользнула‚ то‚ конечно‚ попыталась удержаться‚ но любому понятно‚ что это бесполезно. Да и кто откажется от удовольствия прокатиться с ледяной горки. И она его получила.
Еще одна деталь. Уже утром перед самым ее уходом Вадик сказал фразу‚ которую Рита не поняла тогда. Он сказал‚ что денег не надо‚ что за все заплачено. Рита не только не разозлилась, она даже внимания не обратила – не этим была занята ее голова…
Она вышла из лифта‚ открыла дверь и вошла в квартиру.
Сергея не было. Ритин страх по поводу объяснения с ним сначала сменился облегчением‚ но не на долго‚ всего на минуту‚ а вот потом появилась нехорошая растерянность и тревога – Сергей пообещал ее ждать‚ а его нет.
Но тутже Рита подумала‚ а почему он ей не звонил‚ и сразу вспомнила‚ что отключила свой мобильник‚ как только пришла в театр и так его и не включала.
Она подошла к телефону, который стоял у нее на столе и набрала номер мобильного Сергея.
Вместо его голоса ей ответил женский‚ и он‚ этот женский голос сказал‚ что Сергей временно недоступен. В общем‚ он отключил свой телефон.
Рита набрала его домашний номер‚ там никто не подошел к телефону.
Что это все могло значить? Могло значить все‚ что угодно‚ но ничего хорошего для Риты‚ в этом она не сомневалась.

                *   *   *
Прошло два дня‚ Сергей так и не появился.
Понятно, кто-то ему все рассказал и он решил Риту бросить, – так она решила. Но она с этим была не согласна – нельзя бросать человека за одну единственную ошибку, ведь такое в ее с ним жизни случилось только один единственный раз, поэтому он не должен ее бросать, а должен простить, потому что она же больше так не будет.
Рита знает теперь, где его найти. Когда у Сергея плохое настроение или какие-то неприятности‚ то он может быть только в своей мастерской.

                *   *   *
Мастерская находилась в центре‚ во дворе девятиэтажных кирпичных домов‚ в полуподвальном помещении‚ как это называется. Что бы попасть туда‚ нужно сначала открыть железную дверь‚ к которой ведут три ступеньки‚ за ней маленькая площадка‚ и сразу влево вниз кирпичные ступени‚ примерно‚ десять‚ точно Рита не знала – никогда не приходило в голову такая глупость, как считать ступени – а когда спустишься‚ то там еще одна дверь‚ и вот за ней уже мастерская.
Она въехала через арку во двор и остановила машину рядом с железной дверью.
Ритины Сергея поблизости не было. Его машины не было‚ но это ничего не значило‚ жил он недалеко и если заезжал домой‚ потом мог пешком прийти сюда.
Рита заглушила двигатель‚ вздохнула и вышла из своего БМВ.
 Ключи у нее были‚ и не только от мастерской Сергея‚ но и от его квартиры.
Она поднялась по трем ступенькам и вставила ключ в замок.
Ключ почему-то никак не хотел поворачиваться в замке. Рита так старалась‚ что пальцам стало больно‚ а он не поворачивался.
Если так‚ нужно стучать в дверь. Но прежде чем ударить по ней‚ она взяла и дернула ее. И дверь открылась.
Лампочка‚ освещавшая лестницу‚ горела. Значит‚ Сергей здесь.
Приготовив себя к слезам раскаянья и словам обвинения‚ Рита спустилась по приблизительно десяти кирпичным ступенькам и толкнула следующую дверь. Она открылась.
В мастерской‚ было темно.
Рита нащупала на стене выключатель. Мастерская осветилась ярким светом.
В первую секунду она ничего не сообразила‚ во вторую секунду растерялась‚ а ближе к третьей ощутила бешенство – прямо перед ней‚ в пяти шагах‚ на старом‚ местами вытертом до серого цвета‚ кожаном диване лежала женщина. И она была совершенно голая! Женщина лежала на этом вытертом от старости диване лицом к стене и Рита видела только ее спину‚ ну и все остальное‚ что можно увидеть с этой стороны. Честно признаться‚ фигурка у нее была не хуже Ритиной‚ правда, ростом она меньше; сантиметров сто пятьдесят пять-сто шестьдесят, и судя по этой фигуре‚ она была довольно молоденькой‚ и она мирно спала. И хоть бы простынка на ней какая-нибудь была‚ хоть тряпочка‚ которой вытирают кисти. Только длинные темные волосы прикрывали ее лицо‚ шею и плечо.
Но Рите было не до того‚ чтобы ее рассматривать‚ ей очень хотелось увидеть "Сереженьку" – вот‚ значит‚ куда он отправился и с кем провел двое суток‚ вот его важная встреча с каким-то человеком.
А она‚ идиотка‚ мучалась‚ страдала из-за того‚ что случайно‚ по глупости у нее что-то такое было. Сволочь он!
Но где он сам? Рите захотелось сказать ему все‚ что она о нем думает‚ перед тем‚ как уйти. Прятаться здесь в мастерской особенно негде‚ кроме этого помещения есть еще совсем маленький чуланчик. Она подошла к этому чуланчику и открыла низенькую‚ сбитую из досок‚ как в деревенском сарае‚ дверь. Там никого не было.
Значит‚ Сергей куда-то вышел.
Она подошла к девушке‚ взяла ее за плечо‚ чтобы разбудить. Ей же нужно ее расспросить о чем-то‚ о чем‚ Рита еще пока и сама не знаю. Она взяла ее за плечо и сразу отдернула руку.
Ей стало не по себе‚ потому что плечо девушки было каким-то неестественно холодным.
С полминуты Рита простояла‚ уставившись на холодную женщину‚ и за эти полминуты‚ ни одной мысли не появилась у нее в голове. Потом одна появилась: может быть это совсем не женщина‚ может это просто манекен‚ какой-нибудь синтетический?
Она снова взяла ее за плечо и потянула на себя. Та медленно опрокинулась на спину.
Нет‚ она была настоящая. И она была красивая‚ но это Риту сейчас не волновало‚ потому что она поняла: эта девушка – мертвая!
Она это поняла потому... Ну‚ в общем‚ потому‚ что это было понятно с первого взгляда.
Что здесь случилось? И где Сергей? – замелькала тревожная мысль. Всякие обиды она сразу забыла. В ней появилось другое чувство ; страх за него.
Что случилось и где он‚ все это ей нужно знать, но сейчас‚ в данную минуту тоже есть важное дело‚ очень важное. Никто никогда не заставит Риту поверить‚ что это он сделал‚ язык не поворачивается выговорить "убил эту девушку".
Но попробуй докажи это другим. Значит, она должна сделать так‚ чтобы никто никогда не связал смерть этой девушки с Сергеем.
Рита стала обдумывать‚ как бы ей это лучше сделать.
Сейчас не получится. Она не сможет днем вытащить ее, эту мертвую девушку и усадить в машину‚ это сразу привлечет внимание. Это нужно сделать‚ когда станет темно. И все равно‚ даже тогда нужно‚ чтобы она была одета.
Ее одежда должна быть здесь‚ не в таком же виде она пришла сюда?
Рита стала искать ее одежду. Летом‚ да еще в такую жару на женщинах минимум одежды. Только куда этот минимум мог деться? Рита осмотрела всю мастерскую и ничего не нашла. Рядом с диваном валялись пустые ампулы‚ похоже из-под лекарств‚ на одну Рита наступила, она‚ нежно хрустнув‚ раздавилась у нее под ногой. Рита не обратила внимания‚ потому что это совсем не было удивительным‚ мало ли что художник может добавлять в краски‚ чтобы получился нужный ему цвет ; или чтобы картины сохранились на века.
Постепенно Рита перестал нервничать и стала лучше соображать.
Нет‚ это не тот случай‚ когда можно справиться одной‚ кто-то должен ей помочь. И Рита знала‚ кто ей поможет и ничего не скажет и ничего не спросит – Витька Косарев или Косарь‚ как его еще называют‚ Сережкин приятель‚ муж ее лучшей подруги Лены. Рита и с Сергеем познакомилась благодаря Ленке. Она ее самая близкая подруга‚ и она работает с ней‚ ее главная помощница.
Рита вытащила из кармана телефон (сумочку она оставила в машине, а телефон захватила с собой на всякий случай) нашла в памяти номера домашнего и мобильного телефонов Вити.
Она слушала гудки и нервно ходила по мастерской. Никто не взял трубку. Рита нажала на кнопку отбоя. Надо позвонить Лене она должна знать, где найти ее мужа. Рита стала набирать свой рабочий номер‚ потому что ясно‚ он был и Ленкин тоже.
И вдруг она услышала шаги.
Рита испуганно замерла на месте‚ как кошка‚ которая шла по своим делам‚ но вдруг услышала подозрительный шорох‚ и так же с испугом и недоверием уставилась в ту сторону‚ откуда эти шаги раздались – на входную дверь.
Кто-то не спеша спускался по кирпичным ступенькам. И это был не Сергей.
В последнюю секунду Рита очнулась и‚ как та же самая испуганная кошка‚ бросилась убегать. Только убегать здесь особенно некуда‚ единственное место‚ куда можно спрятаться‚ это чуланчик. В него Рита и заскочила.
Почему она была уверенна‚ что это не Сергей? Да потому что это была не его походка‚ он всегда быстро спускался по ступенькам‚ а здесь шаги были неторопливые‚ тяжелые, к тому же, кажется, не одного человека.
Входная дверь открылась.
С четверть минуты вошедшие оценивали ситуацию‚ Рита хоть и не видела‚ но ясно представляла себе‚ как кто-то стоит у двери и любуется обнаженной мертвой девушкой.
Тут она заметила между верхней горизонтальной частью двери‚ за которой она стояла и ее притолокой узкую щель‚ просвет. Сунув телефон за пояс, Рита приподнялась на пальцах‚ прислонившись руками к притолоке. Теперь она увидела все‚ что ее интересовало: их было двое – они стояли у двери‚ ведущей к лестнице и осматривали помещение. Они не засуетились‚ не занервничали‚ не растерялись при виде лежавшей на диване девушки‚ лица у них были спокойные и даже деловые. Может‚ они еще не поняли‚ что перед ними мертвая‚ а‚ как и Рита вначале‚ решили‚ что девушка просто спит?
– Ну и где она? – заговорил один.
У него было лицо с очень маленькими глазками и очень маленьким приплюснутым носом‚ но сам он был высокий и очень широкий в плечах‚ нет‚ такое описание будет неправильным‚ потому что он казался не высоким и широким в плечах‚ а огромным и бесформенным.
А Рита подумала: они что слепые‚ в нескольких шагах от себя ничего не видят? Не видят девушку на диване‚ да к тому же совсем голую?
– Ты меня спрашиваешь? Ты сам сказал‚ что сюда какая-то телка зашла. – Второй был небольшого роста и худой‚ с узким‚ вытянутым лицом‚ рядом со своим товарищем казался совсем ребенком. А вместе они смотрелись‚ как носорог и козел‚ вышедшие попастись‚ только носорогу‚ как будто кто-то отбил его рог.
Но все это было неважно‚ а важно было‚ что в мастерской Сергея появились какие-то люди‚ и что рядом с ними убитая кем-то девушка. А еще важно‚ что говорили они сейчас не о мертвой девушке‚ а‚ как Рита теперь поняла‚ о ней, о Рите.
– Сказал‚ а чё? Пока ты в кустах там отливал‚ она заскочила сюда‚ – подтвердил свои слова носорог.
Надо выйти и объяснить им все‚ подумала Рита‚ только вот что сказать‚ чтобы они поняли‚ что ни я‚ ни Сергей не виноваты в том‚ что здесь лежит эта девушка.
Рита так подумала‚ и только собралась выйти из чуланчика‚ как тот‚ что был небольшого роста и худой‚ молча направился прямо к двери‚ за которой Рита и стояла. Она немного замешкалась‚ со своей выходной арией‚ а худенький уже подошел к двери. Рита бессознательно схватилась за ее ручку и потянула на себя‚ и в это же время почувствовала‚ как тот‚ с другой стороны‚ тоже дернул ее. Он дернул на себя дверь один раз‚ потом второй – посильней‚ потом в третий раз еще сильней‚ дверь приоткрылась‚ а потом хлопнула‚ закрывшись.
Рита поняла‚ что поступает глупо‚ не давая ему ее открыть‚ и отпустила ручку.
Наверное‚ в четвертый раз он дернул дверь со всей силы‚ какая у него была.
Дверь открылась так резко‚ словно мгновенно растворилась‚ и Рита появилась перед ними, как сказочная фея.
А этот‚ который  дергал дверь‚ отскочил от нее‚ будто спринтер со старта‚ только спиной вперед‚ и тут же он наткнулся пятками на низенькую табуреточку‚ ноги его взлетели вверх и весь он поднялся в воздух‚ но не на долго‚ через секунду он шлепнулся на пол‚ на свой худенький и‚ надо полагать‚ костлявый зад. Он заныл протяжно и болезненно‚ словно от сильного оргазма.
Второй‚ который был похож на носорога‚ так расхохотался‚ что его маленькие глазки куда-то исчезли‚ он привалился к дверному косяку и хохотал трясясь и немного похрюкивая.
– Чего ты ржешь‚ как конь‚ – с болезненно кривящимся лицом и злостью в голосе‚ проговорил худой‚ только вместо слова "чего"‚ он сказал другое слово‚ непечатное.
– А чё мне‚ плакать что ли? – выговорил с трудом носорог с маленьким носом.
А Рита стояла‚ смотрела ни них и ей все это казалось ненормальным: они совсем не обращали внимания на мертвую девушку‚ ее для них будто и не существовало. Все это было непонятно и странно‚ и даже глупо‚ если бы рядом не лежала эта‚ убитая кем-то девушка.
– Ну чё‚ здесь разберемся с этой или повезем к себе? – спросил носорог‚ переставая смеяться и кивнув в сторону Риты.
Тощий с трудом поднялся‚ потирая ушибленное место у себя за спиной‚ лицо у него было все еще страдающее.
– Ты‚ кто такая‚ как здесь оказалась и что здесь делала? – спросил он‚ не глядя на Риту‚ а выворачивая голову как гусь‚ он пытался рассмотреть свой зад.
Рита хотела посоветовать ему просунуть голову между ног‚ так ему должно было быть удобней увидеть‚ что у него там‚ но сдержалась. И только глупо переспросила:
– Что?
– Как здесь оказалась? – посмотрел он на Риту‚ а в голосе его вместо боли стало появляться раздражение.
– Я? – снова глупо спросила Рита.
– Ты‚ ты‚ не я же.
– Вошла сюда‚ как и вы‚ через дверь.
– Зачем?
– Ну‚ просто. Мне Сережа нужен‚ вот и пришла.
– Какой Сережа?
– Тот‚ чья это мастерская.
– Зачем пришла?
– Он мне нужен‚ поговорить хотела.
– О чем?
– Это мое личное дело.
– Ты‚ подруга‚ давай отвечай на вопросы‚ когда тебя спрашивают‚ – подал свой голос носорог‚ он стоял за Ритиной спиной. – А в твоем личном деле прокурор будет разбираться.
– А что вы меня допрашиваете. А вы сами кто такие?
– А мы‚ может‚ из милиции‚ – обрадовался чему-то носорог.
– Тогда у вас должны быть документы.
– А мы тайная милиция‚ – продолжал веселиться здоровый.
– А у тебя самой документы есть? – спросил худой.
– Водительское удостоверение‚ оно в машине‚ в сумочке. Принести? – Рита бессознательно шагнула к выходу.
– Куда? Стоять‚ – тут же скомандовал здоровый.
Она послушно остановилась.
–Ты эту знаешь? – кивнул худой на мертвую девушку‚ казалось‚ он только сейчас обратил на нее внимание.
– Я вот и хотела сказать‚ что Сергей‚ ну‚ хозяин этой мастерской‚ он тут ни при чем‚ потому что… – от растерянности Рита стала говорить так‚ будто перед ней‚ действительно‚ стояли какие-то милиционеры‚ нет‚ дело даже не в этом‚ а растерялась, потому что все это касалось Сергея‚ если бы речь шла лично обо Рите‚ она бы едва ли растерлась.
– Меня не волнует‚ кто тут при чем и кто ни при чем‚ – худой перебил Риту. – Я спрашиваю‚ знаешь ты ее или нет?
– Нет.
– Так‚ это хорошо‚ – сказал он.
– А почему хорошо‚ что я ее не знаю? – спросила Рита.
– Ты тут чё‚ чтоб вопросы задавать? – снова вмешался носорог. – Когда тебя спросят‚ тогда и будешь задавать свои вопросы.
– Нужно позвонить‚ – сказал худой и казалось‚ что больше он обратился к самому себе‚ чем к своему товарищу.
Но тот ответил.
– А вон‚ у нее есть телефон‚ – и он указал на Ритин мобильник, торчавший у нее из-за пояса‚ – чего свои деньги тратить.
– Слушайте‚ какое вы имеете право!.. – завозмущалась Рита‚ когда худой‚ по совету носорога‚ протянув руку‚ выдернул у нее из-за пояса телефон.
– Спокойно‚ не дергайся‚ – приказал ей носорог.
Рита послушалась‚ тем более, у нее стали появляться кое-какие догадки по поводу этих двоих.
– Как его включить? – спросил Риту худой‚ протянул ей телефон.
Она нажала кнопку и сказала:
– Можешь набирать номер.
Худой набрал номер; приложил телефон к уху.
; Мишель; это Павел... ; заговорил он; обращаясь; по-видимому; к какому-то Михаилу; решила Рита, ; Да откуда?.. Короче; расклад такой; телочка тут нарисовалась... Ладно; не буду так называть баб... Ладно; не буду так называть женщин... Кто такая; пока не знаю... Угу; сейчас узнаю; ; он отстранил телефон от уха; посмотрел на Риту и спросил:
; Тебя как зовут?
– Рита‚ – ответила она.
– Дальше.
– Что дальше?
– Фамилия.
– Год рождения‚ статья‚ срок‚ – хохотнув‚ добавил к пояснению худого Павла носорог.
– Мещерина‚ – ответила Рита, не обратив внимания на носорога.
– Мещерина‚ Рита… Да. А что?.. Угу‚ понял… Сейчас. Скоро будем. – Павел отключил телефон и положил его себе в карман.
– Это мой‚ – сказала Рита‚ показав на карман‚ куда он положил телефон.
– Разберемся‚ что здесь твое‚ а что принадлежит конфискации‚ – объяснил ей носорог.
А худой кивнул на дверь.
– Пошли‚ – сказал он.
– А она? – Рита показала на лежавшую на диване.
– А она не убежит‚ она еще долго не сможет бегать‚ – снова усмехнулся худой Павел‚ но потом передумал.
– Жека‚ эту возьми.
– Чё‚ так голую и тащить ее средь бела дня? – в голосе носорога‚ которого, Рита теперь знала, зовут Жека‚ появилось удивление.
– А зачем ты сюда приехал?
Жека пожал плечами и поморгал маленькими глазками.
– Заверни во что-нибудь. – распорядился Павел.
– В чего я ее заверну?
– Ты пока эту веди в машину‚ а я поищу что-нибудь во что завернуть.
– Давай‚ Марго‚ вперед и с песней‚ – и Жека-носорог рукой подтолкнул Риту в то место‚ которое обтягивали шортики‚ он даже попытался ухватить там рукой‚ но шорты плотно обтягивали ее и его толстые пальцы только скользнули по ним.
Но Риту это взбесило. Будь это хоть милиция‚ хоть святая инквизиция‚ а обращаться с собой она позволяет людям так‚ как сама считаю нужным и возможным позволить‚ а там пусть хоть на костре сожгут‚ когда будут сжигать‚ может она и пожалеет‚ но не раньше. Рита часто поступает не думая‚ как‚ впрочем‚ и каждая женщина‚ а еще‚ ее эмоции часто пересиливают ее страх. Так получилось и сейчас.
Он попытался схватить Риту своей лапой за ее шортики‚ точнее за то место‚ на которое они были натянуты‚ и это стало его ошибкой.
Рядом с Ритой стоял весь выпачканный разными красками стол‚ а на нем были всякие нужные и ненужные вещи‚ и среди других – старинный кувшин‚ медный‚ бронзовый или латунный‚ Рита не знала‚ она в этом не разбиралась‚ но считала‚ что вещь нужная‚ потому что если его отчистить‚ то туда можно ставить цветы‚ сейчас он тоже оказался очень к месту.
И вот как только рука этого носорога попыталась ухватиться за ее маленькую попу‚ то рука Риты‚ не советуясь с ее головой‚ тут же ухватилась за узкое горлышко кувшина‚ и он‚ этот кувшин‚ вдруг с размаху со всей силы‚ какая у Риты была‚ шлепнул прямо по глазу этого Жеку. Тот громко хрюкнул‚ тоже шлепнул своей огромной ладонью по своему маленькому глазу‚ прижал ее к нему‚ а потом горестно‚ как обиженный детеныш носорога‚ замычал.
Но Рита не успокоилась. Размахнувшись, она швырнула кувшин в тощего Павлуху. Тот увернулся‚ отскакивая в сторону‚ снова зацепился ногами за уже знакомую ему маленькую скамеечку‚ и снова грохнулся на пол.
Рита‚ как испуганная несчастная маленькая антилопа‚ бросилась к двери‚ к выходу.
Она слишком спешила‚ этого нельзя делать никогда‚ ни в каких делах‚ даже когда убегаешь. Почти в конце‚ в самом верху лестницы‚ она споткнулась и так больно ударилась коленом и руками о кирпичи‚ что даже вскрикнула. А ее уже догонял худенький Павлуха‚ на этот раз он‚ видимо‚ не так сильно ударился.
Рита повернулась к нему лицом и‚ когда он уже протянул к ней руки‚ она поступила‚ как и любая антилопа поступила бы на ее месте – сидя на верхней ступеньке‚ она лягнула его ногой. Попала Рита ему в грудь. Он отклонился назад‚ одной рукой стараясь ухватиться за стену‚ а другой махая и пытаясь удержать равновесие‚ но не ухватился и не удержал‚ а загремел по ступенькам вниз.
И Жека тоже уже пришел в себя. Ругаясь и обзываясь всякими словами‚ как старый опытный пират (ругал и обзывал он Риту‚ но она не обиделась‚ она понимала‚ что ему было жалко свой глаз‚ ведь если с ним что случиться‚ то останется один и такой маленький)‚ он через ступеньку заскакал вверх по лестнице. Но на несколько секунд ему пришлось остановиться и прижаться спиной к стене‚ чтобы пропустить, прокатившегося мимо, своего приятеля.
Рита была уже у металлической двери‚ толкнув ее руками‚ она выскочила на небольшую площадку‚ с которой вниз вели три ступеньки.
Зачем она стала захлопывать дверь‚ она и сама не знала‚ наверное‚ инстинктивно хотела отгородить себя от опасности. Рита повернулась и со всей силы обеими руками толкнула ее. Но именно в это время в проеме появился носорог Жека‚ и дверь ударила ему прямо по лбу. Звук был такой‚ как будто ударили в треснутый колокол‚ вот только дверь так зазвучала или голова Жеки‚ Рита не поняла.
Она спрыгнула с площадки на землю и‚ как только могла быстро‚ побежала к своей машине‚ вынимая на ходу из кармана ключи.
Как она проскочила узкую арку и не зацепила ее ни одним крылом‚ Рита сама позже удивилась‚ но она выскочила из дворов на улицу и, быстро набирая скорость, помчалась‚ сама не зная куда.
Но нескольких секунд ей хватило‚ чтобы прийти в себя. Она затормозила‚ остановив машину у тротуара‚ поглядела назад сначала в зеркало‚ потом обернувшись. Никто не бежал за ней‚ не догонял.
С минуту Рита сидела‚ обдумывая все‚ потом снова тронула машину с места‚ теперь уже спокойно‚ свернула в ближайший переулок‚ заехала в какой-то двор и заглушила двигатель.
Захватив с собой свою сумочку‚ Рита выбралась из машины‚ захлопнула дверцу‚ и пошла обратно к мастерской Сергея.
Она прокралась к кустам‚ которые загораживали ее от входа в мастерскую. Ей было все хорошо видно‚ а ее оттуда увидеть было нельзя.
Ждать пришлось не долго. Минут через десять‚ даже меньше‚ чуть приоткрытая железная дверь открылась шире и из нее вышел маленький худой Паша.
Он стал спускаться по ступенькам‚ их хоть и было всего три‚ но они были довольно крутые‚ и Рита видела‚ как этому Павлику не очень легко переступать по ним. И когда потом он пошел уже просто по земле‚ то так сильно хромал‚ припадая на правую ногу‚ что казалось‚ вместо ноги у него протез‚ и очень неудачно сделанный.
Через минуту появился и второй – Жека. У него на плече лежало что-то‚ словно скатанный в толстый рулон ковер. Рите и догадываться было не нужно‚ что это такое он несет ; они нашли в мастерской большой холст и завернули в него мертвую девушку.
Голова у Риты вдруг заработала необычно быстро: если они совсем не обращали внимания на эту девушку там‚ в мастерской‚ значит‚ для них в этом не было ничего удивительного‚ они‚ когда пришли‚ знали уже‚ что она там‚ а теперь они ее уносят‚ а все вместе это может значить только одно – это они ее и убили.
К железной двери подъехал темно-серый‚ потрепанный "форд-Эскорт"‚ за рулем сидел Паша.
Носорог Жека поднес закатанную в холст девушку к машине‚ чуть присев‚ открыл заднюю дверцу и уложил девушку в холсте на заднее сиденье. Тощий Паша в это время вышел из машины‚ обошел ее и с трудом уселся на переднее пассажирское сиденье‚ видно‚ ему было тяжело вести машину с такой ногой.
Рита засуетилась‚ как испуганная белка в клетке – сейчас они уедут‚ и‚ значит‚ она ничего не узнаю. Не узнаю, где Сергей и не узнаю, что происходит.
Нужно что-то сделать‚ если она сейчас что-то не сделает‚ то может быть такое‚ что потом всю жизнь будет жалеть об этом‚ из-за нерешительности всегда позже приходиться раскаиваться.
 Рита спеша и даже суетясь, открыла свою сумочку‚ выхватила из нее небольшой маникюрный набор‚ расстегнула его.
Еще секунда и она бы побежала к серому "форду"‚ но именно в это время передняя водительская дверца его раскрылась.
Жека вышел из машины, быстро направился обратно к мастерской и скрылся в дверном проеме. Наверное‚ кто-то из них что-то там забыл‚ скорее всего, хромоногий Паша‚ наверное, у него что-то выпало из кармана‚ когда он спускался по лестнице.
Но теперь нельзя было терять и полсекунды‚ потому что Жека-носорог может выйти обратно в любую из этих половинок. И Рита‚ выскочив из-за кустов‚ быстро побежала к машине.
Паша увидел ее‚ когда она остановилась у ее переднего крыла с дальней стороны от него. Когда он увидел Риту‚ даже огромная шишка (она появилась после падения с лестницы) на его лбу приподнялась от возмущения.
Рита присела и тонкими маникюрными ножницами ткнула сбоку в резину. Паша стал пытаться выбраться из машины‚ чуть ли не рукой перекидывая свою ногу через порог дверцы. Рита повернулась и побежала в сторону арки. Оглянувшись на бегу‚ она увидела‚ что Паша хромая и кривясь от боли бежит за ней. Только скорей бы корова догнала молодую лошадку‚ чем он Риту.
Она выбежала через арку на улицу. Теперь времени у нее в запасе было больше чем достаточно. Но идти за своей машиной‚ ей все равно не стоило‚ слишком она у нее яркая‚ заметная.
Минут через пять Рита остановила одного мужчину лет сорока‚ не одного‚ а вместе с машиной‚ он ехал на белых "Жигулях-пятерке". Она попросила его подвезти ее‚ но сказала‚ что пока еще не знает‚ куда ей ехать. Тот поглядел на Риту неуверенно. Но она тут же успокоила его, сказав, что не знает куда ехать‚ потому что не знает‚ куда поедет ее муж со своей любовницей.
Мужчина усмехнулся.
Серый "форд" выехал из арки минут через пятнадцать.
– Вон они‚ – указала Рита на него мужчине. – Только постарайтесь ехать так‚ чтобы они не обратили на нас внимания.
– Не волнуйся‚ все будет как в лучших домах‚ – успокоил ее мужчина.
– В домах на машинах не ездят‚ ; показала Рита, какая она умная.
Он что-то хотел ответить‚ но увидел в это время‚ что в сером "форде" нет ни одной женщины‚ кроме двоих мужчин.
– Ты же сказала‚ что твой муж будет с подружкой‚ со своей любовницей?
– Я не говорила, что с подругой, я сказала, что с любовницей. А она у него мужчина.
– Они что‚ педики что ли?
– Можешь называть их как хочешь‚ главное не отставай от них и не обгоняй.
– А кто из них твой муж? – не успокаивался водитель‚ видно‚ ситуация ему показалась заслуживающей любопытства.
Рита задумалась‚ не зная кого из двоих выбрать себе в мужья – Пашу или Жеку – они оба нравились ей одинаково.
– Какая тебе разница‚ – решила она не мучить себя выбором‚ – ты все равно отсюда не видишь их.
Минут двадцать они ехали за сереньким "фордом". Потом он свернул на небольшую улицу на внешней стороне Садового кольца‚ здесь машин было мало и Рита забеспокоилась‚ как бы на их машину не обратили внимание.
– Не волнуйся‚ – успокоил ее водитель‚ – они уже подъезжают‚ там дальше тупик.
– Ты хорошо Москву знаешь.
– Десять лет таксистом отбарабанил‚ – гордо признался он. – Сейчас поворот направо и дальше дорога кончается.
– Тогда останови здесь.
Он остановил машину. "Форд" уже свернул направо‚ как и предсказывал Ритин шофер. Она открыла дверцу машины.
– Знаешь что‚ – сказала Рита‚ – может‚ ты меня подождешь здесь?
– А долго?
– Если через двадцать минут не приду‚ можешь уезжать.
– Давай‚ двадцать минут подожду; но не больше, ; согласился он.
Рита побежала к повороту‚ за которым скрылся серенький "Форд".
За поворотом дорога‚ действительно‚ почти сразу кончалась – метров через сорок ее перегораживала бетонная балка‚ а дальше росли невысокие кусты и было что-то похожее на небольшую свалку.
Рита быстро пошла по этой дороге‚ пытаясь найти между домами нужную ей машину.
Скоро она ее увидела. "Форд" стоял у девятиэтажного кирпичного дома. И еще Рита успела заметить‚ как в подъезд уже входили эти двое‚ которые ей были нужны (правда‚ лично ей они были нужны‚ не больше‚ чем волчице овчарки‚ охраняющие стадо овец).
На плече Жеки лежал тот самый холст с завернутой в него девушкой.
Что они собираются с ней делать? Рита бы могла что-то предположить‚ если бы не одна деталь‚ и очень немаленькая – эта мертвая девушка лежала в мастерской Сергея.
Она подбежала к подъезду‚ в котором скрылись эти двое, вошла в него. Был слышен громыхающий и скрежещущий звук движущегося лифта. Лифт был старый‚ такой‚ где двери нужно открывать самому‚ поэтому он так и громыхал. Сквозь крупную сетку Рита посмотрела вверх шахты. Лифт был уже где-то у третьего или четвертого этажа. Она побежала по лестнице‚ ей нужно знать не только этаж‚ на который поднимутся эти двое‚ но и дверь‚ в которую он войдут.
Лифт остановился.
Рита была на пятом этаже‚ когда открылась дверь какой-то квартиры на седьмом. Перед тем‚ как дверь захлопнулась‚ она услышала женский голос‚ значит‚ дверь этим двоим открыла женщина.
Что-то нужно было придумать‚ чтобы узнать‚ кто живет в этой квартире и‚ естественно‚ какое эти люди имеют отношение к Сергею – ведь не просто так они заходили в его мастерскую и забрали оттуда убитую кем-то девушку.
И тут Рите пришла неплохая мысль. Точнее‚ там и приходить-то было нечему‚ потому что она пришла раньше и была всегда с ней – это то‚ что все-таки ей нужно разыскать Ленкиного мужа Витю и с ним прийти сюда. Витька первый после Сергея человек‚ с которым Рита ничего никогда не боялась. Как для Ленки – его жены и моей подруги – Сергей первым в этом смысле‚ после Витьки.
Рите было жалко телефон, который у нее отобрали те двое – когда к нему привыкаешь‚ то без него чувствуешь себя как без рук‚ точнее‚ как без ног‚ потому никуда не надо идти‚ чтобы с кем-то встретиться. А теперь ей придется ехать на работу‚ чтобы поговорить с Ленкой и узнать‚ где сейчас ее Витя.
Почему Рита так была уверенна в Викторе и так наделась на него? – Витька Косарев‚ это человек‚ которых принято было называть криминальными авторитетами. Правда‚ те времена‚ когда криминальные авторитеты занимались исключительно криминальными делами прошли‚ и теперь они занимаются ими не больше‚ чем любой другой бизнесмен. А еще Витька, лучший Сережкин друг еще со школы.
Рита снова побежала по лестнице‚ теперь уже вниз…
Водитель честно ждал ее. Она села в машину и сказала‚ что они едут обратно‚ к тому месту‚ откуда приехали.
Там Рита распрощалась с ним и побежала к своей машине…
Ленку Рита застала в их с ней общем кабинете.
– Ленок‚ – заскочила Рита в кабинет‚ – нужно поговорить.
– Что случилось? – видно‚ лицо у Риты было таким‚ что она сразу поняла‚ что что-то случилось.
– Мне нужен твой Витя‚ срочно‚ как мне его найти? ; беззастенчиво потребовала Рита чужого мужа.
– Он же уехал в Питер‚ три дня назад‚ я же тебе говорила.
Только сейчас Рита вспомнила‚ что Лена‚ действительно‚ говорила ей что-то такое. Но три дня назад – он мог уже три раза вернутся. Значит‚ он еще не вернулся.
– А когда он приедет? – спросила Рита.
– Он звонил мне вчера‚ около часа ночи. Сказал‚ что приедет только через несколько дней‚ что-то у него там не получается. Дождется‚ наставлю ему рогов‚ – заключила она.
– А он тебе синяков.
– Синяки проходят‚ а рога на всю жизнь остаются‚ – логично рассудила Лена.
– Значит‚ твоего Вити нет дома? – задала Рита риторически глупый вопрос.
– Ну‚ нет‚ конечно. А что случилось?
– Сергей пропал.
– Как пропал?
– Как пропадают. Мы должны были идти на спектакль‚ ну ты знаешь‚ а он не пошел. Мы немного поругались‚ правда‚ я сильно разозлилась. И до сих пор я не знаю где он.
– Ну‚ Ритка‚ ну ты ненормальная. Одну ночь мужика нет дома‚ а уже бесишься‚ что он пропал куда-то.
– Во первых, это было не вчера‚ а два дня назад‚ но дело не в этом… – и Рита рассказала ей‚ в общих чертах‚ но с подробностями все‚ что произошло начиная с той ночи и до этого момента‚ когда она сейчас стояла с ней и разговаривала.
Очень находчивая Лена долго не могла найти‚ что обо всем этом можно сказать. Наконец, сказала испуганно-растерянным голосом‚ хотя испугать ее было очень трудно‚ а растеряться она не могла даже если все-таки и испугается.
– Готова поспорить на что угодно‚ – заговорила наконец Лена‚ – хоть на то‚ что целый месяц не буду пользоваться косметикой – Сережка не мог тебя обмануть‚ во всяком случае‚ так цинично.
Лена могла такое говорить‚ она знала Сергея‚ ведь она даже познакомилась с ним с первым‚ а потом уже со своим Витей.
– И что ты теперь собираешься делать? – спросила она.
– Поеду сначала съезжу к Сережке домой‚ вдруг он дома‚ хоть и не подходит к телефону. А потом не знаю.
– Я с тобой‚ – засуетилась Лена.
– А кто здесь останется?
– Вот черт. А что теперь делать?
– Лен‚ зачем ты мне нужна у Сережки дома?
– Ну-у… – протянула она соображая‚ зачем бы она могла понадобиться Рите у Сергея дома. – Ну‚ да‚ – согласилась он. – Только ты мне все равно позвони и скажи.
; Если будет что сказать. Все‚ Аленк‚ я побежала.

*   *   *
В квартире у Сергея было так‚ словно там взорвалась маленькая нейтронная бомба – все цело‚ все на местах‚ ничего не тронуто‚ только его самого нет.
Рита‚ на всякий случай‚ подошла к телефону и снова позвонила ему на мобильный. Женский голос ей снова ответил‚ что Сергей недоступен.

*   *   *
Старый лифт‚ от которого‚ кажется‚ отваливались какие-то детали‚ пока Рита на нем поднималась, довез наконец ее на восьмой этаж.
Она вышла из лифта, немного постояла на площадке восьмого этажа‚ все тихо‚ она стала спускаться по лестнице на седьмой. Подошла к двери‚ за которой‚ как не очень точно она предполагала‚ скрылись Жека и Паша.
Когда она ехала сюда‚ то решила‚ что если будет уверенна‚ что эти двое все еще там‚ то подождет‚ когда они уйдут‚ потому что еще раз встречаться с ними ей совсем не хотелось. Но строго "форда" у дома уже не было‚ поэтому она решилась зайти.
Рита нажала на кнопку звонка.
Щелкнул замок‚ дверь открылась.
Ей было лет тридцать пять. а может и все сорок. Но только она была такой‚ что если какому мужчине придется выбирать между ней и двадцатилетней фотомоделью‚ он надолго задумается‚ а потом все-таки выберет ее. Странно‚ когда в прошлый раз Рита услышала ее голос‚ но не видела ее – она ведь стояла на шестом этаже – он‚ ее голос‚ показался ей некрасивым‚ каким-то хрипловатым и старческим. Но сейчас‚ в сочетании с ее внешностью это был уже совсем другой голос – немного насмешливый и очень сексуальный. Именно по этому голосу Рита и поняла, что сразу позвонила в нужную ей дверь.
– Вы ко мне? – спросила женщина‚ с интересом рассматривая Риту.
– Может быть. Я еще не знаю.
– Удивительно‚ – и она с удивлением качнула головой.
– Что удивительно? – спросила Рита.
– Вы приходите‚ и сами не знаете куда‚ и кто вам нужен.
– Почему не знаю‚ я знаю куда я пришла. Сюда недавно заходили двое моих знакомых‚ Павел и Женя. Только не говорите‚ что я ошиблась‚ я видела‚ как они сюда входили. ; На всякий случай Рита немного обманула ее, но она же была уверена, что попала туда, куда и хотела.
Женщина подумала несколько секунд‚ потом открыла дверь шире‚ чуть отошла в сторону и сказала:
– Проходите.
Квартира начиналась с большого холла‚ а его обстановка была сделана под старину‚ Рита в этом не разбираюсь‚ но решила – под девятнадцатый век‚ скорее всего‚ под конец. И здесь на стенах висели картины. И если даже и копии‚ то очень хорошие‚ в этом Рита за последний год научилась немного разбираться. Но картины были не только старые‚ но и современные‚ и на одну она сразу обратила внимание.
– Тебе нужны Павел с Женей? Оба или кто-то из них? – спросила женщина.
– Ни тот‚ ни другой‚ и очень хотелось бы ни с одним из них не встречаться некогда.
– Тогда зачем вы пришли? – она сделала удивленное лицо‚ именно сделала‚ а не на самом дела удивилась‚ это было сразу видно.
– Я подумала‚ а вдруг они оставили вам мой телефон.
Удивление на ее лице сделалось искренним.
– Телефон? А почему они должны мне оставлять чей-то телефон? У меня нет привычки звонить незнакомым людям.
– Не номер телефона‚ – пояснила Рита‚ – а сам телефон‚ мобильный.
– Пусть даже так‚ с чего им его мне оставлять?
– Откуда я знаю?
Она немного подумала‚ а потом улыбнулась.
– Кстати‚ ты даже не сказала‚ как тебя зовут.
– Рита.
– Меня – Мишель.
Все правильно. Значит‚ никакому не Мише звонил этот Павел‚ а ей.
– Я могу дать тебе телефон Павла. Номер его телефона‚ – сказала она.
Рита в это время рассматривала картины.
– Мне как-то не очень хочется встречаться с ним. – Она это сказала‚ а сама внимательно рассматривала одну картину‚ на которую обратила внимание сразу‚ как только вошла.
– Почему?
– Чья это картина? – не ответила Рита на вопрос‚ а указала на заинтересовавшую ее картину.
– Моя‚ – засмеялась Мишель.
– Я имею в виду‚ кто ее написал.
– Какой-то современный художник.
Рита была уверенна‚ что этого современного художника зовут Сергей. Она видела эту картину в его мастерской полгода назад‚ может‚ чуть больше.
– Зачем к тебе эти двое привезли мертвую девушку? – спросила Рита неожиданно даже для себя.
– Мертвую девушку?! Ко мне?! Рита‚ на улице такая жара‚ ты перегрелась?
Это была уже грубость‚ но Рита решила не обращать на это внимание.
– Я видела‚ – сказала она‚– и ты прекрасно понимаешь‚ что я говорю правду.
– Тогда пойди в милицию и расскажи‚ что у меня дома кроме коллекции картин еще и коллекция мертвых женщин.
Она права‚ в том смысле‚ что хоть Рита и уверена‚ что не мог Сергей сделать такого‚ не мог он убить женщину‚ но и она не могла пойти в милицию‚ потому что ту девушку привезли сюда‚ что ни говори‚ а из его мастерской.
– Это Сергея картина‚ – Рита не только перевела разговор на другую тему‚ но‚ в большей степени‚ заговорила о том‚ что ей было очень интересно.
– Сергей? А кто это?
– Мой муж‚ – немного преувеличила Рита‚ но совсем немного. – Художник. И ты его знаешь.
– Может быть. Мой бывший муж не был художником‚ но любил живопись и меня научил любить ее и ценить. У нас такой интересный разговор‚ – заговорила она уже другим тоном‚ дружелюбным‚ но не более искреннем‚ чем ее удивление по поводу прихода Риты и просьбы вернуть телефон. – Но‚ кажется‚ мы не очень понимаем друг друга. Давай выпьем по чашечке кофе и попробуем друг друга понять. Проходи в комнату‚ а я пока пойду приготовлю.
Рита направилась к двери‚ в комнату‚ куда ей предложила пройти эта Мишель. Интересно, – подумала Рита, – откуда у нее такое имя?
Она проводила Риту до двери‚ даже толкнула ее‚ открыв перед ней‚ а сама направилась на кухню.
Рита уселась в очень удобное кресло и стала ждать‚ когда ей подадут кофе.
Эта комната Рите понравилась как и прихожая‚ хотя в их обстановке было не меньше различия‚ чем между домом римского патриция и гробницей фараона. Здесь было все настолько современным‚ что могло таким оставаться еще лет пятьдесят.
Но как ни было здесь красиво‚ Рите было немного не по себе.
Ей было не по себе‚ потому что она знала‚ что где-то здесь в квартире мертвая девушка‚ и это было не столько странно‚ сколько страшно. Было в этом что-то ненормальное‚ и достаточно много ненормального. Что-то маниакальное было в этом‚ но Рита успокаивала себя‚ что женщины редко бывают маньяками‚ в основном этим страдают мужики чем либо неудовлетворенные – женским или общественным вниманием.
Дверь открылась и Мишель вкатила в комнату столик на колесах‚ на котором стояли кофейник‚ чашки‚ ну и все остальное‚ что нужно для кофе‚ который подают незваным гостям.
Неожиданно зазвонил телефон‚ впрочем, они всегда звонят неожиданно‚ даже когда ждешь звонка. Мишель вышла в холл‚ хоть в этой комнате тоже был аппарат. Она поговорила полминуты‚ не больше‚ и сразу вернулась.
– Так на чем мы остановились? – налив кофе в чашки и тоже усевшись в кресло‚ продолжила Мишель их светскую беседу.
– На художниках‚ – подсказала Рита.
– Да‚ действительно. Тебя‚ значит‚ интересует живопись.
– Если честно‚ то не очень.
– Тогда что?
– Если честно‚ то меня очень интересует один художник.
– На картину которого ты обратила внимание в передней‚ как ты говоришь‚ твой муж. Понятно.
– Где он?
– Я и за своим мужем не могла уследить‚ откуда мне знать‚ где чужие?
– Часто бывает‚ что о чужом муже знаешь больше‚ чем о своем.
– Согласна. Но‚ Рита‚ о твоем я ничего не знаю‚ кроме того‚ что он прекрасный художник‚ и то‚ это мне известно только по картине‚ которая висит там‚ – она указала на дверь в переднюю.
– Но‚ Мишель‚ – слегка передразнила ее Рита‚ – в мастерской моего мужа‚ а если и не мужа‚ то очень близкого мне человека‚ лежала девушка‚ мертвая девушка‚ – она решила обходиться без иносказаний и намеков‚ потому что Мишель была не той женщиной‚ это было видно сразу‚ которая станет делать вид‚ что сейчас упадет в обморок или станет изображать испуг и возмущение по поводу чего-либо‚ что ее не пугает и не возмущает. – И эту мертвую девушку‚ – продолжала Рита‚ – совсем недавно привезли сюда двое людей‚ которых зовут Жека и Паша. Ты же не станешь утверждать‚ что это не так?
– Рита‚ пусть тебя это не возмущает‚ но именно это я и буду утверждать.
– Хорошо. Сережку ты не знаешь‚ никаких девушек сюда никто не привозил и вообще‚ ты инопланетянка‚ которая попала сюда случайно за пять минут до моего прихода.
– Рита‚ тебе никогда не говорили‚ – она сейчас чуть улыбалась и смотрела на Риту задумчиво‚ внимательно и оценивающе‚ – что ты вызываешь интерес не только у мужчин?
– Что? – не поняла вначале Рита‚ но потом поняла. – Нет‚ не говорили‚ во всяком случае‚ не помню‚ но я это знаю.
Мишель еще некоторое время рассматривала Риту‚ взгляд ее перестал быть оценивающим‚ а остался только задумчивым и внимательным.
– Хорошо‚ – сказала она‚ – я знаю Сергея и сюда привозили девушку. Правда‚ насколько она мертва‚ об этом судить должны врачи. Я не могу сейчас говорить‚ ко мне скоро приедут люди и я не хочу‚ чтобы они видели тебя здесь. Если хочешь‚ и о Сергее и о девушке и даже о том‚ почему я не хочу‚ чтобы тебя видели здесь те‚ кто сейчас приедет‚ обо всем я расскажу тебе позже. Мне‚ наверное‚ придется уехать ненадолго‚ но к одиннадцати я буду дома обязательно. Если тебе все так интересно‚ приезжай после одиннадцати и мы обо всем поговорим.
Рита подумала пять секунд и сказала:
– Я приеду.
– Тогда до вечера‚ вечером ты узнаешь все‚ что тебя интересует. Во всяком случае все‚ что знаю я об этом.
Рита поднялась и пошла к выходу так и не допив кофе‚ который‚ кстати‚ был очень вкусный. Но она не сомневалась, что вечером Мишель приготовит не хуже.
Мишель проводила Риту до двери и не закрывала ее‚ а стояла молча и‚ загадочно улыбаясь  смотрела на Риту‚ ну точь-в-точь как Джоконда смотрит на всех‚ пока Рита не вошла в лифт.
Рита вышла на улицу‚ подошла к своей машине‚ села в нее‚ завела и отъехала от того места‚ где она стояла‚ но недалеко‚ а так‚ чтобы видеть‚ кто сейчас приедет‚ но чтобы этот кто-то не увидел ее.
Она успела выкурить сигарету и полюбоваться в зеркало заднего вида на свое лицо, решила, что бывает‚ что она выглядит лучше, и еще успела немного подумать‚  когда увидела подъехавшую машину.
Это был черный "Мерседес".
Рита сначала решила даже‚ что ошиблась‚ когда из него вышел Вадик! Тот самый Вадик, который так сильно похож на Барби, с которым она… Сейчас ей этот Вадик неприятен и даже противен.
Из "Мерседеса" вышел Вадик и еще какой-то мужчина‚ его Рита не знала. Ясно‚ что "Мерседес" был не Вадика и за рулем сидел не он‚ а другой‚ незнакомый Рите мужчина. Они оба не спеша вошли в подъезд‚ откуда она вышла минут пятнадцать назад.
Теперь все стало совсем непонятным. Но ждать здесь еще чего-либо‚ уже не имело смысла – Рита увидела все‚ что ей хотелось увидеть‚ тем более у нее появилась небольшая идея. Но это позже. Она завела машину‚ доехала до ближайшей станции метро‚ чтобы купить карточку для таксофона и позвонить.
– Рит‚ ты? Хорошо‚ что позвонила. – сразу же начала Лена‚ – Я кое-что вспомнила.
– Лучше б ты кое-что узнала‚ – высказала Рита пожелание.
– Что я должна узнать?
– Этого я и сама не знаю. Так что ты вспомнила?
– Про этого‚ про которого ты говорила‚ по Вадика.
– Да? И что ты о нем вспомнила?
– Он знаешь кто? Он‚ тот‚ кого называют "плейбой" или, точнее альфонс.
– В смысле?
– Чего здесь непонятного? В самом прямом смысле. Он трахается за деньги с теми у кого они есть.
– Ты имеешь в виду женщин?
– Может и с мужчинами‚ не знаю. Но с женщинами точно.
– Откуда ты это знаешь?
– Я вспомнила‚ Светка Харламова про него рассказывала‚ мы его случайно встретили‚ а она мне и рассказала про него.
– А она откуда знает?
– А она пробовала.
– Да зачем он ей. У нее мужиков – списки можно на два месяца вперед вывешивать в парадном.
– Она говорила‚ что из любопытства‚ что такое – с мужчиной за деньги?
– На мой взгляд гораздо интереснее с них брать. Ну ладно‚ у каждого свой вкус. Почему ты думаешь‚ что это именно тот самый Вадик?
– Ну‚ ты же рассказала‚ какой он из себя‚ мне кажется это тот самый.
– Вообще-то мне тоже так кажется‚ – сказала Рита‚ вспомнив фразу‚ которую сказал Вадик перед моим уходом‚ что "за все заплачено". – Я в общем-то позвонила узнать‚ Сергей не звонил?
– Нет.
– Тогда пока. Я еще позвоню.
– Если вечером не позвонишь‚ я подниму на ноги всех. Витьку из Питера вытащу.
– Не вздумай никому ничего говорить‚ если не хочешь‚ чтобы у меня были еще большие неприятности.
Лена промолчала.
– Ты поняла меня‚ Ленка?
– Поняла‚ поняла.
– Тогда пока. Скоро позвоню. – Рита положила трубку.
Она повесила трубку и задумалась.
Что же получается? А получается‚ во всяком случае‚ у нее такое ощущение‚ что этого красавчика Вадика‚ кто-то специально к ней подослал‚ и даже заплатил ему за это. А еще Рита знает‚ кто ее с ним познакомил – Феликс.
У дома Мишель‚ у Риты появилась небольшая идея‚ теперь эта идея стала немного побольше. Когда Вадик вышел из "Мерседеса"‚ Рита подумала‚ что ей стоит встретиться с ним еще раз. Теперь, после того, что Рите рассказала о нем Ленка, она решила‚ что будет правильным и заплатить ему. Такие‚ как он‚ люди его профессии‚ за деньги способны на все‚ он за деньги и расскажет все‚ что знает‚ в этом Рита не сомневаюсь.
Вечер уже наступил‚ но до одиннадцати было еще далеко.
Рита поехала к себе.
Дома  она легла на диван и стала просто слушать музыку‚ и постаралась ни о чем ни думать‚ потому что думать хорошо‚ когда на душе хорошо‚ а когда такое вот‚ как у нее‚ то лучше не думать. Она слушала‚ слушала‚ старалась ни о чем не думать‚ хотя это‚ понятно и не очень получалось‚ а потом‚ сама не заметила как‚ уснула.
А когда проснулась‚ было уже половина одиннадцатого. Если она поторопится, то опоздает не больше чем минут на десять-пятнадцать, это вполне нормально.

                *   *   *
Рита нажала кнопку звонка. С минуту она ждала‚ но дверь ей не спешили открывать. Рита нажала на кнопку еще раз. За дверью не раздалось ни шороха.
Это было немного удивительно‚ но удивительно совсем немного‚ хоть Мишель и производила впечатление женщины не способной на такие шутки‚ но Рита сама женщина и по собственному опыту знала‚ что иногда все дела‚ даже важные для тебя‚ хочется послать подальше ради кое-чего другого или кое-кого другого.
Она уже собралась уходить‚ и вот в это время услышала‚ как с той стороны двери кто-то скребется. Звук был такой‚ как если бы по двери скребла когтями собака‚ только не большая‚ а очень маленькая собачка.
Рита так и подумала‚ что это какой-нибудь карликовый пинчер пытается открыть ей дверь. Но тут же послышался слабый металлический лязг. Он что‚ принес из кухни табуретку‚ забрался на нее и открывает теперь замок? Рита решила подождать‚ потому что ей было интересно‚ как маленькая собачка может таскать по квартире такие тяжелые предметы.
Замок‚ наконец‚ щелкнул и дверь медленно и таинственно стала открываться.
Дверь приоткрылась. Рита увидела девушку лет двадцати‚ и ей сразу показалось‚ что она ее где-то уже встречала. А через несколько секунд Рита ее узнала‚ и ей сразу захотелось шлепнуться на свою (восемьдесят шесть сантиметров в окружности) попу – это была та самая девушка‚ которая еще несколько часов назад была мертвой‚ во всяком случае‚ считалась такой лично Ритой. И сейчас было даже больше доказательств‚ что она мертвая‚ потому что сейчас на ее щеке Рита заметила кровь. Да и не только на щеке‚ но и на платье.
Девушка некоторое время смотрела на Риту‚ хоть и очень красивыми‚ но стеклянными глазами. Потом она медленно поднесла палец к губам и прошептала:
– Тс-с. – И пояснила тоже шепотом: – Проходи‚ только тихо.
– Почему? – спросила Рита тоже шепотом.
– Здесь ходят мертвецы.
Рите захотелось спросить‚ не о себе ли она говорит‚ но она сдержалась.
– Они приходят и уходят‚ уходят и приходят‚ – объясняла Рите девушка.
Рита кое-что стала понимать. Ей приходилось в своей жизни видеть наркоманов в их лучшей форма. Девушка была‚ по-видимому‚ именно в таком состоянии.
Рита немного подумала‚ решила‚ что надо войти‚ но приготовилась сразу убежать‚ если здесь целая компания таких "мертвецов".
– А зачем они приходят и куда уходят? – спросила Рита все так же тихо и переступила порог квартиры.
Девушка осторожно прикрыла за Ритой дверь.
– Они не любят быть на месте‚ – объяснила девушка.
Рита раньше считала по-другому‚ но это новое знакомство (правда‚ они еще не познакомились‚ но все равно) стало менять Ритино мнение в вопросе о мертвецах.
– Понятно‚ – почти согласилась Рита. – А где Мишель?
– Она ушла. Она полежала немного мертвая‚ а потом ушла.
И тут Рита подумала: неужели Мишель тоже наркоманка? Не похоже. А вообще‚ кто ее знает.
– Давно она ушла? – спросила Рита.
– Кажется‚ нет‚ не очень.
– А куда? – зачем-то спросила она‚ как будто это имело какое-то значение.
– Я не знаю. Она ушла и всё.
– Понятно. Скажи мне‚ а кто такая Мишель? – задала Рита вопрос‚ который ее очень интересовал.
– Она моя мама. Только не настоящая.
– Как это?
Девушка помолчала‚ а потом ответила‚ но не совсем на вопрос:
– У меня еще есть мама‚ и она тоже не настоящая.
У нее, вообще, едва ли сейчас что-то настоящее, кроме ее больного воображенья, решила Рита
– Тебя как зовут? – спросила она.
– Оля‚ – ответила девушка.
– Ты давно знаешь Сергея? – задала Рита свой главный вопрос.
– Сергея? Сережу?
– Да‚ Сережу.
– А какого Сережу?
– Художника.
– А какого художника?
– Сегодня тебя привезли сюда из мастерской Сергея.
Девушка задумалась.
– Нет‚ – сказала она‚ помучившись со своей памятью‚ как с испорченным магнитофоном‚ – я не помню откуда меня привезли.
Ну‚ об этом-то Рита знала лучше ее. Но не могла же она не помнить‚ как попала туда‚ не привезли же ее туда в таком виде‚ в каком Рита ее нашла. Она так подумала‚ но сразу передумала: потому тогда получалось‚ что она накачалась наркотиками там‚ при Сережке‚ а этого быть не могло.
Рита так подумала‚ но Оля вдруг сказала:
– Я вспомнила. Я знаю Сережу‚ он художник.
"Интересно‚ чем она слушала‚ когда я ей сказала то же самое", – слегка вздохнув, покачала головой Рита.
– Он живет в каком-то подвале‚ – продолжила Оля. – мы туда приехали‚ а потом я не помню‚ что было дальше.
Так‚ значит‚ все Ритины рассуждения не дороже пустой банки от пепси-колы‚ в крайнем случае‚ тянут на пустую бутылку‚ но Рита их все равно не сдает‚ поэтому одно другого стоит.
– А с кем ты туда приехала? С Сергеем?
– С Сережей? Нет.
– С мамой?
Девушка посмотрела на Риту‚ пытаясь что-то сообразить‚ потом сказала:
– Не знаю.
– А Сергей был там‚ в мастерской?
– Сережа?
Как нежно она произносит его имя, – с легкой злостью подумала Рита. – Был бы он рядом‚ она его убила бы за это. Но его нет‚ и сначала ей нужно его найти. Найти и убедиться‚ что он простил ее. А потом Рита бы его убила‚ это точно.
– Да‚ Сережа. Он был там? ; повторила она свой вопрос.
Оля снова задумалась‚ пытаясь вспомнить.
– Я не знаю‚ – вспомнила она наконец.
– Оля‚ ты хоть что-нибудь заешь? – поинтересовалась Рита.
Она опять задумалась.
– Знаю. Там лежала мертвая мама‚ – указала она рукой на одну из дверей‚ – а потом она ушла.
– Значит‚ ты не знаешь‚ где можно найти Сережу?
– Сережа? Она его забрала с собой.
– Мама?
Она кивнула‚ но потом передумала:
– Нет‚ другая.
– Кто другая?
Оля неуверенно пожала плечами.
– А где твоя мама? – спросила Рита.
– Она была там‚ – указала Оля на одну из дверей‚ – а потом ушла. Она очень любит его картины. Она вообще любит картины.
– То‚ что она любит картины‚ я это знаю. Правда‚ что особенно моего мужа‚ об этом она мне почему-то не сказала.
– У нее их несколько. – На то, что Рита назвала Сергея своим мужем Оля никак не отреагировала, возможно, она этого просто не слышала, или это не дошло до нее. – Она говорит‚ – продолжала Оля, – что в его картинах ее душа‚ что он ее в них переселяет.
– Кого и куда?! – очень удивилась  Рита.
– Ее душу в свои картины.
Так‚ это что-то новенькое – Сергей в роли похитителя душ!
– Ты‚ значит‚ не знаешь‚ куда ушла твоя мама?
– Какая мама?
– Да‚ я забыла‚ у тебя их две или три. Ну хоть одна из них‚ не знаешь где?
Оля задумалась. По ее лицу было видно‚ с каким трудом движутся ее мысли‚ словно стайка черепах по битым кирпичам. Наконец она что-то вспомнила:
– Я же говорила тебе‚ она была там‚ – и Оля снова указала на дверь‚ на которую уже показывала.
Чтобы убедить Риту или самой убедиться‚ Оля подошла к этой двери‚ приоткрыла ее и заглянула в комнату. Потом она посмотрела на Риту и лицо ее стало удивленным‚ как у мальчика‚ которому показали фокус (девочки фокусам не удивляются‚ они сразу понимают‚ что их просто обманывают – от рождения данная женщине интуиция‚ с которой женщинам потом всю жизнь приходится бороться‚ чтобы позволить себя обмануть).
Но Рите стало интересно‚ что такое Оля могла увидеть.
В этот момент она обратила внимание‚ что картины Сергея‚ которую она видела днем‚ сейчас нет на стене‚ остался только гвоздь‚ на котором она висела.  Рита хотела спросить об этом Олю‚ но сначала решила посмотреть‚ что такого удивительного она там нашла.
Рита тоже подошла к двери и заглянула в комнату.
В комнате горел яркий свет. Там был огромный диван‚ а больше она ничего не успела рассмотреть‚ потому что сразу увидела‚ что на этом большом диване лежит женщина.
Это была Мишель.
Она лежала и смотрела в потолок широко раскрытыми глазами. Но едва ли она видела даже этот потолок.
– А я думала она ушла, ; тихо проговорила Оля.
Рита услышала Олин голос и посмотрела на нее. А она смотрела на Мишель и из глаз ее по щекам медленно ползли две слезинки.
Все платье Мишель было залито кровью. Но у Риты уже был опыт и она знала‚ что не каждый‚ кто кажется мертвым действительно мертвый. Рита осторожно подошла к Мишель.
Ей захотелось закричать оттого‚ что она увидела вблизи: все платье Мишель было в небольших узких порезах‚ их было не меньше десяти и было понятно‚ что именно из этих порезов и вышла кровь.
Вдруг Рита почувствовала‚ что одной ногой наступила на какой-то предмет. Она отступила назад и посмотрела‚ на что наступила. Это был большой кухонный нож и она наступила ногой на его рукоятку. Рита едва удержала себя от желания развернуться и убежать отсюда‚ как там‚ у Сергея в мастерской. Хотя‚ отсюда-то может и стоило убежать‚ что ее здесь удерживало?
Она посмотрела на Олю.
– Это ты сделала? – спросила Рита‚ хотя ей это было неинтересно и ни о чем не хотелось спрашивать.
Оля сначала чуть заметно‚ с сомнением пожала плечами‚ а потом отрицательно покачала головой‚ но покачала тоже как-то неуверенно.
– Я устала‚ – сказала она. – Можно я лягу посплю? – спросила она у Риты разрешения.
– Ложись‚ – разрешила Рита.
Девушка отошла от двери‚ прошла через холл и открыла другую дверь. Там‚ в той комнате было темно‚ но в свете попадавшем их холла было видно‚ как Оля‚ уже едва передвигая ноги‚ добралась до кровати села на нее‚ потом легла на бок‚ прижала ноги к груди и обхватила их руками.
Рита снова посмотрела на Мишель. Потом медленно снова подошла к ней. Кровь на платье только-только начала засыхать‚ сворачиваться.
Рядом с Мишель‚ на диване лежал радиотелефон. Нужно было позвонить и позвать кого-то‚ не кого-то‚ а врачей‚ ведь может быть такое‚ что Рита как и там‚ в мастерской‚ как и с Олей ошибаюсь‚ откуда ей знать‚ она же не врач‚ и‚ может быть‚ Мишель еще жива. Несколько минут Рита не могла решиться на что-то‚ не знала‚ что ей делать. Но потом поняла‚ что сейчас тот случай‚ когда нет ничего глупее‚ чем думать.
Она взяла телефон и набрала "03".
Рита сказала девушке‚ которая ей ответила‚ что здесь раненая женщина‚ и назвала адрес.
Потом она нажала на кнопку отбоя‚ положила телефон на диван и быстро пошла к выходу.
Дверь она только прикрыла‚ на замок закрывать не стала‚ да и при желании не смогла бы‚ его можно было зарыть только ключом.
Рита вызвала лифт.
Как только у Оли в таком состоянии‚ в каком она находилась могло хватить сил справиться с Мишель? Она такая худенькая‚ маленькая‚ слабенькая. А Мишель женщина сорок шестого размера‚ ростом почти с Риту. Но‚ может быть‚ она еще жива‚ может быть‚ врачи смогут что-то сделать? Но от Оли неприятности в любом случае не уйдут. А если это не Оля? Да даже если это и она‚ то все равно не она‚ а это наркотики.
И странно‚ Оля Рите была совсем не знакома‚ а Рите было жалко и ее‚ ей очень не хотелось‚ чтобы у Оли были те неприятности‚ которые у нее теперь будут.
Подъехал лифт. Рита повернулась и быстро пошла обратно в квартиру.
Оля весила совсем не много‚ но как тяжело было ее тащить. Она только едва-едва упиралась ногами в пол и единственное на что была способна это слабым жалобным голосом просить‚ чтобы ее не трогали‚ чтобы дали ей поспать‚ потому что она очень устала. Рита замучилась‚ пока заволокла ее в лифт.
Когда она вышла из подъезда вместе с Олей‚ то поняла‚ что до машины ее довести не сможет. Нет‚ смогла бы‚ может быть‚ но только лучше наоборот‚ пусть машина приедет к ней.
Она оставила Олю на лавочке у подъезда‚ тем более ее здесь никто не мог увидеть‚ потому что лампочка над дверью или перегорела или ее разбили‚ а если вести Олю к машине‚ то любой‚ кто выглянет в окно сразу увидит‚ что через двор тащатся две
пьяные женщины‚ потому что Рита‚ когда вела Олю‚ шаталась из стороны в сторону вместе с ней‚ а двор был более менее освещен.
Рита усадила Олю и быстро пошла к машине. Подогнала ее к подъезду.
А когда она вышла из машины, никакой Оли на лавочке уже не было!
Рита заскочила в подъезд. Лифт стоял на первом этаже и даже дверь была не закрыта‚ она не захлопнула ее‚ когда выползла оттуда с Олей.
Пробежала до третьего этажа. Оли не было‚ бежать смотреть выше не имело смысла.
Рита спустилась вниз‚ захлопнула дверь лифта и вышла на улицу‚ добежала до ближнего угла дома‚ там тоже никого не было. Тогда она вернулась к машине‚ отогнала ее немного от подъезда‚ заглушила двигатель и стала лазить по кустам. Минут десять Рита ползала по ним‚ пока не услышала вой сирены.
Она вылезла из кустов и села в машину.
Подъехала "Скорая".
Рита решила еще немного подождать и посмотреть‚ что будет дальше.
А еще минут через десять она снова услышала вой сирены. На этот раз подъехала милицейская машина. Значит‚ зря Рита надеялась‚ что Мишель жива‚ что ее можно спасти.
Ждать еще чего-либо не было смысла‚ Рита и не стала, и так было все понятно.

                *   *   *
Мишель умерла. Рита не сомневалась‚ что на этот раз она не ошиблась – иначе врачи сначала отвезли бы ее в больницу, а уж потом вызвали бы милицию. А Мишель хотела Рите‚ во всяком случае‚ обещала все рассказать‚ все‚ что знает. А ее взяла и убила сумасшедшая наркоманка. И все же Рите эту Олю было почему-то жалко, даже несмотря на то, что она голая валялась в мастерской Сергея.
"А почему я так уверенна‚ что именно она убила Мишель? – подумала позже Рита. – Ведь днем к ней заходили еще двое‚ и одного из этих двоих я немного знаю".
А в общем-то, плевать ей на них на всех, ей нужно найти Сергея‚ куда он мог пропасть?
Вадик может ей помочь найти его. Он ей скажет‚ кто ему заплатил‚ а тот скажет‚ где Сергей‚ потому что тот – должен это знать, потому что, Рита чувствовала, все это как-то связано…
Она уже вышла из лифта‚ подошла к дверям Вадиковой квартиры и нажала на кнопку звонка. Чуть подождала и снова нажала‚ уже несколько раз подряд.
Ей повезло. За дверью послышались быстрые шаги‚ кажется босых ног и нервный голос Вадика спросил из-за двери:
– Кто там?
Зачем он спрашивал‚ не понятно‚ ведь в двери был глазок‚ а лестничная площадка хорошо освещена.
– Если у тебя один глаз стеклянный‚ то приложи к дверному глазку другой‚ тогда увидишь‚ кто здесь, ; посоветовала Рита Вадику.
– Тебе чего? Я занят.
Рита не стала объяснять что ей нужно‚ а снова нажала на кнопку звонка. Звонок этот у него был довольно громкий‚ во всяком случае‚ сейчас‚ ночью его‚ наверняка‚ было слышно в квартирах несколькими этажами и выше и ниже.
Нервы Вадика не выдержали. Замок щелкнул и дверь открылась. Он стоял с обмотанным вокруг бедер полотенцем‚ придерживая его одной рукой.
– Ну чего тебе? – спросил он так невежливо‚ как будто  Рита совсем не Рита, а его сосед‚ который ходит к нему через день занимать деньги.
– Какой глупый вопрос‚ Вадик. Разве не понятно‚ что пришла я к тебе‚ чтобы увидеть тебя?
– Я занят сейчас. Ко мне нельзя.
– Вадик‚ как ты можешь‚ – решила  Рита возмутиться‚ – еще и трех дней не прошло после… ну‚ в общем‚ после всего‚ а ты мне уже изменяешь!
– Да ты чего?.. У нас чего?.. О чем ты говоришь-то? – он не знал‚ что ей ответить и‚ кажется‚ немного растерялся. Рита в это время проскользнула мимо него в квартиру.
– Я права‚ у тебя женщина! – голос у Риты стал таким возмущенным‚ что Вадик только открыл рот и захлопал глазами‚ но не издал ни звука.
Но его наглость быстро вернулась к нему.
– Слушай‚ чего тебе здесь надо? Да‚ у меня женщина‚ ну и что? Какое твое дело?
– Хорошо‚ Вадик. Пусть так. Я тебе прощу твою измену. Ответь мне только на один вопрос.
– Какой еще вопрос?
– Кто тебе заплатил за меня? Нет‚ вместо меня. Я не могу так‚ ты понимаешь? Я не могу‚ чтобы кто-то‚ какой-то посторонний человек… Чтобы чьи-то чужие деньги стояли между нами‚ или даже лежали в твоем кармане.
– Хватит придуриваться‚ ты что‚ ненормальная?
– Вадик‚ если ты не скажешь‚ я убью себя. А потом убью тебя и ее‚ – Рита показала вглубь небольшого коридора‚ – она тоже стоит между нами‚ нет‚ она тоже лежит между нами.
– Слушай‚ ты чего сюда пришла? – он шагнул к Рите и даже протянул свою свободную руку. Рита быстро отступила на шаг.
Кажется он решил применить к ней простые примитивные меры‚ проще говоря‚ силой выставить ее из квартиры. Рита не могла на это согласиться.
Она быстро открыла свою сумочку… Ленка подарила Рите пистолет‚ не настоящий‚ газовый.
Так вот‚ Рита открыла свою сумочку и быстро вынула из нее этот пистолет.
Вадик‚ Рита была уверена‚ не отличался особой смелостью. Она оказалась права.
Он так испугался‚ что забыл даже про полотенце‚ которое придерживал рукой‚ оно соскользнуло с него и упало к его босым ногам (он не надел тапочки‚ наверное, не нашел их в суете и в темноте).
Рита решила‚ что слишком сильно пугать его не нужно‚ потому что неизвестно‚ вдруг у него какой-нибудь скрытый порок сердца или что другое‚ поэтому она попыталась быстро‚ но толково объяснить ему его положение.
– Из этого пистолета убить нельзя‚ Вадик‚ но если я из него выстрелю тебе в одно место‚ то твое финансовое положение сразу резко ухудшится‚ и деньги тебе придется зарабатывать руками‚ потому что я знаю‚ голова у тебя к этому совсем не приспособлена. Ты меня понял? – спросила Рита и направила пистолет в то место‚ о котором говорила.
– Ты чего‚ дура? Ты чего‚ ненормальная? – запричитал он‚ прикрываясь руками‚ как будто ему стало стыдно.
– Я не дура‚ Вадик‚ и я нормальная‚ поэтому я и хочу знать‚ кто тебе заплатил‚ чтобы ты переспал со мной?
– Да никто мне не платил. Ты чего?
– Считаю до трех и стреляю. Сначала получишь по рукам‚ а когда их уберешь‚ то по тому‚ что под ними. Раз. Два…
На счет два дверь одной из комнат его двухкомнатной квартиры открылась и оттуда вышла женщина. Она была уже достаточно одета‚ чтобы показаться гостям‚ но еще недостаточно‚ чтобы выйти на улицу. Трудно сказать сколько ей было лет‚ если с первого взгляда‚ то около сорока пяти‚ но если приглядеться‚ то кожа на лице‚ утянутая пластическими хирургами говорила о гораздо большем возрасте. Но это не имело значения‚ Риту это не волновало и уж ни в коем случае она ее не осуждала‚ хотя бы потому‚ что прежде нужно вынуть бревно из своего глаза‚ а потом уже считать чужие года.
– Что здесь происходит? – голос у женщины был возмущенный‚ но волнение все равно улавливалось сразу. Но по-другому и быть не может – любая женщина на ее месте волновалась бы‚ разве что проститутка чувствовала бы себя более менее спокойно‚ но это и понятно‚ потому что вины всегда больше на том‚ кто платит.
– Вадим‚ это кто? – спросила она‚ пытаясь‚ чтобы голос ее звучал гордо. Получилось смешно.
– Если я скажу‚ что жена‚ – стала Рита объяснять ей‚ – то вы все равно не поверите‚ тем более такой муж‚ это унижение для женщины. Я его знакомая‚ и пришла с ним поговорить.
Вадик в это время быстро нагнулся‚ схватил полотенце и поспешил снова обмотаться им.
– А вы не могли найти другого‚ более подходящего времени для ваших объяснений?
– А я что‚ кому-то помешала? – спросила Рита невинно.
– Вадим‚ кто это‚ почему у нее в руках оружие? Я сейчас вызову милицию‚ – это она сказала уже Рите.
– Интересно‚ как ваш муж посмотрит на это? – Конечно‚ ее муж мог уже давно и скоропостижно скончаться и оставить ей наследство‚ которое ей никто не мешал тратить по своему усмотрению. Но только он был еще живой‚ потому что на безымянном пальце ее правой руки было надето обручальное кольцо‚ на этой же руке было еще два кольца с довольно большими изумрудами‚ и едва ли они были не настоящими.
– Послушайте‚ девушка‚ какое вам дело…
– Извините‚ – перебила ее Рита‚ – Вадик мне нужен всего на две минуты‚ я обещаю‚ как только он ответит на один мой вопрос‚ я сразу уйду. Остальные вопросы‚ которые у меня к нему есть‚ я могу решить и потом‚ я не спешу.
– Какие еще вопросы? – не успокаивалась женщина.
– Личные. Вы можете оставить нас на две минуты?
– Почему у вас в руках оружие?
– Это не оружие‚ это игрушка.
– Вадим?! – она посмотрела на него‚ как строгая мать.
– Зинуля‚ я сейчас приду‚ – успокоил он ее‚ но было видно‚ что ему очень не хочется‚ чтобы она уходила.
Она не поняла его страданий‚ она гордо повернулась и гордо ушла. Но Рите показалось‚ что ей и самой не очень хотелось оставаться вместе с ними.
– Вадик‚ – заговорила Рита‚ – эта Зина подала мне чудесную идею. Если ты сейчас мне не скажешь‚ кто тебе заплатил‚ я по ее же совету вызову милицию‚ и мы будем разбираться вместе с ними и вместе с этой Зинулей‚ как ты ее назвал‚ и‚ скорее всего‚ ее муж будет присутствовать при этом. Я-то‚ всего на всего‚ буду соблазненной и покинутой несчастной жертвой с игрушечным пистолетом‚ а вот кем она тебе приходится – это ты объяснишь милиции и‚ если повезет‚ и ее мужу. Выбирай одно из трех: или я сделаю так‚ что эта Зина не заплатит тебе ни копейки и ни одна другая женщина тоже‚ или я вызываю милицию и ее мужа‚ или ты говоришь мне‚ кто тебе заплатил. – Рита была слишком многословна‚ но она нервничала и потом ей нужно было убедить Вадика‚ что она не шутит.
Вадик подумал и решил выбрать для себя самое маленькое зло.
– Мне Феликс дал деньги и показал тебя.
– А его кто просил об этом? – Рита так спросила‚ потому что была уверенна‚ что самому Феликсу лично все это ни к чему.
– Не знаю кто‚ – сразу ответил Вадик. – Какая-то женщина.
– Какая женщина?
– Откуда я знаю? Я случайно понял что женщина‚ потому что Феликс случайно проговорился‚ что заказчица доплатит еще‚ если будут фотографии.
– Какие фотографии? – У Риты по спине побежали мурашки.
– Да не волнуйся‚ ничего не получилось.
– Что не получилось?
– Ну‚ фотографии не вышли.
– Почему?
– Я что‚ фотограф? Я фотоаппарат никогда в руках не держал‚ а потом я его плохо закрепил‚ он свалился и фотографировал только потолок.
– Вадик‚ если ты меня обманул если есть какие-то фотографии‚ я тебя убью‚ по-настоящему.
– Да не вышло ничего‚ я тебе правду говорю.
– А женщину‚ случайно‚ не Мишель звали?
– Не знаю. А при чем здесь Мишель?
– С кем ты к ней сегодня заходил?
– Какое твое дело‚ это тебя не касается.
– Да я так просто спросила‚ потому что сегодня ее убили.
– Чего? – он это сказал с очень искренним удивленным возмущением‚ так что было ясно‚ что он здесь ни при чем. Да Рита так и думала‚ потому что почти уверена‚ что это сделала Оля.
– После того‚ как вы к ней сегодня заходили‚ ее нашли мертвой‚ – все же решила она его напугать‚ поэтому и сказала‚ что Мишель нашли мертвой после их прихода‚ но то‚ что это она ее нашла‚ говорить было совсем ни к чему.
– Кто тебе сказал‚ откуда ты знаешь?
– А вот это уже не твое дело.
– А-а. Это ты у нее была перед этим. И ты должна была с ней встретиться.
"Значит‚ она им рассказала‚ что Рита была у нее, – подумала Рита. – Интересно‚ почему она посчитала‚ что Вадику это нужно знать?"
– Кто тот мужчина‚ с которым ты к ней заходил? – снова спросила Рита.
– Не твое дело‚ – снова ответил Вадик.
"Интересно получается, – думала Рита, – обо мне‚ что я приходила‚ это им рассказывают‚ они это должны знать‚ а кому обо мне рассказали‚ я этого знать не должна".
Но Рита не успела допросить Вадика. Дверь снова открылась и Зинуля‚ как ее назвал Вадик‚ снова появилась. На этот раз лицо у нее было уже по-настоящему раздраженное – ее испуг из-за  Ритиного появления уже прошел‚ да и напугала ее‚ конечно‚ не Рита‚ а ее звонки в дверь‚ от таких и в своем доме и со своим собственным мужем не очень уютно себя почувствуешь‚ а уж в чужом и тем более.
– Девушка‚ – заговорила она раздраженно‚ – вы сказали‚ что у вас только один вопрос.
– Да‚ один‚ я попросила Вадика рассказать мне о теории относительности Эйнштейна, мне почему-то кажется, что не все относительно. Например, когда женщина бросает мужчину, совсем не значит, что одновременно и мужчина бросает женщину. Впрочем, и наоборот тоже. Но не волнуйтесь‚ я его больше не буду задерживать‚ он мне в следующий раз объяснит‚ что не смог рассказать сейчас.
Рита собралась уходить‚ но тут увидела висевший на стене телефон.
– Только один звонок‚ – сказала Рита.
Она взяла трубку и набрала номер домашнего телефона Сергея‚ потом мобильного‚ потом своего домашнего. Нигде никто ничего ей не ответил. Нет‚ по мобильному опять ответила женщина-автомат‚ Рита даже не стала дослушивать ее до конца и невежливо повесила трубку на место‚ хоть и могла бы поговорить с ней даже по-английски.
– Возможно у меня к тебе будут еще вопросы‚ – открывая дверь‚ сказала Рита Вадику.
Вместо него ей ответила Зинуля:
– А обещала‚ что только один звонок‚ – ядовито‚ как змея‚ только не та‚ которая кусается‚ а которая плюет в глаза‚ высказала она.
Рита пошла к лифту‚ засовывая в сумочку пистолет. Дверь за ее спиной громко хлопнув‚ закрылась.
Она села в машину. Рите почему-то было интересно‚ кто тот мужчина‚ который приходил к Мишель вместе с Вадиком. Только при Зинуле‚ она все равно у него ничего  не смогла бы узнать – та‚ в отличии от Вадика, ее не боялась‚ и, Рита не сомневалась‚ смогла бы его защитить от нее‚ тем более‚ он ей еще очень нужен.
Только Вадик ошибается‚ если считает‚ что отделался от Риты. Ту ночь она ему не простит. Конечно, Рита не отказывается, половина вины ее‚ она за это и ответит‚ перед тем‚ кто имеет право с нее за это спрашивать. "Только где этот идиот‚ – с тоской думала Рита, – куда он пропал?"
Но и Вадик виноват не на вторую половину‚ а по подсчетам Риты на четверть‚ потому что он только исполнитель‚ а вот заказчик – Феликс. Или кто-то еще? Ну да‚ какая-то женщина. Мишель? Вот это и нужно узнать у Феликса.
Но ехать к Феликсу домой глупо‚ у него жена и двое детей. Хотя‚ если Рита не ошибалась‚ с женой он уже давно не живет. Значит позвонить можно попробовать.
С большим трудом она нашла таксофон.
– Слушаю вас‚ – послышался в трубке сонный женский голос.
– Мне нужен Феликс.
– Он сейчас‚ скорее всего‚ в Балашихе.
– А когда он приедет‚ он не сказал? Он мне очень нужен‚ по делу.
– Может быть, приедет завтра‚ может‚ через неделю‚ может‚ через месяц‚ – сонно и скучно отвечал голос жены Феликса.
– Спасибо‚ – сказала Рита.
– Пожалуйста‚ – ответила жена Феликса. – Только‚ если можно‚ не звоните больше так поздно.
– Извините. – И Рита повесила трубку.
Рита знала‚ где загородный дом Феликса. Вот только найдет ли она его сейчас‚ ночью‚ ведь Рита там была всего один только раз.
Она развернула машину и поехала в сторону Кольцевой дороги‚ туда‚ где ее пресекает Горьковское шоссе.

*   *   *
Ей повезло‚ а если бы нет‚ она не нашла бы дом Феликса. Но она нашла его и‚ притом‚ почти сразу.
Большой‚ двухэтажный кирпичный дом окружал высокий забор‚ тоже из кирпича. Рита подъехала к воротам и остановила машину‚ заглушила двигатель, вышла из нее.
В воротах была сделана калитка‚ рядом с ней‚ она знала‚ есть кнопка звонка.
Феликс‚ конечно‚ уже спит‚ он не в том возрасте‚ когда ночью больше всего хочется погулять‚ повеселиться‚ поразвлекаться.
Ничего пусть вспомнит молодость‚ подумала Рита и нажала на кнопку.
Ждать пришлось недолго. Скоро она услышала шаги‚ кто-то быстро шел к воротам‚ потом небольшой проход открылся и на нее уставился совиными круглыми глазами Феликсов охранник‚ или дворецкий‚ или еще кто‚ Рита не знала‚ кем уж он там Феликсу приходился. Ему было лет тридцать‚ глаза‚ у него были круглые‚ и удивленные всегда чему-то‚ в общем совиные‚ но вот голова у него была совсем маленькая и ее размер еще больше уменьшали широкие плечи. Звали его Коля. Феликс говорил про него‚ что некоторое время он был даже профессиональным боксером‚ но как-то неудачно.
Коля посмотрел на Риту‚ похлопал глазами‚ потом только спросил:
– Вы к кому?
– К Феликсу. Ты меня не узнал‚ Коль?
Он снова похлопал глазами и заулыбался.
В том‚ что он Риту узнал не сразу ничего удивительного не было‚ в прошлый раз‚ когда она приезжала сюда‚ она была одета немного по-другому: не в джинсах и кофточке‚ а в платье‚ пусть сшитом и не на заказ‚ но которое она сама выбрала и купила себе в Париже‚ на ней были туфли на высоком каблуке‚ так что ростом она была даже выше этого Коли‚ волосы у нее тогда были уложены и макияж был не такой простенький.
Коля вежливо заулыбался‚ но сказал:
– Вообще-то он‚ кажется‚ уже спит.
– Коль‚ тогда попробуй его разбудить‚ он мне очень нужен.
Коля подумал пару секунд и открыл дверь‚ пропуская Риту‚ сказал‚ сделав голос чуть озабоченным:
– Ритину я загоню.
– Не надо‚ – не согласилась Рита‚ – я не на долго.
Коля закрыл дверцу в воротах и пошел проводить Риту к дому.
Она осталась ждать в комнате на первом этаже‚ а Коля быстро пошел к лестнице‚ на второй этаж.
Вернулся он минуты через три-четыре.
– Он сейчас спуститься‚ – сообщил Коля и вышел из комнаты.
Феликс появился минут через пять после Колиного доклада.
– Риточка‚ – заговорил он‚ поправляя халат и приглаживая лысину‚ наверное, ему приснилось‚ что он молодой и лохматый. – Что случилось? Как ты очутилась здесь?
– Приехала на машине‚ – сообщила она ему то‚ до чего он сам не смог додуматься.
– А сколько времени? Я даже не посмотрел на часы. Что у тебя?
– Несколько вопросов‚ Феликс.
– Что-то серьезное?
– Да.
– Я слушаю тебя.
– Первое‚ что я хочу узнать‚ сколько ты заплатил Вадику‚ чтобы он переспал со мной? – Рита начала без предварительной подготовки‚ не прокручивая увертюру‚ чтобы потом открыть занавес.
– Что за ерунда‚ Рита?
– В общем-то‚ конечно‚ это ерунда‚ но я не хочу, чтобы на мне оставался долг.
– Рита‚ ты можешь говорить серьезно?
– А кто тебе сказал‚ что я шучу? Или ты таким способом решил мне сделать подарок. Но‚ Феликс‚ я еще не в том возрасте‚ чтобы мне делать именно такие подарки.
– Рита‚ ты приехала в половине третьего  ночи‚ чтобы говорить какие-то глупости‚ если не сказать‚ что гадости.
– А говоришь‚ даже не взглянул на часы. Хорошо‚ еще один вопрос: кто тебя просил‚ чтобы ты сделал такой заказ для меня?
– Рита‚ еще раз повторяю‚ я не собираюсь разговаривать на такие идиотские темы.
– Еще один вопрос‚ Феликс. Где Сергей?
– Какой еще к черту Сергей?
– С которым я познакомила тебя полгода назад и по поводу которого ты мне говорил‚ что это талант и что даже гений. Меня‚ правда‚ не это волнует‚ меня волнует‚ где он?
– Откуда я могу знать‚ куда пропал твой гений.
– Феликс‚ еще раз вернусь ко второму вопросу. Я знаю‚ что какая-то женщина заплатила Вадику через тебя. Кто это?
– Рита‚ была бы ты мужчиной…
– Я бы тебе сказала спасибо. Но вот женщин удовольствия иногда заставляют раскаиваться‚ поэтому не жди от меня благодарности. Кто это была? Мишель?
– Какая еще Мишель?
– Только не надо говорить‚ что ты не знаешь никакую Мишель.
– В три часа ночи всех своих знакомых трудно вспомнить.
– Но ты не можешь не помнить человека‚ который просил тебя заплатить Вадику. Такие просьбы не часто делаются.
– Еще раз могу повторить‚ Рита‚ что я тебя просто не понимаю.
А Рита поняла‚ что сделала глупость. Феликс – не Вадик‚ и как Вадика она его не сможет напугать игрушечным пистолетом.
– Феликс‚ ты знаешь Олю.
– Какую еще Олю? Их много на свете всяких Оль.
– Оля‚ она говорит‚ что Мишель ее мама‚ но не настоящая. Только не повторяй снова‚ что не знаешь Мишель?
– Женщин с таким именем тоже не мало.
– Не в Москве. Здесь их не так уж много.
– Допустим‚ знаю. И что ты хочешь сказать?
– Ее убили‚ вчера вечером.
– Кого убили?!
– Мишель.
Феликс быстро‚ с руками засунутыми в карманы халата‚ прошелся до окна и‚ вернувшись на прежнее место‚ встал перед Ритой‚ как будто он был не у себя дома‚ а на сцене театра и показывал зрителям‚ как ошеломила его новость.
– Рита‚ это шутка такая? – почему-то строго спросил он.
– Феликс‚ это правда такая.
– Откуда ты это заешь? Как это случилось?
– Откуда я знаю‚ не имеет значения? А как это случилось‚ я не видела.
– Причин и поводов‚ конечно‚ для такого конца ей хватало‚ – задумчиво и снова‚ как это делают артисты в театре‚ проговорил Феликс‚ по-видимому‚ он после того как выделил деньги на постанову спектакля‚ стал считать себя великим актером‚ скорее всего, трагиком.
– Ты хорошо ее знал‚ Феликс? – спросила Рита.
– Конечно‚ мы были друзьями.
– А пять минут назад ты сказал‚ что разных Мишель много.
– Рита‚ как ты можешь‚ в такую минуту.
– В какую минуту‚ Феликс? Я не знала эту женщину. А знаешь сколько каждую такую минуту умирает на земле людей, которых я не знаю?
– Твой цинизм… Он сейчас не уместен.
– Зато уместно мое желание узнать о моем близком человеке.
– Рита‚ извини‚ я не могу сейчас с тобой разговаривать.
– Можно подумать‚ что она была твоей тайной любовницей.
– Мы были с ней знакомы‚ этого достаточно.
Рита не стала повторять‚ что только что он не хотел признавать‚ что вообще знает женщину с таким именем. Она уже поняла‚ что поступила глупо‚ сказав о смерти Мишель‚ теперь у Феликса хороший повод уйти от разговора. А разговаривать он очень не хочет‚ это видно сразу.
Вообще-то у Риты и самой не было особого желания разговаривать с ним‚ у нее было совсем другое желание: взять какой-нибудь тупой тяжелый предмет и колотить им Феликса‚ пока он всего не расскажет. Но здесь Коля‚ который охраняет его дом в его отсутствии‚ а в его присутствии охраняет и его самого. Вдвоем они сильнее Риты. Впрочем‚ и каждый в отдельности тоже.
– Феля‚ – услышала вдруг Рита женский голос‚ она посмотрела туда‚ откуда он раздался. На верху лестницы стояла женщина лет тридцати пяти с рыжеватыми волосами‚ на ней был накинут розовый пеньюар. – Феля‚ ты куда пропал? Я проснулась‚ а тебя нет.
– Иди‚ Тусенька‚ я скоро. Я сейчас‚ – отозвался Феля.
– Ладно‚ Феликс‚ – сказала Рита‚ – я ухожу. Но только когда я найду Сережку‚ я ему все расскажу‚ пусть он меня убьет‚ но я умру с чувством выполненного долга‚ потому что буду знать‚ что потом он убьет и тебя. Потому что таких как ты‚ нужно убивать без суда и следствия.
– Какой бред.
Рита не стала с ним прощаться и пошла к выходу.
Несколько минут она возилась с замком на воротах и уже подумала‚ что ей придется перелезать через забор‚ когда вышел Коля и открыл ей дверь в воротах.

*   *   *
Начинало уже рассветать‚ когда Рита подъехала к дому Сергея. Она зашла в его квартиру. Его не было.
Она набрала номер своего домашнего телефона. Послушала длинные гудки. Набрала номер его мобильного. Послушала женщину-автомат.
Не раздеваясь Рита легла на диван‚ только обувь сбросила с ног. Сначала она лежала и думала‚ только мысли ее были нехорошие‚ она постаралась не думать ни о чем‚ но это слишком сложно‚ может кто-то и может‚ но у нее так не получалось. Так она и лежала: думала и пыталась не думать‚ до тех пор‚ пока‚ сама не заметила‚ как уснула.

                *   *   *
Было часов двенадцать‚ когда Рита подъехала к своему дому. День был снова жаркий‚ температура чуть ли не под тридцать и на небе ни одного облачка.
Она вошла в квартиру‚ сбросила с себя одежду‚ подошла к телефону и позвонила в магазин.
Там было все нормально‚ только Лена очень волновалась и спрашивала‚ когда Рита найдет Сережку и когда она появится сама‚ потому что нужно‚ чтобы она подписала какие-то бумаги.
Первый вопрос Рите очень понравился‚ но что она могла ответить‚ разве только посоветовать выпить чашку кофе и посмотреть потом на дно‚ может‚ она что-нибудь там увидит и тогда сама ей скажет. А что касается подписи на документах‚ то достаточно будет и факсимильной печати‚ но‚ наверное‚ скоро она и сама там буду.
Рита пошла в ванну и стала под душ.
Минут пятнадцать она стояла под прохладной водой. Телу стало легче‚ а вот на душе ничего не изменилось‚ а еще говорят‚ что в здоровом теле – здоровый дух. На здоровье своего тела Рите жаловаться не приходилось‚ а вот на душе у нее все время что-то болит уже несколько дней подряд.
Она вышла из ванной и только успела одеться‚ как раздался звонок в дверь.
Голодная пантера не спешила бы так за кроликом‚ как Рита открыть дверь. Только что толку‚ когда она ее открыла‚ там стоял совершенно не тот человек‚ которого она представила в своем воображении за этой дверью.
– Мещерина Маргарита Григорьевна? – спросил он очень официальным тоном.
– Для кого как‚ – ответила  Рита‚ – для некоторых Григорьевна‚ для некоторых Георгиевна. А вам‚ что больше нравится?
– Вы одна дома?
– Одна‚ – подтвердила Рита. – Некоторое время‚ правда‚ здесь жила кошка‚ ее Муркой звали‚ но месяца два назад она вышла погулять и не вернулась. Так что теперь совсем одна. А вы‚ может быть ее нашли‚ она была такая: пушистая‚ белая и с рыжими пятнами.
Рита стала болтливой‚ потому что ей очень не понравился его официальный тон‚ почему-то вдруг мелькнула мысль‚ что он возьмет и скажет ей сейчас что-то нехорошее‚ что с Сергеем что-то случилось.
Но о Сергее он ничего не сказал‚ а только сказал:
– Собирайтесь. Пройдемте со мной.
– А я уже собрана‚ – сказала Рита‚ – и уже собиралась выходить.
– Тогда пойдемте‚ – и он кивнул в сторону лифта.
– Сейчас‚ – согласилась она‚ – только сумочку возьму.
Рита быстро пошла в комнату‚ взяла со стола сумочку‚ там лежали водительские права‚ ключи‚ ну и некоторые другие вещи. Она вынула из сумочки пистолет‚ положила его на стол‚ а сумку повесила на плечо. А когда обернулась‚ то мужчина стоял за ее спиной‚ видимо, ему интересно было посмотреть‚ зачем это она пошла в комнату.
Он быстро шагнул к столу‚ взял пистолет‚ осмотрел его‚ и ему сразу стало неинтересно‚ потому что он сразу понял‚ сто пистолет не настоящий.
Рита ничего не сказала и даже не возмутилась‚ что он прошел в квартиру без разрешения и еще хватает ее личные вещи. Она не возмутилась‚ потому что в голове у нее мелькнула очень страшная мысль: иногда людей возят посмотреть на тех‚ с кем что-то случилось‚ они это называют "опознание трупа".
Они спустились на лифте вниз. Когда вышли из подъезда‚ мужчина сразу‚ чуть придерживая Риту за локоть‚ повел к стоявшей рядом черной "Волге". В ней‚ когда они подошли‚ Рита увидела еще двоих мужчин – один водитель и второй сидел рядом с ним.
Рита‚ не говоря ни слова‚ послушно уселась на заднее сиденье‚ тот‚ который привел ее‚ сел рядом. "Волга" сразу тронулась с места.
Минуты две они ехали молча.
– Куда мы едем? – наконец спросила Рита.
– Увидите, – ответил‚ который сидел рядом с Ритой.
– А почему я не могу от вас узнать?
– Всему свое время.
– Можно и сказать‚ – тот‚ который сидел рядом с водителем повернулся ко ней. – Вы подозреваетесь в убийстве‚ девушка.
– Что?! – не поняла Рита.
– Как она возмущается‚ – сказал тот‚ который сидел рядом с водителем и отвернулся.
Только он был не прав‚ потому что никакого возмущения ни благородного и обыкновенного у Риты не было‚ было только удивление‚ да и оно сразу прошло‚ потому что она сразу поняла‚ кого считают она убила.
– Ну‚ что скажешь? – спросил тот‚ который сидел рядом.
Рита молчала‚ потому что пока еще не знала‚ что ей можно по этому поводу сказать.
– Будем молчать? – снова повернулся‚ который сидел рядом с водителем.
Рите еще ничего не пришло в голову‚ что можно ответить‚ кроме только‚ что сказать‚ что она никого не убивала‚ но она понимала‚ что это глупо.
– Язык проглотила‚ – вставил свое мудрое слово водитель.
Рита его не рассмотрела‚ когда садилась в машину‚ мельком заметила только‚ что он в темных очках. Не видела его и сейчас за высокой спинкой сиденья‚ но вот его голос сразу показался ей знакомым.
Чуть наклонившись вперед‚ Рита протянула левую руку мимо подголовника. Тот‚ который сидел рядом‚ схватил ее за плечо‚ но только поздно‚ она уже взялась пальцами за очки‚ закрывавшие глаза водителя. Рита резко потянула очки вверх и сдернула их с его лица. Он слишком поздно сообразил‚ что с ним происходит и‚ отпустив одну руку от руля‚ хотел удержать эти очки‚ но только шлепнул себя по лбу.
– Ну ты чё‚ ты! – возмутился он и взглянул на Риту в зеркало‚ висевшее у лобового стекла.
Рита тоже посмотрела в это зеркало и увидела его глаза и сразу их узнала. Еще бы ей их не узнать‚ но если быть точной‚ то она увидела только один совсем маленький‚ как у носорога глаз‚ а второго не было видно‚ потому что на этом месте был большой черный синяк.
– Я только посмотрела‚ прошел у тебя синяк или нет. – И она бросила очки ему на колени.
Он схватил их и судорожно‚ одной рукой нацепил их на свой маленький нос.
– Куда вы меня везете? – спросила Рита.
– Увидишь‚ – ответил тот‚ который сидел рядом с ней.
Больше они ничего не сказали‚ настроение допрашивать Риту у них‚ видимо‚ прошло.
В это время носорог-Жека затормозил на светофоре. Автомобилей вокруг было много.
Рита не всегда знает‚ но сейчас она знала‚ что ей нужно – ей не нужно ехать с ними‚ и у нее был только один способ от них отделаться.
Один знакомый Риты как-то о ней сказал‚ что ее голос это высокочастотное акустическое оружие. Нет‚ когда Рита говорит нормально‚ голос у нее самый обычный‚ но при желании он может стать именно таким‚ как сказал этот ее знакомый.
Она завизжала. Завизжала так‚ как она умела‚ не скрывая ни капельки возможностей своих связок.
 Тот‚ который сидел рядом‚ даже пригнулся и зажмурил глаза‚ как будто внутри машины взорвалась бомба‚ а не просто закричала испуганная женщина. Хотя‚ может‚ Рита и не была настолько испугана‚ но все равно.
А потом они с трех сторон набросились на нее‚ им очень хотелось‚ чтобы этот визг прекратился. Но не так просто это сделать: двоим мешали спинки сидений‚ а Рита отбивалась, как дикая сиамская кошка (позже оказалось‚ что у нее сломался один коготь, то есть, ноготь‚ когда она вцепилась в кого-то из них – Рита решила, что так просто им это не сойдет)‚ и визжала.
Один попытался закрыть ей рот рукой‚ она укусила его так‚ что он тоже‚ наверное‚ закричал‚ только это не точно‚ потому что трудно судить‚ кричит кто-то или нет‚ когда рядом кричит Рита.
И вот получилось то‚ чего она и добивалась: сначала из одной машины рядом вышел мужчина (такие иногда встречаются‚ которые заступаются за женщин‚ на это Рита и рассчитывала)‚ он дернул за ручку двери "Волги". Потом вылезли из своих машин еще несколько человек. И все они начали благородно возмущаться и вытаскивать этих‚ в машине которых Рита сидела.
Теперь и ей стало нетрудно выскочить из машины. И она‚ конечно‚ из нее и выскочила‚ решив не дожидаться‚ что кто-то подаст ей руку и поможет выйти.
Она пробежала мимо стоявших на светофоре других машин – хоть и загорелся уже зеленый свет‚ но они стояли и получилась даже небольшая "пробка" – проскочила тротуар и забежала за угол ближайшего дома.
Уже шагом‚ но быстро‚ иногда чуть пробегая‚ она обошла дом вокруг и‚ прячась за кустами‚ посмотрела‚ что происходит на дороге.
Машины уже начали разъезжаться‚ потому что больше ничего интересного не происходило‚ тем более их разгонял милиционер в форме ДПС. Но он же и не отпускал тех троих из "Волги". Но только Рита знала‚ что их долго не станут задерживать: они скажут‚ что кто-то из них поссорился со своей женой‚ и поедут дальше. Но для Риты главное‚ что дальше они поедут уже без нее.
Она повернулась и пошла во дворы. Метров через двести‚ Рита знала‚ проходит параллельная улица. Она вышла на нее‚ поймала "частника" и поехала обратно к себе домой‚ за своей машиной. Ее сумочка с длинным ремешком висела на плече‚ она осталась с ней. А потом‚ когда уже подъезжала к дому Рита и увидела‚ что у нее сломался один ноготь и очень расстроилась и обозлилась‚ и тогда решила‚ что простит им этот ноготь не раньше‚ чем он у нее снова отрастет.

                *   *   *
Рита поехала в свой магазин‚ но только не для того‚ чтобы работать – нет‚ она чувствовала‚ какое-то время Ленке придется полностью ее заменить‚ но Лена в курсе всего и она справиться‚ тем более сейчас не сезон‚ многие клиенты‚ да и партнеры‚ отдыхают где-нибудь у теплых морей‚ а не ездят по магазинам.
Вот и ей бы сейчас отдыхать где-нибудь‚ у какого-нибудь теплого моря‚ купаться‚ бегать по песку и загорать‚ и получать удовольствие от того‚ как на тебя смотрят мужчины‚ и немножко ревновать‚ когда Сергей смотрит на какую-нибудь девушку или какая-нибудь девушка на него. Но немного ревновать это нормально и даже хорошо и правильно.
Рита приехала в магазин‚ затащила Лену в их общий кабинет и закрыла дверь.
– Мне нужно кое-что узнать у тебя‚ ты ведь все знаешь.
– Не преувеличивай‚ всего не знает никто‚ – сказала Лена скромничая.
– Не философствуй. Кто такая Мишель?
– Мишель?! Ну ты меня удивила. Да ее любой ребенок знает.
– Я не ребенок‚ поэтому мне простительно.
– В общем-то‚ она проститутка.
– Тогда понятно‚ почему ее дети знают.
– Но такая‚ что проституткой ее считать тоже нельзя‚ потому что когда женщине так много платят‚ она уже перестает быть проституткой.
– Учту на будущее.
– Да она была у нас.
– Почему-то я этого не помню.
– А тебя‚ кажется, в тогда не было. Да‚ тебя вообще не было в Москве. Она любит старые французские фирмы‚ она и купила белье – гарнитур от Диор‚ цвет – глубокий пурпур‚ и кое-что их парфюмерии.
– Что ты еще о ней знаешь: ее мужья‚ дети‚ любовники?
– Ну‚ Рит‚ ты много хочешь‚ я не сижу со свечкой у нее под кроватью.
– Правильно делаешь‚ так и до пожара недалеко.
– Подожди. Кажется, у нее есть муж с кем-то напополам.
– Не поняла.
– Я тоже. И потом‚ это не точно.
– Что не точно?
– Ну‚ насчет мужа.
– Да‚ не точно‚ она говорила о нем в прошедшем времени.
– Может и так. Так ты‚ значит‚ ее все-таки знаешь?
– Вчера познакомилась.
– А что с ее мужем?
– С мужем не знаю что‚ а вот она умерла.
– Да?! Жаль. Она осенью собиралась у нас платье вечернее заказать. А отчего она умерла? Ей не больше сорока было. А выглядела… хотела б я в сорок быть такой же.
– Думаю‚ что ее убили.
– Ты не шутишь?
– Какие шутки‚ Ленка‚ когда это могут списать на меня.
– Чего?! Повесить на тебя ее убийство?
– Правильно.
– Ритка‚ что у тебя происходит? То Сергей пропал‚ теперь еще эта Мишель. Ты хоть что-нибудь о Сережке узнала?
– Да нет‚ Ленок‚ в том то и дело‚ что нет. И по-моему‚ то что он пропал‚ как-то связано с Мишель.
– Только не говори‚ что он был ее любовником.
– А почему это он не мог быть ее любовником? – обиделась Рита.
– Потому что она не в его вкусе‚ – выкрутилась Леночка. – А потом‚ тогда б ты об этом знала.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что своих денег у него на нее бы не хватило и пришлось бы брать у тебя.
– Как может быть связан с ней Вадик?
– Какой Вадик?
– Ну тот "альфонс-плейбой"‚ о котором ты сама мне рассказала.
– Вот уж этого‚ расстреляйте меня‚ не знаю. У них же одна профессия‚ только полюса разные. И она повыше стоит на лестнице‚ этой как ее?..
– Иерархической.
– Точно‚ именно на ней. Я не думаю‚ что она ему передает свой опыт. А знаешь что я подумала‚ а может‚ он немного "голубой"?
– А если так‚ то что?
– А то‚ что какой-нибудь из ее приятелей по постели любит и то и другое сразу.
– И что?
– Что‚ ну что? Ну и приглашали третьем его.
– Хватит‚ Ленк‚ у тебя фантазия разыгралась.
– Не вижу ничего плохого иметь в этом вопросе богатую фантазию.
– Я тоже‚ но сейчас мне не до этого.
– Вспомнила!
– Что?
– Дюймовочка ее хорошо знает.
– Какая Дюймовочка?
– Надька Мищеркина. Дюймовочкой ее завали‚ когда она стриптизершей работала‚ они‚ кажется‚ дружили. Да ты тоже ее знаешь. Я сейчас ей позвоню.
Рита вспомнила эту Надю‚ они были в одной компании и она ей запомнилась двумя вещами: у нее были роскошные светло-пепельные волосы необычные для блондинки‚ необычные тем‚ что были они тяжелые‚ как ртуть‚ она их постоянно то собирала в хвост‚ то распускала‚ за вечер она это проделала несколько раз. И второе‚ чем она запомнилась Рите – она сразу стала приставать к Сергею.
Рита так и спросила у Лены:
– Это которая к Сережке все приставала? Просила написать ее портрет. А когда танцевала‚ всю шею ему помадой перемазала‚ хоть и трезвая была?
– Она ко всем новым мужикам пристает‚ она и к Витьке моему подбиралась‚ но я ей сделала строгое предупреждение. И вместо тебя за Сережку тоже‚ а то ты сама только смотришь‚ ревнуешь и слова не можешь сказать. Она тогда даже расплакалась почему-то. Но стриптизерши‚ они все истерички.
Лена была не права‚ Рита могла сказать и даже не одно слово‚ но не поднимать же шум из-за простого поцелуя. Хотя‚ конечно‚ когда целуют в шею тут не все так просто.
Лена сняла с телефона трубку и стала набирать номер.
Она болтала по телефону минут десять‚ Рите это даже стало надоедать‚ но как раз в это время она закончила свои переговоры.
– Так‚ – Лена положила трубку и обратилась к Рите. – В общем‚ Дюймовочка ничего мне толком не смогла сказать. Последнее время она‚ говорит‚ не очень с Мишель дружила‚ она не сказала‚ но я так поняла‚ что ее муж – Дюймовочки – не прочь потратить на ее подружку немного денег.
– Ленка‚ мне не нужны бабьи сплетни‚ мне нужно узнать что-то о Мишель.
– Ну начет мужа я узнала. У Мишель его никогда не было. Но был любовник‚ который когда был у нее‚ она даже на время свою профессию бросила‚ но потом он умер. Этот ее любовник был мужем ее старшей сестры. Хорошо‚ что у меня нет младшей сестры‚ потому что младшие всегда лезут к мужьям старших. А та‚ старшая‚ вроде бы была художница.
– Художница? – перебила Рита.
– Да. Тебя наводит на какие-то мысли?
– Скорей на чувства. Дальше что?
– Но то‚ что она художница это не точно‚ может быть ее муж был художником. А может и нет‚ может просто у Надьки комплекс на всех художников. Она всегда очень любила фотографироваться обнаженной‚ но мечтала‚ чтобы такой ее портрет написали красками.
– Хорошо‚ а что дальше?
– А дальше‚ ничего. Нет‚ еще есть кое-что. Дюймовочка мне дала телефон врача.
– Какого еще врача?
– Не знаю. Не спросила.
– И зачем он мне?
– Дюймовочка сказала‚ что он очень хороший знакомый Мишель. Зовут Владислав. Живет он под Москвой‚ город Видное‚ знаешь такой‚ кажется, недалеко. Телефон домашний‚ я полагаю‚ что Дюймовочка сама пользовалась его услугами‚ а то откуда бы домашний телефон. Она решила‚ что я позвонила ей и весь разговор завела‚ чтобы получить этот телефон. – Лена потянула Рите листок бумаги.
– А о дочери Мишель ничего не узнала?
– А у нее есть дочь?
– Кажется. А может и нет.
– Не знаю‚ Дюймовочка ничего не сказала. Ритуль‚ – Лена взяла Риту за руку и тихо сжала ее‚ – ты не расстраивайся так. Сергей‚ он от тебя никуда не денется. Ну позлится‚ позлиться немного и простит‚ ведь такое со всяким может случиться и с ним тоже‚ ведь ты бы его простила. А может‚ он и вообще ничего не знает.
– Да это еще хуже‚ Ленка. Если он просто так пропал‚ без всякой причины‚ тогда‚ значит‚ что-то случилось с ним.
– Ничего не случилось‚ хватит тебе. Иди лучше поешь‚ ты уже‚ наверное‚ забыла‚ когда последний раз ела‚ потом ложись поспи‚ а когда проснешься‚ может‚ он будет уже рядом с тобой и начнет просить прощение.
– За что?
– Не знаю. Я всегда могу найти причину‚ из-за которой у меня можно попросить прощения. Давай‚ уматывай домой‚ здесь и без тебя обойдутся. На выпей таблетку‚ поспи и все пройдет‚ – она протянула Рите какую-то таблетку‚ та послушно проглотила ее‚ запила водой‚ хотя почти никогда никакие таблетки не пила‚ аспирин и то редко‚ и поехала домой.
Рита поехала домой‚ только не к себе‚ а к Сергею‚ потому что опять подумала то же самое‚ что может он дома‚ но отключил телефон или не походит к нему и спит.
Она едва доехала‚ потому что уже по дороге ей так захотелось спать от Ленкиной таблетки‚ что она только и думала‚ как бы не уснуть прямо за рулем.
Она вошла в квартиру‚ захлопнула за собой дверь‚ подумала‚ что сразу надо позвонить Владиславу‚ телефон которого ей дала Лена. Только не удержалась‚ чтобы на одну только минутку не прилечь на диван...

*   *   *
... Рита проснулась. Наступал уже вечер.
Она пошла в ванную. А когда вышла оттуда‚ то почувствовала‚ что Лена была права‚ и что она уже давно ничего не ела. Рита сделала себе бутерброды и сварила кофе.
Она быстро съела бутерброды и‚ допивая кофе‚ набрала номер домашнего телефона‚ какого-то Владислава‚ один из двух, которые ей дала Леночка. На работу‚ она посчитала‚ звонить уже поздно. Рита ответил женский голос.
– Владислава позовите пожалуйста к телефону‚ – попросила она.
– Его нес сейчас. Ему что-то передать?
– Нет‚ я хотела с ним встретиться. Когда ему можно позвонить?
– Скоро должен быть‚ он звонил‚ сказал‚ что приедет около одиннадцати. Позвоните через полчаса.
Рита прикинула: времени – почти одиннадцать‚ он может приехать и через десять минут‚ но может и через час‚ если она будет ему сначала дозваниваться‚ то‚ скорее всего‚ он не захочет с ней встретиться сегодня‚ а станет договариваться на завтра, если только захочет вообще встретиться.
– Вы знаете‚ мне нужно с ним срочно поговорить‚ если я‚ не договариваясь с ним‚ сейчас подъеду‚ а вы ему скажете об этом. Так нельзя сделать?
– Думаю‚ если вам очень срочно его нужно увидеть‚ то подъезжайте. К нему приходят посетители почти в любое время‚ я ему оставлю записку. Как ваше имя.
– Мещерина‚ Мария. Только‚ на всякий случай‚ адрес мне скажите‚ я не уверена‚ что я точно запомнила. – Она не стала говорить‚ что не знала вообще адрес‚ потому что это неважно.
Женщина сказала Рите адрес и теперь она его запомнила.
… Маленькие пушистые облачка появились с вечера, потом подул ветер и вместо облаков приплыли темные тучи‚ к ночи они закрыли все небо‚ так что стемнело раньше обычного.
Когда Рита выходила из дома‚ то уже вдалеке сверкала молния и начинался дождь. А когда она выехала за Кольцевую дорогу‚ он полил так‚ что в двадцати метрах ничего нельзя было рассмотреть‚ и только водяные струи‚ высвечиваемые фарами‚ свешивались с неба и начинали блестеть голубым светом‚ когда вспыхивали молнии.
Пятьдесят километров час для такой погоды – это была уже большая скорость‚ об этом можно было судить даже по тому‚ что она обгоняла много других машин.
Найти город было еще не так сложно‚ но вот улицу и дом… Она увидела убегавшего от дождя человека‚ притормозила около него и‚ медленно двигаясь‚ с той скоростью‚ с какой он бежал, спросила его‚ как ей найти нужное место. Тот сразу понял свою выгоду и сказал‚ что может ей показать.
Рита высадила своего штурмана около его дома‚ а тот сказал‚ что нужный ей дом‚ сразу за поворотом третий. Сказал‚ что она его не пропустит‚ потому что он там единственный двухэтажный.
Рита остановилась у небольшого забора третьего по счету дома‚ которой оказался‚ действительно‚ двухэтажным, и сидела и смотрела сквозь боковое стекло на дом и решала‚ как бы ей добраться до его дверей.
Ей не нравилось‚ что она ни в одном окне не видела света. Скорее всего‚ это могло значить‚ что Владислав еще не приехал‚ или же он приехал сразу после ее звонка и уже успел улечься спать.
Но чтобы она там не решала – вплавь добираться или вброд переходить лужи‚ а обратно она ехать не собиралась. Если Владислава нет дома‚ то она его подождет в машине‚ а если он уже спит‚ то разбудит‚ в конце концов‚ женщина‚ разговаривавшая со ней‚ обещала оставить ему записку.
Рита выскочила из машины‚ обежала ее‚ промокнув до ниточки в одну секунду‚ толкнула калитку рядом с деревянными воротами. Она была закрыта. Рита изо всей силы заколотила кулаками по воротам. Только бесполезно это было‚ потому что в это время загромыхал гром‚ она отбила себе руки‚ но даже сама не услышала своего стука.
 Рита осмотрелась по сторонам‚ снова вспыхнула молния‚ она увидела небольшое бревно валявшееся рядом. Подняв его‚ подтащила к забору‚ поставила вертикально‚ прислонив к нему.
Добравшись по бревну до верха этого забора‚ Рита перелезла через него‚ повисла на руках‚ почувствовал под ногами землю‚ разжала пальцы. Но она встала на какой-то совсем маленький бугорок и‚ конечно‚ она на нем поскользнулась‚ и‚ конечно‚ она шлепнулась на землю.
Поднявшись с земли‚ выглядела Рита не хуже чем первая в мире женщина‚ только не Ева – она была сделана из ребра‚ а которая была еще до нее – Лилит‚ которая была сделана из глины.
Теперь было даже хорошо‚ что шел такой проливной дождь. Рита стала стирать с себя глину‚ а дождь ее смывал. Через несколько минут она была уже такая же чистенькая‚ как какая-нибудь золотая рыбка‚ хоть сажай в аквариум и любуйся.
Она подошла к дому‚ поднялась по нескольким ступенькам и оказалась под навесом над дверью‚ скорее‚ это была даже небольшая веранда‚ только почему-то без стекол.
Ни кнопки звонка, ни молотка и подвешенного куска рельсы, чтобы сообщить о своем прибытии она не увидела, поэтому подождала‚ когда после молении отгрохочет гром и постучала в дверь рукой. Подождала немного и снова постучала.
Наверное‚ он не приехал еще. На всякий случай Рита еще раз постучала кулаком по двери‚ со всей силы‚ ведь идет дождь и из-за его шума‚ может‚ просто не слышат‚ что кто-то к ним пришел и стучит в дверь. Она ударила несколько раз по двери кулаком‚ а дверь взяла и открылась.
Дверь приоткрылась немного и Рита увидела перед собой темный проем. Немного подумав‚ открыла дверь пошире и осторожно вошла.
Темнота была такая‚ что глазам стало больно. Такая сплошная тьма бывает в ванной‚ когда во всей квартире вдруг погаснет свет и он не просачивается даже в щелку под дверью.
Не видно было даже света молний‚ только грохот грома был слышен. Но на окнах никаких ставней снаружи не было‚ значит‚ окна были закрыты изнутри или очень плотными шторами или чем-то вроде жалюзи.
Рита осторожно сделала несколько шагов и на что-то наткнулась. Это что-то‚ скорее всего стул‚ с грохотом повалился на пол. Тут она вспомнила о зажигалке – когда она надевала джинсы‚ то зажигалку перекладывала в карман‚ потому что сумочку тогда она не обязательно брала с собой‚  иногда брала‚ а иногда нет.
С трудом‚ из кармана мокрых джинсов Рита вынула ее. Чиркнула один раз‚ потом еще несколько раз. Огонь не загорался‚ она тоже от воды перестала работать.
Рита не знала‚ что ей делать. Выйти обратно на улицу и ждать в машине? А вдруг Владислав уже приехал‚ а она‚ как дурочка‚ будет сидеть и ждать неизвестно чего. Нет‚ лучше все-таки выйти и снова попробовать постучать в дверь – кстати‚ в открытую.
Рита повернулась и пошла обратно.
Но она прошла уже больше чем те несколько шагов‚ которые отошла от двери‚ но дверь куда-то пропала.
Повернувшись немного в сторону она снова‚ вытянув‚ как слепая‚ руки‚ осторожно двинулась вперед. И снова на что-то наткнулась‚ на какой-то твердый и довольно острый предмет‚ на угол чего-то. Рита сразу присела от боли и тихо заскулила‚ как застенчивый щенок. Некоторое время она сидела неслышно скулила и потирала ушибленное колено.
Вдруг где-то вверху‚ невдалеке от себя Рита увидела слабо мигнувший свет. Может на втором этаже окна не зашторены и это свет от молнии. Но грохота грома не послышалось. Но почему-то до этого она не видела света молнии‚ а грохот грома слышала‚ и свет мелькнул какой-то тусклый‚ желтоватый‚ а не голубой‚ как от молнии.
Рита стала всматриваться. Наверное‚ показалось‚ потому что у нее от такой темноты всякие круги перед глазами мерцают.
Но как ей выбраться отсюда. Очень хотелось закричать‚ позвать кого-нибудь‚ но было как-то и стыдно и страшновато почему-то.
И вдруг снова где-то наверху появился свет. Теперь Рита его уже хорошо видела‚ хоть он был и очень слабый. Она даже различала‚ как он чуть колышется‚ как свет свечи. Это‚ наверное‚ и была свеча.
– Эй‚ – позвала Рита кого-то негромко.
Свет заколыхался суть сильней‚ будто кто-то стоял на месте‚ а потом сделал шаг‚ но тут же снова успокоился‚ словно человек сделал этот шаг и остановился.
– Владислав‚ вы дома? – снова подала Рита голос.
Ей никто не ответил‚ но свет снова заколыхался.
– Владислав‚ – позвала Рита еще раз.
И опять ей никто не ответил. Рите стало страшно. И главное‚ она не могла выйти‚ она не знала в какой стороне дверь.
– Послушайте‚ Владислав‚ или вы не Владислав‚ но все равно‚ вы можете ответить?
Нет‚ тот‚ кто стоял со свечой‚ почему-то не мог ответить.
Тогда Рита осторожно‚ стараясь ни на что не наткнуться‚ направилась в ту сторону‚ где мерцал этот слабенький свет. Но скоро наткнулась на первую ступеньку лестницы‚ которая вела на второй этаж. Рита нащупала рукой перила и стала осторожно подниматься по ступенькам.
Свет шел откуда-то сбоку и был чуть выше ее‚ но это понятно‚ ведь кто-то стоял там‚ на втором этаже дома. Рита поднималась и все время смотрела в ту сторону. И вот‚ наконец‚ она увидела огонек‚ маленькое пламя свечи. Увидела и руки‚ которые держали эту свечу‚ почему-то человек держал ее обеими руками. Но его самого пока еще не было видно‚ потому что его заслонял угол стены.
Рита поднялась на последнюю верхнюю ступеньку и увидела этого человека.
Это была Мишель!
Она была‚ не такой‚ как в прошлый раз‚ совсем без косметики‚ это ее‚ естественно‚ чуть старило‚ точнее‚ не старило‚ а делало старше‚ но не это главное‚ а ее лицо‚ как и положено‚ казалось немного другим‚ как положено казаться другим‚ когда человек умер‚ каким ему положено быть у мертвецов – с заострившимися чертами‚ какое-то пергаментное и неживое.
Мертвая Мишель стояла и смотрела на Риту своими мертвыми‚ совсем ничего не выражающими глазами.
Рита что-то пропищала‚ кажется позвала маму, и бросилась обратно‚ по лестнице‚ вниз. Страха не было‚ нет‚ это был не страх‚ это был ужас. И от этого ужаса Рита даже кричать не могла.
Она сбежала по лестнице и заметалась внизу‚ потому что не могла найти дверь‚ не знала где она. А на улице грохотал гром‚ и этот грохот теперь сводил ее с ума. Наверное‚ такое состояние‚ какое было сейчас у Риты могут ощущать люди, которых охватила паника в замкнутом пространстве‚ где-нибудь в самолете‚ когда террорист бросил на пол бомбу и она через минуту должна взорваться и ничего уже нельзя сделать. Наверное‚ так тогда себя чувствуют люди.
А Мишель подошла к краю лестницы. Снаружи грохотал гром‚ а она стояла наверху и смотрела на Риту.
Но оттого‚ что она пошла за ней‚ оттого‚ что зачем-то ей нужно было видеть Риту‚ это ей и помогло найти дверь‚ потому что слабый свет свечи‚ немного освещал теперь это помещение.
Рита выскочила из дома‚ добежала до ворот‚ но вспомнила, что они закрыты, хотела снова перелезть через забор, но тут сверкнула молния и Рита увидела, что калитка закрывается на простой засов, она быстро сдвинула его в сторону и калитка открылась. Рита выбежала на улицу‚ запрыгнула в машину.
Она все никак не могла попасть ключом в замок зажигания. Наконец смогла завести машину‚ и так сорвалась с места‚ что удивительно‚ как не врезалась ни в один столб‚ ни просто не залетела в кювет.
Какое-то время Рита с такой скоростью неслась по дороге‚ словно решила поставить рекорд мира по скоростной езде под дождем.
Гроза стала постепенно утихать‚ Рита стала постепенно приходить в себя. В Москву она уже въехала на вполне нормальной скорости. Ужас ее стал проходить‚ ослабевать. А когда она подъехала к дому Сергея (она приехала к нему‚ потому что до него было ближе)‚ то дождь уже совсем прекратился‚ а Рита чувствовала себя уже вполне сносно.
Рита почти никогда не пила спиртное‚ редко‚ по необходимости и очень мало. Но сейчас она нашла у Сергея бутылку чего-то крепкого‚ кажется‚ это был коньяк‚ и сразу выпила целую рюмку. Внутри у нее загорелось все‚ и Рита почувствовала‚ что уже полностью пришла в себя и может спокойно думать и соображать.
И вот что она сообразила.
Во-первых: мертвецы – это всем известно – бродят там‚ где их убили; потом: если мертвецу и придет такая идея – прогуляться ночью‚ то зачем ему свечи‚ это только так придумано‚ со свечками‚ чтобы было пострашней и попоэтичней‚ а ведь если рассуждать логично – они должны видеть и в полной темноте лучше любой кошки. И главное – Рите стало становиться понятно‚ что она просто трусливая дура‚ потому что мертвецы могут разгуливать только в кино‚ а в жизни им совсем незачем бродить.
Но если это все так (а по-другому быть и не может)‚ то получается‚ что Мишель жива! Что же это – уже второй раз она принимает мертвую за живую?
Но тогда выходит‚ что Мишель устроила это все специально для нее? Но зачем? И с дочкой своей и сама с собой – все‚ чтобы из Риты сделать дурочку?
Зачем это ей нужно?
Значит‚ она что-то хочет от Риты скрыть.
Времени второй час ночи. Но ничего. Рита набрала номер Владислава.
Ей ответили почти сразу. Ответил‚ судя по тому‚ что голос был мужской‚ сам Владислав.
– Я слушаю вас‚ – сказал он.
Голос у него был не сонный‚ но для приличия Рита решила начать с извинений:
– Простите‚ что так поздно звоню. Надеюсь‚ что я вас не разбудила.
– Нет‚ все нормально‚ я‚ честно говоря‚ только что приехал.
– Меня зовут Рита. Мещерина Рита.
– Да‚ да‚ я нашел записку. Вы‚ наверное‚ не смогли приехать из-за дождя. Я‚ честно говоря‚ тоже приехал позже обычного‚ решил переждать – такая гроза…
– Да‚ я уже выехала‚ но поняла‚ что в такую погоду не смогу найти ваш дом и вернулась, – зачем-то соврала Рита‚ тем более бессмысленно, что ее видели в доме.
– У вас что-то срочное?
– Да‚ но по телефону я об этом не хочу говорить.
– Я понимаю‚ – сразу согласился Владислав. – Вы хотите встретиться завтра‚ то есть‚ сегодня‚ но немного позже‚ – игривой интонацией он дал понять‚ что шутит.
– Да‚ но не очень поздно. Чем раньше‚ тем лучше.
– Я обычно приезжаю в клинику во второй половине‚ в тринадцать часов.
Рита только хотела сказать‚ что у нее дело к нему совсем не по его профессии‚ тем более она не знает‚ кто он такой по этой самой свой профессии‚ точнее‚ какая у него специализация‚ а так ясно‚ что он врач‚ но он сразу продолжил‚ не дав ей начать. Он продолжил сам:
– Но для вас‚ я думаю‚ я сделаю исключение. Точнее‚ я его сделаю для себя‚ я подъеду на полчаса пораньше.
– Спасибо‚ – сказала Рита. – Только знаете‚ я не знаю адрес вашей клиники.
Он сразу сказал адрес и не только‚ заодно он сказал и свою фамилию. Рита сказала‚ что подъедет к половине первого.
Она положила трубку и задумалась.
Почему он сразу решил сделать для нее исключение‚ даже не зная‚ кто она такая? Он знал только ее имя и фамилию из записки‚ которую ему оставила женщина‚ которая со ней говорила по телефону. К тому же он сказал свою фамилию‚ так‚ на всякий случай и между делом сказал‚ но Рита ведь должна бы знать это‚ если идет на прием к конкретному врачу. А ведь она не только этого не знала‚ но и место‚ где он работает‚ а его это совсем нисколько не удивило‚ а наоборот‚ он поспешил сказать свой адрес‚ как будто к нему на прием собралась прийти какая-нибудь известная западная кинозвезда или модель и он готов даже сам еще и доплатить за свою работу‚ лишь бы получить такую рекламу.
Все это очень странно.

                *   *   *
Эта клинка была тем местом‚ где вживляли "золотую нить"‚ делали "подтяжку"‚ уменьшали объем в одной части тела, увеличивали в другой с помощью силикона. Рите ничего этого нужно не было.
Но ровно в 12.30 она вошла в кабинет‚ правильнее будет сказать‚ Риту провела – девушка приблизительно ее возраста‚ на ней были туфли на высоком каблуке и симпатичный голубенький халатик‚ который не доставал до колен сантиметров пятнадцать – ее провела девушка и Рита оказалась в кабинет Владислава‚ отчества его она не успела узнать.
В кабинете не было письменных столов‚ на которых лежат истории болезней‚ официальные бланки и рецепты и торчат из пластмассовых стаканов шариковые ручки. Здесь стояли мягкие кресла‚ диван‚ журнальный стол и на нем журналы‚ на стенах – не выкрашенных до половины зеленой краской‚ а оклеенных красивыми обоями ; висели картины.
Владиславу было лет пятьдесят‚ может‚ чуть больше‚ но выглядел он совсем неплохо. Но Риту это не волновало‚ ее заинтересовало другое‚ ей сразу захотелось попросить его отойти подальше‚ к противоположенной стене и повернуться в профиль‚ потому что именно в профиль она видела того человека‚ который приезжал к Мишель вместе в Вадиком‚ и Рите сразу показалось‚ что это и был именно он.
– Рад познакомиться с вами‚ – сказал он Рите и действительно радостно‚ если не сказать счастливо‚ заулыбался. Если бы людей‚ как лошадей на ярмарке оценивали по зубам‚ то его можно было бы продать за хорошие деньги и покупатели особо торговаться  не стали бы.
– А я не знаю‚ рада я или нет‚ – сказала Рита.
– Присаживайтесь‚ – и он указала ей на кресло.
Она села в него и сразу провалилась – таким оно было низким‚ мягким‚ но и очень удобным. В таком кресле хорошо заниматься… впрочем‚ сейчас не о том. В таких креслах плохо вести деловые переговоры. Поэтому Рита сразу поднялась и сказала‚ что лучше она сядет на диван. Он тоже было хоть и слишком удобным‚ но‚ сидя на этом диване‚ все-таки можно просто разговаривать.
– А почему вы рады со мной познакомиться? – спросила Рита‚ усевшись на диване поудобнее – поудобнее‚ для серьезного разговора.
– Ну‚ – не сразу нашелся он‚ – с красивой женщиной всегда познакомиться приятно. Так о чем вы хотели со мной поговорить? – Он сел на подлокотник одного из кресел‚ положил ногу на ногу‚ вынул из кармана пачку сигарет‚ бросил ее на журнальный стол‚ но закуривать не стал.
– О красивых женщинах. А еще о картинах, ; ответила Рита.
– Тогда мне очень жаль‚ что мы вчера не смоги встретиться. Такие разговоры хороши за чашечкой кофе с коньяком‚ в крайнем случае в ресторане.
– Но‚ по-моему‚ у вас такая профессия‚ что именно о женской красоте только и можно здесь говорить.
– Но не о красивых женщинах.
– Почему?
– Вам могу сказать – чтобы не вызывать в клиентках ревности и зависти.
– А почему мне можно?
– Потому что вам нечего менять в своей внешности‚ и потому что именно к вам у других женщин может быть зависть и ревность.
– Понятно. Благодарности не ждите‚ потому что это не комплимент.
– Конечно. Это не комплимент‚ это правда.
– А вы всегда говорите правду?
– Нет‚ конечно. Мужчины вообще редко говорят правду‚ к крайнем случае ошибаются и им только кажется‚ что они говорят женщине правду.
– А потом начинают понимать‚ что обшились‚ – досказала Рита за него.
– Приятно говорить с умной женщиной‚ здесь это тоже не так часто встречается.
– Большого ума не надо‚ чтобы видеть чужие недостатки.
– Но со своими даже самые умные люди не часто соглашаются.
– Мишель – ваша жена? – спросила Рита‚ потому ей надоела эта эстетическая философия‚ если только такая есть.
– Мишель? А почему вы о ней спросили?
– Я для этого и хотела встретиться с вами‚ чтобы о ней спросить.
– Только за этим?
– Не только. У меня есть и другие вопросы.
– Может быть начнем с других?
– Почему?
– Потому что я не люблю говорить с незнакомыми людьми о личном.
– Хорошо‚ давайте поговорим о картинах. Вы‚ кажется, очень интересуетесь живописью.
– С чего вы это взяли?
– Мне об этом сказала Мишель‚ – соврала Рита.
– Вы с ней хорошо знакомы?
– Нет‚ не очень. К тому шло‚ что мы с ней должны были познакомиться получше‚ но с ней что-то случилось.
– Что с ней случилось?
– Вот об этом я и хотела спросить.
– Я не знаю‚ что с ней что-то случилось‚ я видел ее позавчера днем‚ у нее было все в порядке.
Он сказал‚ что видел ее позавчера днем‚ значит‚ это действительно он приезжал к ней с Вадиком‚ но главное – он не сказал‚ что видел ее сегодня ночью.
– А с Вадиком вы откуда знакомы?
– Рита‚ у вас в сумочке лежит удостоверение работника прокуратуры?
– Нет‚ у меня там‚ я думаю‚ то же самое‚ что и у всех женщин обычно.
– Почему вы тогда задаете так много вопросов?
– Может быть у меня есть причины для этого‚ а может быть вы мне интересны и я хочу о вас узнать как можно больше.
– Обычно в этом кабинете женщины бывают откровеннее.
– А вы?
– Как правило нет‚ но с вами могу быть‚ но только в том‚ что касается мой профессии.
– Все равно у меня еще один вопрос. Вы знаете художника‚ Новикова Сергея?
Он на несколько секунд задумался.
– Кажется слышал о таком.
– Мне бы хотелось узнать‚ где он?
– Ну откуда же мне это знать?
– Оля – ваша дочь?
Он снова задумался.
– Можно сказать и так. Если считать мою заботу о ней.
"Можно"‚ "считать". Что они все от нее так спешат отказаться? Из-за того‚ что она наркоманка?
– Так все таки‚ можно считать или так и есть? – Честно говоря‚ зачем Рите это она сама не знала‚ но нужно же было его как-то разговорить.
– Рита‚ не кажется ли вам‚ что все вопросы‚ которые вы задали‚ вас ни в коей мере не могут касаться.
– Мне это не кажется‚ это кажется вам‚ но только кажется‚ потому что это меня касается‚ потому что связано с моим мужем.
– А кто ваш муж?
– Художник‚ о котором я сказала.
– Но почему вы пришли ко мне спрашивать о вашем муже. Уж куда ни шло‚ если бы я был женщиной‚ и то. А так…
– Зато ваша жена или ваша знакомая‚ Мишель‚ что-то знала и хотела мне рассказать.
– Ну так вы и спросите у нее‚ тем более‚ если она сама хотела вам рассказать.
– Но ее убили.
– Что вы сказали? – лицо у него стало таким‚ каким и должно быть‚ когда слышишь подобное.
– А вы не знали этого?
– Кто вам сказал такую глупость?
– Не имеет значения‚ главное‚ что я это знаю.
– А у меня‚ знаете ли‚ – он поднялся со стула‚ – большое желание вызвать милицию и чтобы вы там задавали свои вопросы. Только то‚ что я мужчина‚ а вы женщина не позволяет мне поступить именно так.
– Не это вам не позволяет. А то‚ что Мишель убили‚ а после этого я ее видела у вас дома.
Рита сказала это и почувствовала, что фраза прозвучала очень глупо‚ но Владислав‚ кажется‚ совсем не принял ее как глупую.
– Так вы вчера‚ все таки‚ были у меня дома? – спросил он‚ но так‚ что не ждал ответа.
– Да. И видела там Мишель. Она ходила со свечой и пугала прохожих.
– Каких еще прохожих? ; заинтересовался он.
– Меня‚ например. Я проходила мимо‚ зашла на минутку к вам‚ а она меня напугала.
Владислав постоял‚ подумал‚ потом сказал:
– Вы так много наговорили всего‚ что я даже не понял‚ о чем мы говорили с вами.
– Это потому‚ что я только начала говорить. Дальше станет понятней.
– Надеюсь. И даже больше – уверен‚ что и у меня к вам будут вопросы. Подождите одну минутку‚ я сейчас вернусь.
Он вышел‚ а Рита осталась сидеть на диване.
Он вернулся‚ минуты через две.
– Мы с вами не понимаем друг друга‚ Рита, – заговорил он еще не успев закрыть за собой двери. – Я‚ кажется‚ нашел способ‚ как нам попытаться договориться.
– Пытаться договариваться нам не о чем. Мне нужно только узнать кое-что.
– Именно это я и имел в виду. – Он подошел к Рите почти вплотную. – Просто мы с вами поговорим в другом месте. И там‚ я уверен‚ все встанет на свои места.
Рита хотела спросить‚ что именно встанет на свои места и кто их распределять будет места эти‚ но он вдруг шлепнул ее ладонью по плечу. Рита решила возмутиться‚ но невольно взглянула на то место‚ по которому он ее так фамильярно шлепнул.
Она увидела‚ что из ее руки‚ повыше локтя торчит игла с небольшим шприцем. Владислав резко схватил ее за шею и сильно прижал к себе‚ так сильно‚ что она даже запищать не могла. Рита попыталась вырваться‚ но тело ее вдруг стало легким-легким‚ кажется‚ если бы он не держал ее‚ она бы улетела к потолку и болталась там‚ как воздушный шарик. Только все это Рита чувствовала недолго‚ потому что скоро совсем ничего не стала чувствовать.

                *   *   *
Что-то страшное гналось за ней. Какое-то чудовище. Рита его не видела‚ а только знала‚ что оно за ней гонится‚ догоняет ее. Она лезла на крутую насыпь и не могла на нее забраться‚ потому что под ногами земля осыпалась‚ ноги скользили‚ Рита хваталась руками за землю‚ а она рассыпалась‚ ухватилась за тоненькое деревце‚ деревце это вырвалось с корнем, Рита отшвырнула его в сторону. Она ползла и ползла вверх‚ только так медленно‚ что понимала‚ что чудовище‚ уже совсем близко‚ уже догоняет ее. Ей было страшно‚ очень страшно…
Рита не могла даже чуточку пошевелиться, не могла пошевелить ни рукой ни ногой‚ даже пальцем не могла пошевелить. Тело у нее стало совсем парализованным. И это было уже не во сне. Она уже чувствовала‚ что почти проснулась‚ но только все равно не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, ни пальцем. Столько силы она вкладывала в то‚ чтобы пошевелиться… и вот кисть одной руки стала сжиматься. Потом слабо начала двигаться вся рука. Рита оттолкнулась локтем‚ и наконец смогла повернуться на бок.
Рита полностью проснулась. Сердце у нее стучало сильно-сильно‚ и она дышала тяжело и часто‚ как будто ее кто-то насильно держал под водой‚ а потом все-таки выпустил.
Постепенно сердце стало успокаиваться‚ дыхание становиться нормальным. И она уже хорошо ощущала себя и все вокруг. Но только ощущала‚ и совсем ничего не видела.
Она приподнялась и села. Во всем теле ощущалась сильная слабость. Но главное не это. Главным и страшным было то‚ что она ослепла – ее глаза были открыты‚ но она ничего не видела‚ совсем ничего‚ кроме черной пустоты. Она ослепла от того укола‚ который ей сделал Владислав!
От страха Рита сорвалась с места‚ хотела вскочить на ноги. И поднялась‚ вскочила на ноги. Но в это время ее вдруг с такой силой дернули за руку‚ за запястье‚ что вскрикнув от боли‚ Рита снова села‚ почти упала. А за руку ее продолжали держать‚ придерживать. Рита попыталась отдернуть руку‚ но ее тут же кто-то снова сжал‚ схватил за запястье‚ дернул. Она протянула другую руку‚ чтобы оторвать от себя того‚ кто держал ее… и оказалось‚ ее никто не держит. Нет‚ держит‚ но не кто-то‚ а что-то – ее запястье было сжато металлическим кольцом‚ как браслетом.
Она ощупала его. От этого железного кольца в сторону уходила тоже железная цепь.
Она слепая! Она находится неизвестно где! И она на цепи!
Рита осторожно поднялась на ноги‚ чуть отступив в ту сторону‚ откуда тянулась к ее руке цепь‚ чтобы та снова не дернула ее. Потом взялась рукой за цепь‚ повернулась и хотела пойти в ту сторону‚ откуда она тянулась к ней. И тут краем глаза она увидела свет. Рита повернулась и стала всматриваться. Это действительно была тоненькая полоска света‚ совсем узенькая‚ она тянулась сверху вниз в нескольких метрах от нее. Судя по всему‚ это просвет между шторами. Свет совсем слабый‚ бледный‚ потому что‚ наверное‚ на улице ночь и это свет фонарей. Часть напряжения и страха сошли.
Рита немного успокоилась‚ значит‚ она не ослепла. Тут Рита сообразила‚ что у нее собой должна быть зажигалка. Зажигалка была на месте.
Огонек слабенько осветил помещение‚ в котором она находилась: какая-то комната‚ довольно большая‚ старая мебель здесь стояла в беспорядке‚ и не только стояла‚ но и валялась‚ например‚ стул прямо около нее.
Это все неинтересно. Больше Риту интересовала цепь‚ которая ее держала.
Сначала она рассмотрела ее в том месте‚ где она держала ее за руку. Она была присоединена‚ если так можно сказать‚ но по-другому и не скажешь‚ к ее руке самым настоящем наручником‚ одно его кольцо охватывало запястье‚ а другое было защелкнуто‚ сцеплено с последним звеном цепочки‚ точнее это было даже не звено‚ а тоже кольцо. Рита сразу сунула зажигалку обратно в карман попробовала разжать кольцо наручника на кольце цепи‚ но у нее ничего не получилось‚ да она бы и сама удивилась‚ если бы получилось. Рита снова достала зажигалку.
Сама цепь была длинной метра три и крепилась к стене. Рита подошла к этому месту и посмотрела‚ нельзя ли ее выдернуть оттуда. Только‚ кажется она была вделана очень прочно‚ Рита несколько раз со всей силы дернула за нее‚ это было бессмысленно – цепь крепилась за толстый стержень вделанный в стену‚ и этот стержень хоть бы капельку шатался.
Рита снова убрала зажигалку в карман и села на кровать‚ на которой проснулась после бесплатного фильма ужасов‚ который ей предложили посмотреть под видом кошмара. Кровать‚ была большая‚ деревянная‚ с жестким голым матрасом‚ под голову Рите положили подушку с чистой наволочкой‚ это она успела рассмотреть.
Владислав выкрал Риту из своей больницы. Что он собирается делать? Рита надеялась‚ что все это скоро объясниться‚ но вот‚ что ей это объяснение понравится‚ она не была уверена.
Ладно, – подумала Рита, – Владислав за это мне ответит. Посадить на цепь женщину…
Послышались шаги. Кто-то вставил в замок ключ. Рита‚ безвинная‚ печальная‚ отчаявшаяся узница быстро села на кровать‚ чтобы встретить своих тюремщиков с гордой непреклонностью (хотелось бы Рите сказать, что и неприступностью‚ только какая уж неприступность‚ когда сидишь на цепи).
Дверь открылась. Проем двери не осветился ярким светом‚ ослепляющим страдальца‚ привыкшего за годы (время понятие относительное) одиночества к темноте – в соседнем помещении тоже было темно‚ хотя не совсем‚ там был полумрак. Силуэт Ритиного тюремщика нечетко вырисовывался с этом сером полумраке дверного проема.
Но шутки шутками‚ а на самом деле Рите было страшно‚ да и кому бы на ее месте не было бы страшно?
Владислав – что это он‚ Рита поняла сразу – включил свет.
Рита подняла на него грустные глаза и с горечью в голосе сказала:
– Ты что‚ псих? – Нет‚ кажется‚ она это сказала и не с горечью‚ а со злостью.
– В вашем положении‚ Рита‚ оскорбление не лучший метод ведения переговоров. – Он поднял валявшийся стул‚ поставил его на ножки и сел на него.
– Пока я еще не веду никаких переговоров. Кстати‚ где я?
– У меня дома‚ там‚ где вы были и вчера‚ как вы это сказали.
– Как я здесь оказалась? – поинтересовалась Рита.
– Вы моя родственница. С вами был припадок‚ но я сказал‚ что ничего страшного‚ потому что с вами такое часто случается‚ сказал‚ что сделал вам укол и теперь опасаться нечего‚ только нужно вас отвезти домой. Санитары вынесли вас на носилках и помогли усадить‚ точнее уложить в мою машину. Вашу машину я отогнал‚ чтобы она не бросалась в глаза‚ поставил вместе с другими на стоянке.
– Понятно. Так что вы хотите от меня?
– Собственно говоря‚ почти ничего. Это я пришел спросить у вас‚ не хотите ли вы чего-нибудь?
– Что я хочу‚ это вы знаете.
– Уйти отсюда. Это я знаю. Но об этом пока рано говорить. Еще какие-то желания есть?
– Есть. Я хочу знать‚ что все это значит?
– На этот вопрос могу ответить только одно: это значит‚ что какое-то время вы будете находиться здесь.
– У вас чувство юмора садиста. А сколько я здесь буду находиться?
– Это будет зависеть от обстоятельств.
– Каких?
– Пока рано об этом говорить.
– А вы не боитесь‚ что‚ когда я выйду отсюда‚ я пойду и пожалуюсь на вас. Похищение людей‚ как мне кажется‚ наказывается очень строго.
– Это‚ если вы сможете пойти.
– В каком смысле?
– Может так получится‚ что вы не сами выйдете отсюда.
– Мне к этому не привыкать‚ мужчинам нравится носить меня на руках.
– Вы хорошо держитесь‚ хоть вам и очень страшно. Мне импонируют такие люди. Будет жаль‚ если вас‚ действительно‚ придется выносить отсюда.
– Пугать уже больше не надо‚ хватит. Что вы все-таки хотите?
– Я вам уже сказал‚ Рита‚ я ничего не хочу от вас. Достаточно и того‚ что вы здесь.
– Вы как‚ вы считаете себя нормальным?
– Абсолютно нормальных людей нет. – Он поднялся со стула. – Чувствуете себя вы‚ я вижу‚ удовлетворительно‚ какое-то время у вас будет еще слабость и‚ возможно‚ небольшая головная боль‚ но это скоро пройдет. Я доволен вами. Я сейчас принесу вам поесть.
– Не надо. Я объявляю голодовку.
– От этого выгадаю только я.
– Сэкономите на картошке?
– Нет. Просто у голодного человека слабеет воля.
– Она мне сильная и не нужна‚ я все равно не знаю‚ чего вы от меня хотите.
– Если вам будет что-то нужно‚ позовете меня.
– Я погремлю цепью вместо колокольчика.
– Вон за той дверью‚ – он указал на стену‚ к которой была прикреплена и цепь‚ – удобства‚ необходимые каждому человеку.
Рита‚ присмотревшись‚ увидела дверь‚ она была заклеена такими же обоями‚ как и стены‚ поэтому ее сразу трудно было увидеть.
– Надеясь там все продезинфицировано?
– Я врач‚ а врачи в вопросах санитарии – педанты.
– Будем надеяться‚ что вы, если и не хороший врач‚ то хороший педант. Все‚ вы свободны.
– Свет оставить?
– Да. Если он мне не будет нужен‚ я разобью лампочку стулом.
– Лучше позовите меня. У вас сильный голос‚ значит‚ я услышу.
И он вышел. В замке провернулся ключ и послышались удаляющиеся шаги.
"Откуда он может знать о моем голосе? – подумала Рита. – Я ему его еще не демонстрировала".
Когда Рита только проснулась‚ она еще не сознавала до конца‚ что происходит‚ тем более проснулась после сильного снотворного (и не слабого кошмара). Но сейчас она уже почти полностью пришла в себя. Она пришла в себя‚ и в ней стало появляться бешенство – ее‚ как животное – посадили на цепь!
Редко‚ очень редко у Риты появляется подобное чувство – бешенство‚ она даже не помню‚ когда такое с ней было‚ даже Вадик в ней вызывал не бешенство‚ а просто злость‚ хоть и очень сильную.
Теперь‚ когда в комнате был свет‚ Рита могла получше рассмотреть эту чудесную картинку – "Рита Мещерина на цепи". И даже в трех экземплярах‚ потому что этой комнате стоял старый запыленный трельяж.
Ей сразу захотелось схватить стул и начать бить им по чему попало‚ что подвернется под руку‚ и начать можно было именно с трельяжа‚ не потому что она в нем видела себя‚ а потому что зеркала очень эффектно бьются. Но она сдержала себя от этого порыва.
Теперь‚ уже при свете‚ Рита стала рассматривать‚ насколько хорошо она прикреплена к стене.
Сначала она осмотрела наручник с приделанной к ней цепью‚ подергала ее. Нет‚ тут‚ кажется‚ бессмысленно пытаться‚ что либо сделать – рвать цепи это не то‚ что у нее хорошо получается‚ даже если бы Рита работала в цирке‚ даже тогда не выбрала бы себе такой аттракцион.
Она подошла к стене и снова посмотрела‚ как эта цепь вделана в нее. Кажется, надежно. На всякий случай‚ она снова взялась за цепь и подергала ее. С этим было все ясно. Рита снова вернулась к наручнику.
Как и каждый‚ в кино Рита видела‚ как люди иногда открывают наручники булавкой‚ шпилькой или другими подобными вещами. Что получается у кого-то‚ может получиться и у нее. И Рита стала искать у себя в карманах что-нибудь такое.
И сразу нашла – ключи. Ключи от квартиры‚ и от своей, и от квартиры Сергея, и от его мастерской. Были на месте и ключи от машины. Нет‚ не на месте‚ они лежали не в том кармане‚ куда она их привыкла класть‚ когда не брала с собой сумочку. Ну правильно‚ Владислав же отгонял ее машину. Но это ладно‚ главное снять наручники.
Ключ от квартиры Сергея был на обычной стальной проволоке плотно свернутой колечком в спираль.
Рита сняла сначала ключ‚ положила его обратно в карман‚ а потом стала пытаться распрямить эту пружинку. Она бы согласилась сломать еще хоть несколько ногтей (тем более их теперь все равно придется все подрезать‚ раз уж один сломан)‚ лишь бы у нее это получилось‚ но проволока оказалась очень жесткая.
Рита так разнервничалась (а попробуйте не нервничать‚ когда вас посадили на цепь)‚ что у нее ничего не получается‚ что отшвырнула эту проволоку в сторону и стала от злости‚ стаскивать с себя наручник, хоть и понимала, что поступает, как дура – но ведь от злости.
Нет‚ никакая Рита не дура! Одной рукой она ухватилась за наручник и стала вытягивать из него кисть другой руки‚ и вдруг почувствовала‚ что ее кисть начинает вылезать из него – у некоторых женщин кисть очень тонкая, не на много больше запястья, и если этого не знать не зажать наручник как следует…
Мужики придумали эти штуки для самих себя‚ и правильно – женщину все равно не удержишь ни от чего никакими замками‚ если она этого не захочет или чего-то очень захочет. Удержать женщину можно только лаской‚ нежностью‚ любовью‚ еще мужественностью‚ но уж никак не силой.
Было больно‚ она содрала кожу‚ не до крови‚ но все равно‚ но вытащила свою руку‚ освободилась!
Но пока Рита освободилась только наполовину – была еще закрытая на замок дверь. Нет‚ не наполовину‚ а даже всего на треть‚ потому что за той закрытой дверью где-то был еще Владислав. Но пока что‚ Рите нужно было что-то сделать с дверью.
Она подошла к двери и подергала ее‚ она чуть болталась. Вот если бы найти узкую и прочную железку‚ просунуть ее между дверью и дверным косяком‚ очень может быть‚ что она смогла бы тогда освободиться на две трети.
В этой комнате‚ как Рита поняла‚ были собраны всякие ненужные Владиславу вещи‚ зачем он их здесь держал‚ непонятно‚ может‚ как память‚ семейные реликвии: кровать‚ трельяж и цепь.
Тут Рита обратила внимание на дверь‚ которая вела ко всяким удобствам в отношении санитарии совершенно безопасным‚ по утверждению Владислава.
"Если он такой педант в санитарии‚ мог бы и полы вымыть здесь", – с язвительной злостью, подумала Рита.
Она открыла дверь‚ там было темно. Выключатель был рядом с дверью. Рита щелкнула выключателем‚ внутри загорелся свет.
В этой комнатке была даже ванна.  Рита стала все здесь осматривать.
Она ничего не нашла ни в ванне‚ ни под ней‚ ни в унитазе‚ ни за ним‚ ни в умывальнике ни под ним. Нет‚ когда она присела и посмотрела зачем-то снизу на раковину умывальника‚ то увидела‚ что та поддерживается двумя железками вбитыми в стену‚ точнее вмазанными не то гипсом‚ не то цементом‚ в общем‚ чем-то таким.
Рита ухватилась за раковину и стала дергать ее вниз и верх. Но оказалось‚ что она совсем не прикреплена к этим железкам‚ а только лежала на них. Рита сняла ее и положила на пол. А потом попробовала потянуть на себя обе железки‚ но не сразу а по очереди. Выдернуть она их не смогла‚ но одна из них слегка шаталась‚ как молочный зуб лет в восемь. Рита стала раскачивать ее. Из стены посыпались крошки и мелкие камешки‚ а через полминуты Рита‚ со всей силы дернув ее‚ вырвала эту железку. Именно о такой железке она мечтала‚ если не всю жизнь‚ то последние десять минут: длинной она была может только чуть меньше чем полметра‚ а та часть‚ которая была вделала в стену‚ сужалась к концу и была тонкой и плоской.
Рита быстро вышла из комнаты с удобствами и подбежала к двери‚ которую ей нужно было открыть.
Она стала пытаться просунуть острый конец железки в щель между дверью и дверной рамой чуть ниже замка. Не так-то это просто было. Но постепенно дерево стало проминаться‚ расщепляться и наконец острие железки влезло достаточно глубоко. И тогда Рита толчками стала надавливать на нее.
Дверь открылась резко‚ с сухим треском. Выскакивая из комнаты‚ Рита споткнулась о порог и чуть не грохнулась на пол. Она невольно махнула рукой‚ чтобы удержать равновесие‚ как раз той рукой‚ в которой осталась зажата железка. Шума от раскрывшейся двери было и так достаточно, и Рита бессознательно постаралась не выронить из руки это железо‚ чтобы шума не было еще больше. Но махнув рукой‚ она ударила им себя по ноге чуть ниже колена. Было так больно‚ что Рита сама не знала‚ как сдержалась и не запищала.
Будет синяк и синяк уже второй‚ который она заработала в этом доме‚ первый‚ когда ударилась коленом обо что-то‚ перед тем‚ как увидеть привидение. Но ничего‚ Владислав ответит за оба синяка.
Рита положила железку на пол и стала тереть ушибленное место. Но занималась она этим недолго‚ а тут же подумала‚ что надо закрыть дверь‚ потому что вокруг было темно‚ и Владислав мог увидеть свет.
Она так и сделала – быстро поднялась и закрыла дверь.
Это был второй этаж дома‚ Рита это поняла сразу‚ как только выскочила из комнаты‚ потому что свет‚ попадавший через дверь сюда‚ освещал ступеньки лестницы‚ идущие вниз.
Когда Рита закрыла дверь‚ вокруг стало темно и тихо. В темноте тишина всегда почему-то ощутимее. И в темноте всегда почему-то лучше слышны любые звуки. Наверное‚ это потому‚ что в темноте все чувства сразу настораживаются и слух в том числе.
Рита некоторое время стояла не двигаясь‚ и ни одно из ее настороженных чувств ничего не улавливало. А ведь было совсем темно‚ точно‚ как и вчера. Интересно‚ зачем Владислав так плотно закрывает окна от света?
Она уже собралась вынуть из кармана зажигалку‚ как вдруг раздался какой-то звук‚ и одновременно‚ на первом этаже Рита увидела отраженный на стене свет. Понятно‚ это открылась дверь какой-то из комнат.
Если это Владислав идет снова проведать Риту‚ то хуже и быть не может‚ потому что она не знала расположения дома‚ значит‚ не знала‚ куда ей можно спрятаться.
Владислав что-то сказал‚ Рита не разобрала что‚ а потом внизу загорелся свет. И здесь‚ где стояла Рита‚ тоже стало светлее, можно стало различить какие-то предметы. И Рита увидела‚ куда ей, в случае чего, можно спрятаться ; это угол стены‚ тот самый‚ из-за которого она сначала увидела свет свечи‚ а потом из-за которого вышла Мишель с этой своей свечой.
– Ты сегодня весь сам какой-то не свой‚ – услышала Рита женский голос‚ который ей показался очень-очень знакомым‚ только она сразу никак не могла догадаться‚ чей это голос. – Ты такой из-за этой шлюхи. Может мне уйти‚ может ты с ней хочешь остаться? – очень капризно спрашивал этот голос. А вот под шлюхой‚ как Рита поняла‚ подразумевалась она.
– Не говори глупостей. – голос Владислава был недовольный.
– Это твоя любимая фраза. Ты когда не знаешь‚ что сказать‚ всегда говоришь‚ что я говорю глупости.
– А ты их всегда и говоришь.
– Не всем же быть такими умниками‚ как ты. И вообще‚ почему ты так со мной разговариваешь? Я ради тебя оставил всех мужчин‚ а ты так обращаешься со мной.
"Оставил" – сначала Рита удивилась‚ потом подумала‚ что ослышалась‚ а потом вспомнила‚ чей это такой знакомый ей голос.
Ей не нужно было лишний раз убеждаться в этом‚ но Рита все-таки не выдержала и выглянула из-за угла стены. Она не ошиблась‚ вторым‚ кого Рита приняла за женщину был – Вадик!
"Надо же‚ – подумала Рита, – Ленка моя‚ просто пророчица".
Владислав сидел в кресле‚ перед ним на столе стояла бутылка‚ кажется‚ коньяка и рюмка‚ он задумчиво курил. Вадик ходил перед ним‚ как маятник у испорченных часов‚ потому что он то ходил‚ то останавливался.
Вадик и Владик‚ чудесный дуэт. И им было хорошо – милые тешились‚ в смысле – ругались‚ небольшая семейная сценка.
– Ты неплохо зарабатываешь и на женщинах‚ – ответил на предпоследнюю фразу Вадика Владислав.
– А ты‚ а ты сам? Ты что, может, ты скажешь‚ что ты не ходил к Мишель?
– Почему? Мы даже вместе у нее были.
– Вместе мы были‚ это когда по делу ходили. А ты один? И скажешь ты не платил ей? Ты думаешь я не знаю. А сколько она денег берет‚ это всем известно.
– Брала. А тебе тоже никто не запрещает брать с женщин больше. Тебе и нужно-то с одной бабой договориться‚ а ты…
– Скажи‚ – перебил его Вадик‚ – ты меня совсем не ревнуешь к женщинам?
– Я тебя совсем не ревную‚ – успокоил Владислав Вадика‚ – ни к кому.
Лицо Вадика стало грустным. Он немного помолчал‚ потом спросил:
– Эта психопатка ("Это он‚ конечно‚ обо мне", – подумала Рита.) ночью ворвалась‚ клиентку перепугала до смерти. Стала кричать‚ что видела нас с тобой у нее дома‚ когда Мишель убили.
– Поэтому и убили‚ что язык распускала. А язык распускают‚ потому что много знают.
Значит Мишель все-таки убили‚ на этот раз Рита не ошиблась‚ хотя лучше было бы‚ чтобы ошиблась‚ потому что Мишель хотела ей что-то рассказать‚ и как Рита теперь догадывалась‚ что-то очень важное для нее.
– При чем здесь язык‚ если ее убила Ольга? Это правда она?
– Я тебе только что сказал‚ что не знать лучше‚ чем знать. А вообще‚ ты сам не догадываешься?
– Думаешь не она?
– Я не знаю кто‚ – резко сказал Владислав‚ так что можно было засомневаться‚ что он действительно ничего не знает‚ – и тебе уже в третий раз советую: пусть тебя этот вопрос не волнует.
– А эта‚ ненормальная‚ – и теперь можно было не сомневаться‚ потому что Вадик даже рукой указал в ту сторону‚ где была комната, из которой Рита только что выбралась, – зачем она? Что ты с ней хочешь делать?
– Пока ничего. Но она очень удачно приехала ко мне на прием.
– Я так и не понимаю‚ зачем она здесь? Ты боишься‚ что она может рассказать‚ что видела нас‚ когда мы приходили к Мишель. Но ведь не мы же ее убили.
– Ты не понимаешь‚ тебе это и ни к чему. Могу только сказать‚ что эта‚ – наверное‚ Владислав тоже показал в сторону‚ где пряталась Рита, – нужна бы была здесь не больше‚ чем крыса на корабле‚ если бы ты мог как мужчина договориться с Галиной.
– Я что‚ виноват? Она лезет ко мне‚ плачет и кричит‚ что жить не может без меня‚ а как только заговоришь о деньгах‚ сразу пугается‚ как будто я ее убить собрался.
– Сумасшедшая сука‚ Галина‚ – на имени он запнулся‚ как будто испугался‚ что их кто-то может подслушать. – Всего боится: боится луны и боится солнца и из-за нее приходится сидеть как кротам‚ боится что крадут ее душу‚ как будто она хоть одному черту была бы нужна. Боится‚ что ее убьют из-за ее денег. Тебе и нужно было только убедить ее‚ что ее жизнь для тебя дороже своей. Тогда бы нам не пришлось устраивать весь этот спектакль. Какого черта я‚ идиот‚ связался еще с уголовниками? Хотя без них‚ кто знает‚ где бы были сейчас ее деньги.
Вадик продолжал скулить:
– Когда ты думал‚ что я быстро смогу получить ее деньги‚ ты по-другому со мной разваривал. А сейчас ты стал обращаться со мной‚ как с проституткой. И мне надоело встречаться с твоей любовницей‚ – в голосе Вадика послышались плаксивые нотки, – когда ты ее бросишь?
Рита стояла и удивлялась, не понимая‚ как можно жить с такой истеричкой. По-другому не скажешь, потому что в мужском роде это слово не употребляется.
– Она нам нужна.
– А может‚ мы ей? И вообще‚ пусть тогда деньги платит. Извращенка. – Сколько презрения и негодования было в голосе Вадика.
– Иди лучше посмотри‚ что там делает эта‚ – Владислав усмехнулся и добавил: – Марго.
Вадик сейчас поднимется‚ увидит‚ что Рита выбралась из этой комнаты и они посадят ее туда снова‚ да еще и сторожить станут.
"Но зачем я им нужна?!" – не понимала Рита.
– Владик‚ – заговорил Вадик после небольшого раздумья‚ – а может‚ она и убила Мишель‚ эта‚ Марго‚ а не Оля?
– Хорошая идея‚ – проговорила после небольшой паузы Владислав и голос у него был какой-то задумчивый и насмешливый одновременно. – Ну иди‚ посмотри‚ что она там делает.
– Не пойду я к ней‚ – заупрямился Вадик. – Иди сам.
А Рита подумала: "А что хорошего в этой идее‚ что я ее убила?"
– Ты что боишься ее? – снова усмехнулся Владислав.
– Ничего я ее не боюсь. Не хочу я ее видеть.
Рите тоже не очень-то хочется его видеть‚ и она была рада‚ что их желания в нежелании видеть друг друга совпадают.
Но тут слегка скрипнуло кресло‚ и послышались шаги‚ сначала обычнее‚ а потом такие‚ как бывает‚ когда поднимаются по лестнице. Владислав решил не заставлять Вадика‚ делать то‚ что ему не хочется‚ а решил сам сделать‚ что ему хотелось.
Рита прижалась к стене. Здесь темно и он сразу ее может быть не заметит. Только что толку‚ заметит потом‚ когда заглянет в комнату и увидит‚ что ее там нет.
А Рита его уже видела. Она видела его уже по пояс.
Владислав поднялся. Рита в это время стояла‚ прижавшись спиной к стене‚ она к ней прижала даже ладони‚ и почти не дышала. Владислав прошел мимо нее в каком-то метре. А потом он открыл дверь.
Он открыл дверь‚ шагнул в комнату… и застыл. Одной ногой он переступил порог‚ вторая осталась снаружи‚ и одной рукой он держался за ручку двери.
Рита стояла за его спиной. Она оттолкнулась от стены и бросилась к Владиславу. Со всей силы‚ какая у нее только была Рита толкнула его. Владислав тяжелее Риты наполовину‚ не меньше‚ но он не ожидал‚ и он влетел в комнату с такой скоростью‚ что его ноги за ним не успели‚ они у него зацепились одна за другую и он с грохотом полетел на пол.
Железка‚ которой Рита открывала дверь‚ валялась рядом с ней‚ она ее увидела в тот момент‚ когда Владислав только открыл дверь и свет из комнаты широкой дорожкой высветил пол.
Рита с силой захлопнула за ним дверь и уже в темноте‚ быстро нагнувшись‚ схватила свою железку и приставила‚ точнее даже‚ ударила одним концом‚ острым в пол а второй приставила к двери‚ так‚ чтобы дверь не могла открыться, и со всей силы надавила нее руками.
Все это заняло какие-то секунды‚ но все равно‚ времени у Риты было мало‚ потому что Владислав не станет осторожно стучаться изнутри в дверь и говорить‚ что это хулиганство и чтобы не баловались и выпустили его. Он сразу начнет ломать ее. И Рита не была уверена‚ что она долго продержится.
Она быстро стала спускаться по лестнице вниз.
Вадик увидел Риту и удивленно захлопал ресницами, а в глазах у него – появился испуг!
Но Рите некогда было его рассматривать‚ потому что в это время она услышала‚ как наверху Владислав сильно ударил по двери.
Рита подбежала к столу‚ схватила бутылку коньяка и тоже сильно ударила ей‚ но только по голове Вадика.
Он даже руки не поднял‚ чтобы защититься. Он как стоял и хлопал ресницами‚ так‚ хлопнув ими в очередной раз вместе с ударом бутылки‚ больше не открыл глаз. Осколки посыпались на пол‚ а лицо его сразу стало коричневым от коньяка.
Рита подбежала к двери и уже стала открывать замок‚ но остановилась.
А как она доберусь до дома? – подумала  Рита. – ключи от машины у нее есть‚ но машина осталась там‚ Владислав сам сказал что поставил ее на стоянку.
 Рита осмотрелась по сторонам. И сразу увидела то‚ что ей было нужно. Некоторые мужчины‚ Рита это знала‚ возят даже с собой в машинах такие штуки вместо оружия ; бейсбольную биту.
Она схватила ее и побежала по лестнице назад‚ наверх.
Можно было убрать железную подпорку‚ которая держала дверь‚ но Рита решила не торопить события‚ потому что дверь должна была вот-вот открыться сама‚ или‚ точное‚ ее должен был открыть Владислав‚ еще точнее – выломать.
Рита встала за дверью‚ но так‚ что‚ если дверь откроется слишком резко‚ то не ударит ее.
Дверь открылась не резко‚ так‚ что Рита даже успела встать за нее‚ спрятаться‚ чтобы Владислав не заметил ее сразу. Но это оказалось и глупостью‚ из-за этого Рита пропустила его‚ потому что дверь помешала ей. А Владислав выскочил из комнаты и сразу рванулся к лестнице. Но если он сейчас убежит‚ если он увидит  Риту потом‚ то она ничего уже не сможет сделать‚ потому что Владислав – не Вадик и к нему так просто не подойдешь‚ особенно с этой палкой‚ он сразу все поймет и Рита с ним тогда не справится.
– Владик‚ – крикнула Рита‚ позвала его‚ и сама побежала за ним.
Он‚ услышав ее голос‚ сразу остановился‚ ухватившись за перила‚ обернулся.
Он был уже где-то на третьей или четвертой ступеньки‚ ведущей вниз‚ когда обернулся‚ а Рита в это время подбежала к самой верхней.
Рита его видела хорошо‚ его силуэт‚ потому что внизу было светло‚ а он ее‚ конечно‚ видел плохо‚ а может‚ совсем не видел‚ и‚ скорее всего‚ поэтому даже не попытался уклониться.
Если шары‚ которыми играют в кегли ударить друг о друга‚ то получится‚ примерно‚ такой же звук‚ как этот – когда Рита ударила Владислава по голове палкой.
Он постоял немного на ступеньке‚ держась рукой за перила‚ будто ждал‚ что она ему что-то еще и скажет‚ а потом колени его подогнулись‚ и он покатился по лестнице. Рите даже захотелось глаза закрыть‚ так он жутко катился – как большая кукла‚ только набитая не тряпками‚ а сухими поленьями‚ потому что он так громыхал. Но она не стала закрывать глаза‚ у нее не было времени на это, а побежала по лестнице вслед за ним.
Он лежал внизу лестницы‚ как очень положительный герой из плохого фильма: голова гордо откинута‚ руки тоже раскинуты в стороны‚ и разбросав ноги – одни нога на лестнице‚ другая просто на полу. Но Рите было не до мизансцен‚ она спешила‚ и поэтому она сразу наклонилась и стала осматривать его карманы.
Рита искала ключи от его машины‚ но их не было в карманах. Рита расстроилась‚ поднялась на ноги и в это время услышала сбоку‚ чуть позади себя шорох. Она схватила свою биту и обернулась. Это был Вадик. Он только что пришел в себя и поднимался на ноги.
Рита подошла к нему.
– Где ключи от машины? – спросила Рита и слегка приподняла биту.
Вадик не то что напасть на нее не собирался‚ он не решался сейчас даже убежать‚ хотя было видно‚ что ему это хочется сделать‚ но после перенесенной контузии (кажется‚ так это называется) Владик стал безвольным‚ как подопытная морская свинка.
– От какой машина? – чуть ли не заикаясь‚ спросил Вадик.
– От его‚ – Рита кивнула на Владислава.
– Не знаю. Может быть, в кармане‚ в пиджаке.
– А где этот пиджак?
– Там‚ наверное. – Он указал на дверь, из которой они вышли.
– Пойдем‚ покажешь.
Владик послушно повернулся и направился к той двери. Рита пошла за ним следом.
Комната была небольшая‚ но из нее кроме двери через которую она вошли‚ в соседние помещения куда-то вели еще две двери. Но это Риту не волновало‚ она сразу увидела на спинке одного из двух стульев серый пиджак.
– Этот? – спросила она.
– Он в нем сегодня был‚ – ответил Вадик.
– Поищи ключи в карманах.
Вадик сунул руку в один карман пиджака‚ потом в другой‚ потом снова в первый и вынул оттуда ключи от "Мерседеса".
– Эти? – спросил он Риту.
– Эти‚ – сказала Рита и взяла у него ключи.
Вдруг за одной из дверей она услышала какой-то странный звук. Как-то Рита была в деревне‚ там в сарае жил поросенок‚ ночью во сне он очень похоже хрюкал.
– Что там такое? – спросила она, прислушиваясь.
– Ничего‚ это тебя не касается‚ – заявил вдруг Вадик.
Что может быть любопытней того‚ что тебя не касается?
Рита направилась к этой двери. Вадик неожиданно осмелев‚ попытался загородить ей дорогу. Рита несильно ударила его по коленке палкой‚ ну‚ битой этой‚ он тихо заскулил‚ схватился за свое колено и уселся на пол‚ кажется‚ у него на глазах появились слезы. Рита подошла к двери и приоткрыла ее.
В комнате‚ на небольшом столике рядом с кроватью‚ горела свеча‚ вставленная в подсвечник. А на кровати лежала женщина. У Риты мурашки пробежали по коже‚ потому что это была мертвая Мишель.
Она всхрапнула.
Значит‚ она живая! Рита пригляделась к ней.
Это была не Мишель. Это была женщина похожая на нее.
Рита прикрыла дверь и повернулась к Вадику.
– Кто это? – спросила она.
– Не твое дело‚ – огрызнулся тот.
– Почему она похожа на Мишель?
– А чего такого? Я тоже похож на Клавдию Шифер.
– Не похож, ; не согласилась Рита.
– Похож, ; заспорил Вадик.
– Ты похож на Вуппи Голберг. Только у тебя лицо светлое, а у нее обаятельное, ; сказала Рита и вышла из комнаты.
Она очень вовремя вышла‚ потому что оставленный без присмотра Владислав начал уже приходить в себя. Даже не начал‚ а уже пришел и поднимался на ноги‚ держась за перила.
Рита быстро подошла к нему‚ размахнулась и снова ударила его битой по голове. Ей неприятно было это делать‚ но что остается‚ если рядом нет мужчины‚ который заступится за тебя.
– Не трогай его‚ – закричал где-то за ее спиной Вадик. Рита обернулась‚ он быстро хромал к Владиславу.
Рита отбросила палку – Вадика она совсем не боялась – и вышла на улицу.
Открыла ворота‚ села в "Мерседес" и поехала обратно‚ в Москву.

*   *   *
Свою машину она нашла быстро. Владислав ее отогнал всего метров на двадцать от того места‚ где Рита ее оставила. Он‚ как и сказал, оставил ее на стоянке рядом с другими машинами у соседнего дома.
Рита чувствовала сильную усталость‚ хоть и много спала‚ но спала она от сильного снотворного и‚ наверное‚ поэтому и усталость такая была у нее.
И она сразу поехала домой. Дома Рита только набрала два телефонных номера‚ убедилась‚ что Сергей ни по одному не отвечает, и сразу‚ даже обойдясь без душа‚ легла спать.

                *   *   *
Когда Рита проснулась было девять часов утра. Она пошла в ванную и‚ пока стояла под теплой водой‚ думала‚ что же ей делать?
Ей нужно увидеть ту женщину‚ которую она видела у Владислава и которая похожа на Мишель и поговорить с ней, – решила Рита.
А еще нужно попробовать опять поговорить с Феликсом. Только с ним‚ нужно что-то придумать‚ потому что, Рита знала‚ что если с Феликсом говорить по-человечески‚ то он сделает удивленные глаза и голос его будет дрожать от благородного возмущения. А ведь он что-то знает‚ он ее познакомил с Вадиком, Вадик сознался‚ что это он заплатил ему за знакомство с ней. Но Вадик тоже может обманывать.
Только Рита вышла из ванной‚ как раздался звонок в дверь.
Она как сумасшедшая понеслась к двери‚ завязывая на бегу пояс халата и открыла замок раньше‚ чем позвонивший убрал руку от звонка.
Она открыла дверь.
Нет, это был не Сергей.
На пороге гордый и важный стоял Феликс. Но Феликс всегда был гордый и важный‚ как и каждый человек‚ который в жизни добился большего‚ чем то‚ что ему было выделено природой.
– Извини‚ что без звонка‚ – сразу заговорил он и важно протиснулся мимо Риты в квартиру. – Нет‚ я звонил‚ но у тебя никто не подошел к телефону. Сотовый твой‚ кстати‚ тоже не отвечает. И я решил‚ что ты можешь быть в ванной. А так как я‚ как раз проезжал мимо твоего дома‚ то и решил зайти без предупреждения.
Рита закрыла дверь.
– По сотовому можешь больше не звонить‚ его у меня нет‚ можно считать‚ что потеряла. А что зашел‚ это хорошо‚ я сама хотела с тобой поговорить.
Они прошли в комнату. Феликс сразу уселся в кресло‚ но тут же встал‚ видимо‚ он заготовил речь‚ а ее‚ как известно‚ не скажешь‚ сидя в удобном кресле.
– Рита‚ – начал он‚ – ты прошлой ночью заезжала ко мне и вот об этом я и хочу поговорить с тобой.
– Я это поняла. Дальше.
– А дальше вот что. Ты наговорила таких вещей‚ которые меня просто возмутили.
– Что ты имеешь в виду? Что Мишель умерла?
– Нет‚ это‚ конечно‚ печально‚ даже более того. То что с ней случилось‚ это просто ужасно. Но дело сейчас не в ней.
– Подожди. Что ты знаешь о том‚ что с ней случилось.
– Ее приемная дочь убила ее‚ зарезала. Наркоманка. – С презрением осудил он.
– Это уже доказало‚ что именно она ее убила?
– А что там доказывать. Это ясно и без всяких доказательств. Но я сейчас хочу сказать не об этом. Я хочу сказать о твоем обвинении в мой адрес.
– Что ты заплатил деньги Вадику?
– Да. Откуда такая фантазия? Как тебе могла прийти в голову такая дикая мысль? Ты‚ Риточка‚ знаешь меня уже не один год. Как ты могла не только подумать‚ сказать такое?
– Наоборот.
– Что наоборот?
– Как я могла не то что сказать‚ а даже подумать‚ – поправила Рита Феликса.
– Тем более. Откуда ты это взяла? Как ты могла поверить в такое‚ если кто-то тебе это даже сказал?
– Феликс‚ как ты думаешь‚ куда могла деться картина из квартиры Мишель?
– Какая картина? Я не понимаю‚ о чем ты?
– У Мишель я видела Сережкину картину‚ а когда Мишель убили‚ она куда-то пропала.
– О какой картине ты говоришь и откуда ты это знаешь?
– Я к ней заходила днем и видела у нее картину‚ а когда я потом пришла к ней – мы с ней договорились встретиться – Мишель была уже мертвой‚ а картины на месте не было.
– Так ты‚ значит‚ была у Мишель в то время‚ когда с ней это произошло?
– Нет‚ чуть позже.
– Так‚ – протянул Феликс‚ – ты понимаешь‚ что ты теперь автоматически попадаешь под подозрение. Это тебе просто повезло‚ что преступница уже изобличена.
– Как быстро у вас все получается. Кем‚ интересно‚ она изобличена‚ как ты выразился?
– Компетентными органами.
– Они что‚ тебе лично сообщили об этом?
– Нет. Но вина Ольги не требует доказательств.
– Вот бы тебя в судьи‚ – восхитилась Рита‚ – ни одного преступления не раскрытым не осталось бы. Но скажи‚ куда тогда делась картина?
– При чем здесь какая-то картина?
– Не какая-то‚ а моего мужа.
– У тебя есть муж? – Феликс изобразил на лице подобие иронии.
Рита почувствовала раздражение.
– Феликс, даже люди, жившие в каменном веке не считали, что штамп в паспорте это самое важное в совместной жизни, а если говорить о тебе, то спроси свою жену, у которой есть в паспорте штамп, считает ли она тебя своим мужем?
– Я бы попросил не переходить на личности.
– Это я тебя об этом попросила, и на твоем примере объяснила, что этого не нужно делать. А картина при том‚ что если она пропала‚ значит‚ кто-то был там кроме Оли передо мной.
– Вот что я тебе скажу‚ Рита‚ не лезь не в свои дела‚ если не хочешь осложнений в жизни.
– Я их не хочу‚ только они почему-то у меня есть.
– Вот об этом я и говорю. Занимайся своими трудностями и не бери на себя бремя чужих.
– Чужих‚ это компетентных органов?
– В частности.
– Понятно. Тогда перейдем к моим трудностям. Зачем ты заплатил Вадику деньги? Зачем тебе это нужно было?
– Рита‚ мне сто раз тебе повторять‚ что я не имею никакого отношения ни к каким деньгам‚ якобы уплаченным твоему Вадику?
Рита вздохнула: нет‚ Феликс так просто не свернет со своего пути, ему можно посадить на голову дятла и дятел будет долбить ему лысину‚ а Феликс будет долбить свое‚ и можно не сомневаться‚ дятел первый собьется с ритма.
– Феликс‚ а ты что‚ ты только за этим и приехал ко мне‚ чтобы сказать‚ что ты здесь ни при чем?
– Да‚ именно за этим‚ только не приехал‚ а заехал по дороге.
– Надо же‚ – восхитилась Рита‚ – на что ты тратишь свое драгоценное время.
– Да‚ драгоценное. Меня сейчас‚ между прочим‚ ждут люди для подписания важного договора.
– Ну это понятно‚ они тебя ждут‚ а ты решил заехать ко мне‚ потянуть время‚ чтобы они понервничали‚ стали посговорчивей. Ну‚ и цену себе заодно набить.
– Я решил заехать к тебе‚ чтобы объясниться с тобой.
У Риты появилась одна идея‚ не сказать‚ чтобы очень интересная‚ но заманчивая.
– Вот что‚Феликс‚ у тебя дела‚ я тоже спешу‚ – соврала она. – Давай встретимся сегодня позже. У тебя будет свободное время вечером?
– С уверенностью могу сказать‚ что только после десяти вечера.
– Очень хорошо‚ давай встретимся в одиннадцать.
– Предварительно созвонимся.
– Конечно‚ только я тебе позвоню‚ у меня‚ я тебе сказала‚ телефона с собой не будет‚ я его потеряла.
– Около десяти я буду ждать твоего звонка.
Феликс направился к выходу.
Рита его проводила‚ а потом села и стала обдумывать эту свою идею. Только особенно там и нечего было обдумывать‚ единственное‚ что ей нужно было‚ – уговорить Вадика встретиться. А он‚ скорее всего, не согласится‚ а особенно после вчерашнего. Рите нужна была чья-то помощь. А помочь ей могла Лена.
Рита позвонила ей‚ сказала‚ чтобы она ждала ее и никуда не уходила‚ но это на всякий случай‚ потому что Лена никуда и не собиралась уходить.

*   *   *
Они сидели вдвоем с Леной в кабинете и как две предводительницы амазонок‚ решивших напасть на неизвестно откуда взявшихся пришельцев конкистадоров‚ обсуждали детали предстоящей операции.
Обсудили они все очень быстро‚ потому что понимали друг друга с полуслова. У Риты‚ правда‚ были сомнения‚ она ведь слышала разговор Владислава и Вадика из которого было понятно‚ что Вадик не так уж много и знает. Но Лена ее успокоила‚ ей в голову пришла потрясающая мысль. Рита ведь ей рассказала весь разговор между Владиславом и Вадиком и о том‚ что они с какой-то женщиной встречаются оба‚ одновременно‚ то есть считая и ее – втроем‚ и Ленка сказала‚ что она пригласит их двоих‚ если‚ конечно‚ получится‚ но она постарается‚ она не сомневалась‚ что если таким‚ как эти пообещать денег чуть больше‚ они будут на все согласны.
А в основном стратегия была простая – заманить‚ тактика еще проще – когда враг будет рядом‚ во всем положиться на женскую интуицию. Пленных не брать. Это Рита решила‚ не советуясь с Леной.
Как только они обсудили план в общих чертах‚ сразу перешли к выполнению.
Начинала тактические действия Ленка‚ она должна была заманить противника‚ которого трудно было заманить. С Феликсом было проще‚ с ним  Рита уже договорилась встретиться‚ нужно назначить только место. А дальше она уже оставалась одна и могла полагаться только на себя.
Они только боялись‚ что не найдут Вадика‚ но Рита надеялась‚ что он сидит сейчас рядом с Владиславом и меняет ему компрессы на голове.
Лена сняла с телефона трубку и набрала номер домашнего телефона Владислава. К телефону подошли быстро.
– Здравствуйте. Вы только не удивляйтесь‚ мне ваш телефон дала одна наша общая знакомая‚ – быстро заговорила Лена‚ – она мне сказала‚ что я могу застать у вас Вадика. Впрочем‚ вас зовут Владислав?.. Тогда я могу поговорить и с вами… Меня зовут Лена. Мы не знакомы‚ но я о вас слышала много‚ много хорошего от одной своей знакомой… Да‚ той самой‚ которая мне дала ваш телефон... – И дальше Лена продолжила в таком же стиле‚ сразу заговорив Владислава так‚ что тот даже не спросил‚ какая именно общая знакомая дала Ленке его телефон.
Вообще‚ Ленка Риту не удивила‚ потому что она давно замечала‚ что она потрясающе может играть‚ как принято об этом говорить‚ ей нужно было стать актрисой. И сейчас Лена играла изумительно – такая ненавязчивая нимфоманочка и очень в себе уверенная.
Минут пять и Ленка положила трубку.
– Все в порядке‚ – сказала она уже Рите‚ – договорилась на одиннадцать. И будут оба. Только смотри Ритка‚ я себе всю жизнь не прощу‚ если что-то случиться.
Рита и сама не собиралась быть дурочкой. Лена ловко сумела договориться встретиться уже прямо на квартире. Хотя‚ в подобной ситуации разве может быть речь о ресторане‚ когда их двое.
Что касается квартиры‚ то это тоже была Ленкина заслуга‚ потому что все так было задумано‚ что Рита не могла встретиться ни у себя дома ни у Вадика. Ленка сказала‚ что у нее есть знакомая‚ которая ни спрашивая ничего даст ей ключи от своей квартиры‚ потому что эта ее знакомая‚ обязана ей в подобной же услуге – несколько раз‚ когда Ленкиного Вити не было дома‚ а муж этой ее знакомой как раз дома был‚ Лена давала ей ключи от своей квартиры‚ чтобы она там встречалась со своим любовником.
Теперь уехал муж этой знакомой. Ленка об этом знала‚ она позвонила ей и попросила у нее ключи. И та‚ естественно‚ не могла отказать. Лена‚ поговорив с ней по телефону‚ быстро договорилась обо всем‚ только эта знакомая куда-то спешила и сказала‚ что оставит ключи в почтовом ящике.
– Звони теперь Феликсу‚ договаривайся‚ где с ним встретишься. – Лена протянула Рите телефонную трубку. – А потом съездим и посмотрим‚ что там за квартира и как в ней тебе лучше устроиться. Ведь ничего‚ что нас здесь обеих не будет один часок?
– Конечно ничего. – согласилась Рита.
По дороге Лена проговорилась. Она созналась‚ что сначала не хотела Рите говорить‚ но все же решила‚ что от не стоит хоть что-то скрывать‚ и она сказала‚ что эта квартира‚ где Рита должна встретиться сразу с тремя мужчинами Мищеркиной Нади.
После того‚ как Рита с Леной съездили и осмотрели квартиру Дюймовочки‚ она оставила Рите ключи и они расстались. Но через некоторое время Рите в голову пришли кое-какие идеи и она съездила туда уже одна и проверила кое что.

                *   *   *
Был вечер. Солнце уже скрылось за домами.
Когда Рита встретилась с Феликсом‚ он сразу предложил пойти в ресторан‚ но она сказала‚ что там они не смогут нормально поговорить и что лучше поехать к одной ее знакомой.
Уговаривать его не пришлось‚ он только сказал‚ что в любом случае он в двенадцать уедет‚ потому что его будут ждать.
– Тусенька? – спросила Рита.
– Неважно‚ – ответил он чуть раздраженно‚ как человек‚ который чувствует себя несправедливо обвиненным. И будь на его месте кто-то другой‚ Рита бы нисколько не сомневалась‚ что это так и есть‚ но она знала Феликса и знала‚ что он может искренне убедить себя в своей правоте и после этого чувствовать обиду‚ как человек‚ которого оговорили безвинно.
Они поехали на двух машинах: Рита на своей‚ а Феликс на своей – предупредив Риту‚ чтобы она ехала спокойней‚ что он гонки не любит и устраивать их не будет. В планы Риты и не входило уезжать от него.
Когда они приехали‚ было уже половина одиннадцатого. Рите приходилось спешить‚ она хоть и не думала‚ что Вадик с Владиславом окажутся слишком точны‚ они могли себе позволить – как женщины – немного задержаться‚ но все равно.
Феликс немного удивился – "куда это Рита его завезла?" Рита объяснила ему‚ что сюда она привозит своих любовников‚ которых ей никто не оплачивает‚ но которые зато сами ей делают подарки. Вроде бы она пошутила и даже поддела Феликса‚ но это можно понять и как намек на что-то другое‚ важно как именно это было сказано.
Феликс ничего не ответил и молча пошел вслед за Ритой в подъезд. Когда они ехали в лифте на восьмой этаж‚ Рита не удержалась и спросила его‚ не хочет ли и он ей сделать какой-нибудь подарок‚ не обязательно сейчас‚ можно и потом‚ позже. Феликс засмущался так‚ что ему пришлось сделать сердитое лицо‚ но ответить он все равно ничего не смог, и в придачу у него на лысине сразу появились капельки пота.
Сказала Рита это Феликсу не просто так: ей нужно будет сделать вид‚ что она на какое-то время уйдет‚ она должна быть уверенна‚ что он станет ее дожидаться.
Рита открыла дверь и они вошли в квартиру. Трехкомнатная: две комнаты смежные – вторая‚ дальняя с балконом‚ и еще одна комната. А еще большая кухня‚ большая ванная и большая прихожая‚ и несколько тоже больших встроенных шкафов. До всего остального Рите дела не было‚ ее волновало лишь расположение всех помещений.
– Устраивайся‚ Феликс‚ – предложила Рита‚ указав ему на диван, достала из бара бутылку коньяка.
Феликс уселся‚ она подала ему бутылку и попросила открыть.
– Рита‚ ты такая странная девушка‚ – начал Феликс говорить только для того‚ чтобы что-то сказать‚ потому что он все больше и больше начинал смущаться.
Феликс открывал бутылку‚ а Рита села рядом с ним. Руки его так дрожали‚ что у него никак не получалось открыть эту бутылку. Она взяла ее и поставила на стол. Обняла Феликса‚ погладила его по мокрой от пота лысина.
По правилам все это делаться должно было бы‚ конечно‚ не так‚ и получалось немного рискованно‚ получалось‚ что Рита слишком торопит события и Феликс мог заподозрить что-то‚ хотя‚ конечно‚ едва ли – у него голова сейчас работала совсем в другом направлении‚ если она вообще работала. Но и не Рита торопила события‚ это события торопили ее – в любую минуту могли прийти Вадик и Владислав и ей приходилось спешить и делать все не так‚ как положено.
Феликс помог ей: от смущения‚ он вдруг набросился на Риту и стал хватать‚ даже повалил на диван.
– Подожди‚ Феля‚ – Рита так назвала его‚ потому что вспомнила‚ как его называла дома та девушка‚ которая была у него‚ и сразу пожалела об этом‚ потому что ей стало так смешно‚ что пришлось укусить себя за губу‚ чтобы не расхохотаться. – Подожди‚ я забыла кое-что‚ – с трудом выговорила Рита‚ и это была одна из частей ее плана‚ и не простая его часть‚ а одна из главных.
– Что ты забыла‚ что? – у него так сел голос и была такая одышка‚ что Рита испугалась‚ как бы с ним не случился какой-нибудь инфаркт или инсульт‚ это уж ей было совсем ни к чему.
– Подожди‚ я забыла одну вещь.
– Какую еще вещь? – не хотел ничего слушать Феликс‚ он не был похож на влюбленного кота‚ распевающего сначала серенады‚ так что у кошки мурашки пробегают по коже и шерсть встает дыбом‚ Феликс был похож на кролика‚ который желает как можно скорее добраться до своей любимой.
– Да подожди ты‚ Феликс‚ без этого нельзя‚ я без этого не буду. – С большим трудом ей удалось вырвалась из его мягких‚ но цепких рук.
– Без чего ты не будешь? – спрашивал он задыхаясь.
– Нужно обязательно предохраниться‚ у меня сейчас самые опасные дни. Ты подожди‚ а я сейчас‚ быстро. Здесь рядом есть где купить. – И она побежала к входной двери. – Я ключи не буду брать‚ я позвоню‚ – крикнула Рита уже открывая дверь и тут же захлопнула ее.
Она захлопнула дверь‚ но никуда не вышла‚ а осталась в квартире. Тут же она быстро и тихо открыла дверь одного из встроенных шкафов и забралась в него‚ закрыла за собой дверь‚ потянув ее за небольшую выемку‚ но так‚ чтобы она закрылась не полностью. Рита оставила маленькую щелку‚ чтобы можно было слышать‚ что происходит в квартире. Увидеть она отсюда ничего не могла‚ хотя можно было выбрать другой шкаф‚ откуда видно‚ кто входит, и их реакцию‚ но она выбрала этот, потому что так было нужно. Небольшая подсказка – она выбрала именно это место‚ потому что отсюда через открытую дверь одной из комнат‚ той‚ которая не была смежной‚ был виден телевизор. Виден он был не просто‚ а через большое зеркало. И оказалось‚ что так даже лучше‚ потому что‚ чтобы увидеть его просто так‚ нужно войти в комнату и заглянуть за большой шкаф. Непонятно? Ну и не надо. Потом станет понятно.
Феликс прошел мимо того места‚ где Рита пряталась‚ он прошел к входной двери‚ наверное‚ чтобы открыть ее и выглянуть на лестничную площадку‚ но раздумал‚ может побоялся‚ что его увидит кто-то из жильцов. Пошмыгав носом у двери‚ он направился обратно в комнату. Хорошо бы, – думала Рита, – он догадается открыть бутылку без нее и выпить немного коньяка‚ ей от этого будет только польза‚ так он сможет дольше прождать‚ потому что неизвестно‚ когда придут эти двое‚ хотя не должны очень задержатся. А вообще-то это некрасиво с их стороны‚ ведь время уже минут пять двенадцатого‚ нельзя же так женщину заставлять ждать‚ особенно Леночку‚ насколько Рита ее знает‚ она сама всегда привыкла опаздывать‚ даже когда встречалась со своим Витей. Нет‚ она опаздывала не всегда‚ что касается работы‚ то она тут была пунктуальнее  Риты.
Феликса хватит на полчаса‚ решила Рита‚ а если он выпьет‚ то и на целый час. Но нет‚ так уж сильно эти двое не станут опаздывать.
Она вздрогнула – звонок в дверь был резкий и громкий.
Феликс быстро подошел к двери и открыл ее.
Сейчас был самый ответственный момент. Вадик и Владислав – конечно это они‚ кто же еще – вполне могут развернуться и уйти‚ тем более ясно‚ что Феликс недоволен их появлением.
– Вы как здесь? Вы зачем? – услышала  Рита растерянный голос Феликса.
– А вы откуда здесь? А вы здесь зачем? – это спросил Владислав‚ голос у него был чуть насмешливый‚ но это не имело значения‚ главное‚ это значило‚ что они знакомы.
– Послушайте‚ я здесь с женщиной‚ – теперь в голосе Феликса послышались надменные нотки‚ еще слабые‚ но все равно‚ это было хорошо.
– Нас тоже сюда пригласила женщина‚ – сообщил Владислав.
– Какая еще женщина?
– Не важно. А вы кого ждете?
– Это тоже не имеет значения.
– А по-моему в этом стоит разобраться‚ – сказал Владислав‚ и Рита услышала‚ как негромко хлопнула входная дверь‚ значит‚ они вошли и захлопнули ее за собой. Пока все получалось‚ как нужно.
Если они сейчас пройдут в комнату‚ все будет так‚ что лучше и не надо. А если нет‚ то придется применить придуманный Ритой фокус.
– Послушайте‚ – заговорил Феликс‚ – она сейчас с минуты на минуту вернется и я не хочу‚ чтобы она застала вас здесь. А тем более тебя.
Это он это сказал Вадику‚ который молчал‚ потому что Владиславу он говорил "вы". То что Вадик молчит Риту тревожило‚ значит‚ он боится и ему хочется убежать отсюда. Видимо‚ придется применить то средство‚ которое не хотелось бы‚ потому что люди не всегда любят чудеса. А вдруг они сразу возьмут и уйдут. Что тогда Рите делать с Феликсом? Тогда так и придется сидеть в шкафу‚ пока ему не надоест ее ждать.
 Рита‚ стараясь не шуметь‚ вынула из кармана пульт управления телевизором‚ который сунула туда сразу‚ когда только вошла. Она направила пульт на телевизор‚ точнее на его отражение‚ которое видела в зеркале сквозь небольшую щель в шкафу‚ в котором сидела, и нажала на кнопку.
Экран засветился. И вдруг такой дикий женский визг (телевизор был включен достаточно громко)‚ потом жуткое рычание‚ даже у Риты холодок пробежал по спине – по телевизору на ночь решили показать фильм ужасов и там какое-то чудовище проглатывало кого-то прямо на глазах у девушки. Кричала она хорошо‚ почти как Рита. А сама Рита очень жалела‚ что не видела реакцию этих троих‚ наверняка‚ было на что посмотреть.
Первым пришел в себя Владислав‚ он первый заскочил в дверь комнаты с телевизором. В зеркало Рита видела‚ как тупо он осматривается по сторонам‚ ища‚ кто это включил телевизор? Но от шума у него‚ видимо‚ плохо стало со зрением. И он решил сначала выключить телевизор. Он нажал на кнопку внизу на панели телевизора и сразу наступила тишина.
А в комнату уже осторожно заглядывал Феликс. Не обнаружив ничего опасного‚ он переступил через порог и прошел дальше. Комната была большая и дверь в этой комнате была сбоку‚ поэтому как только он ушел за дверь Рита не стала его видеть. К телевизору он не подошел и в зеркале поэтому не отражался.
Но Вадик оставался в прихожей‚ а Рите нужно было‚ чтобы они все вошли в комнату.
Но‚ наконец‚ и он осторожно‚ пугливо‚ как бездомная собака к брошенной ей колбасе‚ подошел к двери и заглянул в комнату. Как и двое других‚ он увидел, что там нет чего-либо страшного‚ чудовище на волю не вылезло через экран и никого больше не проглотило‚ и он вошел вслед за ними.
Рите это и было нужно.
Она тут же быстро‚ но без шума выбралась из своего укрытия‚ и пока там‚ у них обсуждалось‚ что бы такое могло значить "самопроизвольное включение телевизора" – так это назвал Феликс‚ Вадик высказался по этому поводу‚ что он мог быть запрограммирован и сказал еще что-то о реле времени (хорошо еще‚ что не о машине времени)‚ но Владислав сразу сказал‚ что никакого реле времени здесь нет и быть не может. Рита, пока они обсуждали это непонятное их мужским мозгам событие‚ закрыла дверь на ключ‚ а ключ положила в карман.
Рядом с дверью‚ в двух шагах стояла табуретка‚ Рита ее специально поставила туда‚ когда приезжала второй раз‚ уже без Лены. Рита тихо рассмеялась, подумав, как будет смеяться Ленка, когда она ей потом расскажет обо всем‚ ей очень понравится‚ что Рита придумала и с телевизором и с этой табуреткой. Вообще-то, табуретка здесь особенно ни при чем‚ а дело в том‚ что в этом доме‚ как и во всех старых домах‚ и счетчик и пробки были не на лестничной площадке‚ а в самой квартире.  Рита до такого не додумалась бы‚ если бы не ее отец‚ приемный ее отец. Он был скрипачам и кроме скрипки в руках мог держать еще только смычок‚ так говорила ее мама‚ и поэтому когда нужно было вкрутить дома лампочку или‚ тем более‚ забить гвоздь‚ все это делали или мама или Рита. Вот и сейчас Рита встала на табуретку и быстро выкрутила обе пробки – сначала не ту‚ из-за которой свет в комнате‚ где был телевизор гаснет‚ а другую – от нее зависело освещение на кухне‚ в ванной и коридоре – она это проверила заранее‚ чтобы раньше времени не всполошились эти трое‚ а потом и вторую.
Сразу наступила темнота и тишина.
– Так‚ начинаются шутки‚ – услышала Рита после минуты молчания злой голос Владислава‚ послышались не очень уверенные в темноте шаги и сразу же грохот. Владислав и предмет‚ на который он наткнулся полетели на пол. То, что это Владислав наткнулся на что это было понятно по его голосу.
Пока он падал вместе с чем-то и ругался один‚ Рита соскочила на пол и почти бесшумно‚ а здесь это было не сложно – на полу лежали ковры – убежала в комнату‚ ту‚ которая была смежной с еще одной.
– Кто эта женщина‚ которая здесь с вами? – кричал Владислав‚ может он ударился больно‚ а может ему стало страшно в темноте‚ но голос у него был очень злой. – Где она?
– Во-первых‚ нечего кричать на меня‚ – послышался сердитый голос Феликса. – А во-вторых‚ ее сейчас здесь нет. Она вышла на некоторое время и скоро придет.
– А я думаю‚ она здесь‚ – не успокаивался Владислав.
– А может свет погас во всем доме? – это высказал свое предположение Вадик‚ голос у него был такой тихий‚ что Рита едва расслышала его.
– Надо посмотреть‚ – сказал Владислав и стало слышно‚ как он опять осторожно начал передвигаться‚ судя по-всему‚ к входной двери.
– Есть у кого-нибудь зажигалка? – спросил Владислав‚ вероятно‚ заблудившись.
– Я не курю‚ – гордо ответил Феликс.
– Я тоже‚ – поддержал здоровый образ жизни Феликса Вадик.
У Риты была зажигалка‚ но она не хотела им ее давать.
– Черт‚ и я свою не могу найти‚ – злился Владислав.
Но сразу послышались металлические щелчки – это он добрался до замка. Он крутил его с минуту‚ пока не догадался в чем дело.
– Дверь закрыта на нижний замок. Нас закрыли здесь.
– Как закрыли? Кому это нужно? – голос Феликса был недоверчивым и недовольным.
– Спросите у своей подружки‚ с которой вы сюда приехали‚ кому это нужно‚ – отозвался Владислав.
– Она не взяла с собой ключ. Она вышла и сказала‚ что позвонит в дверь‚ когда вернется.
– И от второго замка она тоже не взяла ключ?
– Я не знаю сколько там в двери замков‚ я не считал.
– Вы уверенны‚ что эта ваша подруга выходила их квартиры?
– Я сам ее проводил до двери‚ – зачем-то соврал Феликс‚ а может‚ ему теперь так казалось.
– Тогда‚ значит, она вернулась и закрыла нас снаружи.
– А зачем она нас закрыла? – спросил Вадик.
– Нет‚ здесь что-то не так‚ – не ответил на его вопрос Владислав. – Нужно осмотреть всю квартиру. Неужели так и нет у вас у обоих не спичек ни зажигалки?
– Неужели нет ни спичек не зажигалки у вас у одного? – ядовито передразнил Феликс.
В это время в прихожей загорелся слабенький свет.
– У меня все есть‚ – немного преувеличил Владислав‚ но зажигалка у него‚ действительно‚ была.
– Нашел? – спросил Вадик‚ но ему никто не ответил.
Сквозь дверной проем Рита увидела‚ как слабенький отблеск света замерцал‚ Владислав с зажигалкой в руках решил теперь обойти квартиру. И‚ кажется‚ он  направился в комнату‚ в которую забежала Рита.
Нужно было куда-то спрятаться. Но она не смогла сразу сориентироваться‚ куда именно и поэтому сразу прошла в смежную комнату.
А что дальше? Выбежать на балкон? Только он‚ наверняка‚ заглянет и туда. Рита не подумала‚ куда ей прятаться‚ потому что с Леной они решили‚ что Рита так и останется в шкафу‚ там было удобно и совсем не как в шкафу‚ потому что он был большой‚ как маленький чуланчик. Надо было ей там остаться, или надо было продумать‚ куда прятаться. Но она не подумала. Но все до мелочей никогда не продумаешь.
Рядом с Ритой стояла кровать и ничьего лучшего ей в голову не пришло.
Она подумала‚ что спрятаться надо под кроватью‚ а сама‚ не знаю почему‚ откинула покрывало вместе с одеялом и быстро забралась на кровать, накрылась одеялом и покрывалом и замерла‚ как испуганная ящерица. Нет‚ не просто замерла‚ есть такие которые зарываются в песок‚ вот она стала похожа на такую.
Кровать была мягкая и Рита в ней словно утонула.
Но какая волнующая беззащитность чувствуется на этих мягких кроватях… но‚ понять это может только женщина‚ ну‚ может быть‚ еще Вадик. Только у Риты сейчас была другая беззащитность‚ потому что она сейчас чувствовала еще и страх‚ а это уже совсем‚ совсем другое.
Она лежала и ничего не видела и ничего не слышала. Нет‚ кое-что она услышала. Чей-то голос‚ как будто спросил:
– Ну что‚ на балконе никого нет? – кажется, это Вадик спрашивал.
А Рита подумала‚ что правильно‚ что она не выбежала на балкон.
– А под кроватью? – спросил тот же голос‚ кажется‚ Вадика.
Как удачно‚ что под кровать Рита не забралась. Но только все равно очередь дошла до кровати‚ значит сейчас они ее найдут.
– Черт‚ – услышала она голос‚ – в зажигалке бензин кончается.
Но прошло минуты две‚ а может десять‚ никто не сбрасывал с Риты одеяла‚ не искал под ним.
Она осторожно убрала одеяло чуть в сторону и выглянула.
Голоса доносились уже из другой комнате.
Рита сбросила с себя одеяло полностью‚ опустила ноги на пол. Что-то слегка укололо ее‚ когда она села на краю кровати‚ Рита невольно схватилась рукой за это место и наткнулась пальцами на какой-то маленький предмет‚ она сжала его в ладони‚ на ощупь он был похож на заколку для волос. Даже не задумавшись, Рита сунула ее в карман‚ соскочила с кровати‚ дернула за угол одеяло и покрывало‚ чтобы они легли‚ закрывая простынь‚ как было и до нее‚ и выскочила на балкон. В это же время она прислушивалась и к голосам в смежной комнате.
– Я позвонил‚ – вернувшись откуда-то с зажигалкой в руке‚ сообщил Владислав‚ но тут же потушил зажигалку‚ он берег бензин. – Скоро нас освободят.
– Кто? Спросил Феликс.
– Неважно.
– А что важно?
– А то‚ что я посмотрел и увидел‚ что вывернуты пробки. Щиток со счетчиком прямо около двери. Кто-то вошел‚ выкрутил пробки‚ тут же выбежал и закрыл дверь. Там даже табурет стоит, на который становились. Кто это мог быть‚ Феликс?
– Откуда мне это знать? – Феликс не сказал про Риту‚ но наверняка‚ был уверен‚ что это она‚ а мог и не быть уверен‚ потому что мало ли кто мог вывернуть пробки и убежать.
– Откуда знать? Вы что‚ не знаете с кем вы сюда пришли?
– Я знаю‚ с кем я пришел‚ но сделать это мог любой‚ потому что дверь‚ кажется‚ была открыта. А ключ от нижнего замка мог оставаться в двери.
Рита не думала‚ что Феликс считал именно так‚ ведь она ушла и не вернулась но уверенным на сто процентов‚ что это сделала Рита‚ он тоже не мог быть‚ ведь он не видел‚ кто это сделал.
– А что это вы пьете? – спросил Феликс.
– Минеральную воду‚ она в холодильнике стояла.
– Я не понимаю‚ – говорил Феликс‚ – почему вы здесь хозяйничаете‚ как у себя дома?
– А вам и не нужно ничего понимать‚ – отозвался Владислав.
– Что значит‚ мне не нужно ничего понимать? Кто мне может запретить понимать мне что-то или не понимать?
– Ваши умственные возможности‚ в данном случае.
– Владислав‚ не помню как вас по отчеству‚ я очень не люблю когда меня оскорбляют. Многие потом очень сожалели о подобных словах.
– Время разбрасывать камни и время собирать‚ когда придет время сожалеть‚ тогда и буду.
– Не оказалось бы слишком поздно.
– Перестаньте пугать меня‚ как малолетний хулиган. Пока что у нас есть общий повод о сожалении‚ то что мы оказались здесь.
– А чего вы‚ собственно‚ боитесь?
– Я не любою когда сами по себе включаются телевизоры‚ гаснет свет и закрываются двери.
– Не любите? Такое с вами часто случалось?
– Не надо умничать‚ Феликс.
– А как это могло получиться? – подал свой голос Владик и по дрожи в его голосе было понятно‚ спросил он это‚ потому что очень хотел‚ чтобы ему сейчас все объяснили и успокоили. А Рита пожалела‚ что не может поучаствовать в их разговоре‚ она бы сейчас рассказала для Вадика какую-нибудь страшную историю про мертвецов и вампиров‚ и уверенна‚ он вышел бы отсюда таким‚ будто его голову целый час держали в растворе гидропирита.
– Ты мне вот что скажи‚ что у тебя было с Марией? – спросил Феликс Вадика.
– С какой еще Марией?
– С Ритой‚ с Мещериной.
– Это с ней вы здесь были и она нас закрыла? – убежденно спросил Владислав.
– Неважно с кем я был‚ важно‚ что у тебя‚ Вадим‚ с ней было.
– Феликс‚ ну что вы о каких то женщинах‚ кому они нужны‚ а тем более сейчас‚ – плаксиво возмутился Вадик.
– Ну‚ а почему бы не поговорить о них‚ женщины – цветы нашей жизни.
– Вы не перепутали женщин с детьми? – спросил Владислав.
– Нет‚ дети это не цветы‚ дети это крапива.
– А женщины цветы‚ только от репейника‚ – с неприязнью проговорил Вадик.
– Да‚ я и забыл‚ тебя же привлекает как раз обратный пол.
– Какое ваше дело? Вас никто не трогает и не лезьте к другим‚ – теперь в голосе Вадика послышалась легкая истеричность.
– Между прочим‚ дельный совет‚ – с легкой угрозой проговорил Владислав.
– Да‚ да. Прошу меня простить‚ это‚ конечно‚ не мое дело. Но все-таки мне интересно‚ за что тебе заплатили те деньги‚ которые я тебе передал?
– Когда вы мне что-то передавали?
– На премьере моего спектакля.
– Феликс‚ вы что‚ поставили спектакль? – спросил Владислав.
– Не важно‚ что я сделал‚ а важно‚ что без меня этого спектакля не было бы. Так за что я тебе передал те деньги?
– А вы спросите у того‚ кто их вам дал для меня.
– Я бы с удовольствием это сделал‚ только этого человека больше нет в живых.
– Вы имеете в виду Мишель? – спросил Владислав.
– Да‚ именно ее.
– А какая вам разница за что она мне заплатила? А вообще‚ мне скрывать нечего. Она мне позвонила и сказала‚ что передаст через вас деньги‚ за то‚ чтобы я переспал с этой‚ Рита Мещерина которую зовут. Она сказала‚ что хочет ей сделать подарок на день рождения. А мне какое дело?
– Нечего было вмешивать меня и просить познакомить тебя с ней.
– А чего такого‚ попросил познакомить и все?
– А что она теперь обо мне думает?
– А что она может думать? Что вообще женщина может думать? Она может быть только благодарна за то что получила‚ – это высказался Владислав.
У Риты появилось сильное желание выйти и дать ему по голове еще пару раз‚ как она это сделал у него дома.
– А кстати‚ – продолжал Владислав‚ – вы уверенны‚ что вам деньги для Вадика дала Мишель‚ а не сама эта Рита Мещерина?
– Как это я могу ошибиться в том‚ кто мне дал деньги? Нет‚ деньги мне Мишель передала.
– Ну‚ значит‚ Мишель. Мне какая разница.
На минуту они замолчали.
– Вадик‚ ты не можешь оказать услугу‚ – попросил Феликс‚ – не закроешь балкон‚ а то что-то сквозит.
– А вы что‚ сами не можете пойти и закрыть дверь? – недовольно проговорил Вадик.
– У Вадика только один вид услуг‚ – засмеялся‚ но без какой-либо издевки‚ а даже одобрительно Владислав‚ – и никаких других он не только не признает‚ но даже не знает. Я прав‚ Вадик?
– Конечно‚ – сразу согласился Вадик и тут же застенчиво сказал: – Я в туалет схожу.
– Ну и иди. Или тебе посветить надо? – пошутил Владислав.
– От входной двери налево и‚ не доходя кухни‚ справа‚ – объяснил Феликс.
Рита услышала‚ как что-то загремело‚ кажется‚ упал стул‚ надо полагать‚ это Вадик стал пробирался указанной ему дорогой по своим делам.
Феликсу мешала открытая дверь балкона‚ он сейчас тоже может подняться с насиженного места и приползти сюда‚ чтобы закрыть ее. А если он перед этим выйдет на балкон‚ подышать свежим воздухом?
Рита оглянулась. Только что толку оглядываться‚ когда ты сидишь на балконе восьмого этажа? Балкон был‚ правда‚ очень большой‚ своим основанием опирался на карниз и с обеих сторон метрах в полутора спускались с крыши водосточные трубы. Не то что Рита‚ не каждый каскадер решиться спуститься по этим трубам.
Значит‚ Рите нужно снова пробраться в комнату‚ второй раз они едва ли станут заглядывать под кровать.
– Кому вы звонили? – спросил в это время Феликс Владислава.
– Я вам уже сказал‚ что это не имеет значения.
– Для меня это может иметь значение.
– Не вашей жене, ; усмехнулся Владислав.
– При чем здесь моя жена? Ей можете хоть обзвониться‚ скажете‚ что меня закрыли на целый год‚ она будет только рада.
– Это я так‚ примите как шутку.
– А если без шуток? Кто нас должен выпустить отсюда?
– Я же сказал‚ что вас это не должно волновать.
– Я все равно ведь увижу.
– Может и увидите. А вы пришли сюда все-таки с этой‚ с Марией Мещериной?
– А это вас не касается.
– Касается. Мне очень бы хотелось снова с ней встретится‚ – он сделал ударение на слове "очень".
– Красивые женщины разве вас волнуют?
– Вас не должно волновать‚ что меня волнует‚ – обозлился Владислав.
Рита решила‚ что ей пора возвращаться в комнату. Но только она переступила через порог балкона‚ как услышала стук в дверь. Она‚ как испуганный мышонок в свою нору‚ прыгнула обратно на балкон.
– Кто там? – донеся голос Феликса из передней‚ он спросил так‚ словно он был у себя дома и кто-то постучал в его дверь.
– Открывайте, чего стучать‚ – громко сказал Владислав и тише добавил: – Проверяют наверное, в ту ли квартиру попали.
Послышался лязг ключа в замочной скважине.
Рита осторожно заглянула в комнату. Нужно теперь забираться под кровать или нет? Но тут она увидела чей-то силуэт в темном проеме двери смежной комнаты и снова не решилась.
А потом появился свет. Открылась входная дверь и свет с лестничной площадки немного осветил квартиру.
И вдруг там у них стало происходить что-то непонятное: сначала голоса – одни возмущенные‚ другие сосредоточенные и злые одновременно‚ потом возмущенные голоса стали испуганными‚ вскрикнул Вадик очень по-женски‚ и все это вместе с шумом падающих предметов.
А потом случилось такое‚ что Рита на время потеряла способность двигаться. Хорошо‚ что это было недолго и сразу вместо этого она стала способна на то‚ на что в нормальной обстановке никто бы ни за что ее не заставил сделать.
Из комнаты доносился приглушенный‚ но нехороший шум. То что он нехороший чувствовалось по испуганным и по злым вскрикам‚ по какой-то возне‚ по отдельным фразам‚ непонятным и бессмысленным‚ когда не видишь‚ что происходит: "Что вы делает?!. Молчи (и дальше нецензурный эпитет)… Прекратите!.. Заткни ему (снова такое выражение)… Сейчас же убери руки‚ ты не видишь кого схватил?!."
Как они разбирались в темноте кто кого хватает‚ Рита не понимала‚ ведь это когда двое‚ там все понятно‚ а их было гораздо больше и в такой ситуации кого схватил‚ того и схватил‚ но они‚ видно‚ как-то разбирались. Удары‚ стоны. Снова появился свет – приоткрылась входная дверь‚ кто-то выскочил‚ и сразу захлопнулась.
Тут Рита увидела‚ как какая-то темная масса движется по комнате‚ приближается к балкону‚ к ней. Рита отскочила от его двери‚ села‚ сжавшись в комочек, прижалась к стене в углу балкона.
"Темной массой" оказались двое тяжело дышавших людей. Они‚ прижимаясь друг к другу‚ вылезли на балкон‚ с трудом протиснувшись с дверь. Они вынесли какой-то мешок.
– Давай‚ – сказал один из них и она положили мешок на перила‚ и сразу столкнули его. Через несколько секунд послышалось, как внизу этот мешок глухо шлепнулся о землю.
– Давай‚ следующего‚ – сказал тот же голос и на балконе появились еще двое и тоже с мешком.
Первые отошли в сторону‚ хорошо что не в сторону Риты. И эта вторая пара сделала тоже самое. И вот‚ когда второй мешок мягко хлопнув тоже упал‚ Рита вдруг поняла‚ что это были за мешки – это были люди!
– Всё‚ уходим‚ – сказал один.
На балконе кроме Риты было еще четыре человека. Они уже собрались выходить‚ один даже вышел‚ был в комнате‚ как вдруг кто-то из троих оставшихся спросил:
– А это что такое? – и он указал в сторону Риты‚ на нее.
Рита не "что-то такое"‚ она – это она – одушевленный предмет‚ точнее существо‚ еще точнее человек‚ а правильнее всего – женщина. И ей не только как женщине‚ но и даже как человеку‚ да пусть бы и просто как существу‚ все равно хочется жить‚ а она представила‚ что сейчас будет‚ она поняла‚ что может случится со свидетелем такой вот сцены.
Рита не стала ждать‚ когда они догадаются‚ "что это такое" там в углу балкона. Точнее не она‚ а кто-то другой‚ кто руководил Ритой в таких вот ситуациях‚ потому что сама бы она на такое никогда не решилась – она вскочила на ноги‚ схватившись руками за перила‚ перелезла‚ правильнее даже перескочила через них‚ потому что это так быстро у нее получилось‚ что она сама не заметила‚ как оказалась на противоположенной стороне балкона‚ на карнизе‚ и если принять во внимание‚ что каждый этаж в этом доме гораздо выше‚ чем в современных‚ панельных домах‚ то по тем меркам это‚ примерно‚ этаж десятый‚ а то и двенадцатый. Хорошо‚ что внизу под ней не светилось ни одного фонаря и земли не было видно‚ а была только черная густая пустота‚ как черный натянутый брезент‚ а то бы даже и от страха не решилась на такое.
– Жека‚ держи его‚ ты чего? – крикнул кто-то из них. Кажется они в темноте приняли ее за мужчину.
Рита не стала ждать‚ чтобы ее держал какой-то Жена (знакомое имя)‚ она прижимаясь всем телом к стене‚ осторожно пошла по карнизу‚ подальше от этих.
Первый раз в жизни Рита пожалела‚ что она женщина‚ потому что она шла лицом к стене и то чего у мужчин нет‚ а есть только у женщин (у нее второй размер)‚ сейчас ей очень мешало. Рита подумала‚ что если бы ей нужны были лифчики хоть на один номер побольше‚ она бы на карнизе не удержалась.
– Ну ты чего стоишь? Догони этого козла‚ – с возмущением в голосе продолжал суетиться тот‚ который посоветовал Жеке держать Риту.
– Ага‚ я чё тебе‚ альпинист?
Рита кажется узнала этот голос‚ это тот самый Жека‚ с которым она встречалась уже два раза. Жалко лица его не видно‚ а то Рите было интересно‚ прошел у него синяк или нет. Хотя‚ если честно‚ то нет, ей не было это интересно‚ в тот момент, разве что совсем  немного. Гораздо приятнее для нее было бы в жизни никогда его не видеть.
– Ну-ка‚ отвали-ка в сторону‚ – услышала она еще чей-то голос и он ей тоже показался знакомым.
И Рита увидела‚ как кто-то‚ отстранив стоявшего ближе всех к ней‚ начал вслед за Ритой перебираться через перила балкона. Она в это время была уже у водосточной трубы. Схватившись за нее руками‚ как за соломинку‚ тем более она и была не намного лучше‚ чем соломинка для утопающего‚ потому что так шаталась‚ что‚ кажется‚ чувствовала себя на этой стене еще ненадежней чем Рита. Рита осторожно перебралась на другую ее строну‚ заодно и развернулась спиной к стене.
Пока она переползала мимо трубы‚ тот который решил ее догнать‚ подобрался к ней почти вплотную‚ он стоял уже совсем рядом‚ с другой стороны этой водосточной трубы. Сейчас Рита уже могла разглядеть его лицо‚ а он ее.
– А‚ сука‚ это ты‚ – он даже заулыбался. Это был тот худенький‚ маленький‚ которого Рита видела в мастерской Сергея вместе с Жекой. – Ну‚ сейчас поговорим‚ – пообещал он.
Рита не собиралась с ним говорить – она никогда не отвечала оскорблением на оскорбление и считала это унижением для женщины. А он ее сразу оскорбил‚ даже не сказав "здравствуйте". О чем можно говорить с таким человеком?
Разговаривать Рита с ним не собиралась‚ но предупредить должна была‚ дело даже не в нем‚ а просто она решила ему сказать‚ что труба едва держится‚ тогда может он не решиться перелезать на другую строну‚ ближе к ней. А что будет‚ если он Риту достанет‚ она могла представить‚ да там и представлять нечего‚ она уже видела‚ что они сделали с двоими из троих‚ кто был вместе с ней в квартире.
– Ползи обратно‚ ты‚ овца‚ – снова стал оскорблять он Риту‚ – или я тебя сейчас сброшу отсюда.
Нет‚ принципы не всегда полезны‚ тем более‚ Рита человек не принципиальный и с ней всегда можно договориться‚ правда‚ не обо всем‚ но все-таки‚ а если уж касается ее жизни‚ то в подобном случае Рита может поговорить и с этим Пашей.
– Паша‚ – заговорила она‚ – лучше ты ползи сюда‚ потому что я боюсь‚ эта водосточная труба‚ она может оторваться от стены.
– Ты идешь сюда или нет?
Кажется он боялся и без Ритиного предупреждения‚ а то бы не стал вести переговоры‚ только не считает же он Риту за идиотку. Она так ему и сказала.
– Паша‚ за кого ты меня принимаешь? Это против женских правил самой первой  идти к мужчине‚ это мужчина должен ходить за женщиной и уговаривать‚ в крайнем случае‚ хотя бы просто предложить ей денег‚ если не хватает способности уговорить.
– Ты что‚ сука‚ издеваться будешь?
– Паша‚ я ведь тоже могу оскорблять‚ но это не решение вопроса. Иди ко мне и мы здесь поговорим‚ на моей территории. Только смори‚ я тебя предупредила‚ труба может не выдержать твоего веса‚ ты ведь килограмма на два-три больше меня весишь‚ хоть и ниже ростом на целую голову и такой же худенький‚ но мужчины почему-то всегда весят больше.
А сзади Паши толпа болельщиков нервничала и переживала за него не меньше, чем итальянцы на футболе.
Но‚ кажется‚ Рита напрасно разговаривала с Пашей‚ потому что‚ она его обидела‚ правда она не хотела‚ она болтала просто от страха‚ но он разозлился и полез к ней.
– Паша‚ я сейчас ударю тебя ногой‚ – заговорила испуганная Рита. – Я ведь один раз тебя уже била ногой‚ ты помнишь‚ как ты летел с лестницы? Паша‚ отсюда лететь не так больно‚ но падать больнее‚ – болтала она от страха‚ а сама не то чтобы его ногой ударить‚ а наоборот‚ стала отходить осторожно‚ потому что все равно не смогла бы его ударить‚ ведь одно дело столкнуть человека с лестницы‚ и совсем другое с восьмого этажа.
Да и при всем желании она не смогла бы этого сделать‚ потому что и на двух ногах с трудом удерживалась здесь‚ а сделать что-то вроде даже легкого батмана‚ так об этом и думать нечего. Наверное‚ Паша это понимал и не очень боялся Риту.
"Но что же будет? – подумала Рита, – Мы что‚ так станем ходить по карнизу вокруг дома? Или он решил‚ что я обойду дом и с другой стороны он меня подгонит к балкону‚ на котором стоят и ждут его приятели? Сомневаюсь‚ что это у него получится‚ хотя бы потому‚ что у меня не хватит на это сил‚ да и у него тоже".
Рита решила, что она сделает: она доберется до первого попавшегося открытого окна и залезет через него в чужую квартиру‚ сейчас‚ в такую духоту‚ даже ночью почти у всех окна открыты.
Только она подумала об этом‚ как ее рука наткнулась на открытую раму окна. В этом доме‚ как во многих старых домах‚ внутренние рамы открывались вовнутрь‚ а наружные наружу.
Рита толкнула раму‚ закрывая ее‚ потому что‚ наклонившись пройти по карнизу‚ этого не смог бы никто‚ продвинулась еще на несколько шажков‚ взялась за подоконник и‚ опершись о него руками‚ запрыгнула в чью-то комнату‚ едва не опрокинув стеклянную вазу с цветами‚ стоявшую на подоконнике. И тут же закрыла обе наружные рамы‚ чтобы Паша не смог забраться вслед за ней‚ потому что он‚ она видела‚ удачно пролез мимо водосточной трубы и был уже рядом. Рита закрывала внутренние рамы‚ когда за стеклом показалось его лицо. Едва ли он решиться бить стекла в чужой квартире‚ да и трудно это сделать‚ ведь тогда нужно одной рукой за что-то держаться‚ а держаться там не за что‚ а так‚ ударив по стеклу‚ он‚ скорее‚ улетит вниз‚ чем разобьет его.
Паша стал ругаться и снова угрожать Рите.
Но терпеть такого Рита больше не могла. Она взяла вазу‚ в которой стояли цветы‚ вынула их‚ положила на подоконник‚ потом встала на него‚ просунула руку с вазой через форточку и перевернула ее. Со звонким‚ приятным для такого душного вечера плеском‚ вода вылилась на Пашину голову‚ сразу сделав прилизанными его жиденькие волосики. С открытым ртом‚ умолкнув на полуслове‚ он замер‚ как собака от удовольствия‚ когда ей почешут за ухом.
А Рита вдруг тоже замерла. Замерла‚ потому что только в это мгновенье вспомнила – она видела сегодня эту вазу – она ее отодвигала в сторону‚ когда открывала окна‚ как только они с Феликсом вошли в квартиру‚ Рита пошла открывать окна‚ потому что в квартире было душно. Она еще удивилась‚ запечем в вазу с искусственными цветами налили воды?
Она спустилась с подоконника‚ взяла цветы. Да‚ это были те самые три искусственных цветка – она снова забралась туда же‚ откуда и убежала‚ только через другое окно‚ в другую комнату. А сразу не сообразила этого‚ потому что понятно‚ что не очень хорошо соображаешь‚ когда стоишь на карнизе восьмого этажа.
Пашино лицо исчезло‚ он пополз обратно‚ насладившись душем‚ а что Рите делать теперь?
А ей‚ пока эти там на балконе не догадались‚ что она рядом с ними – стоит им только пройти три двери: две в смежных комнатах и еще одну в ту комнату‚ где сейчас была она‚ – ей нужно уходить. Это может получиться‚ ведь они сейчас стоят и переживают за Пашу‚ а может делают ставки‚ доползет он обратно или нет.
Осторожно‚ стараясь в темноте на наткнуться на что-либо и опрокинуть это что-либо на пол‚ Рита добралась до двери комнаты‚ выглянула и прислушалась. Да‚ кажется все трое на балконе.
Рита‚ бросилась бегом в сторону входной двери. Ну нет‚ чтобы так же осторожно до нее добраться‚ а Рита со страху побежала к ней – в темноте. И‚ конечно‚ она на что-то налетела‚ кажется, это была табуретка‚ на которую она становилась‚ когда выкручивала пробки. Она загрохотала‚ это Рита ударившись ногой о нее‚ вскрикнула‚ а с балкона‚ через несколько секунд затишья (Рита в это время терла ушибленную ногу)‚ раздался крик:
– Она здесь‚ в соседней комнате!
Рита бросилась искать входную дверь. Наткнулась на нее‚ стала открывать замок. Он никак не открывался. Она полезла в карман за ключом от нижнего замка‚ ведь если его открыли‚ значит‚ потом‚ когда вошли‚ могли и закрыть. Вытаскивая его‚ Рита невольно от страха и нетерпения несильно толкала дверь плечом. И вдруг‚ когда она уже вынула из кармана ключ‚ дверь взяла и открылась сама. Они ее и не закрывали на замок.
Но было поздно. Сшибая все на своем пути‚ как бык за Красной Шапочкой‚ потому что на тореадора с красной тряпкой Рита уж никак не похожа‚ несся Жека-носорог‚ то‚ что это именно он‚ Рита увидела‚ потому что прихожая осветилась через открывшуюся дверь  с лестничной площадки‚ на которую она уже выскочила.
И тут вдруг из комнат‚ оттуда‚ со стороны балкона раздался такой страшный крик‚ что у Риты озноб побежал по телу‚ а Жека резко затормозил и растерянный замер на месте. Он остановился прямо на самом пороге‚ упершись одной рукой в стену у двери.
Но чтобы там ни случилось‚ у Риты не было времени страдать и плакать. Она с силой толкнула дверь‚ захлопывая ее. Она ударила Жеку по плечу‚ тот отскочил в сторону. А Рита быстро вставила ключ в замок – бывает‚ что от волнения что-то не получается‚ а тут ключ словно магнитом в замок втянули. Она повернула ключ один только раз‚ зачем-то вынула его и‚ положив в карман‚ побежала по лестнице вниз.
Что случилось там‚ на улице‚ у балкона‚ ей было понятно – это так желавший сбросить Риту с карниза Паша‚ сам не удержался на нем и полетел вниз‚ наверное‚ все-таки водосточная труба не выдержала даже его маленько веса.
Уже проехав почти полдороги до своего дома‚ Рита подумала о Феликсе и решила‚ что он смог убежать от этих.
Когда она приехала домой‚ то прежде всего‚ захлопнув дверь‚ так закрыла замок‚ чтобы его нельзя было открыть снаружи‚ но спокойной она‚ понятно‚ все равно не была.
Рита легла и ей хотелось поскорее уснуть‚ но только так как хочешь никогда не получается‚ и она не спала до половины пятого и только потом уснула.

                *   *   *
Когда Рита проснулась‚ на часах было начало первого. Ей опять снились кошмары и‚ наверное‚ и от этих кошмаров и от нервного напряжения она чувствовала себя какой-то разбитой. Перед тем‚ как пойти в ванную она позвонила Сергею. Рита удивилась – у нее уже не было того волнении от ожидания, что вот сейчас он снимет трубку, пока она слушала гулки, а вместо этого она чувствовала какую-то притупленную боль. Удивление ее сразу перешло в испуг, она даже трубку бросила, потому что такую же боль она почувствовала, когда узнала, что ее родители умерли – узнала, но еще не осознала до конца, не поверила.
Сразу после ванной Рита стала звонить Ленке.
– Аллё‚ – услышала она ее голосок.
– Привет‚ Ленок‚ – сказала Рита и сразу почувствовала разницу в их возрасте‚ которой раньше никогда не чувствовала‚ хоть Лена была всего на четыре года моложе‚ но все дело было в настроении.
– Витя твой вернулся? – спросила Рита.
– Нет. А почему ты спросила?
– Так просто.
– Что у тебя‚ скажи‚ что ты узнала?
– Правильнее будет спросить‚ чему я научилась?
– Чему ты научилась?
– Лазить по карнизам.
– По карнизам? – удивилась Лена.
– Не обращай внимания‚ это не имеет отношения к делу или почти не имеет.
– Так ты узнала что-нибудь?
– По сути‚ нет. Ничего нового. А если принять во внимание‚ что и до этого ничего не знала‚ то значит‚ вообще ничего.
– И что ты собираешься делать? – в голосе Лены слышались сострадальческие нотки.
– Пока не знаю. Ленка‚ – не выдержала Рита‚ – вчера так такое творилось!
– Какое?
– Я не хочу по телефону говорить об этом‚ встретимся‚ расскажу.
– С тобой все в прядке‚ у тебя нормально все?
– Ну о чем ты говоришь. У меня будет все нормально‚ когда я разыщу Сережку.
– Ты только не волнуйся‚ Ритуль‚ может он уехал куда-нибудь и скоро вернется.
– Ну-да‚ уехал. И оставил у себя в мастерской наркоманку‚ которая больше была похожа на мертвую.
– Да‚ – согласилась Лена. – И дверь‚ ты говоришь‚ была открыта.
– Да‚ и дверь тоже была открыта.
И все-таки Рита не выдержала.
– Ты знаешь‚ что вчера случилось‚ Аленк‚ – начала рассказывать она‚ – тех двоих‚ которых вроде бы как ты пригласила… – Рита не знала как сказать‚ – в общем там такое было‚ кажется их убили.
– Что?! Ты что такое говоришь?! Кто их мог убить? – в голосе Лены слышался испуг‚ еще бы.
Зря Рита ей сказала‚ теперь она станет мучиться‚ ведь это она их пригласила.
– Двоих я знаю‚ точнее видела‚ только один из них‚ кажется‚ тоже разбился. – И Рита коротко рассказала ей все. – А с Феликсом не знаю что. Он‚ кажется‚ убежал.
– И бросил тебя? Ну‚ мужики пошли.
– Да какое Феликсу до кого дело‚ когда речь идет о его бесценной жизни. А потом‚ он ведь и не знал‚ что я в квартире‚ он ведь думал‚ что я ушла. Вполне возможно‚ теперь думает‚ что это я подстроила.
– А почему ты думаешь‚ что это он убежал. А может‚ это кто-то из тех двоих.
– Едва ли. Когда я садилась в свою машину‚ я обратила внимание‚ что его машины нет‚ она‚ ведь‚ рядом с моей стояла.
– Да‚ правильно. Что ты собираешься сейчас делать?
– Не знаю. Хотя нет‚ знаю. Мне нужно поговорить с одним человеком.
– С кем?
– Потом расскажу.
– А что ты хочешь у него узнать?
– Не знаю‚ Лен‚ сейчас ничего не знаю. Ладно‚ пока‚ надо ехать‚ потому что это побыстрее нужно сделать‚ пока этот человек ничего не знает.
Рита положила трубку. Ехать она собиралась к Владиславу и хотела поговорить с той женщиной‚ которую видела в его доме‚ которая Риту так напугала своей свечой и своим лицом похожим на Мишель.
Она снова взяла трубку и набрала номер Владислава. После пятого или шестого гудка трубку сняли, и в ней послышался тот же самый женский голос‚ когда Рита звонила в первый раз.
– Да‚ я слушаю‚ – сказала женщина.
Рита не стала отвечать‚ она положила трубку‚ ей было достаточно того‚ что услышала этот голос.

                *   *   *
Было около двух часов‚ когда Рита подъехала к дому Владислава.
Машину она оставила около ворот‚ и прошла в калитку‚ теперь Рита уже знала‚ как она открывается.
Она поднялась на веранду и постучала в дверь. Подождала с минуту и снова постучала. Еще подождала‚ и только хотела в третий раз постучаться‚ как услышала‚ что замок открывают.
"Странно‚ – подумала Рита‚ – ночью дверь была открыта‚ а днем ее закрывают. Нет‚ то что днем закрыта‚ в этом ничего странного.
Дверь приоткрылась и Рита увидела ту самую женщину‚ которая ее так напугала. Сейчас ее лицо не казалось так сильно похожим на лицо Мишель‚ но все равно схожесть была.
– Здравствуйте‚ – поздоровалась Рита и спросила: – А Владислав дома?
– Его нет.
– Жалко‚ – посочувствовала Рита сама себе. – Я уже второй раз приезжаю и не могу его застать‚ а ведь мы с ним вчера договаривались.
– Но днем он обычно бывает у себя в клинике.
– Да‚ я знаю. Но он мне сказал‚ что немного нездоров. И мы договорились встретиться здесь.
– Да‚ он вчера‚ правда‚ не очень хорошо себя чувствовал.
Рита замялась на секунду‚ словно хотела уходить‚ но потом спросила:
– Скажите‚ вас Галина зовут?
– Да‚ а что вы хотели?
Значит‚ все-таки‚ о ней говорили тогда Владислав и Вадик‚ это та самая Галина‚ которая всего боится. Голос у нее был немного странный‚ нет‚ правильнее сказать‚ немного недоверчивый.
– Может быть мне можно поговорить с вами?
– О чем?
– А мне нельзя пройти? – ненавязчиво спросила Рита разрешения.
Галина несколько секунд подумала‚ потом приоткрыла дверь пошире‚ пропуская Риту.
Все окна в доме‚ как и в прошлый раз были плотно зашторены‚ на стене тускло светило симпатичное бра из желтых и зеленых стеклянных бусинок‚ на небольшой тумбочке рядом с дверью‚ в которую Рита вошла‚ стояла в подсвечнике зажженная свеча.
Женщина прикрыла за Ритой дверь‚ но не стала закрывать ее на замок.
– О чем вы хотели со мной поговорить? – снова спросила она.
– Об одном своем знакомом.
Рите придется ее обманывать, но только это такой обман, от которого Галине хуже не будет.
– А почему со мной? – спросила она.
– Один мой знакомый очень болен‚ – начала Рита‚ – и мне посоветовали обратиться к Владиславу.
– Но Владислав не специалист по каким-то болезням.
– Понимаете в чем дело‚ его болезнь‚ она как бы связана с нервами.
– У него нервное заболевание? – в голосе Галины промелькнул интерес. – А что с ним?
– Я вообще-то хотела с самим Владиславом посоветоваться‚ но если его нет‚ то… Понимаете‚ люди иногда начинают чувствовать дискомфорт из-за каких-то совершенно непонятных другим вещей. Этот мой знакомый‚ он считает‚ что должен изменить кое-что в своей внешности‚ в своем лице. Понимаете о чем я говорю?
– Конечно‚ и я не вижу в этом ничего странного.
– Да нет‚ в том-то и дело‚ что у него это зашло слишком далеко‚ до навязчивости. Я не знаю‚ стоит ли говорить. Мы с вами не знакомы. Но мне кажется‚ вы поймете. Он даже пытался покончить с собой.
– Я понимаю‚ конечно‚ я прекрасно вас понимаю. Знаете‚ давайте пройдем в комнату‚ – предложила Галина‚ взяла с тумбочки подсвечник со свечой.
Они прошли в комнату‚ где Рита и видела Галину спящей. Здесь‚ как и в прошлый раз уже не было никаких светильников‚ только свеча в подсвечнике на столе‚ вторую‚ которую Галина принесла с собой‚ она поставила рядом.
 – Так почему же этот ваш знакомый не пойдет сам к врачу? Хотя понимаю‚ финансовые затруднения.
– Нет‚ дело как раз не в этом. Он слишком застенчив. Он боится‚ что его неправильно поймут.
– Не понимаю‚ что здесь можно понять неправильно?
– Я тоже не понимала бы‚ тем более, многие мужчины легко идут на это‚ актеры‚ бизнесмены‚ которым внешность мешает заниматься делами. Ну‚ скажем так‚ его лицо не внушает доверия.
– Конечно‚ такое может быть‚ хотя на самом деле человек может быть кристально честным.
– Да‚ вы правы‚ – согласилась Рита‚ правда у нее было немного другое мнение‚ потому что она пока еще не встречала в бизнесе "кристально честных" людей. – И вот эта его болезнь‚ – продолжила Рита‚ – довела его до невероятных нервных расстройств: он стал всего бояться: больших площадей и замкнутых пространств‚ темноты и света‚ у него даже началась мания преследования. И все это из-за неудовлетворенности своей внешностью.
– Да‚ я понимаю. И вы хотите сами‚ без него договориться с Владиславом?
– Да.
– А он‚ этот ваш знакомый‚ не пытался обращаться к психиатрам?
– Пытался‚ но разве это может помочь‚ если человек убедил себя в чем-то?
– Вы считаете‚ что дело только в убеждении?
– Не знаю. Но он еще вбил себе в голову‚ что даже прежде операции‚ он должен найти себе какого-то художника‚ который нарисует его внешность‚ определит какой она должна быть.
– И он прав‚ – в голосе Галины‚ появилась такая убежденность‚ было удивительно‚ куда девалась ее неуверенность? – В художниках заложена великая сила‚ конечно‚ в том случае‚ если художник талантлив.
– Вы думаете?
– Я в этом убеждена.
– Но вот Вадик‚ я с ним разговаривала‚ он так не считает.
– Вадик? Вы и с Вадиком знакомы?
– Да. На мой взгляд он довольно приятный человек.
– Вадик‚ – в голосе Галины послышались и боль и нежность одновременно. – Этот мальчик‚ он любую женщину может свести с ума.
Еще несколько дней назад Рита могла бы с этим поспорить‚ даже просто посмеяться над этим‚ но теперь…
Видимо‚ Галина что-то заметила в ее лице.
– Вы хорошо его знаете? – спросила она и ее голос снова стал настороженным.
– Так‚ немного. Они ведь с Владиславом друзья.
– Друзья! – Галина усмехнулась. – Они такие же друзья‚ как и вы с вашим приятелем.
– Вы имеете в виду Гену? – назвала Рита первое пришедшее в голову имя.
– Гена‚ это тот самый ваш приятель‚ который стесняется врачей.
– Да. А что вы хотели сказать тем‚ что Вадик такой же приятель Владиславу‚ как и мне мой Гена?
– Ничего. Впрочем‚ вы девушка интеллигентная и вы поймете.
– Надеюсь.
– Они любовники.
– Владислав и Вадик?!
– Да. Но самое смешное‚ – и она тихо засмеялась‚ – вам это тоже покажется смешным: я влюблена в Вадика‚ как девочка пятнадцатилетняя. И даже больше. А Владислав…
– Он ваш муж? – зачем-то спросила Рита.
– Муж? Нет. Мой муж погиб‚ он был большим человеком‚ очень авторитетным‚ я с ним познакомилась‚ когда работала в "Долсе"‚ слышали о таком клубе?
– Да‚ считается одним из лучших в Москве.
– Он и есть лучший. Я там работала с первых дней его открытия‚ тогда там стриптизершами работали только американки‚ впрочем‚ не только‚ и я там тоже работала‚ позже стали набирать неизвестно что‚ разных шестнадцатилетних девочек‚ а потом‚ как я слышала‚ и просто проституток с улицы‚ но первое время все было очень пристойно‚ – лицо Галины стало мечтательным. – Это было лучшее время в моей жизни. Я могла заработать за одну ночь до десяти тысяч долларов. Но это мелочь по сравнению с тем‚ что у меня появилось‚ когда стала подругой‚ а потом и женой Николая. Но он погиб. Он мне оставил наследство. А теперь его у меня хотят отобрать.
– Отобрать?
– Да. Сначала этим человеком была моя младшая сестра. Хитрая и подлая‚ она начала с того‚ что сделала Николая своим любовником. Позже‚ когда мужа убили‚ она отобрала у меня и дочь‚ она всем говорила‚ что я сделал из нее наркоманку. Подлее и глупее ничего нельзя придумать – Ольга наркоманка! Ложь‚ она такая же наркоманка‚ как мы с вами. А Ирина отобрала у меня ее и стала всем говорить‚ что я во всем виновата.
– Вашу сестру зовут Ира?
– Звали. Я слышала‚ что она умерла. Но ее не только Ирой звали‚ сама она себя называла Мишель‚ под таким именем на нее лучше клевали.
– Понятно. Но я хочу снова спросить о своем приятеле‚ о Гене‚ может‚ вы все-таки что-то посоветуете. Вы что-то говорили о художнике.
– О художнике? Да. Я знаю такого‚ который может помочь и вашему приятелю и мне.
– Вам?! А вам в чем он может помочь?
– У нас с вами откровенный разговор и поэтому я могу вам довериться‚ как вы доверились мне. Вы мне сказали о своем приятеле‚ я рассказу о себе. Тем более… – она замолчала‚ видимо‚ решая‚ можно ли Рите доверять и решила‚ что можно. – Тем более‚ что и вы‚ может быть‚ поможете мне. Пойдемте‚ я вам покажу кое-что. – Она поднялась с кровати‚ взяла свечу и направилась к двери.
Они снова вышли в холл‚ потом подошли к лестнице‚ но Галина не стала  подниматься на нее‚ а наоборот‚ пошла в темноту‚ под уходящие вверх ступеньки. Рита прошла за ней. Под пролетом лестницы‚ ведущей наверх‚ она увидела небольшую дверь. Галина вынула из кармана ключ‚ повозилась немного с замком. Она открыла дверь и осторожно стала спускаться куда-то вниз. Рита пошла за ней‚ пожалев‚ что тоже не захватила с собой свечу‚ их все равно там две было‚ в комнате.
Они спустились вниз по довольно крутой деревянной лестнице и Рита увидела еще одну дверь. Галина снова‚ повозившись с замком‚ открыла и эту и‚ наклонившись‚ дверь была слишком низкая‚ прошла в какое-то помещение.
Рита вошла следом‚ осмотрелась‚ и ей стало нехорошо.
На одной из стен этого подвала она увидела две картины. И рядом с каждой слабым‚ голубым огоньком горела лампадка. И это еще ничего‚ но не по себе ей стало оттого‚ что одна из картин была Сергея‚ та‚ которую она видела дома у Мишель. Рита нисколько не сомневалась‚ что и вторая была тоже его. И Галина это подтвердила.
– Обе эти картины одного художника‚ – сказала она‚ – у него божественный талант. Нет‚ для меня он выше бога. Я поклоняюсь ему и я боюсь его. Я его боюсь‚ потому что от него‚ от его воли и желаний зависит моя судьба и жизнь.
– Где он? – чуть не закричала Рита. – Где этот художник?
– На вас он тоже произвел впечатление? – она посмотрела на Риту довольная и даже с каким-то чувством превосходства.
"Он на меня произвел впечатление, – с болью подумала Рита, – Еще бы‚ он на меня давно произвел впечатление. Он на меня уже целый год производит всякие впечатления".
– Где этот художник сейчас‚ вы знаете? – она едва справлялась со своим голосом.
– Я не знаю‚ – ответила Галина‚ – я сама хочу его найти. Поэтому я и сказала‚ вам обо всем‚ может быть вы и поможете мне его найти‚ ведь он тогда поможет и вашему приятелю. Вы верите?
– Да‚ верю. Я даже уверенна в этом‚ – проговорила Рита. – А откуда у вас его картины? Вы знакомы с ним?
– Нет‚ я с ним не знакома и не видела его никогда. Владислав принес мне картину‚ и я ее купила сразу. Я вам не сказала‚ мой покойный муж увлекался живописью‚ он даже когда-то учился этому. Кстати‚ моя сестра этим и воспользовалась‚ она сразу стала большой любительницей живописи‚ и таким способом завлекала Николая. Но это не относится к нашему разговору. Честно сказать‚ я даже сама не знаю‚ зачем купила у Владислава ту‚ первую картину. Я поняла это позже. У меня‚ когда я смотрела на эту картину‚ стало появляться чувство легкости‚ с меня сходило мое нервное напряжение. А через какое-то время я вспомнила‚ где-то я слышала‚ а может мне это и Владислав рассказал‚ что картины талантливых художников могут вылечивать духовные мучения. Но может быть и наоборот. А через какое-то время я вдруг поняла – это меня как громом ударило – он‚ этот художник может нарисовать такую картину‚ которая меня вылечит совсем‚ но может и такую‚ от которой моя болезнь станет еще тяжелее. И я знаю‚ я даже представляю какие это картины. Та‚ которая может мне помочь… Вы видели обертку от конфет‚ где три медведя в лесу нарисованы‚ "Мишка" называется.
– Конечно видела‚ они мне даже нравятся‚ когда свежие. А картина называется "Утро в сосновом бору"‚ художник Шишкин.
– Правильно. Но вы‚ наверное‚ не знаете‚ что там не было сначала медведей‚ их потом пририсовали.
– Да нет‚ я и это знаю. Приятель Шишкина‚ Савицкий.
– Савицкий‚ говорите? Он плохой человек.
– Не знаю‚ не общалась.
– Так вот‚ недавно я поняла‚ что может меня полностью вылечить. Это то‚ если вот этот художник‚ нарисует такую же картину‚ но только без медведей.
– А почему это вам поможет?
– Я этого не знаю‚ я это чувствую. И еще там должна быть березка среди этих елок.
– Не думаю‚ чтобы береза там смогла вырасти‚ для нее там очень плохие условия.
– Не важно‚ она должна там быть. Но для того‚ чтобы он это сделал‚ я должна попросить его об этом и я смогу хорошо заплатить. Владислав и Вадик обещали мне‚ что познакомят меня с ним‚ но только они просят за это очень большие деньги. Очень большие. Практически они хотят получить все‚ что у меня есть за эту картину. И я согласилась‚ потому что никакие деньги не нужны‚ ни что не нужно‚ только бы не было этих постоянных страхов‚ вы не можете себе представить‚ какими они могут быть‚ нет‚ страх это ничто по сравнению с тем‚ что иногда я чувствую. Это‚ когда приходит Ужас (она так произнесла‚ будто "ужас" это имя какого-то живого существа) – это меньшее‚ чем можно назвать мои ощущения‚ мое состояние‚ которое у меня возникает временами. О картине‚ от которой мне может стать еще хуже я не буду говорить‚ достаточно того‚ что я сказала об этом Владиславу. Нет‚ не подумайте‚ что он меня этим шантажировал‚ но иногда он так глупо шутил по этому поводу‚ он‚ например мог сказать‚ что вдруг он перепутает‚ какая именно картина должна мне помочь и закажет другую.
Да‚ шутка совсем безобидная‚ подумала Рита‚ такой утонченный садизм‚ от которого ему двойная польза: и удовольствие садиста и больше денег можно получить.         
– А вот эту картину‚ – Рита указала на ту‚ которую видела у Мишель‚ – вам тоже Владислав принес?
– Да‚ я же сказала‚ как и все остальные.
из разговора Владислава и Вадика‚ который Рита подслушала здесь же‚ в этом доме‚ получалось‚ что они не виноваты в смерти Мишель. Хотя‚ Владислав как-то странно отвечал на вопросы Вадика. Сейчас Рита вспомнила это и ей теперь стало понятно‚ что если и не Владислав виноват в тот‚ что Мишель умерла‚ то он знает‚ точнее знал‚ кто это сделал. А про Олю говорил просто так этому дурачку Вадику. Наверное‚ он и картину без него продал Галине‚ а так бы Вадик спросил у него‚ как он ее достал. А может и спрашивал и Владислав как-нибудь ему объяснил.
– Так вы поможете мне найти этого художника? Он и вашему приятелю поможет. – уже уговаривала Галина. – А мне с ним нужно поговорить без посредников. Я вам заплачу за это.
Рита бы сама отдала что угодно‚ только бы узнать‚ где он сейчас этот художник.
– Но почему Владислав вас с ним не познакомил? – спросила она.
– Господи‚ я же вам объясняю – он хотел получить все мои деньги‚ они считают меня за сумасшедшую‚ а я не сумасшедшая‚ я просто боюсь‚ меня мучают страхи и уж я не дура. Он не хотел меня с ним знакомить‚ потому что понимал‚ что тогда бы я заплатила не ему‚ а этому художнику‚ и он требовал‚ чтобы я дала ему деньга‚ а он‚ как посредник‚ договорился бы с этим художником. Но я ведь понимаю‚ что я могла отдать ему деньги и на этом бы все и закончилось. Мне нужно найти этого художника. Вы мне поможете? – снова спросила она и снова добавила: – Он и вашему приятелю поможет.
– Да‚ конечно‚ – согласилась Рита‚ – я‚ конечно‚ вам помогу. А заодно и себе‚ – прибавила она искренне.
– Только это будет нашим с вами секретом‚ – предупредила ее Галина. – Владиславу ничего не говорите. А я вас отблагодарю.
– Это будет лишним‚ мы‚ просто‚ поможем друг другу. Так где его можно найти?
– Я не знаю‚ – сказала она. – Я же вам сказала‚ Владислав скрывает это от меня.
Да‚ она это говорила‚ только Рите от этого повторения было не легче‚ а даже наоборот‚ потому что приятная весть не становится приятней сколько раз ее не повторяй‚ а вот что-то нехорошее начинает от повторений угнетать еще сильнее.
– Но хоть что-то вы знаете?
– Да. Я слышала из разговора Владислава с Вадиком‚ что у него есть девушка‚ ее зовут‚ кажется‚ Марго‚ – она тихо засмеялась. – очень неплохое имя для работы на сцене.
Если на сцене драматического театра‚ то сомневаюсь‚ подумала Рита‚ но спорить не стала.
– Ну, а еще что-то‚ больше ничего в не слышали‚ не поняли из их разговоров?
– Да я и это случайно услышала. Они при мне ничего такого не говорили‚ чтобы могло натолкнуть на то‚ чтобы найти как-то его. Хотя нет‚ подождите‚ они упоминали какого-то Феликса‚ тоже‚ наверное‚ прозвище. Но только с ним‚ если я правильно поняла связанно обратное.
– В каком смысле обратное?
– В том‚ что он чем-то им мешает. Да‚ и еще о какой-то женщине говорили. Между нами‚ я вам скажу‚ эта женщина была их любовницей. Они вдвоем вместе с ней спали‚ у нее какие-то странные сексуальные вкусы – спать с гомосексуалистами.
А у самой Галины‚ у нее это‚ значит‚ не странный вкус. Но только Рита успела так подумала‚ Галина ее сразу успокоила:
– Только не думайте подобного обо мне. Для меня Вадик‚ он как сын‚ и это совсем другое.
– Так при чем здесь эта женщина?
– Насколько я поняла‚ у нее были какие-то свои планы‚ относительно этого художника.
– Какие планы?
– Не знаю. Похоже было даже на то‚ что она в него влюблена.
– Влюблена?!
– Мне так показалось из их разговоров.
Женщина‚ которая спит и с Вадиком и с Владиславом одновременно и которая влюблена в Сергея. А не Мишель ли это была? Они ведь тогда вдвоем к ней приезжали.
– А не могла быть этой женщиной Мишель? – спросила Рита.
– А знаете‚ – подумав‚ сказала Галина‚ – очень возможно. И даже скорее всего‚ именно так‚ – сказала она почтим убежденно‚ и тут же ей в голову пришла еще одна мысль: – Да‚ я почти уверена еще в одном: эта женщина спит и с тем‚ кого называли Феликсом. И я думаю‚ это могла быть только моя сестра – Мишель. Это очень на нее похоже‚ ей всегда было всего мало‚ особенно мужчин‚ она даже с моим мужем спала.
"Нет‚ всему этому доверять нельзя‚ во всяком случае про Сергея, – думала Рита, – она ненавидела свою сестру за то‚ что та отбила у нее мужа и готова теперь навесить на нее все‚ что только можно: и любовников гомосексуалистов‚ и Феликса‚ и еще и Сергея. А хотя… но если у Сережки‚ правда‚ с ней что-то было‚ то он последняя сволочь. Ладно‚ это все потом".
– А еще что-нибудь‚ кроме интимной жизни вашей сестры?
– Больше ничего не знаю. Разве только… Почему-то у меня в голове все время крутиться какой-то загородный особняк. Не знаю почему‚ но как-то у меня все это связано и с художником и с этой женщиной и с картинами. Почему я не знаю. А может это мое подсознание‚ как-нибудь на астральном уровне что-то улавливает.
Только мистики Рите и не хватало. Хорошо‚ что Галине в голову не приходят разные инопланетяне‚ какая-нибудь новая Венера‚ или старая‚ которая вернулась на землю и снова начала соблазнять все подряд мужиков‚ начиная с ее мужа. Хотя нет‚ ее мужа соблазнила Мишель.
Рита поняла‚ что больше она ничего здесь не узнает. Да она и не узнала ничего. Нет‚ узнала – Феликс. Значит он связан как-то со всем. И ведь он смог убежать‚ когда в квартиру ворвались те четверо. А может это и не он убежал‚ может убежал Владислав или Вадик?
– Мне пора‚ – сказала Рита.
– Да‚ конечно. Но мы с вами договорились? Если вы сможете найти этого художника‚ вы поговорите с ним‚ вы сможете привезти его ко мне‚ скажите‚ что я очень хорошо заплачу ему. И вам тоже.
– Конечно‚ не беспокойтесь‚ – пообещала Рита.
Они пошли обратно‚ по лестнице вверх из этой галереи составленной из картин Сергея.
Рита попрощалась с Галиной и вышла на улицу. Она почувствовала себя как Эвридика‚ которая выбралась наконец на свободу‚ вот только Орфей где-то там застрял‚ потому что Рита сделала какую-то глупость. Все не так? Все наоборот? Но это не имеет значения‚ могло быть и так.

                *   *   *
Феликс был жив‚ и он был возмущен‚ возбужден и угрожал.
– А ты знаешь‚ – шипел он‚ – что с тобой будет‚ если тобой займутся компетентные органы?
Когда Рита ему позвонила ему на сотовый‚ он уже по телефону попытался изобразить из себя Юпитера. Но Рита не стала тратить время на оценку его актерских способностей‚ она сказала‚ где она его будет ждать и во сколько, и повесила трубку.
Она была уверена‚ что Феликс приедет, и не ошиблась.
Они встретились в небольшом кафе.
– Ты знаешь‚ что случилось с Владиславом и Вадиком? ; сразу завозмущался Феликс трагическим шепотом.
– Что? – спросила Рита.
– Не надо притворяться‚ Мария. Ты знаешь‚ что они оба погибли.
– Погибли? А я думал их убили.
– Ты так спокойно об этом говоришь… Как те люди оказались в квартире‚ в которую ты меня заманила?
– Я что‚ держала в руке кусок копченой колбасы?
– При чем здесь колбаса?
– Не знаю‚ это ты сказал‚ что я тебя заманила.
– Хорошо‚ как оказались там те люди‚ в той квартире, в которую ты меня пригласила‚ привела‚ в которую мы пришли‚ в конце концов?
– Какие именно люди?
– Те.
– Вадик с Владимиром? ; спросила Рита наивно.
– Нет‚ я говорю о других людях‚ которые пришли позже.
– Феликс‚ я тебя и попросила встретиться‚ чтобы спросить о том же тебя.
– Ты хочешь сказать‚ что ты ни о чем не знала?
– Я была на улице. Я долго ходила и думала‚ не поступаю ли я подло в отношении твоей жены и еще другой женщины‚ кажется Туся ее зовут. Я никак не могла решиться вернуться в квартиру. А потом‚ когда все же решилась‚ в лифт со мной хотели войти четыре человека‚ я испугалась и не поехала‚ а пошла пешком. И я увидела‚ как они входят в нашу с тобой квартиру. Как же ты смог так спокойно уйти от этих бандитов? –  спросила Рита чтобы не дать Феликсу оценить ее фантазию.
– Спокойно?! Да это чистая случайность‚ что я выбрался оттуда.
– Как‚ расскажи?
– Когда вбежали эти четверо‚ я… я был в туалете.
– Понятно. И просидел там‚ пока они не ушли.
– Нет‚ потом мне удалось выскользнуть незаметно.
– Проползти мимо них?
– Прекрати юродствовать‚ Мария. Двое людей погибли‚ это повод к шуткам?
– Ну‚ если тебе нравится слово погибли‚ пусть будет так‚ можешь это даже назвать квартирной катастрофой.
– И вообще‚ – взмутился Феликс‚ – прекрати свой тон и прекрати свой допрос.
– Как ты узнал‚ что их было четверо‚ – не обратила Рита внимания на просьбу Феликса‚ – если ты был в туалете?
– Я определил это по голосам‚ – сказал он не подумав.
Доказывать ему, что не мог он по голосам определить сколько человек ворвалось в квартиру было бесполезно.
– Ладно‚ Феликс‚ – сказала Рита‚ – мне больше с тобой не хочется говорить‚ но я и так достаточно поняла.
– Что ты поняла?
– Не скажу.
– Я не понимаю только‚ для чего ты мне назначила эту встречу?
– Чтобы кое-что выяснить.
– Что ты хочешь выяснить?
– Сначала еще спрошу‚ потом скажу‚ что я хочу выяснить. Кто продал Владиславу ту картину‚ которую он продал Галине?
– Представления не имею‚ о чем ты говоришь‚ – сказал Феликс искренне.
– У Мишель я видела картину Сергея. А теперь она у Галины‚ ей ее продал Владислав‚ откуда он ее взял?
– Понятия не имею‚ – проговорился Феликс‚ потому что теперь он понял о какой картине идет речь‚ а Рита все больше убеждалась в том‚ в чем хотела убедиться – Феликс во всем этом замешан.
– Кто продал картину Владиславу‚ тот и убил Мишель.
– Прекрати разыгрывать фарс‚ – вернулся Феликс к прежней женской системе обороны.
– Ты от Вадика узнал‚ что какая-то идиотская картина должна помочь Галине вылечиться от ее болезни?
– Какая картина‚ я ничего не понимаю. Почему я только выслушиваю этот твой бред?
– Потому что ты хочешь узнать‚ что знаю я‚ а что нет.
– Мне нет никакого дела до того‚ что ты знаешь и чего не знаешь.
И тут Рита не сдержалась. Она сама не поняла‚ как это произошло. Она вдруг вскочила со стула и вцепилась в последние кудри Феликса.
– Где Сергей?! Куда вы его дела‚ сволочи?!! – кричала Рита трясла голову Феликса взад и вперед.
Феликс взвизгивал и пищал что-то‚ просил отпустить его.
Рита опомнилась. Увидела с каким радостным интересом уставились на них с Феликсом все вокруг. Рита отпустила его волосы и быстро пошла к выходу.
Она ничего не узнала‚ но теперь знала‚ что ей нужно делать – она должна узнать‚ кто та женщина‚ которая была любовницей Вадика и Владислава‚ найти ее. Вот только как ее найти?
Рита быстро пришла в себя после своей небольшой истерики. Если честно‚ то подобного она за собой не помнила‚ никогда с ней такого еще не случалось.
Как же ей найти ту женщину‚ любовницу Вадика и Владислава‚ и Феликса, – думала Рита.
И она решила: нужно проследить за Феликсом‚ увидеть женщин‚ с которыми он встречается‚ и из них вычислить ту‚ о которой говорила Галина‚ если только она не фантазировала‚ как у бывшей стриптизерши‚ у нее в этом вопросе может быть болезненное воображение.

                *   *   *
Рита посмотрелась на себя в зеркало и осталась недовольна – в рыжем парике она выглядела ничего себе‚ но он слишком бросался в глаза. Она сняла его и померила черный: длинные прямые волосы и челка‚ закрывающая брови.
Она купила этот парик и вышла из магазина. Прямо перед собой‚ через дорогу‚ над двойной стеклянной дверью‚ Рита увидела слово написанное крупными буквами –
"Оптика". И она сразу вспомнила слова Сергея‚ по какому поводу он сказал‚
что ничто так не меняет женское лицо (или он сказал "уродует"?)‚ в общем смысл такой, что ничто так не меняет, уродуя женское лицо, как очки‚ он имел в виду не темные солнечные очки‚ а очки с диоптрией.
Рита перешла по подземному переходу на другую сторону улицы и вошла в этот магазин.
Очки она выбирала себе‚ наверное‚ полчаса‚ не меньше. Ей не нужны были с диоптрией‚ ей нужны были с простыми стеклами‚ и таких было полно‚ но ни одни из них ей не нравились – ей нужны были такие‚ чтобы как можно сильнее именно уродовали ее лицо. И наконец она нашла: у них были простые‚ но чуть дымчатые стекла и толстая пластмассовая оправа. Большее уродство представить было трудно. Как только Рита посмотрела на себя в зеркало в этих очках‚ сразу поняла – это то‚ что ей нужно – в них даже без парика ее можно было узнать разве что по голосу‚ но если надеть еще и парик‚ то она представила‚ что из этого получится. Она их купила и поехала домой.
Дома Рита надела Сергеевы джинсы и его рубашку. Вместе с дымчатыми очками и париком она выглядела так‚ что даже самый неприхотливый сексуальный маньяк‚ встретив ее ночью‚ кроме скуки ничего бы не почувствовал.
Осталось только сменить машину‚ потому что у Риты была слишком заметная. Но это было проще‚ чем выбрать парик или очки. Она позвонила одной знакомой и предложила ей на время поменять ее зеленую "Ниву" на свой красный БМВ. Рита ей сказала‚ что едет в какое-то дачное место‚ где асфальтовые дороги еще не проложены и пообещала вернуть машину в целости и сохранности. Эта ее знакомая не стала думать, выгоден ли такой обмен для нее.


                *   *   *
Рита ехала за Феликсом так‚ чтобы между ними было все время две-три машины. Восемьдесят километров в час для Феликса предельная скорость и держаться за ним‚ не отстать от него было не трудно‚ тем более "Нива" довольно высокая и из нее все хорошо видно.
Минут через двадцать‚ предупредив Риту сигналом поворота‚ Феликс с Садового  Кольца свернул в какие-то дворы‚ и скоро его машина остановилась у подъезда одного из домов. Рита свою остановила у соседнего.
Феликс вошел в подъезд‚ у которого остановился‚ а Рита закурила и стала ждать. Курила Рита редко‚ только в компании‚ когда немного выпьет‚ или когда сильно нервничает. Последнее время она стала курить больше.
Рита прождала полчаса и поняла‚ что ничего таким способом не узнает‚ потому что ждать – это не то состояние‚ в котором она может долго находиться‚ особенно когда не знаешь‚ чего именно ты ждешь.
Наконец Феликс вышел‚ с ним была женщина. Рита присмотрелась к ней. Это была Туся‚ правда‚ сейчас вместо пеньюара на ней было платье.
Получалось все же‚ что Туся не случайная подружка Феликса‚ а постоянная его любовница‚ и не так‚ между делом‚ а у них все серьезно‚ это понятно хотя бы потому‚ что он зашел за ней. Даже если бы он ее просто ждал у подъезда в машине‚ это говорило бы о многом‚ а уж если заходит за ней к ней домой‚ то тут и говорить много нечего и так все ясно.
Надо же‚ а Рита понятия не имела‚ что у него есть вторая жена‚ а как еще по-другому ее назвать? И она тоже не может быть той женщиной‚ которая Рите нужна‚ потому что эту Феликс не стал бы делить с Вадиком и Владиславом.
И тут у Риты появилась одна идея ; Феликсова Туся поможет ей. Но спешить не надо; а надо все обдумать.
Больше за Феликсом Рита следить не стала.

                *   *   *
Рита поднялась на не застекленную веранду и постучала в дверь. Было еще только часов десять утра.
Галина долго не открывала‚ наверное‚ она ее разбудила или не смогла разбудить. Рита постучала еще раз.
Дверь открылась. Такой страшной тоски в глазах она еще ни у кого не видела. Галина молча смотрела на Риту и Рита от этого ее взгляда стала чувствовать себя неодушевленным предметом. Она поняла‚ что Галина уже знает‚ что случилось с Владиславом и Вадиком.
– Мне можно войти? – осторожно спросила  Рита.
– Проходите‚ – почти шепотом сказала Галина и‚ повернувшись‚ ушла в темноту.
Рита прошла вслед за ней‚ закрыв за собой дверь. Глазам долго пришлось привыкать к темноте‚ прежде чем она стала различать что-то кроме слабенького огонька свечи.
– Я выпила десять таблеток‚ они мне не помогают‚ – услышала Рита слабый голос Галины.
– Каких таблеток? – спросила Рита.
– Феназепам и реланиум. Других‚ более сильных у меня сейчас нет‚ все кончилось‚ Владислав обещал принести. А мне сказали‚ что его теперь нет.
– Я знаю‚ – сказала Рита.
– Вы пришли мне сказать об этом?
– Нет.
– Мне об этом уже сказали‚ – как будто не услышала она Риту. – Приходила его жена и сказала.
– Чья жена?
– Владислава.
– У него есть жена?
– Она пришла мне сказать‚ чтобы я к завтраму уехала отсюда.
– Я не знала‚ что у него есть жена.
– Они давно не живут вместе. У нее квартира в пятиэтажном доме здесь‚ недалеко.
– Вам некуда отсюда уехать?
– У меня большая квартира в Москве. Я не знаю‚ как туда добраться.
– У вас много вещей?
– У меня только картины.
– Тогда я смогу вас перевезти.
– Я давно хотела уехать отсюда‚ Владислав меня не отпускал.
– Почему?
– Он не хотел‚ чтобы я уезжала отсюда.
– Но зачем вы нужны им именно здесь?
– Из-за художника. Он не хотел‚ чтобы я сама с ним связалась‚ он хотел быть посредником.
– Я могу прямо сейчас отвезти вас домой. – предложила Рита.
– Нет‚ только не днем. Слишком яркое солнце и вокруг так много места‚ такие большие пространства. А она требует‚ чтобы я как можно скорее отсюда уезжала?
– Жена Владислава?
– Да. Она ушла полчаса назад. И вчера вечером она приходила, сказала про Владислава.
Интересно, а про Вадика ей сказали или нет? – подумала Рита, – Но не она, во всяком случае, скажет ей об этом.
; Если меня положат в больницу‚ ; продолжала Галина, ; я тогда не смогу найти художника‚ который напишет мне картину.
– Мне тоже очень нужно найти его.
– Значит‚ вы мне поможете?
– Конечно. Мы друг другу поможем. А пока вы собирайте вещи‚ а вечером я заеду за вами.
– Да‚ когда стемнеет. Вы обязательно приедете?
– Обязательно. И тогда мы с вами поговорим‚ я кое-что придумала.
Рита пошла к выходу. Галина проводила ее до двери и закрыла ее за ней.
Рита собиралась уже сесть в машину‚ как увидела‚ что к дому быстро идет какая-то женщина и с ней еще двое мужчин. По тому‚ как она упорно еще издали смотрела на Риту‚ Рита поняла‚ что женщина хочет ей что-то сказать.
– Вы  приезжали к этой? – спросила женщина‚ не успев еще подойти‚ и кивнула на дом.
– Вы о Галине спрашиваете?
– Да‚ об этой сумасшедшей.
– Желаю вам так же помучится‚ – вежливо пожелала ей Рита. – А что вы хотели мне сказать?
– Я хотела спросить. Это ваша мать?
– Нет. Еще какие вопросы?
– Никаких. Я хочу сказать‚ что через пять минут ее здесь не будет.
– А это двое помощников‚ – Рита указала на мужчин‚ – чтобы выкинуть больного человека на улицу?
– Это мой муж.
– Один в двух лицах.
– Прекратите хамить.
Рита не знала‚ в чем заключалось ее хамство‚ но решила не уточнять.
– Владислав тоже был вашем мужем?
– Да.
– Вы с ним разведены?
– Какое это имеет значение?
– Вы прописаны в этом доме?
– Это не имеет никакого значения.
– Значит нет. У вас есть документы‚ заверенные нотариусом, которые доказывали бы‚ что после смерти вашего бывшего мужа вы можете вступить во владение принадлежавшего ему при жизни недвижимого имущества? – Рите нравились ее казенные фразы‚ она была уверенна‚ что на таких людей‚ как эта бывшая жена Владислава‚ они подействует лучше всего. Она не очень ошиблась.
– Вы кто такая? – голос женщины перестал быть откровенно наглым‚ теперь он был просто наглым.
– Если не хотите осложнений‚ – сказала Рита вместо ответа‚ "кто она такая"‚ – то потерпите до вечера. Я ее увезу отсюда и тогда вы можете хоть сжечь этот дом‚ правильнее всего это будет сделать ночью‚ ночью пожар всегда красивее смотрится.
Мужчины не вмешивались в разговор и это утешало‚ потому что если мужчина вмешивается в женский спор‚ то это значит такой мужчина‚ которого легче убить‚ чем что-то ему доказать.
Рита села в "Ниву" и завела двигатель.
– Если к завтрашнему утру она будет еще здесь… – начала женщина.
Что она сказала дальше Рита не услышала‚ она с силой нажала на педаль газа и маленькая "Нива" заревела так‚ что было видно только‚ что женщина открывает рот‚ как живой карп в магазине‚ которого продавец только что вытащил из аквариума‚ но слышно ничего не было…
Она приехала к себе домой. Едва Рита успела войти в квартиру‚ как раздался телефонный звонок. Она посадила себе на ноге еще один синяк‚ налетев на стул, и схватила трубку. Это была та самая знакомая‚ с которой Рита поменялась машинами.
– Ты появилась наконец‚ я тебе всю ночь и все утро звоню‚ – заговорила она нервно‚ как только услышала Ритин голос. – Вот что‚ Ритка‚ сейчас же приезжай и забирай свою машину и отдавай мою.
– А что случилось? – не поняла Рита чем ей "Нива" нравиться больше БМВ.
– Случилось такое… Почему ты со мной поменялась машинами?
– Я же тебе сказала – я ездила на дачу.
– Меня чуть не убили из-за этой твоей машины.
– Как это? Хотели угнать?
– Еще этого не хватало‚ чтобы я потом с тобой всю жизнь расплачивалась.
– Да успокойся‚ если бы тебя убили‚ я с тебя не стала бы ничего спрашивать. А угнать ее почти что нельзя‚ ее можно завести только тем ключом‚ который у тебя и больше никак‚ там встроен какой-то чип‚ в общем я в этом не разбираюсь‚ но знаю‚ что…
– Да при чем здесь какие-то чипы. Чипы‚ чипсы‚ мне все равно. Меня остановили на улице какие-то бандиты‚ ночью. Я возвращалась домой‚ мимо твоего дома проезжала‚ кстати‚ и они стали вытаскивать меня из машины. Потом поняли‚ что перепутали меня с тобой и уехали.
– Какие бандиты? Кто?
– Откуда я знаю какие?
– Как они выглядели? – Рита спросила‚ но, кажется, она сама догадывалась.
– Тебе фоторобот нужно составить?
– Достаточно словесного портрета.
– Да откуда я их могла запомнить. Я от страха себя едва узнала в зеркале‚ когда приехала домой.
– Что они хотели?
– Ничего они не хотели. Тебя они хотели.
– А сколько их было?
– Двое.
– И так и сказали‚ что оба сразу хотят меня?
– Не знаю‚ сразу или по очереди‚ это ты с ними сама разбирайся‚ а мне достаточно разборок и со своими мужиками.
– Лишний мужик в доме не помеха.
– Нет‚ спасибо‚ Риточка‚ таких уродов мне не надо.
– Уроды‚ говоришь? А сказала‚ что не разглядела.
– Нет‚ один ничего был. А второй… нос приплюснутый‚ глазки маленькие‚ встретишь вечером на улице три ночи не будешь спать.
– О нем мечтать? Поэтому ты мне всю ночь и звонила‚ хотела‚ чтобы я тебя с ним познакомила?
– Тебе смешно‚ а я и сейчас не могу в себя прийти.
– Я тоже в него с первого взгляда влюбилась, – призналась Рита.
– Так ты знаешь‚ кто это такие?
– Конечно. Они просто подумали‚ что ты угнала мою машину.
– Да? Ты говоришь‚ что ее нельзя угнать.
– Они-то этого не знают.
– А по-моему они как раз и думали‚ что это ты в ней сидишь.
– Тебе показалась‚ Жека на тебя произвел слишком сильное впечатление.
– Какой Жека?
– О котором ты всю ночь мечтала.
– Да‚ впечатление не слабое. – Постепенно она начала успокаиваться.
– У него случайно не было синяка под глазом?
– Был‚ еще какой.
– Ну‚ значит я не ошиблась.
– Мне не легче от того‚ что ты такая догадливая. Приезжай‚ забирай свою машину.
– Не волнуйся‚ они больше не будут к тебе приставать‚ теперь они знают‚ что на этой машине ездишь ты.
– Не надо мне такого счастья.
– А может покатаешься еще пару дней на ней?
– Нет.
– Подумай.
– Ну не знаю. Вообще-то я познакомилась с одним молодым человеком‚ а он меня видел на твой БМВ…
– Значит договорились. Я еще пару дней поезжу на твоей "Ниве"‚ а ты себе устраиваешь личную жизнь за это время.
– Да? А что он потом скажет‚ когда я приеду на "Ниве".
– Скажешь‚ что попала в аварию‚ и разбила машину‚ теперь приходится ездить на старой.
– Ладно‚ я подумаю.
– Подумай два дня‚ потом позвонишь и скажешь.
– А если я у тебя ее потом попрошу еще на несколько дней?
– Согласна. – согласилась Рита.
– Ну хорошо. Только если ко мне еще раз пристанет эта обезьяна…
– Мне он больше напоминает носорога.
– Носорога? Хотя‚ может быть‚ только с отбитым рогом.
– Значит‚ договорились‚ через два дня позвонишь и скажешь‚ на сколько тебе нужна будет еще моя машина.
– Хорошо. Смотри только мою не разбей. Я знаю‚ как ты носишься.
– Тогда будешь ездить на БМВ‚ пока я твою не починю.
– Ну ладно‚ Ритка. Но если бы не Алик ты бы меня ни за что  не уговорила.
– Алик‚ это тот самый твой новый молодой человек?
– Да.
– А как же Леша?
– Какой еще Леша? А‚ ты о том. Господи‚ ты бы еще моего первого мужа вспомнила.
– Все поняла. Рада буду‚ если ты будешь счастлива.
– Тебе верю‚ ты не завистливая. Ну ладно‚ пока. Встретимся‚ тогда поболтаем.
– Давай‚ – Рита положила трубку.
Из этого разговора Рита сделала вывод, что ее похищение не отменялось.
И как назло Ленкин Витька куда-то уехал. Если бы он был здесь‚ он бы давно во всем разобрался, и давно уже нашел бы Сергея. Когда он только вернется? –расстроилась Рита и решила, что надо позвонить Ленке.
Только она хотела взять трубку‚ как телефон зазвонил сам.
А это и была Лена.
– Рит‚ привет. Ты куда пропала? Я тебе звоню‚ звоню.
– Я у Сережки ночевала.
– Да? Он что‚ нашелся? Вы с ним помирились?
– Не нашелся. Нет его. Я тебе и звоню поэтому.
– Это не ты мне звонишь‚ это я тебе позвонила.
– Да‚ действительно. Просто я сама сейчас хотела тебе позвонить.
– Что-нибудь узнала?
– У тебя хотела узнать‚ когда твой Витя приедет?
– Он звонил‚ сказал‚ что на днях должен приехать.
– Ты ему не говорила про Сережку?
– Я сказала‚ что вы поссорились.
– Ничего себе поссорились. Ты откуда звонишь?
– С работы‚ Рит‚ ну откуда же.
– Ты не злишься‚ что я тебя одну бросила там?
– Ты что дурочка? Ты бы на меня злилась‚ если бы у меня были неприятности и я не могла бы работать?
– Да‚ конечно‚ нет.
– Ну а я вообще. Ты ведь моя начальница.
– Ленка‚ хватит говорить глупости. Я тебе давно уже сказала‚ что мы с тобой одинаковые‚ только ты свое делаешь‚ а я свое.
– А вместе мы делаем общее дело‚ – засмеялась Лена.
– Ленок‚ я скоро подъеду. Мне нужно с тобой посоветоваться.
– Давай‚ через сколько ты будешь?
– Точно не  знаю‚ но может быть часа через два‚ у меня есть еще небольшое дело‚ мне с одним человеком нужно встретиться.
– Давай‚ подъезжай‚ а то я по тебе соскучилась. Вот только чем я тебе смогу помочь‚ не знаю. Был бы Витька. Он‚ как назло‚ говорит‚ что у него там что-то не решается‚ какие-то проблемы у него там.
– Ну ладно‚ Ленок‚ жди меня‚ я скоро буду. – Рита положила трубку.

*   *   *
"Ниву" Рита остановила там же‚ где стояла и ждала Феликса‚ когда он вышел с Тусей. Одета она была в свою униформу: очки‚ парик‚ джинсы и рубашку Сергея. Пока что Рита не очень хорошо себе представляла‚ как она с ней познакомится‚ но это не имело значения‚ в подобных вещах для Риты импровизация была всегда более выигрышным из всех вариантов.
У третьего подъезда Тусиного дома – именно из этого подъезда и вышли Феликс с Тусей – сидели две женщины. Здесь росли деревья‚ женщины сидели в тени и было видно‚ что они долго не уйдут со своего насиженного годами места.
Рита прошла мимо‚ они без интереса взглянули на нее (не такое уродство‚ какое Рита сейчас представляла из себя никому неинтересно смотреть‚ вот если бы она была в своем обычном виде‚ они бы сразу стали обсуждать и гадать‚ к кому это она направилась?) Рита вызвала лифт и поднялась на третий этаж. Подойдя к одной из дверей на лестничной площадке она позвонила в квартиру.
Дверь открыл мужчина лет сорока пяти. Не брился он как минимум неделю‚ так что не было понятно‚ небрит он или у него уже борода‚ и с взлохмаченными черными волосами на голове.
– Извините‚ – сказала Рита сквозь дымчатые стекла рассматривая опухлости на его лице под щетиной‚ – мне нужна Наташа.
– Какая еще Наташа? – спросил он чуть раздраженно.
– Я не помню как ее фамилия‚ она рыженькая такая.
– Здесь рыжие не живут‚ – сказал мужчина и захлопнул дверь.
Да Рите большего и не нужно было‚ это она сделал так‚ на всякий случай.
Она снова спустилась вниз и подошла к двум женщинам‚ сидевшим на лавочке в тени тополей (а еще сзади рос какой-то высокий кустарник).
– Здравствуйте‚ – она остановилась около женщин‚ – вы не знаете Наташу‚ она живет‚ кажется‚ в этом подъезде‚ я квартиру забыла‚ у меня было записано‚ а я записную книжку дома оставила. Зашла в семьдесят вторую‚ а там какой-то мужчина сказал‚ что не знает никакой Наташи. Она рыженькая такая‚ волосы густые и вьются.
– О‚ нашла куда зайти‚ в семьдесят вторую‚ хорошо‚ что вышла‚ там такая Наташа живет‚ что не дай бог‚ – засмеялась одна из женщин. – А рыжая это Зубарева‚ кажется? – обратилась она к другой женщине.
– Зубарева‚ Наташка‚ – подтвердила приятельница первой. – Только какого ж ляда тебя на третий понесло к этому раздолбаю‚ Наташка-то на седьмом живет в восемьдесят девятой.
– А не в восемьдесят восьмой? – засомневалась первая женщина.
– Да в восемьдесят девятой‚ прямо надо мной‚ – убежденно сказала вторая и обратилась к Рите: – А ты что‚ по объявлению насчет щенков к ней?
– Да‚ – сразу согласилась Рита.
– Кажется‚ она их всех уже продала.
– А‚ так это она объявления-то развесила‚ что продаются щенки какого-то там пики‚ сики‚ хрен его там разберешь чего‚ – засмеялась женщина под номером один.
– Пекинес‚ – подсказала вторая‚ – лупоглазый‚ с мордой приплюснутой. Тоже‚ собака называется.
– Значит‚ она всех щенков продала уже? – загрустила Рита.
– А может и не всех. Только сейчас ее нет дома. Она убежала куда-то‚ с час назад. – сообщила вторая.
– Не с час‚ минут с сорок‚ – не согласилась первая.
– Ну не сорок‚ а поболе будет. Но ты вот что‚ – обратилась к Рите вторая‚ таким способом хитро выиграв спор у свей приятельницы‚ – ты приходи часам к семи вечера‚ она как раз выходит гулять с этой своей мартышкой.
– Спасибо‚ – поблагодарила Рита женщин и пошла к машине. У нее уже появился очень неплохой план‚ как познакомиться и подружиться с Тусей...

*   *   *
Рита сидела с Леной в их общем кабинете и рассказывала ей все‚ что с ней случилось за то время‚ пока они не виделись. Уже рассказала.
Перед этим Рита заехала домой и переоделась‚ потому что на работе в ее партизанском камуфляже (она его захватила с собой и бросила на заднее сиденье) появляться было противопоказано‚ Рита все-таки лицо‚ хоть и небольшой‚ но фирмы‚ которая‚ хоть она и небольшая‚ но занимается не чем-то‚ а продажей женской одежды от самых известных европейских домов модели.
После того‚ как Рита Ленке все рассказала‚ та посмотрела на нее удивленно и‚ кажется‚ немного испуганно.
– Ритка‚ неужели это‚ действительно Феликс‚ все подстроил‚ там‚ в квартире?
– Ну не Вадик же с Владиславом.
– Да‚ конечно. Ужас какой. Что ты теперь собираешься делать? Знаешь что‚ тебе нельзя домой ехать. Давай ты у меня поживешь какое-то время.
– Нет‚ Ленок‚ это совсем ни к чему еще и тебя подставлять.
– Ну о чем ты говоришь? Ты бы стала думать‚ подставлять себя или нет‚ если бы у меня были такие неприятности? И вообще‚ у меня дома есть пистолет.
– Ленка‚ хватит говорить глупости. А пистолет свой лучше выброси‚ а то у Витьки же твоего будут  неприятности из-за тебя. Или это его?
– Нет‚ он дома ничего такого не держит и про этот не знает. А неприятности? О чем ты говоришь? Да Витька пять раз откупится от всех этих ментов‚ они еще сами и кобуру сошьют к пистолету этому. А вообще‚ я этого Феликса убила бы.
– Я бы тоже так сделала‚ только он пока единственная надежда найти Сережку.
– Нет‚ Ритка‚ мне это кажется каким-то идиотизмом‚ придумать такое‚ из-за какой-то картины.
– Не из-за картины‚ а из-за денег Галины.
– Все равно‚ украсть человека‚ это маразм какой-то.
– Значит‚ я маразматичка‚ если так считаю.
– Знаешь что‚ давай поймаем этого Феликса и все узнаем у него.
– Как?
– Да очень просто. Есть способы‚ что любой мужик расскажет любую военную тайну.
– Я подумаю над этой идеей.
– Здесь и думать нечего. Но я вот что хочу сказать. Ты уверенна‚ что эта Галина такая уж сумасшедшая.
– Она не сумасшедшая‚ она больная.
– Ты уверена‚ что она такая больная?
– Я что‚ психиатр?
– А у меня есть знакомый психиатр. Давай ее ему покажем. Можно даже сделать так‚ что она не догадается‚ что это врач. Просто придет к ней с тобой вместе мужчина под каким-нибудь предлогом.
– Не знаю. Владислав был врачом‚ хоть‚ правда‚ хирургом‚ но все равно.
– Да некоторые знаешь как умеют придуряться‚ и настоящий психиатр ничего не поймет.
– Ладно‚ Ленок‚ это потом‚ ты мне скажи‚ у тебя есть знакомые‚ кто сможет на прокат дать собаку?
– Собаку? А какую тебе надо.
– Желательно пекинеса.
– Надо подумать. Да‚ есть. Когда тебе нужно?
– Сегодня‚ к семи вечера.
Лена сняла трубку‚ набрала номер. Минуты две она поговорила‚ прикрыла микрофон ладонью‚ спросила Риту:
– Он спрашивает‚ мальчик нужен или девочка.
– Мне желательно суку или кобеля‚ детей я не просила на прокат.
– Да так называть просто эстетичней‚ не так грубо.
– Наташа Ростова была не хуже воспитана новых аристократов‚ но не стеснялась называть собак кобелями и суками.
– Да ладно Ритка‚ не придирайся. Кто тебе нужен?
– Да‚ Лен‚ безразлично.
Лена поговорила еще минуты две и положила трубку.
– Сейчас я запишу тебе адрес‚ – она взяла ручку и стала записывать адрес на небольшом листке бумаги. – Я договорилась‚ что ты подъедешь к шести. Квартира тебе не нужна‚ домой к ним не будешь заходить‚ там злая жена. На улице увидишь мужчину с двумя пекинесами‚ его зовут Леша‚ одного он тебе даст на час.
– На час будет мало.
– Ну‚ там договоришься.

*   *   *
В шесть часов Рита подъехала по адресу‚ который ей дала Лена. Длинного очень худого мужчину с двумя собачками на поводках она увидела еще издалека. Рита вылезла из машины и подошла к нему. Возраст его было определить трудно‚ ему могло быть и двадцать пят и сорок.
– Здравствуйте. Вас Леша зовут?
– Да‚ – он посмотрел на Риту такими грустными глазами‚ что ей захотелось за компанию с ним поплакать о его собачьей жизни.
– Меня зовут Рита. Вам Лена звонила сегодня?
– Да. Вам нужна собака?
– Не на долго.
– Она сказала‚ что на час.
– Это что‚ слишком долго? Я хотела попросить часа на два.
– Знаете что‚ – заговорил Леша оживленно‚ – возьмите сразу двоих и хоть на три часа.
– Вообще-то мне так много не нужно.
– Да? Жаль‚ – его глаза снова стали грустными. Рите стало его жалко‚ потому что‚ кажется‚ она его поняла.
– Давайте‚ обеих‚ – и Рита взяла у него из руки оба поводка. – Где я вас найду через пару часов?
– Здесь рядом есть небольшой парк‚ – он показал рукой в сторону кучки деревьев‚ –  я буду вас ждать на первой отсюда скамейке.
– Договорились‚ – сказала Рита и потащила с собой двух лохматых собачонок.
Когда она забралась в машину и посмотрела в ту сторону‚ где стоял их хозяин‚ его уже не было‚ он или растворился или какое-нибудь небольшое деревце закрывало.
 
*   *   *
Было без пятнадцати семь‚ когда Рита, выйдя из машины, стала прогуливаться невдалеке он дома Туси.
Туся появилась минут через десять‚ чуть поменьше.
Ее собачка осмотрелась‚ увидела двух Ритиных и‚ как маленький катерок‚ который оттаскивает от пристани океанский корабль‚ с трудом‚ медленно‚ но настойчиво и изо всех сил потянула Тусю.
Наконец они оказалась около Риты. Собачки стали обнюхиваться‚ Рита с Тусей обошлись без лишних формальностей.
– У вас мальчик и девочка? – сразу заинтересовалась Туся.
На собачонках не было даже нижнего белья‚ но именно поэтому определить их пол для Риты было еще сложнее. Она вовремя вспомнила‚ что Ленка предлагала на выбор хоть "мальчика"‚ хоть "девочку"‚ поэтому решила‚ что у нее сейчас есть и то и другое.
Туся отпустила свою собачку с поводка. Рита на это не решилась‚ ей за них отвечать перед Лешей‚ а ему перед своей женой. Нет‚ так рисковать она не могла.
А потом начался тихий кошмар‚ о котором Рита по неопытности и простоте душевной не подумала – спокойным‚ ничего не значащим голосом‚ без особого любопытства Туся стала ее пытать: выстави и экстерьеры‚ ринги и родословные‚ клубы и вязки. Ну откуда Рите было знать‚ чья прабабушка с каким прадедушкой в каком клубе повязалась или‚ говоря по-нашему по-простому‚ переспала и какое место им за это присудили‚ а может им за это медаль вручили‚ а может и не за это‚ кто знает.
Она бы еще спросила‚ чем все это клубное действие сопровождалось: стриптизом или показом мод‚ а может в это время пел Пенкин или танцевал Моисеев. Может Рита что-то путала‚ хоть как и каждому нормальному человеку собаки ей нравились‚ но она никогда не интересовалась ими до такой степени‚ чтобы знать что-то подобное‚ у нее только однажды была кошка‚ но и та‚ как появилась‚ так и пропала и Рита ее никогда не мучила и не держала взаперти и‚ если этой кошке хотелось кота‚ то она всегда его могла себе найти‚ а не ждала пока Рита вспомнит‚ что ее Марго ничто человеческое не чуждо.
Туся спрашивала‚ Рита не знала‚ что ответить и сама задавала ей те же самые вопросы и она с удовольствием отвечала‚ а Рита думала‚ как бы ей увести разговор на нужную ей тему. Не могла же она здесь с ней неделю целую встречаться‚ чтобы она сама Рите начала рассказывать. Хоть‚ конечно‚ это был бы лучший вариант – не подталкивать  человека к откровенности‚ а подождать‚ когда ему самому захочется честно признаться во всех своих грехах.
Выручил странствующий трубадур‚ нет‚ скорее менестрель‚ он как им и положено, сразу начал приставать к герцогиням и баронессам. Если уточнить, то это был какой-то бездомный кобелек (шерсть у него была коротенькая‚ так что это понятно было сразу‚ да и по его наглости тоже)‚ он очень беззастенчиво стал крутиться около трех аристократов, двое из которых были девочками. Это дало Рите возможность‚ когда они общими усилиями его отогнали (\Туси и Риты‚ собачки в этом не участвовали‚ даже‚ как Рите показалось‚ взгрустнули‚ когда он все же отстал от них) дало возможность перевести разговор с собак на мужчин‚ здесь все было гораздо проще‚ тем более в их экстерьере Рита разбиралась не хуже любой другой женщины‚ хоть и не получила еще ни одной медали за это.
– Мой приятель‚ Гена‚ – доверчиво стала рассказывать Рита‚ – точно такой же‚ как вот этот вот‚ – она кивнула на убегавшего‚ но с гордо задранным хвостом кобелька‚ – ни одной женщины не пропустит.
И Рита стала рассказывать о своем близком друге‚ "почти муже" Гене. Правда‚ получалось так‚ что у ее Гены‚ есть еще одна жена‚ которую можно было назвать этим словом без добавления "почти". Но рассказывала Рита о Гене не жалуясь и без укоров‚ а наоборот‚ чтобы это могло вызвать легкую зависть. И Туся‚ естественно‚ не смогла остаться равнодушной и не могла не похвастаться и своим другом‚ у которого‚ как нарочно‚ оказывается тоже была жена.
Если бы Рите пару дней пообщаться с Тусей‚ она бы так много через нее смогла  узнать и сделать хорошего для Феликса… Но у нее не было на все это времени и пришлось все делать наспех и без всякого удовольствия.
Когда она‚ наконец‚ дождалась и Туся все же произнесла имя – Феликс‚ оказалось‚ что у Риты тоже есть знакомый Феликс‚ но он ездит на черной "Вольво". Рита нарочно это выделила‚ чтобы показать разницу между ее приятелем Феликсом и своим знакомым Феликсом. А потом‚ сама не зная почему‚ но что-то Риту потянуло рассказать об этом своем знакомом‚ совсем немного. Тут же Рита перевела разговор на другое‚ но Туся‚ как бы случайно‚ между делом вернула Риту на прежнее место‚ к ее знакомому Феликсу.
Рита не видела причин‚ почему бы ей не поболтать с приятной умной женщиной‚ и‚ без каких-либо задних мыслей‚ она‚ чтобы скоротать время до прихода ее Гены‚ стала рассказывать о незатейливой жизни этого Феликса.
– Ты не представляешь‚ – рассказывала Рита с веселым удовольствием‚ – у них там такое! Настоящее сексуальное шоу: двое "голубых"‚ одна нимфоманка‚ этот Феликс и старуха лесбиянка. – про старуху  Рита добавила так‚ на всякий случай‚ чтобы выглядело попривлекательней. Но‚ сказав это‚ она тут же вспомнила о Галине и‚ сама не зная почему‚ вдруг добавила: – Они собираются в одном доме‚ в Видном‚ это городок под Москвой‚ – Рита еще только договаривала последние слова‚ а ей уже захотелось откусить свой длинный язычок‚ с ним такое случает‚ не часто‚ но бывает‚ что он говорит такое‚ от чего потом Рите хотелось бы отказаться‚ вот как и сейчас. Но через секунду она уже решила‚ что не стоит ей его откусывать‚ он ей еще пригодится‚ ведь не всегда он говорит только глупости. Да и вообще.
Был‚ конечно‚ риск – Туся могла оказаться той самой женщиной‚ которую Рите очень хотелось найти‚ но она почти на сто процентов уверенна‚ что это все-таки не она‚ не потому, как Туся одевалась и как вела себя – прикинуться овечкой может кто угодно, но Рита интуитивно чувствовала, что Туся – это не та, кто ей нужен.
После Ритиного рассказа о ее знакомом Феликсе (который к Тусиному Феликсу не                имел‚ естественно‚ никакого отношения)‚ разговор их стал каким-то вялым и совсем неинтересным.
– Мне пора идти‚ – заторопилась минут через пять Туся.
– И мне тоже‚ – согласилась Рита. – Еще встретимся‚ я недавно переехала вон в тот дом‚ – Рита указала на дом‚ около которого оставила машину.
– Да‚ конечно‚ – кивнула Туся и быстро пошла к своему подъезду.
Рита тоже потащила своих пекинесов к машине…
Лешу она нашла‚ как они и договаривались‚ на лавочке в парке. Он был такой пьяненький‚ что смотреть на него было одно удовольствие.
– Вы доведете их до дома? – спросила Рита. – А то давайте я вас провожу.
– Почему это я их не доведу? – Леша попытался распрямиться во весь свой рост.
– Ну‚ вы‚ кажется‚ немного выпили лишнего‚ – сказала Рита честно‚ то что видела.
– Да я выпил только три бутылки пива. Может мужчина от такого количества быть пьяным?
– Во всяком случае‚ не должен.
– Я бы вас пригласил‚ – порадовал ее Леша‚ – но у меня дома есть еще третья собака‚ она меня и посылает гулять с этими двумя. Сегодня вы меня‚ Рита‚ выручили‚ вы дали мне свободу‚ целых три часа свободы‚ – от трех бутылок пива его потянуло на высокопарность‚ – Вы знаете‚ что такое свобода‚ Рита?
– Знаю‚ – сказала Рита‚ – недавно я целый час просидела на цепи и теперь знаю‚ что такое свобода.
– Рита‚ а я уже три года на ней.
– На ком?
– На цепи. И я с нее сорвусь.
– Леша‚ желаю удачи. Только когда сорветесь с цепи не покусайте своих пекинесов‚ они здесь ни при чем.
– Хорошо‚ обещаю‚ – пообещал Леша.
– До свидания‚ Леша.
– Вы очень красивая‚ Рита. Вы это знаете? И ваша подруга Лена‚ тоже очень красивая. Как в моей жизни много красивых женщин. И все они вокруг.
– Леша‚ это вам от трех бутылок пива кажется‚ что я вокруг вас. А на самом деле я рядом.
– Нет‚ – не согласился Леша‚ – вы все вокруг‚ а рядом со мной – моя жена. Звоните‚ Рита‚ в любое время‚ когда жены не будет дома‚ звоните.
– Обязательно‚ – пообещала Рита.



                *   *   *
Уже почти совсем стемнело‚ когда Рита подъехала к дому Владислава. Она оставила машину‚ как и прошлый раз у ворот‚ прошла в калику и уже направилась к веранде‚ как вдруг обратила внимание на странную вещь – в одном из окон виднелась узкая полоска света. А ведь шторы всегда были закрыты так‚ что даже не то что лучик света в солнечную погоду не пробирался туда‚ даже отсвета не было видно. Скорее всего‚ там сейчас хозяйничала бывшая жена Владислава: она и шторы раздвигала и свет включила.
Но какое-то непонятное беспокойство Риту остановило. Как кошка идет себе спокойно‚ идет и вдруг замрет на месте и начинает внимательно осматриваться вокруг‚ никто ничего не слышал‚ никто ничего не знает‚ а она что-то почувствовала. Вот так сейчас было и с Ритой‚ что-то женское‚ кошачье в ней‚ что-то почувствовало. И явно не бывшую жену Владислава.
Рита постояла несколько секунд‚ подумала‚ потом вернулась к машине и нацепила на себя очки и парик.
Она постучала в дверь. Дверь открылась сразу и резко. Риту всю осветило ярким светом. А вот кто стоит перед ней, она видела плохо‚ в основном силуэт. И этот силуэт был мужской.
– Что надо? – спросил Риту не очень вежливый голос‚ перед этим внимательно осмотрев.
– Мне нужна Галина‚ – ответила она чуть хрипловато‚ от появившегося внезапно страха.
– Кто там? – спросил еще какой-то мужчина из глубины дома.
– Не знаю‚ – ответил тот‚ который открыл Рите дверь. – Телка какая-то.
– Ну пусть войдет‚ – голос послышался уже ближе‚ дверь распахнулась шире и Рита увидела второго.
Когда дверь открылась широко‚ она смогла разглядеть лица обоих мужчин‚ наверное‚ потому что дверь слегка отражала свет. Эти двое – это были те самые‚ кто увозил ее тогда из дома‚ и от которых она убежала‚ тогда еще Жека сидел за рулем!
– Проходите‚ девушка‚ – сказал‚ который подошел вторым.
Рита вошла в дом.
А что ей оставалось делать? Убежать? Можно было попробовать из интереса‚ чтобы узнать‚ когда они ее догонять. Рита могла поспорить на плитку шоколада‚ что до машины успела бы добежать. Но нужно еще открыть дверь‚ сесть в нее‚ закрыть дверь‚ поднять стекло‚ она его оставила опущенным‚ и еще нажать на защелку‚ блокирующую замок‚ а потом уже заводить.
– А где Владислав? – спросила Рита первое‚ что пришло ей в голову.
– А вам он зачем? – спросил ее второй.
– Нужен.
– А зачем он вам нужен? – это все второй приставал.
– Послушайте‚ а вас не учили‚ что отвечать вопросом на вопрос неприлично? – решила Рита чуть-чуть возмутиться‚ увидев‚ что они ее не узнают и осмелев немного.
– Девушка‚ мы же вас не из любопытства спрашиваем.
– А из чего?
– Из принципа‚ – засмеялся‚ который первый открыл дверь.
– Ну‚ если из принципа‚ тогда я тоже из принципа не скажу‚ зачем он мне нужен.
– Шурик пошутил‚ мы не принципиальные‚ – успокоил ее второй. – Так зачем вам нужен Владислав?
– Зато я не шучу‚ зато я принципиальная‚ поэтому‚ если я первая спросила‚ то вы первые и отвечать должны.
– Перед кем? – спросил тот‚ которого второй назвал Шуриком.
– Есть такие понятия как вежливость и культура и еще воспитанность‚ и они не только предполагают‚ но и обязывают мужчину к определенному поведению в общении с женщиной‚ – все это Рита высказала тоном учительницы начальных классов отчитывающей четвероклассника за то что он дернул свою одноклассницу за косичку.
– Тогда позвольте представиться‚ – заговорил‚ который вторым подошел к двери‚ – меня зовут Вениамин‚ можно просто Веня‚ моего приятеля Александр‚ можно просто Шурик‚ а теперь‚ как этого требует воспитание‚ позвольте узнать ваше имя.
– Слушай‚ Вень‚ хватит‚ – заговорил Шурик‚ – Владислава нету и пусть она гуляет.
– Правда, он невоспитанный и грубый? – спросил Риту Веня.
– Правда‚ – согласилась она.
Конечно самым лучшим для Риты было бы послушаться совета грубого и невоспитанного Шурика и пойти погулять. Но она обещала Галине увезти ее отсюда и ей хотелось хотя бы узнать‚ где она. А еще ей хотелось узнать‚ что здесь делают эти двое? Раз уж они ее не узнают‚ почему бы этим не воспользоваться? Хотя Рита уже догадывалась‚ что они тоже приехали за Галиной. Только вот где она?
– Слушай‚ Вень‚ – начал объяснять своему приятелю Шурик‚ – сейчас должна приехать та телка‚ зачем эта здесь нужна?
– А чем тебе мешает эта девушка? Да‚ – обратился он к Рите‚ – вы так и не сказали‚ как вас зовут.
– Аня‚ – назвала Рита себя.
– Чудесно‚ Анечка. А теперь может быть вы скажете‚ зачем вам нужен Владислав?
– Не скажу.
– Почему? – удивился Веня.
– Потому что у меня к нему личное дело‚ и остальным знать об этом совсем не обязательно.
– Бывают случаи‚ когда приходится рассказывать о своих личных делах.
– И что‚ сейчас тот самый случай?
– Именно.
– И что это за случай такой?
– Хорошо‚ расскажу. Вы присаживайтесь‚ – указал он Рите на стул.
Она села на стул‚ на который он указал и посмотрела него сквозь свои дымчатые стекла. Веня внимательно рассматривал ее. Шурик недовольно качнул головой‚ выругался одними только губами и уселся в кресло.
– Все дело в том‚ – начал Веня‚ – что Владислав умер. И‚ как мы предполагаем‚ смерть его была насильственной.
– Кто это вы? – спросила Рита.
– А почему‚ Аня‚ вы не удивляетесь‚ что Владислав умер?
Действительно‚ удивиться она забыла.
– Потому что я вам не верю. – сказала Рита.
– С вами‚ Анечка‚ интересно. Вы находчивая. Я это и раньше заметил.
Рите стало нехорошо. Значит‚ этот Веня узнал ее и теперь просто издевался‚ но на всякий случай она спросила:
– Когда это раньше. Мы с вами раньше не встречались.
– Может быть. Я еще не совсем уверен в этом.
– В чем?
– Что вы та‚ кто нам нужен‚ кого мы здесь вот уже два часа ждем.
Точно‚ он Риту узнал‚ поэтому и не послушал совета Шурика и не выгнал ее. Ей бы сразу догадаться‚ они ведь не просто так здесь‚ они по какому-то делу‚ пусть даже они приехали за Галиной‚ все равно‚ каждый посторонний человек – лишний‚ а он не только не захотел от нее избавиться‚ а еще и задерживает. Но самой признаваться Рита ни в чем не собиралась‚ особенно в том‚ что она та самая‚ кто им нужен‚ пусть докажут это.
И именно к этому‚ к доказательству Веня и приступил:
– Анечка‚ вы снимите очки‚ и тогда‚ может быть вас можно будет назвать другим именем.
– А вы не слишком нагло себя ведете? 
Такое поведение Риты могло показаться глупым‚ даже если этот Веня и не уверен до конца‚ что это именно та‚ кто им нужен‚ то ему ничего не стоит самому снять с нее очки и убедиться прав он или не прав. Но Рите теперь нужно было потянуть время‚ потому что признаться никогда не поздно‚ а вот может случится так‚ что она что-то придумает или вдруг‚ например, землетрясение начнется и тогда она сможет уже без всяких помех выбираться из-под развалин дома. Но откуда они узнали‚ что Рита должна сюда приехать?
– А вы не любите‚ когда мужчина себя ведет с вами нагло?
– Не люблю.
– Обманываете. Женщины не любят скромных и застенчивых.
– Ну все‚ мне надоело выслушивать вашу достойную женского обожания наглость‚ – Рита поднялась со стула и направилась к выходу.
– Анечка‚ – сказал он спокойно вслед ей‚ – как говорили в прежние времена: вход рубль‚ выход – два.
– Так говорили уголовники‚ – отозвалась Рита, не оборачиваясь и стараясь быстрее оказаться у двери. Да она и была уже около нее и даже взялась за ручку и дернула ее. Дверь была закрыта.
– Я же говорил‚ – спокойно сказал Веня‚  выход дороже.
Рита стала открывать замок. Она открыла его‚ но Веня‚ а вместе с ним и начавший уже кое-что понимать и Шурик‚ а может‚ он и не начал ничего понимать‚ а просто за компанию‚ они оба быстро подошли к ней.
Они взяли Риту под руки‚ повели обратно и усадили‚ теперь уже в кресло.
– Ну‚ Анечка‚ вы сами снимите очки‚ или мне нужно снова быть невежливым и невоспитанным и помочь вам? А заодно и парик. Ведь это парик‚ ведь вы не покрасили волосы.
– Парик‚ парик‚ – успокоила Рита его и сняла и парик и очки.
– Ни хрена себе‚ – удивился Шурик. – Как ты ее только вычислил‚ ее бы мама родная не узнала.
– Ну голос она не изменила же.
Шурик пожал плечами:
– Если бы она закричала‚ как в прошлый раз‚ я может и узнал бы ее по голосу. У меня тогда чуть перепонки не полопались.
– Ну‚ я тоже ее узнал не сразу‚ сначала просто захотелось посмотреть‚ кто к нам пришел в гости. Теперь вас Ритой можно называть? – спросил Веня.
– Называйте‚ – разрешила Рита.
– Рита‚ вы обещаете больше не кричать‚ или нам нужно вам пластырем заклеить рот?
– А что‚ вы так боитесь женского визга?
– Ваш слишком сильно бьет по нервам.
– А пластырь вы с собой захватили?
– Зачем? Наверняка‚ у Владислава найдется в аптечке‚ он ведь врач.
– Тогда обещаю не кричать.
– Даете слово?
– Даю. Честное слово женщины.
– Ну-у‚ кто же станет полагаться на такое?
– Вы хотите‚ чтобы я вам дала слово мужчины?
– Хорошо‚ – согласился Веня‚ – пусть остается слово женщины.
– А где Галина? – спросила Рита.
– Ее увезли отсюда.
– А мы чего сидим здесь? Еще кого-то ждем?
– Конечно. Мы ждем‚ когда вернется Жека‚ он поехал отвозить Галину‚ а мы вас здесь остались ждать‚ когда он вернется‚ тогда мы тоже уедем отсюда.
Почему-то им в голову не приходило‚ что Рита сюда не пешком пришла. Может быть они думают‚ что она приехала на электричке? Ну и пусть думают‚ Рита не собиралась говорить‚ что у ворот стоит ее машина.
– Можно задать несколько вопросов? – спросила она.
– Конечно‚ сколько угодно. Все равно придется ждать‚ пока вернется машина. Но что на все отвечу‚ не обещаю.
– Это Галина вам сказала‚ что я должна приехать сюда?
– На этот вопрос не отвечаю.
– За что убили Мишель?
– Этого я не знаю. Но могу сказать‚ что мне ее жалко. Красивых женщин всегда немного жалко. Даже если это стерва. Вы‚ Риточка‚ тоже красивая.
– Это вы говорите в смысле‚ что меня тоже убьют?
– Нет‚ это просто так. Я же сказал‚ что не знаю‚ что случилось с красивой Мишель‚ поэтому мои слова могут значить только то‚ что я не знаю‚ что с вами‚ тоже красивой‚ сделают.
– Зачем тогда я вам нужна?
– Мне? Нет‚ мне вы не нужны. Если бы мы с вами встретились при других обстоятельствах‚ тогда другое дело. Как и каждая красивая женщина‚ вы могли бы пригодиться для чего-нибудь любому мужчине.
– Кто вам приказал меня поймать?
– Мне никто ничего не может приказать.
– Это слишком самоуверенное заявление‚ но не имеет значения. Кто тогда вас попросил об этом?
– Если бы меня просто попросили‚ я бы послал такого человека очень далеко.
– Хорошо‚ кто вам заплатил?
– А этого я сказать не могу.
– Послушайте‚ вы ведете себя не честно‚ – возмутилась Рита. – Вы обещали ответить на мои вопросы‚ а сами не отвечаете.
– Я же сказал‚ что не смогу ответить на все.
– Но вы не ответили ни на один.
– Я не виноват‚ что вы задаете такие вопросы‚ на которые я не могу ответить.
– Хорошо‚ кто написал оперу Римского-Корсакова "Царская невеста"?
Веня усмехнулся.
– Вень‚ ты чего не знаешь? – расстроился за своего приятеля Шурик.
– Шурик‚ я тебе потом скажу‚ одному‚ – пообещал ему Веня. Он посмотрел на Риту: – Знаете‚ Рита‚ мы с вами знакомы всего минут пятнадцать‚ не считая первой встречи‚ а вы меня уже очень сильно удивили.
– Чем?
– Такое ощущение‚ что вы совсем не боитесь‚ так не бояться может только очень глупый человек с полным отсутствием воображения‚ а вы мне кажетесь неглупой и воображение у вас тоже есть.
– У меня‚ кроме воображения‚ есть еще один вопрос‚ – сказала Рита.
– Я уже говорил – сколько угодно.
– Но я хотела бы‚ чтобы на этот вы ответили.
– Я не буду обещать.
– Где Сергей?
– Какой Сергей?
– Художник.
Прежде чем ответить‚ Веня задумчиво вздохнул. Задумался.
– Все неприятности‚ – наконец заговорил он‚ – как мне кажется‚ у вас именно из-за этого художника Сергея. Но я могу и ошибаться...
– Я не спрашивала у вас‚ из-за чего и почему у меня неприятности‚ об этом я знаю лучше вашего. Я спросила‚ где он?
– На этот вопрос я тоже не могу ответить. – И на этот раз в его голосе не было шутливой издевки‚ с которой он все время разговаривал.
– Вы можете хотя бы сказать‚ жив он или нет? – Рита едва удержалась‚ чтобы не сорваться на истеричный крик. Но что-то такое все равно промелькнуло в ее голосе.
Веня‚ кажется‚ это заметил‚ и‚ возможно‚ ему стало жалко Риту. Впрочем‚ в его жалости она совсем не нуждалась. Но главное‚ он ответил на этот ее вопрос.
– Да‚ он жив. Не знаю только сколько времени он пробудет в этом состоянии. Человек‚ который им очень интересуется‚ он еще и очень нетерпелив и даже несдержан. У нас с ним‚ например‚ был очень неприятный разговор‚ когда вы в прошлый раз убежали прямо из машины.
– Кто этот человек?
– Я уже сказал‚ что на этот вопрос я не отвечу.
– Вы сказали‚ что не ответите о том‚ кто вам платит. А о нетерпеливом и несдержанном я еще не спрашивала.
– Это одно и тоже.
– Веня‚ – Рита посмотрела на него‚ пытаясь понять‚ насколько ее предложение будет реальным.
– Я слушаю тебя‚ Риточка. Можно я буду говорить тебе "ты"‚ ты не против?
– Нет.
– Так что ты хотела мне сказать?
– Тебе заплатили деньги‚ ну‚ вот всем вам и Жеке вашему тоже. Правильно?
– Конечно‚ правильно‚ я сам тебе об этом сказал.
– А если я заплачу больше?
– И что?
– Ты сможешь тогда для меня что-то сделать?
– Смотря что‚ если тебе передачку с воли принести‚ то это пожалуйста: конфеты или что из шмоток‚ а что-то другое... Сначала нужно узнать‚ что ты хочешь получить за деньги.
– Сначала я хочу‚ чтобы вы отпустили меня.
Веня снова вздохнул.
– Знаешь‚ Рита‚ вот этого я‚ действительно‚ боюсь. Знаешь как относятся к ссученным и что делают с ними?
– Я не знаю‚ что значит "ссученный".
– В классическом варианте это человек‚ который "стучит" на своих товарищей ментам. А в нашем‚ это вроде библейского Иуды‚ или проститутки‚ которая дает тому‚ кто больше заплатит.
– Ну‚ тогда ничего с тобой не случится‚ ничего такого страшного. С проститутками не делают‚ ничего такого‚ чего не делали бы с другими женщинами. – Рита сказала это безразличным тоном‚ как о какой-то ничего не значащей вещи‚ она попыталась этим разубедить Веню в его принципах. Но тут же мысленно обозвала себя идиоткой. В такой ситуации надо хорошо думать‚ прежде чем что-то говорить‚ а то может все очень плохо кончится‚ нет‚ в ее ситуации‚ плохо начаться. Но Веня‚ кажется‚ понял Риту правильно.
– А Иуда? ; спросил он. ; Риточка‚ бесплатно поменять свои убеждения – это одно‚ а за деньги продаться – это совсем другое.
– Иуда потом выбросил деньги.
– ... и повесился. И даже дерево засохло‚ на котором он повесился.
– Ладно‚ считайте‚ что я вам этого не предлагала. Но только вы оба знайте‚ и этот ваш Жека тоже – у вас будут очень большие неприятности.
– Рита‚ все это так старо: сначала начинают угрожать‚ а потом предлагают деньги или сначала предлагают деньги‚ а потом угрожают. А ты знаешь‚ что я могу обидеться и вот прямо здесь‚ сейчас устроить тебе большие неприятности. Можно даже самые примитивные: искалечить тебя‚ сломать руку или ногу. Давай лучше сменим тему‚ и пока Жека не приехал поговорим‚ например‚ о музыке‚ можно попытаться угадать‚ кто написал оперу Даргомыжского "Русалка".
В это время послышалось‚ как кто-то снаружи открывает дверной замок‚ а потом она резко распахнулась. И как Волк в наряде Красной Шапочки, на пороге появилась бывшая жена Владислава. Она Рите такой показалась‚ потому что как только увидела всю компанию сразу заулыбалась‚ как волк‚ но не настоящий‚ а из сказки‚ потому что настоящие волки могут по-настоящему‚ по-доброму улыбаться‚ даже нежно.
– Здравствуйте‚ – заговорила женщина‚ закрывая за собой дверь‚ – а я мимо проходила‚ смотрю стоит машина. Я так и подумала‚ что это вы‚ – она посмотрела на Риту‚ – приехали за этой женщиной.
– За той‚ – поправила Рита ее.
– Что вы сказали? – не поняла бывшая жена Владислава.
– Я сказала‚ что я приехала за той женщиной‚ а не за этой‚ потому что эта уже там.
– Где там? – все еще не понимала бывшая жена Владислава.
– Ну надо же‚ – засмеялся Веня‚ и стал объяснять причину своего веселья: – Про Эдисона рассказывают такую историю‚ не знаю насколько это правда: у него в мастерской‚ где он работал‚ жили две кошки‚ большой кот и маленькая кошечка‚ они его постоянно отвлекали‚ приходилось открывать дверь‚ когда они уходили или приходили‚ и он решил пропилить в двери две дыры – большую для кота и маленькую для кошки‚ и когда занимался этим‚ мимо проходил сосед‚ простой заурядный человек и этот сосед спросил‚ что Эдисон делает‚ тот сказал‚ а мужчина ему говорит‚ а почему не сделать только одну большую дыру‚ в нее ведь пройдут обе.
– Это ты к чему? – спросил Шурик.
– К тому‚ что около дома стоит моя машина‚ – объяснила Рита ему и спросила у Вени: – Плохо быть бестолковым‚ правда?
Веня ничего не ответил.
– Так я не понимаю‚ – снова заговорила бывшая жена Владислава‚ – эта женщина еще здесь или ее уже нет?
– Ее нет здесь‚ – ответила ей Рита. – Так что можете успокоиться.
– А что же вы здесь делаете?
– А мы теперь вместо нее‚ – утешила она бывшую жену.
– Что значит: "вместо нее"?
– Веня‚ – обратилась Рита к Вене‚ – ты такой умный‚ даже с Эдисоном был знаком‚ объясни женщине‚ что значит "вместо нее".
А Веню‚ кажется‚ развлекала эта ситуация‚ он уселся в кресло и‚ улыбнувшись‚ посмотрел на женщину.
– Я хочу знать‚ – голос женщины из непонимающего начал становиться раздраженным‚ – что все это означает?
– Я же вас сегодня спрашивала‚ – стала объяснять Рита‚ – прописаны вы в этом доме или нет. Вы сказали‚ что нет. Вот я и решила‚ что раз дом теперь ничей‚ то почему бы нам некоторое время здесь не пожить?
– Пожить?! Как это пожить?
– Ну как живут люди: смотрят телевизор‚ разговаривают‚ водку пьют‚ спят.
Женщина быстро развернулась и выскочила в дверь. Рита знала‚ куда она побежала‚ а вот Веня с Шуриком едва ли. Она побежала за подмогой‚ она сейчас вернется с теми мужчинами‚ с которыми Рита видела ее сегодня утром‚ может быть только с одним‚ но все равно.
Дверь открылась. Пока она открывалась‚ за эту секунду‚ Рита успела подумать‚ что женщина вернулась так быстро‚ потому что сопровождавшие ее мужчины‚ ждали ее здесь‚ около дома. Но она ошиблась‚ и очень из-за этого расстроилась.
Дверь открылась.
С глупым и сосредоточенным лицом‚ с одним маленьким глазом и вторым прорезающимся сквозь синяк‚ через порог переступил Жека.
Он сразу увидел Риту и лицо его стало счастливым.
– А‚ попалась‚ сука. – Второй его глаз от удовольствия тоже исчез с лица‚ и он направился в ее сторону.
Было удивительно‚ как человек‚ у которого закрыты оба глаза‚ так точно ориентируется. Он шел прямо к Рите, и уже стал протягивать к ней одну свою руку.
Она посмотрела по сторонам‚ ей даже убежать было некуда: справа‚ в двух шагах и чуть позади стоял Веня‚ слева Шурик‚ а сзади была стена. Рите стало жалко себя‚ ей бы стало и страшно, но страшно ей не стало‚ потому что страшно ей было уже давно‚ как только она вошла сюда.
– Носорог‚ убери свои лапы‚ – услышала она вдруг голос Вени.
Жека повернул лицо в его сторону‚ один‚ здоровый глаз его чуть приоткрылся.
– Вень‚ я эту падлу...
– Заткнись‚ – не понял его душевных мук Веня.
– Вень‚ из-за нее Пашка разбился‚ Вень‚ ты не знаешь‚ какая это сука.
– Я сказал тебе – заткнись. И ее ты пальцем не тронешь. Тебе за это не платили‚ чтобы ты уродовал ее.
– Да я сам заплачу‚ чтобы только с ней рассчитаться за Пашаню...
– И за свой глаз. Пожалуйста‚ клади бабки на стол и она твоя. Все‚ что ты получил‚ и мою долю с Шуриком не забудь доплатить‚ потому что я свои отдавать не собираюсь ради твоего удовольствия искалечить ее. Нам сказали ее привезти и мы ее привезем такой‚ какая она есть‚ живой и здоровой. Всё‚ поехали. – И он направился к выходу.
– Веня‚ – позвала Рита его‚ он обернулся. – Можно еще один вопрос?
– Что еще?
– Почему ты его назвал Носорогом?
– Носорогом‚ а что?
– Блин‚ какое твое дело‚ ты? – возмутился Жека.
– Ему на ринге нос своротили‚ – вместо Вени ответил Шурик.
– Я так и знала‚ что ему рог обломили. Я еще хотела спросить...
– Хватит трепаться‚ пошли‚ в машине спросишь‚ – не стал больше слушать Веня.
А Рите нужно было потянуть время‚ она так надеялась‚ что бывшая жена Владислава вернется и приведет с собой подкрепление.
И ее надежды оправдались. Веня только протянул руку к ручке двери‚ как она сама открылась. В дом влетела бывшая жена и потом не спеша зашел мужчина. Рита ждала‚ что сейчас войдет еще один‚ но его не было‚ бывшая жена Владислава нашла себе сейчас только одного мужчину.
– Вот эти вот‚ – указала она ему на всех ‚ увидела Жеку и прибавили: – Еще один появился.
Рита поняла‚ что ее надежды были напрасными – один против троих‚ да еще каких троих‚ каждый из них одной рукой может справиться с этим мужчиной.
– Ладно‚ пошли‚ – снова скомандовал Вени и хотел уже пройти в дверь мимо двоих вошедших.
– Погоди‚ парень‚ – вдруг услышала Рита хрипловатый голос мужчины и он положил ладонь на грудь Вени‚ остановил его.
Рита знала – мужчина‚ когда рядом с ним женщина‚ особенно если это его женщина‚ всегда становится намного смелей. Здесь‚ судя по всему‚ был именно тот случай‚ и этот защитник бывшей жены не испугался троих здоровых ребят‚ но‚ возможно‚ еще и то – это было заметно‚ – что он был немного пьяненький. А пьяные мужчины вообще любят подраться.
– Слушай‚ мужик‚ – сказал Веня‚ – дай пройти.
– Погоди‚ сначала давай разберемся.
Но тут Жека быстро шагнул к мужчине‚ между делом он оттолкнул в сторону женщину‚ та завизжала‚ а Жека схватил мужчину за плечо и дернул его на себя‚ и сразу отошел в сторону. Мужчина покатился по полу‚ как сбитая кегля.
Нет‚ такого Рита уже не могла допустить – люди пришли заступиться за нее (пусть они сами этого и не знали‚ но все-таки)‚ а с ними так обращаются.
И Рита тогда схватила стул и со всей силы швырнула им в этого Жеку-носорога.
Реакция у Жеки была‚ конечно‚ хорошая‚ но стул – не мяч‚ его так просто рукой не отобьешь‚ у него много разных углов и ножек‚ и когда он летит и вращается‚ то не поймешь‚ от чего надо защищаться‚ и у Жеки‚ конечно‚ это не получилось‚ и стул попал ему каким-то своим местом прямо в лицо. Рита не хотела‚ чтобы он попал ему именно по лицу‚ она не нарочно‚ так вышло.
Жека заревел‚ схватился за лицо‚ наклонился.
Дверь была открыта и в ней был узенький проход‚ между Жекой и Веней. Жека скулил‚ закрыв лицо и ничего не видел. Но мимо Вени она пробежать не сможет.
И тут вдруг началось непонятное.
Бывшая жена, оскорбления, тем, как обошлись с ней и с ее новым мужем, решила почему-то сначала на Рите выместить свое негодование. Она схватила ее за руку и стала таскать из стороны в сторону. И Рита болталась в ее руках, как тряпичная кукла. Зато Рита поняла, кто она такая по профессии. Скорее всего, массажистка. Такие крепкие руки могут быть только у женщин этой профессии.
Но тут к Рите на помощь почему-то пришел Шурик. Он захотел отогнать бывшую жену от Риты, видимо, из принципа, чтобы доказать, кто в этом доме сейчас хозяин. И он ошибся. Бывшая жена своими руками (а может, она занималась раньше штангой?) тут же вцепилась с него.
Но и ее новый муж решил не уступать ей ни в чем. Он уже вскочил с пола. И он как краб вцепился в Веню, повис у него на спине.
Веня сразу закрутился, стал пытаться сбросить этого щупленького невзрачно крабика. Мужчина обхватил его ногами за пояс, а руками за шею, и Веня от этого, кажется начал задыхаться.
И дверь теперь охранял ничего не видящий, а только скулящий и ругающийся Жека.
Дорога для Риты была открыла. И она не стал ждать чем все закончится. Она и так знала. Поэтому Рита проскочила мимо стонущего Жеки, который только лениво, как объевшийся кот махнул рукой, пытаясь ее задержать, но рука его скользнула по воздуху.
Уже на бегу Рита достала из кармана ключи от "Нивы". Двигатель заработал‚ она с силой нажала на газ и так резко отпустила сцепление‚ что на асфальте у ворот Владиславова дома‚ наверняка остались черные следы от всех четырех колес. Но так торопиться едва ли стоило‚ за ней сейчас никто не гнался.



               
                *   *   *
Проснулась Рита часов в девять.
Состояние было каким-то странным. Сначала она не поняла‚ почему у нее такая болезненная тоска‚ но потом до нее дошло – именно потому‚ что она теперь была уверена‚ нет‚ не уверена‚ теперь точно знала‚ что Сергея у нее украли. Глупо звучит‚ но ведь так и есть.
Раньше она только предполагала это и искала его больше потому‚ что чувствовала вину‚ и все-таки надеялась‚ каждую минуту надеялась‚ что он появиться: приду к себе домой или к нему‚ – думала она, – а он сидит и ждет меня‚ а теперь она знала ‚ что не будет он сидеть и ждать ее.
Рита пошла в ванну‚ потом приготовила кофе‚ потом села к зеркалу‚ немного подкрасилась. Она занималась всем этим‚ а в голове крутилась одна и та же картинка: связанный Феликс и она его пытает‚ спрашивает‚ куда он дел Сережку.
Рита не садистка‚ но такой растерянности и такой злости одновременно она‚ кажется‚ никогда не испытывала.
Что касается рыжей Туси‚ сейчас Рита поняла, ее план с пекинесами и разоблачением Феликса ; глупость. Допустим‚ Туся устроит Феликсу скандал. А что толку?
А если украсть Тусину собаку? У нее с Феликсом сейчас должны быть серьезные семейные неприятности (не у собаки‚ у Туси)‚ после Ритиного невинного разговора-разоблачения.
Нет‚ за собаку Феликс ничего не расскажет.
А если украсть Тусю?
Еще нужно поговорить с Олей. Но только где ее найти?
Но сначала позвонить Феликсу.
– Феликс‚ я тебе вот что хотела сказать‚ – начала Рита‚ когда услышала его голос. – Ты меня извини‚ пожалуйста‚ я была не права.
– Мне не нужны твои извинения, ; заговорил он с презрительным раздражением.
– Феликс‚ зато мне нужно‚ чтобы ты меня извинил. Понимаешь‚ Феликс‚ я теперь знаю‚ что ты ни в чем не виноват‚ поэтому я и хочу перед тобой извиниться. Я знаю‚ что виноваты во всем другие люди.
– Да? И когда же ты это поняла?
– Вчера. Я ездила в одно место и там у меня была очень неприятная встреча. Но дело не в этом‚ а просто из разговора я узнала‚ что ты ни в чем не виноват и узнала‚ кто та женщина‚ о которой я тебя спрашивала. Конечно‚ ты не мог сказать‚ я теперь понимаю‚ потому что ты сам в таком же положении‚ как и я. Я не могу тебе объяснить‚ но просто в разговоре промелькнуло твое имя‚ деталей я не помню‚ но дело в том‚ что у тебя могут быть неприятности.
– Какие у меня могут быть неприятности?
– Феликс‚ один из тех людей‚ с которыми я вчера встретилась‚ сказал такую фразу‚ он сказал: "Феликс вообще лишний и его пора убирать".
– Что?! Кто это мог сказать?
– По-моему это те самые‚ которые тогда пришли в ту квартиру‚ где мы с тобой встретились.
– Куда ты меня привезла‚ – уточнил Феликс.
– Это не имеет значения‚ я же тебя туда привезла‚ чтобы с тобой там встретиться.
– Странное какое-то чередование событий‚ но ладно‚ у вас у женщин все странно‚ – сказал он с раздражением.
Понятно‚ значит разговор с Тусей у него состоялся и он теперь раздражен‚ а это значит‚ что она действительно не случайная его знакомая по постели‚ а немного больше‚ это хорошо.
– А откуда ты знаешь‚ кто там был?
– Ну понимаешь... – не нашлась Рита сразу‚ но потом нашлась‚ – я же видела‚ как они входили в подъезд. Ну‚ в общем‚ это не важно. Феликс‚ как фамилия Галины? – перевела она разговор и очень удачно.
– Какой Галины? – он сразу насторожился.
– Сестры Мишель.
– Зачем тебе ее фамилия?
– Я тебе скажу‚ когда ты ответишь мне. Или это что‚ секрет?
– Турченкова ее фамилия.
– И ее дочери тоже?
– Ну а какая же должна быть фамилия у ее дочери?
– Да мало ли‚ может мужа‚ может отца‚ может друга детства Галины.
– Так я не понимаю‚ что ты хотела мне сказать?
– О чем?
– О каких-то неприятностях‚ – вернулся Феликс к интересной для него теме. – Кто и что тебе говорил?
Вообще-то сначала Рита заговорила об этом просто так‚ ну скажем‚ это был психологический ход‚ чтобы Феликс меньше обращал внимания на другие ее вопросы. А теперь Рита подумала‚ что стоит Феликса попугать‚ ей хуже от этого не будет‚ а если хуже не будет‚ то или не будет ничего‚ или будет какая-нибудь польза.
– Понимаешь‚ мне никто ничего об этом не говорил. Это люди разговаривали между собой.
– И о чем они между собой говорили?
– Я сказала уже‚ что ты лишний‚ что тебя пора убирать.
– Ты думаешь‚ что ты говоришь‚ ты понимаешь‚ что за все слова нужно отвечать?
– А почему я должна отвечать за то‚ что сказал кто-то другой?
– Кто это сказал?
– Один из тех‚ которые увезли вчера куда-то Галину и меня хотели с собой забрать‚ только я не согласилась.
– Не согласилась? – в его голоса послышалось удивление.
– Ну‚ а почему я должна соглашаться ехать‚ сама не знаю куда. Они мне не сказали‚ куда меня хотят отвезти‚ поэтому я решила не ехать. Тем более, их было трое. А вдруг это в одну компанию собралась маньяк, садист и продавец?
; Какой еще продавец?
; Человеческих органов. Такое может быть?
– Не знаю, ; словно отмахнулся Феликс и спросил об интересующем его: ; И это были те самые‚ которые были тогда в той квартире?
– Да. Да если бы я их и не видела раньше‚ я бы все равно это поняла по тому, что они сказали‚ я не стала тебе сейчас сразу говорить‚ чтобы не волновать‚ они упомянули Вадика и Владислава и тогда сказали о тебе‚ что ты тоже лишний.
– Они их упомянули?
– Да‚ они сказали‚ что тебя нужно вслед за этими... в общем, они их обозвали‚ я не буду уточнять как‚ ну‚ скажем‚ они их назвали мужем и женой.
– Я ничего не понимаю‚ ты столько всего наговорила. И ничего не сказала толком. Что это за женщина‚ о которой ты говорила?
– Какая женщина? Я ничего не говорила.
– Ну та‚ о которой ты говоришь‚ ты узнала. О которой ты у меня в кафе спрашивала.
– Знаешь‚ вылетело из головы имя‚ сейчас попробую вспомнить. Как ее назвали... – Рита задумалась. И надо же‚ она действительно почувствовала себя так‚ словно вспоминает что-то, что забыла.
– Лилит? – нетерпеливо подсказал Феликс.
– Лилит? – повторила Рита. – Да‚ точно‚ только мне кажется ее называли Лолитой. А кто она такая эта Лилит?
– Какая Лилит?
– Ну‚ ты сам сейчас слазал‚ что ее зовут Лилит.
– Кого зовут Лилит?
– Ту женщину.
– Какую женщину?
– О которой ты сказал‚ что ее зовут Лилит.
– Я ничего такого тебе не говорил.
– Как ты ничего не говорил‚ когда ты сам сказал‚ что ее зовут Лилит.
– Тебе послышалось‚ ни о какой Лилит я ничего не говорил.
– Хорошо‚ – согласилась Рита‚ – не говорил‚ значит не говорил. Но только смотри‚ Феликс‚ потом сам не пожалей.
– Угрозы‚ Риточка‚ у тебя уже вошли в привычку‚ как я заметил‚ это может плохо кончиться.
– В этом вопросе‚ Феликс‚ я пессимистка‚ и считаю‚ что дальше уже хуже некуда.
– Поживешь – увидишь.
– Только не с тобой.
– Что не со мной?
– Поживу не с тобой‚ а мне только от этого может быть хуже.
Рита бросила трубку.
Не зря она позвонила Феликсу. Случайно, от страха, у него вырвалось имя. Но тут же он еще больше испугался, что сказал это имя. Интересно, кто это такая эта Лилит, которую так боятся?
Нет‚ без Туси не обойтись‚ она должна помочь. А еще надо спросить у Ленки‚ вдруг она что-то знает‚ или сможет узнать.
Рита снова подошла к телефону и через полминуты услышала голос Лены.
– Ой‚ Ритка‚ я тебе только что хотела звонить. Уже звонила один раз‚ у тебя занято было. Давай скорее приезжай‚ у нас здесь налоговая инспекция‚ сразу трое притащились.
Ну вот, их Рите только еще и не хватало.
– Сейчас приеду‚ – сказала она‚ положила трубку.
Через пять минут Рита уже ехала к себе в магазин...
Когда эти современные мытари скрылись‚ Рита затащила Лену в их общий кабинет и закрыла дверь.
– Ленка‚ кто такая Лилит? – сразу спросила Рита.
– Лилит? – растерялась она. – Какая Лилит?
– Ты знаешь какую-нибудь?
– Я? А‚ – вспомнила она‚ – это что-то библейское. Это, кажется, женщина‚ которая была равной с мужчиной.
– Не знаю‚ была она равной или нет‚ но тот‚ кто ее сотворил считал‚ что она ошибается, ; вспомнила что-то и Рита.
; А почему ты об этом спросила? ; стало интересно Лене.
– Так зовут ту женщину.
– Какую?
– Которая утащила Сережку.
– Откуда ты узнала?
– Феликс проболтался.
– Да? И что он сказал?
– Ничего больше‚ он только случайно проговорился‚ что ту женщину зовут Лилит.
– И что?
– Ну как что? Нужно ее найти и тогда я найду Сережку.
– Точно. Ты такая умница‚ Ритуль.
– Это не я умница‚ это до тебя плохо доходит.
– Как же‚ будет тут доходить‚ когда не успела прийти на работу‚ а тут эти‚ из инспекции. Я сразу стала тебе звонить‚ а у тебя телефон занят‚ целых полчаса звонила. Куда ты свой сотовый дела?
– Можно сказать‚ что потеряла‚ но правильнее будет‚ что отобрали. Ну ладно‚ не имеет значения. Ты знаешь‚ какую-нибудь Лилит‚ кроме той‚ которая развелась с Адамом и вышла замуж за Сатану?
– Надо подумать.
– Ленка‚ но имя такое‚ что не часто встретишь.
– А может быть‚ она Лолита.
– Едва ли бы Феликс перепутал. Лолита – имя привычное и скорее перепутаешь наоборот‚ Лилит назовешь Лолитой. А он сказал именно Лилит.
– Да‚ наверное‚ ты права.
– Конечно права. Ну‚ так слышала ты о какой-нибудь Лилит?
– Нет‚ Рит‚ не слышала.
– Это плохо‚ Ленок. Попробуй узнать у кого-нибудь из своих знакомых.
– Конечно‚ я только не знаю‚ к кому мне обратиться.
– Ленка‚ ко всем подряд. Вдруг кто-то что-то слышал. Я бы сама попробовала узнать‚ но у меня есть одна идея‚ поэтому нет времени.
– А что ты собираешься делать?
– Устроит счастливую жизнь Феликсу. Больше пока ничего не скажу.
– Значит‚ ты сейчас опять убегаешь?
– Лен‚ не обижайся. Я понимаю‚ что тебе одной тяжело‚ но ты же понимаешь.
– Да о чем ты говоришь. Сейчас и работы-то нет. Вот осенью тогда начнется... Да и вообще‚ хоть бы и была‚ у тебя неприятности‚ а я буду считаться‚ кто больше работает.
– Все‚ Ленок‚ я побежала. – И Рита вышла из кабинета.

                *   *   *
Сначала Рите нужно было узнать Тусин телефон. Это было несложно, Потому что Туся развешивала объявления, что у нее продаются щенки.
Рита объездила остановки и другие места‚ где вешают всякие объявления в радиусе действия маленькой атомной бомбы (радиация не в счет)‚ эпицентром взрыва она‚ естественно‚ считала Тусин дом.
И она нашла то‚ что искала – объявление распечатанное на ксероксе‚ в нем говорилось‚ что продаются щенки пекинеса‚ было имя – Наташа – ее спросить‚ и сам телефон.
А еще Рите нужна была пара помощников.
Их‚ помощников, она нашла у небольшого магазинчика‚ примерно‚ в квартале от дома‚ где жила Туся: двое людей‚ каждому из них от тридцати до пятидесяти‚ точнее их возраст установить было трудно‚ которые согласились за пятьсот рублей помочь ей.
А еще Рите нужно было место, где она спрячет Тусю. Поэтому она позвонила одной своей знакомой.
– Ритка‚ ты? Привет‚ – обрадовалась она Рите‚ как будто они не виделись лет пять‚ хотя Рита только позавчера ей звонила и спрашивала о Сергее.
– Привет‚ – ответила Рита‚ – мне нужна твоя помощь.
– Смотря какая.
– Ключи от твоей дачи на пару дней.
– Подъезжай за ключами‚ – сказала знакомая‚ – только скорее‚ а то я через сорок минут убегаю.
– Через двадцать буду у тебя.
– Да‚ хочу сразу предупредить‚ через два дня я сама собиралась туда поехать и тоже не одна.
– Обещаю‚ что меня там не будет к этому времени.
Через двадцать минут Рита взяла у нее ключи. Расспросила‚ как ей легче найти ее дом‚ потому что была там всего один раз и то случайно.
Рите нужно было еще съездить на эту дачу‚ чтобы не искать ее потом‚ и найти в доме место‚ где она будет прятать Тусю.
С теми двумя людьми‚ помощниками, Рита встретилась‚ успев съездить на дачу и обследовать ее, потом домой, нарядиться в свой маскировочный костюм.
Все получилось очень удачно и гораздо проще‚ чем она предполагала.

*   *   *
Туся вышла почти точно по расписанию‚ около семи часов.
Двое Ритиных помощников уже сидели в кустах недалеко от Тусиного подъезда и ждали от Риты знака‚ что объект появился. Рита махнула им рукой и операция началась.
Двое похитителей начали осторожно бросать из кустов‚ кусочки разных вкусных‚ как полагала Рита‚ для собак вещей‚ она купила в магазине разные‚ потому что не знала‚ что именно Тусиной собаке больше по вкусу. Это были кусочки свежего мяса‚ вареного‚ вареной колбасы двух сортов: с жиром и без жира и консервированное питание для собак.
Слабость не только человеческая черта‚ у собак она тоже есть: одно дело‚ когда тебя дома кормят из миски и совсем другое – пикник на свежем воздухе‚ наверняка собакам это нравиться даже больше‚ чем людям.
Лохматый пекинесик‚ побегал по двору‚ когда Туся отпустила его с поводка и в конце концов наткнулся на праздничный ужин под открытым небом. Он доверчиво стал подбирать набросанные кусочки. Теперь Рита боялась двух вещей: как бы откуда не появился тот бездомный Казанова‚ который в прошлый раз чуть не изнасиловал их пекинесиков‚ и еще боялась ‚ что Туся‚ когда увидит‚ чем питается ее самый слабый здоровьем член семьи‚ закатит истерику и испугает двоих ее помощников‚ спрятавшихся в кустах и карауливших добычу.
Но все обошлось.
Пекинесик‚ никем не одернутый‚ не призванный к порядку и осторожности‚ забылся, наконец, в кусты.
Рита следила и она видела‚ как его вдруг накрыло что-то темное – это была приготовленная заранее большая тряпка.
Рита‚ как только увидела‚ что задуманное ею преступление совершилось‚ сразу побежала к тому месту‚ где преступники договорились встретиться‚ если все получится удачно.
Рассчитавшись со своими помощниками, Рита посадила пекинеса на заднее сиденье‚ и они с ним, а точнее с ней, потому что это была девочка, правда, уже не после первых родов, уехали…
Вторую часть плана Рита могла выполнить только одна. Не потому что только она на это способна‚ наоборот‚ здесь ей помощь нужна еще больше‚ но ни к кому никогда она за ней не обратилась бы.
Ей нужно было решить‚ когда позвонить Тусе. Сразу нельзя‚ потому что должна же Рита сначала найти ее собаку‚ потом сообразить‚ что она ее‚ и вообще‚ потянуть немного‚ чтобы Туся поволновалась‚ тогда у нее меньше будет вопросов и подозрений. Было бы правильнее всего позвонить часа через три‚ не меньше‚ а еще лучше через три дня. Но Рита не могла столько ждать.
Но есть и еще причина‚ по которой долго ждать нельзя. Туся сразу может позвонить Феликсу и пожаловаться ему‚ рассказать о своем несчастье и он тогда приедет к ней. А это Рите совсем уже не нужно – Феликс станет везде Тусю сопровождать. Это все из расчета‚ что у них такие отношения‚ на которые Рита надеялась. Потому что если Феликс не будет делать вид‚ что волнуется вместе с ней из-за ее собачки‚ которую‚ может быть‚ ненавидит‚ то у Риты ничего не получится‚ тогда он может плюнуть не только на собаку‚ но и на Тусю. И это будет значить‚ что план Риты не удался.
Она доехала до ближайшего метро‚ где были телефоны-автоматы и набрала Тусин номер.
Когда Рита позвонила в четвертый раз трубку взяли и она услышала расстроенный и взволнованный голос.
– Да‚ аллё‚ я слушаю‚ аллё!
– Здравствуйте‚ это Наташа? – спросила Рита, хоть и не сомневалась, с кем она говорит.
– Да‚ это я‚ я вас слушаю‚ аллё.
– Вы знаете‚ – начала Рита‚ – я не уверенна‚ туда ли я звоню. Дело в том‚ что я видела объявления о том‚ что продаются щенки пекинесов...
– Да‚ это мои объявления. Только понимаете... Господи‚ у меня такое несчастье‚ я ничего не соображаю толком. Щенков‚ вы извините‚ щенков нет. Вы извините‚ у меня тут...
– Я не по поводу щенков‚ – перебила Рита ее‚ – я о другом хотела сказать.
– Да‚ я слушаю вас. Только‚ пожалуйста‚ побыстрее говорите. Я забежала домой на секунду‚ у меня пропала моя Принцесса.
– Я именно по этом поводу и звоню. Телефон я ваш просто запомнила‚ потому что они похожи‚ я рядом живу. Мы с вами немного знакомы‚ теперь я в этом уверена‚ потому что вы сказали‚ что пропала ваша Принцесса. Вы не помните меня‚ у меня два пекинеса.
– Да‚ да‚ я помню.
– Ваша Принцесса у меня‚ – смогла‚ наконец‚ Рита осчастливить Тусю.
– У вас?! Ой‚ надо же. Как она у вас оказалась?
– Я вышла прогуляться со своими‚ а ваша сама к нам подбежала. Вспомнила своих знакомых.
– Ой‚ господи. А я чуть с ума не сошла. Я на секунду отвернулась‚ смотрю‚ а ее уже нет.
– У меня тоже такое было один раз‚ поэтому я теперь своих с поводков не отпускаю.
– Да‚ так и я теперь буду поступать. Когда я с вами могу встретиться‚ я сейчас вас смогу увидеть?
– Конечно. Только знаете‚ я звоню не из дома. Но я здесь недалеко. Сейчас вам объясню‚ где мы встретимся. – Рита ей коротко объяснила‚ где они встретятся. – Давайте минут через пятнадцать. Нет‚ давайте минут через двадцать-двадцать пять‚ мне нужно забежать в еще в одно место.
– Я буду там через пятнадцать минут‚ я вас подожду‚ если что.
Рите именно это и нужно было: чтобы она раньше вышла – на всякий случай‚ потому что она не знала‚ как там с Феликсом‚ может он уже спешит к Тусе; а самой Рите нужно было опоздать‚ чтобы дать "своему Геночке" – тому самому‚ о котором она Тусе рассказывала и которого в природе не существует – дать ему возможность "успеть уехать".
Рита опоздала минут на десять. Все эти десять минут она стояла невдалеке и наблюдала‚ как Туся нервно прохаживается от остановки‚ где они договорились с ней встретиться до ближайшего столба и обратно.
Рите было ее жалко. Но что ей было делать?
Наконец Рита не выдержала Тусиных мучений и быстро пошла к остановке. Туся издалека узнала ее огромные дымчатые очки и бросилась к Рите.
– Здравствуйте. Извините‚ что задержалась‚ – сразу начала Рита оправдываться.
– Ничего‚ ничего‚ – перебила ее Туся. – А где Принцесса?
– Наташа‚ у вас с сердцем все нормально? – на всякий случай спросила Рита.
– Да‚ а что? – заволновалась Наташа.
– Да нет‚ я просто так‚ а то вы так нервничаете. – И Рита приступила к главному. – Я ее оставила у Гены дома‚ там и мои тоже. Это здесь‚ рядом. Пойдемте‚ я приведу вашу Принцессу.
Они направились к одному из домов‚ в котором вроде бы как жил Гена.
– Подождите пять минут‚ – попросила Рита и‚ оставив Тусю на улице‚ вошла в подъезд.
Она поднялась на лифте на последний этаж‚ а потом не спеша стала спускаться вниз по лестнице. Но последние два этажа она пробежала.
Из подъезда Рита выскочила взволнованная‚ как наседка‚ у которой пропал ее единственный цыпленок.
– А где Принцесса? – сразу занервничала и Туся.
– Ой‚ Наташа‚ какая глупость. Вы представляете‚ этот мой Гена‚ он невероятный глупец. – заоправдывалась Рита как семиклассница, которую подружка застукала‚ когда та целовалась с ее мальчиком. – Он не очень любит моих малышей (имеются в виду собаки)‚ он всегда говорит‚ что им место на даче‚ а не дома‚ что они там должны сторожить огород‚ чтобы вороны не поклевали рассаду. Вот‚ он оставил записку‚ – и Рита протянула Тусе листок бумаги‚ на котором раньше написала небольшое послание самой себе‚ точнее от "ее Гены" ей.
В записке "Гена" говорил‚ что он кое-как еще терпел двух лохматых нахлебников‚ которые сжирают в доме все самое лучшее‚ а ему ни "Чаппи"‚ ни "Педи гри" не достается‚ но когда их целых три штуки‚ он этого терпеть не намерен‚ что он повез из на дачу и что пусть они там ловят мышей.
Рита давно заметила‚ что рыжие люди выносливее других‚ поэтому не очень опасалась‚ что Туся грохнется в обморок прямо на асфальт. Она оправдала наблюдательность Риты и в обморок не упала‚ а только забормотала:
– Как это‚ что значит "мышей". Он у вас сумасшедший‚ этот ваш Гена? – обозлилась‚ наконец‚ она.
Рите было ее жалко‚ но больше она злилась на Феликса‚ что ей из-за него приходится мучить ни в чем не виновную женщину. Хотя‚ это тоже еще неизвестно.
– Я сейчас же поеду туда‚ – стала Рита ее успокаивать‚ – я вернусь через два часа‚ мне все равно нужно быть дома‚ у меня здесь есть еще важное дело. Вы подождите меня‚ я скоро вернусь. Вон моя машина‚ я быстро съезжу туда и обратно.
– Я поеду с вами‚ – сразу же решила Туся.
На другое Рита и не рассчитывала.
– Тогда поедем скорее‚ а то вдруг ему придет еще в голову пустить их в лес поохотиться.
– В лес? Поохотиться?!
– Едем‚ Наташа‚ давайте не будем терять время.
Туся добежала до машины вперед Риты‚ та еще только подходила к водительской дверце‚ а Туся уже нервно дергала за ручку другую‚ с пассажирской стороны.

*   *   *
Всю дорогу Рита успокаивала Тусю‚ уговаривала не волноваться‚ говорила‚ что с ее Принцессой ничего не случится. И она не обманывала‚ потому что ее Принцесса в это время сидела у них за спиной‚ в большой спортивной сумке.
Рита очень боялась‚ что Тусина девочка‚ как она ее еще называла‚ начнет скулить, поэтому‚ на всякий случай, Рита довольно громко включила приемник.
Но Принцесса оказалась на редкость спокойной‚ она сидела в сумке тихо, словно аквариумная рыбка.
Они подъехали к дому‚ к даче Ритиной знакомой. Это был одноэтажный деревянный дом‚ с деревянным забором‚ огораживающим двор. Во дворе росли большие сосны, а дальше, за домом начинался настоящий сосновый бор. Очень красивое место. Здесь можно было жить даже зимой‚ потому что здесь было то‚ что называется "централизованным отоплением"‚ а проще говоря‚ трубы и батареи‚ по которым зимой текла горячая вода.
Рита загнала машину во двор‚ заглушила двигатель.
– Наташа‚ подождите минутку‚ – попросил она Тусю‚ выходя из машины. – Я только посмотрю‚ а то знаете... – Рита сама не знала‚ что именно ей нужно знать‚ но ей нужно было кое-что приготовить.
Она открыла заднюю дверь "Нивы"‚ вынула оттуда спортивную сумку и пошла к дому.
Входя в дом‚ Рита обернулась‚ посмотрела на Тусю. Лицо у нее было встревоженное‚ наверное‚ ее расстроила закрытая на замок дверь.
Рита отнесла сумку в ту комнату‚ которую уже приготовила для Туси‚ открыла "молнию". Принцесса выбралась из нее и не спеша стала обходить комнату‚ изучая и обнюхивать ее. Рита прикрыла дверь и снова вышла на улицу.
Туся уже выбралась из машины и осторожно подбиралась к террасе дома.
– Что? Его нет? – спросила она тревожно.
– Кого? – тоже спросила Рита.
– Гены вашего.
– Нет‚ Наташа‚ его вообще нет. Но ваша Принцесса здесь.
– Правда? – в голосе Туси послышалось радостное облегчение.
– Проходите‚ – и Рита пропустила ее в дом. – В той комнате‚ – показала она‚ где Туся может‚ наконец‚ воссоединиться со своей ненаглядной Принцессой.
Туся быстро прошла в комнату. Послышались радостные вскрики‚ нежные ласковые слова‚ поцелуи‚ и все остальное‚ как это и положено. Рита позавидовала ей‚ осторожно прикрыла дверь и повернула в замке ключ.
Рита знала‚ что она сделала. Знала‚ потому что сама совсем недавно была в подобной ситуации‚ разница только в том‚ что ни Тусю ни ее собачку никто не посадил на цепь. Но это маленькая разница. И Рита сразу стала успокаивать себя тем‚ что Туся скоро выйдет отсюда. Даже если Феликс ничего не скажет‚ она же все равно ее выпустит. Только сейчас Риту это почти не утешало‚ потому что только что она лишила человека свободы без всяких причин и прав. Да и какие здесь могут быть права?
Скоро счастливые всхлипывания прекратились‚ а потом раздался осторожный стук в дверь.
– Да‚ Наташа‚ я слушаю вас‚ – отозвалась Рита.
– Вы знаете‚ дверь почему-то не открывается‚ – сообщила ей Туся.
– Я знаю. Это я ее закрыла.
– Тогда откройте‚ нам пора ехать. Вы ведь сразу собираетесь ехать обратно?
– Да‚ я сейчас уже поеду.
– Тогда откройте.
– Не могу.
– Почему вы не можете открыть дверь? Она захлопнулась и у вас нет ключа?
– Нет‚ Наташа‚ она не захлопнулась‚ то есть захлопнулась‚ но не сама‚ это я ее закрыла.
– Зачем?
– Чтобы вы оттуда не вышли.
– Я не понимаю‚ что значит‚ чтобы я не вышла?
– Мне нужно‚ чтобы вы некоторое время посидели здесь. Это не на долго‚ не волнуйтесь. Может быть, всего несколько часов вы здесь побудете‚ а потом я вас выпущу. Это будет зависеть от обстоятельств.
– Что за бред вы несете? Откройте дверь сейчас же.
– Мне сначала нужно поговорить с Феликсом‚ а потом я выпущу вас.
– Я не понимаю‚ при чем здесь Феликс?
– Мне нужно у него кое-что узнать.
– Тогда при чем здесь я?
– Вот это я у вас и хотела уточнить.
– Что уточнить? Откройте дверь и тогда уточняйте.
– Так не получится‚ вы тогда убежите.
– Куда убегу?
– Домой.
– Зачем мне убегать домой?
– Не знаю‚ может потому что дома человеку привычней.
– Послушайте‚ вы можете перестать заниматься глупостями и открыть дверь.
– Наташа‚ у меня к вам есть одна просьба.
– Какая еще просьба?
– Мне нужно‚ чтобы вы написали Феликсу записку.
– Какую записку?
– Что вас украли и требуют за вас выкуп.
– Вы сказали‚ что вам нужно только поговорить с ним.
– Да‚ но так проще‚ я возьму выкуп общением с ним.
– Никаких записок я писать не буду.
– Но вы же не хотите просидеть здесь неделю‚ а может две?
– Вы сказали‚ что только несколько часов.
– Да‚ если Феликс сразу поверит‚ что я вас украла‚ но для этого нужна ваша записка‚ а без нее он может долго не верить этому и все это время вы будете сидеть здесь.
– А моей записке он поверит?
– Он знает ваш почерк?
– Знает.
– Тогда почему не поверит‚ тем более‚ вы‚ конечно‚ знаете‚ что написать‚ чтобы он поверил.
Наташа некоторое время обдумывала Ритино предложение‚ потом сказала:
– Хорошо‚ дайте мне ручку и бумагу.
– Там на столе все лежит.
– Я смотрю‚ вы все предусмотрели.
– Приходится‚ насколько позволяют мои умственные способности.
Минут пять в комнате была тишина‚ потом снова послышался Наташин голос:
– Вы здесь‚ вы не ушли?
– Конечно здесь.
– Откройте дверь‚ я вам отдам записку.
– Постарайтесь просунуть ее между порогом и дверью.
– Проще открыть дверь.
– Да‚ но только тогда вы убежите. Я вас не смогу удержать... – Рита чуть не сказала‚ что не сможет ее удержать‚ потому что она весит больше ее‚ но вовремя остановилась‚ Туся могла неправильно понять и обидеться‚ а это ни к чему‚ тем более, фигурка у нее очень даже ничего‚ тут дело вкуса.
– Хорошо‚ попробую просунуть под дверь.
Между порогом и дверью появился уголок бумажки. Рита осторожно вытянула ее‚ прочитала записку‚ она ее вполне устраивала.
– Теперь все? – спросила Наташа.
– Да‚ спасибо.
– Не за что. Теперь можете открыт дверь?
– Наташа‚ это не серьезно. Сколько можно об одном и том же?
– Вы обещали.
– Да‚ но я же сказала‚ что сначала мне надо поговорить с Феликсом. Кстати‚ я хотела спросить у вас. Какие у вас с ним отношения?
– Никаких.
– Что значит никаких?
– Это значит‚ что я с ним порвала.
– Как порвала?
– Вы же сами мне о нем такое рассказали‚ что я не могла с ним оставаться.
– Я? О нем? Хотя да‚ я вам о нем рассказывала‚ но только не как о нем‚ а как о другом.
– Какое это имеет значение? Я ведь поняла о ком идет речь. И знаете что?
– Что?
– Я теперь поняла. Вы тогда мне про него все рассказали нарочно. Правильно?
– Да.
– Зачем? Чтобы нас поссорить? Вы его любовница?
– Нет‚ что вы. Я не способна стать его любовницей.
– Почему?
– Ну‚ не знаю. Просто есть люди‚ которые подходят друг другу‚ а есть которые нет. Но давайте сейчас об этом не будем‚ потому что прежде чем ехать и разговаривать с Феликсом‚ мне хотелось поговорить с вами.
– Я сделала‚ то что вы требовали – написала ему записку. О чем нам еще говорить?
Рите нравилось‚ как вела себя Туся‚ она не стонала‚ не плакала‚ не жаловалась и у Риты стало полегче на душе.
– Я хотела узнать‚ на что Феликс способен ради вашего и Принцессы освобождения.
– Так‚ теперь мне понятно‚ – помолчав‚ проговорила Туся‚ – вы‚ все таки‚ похитили нас с целью получения выкупа.
– Я же сказала‚ что нет. Хотя‚ может быть и так. Как думаете‚ он согласиться?
– А вы подумали о последствиях?
– Наташа‚ ну о чем вы говорите‚ какая женщина когда-либо думает о последствиях?
– Да‚ – согласилась Туся. – но все равно‚ сейчас подумайте.
– Это бесполезно. Так как вы считаете‚ способен Феликс на такой героический поступок ради вас?
– Я сказала‚ что мы с ним поссорились.
– Это вы с ним поссорились‚ и это даже лучше. Он сейчас мучается и страдает‚ что вы его бросили и поэтому способен на многое ради вас.
– Не знаю. Может быть.
– Это хорошо‚ именно такой ответ мне и был нужен. Я сейчас уезжаю‚ когда вернусь‚ сразу вас отвезу домой. Но возможно‚ вам придется здесь провести и ночь‚ все будет зависеть от Феликса.
– Это будет зависеть не от него‚ а от того‚ сколько вы станете денег у него требовать.
– Я у него, вообще, не буду требовать денег. В третий раз вам это говорю.
– А что же вам нужно?
– Позже скажу‚ а может быть‚ и нет. Это будет зависеть от того‚ захочу я еще больше испортить ваши отношения или нет.
– Значит, их можно испортить еще больше?
– Нет‚ если он окажется человеком порядочным‚ хотя я в этом сомневаюсь‚ потому что давно уже знаю его.
– Зачем вам нужно ссорить меня с ним. Может быть вы его дочь?
– Нет. У меня было целых два отца‚ но ни один из них Феликсом не был. Все‚ я уезжаю‚ вернусь‚ поговорим. Там в холодильнике все есть‚ чтобы можно было прожить двое суток. Даже "Чаппи" и "Педи Гри"‚ которые так любит мой Геночка.
– А где ваш Геночка? Он меня будет охранять?
Рита хотела сказать‚ что никакого Геночки в природе не существует‚ но удержалась от этого.
– Да‚ – сказала Рита. – Но не пытайтесь его разжалобить‚ он вас не услышит.
– Он что‚ глухонемой? – с небольшой издевкой спросила Туся.
– Вы угадали и давайте не будем больше об этом.
– А если я захочу в туалет?
– Там это тоже есть‚ только уже не в холодильнике. Все найдете.
– А почему вы сказали‚ что здесь всего на двое суток? Вы что‚ на двое суток уезжаете?
– Нет‚ я же сказала‚ что скоро вернусь. А на двое суток это так‚ на всякий случай.
– А если с вами что-то случиться? А если вы попадете в аварию на дороге?
– Через два дня сюда должна приехать хозяйка этой дачи. Но вы надейтесь на лучшее. Кстати‚ тоже на всякий случай – хозяйка дачи ничего не знает‚ она считает‚ что я здесь со своим любовником‚ точнее с любовницей.
– А вы говорили‚ что можете продержать меня здесь и неделю и две.
– Ну‚ Наташа‚ что я должна была еще сказать?
– Постарайтесь не задерживаться. А еще постарайтесь не слишком много требовать от Феликса. В конце концов предел есть у каждого человека.
– Все‚ Наташа‚ я поехала. Телевизор работает‚ есть несколько книг‚ я не знаю‚ что вы любите‚ поэтому положила разные. До встречи.
Рита вышла из дома‚ закрыла входную дверь на ключ и забралась в машину. Неприятное чувство у нее на душе прошло‚ и она очень благодарна была за это Наташе‚ за то‚ что она не плакала‚ не ругалась‚ не жаловалась.

*   *   *
Рита вошла в вестибюль метро и направилась к телефонам-автоматам. Набрала номер сотового телефона Феликса.
– Да‚ говорите‚– услышала она его недовольный голос.
– Феликс‚ это Рита.
– Что у тебя еще?
– Феликс‚ ты так разговариваешь‚ как будто ты мне нужен больше‚ чем я тебе.
– Я вообще тебя знать не хочу.
– Не надо обманывать ни меня ни себя.
– Я никого никогда не обманываю.
А может быть он‚ действительно‚ считает‚ что никого никогда не обманывает‚ ведь бывают такие люди‚ которые всегда уверены в своей правоте.
– Хорошо‚ – согласилась Рита‚ – пусть будет по-твоему‚ только ты не прав. Но я не хотела сейчас обсуждать твою честность. Мне нужно с тобой встретиться. Это в твоих интересах.
– Что ты можешь знать о моих интересах.
– Феликс‚ мы тратим твои деньги на пустой разговор‚ а не мои. Впрочем‚ я тоже звоню по карточке из автомата‚ но я переживу‚ а тебе будет жалко.
– Не надо считать мои деньги. Говори быстрее‚ что ты хотела.
– Поговорить с тобой о Тусе.
– О какой Тесе?! При чем здесь Туся?! Какое тебе дело до Туси?! – Сколько в это было и раздражения и боли. Рита порадовалась.
– Феликс‚ ты ей звонил‚ конечно‚ сегодня?
– Это не твое дело. Не надо вмешиваться в личные дела‚ в дела‚ которые тебя не касаются.
– Но в мои-то вмешиваются. И еще как.
– Что ты мне хотела сказать о Тусе?
– Давай встретимся и поговорим.
– Я уже сказал‚ что я не хочу с тобой встречаться.
Он начал раздражать Риту.
– Это тебе только кажется‚ что ты не хочешь со мной встретиться‚ – сказала она слегка раздраженная‚ – а на самом деле ты бы прискакал даже если б у тебя не было одной ноги и костыли бы по дороге потерял от спешки‚ если б я предложила тебе переспать со мной.
– Что? – переспросил он‚ словно не расслышал‚ но одновременно в его голосе появился недоверчивый интерес.
– Но я этого не предлагаю‚ – продолжила Рита. – Но зато могу предложить другое – помирить тебя с Тусей. И это еще не все.
– Что еще? – спросил он автоматически‚ а потом до него дошло и он закричал в телефон: – Я тебе сказал‚ чтобы ты не вмешивалась в мои личные дела!!! Откуда ты знаешь‚ что я с ней поссорился?! Откуда ты ее вообще знаешь?
– Так ты хочешь со мной встретиться или нет. Судя по тому‚ как ты долго говоришь по своему мобильному‚ разговор для тебя небезынтересный. Будем дальше говорить по телефону или встретимся?
– Я сейчас занят.
Это было понятно почему он сказал‚ это его обычная манера тянуть время‚ чтобы доказать свою значимость.
– У меня есть записка от Туси.
– Какая записка?
– Обычная. Листок бумаги‚ на котором написаны разные буквы‚ слова‚ предложения. У меня к тебе‚ кстати‚ тоже есть предложение‚ но это не по телефону.
– Хорошо. Где мы встретимся?
– Давай в том же кафе‚ что и в прошлый раз.
– Нет‚ туда я не пойду.
Понятно‚ ему было стыдно туда идти‚ не хотел чтобы официанты его узнали и веселились.
– Тогда давай в другое‚ прямо напротив есть еще одно.
– Почему ты вечно выбираешь какие-то забегаловки?
– Но не можем же мы зайти в ресторан и через пятнадцать минут уйти‚ какой смысл? А потом в ресторане неправильно поймут‚ если мне захочется ударить тебя по голове бутылкой.
– Что?!
– Это шутка‚ Феликс‚ шутка‚ – испугалась Рита‚ что Феликс откажется теперь встретиться с ней.
– В твоих устах не шутка это.
Рите понравился его переход с прозы на поэзию и она решила его поддержать.
– Мои ланиты покраснели‚ я смущена‚ я больше так не буду. Могу просить еще у вас прощения за случай тот‚ коль мало вам‚ что женщина однажды вас просила простить ее‚ я дважды попрошу. Такое вас устроит?
– Прекрати ёрничать.
– Ты первый начал.
– Через час‚ – сказал он‚ его устроила вторая моя просьба о его прощении.
– Через полчаса будет еще лучше.
– Я сказал‚ что у меня есть дела.
– А Туся хотела‚ чтобы я как можно скорее передала тебе ее записку.
– Хорошо‚ – помолчав несколько секунд‚ согласился Феликс. – Через полчаса.
Рита повесила трубку...
Через полчаса Феликс сидел за столиком напротив Риты. Она пожалела‚ что выбрала это кафе‚ потому что музыка здесь играла немного громче‚ чем следовало бы‚ и это вызывало небольшой дискомфорт.
Когда они встретились‚ Феликс не сразу узнал Риту‚ она даже вначале удивилась‚ но потом вспомнила‚ что на ней ее маскировочный костюм.
– Зачем ты так нарядилась? – спросил Феликс.
– Мы столько времени уже знакомы‚ а ты не знал‚ что у меня плохое зрение?
– И волосы покрасила. Тебе это совсем не идет.
– Давай не будем обо мне и поговорим о вас с Тусей. – Рита протянула ему записку.
Он прочитал ее посмотрел на Риту удивленными глазами.
– Что это значит? – спросил он тоном большого чиновника‚ у которого в оффшорных банках лежит как минимум две сотни миллионов.
– Это значит‚ что твоя Туся‚ моя заложница.
– Да ты понимаешь‚ что ты такое говоришь! Ты понимаешь‚ что стоит мне только...
– Помолчи‚ Феликс‚ – перебила его Рита‚ – и запомни – женщину если и можно чем-то напугать‚ то только не словами‚ угрозы на женщин не действуют‚ это вы‚ мужики боитесь слов больше‚ чем дела‚ поэтому если из нас двоих и будет кто-то угрожать и ставит условия‚ то только я.
– Ты понимаешь‚ что это такое? – он махнул Тусиной запиской. – Да стоит мне это только отнести куда следует...
Рита снова не дала ему закончить его обещание о "стоит только" и опять перебила его.
– Размножь на ксероксе или попроси Тусю‚ когда встретишься с ней‚ написать еще сотню таких же. Только ты никуда не пойдешь. И давай говорить серьезно.
– Серьезно?! С террористами есть только один разговор.
– Тогда вызови по телефону спецназ и пусть меня забросают гранатами со слезоточивым газом.
Феликс вздохнул и резко сменил тон‚ вместо патриотического пафоса в его интонации появились едва заметные просящие нотки‚ но только едва заметные‚ а так голос был вполне нормальным‚ человеческим.
– Что ты хочешь? – спросил он.
– Я уже говорила. Мне нужно знать‚ кто такая Лилит? А еще лучше и проще – где Сергей‚ что с ним?
Феликс задумался.
– А где Наталья? – спросил он резко.
– Я первая спросила.
– Хорошо‚ если я тебе скажу о том‚ где находится Сергей‚ ты ее сразу отпустишь?
– Я даже привезу ее к тебе.
Феликс снова задумался. Рита внимательно следила за ним. Правда это или Рите показалось‚ но в глазах его промелькнула какая-то подлость. Наверное‚ он вообразил‚ как он с ней разделается после.
– Я не знаю‚ – наконец сказал он‚ – где твой Сергей.
– А Лилит?
– Что Лилит?
– Кто такая Лилит?
– Вот что‚ Рита. Мне нужно позвонить.
– Звони‚ я не запрещаю.
– Я телефон оставил в машине.
– А куда ты хочешь звонить.
– Туда и хочу звонить‚ – сказал он раздраженно‚ – где может быть‚ учти‚ только может быть‚ смогу что-то узнать.
– Хорошо‚ – согласилась Рита‚ – пойдем позвоним.
– Нет. Я пойду один.
– Почему ты не хочешь‚ чтобы я слышала‚ о чем ты будешь говорить?
– Потому. Потому что я не хочу‚ чтобы ты слышала‚ как я унижаюсь ради тебя. – выкрутился он‚ но такая примитивная хитрость не провела бы и двенадцатилетнюю девочку.
Но спорить бесполезно‚ Рита это понимала‚ поэтому решила посмотреть‚ что будет дальше.
– Хорошо‚ Феликс‚ – сказала она‚ – только помни о Тусе‚ – если со мной что-то случится‚ она умрет голодной смертью.
– Ничего с тобой не случиться‚ – говорил он‚ вставая из-за столика. – Все с тобой будет хорошо.
Сквозь стеклянные двери Рита видела, как он быстро пошел в ту сторону‚ где оставил свою машину.
Вернулся Феликс минут через десять.
– Ну‚ что? – спросила Рита.
– Надо будет перезвонить минут через пятнадцать. – Он демонстративно вынул телефон из кармана и положил его на стол. – Кто такая Лилит‚ едва ли можно узнать‚ потому что такой женщины вообще не существует. Но относительно твоего Сергея‚ возможно‚ что-то смогу прояснить.
Опять врет, – поняла Рита: не она выдумала эту Лилит‚ он первый назвал это имя. Но придется подождать‚ потому что делать больше нечего.
Вот только, не позвал ли он кого-нибудь, чтобы Риту снова утащили и посадили на цепь?
Но не враг же он своей Тусе.
Хотя‚ что он может надеяться заставить Риту сказать где она‚ когда они ее поймают.
Прошло минут двадцать. Они сидели и почти ни о чем не говорили. Феликс заметно нервничал и Рите это очень не нравилось. Она ему напомнила‚ что он должен позвонить. Он сказал: "Да‚ да"‚ взял телефон, набрал номер. Что-то невнятное пробормотал в телефон‚ что вроде: "Это я. Ну как? Да. Понятно. Хорошо." Снова положил телефон в карман и сказал‚ что надо подождать еще. Но Рите показалось‚ что он никуда не звонил‚ а только делал вид‚ что говорит с кем-то. Они подождали еще немного.
Это очень неприятно – сидеть и ждать‚ чтобы узнать‚ что там они придумали. Но больше Рите ничего не остается.
Нет‚ лучше уйти и посмотреть откуда-нибудь издалека.
– Я сейчас приду‚ – сказала Рита‚ вставая.
– Ты куда? – забеспокоился Феликс.
– Если тебе это так интересно‚ то в туалет. Заодно и приведу себя в порядок‚ раз тебе не нравятся мои очки и моя прическа.
Рита зашла в туалет‚ но чуть придержала дверь ногой‚ чтобы ей было видно‚ что будет делать Феликс. Он сидел и нервно стучал пальцами по столику‚ постоянно поглядывая на входную дверь.
Она быстро вышла из туалета и пошла в сторону служебных помещений кафе.
– Вы куда‚ девушка? – остановила ее женщина в сером костюме и белой рубашке со шнурком вместо галстука.
– Мне нужен директор‚ как мне к нему пройти? – спросила Рита без особой наглости‚ но очень уверенно.
– По какому вопросу вы к нему?
– Я от Евгения.
– От Евгения? Кто это такой?
– Игнатов.
Женщина немного подумала‚ только бы она не захотелось самой проводить Риту к директору‚ тогда придется говорить‚ что она не в то кафе попала‚ им‚ конечно, безразлично‚ но Рите придется возвращаться в зал.
Но ей не захотелось провожать Риту.
– Пройдите по коридору‚ потом направо, и первая дверь слева.
– Спасибо‚ – поблагодарила Рита и пошла‚ как женщина ей и сказала. Она повернула направо и порадовалась – ей не придется искать служебный выход‚ потому прямо передо ней были раскрыты обитые жестью двойные двери. Грузчики заносили внутрь какие-то коробки‚ они брали их из машины‚ стоявшей перед этой дверью. Крытый кузов автомобиля стоял почти вплотную к дверям‚ так‚ что Рите пришлось нагнуться‚ чтобы пройти под этим кузовом и выйти на улицу.
Она быстро пробежала к углу здания и вышла с обратной его стороны. Двери кафе были метрах в десяти от нее. И именно в это время она увидела знакомое лицо.
Это был Веня.
Он стоял и‚ казалось‚ без интереса рассматривал сквозь стеклянные двери людей‚ сидевших за столиками. Потом он толкнул одну половину стеклянных дверей и вошел внутрь.
Рита быстро подошла к дверям‚ на его место.
Веня не спеша направился к столику‚ за которым сидел Феликс.
Едва ли кто в самом кафе видел и понял‚ что произошло. Только Рите от входа было видно это: Веня как-то даже лениво‚ вытащил из-под легкой куртки‚ из-под ремня сзади пистолет с толстым большим стволом (позже Рита догадалась‚ что это был глушитель)‚ направил его на Феликса. Рука Вени два раза слегка дернулась и он сразу повернулся и пошел обратно к выходу‚ на ходу убирая пистолет обратно за пояс.
Рита отскочила от дверей‚ пропуская его. Он вышел. Мельком взглянул по сторонам‚ вначале взгляд его просто скользнул по Рите‚ но потом он резко повернул голову в ее сторону‚ даже шаг замедлил на кукую-то секунду. Рита поняла‚ что он узнал ее‚ он ведь ее видел в этих очках и этом парике. Но он тут же отвернулся и пошел в противоположенную от нее сторону. Завернул за угол‚ туда‚ откуда недавно вышла Рита. И исчез.
Только после того‚ как его не стало видно у Риты по телу пробежали мурашки и она почувствовала страх.
Рита снова подошла к дверям и заглянула внутрь. Музыка все так же громко играла что-то веселенькое.
Все‚ кто находился сейчас‚ в кафе‚ повернулись в сторону столика‚ за которым недавно еще сидела Рита. И все с любопытством смотрели на Феликса. Несколько человек уже поднялись, подошли поближе.
Феликс все еще сидел на стуле‚ но грудью он лег на стол‚ и лицо тоже лежало на столе‚ он прижался к нему одной щекой‚ и одна рука его лежала не столе, а другая свесилась вниз. И он смотрел в сторону Риты. На пол тонкой струйкой стекал кофе‚ разлившийся по столу из опрокинутой чашки‚ и небольшая вазочка с мороженым тоже лежала на боку‚ из нее выкатился белый комочек мороженого и он валялся в разлитом кофе‚ как снежный ком в луже грязной воды. И еще мороженым было вымазана щека Феликса и он был сейчас похож на клоуна‚ только с которого соскочил его рыжий парик.
И вдруг Рита обратила внимание на белый клочок бумаги на полу‚ прямо под рукой Феликса. Она сразу поняла‚ что это такое – это была Тусина записка‚ которую она передала ему.
Рита быстро сняла очки и парик затолкала их под рубашку‚ она не хотела‚ что в ней узнали ту‚ которая недавно сидела здесь‚ рядом с этим человеком‚ лежавшим сейчас на столе. Как многие‚ Рита подошла к столику‚ на котором лежал Феликс.
Она наклонилась‚ присела и взяла руку Феликса‚ стала щупать пульс.
– Надо вызвать "сворую"‚ – сказала Рита.
Многие вслед за ней тоже начали говорить‚ что нужно вызвать "скорую". А она в это время стала пробираться через толпу – потому что вокруг уже собралась толпа – к выходу. В кулаке Рита сжимала клочок бумажки. Ей совсем не хотелось, чтобы Тусину записку нашла милиция.
Но что Рита теперь скажет Тусе?

                *   *   *
Феликс кому-то позвонил и сообщил‚ где сейчас Рита.  И скорее всего‚ сказал и то‚ что она хочет у него узнать в обмен на его Тусю.
Веня видел Риту‚ когда вышел из кафе. Но почему он ее не тронул?
Но Веня просто ; "подсобный рабочий" ; наемный убийца. А вот послала его та самая Лилит, в этом Рита не сомневалась.
Но вот кто такая эта Лилит? Вот что Рите нужно узнать.
Но, все же, главное сейчас, что сказать Тусе?

*   *   *
... Рита открыла дверь и вошла в комнату.
Туся вместе с Принцессой сидели на диване‚ смотрели телевизор и грызли яблоко. На Риту они обе не обратили никакого внимания. По щеке Туси стекала скупая женская слеза.
– Какой подлец‚ – проговорила Туся‚ глядя на экран. Она откусила от яблока кусочек‚ от этого кусочка еще один поменьше‚ сама стала жевать тот‚ который побольше‚ а маленький отдала Принцессе. Та‚ задирая мордочку к потолку‚ тоже стала жевать яблоко. Такая идиллия.
Рита посмотрела на экран. Там шел какой-то сериал‚ может‚ мексиканский‚ может‚ еще чей-то‚ Рита не знала‚ она не разбиралась в них.
– Бросил жену с двумя детьми‚ а сам ушел к другой‚ молодой‚ – все так же‚ не отрываясь от экрана‚ объясняла кому-то Туся‚ скорее всего‚ Принцессе.
 Пошли титры.
– Ну что‚ мы можем ехать? – спросила Туся и посмотрела‚ наконец‚ на Риту. Она достала из кармана платья носовой платок и стала стирать со щеки дорожку от слезы.
– Можем‚ – сказала Рита.
Туся поднялась с дивана.
– Пойдем‚ малышка‚ – сказала она Принцессе‚ – нас освобождают. Надеюсь‚ вы довезете нас до дома? – спросила она Риту с гордым надмением.
– Конечно.
Они обе прошли мимо Риты к выходу.
Рита выключила телевизор‚ погасила свет и пошла вслед за ними.
Туся и Принцесса уселись на заднее сиденье.
В машине все трое долго молчали‚ только когда уже подъехали к Москве Туся спросила все так же нарочито надменно:
– Ну что‚ вы получили то что хотели?
– Нет‚ – ответили Рита.
– Что‚ Феликс не заплатил? Отказался?
– Я уже говорила‚ что мне не нужны были его деньги.
– Вам нужны были какие-то сведенья.
– Да.
– И он отказался вам их сообщить?
– Да.
– Правильно сделал.
– Нет‚ неправильно‚ – обозлилась Рита. – Ваш Феликс собирался отобрать деньги у больной женщины‚ еще он неизвестно куда дел одного моего знакомого‚ моего близкого знакомого‚ можно сказать‚ моего мужа‚ а еще он собирался и со мной что-то сделать‚ правда‚ что именно не знаю‚ и зачем я им нужна‚ я не знаю.
– Что вы такое говорите‚ я не понимаю.
– Я говорю‚ что ваш Феликс был подлым‚ трусливым и лживым человечком.
Рита думала‚ что Туся начнет сейчас защищать своего Феликса‚ говорить ей что-либо неприятное‚ но она промолчала.
– Вы никогда не слышали от Феликса о женщине‚ которую зовут Лилит? – спросила Рита.
– Лилит? Может быть Лолита?
– Может быть.
– От него не слышала‚ но у меня есть такая знакомая?
– У вас? Кто она такая?
– А почему она вас интересует?
– Потому что мне очень хочется с ней познакомиться.
– С Лолитой?
– Вообще-то я слышала о ней‚ как о Лилит.
– Лола‚ о которой я говорю‚ не знаю‚ кого вы имеете в виду‚ моя подружка еще с дошкольного возраста.
– А Феликс ее хорошо знал?
– Феликс? Кажется я рассказывала ему о ней‚ не помню. А зачем она вам?
– Хочу с ней познакомиться.
– С моей Лолой?
– А что вас так удивляет?
– Ничего‚ но только стоило ли устраивать такой спектакль из-за этого. Я вам могу дать ее телефон‚ если хотите. Звонить лучше после восьми‚ это дешевле‚ после двенадцати ночи еще дешевле‚ но в такое время она‚ как привило‚ спит‚ тем более разница во времени три часа.
– Три часа? Значит, она не в Москве живет?
– В Алма-Ате.
– И давно она там живет?
– С самого детства. Я сама тоже оттуда. В Москву меня привез муж‚ когда привез еще‚ правда‚ не был мужем‚ раньше он часто ездил туда в командировки и по делам встречался со мной.
– А когда она была в последний раз в Москве‚ ваша подруга?
– Пятнадцать лет назад. Это был и последний раз и первый‚ она приезжала ко мне на свадьбу.
– Знаете‚ Наташа‚ я раздумала‚ я не буду знакомиться с подругой вашего детства.
– Не думаю‚ что и она слишком рвется познакомиться с вами. Люди‚ которые крадут собак... – она не стала договаривать.
А Рита подумала: то‚ что она украла собаку Туся заметила‚ а то что она украла еще и ее‚ это вроде как не в счет – посидела в закрытой комнате несколько часов‚ посмотрела телевизор‚ теперь едет домой. Просто побывала в гостях у негостеприимной хозяйки‚ – та пригласила к себе‚ а сама взяла и куда-то уехала‚ и оставила одну‚ да еще в закрытой комнате.
– И ни о какой Лилит Феликс‚ значит‚ вам никогда ничего не говорил? – снова спросила Рита.
– Феликс вообще со мной никогда ни о чем не говорит‚ я хочу сказать‚ не говорит о своих делах.
– Вы с мужем развелись? – спросила Рита.
– Почему вы об этом спрашиваете?
– Просто так‚ из любопытства.
– Нет‚ он умер. Пять лет назад‚ от рака.
– А с Феликсом вы давно были знакомы?
– Года два‚ может чуть меньше.
Какой Феликс скрытный‚ хранит свои тайны не хуже любой женщины‚ почти два года встречается с этой Наташей‚ а никто понятия не имел об этом, – удивилась Рита.
– А почему он вас никогда не приглашал никуда с собой? – Она спрашивала‚ а сама думала‚ что ей надо сказать Тусе о том‚ что Феликса она больше не увидит.
– Он не хотел‚ чтобы его знакомые знали обо мне. А почему не хотел‚ я этого не знаю. Может быть‚ из-за жены.
– Вы любили его?
– Любила? Не знаю. Нет. Просто одной плохо. А он к тому же еще человек и солидный‚ я в том смысле‚ что не нищий.
– Но и щедрым он не был?
– Не был‚ – усмехнулась Туся. – А почему вы о нем все время говорите в прошедшем времени?
Ну вот‚ теперь уже не сказать нельзя.
– Потому что он умер‚ Наташа.
– Умер? Это что‚ шутка такая?
– Нет‚ Наташа‚ это правда такая.
– Как он умер‚ почему? – теперь ее голос стал растерянным.
– Мы с ним сидели в кафе. Разговаривали. Я вышла в туалет‚ меня не было буквально две минуты. В это время в кафе вошел какой-то мужчина и выстрелил в Феликса.
– Мужчина? Это ты его убила‚ – закричала вдруг Туся и вцепилась в Риту.
Та едва успела затормозить‚ чтобы машина не ударилась в столб. Двигатель заглох.
Истерика у Наташи продолжалась недолго‚ через полминуты она уже сидела и просто плакала.
– Я заметила‚ – говорила она сквозь слезы‚ – я замечала‚ что в последнее время он какой-то не такой. Он чего-то сильно боялся. А я с ним еще поссорилась. Если бы не вы‚ то у нас не было бы никакой ссоры‚ – снова начала обвинять она Риту.
– Мне очень жаль‚ что я тогда все то рассказала вам‚ – сказала Рита и ей‚ правда‚ было жалко‚ что она тогда рассказала все Тусе‚ тем более, пользы от этого не было никакой.
– Я теперь опять осталась одна‚ – снова заплакала Наташа‚ но жалела она себя‚ а не Феликса.
Да‚ это очень тяжело‚ когда остаешься одна‚ у Риты полно знакомых и то‚ когда она была одна‚ без Сергея‚ ей было очень тяжело‚ а у этой Наташи и знакомых-то‚ наверное‚ никого нет‚ одна подруга и та в Алма-Ате.
– Знаешь что‚ Наташ‚ – это может показаться глупостью‚ но для кого-то такое глупость‚ а для кого-то и нет‚ – у меня знакомых мужиков полно. Я тебя познакомлю с кем-нибудь. Хочешь?
– Ничего я не хочу. Не нужны мне никакие мужики.
Ну‚ это понятно‚ что она еще могла ответить.
– Нет‚ я даже не так сделаю. Я просто всем раздам твой телефон‚ они тебе будут звонить‚ а ты будешь выбирать.
– Не нужны мне все твои знакомые. Отвези меня домой.
Рита завела двигатель и они снова поехали.
– Правильно‚ все не нужны. Да это я сказала так‚ к слову. Я не всем раздам твой телефон‚ а буду отбирать‚ какие могут тебе понравиться. Вот только разберусь со своими неприятностями.
– Ты что‚ ненормальная? Сама говоришь‚ что только что с Феликсом такое случилось и такие вещи предлагаешь.
– Я тебе же говорю‚ что это будет не сейчас‚ а когда я разберусь со своими неприятностями‚ если только разберусь. К тому времени ты уже успокоишься и все будет нормально. А Феликс... это все равно был не тот мужик‚ который тебе нужен. Ты с ним встречалась‚ потому что лучшего не было‚ а лучшего не было‚ потому что не из чего было выбирать‚ а когда будет из чего выбирать‚ тогда выберешь то‚ что тебе понравится.
– Как ты можешь такое говорить‚ человека только что... С человеком только что такое случилось. Как ты можешь?
– Могу‚ Наташ‚ могу. Я еще и не такое могу.
Они подъехали к ее дому. Наташа наклонила спинку переднего сиденья и стала выбираться из машины.
– Я тебе еще позвоню‚ – пообещала Рита. – А если не я‚ то не удивляйся‚ если тебе станут звонить мужчины и предать встретиться‚ сходить куда-нибудь в театр‚ ресторан или кино‚ или еще не знаю куда. Некоторые мужики бывают с фантазией‚ честное слово‚ такие есть‚ я их даже видела. А одного‚ именно такого‚ мне сейчас очень хочется разыскать.

                *   *   *
Рите в голову пришла идея. Она села в машину и поехала к загородному дому Феликса.
Рите совсем не хотелось‚ чтобы Коля‚ который жил в доме Феликса и охранял их обоих (Феликса и дом ; нет, теперь только один дом) видел ее. Хоть Коля‚ понятно‚ еще и не догадывался‚ что теперь он охраняет один только дом‚ но все равно.
Мша остановилась метрах в трехстах и подошла к дому. Нет‚ пока еще только к забору‚ который огораживал двор. Забор был довольно высокий из кирпича. И ей нужно было как-то перебраться через него.
После дома Феликса стоял еще один дом, а за тем‚ как Рита помнила‚ строился еще один. Его начали строить недавно и там была только половина этажа сделана. Возможно там Рита могла найти‚ что-то‚ что ей пригодиться. Она и пошла сначала к этому, еще только сорящемуся, дому.
Нашла она почти сразу – длинный довольно прочный‚ во всяком случае ее должен выдержать – деревянный брус. Рита взяла и украла его. Но его все равно потом найдут‚ так что ничего страшного в этом не было‚ тем более, в сравнении с тем‚ что она задумала.
Она тащилась к Феликсову забору с этой деревяшкой‚ как больной муравей с соломинкой.
Брус Рита приставила к забору. Когда забралась на этот забор, перетащила брус и опустила с другой стороны. Можно было‚ конечно‚ и спрыгнуть вниз‚ но в темноте‚ легко попасть ногой на какую-нибудь кочку или даже небольшой камень‚ можно и ногу сломать. А потом‚ ей ведь нужно выбираться и обратно.
Она спустилась вниз‚ постаралась запомнить место‚ где осталась эта доска, и направилась к дому.
Сначала Рита обошла весь дом. Света нигде не было‚ ведь времени уже больше трех часов. Но и все окна первого этажа были закрыты. Это не радовало.
Но на втором этаже открытые окна были.
Вокруг окон кирпичи выложили выступами или лесенкой‚ через один‚ наверное‚ для красоты‚ а может‚ для удобства‚ потому что оказалось очень удобно по этим выступам ближнего к террасе окна‚ опираясь рукой о боковые стойки этой террасы‚ забраться на верх этого окна‚ где тоже из кирпичей был выложен маленький карнизик длинною в ширину окна. И уже с этого карнизика Рита смогла зацепиться рукой за подоконник на втором этаже с внутренней его стороны. Ну а дальше, уже совсем просто‚ и через десять секунд она уже стояла в комнате.
Она боялась только‚ как бы эта комната не оказалась той‚ где спит Коля. Хотя‚ кажется‚ его комната была на первом этаже. Рита осторожно чиркнула колесиком зажигалки. Коли здесь не было.
Рите не нужна была комната‚ которая у Феликса считалась кабинетом. И она знала‚ что она на втором этаже. В которую Рита забралась была не та.
Она осторожно приоткрыла дверь‚ прислушалась‚ ничего не услышала и вышла в коридор. Кроме той двери‚ у которой она сейчас стояла‚ здесь было еще три. Но где кабинет Феликса‚ Рита понятия не имела.
Она подошла к следующей двери и осторожно приоткрыла ее. Эта комната тоже не была похожа на кабинет.
Оставались еще две двери. Рита подошла к следующей‚ осторожно повернула ручку‚ открыла дверь и заглянула в комнату.
Риту однажды ударило током. Сейчас она почувствовала, примерно, то же самое ; на большой кровати‚ стоявшей посередине комнаты‚ но изголовьем у боковой стены‚ если смотреть от двери‚ откуда она и смотрела‚ Рита увидела двоих людей‚ это был Коля и какая-то девушка‚ и они занимались любовью.
Рита держала в руке зажженную зажигалку‚ смотрела на них растерянная и ей очень хотелось извиниться.
Но она не виновата. Почему они так тихо‚ как мышки делали это.
Рита стояла и как смотрела на них‚ а они почти сразу обернулись в ее сторону и смотрели на огонек зажигалки‚ Рита даже видела‚ как он отражается у них в глазах. Лица Риты они видеть не могли‚ потому что руку она держала как раз на таком уровне‚ что она закрывала лицо.
И тут девушка; наконец; догадалась вскрикнуть.
Рите было очень стыдно‚ что так получилось‚ даже то‚ что она вскрикнула это ее вина‚ а не Колина заслуга.
И только после ее крика Рита отскочила назад и захлопнула дверь.
Но как глупо‚ ведь Риты так и не получила того‚ за чем  приходила. И ей теперь нужно было убегать‚ больше ничего не оставалось. Так она и сделала.
Так она начала делать‚ но в последнюю секунду‚ когда уже стояла на подоконнике и собиралась спускаться вниз‚ у нее вдруг мелькнула мысль‚ которую она‚ если бы было время подумать‚ отбросила бы. Но времени думать не было‚ потому что уже хлопнула дверь комнаты‚ в которую она заглядывала и в которой увидела то‚ на что ее не просили смотреть.
Рита не стала спускаться на что-то подобное карнизу над окном первого этажа‚ откуда было легко спрыгнуть на землю. Вместо этого она соскочила с подоконника обратно в комнату‚ быстро притянула к себе открытую раму окна и тут же сильно толкнула ее. Она отлетела с такой силой‚ что когда ударилась о другую‚ внешнюю из обеих посыпались стекла. Сама Рита тут же спряталась за спинку большого кресла‚ его она видела еще раньше‚ когда только забралась в эту комнату.
Сделала она это‚ чтобы привлечь внимание Коли. И не ошиблась. Он заскочил в комнату‚ Рита не видела этого‚ но она слышала. Коля быстро подбежал к окну‚ постоял несколько секунд‚ а потом выскочил из комнаты и его шаги раздались уже на лестнице  – он побежал на улицу искать того‚ кто выпрыгнул из окна.
Рите сидеть за креслом и ждать еще чего-то уже не было нужно. Она сразу побежала вслед за Колей. Но только до двери.
Четыре комнаты было здесь на втором этаже и в трех она уже побывала. Подсвечивая себе зажигалкой Рита быстро пошла к последней‚ четвертой. И это оказалась та комната‚ которая ей и была нужна. Главное место в ней занимал письменный стол.
Есть люди, которые считают‚ что чем больше письменный стол‚ тем более значим в этом мире человек. У Феликса был просто огромны письменный стол.
Рита подбежала к этому столу и начала выдвигать его ящики один за другим. Она не читала никакие бумаги‚ ей этого не нужно было. За полминуты она просмотрела все семь‚ восемь или десять ящиков стола‚ и не нашла того‚ что искала.
Зажигалка нагрелась и стала гаснуть. И вот в это время Рита и увидела ее. Она лежала прямо около телефона‚ стоявшего на столе – большая записная книжка Феликса. Рита схватила ее‚ на всякий случай открыла‚ сразу увидела телефоны‚ адреса‚ имена. Да‚ это была она.
Уже в темноте Рита выбралась из комнаты и в темноте стала искать дорогу на волю.
Уличная дверь была распахнута. Рита выглянула наружу и осмотрелась. Коли нигде видно не было. Рита сбежала по лестнице и быстро пошла к тому месту‚ где у забора осталась доска.
Нашла она ее почти сразу. Записную книжку Рита сунула за пояс и полезла на кирпичную стену забора‚ добралась до верха ее и стала всматриваться в темноту.
Рита правильно сделала‚ что не поспешила сразу спрыгнуть вниз‚ потому что уже через несколько секунд увидела бегущую фигуру человека. Когда он оказался напротив‚ Рита разглядела‚ что он почти голый‚ только трусы были на нем. Но кроме этого он в руке еще держал какую-то дубинку. Конечно, это был Коля.
Он остановился рядом с тем местом‚ где была Рита и стал осматриваться и прислушиваться. Не увидев и не услышав ничего подозрительного‚ он побежал к воротам. Скорее всего‚ он догадался‚ что тот‚ кого он ищет не выходил из двора дома. То что тот‚ кого он ищет остался в самом доме‚ до этого Коля едва ли додумался.
Он вошел во двор‚ а Рита в это время‚ перекинув тело через забор‚ повисла на руках и спрыгнула на землю.
Через минуту она уже заводила машину.

                *   *   *
Ее надежды не оправдались. Так всегда бывает‚ когда очень надеешься. Рита не нашла в записной книжке Феликса никакой Лилит. Попадалось много имен и телефонов знакомых‚ в том числе и ее собственный‚ а вот никакой Лилит там не было.
И все же ей не совсем не повезло‚ не совсем зря Рита забралась к Феликсу – она нашла телефон Галины. То что это именно та самая Галина и догадываться не нужно было‚ потому что была и ее фамилия – Турченкова.
Галину увезли те трое‚ но куда они могли ее отвезти? Ее ведь не нужно прятать и охранять‚ она и так никуда не денется: она забьет все окна фанерой‚ зажжет везде свечи и будет сидеть и мечтать о соснах, по которым не ползают медведи.
Рита быстро набрала номер Галины.
Наверное‚ ее все-таки куда-то увезли и спрятали‚ решила Рита после‚ примерно‚ десятого гудка. Как вдруг гудки прекратились‚ кто-то там снял трубку. Но никто ничего не сказал‚ Рита слышала только едва уловимый шум в телефоне и молчание.
– Аллё‚ – позвала она негромко кого-то.
– Аллё‚ – ответил Рите тихий голос‚ и‚ кажется‚ это был голос Галины.
– Галина‚ это вы? – спросила Рита‚ пока еще не уверенная‚ что это она.
– Да. Кто это?
– Меня Рита зовут. Вы помните‚ я к вам приезжала‚ хотела вас увезти от Владислава.
– Рита? Да‚ я помню.
– А я в тот раз приехала за вами‚ но вас уже не было‚ – сказала Рита половину того‚ что знала об ее отъезде.
– Да. Вы меня хотели увезти‚ я помню. Но приехали другие люди и отвезли меня домой.
– Я очень рада‚ что у вас все хорошо‚ – сказала Рита чтобы что-то сказать.
– У меня? Нет‚ у меня не очень все хорошо.
– Может быть я к вам подъеду? – спросила Рита.
– Да‚ конечно‚ подъезжайте‚ – стразу согласилась она. – Вы знаете куда?
– Нет‚ я не знаю ваш адрес.
– Тогда запишите.
И она сказала Рите свой адрес.
– А кроме вас кто-нибудь еще будет? ; спросила Рита на всякий случай.
– Где? – не поняла ее Галина.
– У вас в квартире.
– Нет‚ – ответила она‚ подумав.
– Я скоро приеду к вам‚ – пообещала Рита и положила трубку.
Все это хорошо‚ но Рите очень не понравилось‚ что Галина задумалась‚ когда Рита спросила‚ одна ли она? Что будет когда она позвонит‚ а дверь ей возьмет и откроет Жека или Веня?
Что будет? ; это будет видно.
Рита нашла нужный ей дом и остановила машину прямо около подъезда. Это на тот случай, если ей придется убегать.
А еще она взяла с собой свой газовый пистолет‚ Рита положила его в сумочку. Он тоже может помочь ей‚ если повезет. Но лучше бы повезло еще больше и ей не пришлось бы убегать.
Рита повесила сумочку на плечо и вышла из машины.
Двери подъезда были раскрыты и она осторожно прошла их. Пока что никто на нее не набросился никто не накинул на голову мешок.
Она вызвала лифт‚ подождала пока он подойдет‚ когда двери раскрылись‚ она, не заходя в него, нажала на кнопку последнего этажа. Двери закрылись и лифт поехал вверх пустой. А Рита‚ настороженно и прислушиваясь‚ так крадется‚ наверное‚ волчица‚ подбираясь к загону с овцами и прислушивается‚ нет ли поблизости собак‚ стала подниматься по лестнице на пятый этаж‚ где была квартира Галины.
По дороге ей никто не попался‚ но это еще ничего не значило.
Она подошла к двери Галины и позвонила.
– Кто там? – услышала она из-за двери ее голос.
– Галя‚ это Рита‚ – ответила Рита.
Щелкнул замок и дверь приоткрылась.
– Здравствуйте‚ – сказала Рита‚ увидев Галину‚ она внимательно рассматривала Риту.
– Здравствуйте‚ проходите. – Дверь открылась шире, пропуская Риту.
Она вошла.
Кажется, Галина чуть улыбнулась. Рита стала смелее.
– Проходите‚ проходите‚ – стала приглашать ее дальше Галина‚ закрыв за ней дверь.
– Вы одна? – спросила Рита.
– Я? А почему вы спрашиваете? Да‚ одна.
А вот теперь Рите совсем не понравилось‚ как она ответила. Так сильно не понравилось‚ что она чуть не повернулась и не стала открывать замок на двери‚ потому что ей  снова показалось‚ что Галина говорит неправду. Но Рита решила‚ что она просто слишком боялась и нервничала и ей теперь все казалось подозрительным. Нет‚ если так дальше пойдет‚ то ей можно будет с Галиной на пару закрываться в ее квартире и сидеть в темноте. Нет со свечками.
Но и не бояться было трудно‚ потому что сама обстановка в этой квартире какая. Здесь было так‚ как Рита и ожидала увидеть: закрытые окна‚ полумрак‚ свеча в руке Галины‚ а еще две‚ на стенах‚ но эти были не настоящие‚ это была имитация свечей‚ но такая‚ что сразу и не скажешь‚ что это электрические лампочки‚ потому что они даже чуть мерцали‚ как настоящие свечи. И было тихо.
Нет‚ не совсем так‚ как Рита это представляла‚ но‚ может быть потому‚ что остального она и не пыталась себе представить. Даже квартира Мишель‚ которую можно было без натяжки назвать роскошной‚ была по сравнению с Галининой достаточно скромной‚ это бросалось в глаза сразу‚ даже здесь в огромном холле. Подробно рассказывать нет смысла‚ слишком много времени займет один только этот холл‚ где Рита с Галиной сейчас стояли.
Но полумрак и тишина этой квартиры слишком давили‚ здесь почему-то не было слышно даже звуков‚ какие обычно доносятся с улицы‚ может быть Галина вообще заложила окна кирпичами?
Тишина была такой‚ какой не бывает даже ночью на даче‚ далеко от города. Тишина казалась какой-то искусственной.
– Пойдемте в комнату‚ – сказала Галина и направилась к одной из дверей‚ она была открыта и там свет тоже скорее чувствовался‚ чем был виден.
Если  Риту здесь ждут‚ то‚ значит‚ она попалась‚ думала Рита‚ идя следом за Галиной‚ потому что теперь ей не убежать отсюда.
В комнате никого не было.
– Присаживайтесь‚ – указала Галина ей на кресло.
Рита села в кресло и вдруг подумала: а какой бы интересно Галина была‚ если не ее страхи‚ не ее болезнь? Владислав ей‚ наверняка‚ был бы нужен не для того‚ чтобы покупать у него картины‚ а чтобы он делал ее как можно моложе и красивей‚ и в "голубого" Вадика она не была бы влюблена‚ а нравился бы ей кто-то вроде Вени‚ красивый‚ нагловатый и который может убивать людей прямо на улице‚ на глазах у всех‚ и‚ конечно‚ она не была бы такой тихой и вежливой‚ как монашка с тридцатилетним стажем.
– Я знаю‚ почему вы мне позвонили‚ – сказала Галина‚ поставив подсвечник на стол и тоже усаживаясь в кресло.
Она не спросила откуда Рита узнала ее телефон и ее это порадовало – не нужно было что-то выдумывать и обманывать.
– Вам нужен тот художник‚ о котором мы говорили и вы не знаете где его искать‚ – проявила она свои способности в чтении чужих мыслей.
– Да‚ я хочу его найти‚ вот только не очень пока представляю‚ как его найти.
– Я тоже. Хоть мне он нужен не меньше‚ чем вам‚ даже больше‚ гораздо больше.
Но вот тут-то она ошиблась‚ Рите он нужен был никак не меньше‚ чем ей‚ хоть Галина и считала‚ что чуть ли не ее жизнь зависит от Сергея.
– Вы в прошлый раз говорили о каком-то загородном особняке. Помните? ; спросила Рита. ; У вас это как-то связано с художником и с той женщиной.
– Да. Но я думала уже об этом. Мишель не могла быть той женщиной‚ у нее нет никакого загородного дома.
– Но хоть что-то об этой женщине вы слышали? Случайное что-то от Вадика или Владислава?
– Вадик. У меня такое чувство‚ что и с Вадиком случилось какое-то несчастье‚ они же всегда вместе с Владиславом. Он не появляется. Меня это мучает‚ очень мучает. Я ему постоянно звоню и никак не могу дозвониться. Но‚ знаете‚ мне здесь‚ дома намного легче‚ я имею в виду‚ что не так мучаюсь от того‚ что Вадика нет рядом. Там‚ у Владислава‚ когда его долго не было‚ у меня совсем пропадали всякие желания, это даже апатией нельзя было назвать, просто пустота, внутри пустота и все. Вы не видели Вадика‚ не встречали его?
– Нет. – А что Рита могла еще сказать? – Я не знаю‚ где он. А те люди‚ которые вас привезли сюда‚ домой. Вы их потом видели?
– Конечно. Сегодня утром ко мне приезжал Женя. Он так ужасно выглядит.
– Как он выглядит? – спросила Рита‚ потому что это ей было интересно.
– Вы его знаете?
– Немного.
– Он был спортсменом‚ он мне сам это рассказал. И ему сломали переносицу‚ он и так выглядел не очень привлекательно‚ а тут ему кто-то снова ударил по этому же месту. Вы не представляете‚ что сейчас с его лицом.
– Очень интересно было бы посмотреть‚ – сказала Рита‚ хотела добавить‚ что желательно‚ когда она будет смотреть на него‚ чтобы их разделяло пуленепробиваемое стекло‚ но не стала говорить этого.
– А эти‚ которые вас привезли? Они ничего не говорил‚ такого?
– Нет. Ничего. А они разве имеют какое-то отношение к художникам‚ к живописи?
– Не знаю‚ но все может быть.
– Мне они очень понравились. Впрочем‚ Веню ведь я и раньше знала.
– Знали Веню?
– Да. Он был знаком еще с моим мужем.
– Понятно. Значит‚ они с вами хорошо обращались?
– Да‚ я же вам говорю‚ очень приятные молодые люди.
– Да‚ я с вами согласна‚ особенно Женя. Он когда обещал к вам снова прийти?
– Сегодня вечером после двенадцати. Я собиралась с ним сходить в магазин‚ купить продуктов‚ я одна больше чем за сто шагов не могу отходить от подъезда.
– Почему?
– Я не могу этого объяснить. Страх и все тело начинает неметь. Но когда рядом знакомый человек‚ тогда я начинаю чувствовать себя увереннее.
– Ничего‚ что я спрашиваю об этом?
– Наоборот. Мне нужно об этом говорить‚ когда я рассказываю о своей болезни кому-то‚ меня это успокаивает‚ становится легче.
– Понятно. Но мне все-таки хотелось бы поговорить немного и о том художнике.
– И это тоже на меня хорошо действует. Пока я не начинаю понимать‚ что он куда-то пропал‚ что его прячут от меня.
– Я постараюсь его найти. Но мне хоть что-то нужно знать. Вы никогда не слышали такое имя – Лилит.
– Лилит? – переспросила Галина.
А Рита в это время услышала рядом‚ за чуть приоткрытой дверью комнаты‚ какой-то шорох.
Она вскочила с кресла‚ почувствовала‚ что плечо тяжело оттягивает ремень сумочки‚ вспомнила‚ что там у нее пистолет.  Но прошло еще немало секунд‚ прежде чем она сообразила‚ что из него можно стрелять. Рита открыла сумочку‚ сунула в нее руку.
И в это время она увидела того‚ кто был там‚ за дверью‚ потому что дверь тихо открылась.
Это была Оля!
Она стояла на пороге комнаты и рассматривала Риту‚ потом сказала своим обычным вялым голосом (может она от природы была такая заторможенная‚ но‚ скорее всего‚ она и сейчас была под действием наркотиков).
– Я слышала о чем вы говорите‚ – сказала она.
– А кто еще кроме тебя слышал и сейчас слышит нас? – спросила Рита‚ все еще нервничая.
– Больше никто‚ я одна.
– А вы сказали‚ – посмотрела Рита не Галину‚ – что в квартире кроме вас никого нет.
– Оля не хотела‚ чтобы кто-то знал‚ что она здесь‚ – ответила она.
Оля прошла в комнату‚ подошла к креслу‚ которое стояло рядом с креслом Риты и села. Только не в кресло‚ а на пол, рядом с ним‚ на толстый мягкий ковер.
– Я тебя‚ кажется‚ где-то уже видела‚ – сказала она.
– Я тебя тоже‚ и целых два раза.
– Только я не очень помню где.
– Первый раз... – Рита хотела сказать‚ что в мастерской Сергея‚ но решила при Галине не говорить этого‚ она ведь не знает‚ что Рита знакома с Сергеем (если это можно назвать знакомством).
Ей нужно было поговорить с Олей без Галины.
Но только как это сделать? И тогда она решилась на наглость‚ из-за которой провалилась бы сквозь землю‚ если б речь не шла о таких вещах‚ как жизнь Сергея и ее собственная.
– Галя‚ – попросила Рита‚ – я не могла бы поговорить с Олей в другой комнате‚ здесь так душно. Можно где-нибудь открыть окно?
– В моей комнате‚ – ответила вместо Галины Оля. – Там окно открыто.
– Галя‚ вы извините нас‚ что мы ненадолго оставим вас одну?
– Идите‚ – сказала Галина‚ – Ольга не любит быть со мной.
Они пошли в Олей в другую комнату. Как только они вошли туда‚ Рите сразу стало легче‚ здесь большое окно не было зашторено и казалось‚ что даже легче дышать. Правда‚ что касалось порядка в этой комнате‚ то чтобы убрать ее‚ привести в порядок, потребовалось бы не меньше часов двух-трех.
– Так кто твоя мама‚ Мишель или Галина? – спросила Рита‚ когда Оля забралась на диван‚ обхватив колени руками и прижав их к груди. Рита села в кресло.
– Обе.
– Ну‚ не обе же вместе они тебя родили? Они же не сиамские близнецы.
– Нет‚ конечно‚ если так‚ то Галина.
– А жила ты у Мишель?
– Когда у кого‚ то у Мишель‚ то у Галины‚ у меня ключи от обеих квартир. У Мишель мне больше нравилось‚ только не нравилось‚ что к ней приходят мужчины. Мне мужчины совсем не нужны. Я совсем ничего не чувствую‚ даже неприятно‚ когда и было. Мишель смеялась и говорила‚ что не знает‚ завидовать мне или жалеть меня‚ но, конечно, шутила‚ потому что, конечно, не завидовала.
– А Вадик и Владислав у нее часто были?
– Вадик и Владислав? Эти двое вообще противные‚ но Вадик иногда был нужен Мишель‚ у нее были такие знакомые‚ которые любили сразу и мужчин и женщин‚ Вадику тоже платили.
– А откуда она их знала?
– Вадика и Владислава? С Вадиком она познакомилась через Владислава‚ он следил за ее внешностью.
– А Феликса ты знаешь? Он никогда не приходил к Мишель?
– Феликс? Да‚ он иногда был у нее‚ он никогда не приглашал ее никуда‚ ни в рестораны ни куда-то еще‚ он жалел денег. Мишель не очень хотела‚ чтобы он приходил к ней‚ но тот раз в месяц обязательно к ней напрашивался.
– Ты знаешь кого-нибудь из подруг Мишель?
– Подруг у Мишель почти не было. Но одна была. Только Мишель ее не любила. Ей нравилось спать за деньги‚ хоть у нее их хватало и без этого. Наверное‚ ей не деньги были нужны; а нравилось‚ что ей за это платят.
Ну‚ здесь ничего странного‚ какой женщине это не понравится? Вопрос только в том‚ как все обставить.
– Больше всего она любила спать с двумя мужчина сразу‚ а еще больше так‚ чтобы один был с ней‚ а другой в это же время с этим мужчиной делал то же самое‚ что этот с делает ней. Поэтому ей нравилось быть с Вадиком и Владиславом.
Это самое Рите Галина говорила о Лилит.
– А ты не знаешь такую – Лилит? – спросила Рита.
– А эту и звали Лилит‚ которая любила сразу с двоими‚ которые в это время друг с другом.
– Как ее найти?
; Ты же сама сказала ; Лилит.
; Я настоящее имя спрашиваю, ; уточнила Рита.
– На знаю.
– А у Мишель не было ее адреса‚ телефона?
– Наверное был.
– Кто она такая эта Лилит?
– Не знаю. Но Вадик и Владислав ее боялись и ругали всегда.
– А Феликс?
– И Феликс тоже боялся‚ но не ругал.
– Почему они ее боялись?
– Не знаю. Кажется‚ она знала много таких людей‚ которых другие боятся.
– Как ты познакомилась с Сергеем?
– С каким Сергеем?
– С художником. Ты говорила‚ ты знаешь его.
– Сережу? Да‚ знаю. Он один раз заходил к Мишель. Он не такой как другие.
– Он что‚ тоже спал с Мишель?
– Нет.
– Откуда ты знаешь?
– Я все время была с ними в комнате.
– Зачем он заходил?
– Мишель хотела помочь Галине‚ когда она стала думать‚ что ее может вылечить художник.
– Ей Владислав эту идею подбросил?
– Не знаю. Но она очень в это верила. А Мишель не очень и она сказала‚ что она хочет сначала посмотреть‚ что он за художник.
– А зачем ей на него смотреть?
– Ну‚ она думала‚ может это какой обманщик.
– Ну и что решила‚ когда увидела?
– Он ей понравился.
– Мишель это тебе сама сказала?
– Нет‚ она говорила с Лилит. А я слышала.
– А о чем они еще говорили?
– Лилит стала залиться и говорить‚ что Мишель хочет чтобы Сережа спал с ней.
– Ты же сказала‚ что он у Мишель только один раз был?
– Да. Но Лилит все равно сразу стала ревновать. Наверное‚ потому что Мишель вела себя так. Она могла это делать специально‚ что бы позлить Лилит.
– А Мишель что говорила?
– Ничего. Смеялась. Ей нравилось злить Лилит. А Мишель всегда смеялась‚ когда хотела кого-то позлить.
– Значит‚ с Галиной Мишель его так и не познакомила?
– Нет. Но потом она передала через Владислава Сережину картину Галине.
– И что?
– Ничего. Галина стазу стала просить‚ чтобы ее познакомили с этим художником.
– Но почему же тогда Мишель не познакомила их?
– Галина куда-то пропала. Никто не знал где она.
– Ее искали?
– Да‚ только не нашли. А потом оказалось‚ что ее прячет у себя Владислав.
– А Сережу, ты его хорошо знаешь?
– Не очень‚ но он мне очень нравится. Он не такой как все остальные.
– Ты это уже говорила. А почему не такой‚ только из-за того‚ что не спал с Мишель?
– И из-за этого тоже.
– Может‚ у него просто денег на нее не было? – Понятно‚ что можно подумать о человеке‚ задавшем подобный вопрос‚ но только покажите такого‚ кто не спрашивал чего-либо похожего‚ хотя бы не в слух‚ в каждом есть чуточка подлого ехидства.
– Нет. Мишель он по-другому понравился.
– Так сразу с первого взгляда и понравился.
– А что такого‚ мне он тоже сразу понравился. А потом‚ они же долго разговаривали. Я хорошо знаю Мишель‚ я видела‚ что она с ним и так бы стала встречаться без денег‚ без подарков. И Мишель не жадная‚ она сама могла бы ему делать подарки.
– Сделать его своим альфонсом.
– При чем здесь это? Она даже поругалась с Лилит из-за него.
– Почему?
– Я же тебе сказала‚ потому что он и Лилит нравился.
– Что они все-таки говорили друг другу?
– Ну‚ Лилит говорила‚ чтобы Мишель никогда не подходила к нему. А Мишель смеялась и говорила‚ что это не ее дело. И еще говорила‚ что если та не успокоиться‚ то она позаботиться‚ чтобы ее успокоил ее муж.
– Чей муж?
– Муж Лилит‚ наверное.
– У нее есть муж?
– Не знаю. Но если Мишель так сказала‚ значит‚ наверное‚ есть.
– А как ты оказалась у Сергея в мастерской?
– Когда?
– Ты там была не один раз?
– Два.
– А когда спала там совсем голая.
– Я спала там голая?
– Ты не помнишь?
– Нет. Не помню. Может это когда Лилит дала мне дозу‚ я укололась‚ и сразу отключилась. Кажется, это вообще было что-то другое.
"Может быть, тоже самое‚ что вколол мне и Владислав", ; подумала Рита.
– Хорошо‚ что не на всегда отключилась. Она тебе в вену сделал укол?
– Она даже мне не делала‚ она мне только дала, а я сделала сама. Мне кажется‚ что она и хотела‚ чтобы я не очнулась‚ только немного не хватило.
– А раньше ты часто была у Сергея в мастерской?
– Я же говорю два раза. А про который ты говоришь, это я не помню.
– Зачем ты была в мастерской два раза?
– Просто мне хотелось.
– Что?
– Видеть его.
"Надо же‚ понятия не имела‚ что у Сережки такая популярность среди наркоманок и проституток", – усмехнулась Рита, хотя ей и не было смешно, а чувствовала она что-то вроде ревности.
– Он тебе нужен был как мужчина? – не удержалась Рита.
– Наверное‚ и это тоже.
– Тебе же не нужны мужчины.
– Это совсем другое. Ты что не понимаешь? Это не просто секс‚ это совсем другое. А потом‚ если бы я была с ним‚ тогда я может быть смогла бросить колоться‚ хотя бы попробовала.
– А он это знал?
– Нет‚ я ему этого не говорила. Он, вообще, не знал‚ что нравиться мне.
– Значит‚ ты его любила‚ – сказала Рита.
– Да.
– А что у него было с Лилит?
– Ничего. Она из-за этого сильно злилась.
"Ну еще бы‚ я бы тоже из-за этого сильно злилась", – подумала Рита, но все-таки я спросила:
– А откуда ты это знаешь?
– Я приехала к нему‚ это было в первый раз‚ когда я к нему приезжала. Он чем-то занимался‚ рисовал. Он только сказал мне‚ чтобы я сидела тихо и не мешала ему. Я и сидела и не мешала. Кто-то ему позвонил. Он стал разговаривать по телефону‚ я слышала‚ что он говорит‚ было понятно‚ что это женщина. Он говорил ей‚ что не надо к нему приезжать‚ что он занят. Но‚ кажется‚ она не обращала внимания на это‚ а все равно хотела приехать. Тогда он мне сказал‚ что скоро придет‚ и ушел. Я думала‚ что он придет один и спряталась‚ там у него есть комнатка такая маленькая‚ просто хотела пошутить – он придет‚ а меня нет. Но он пришел и она была с ним – Лилит. Я не стала сразу выходить‚ она мне не нравится‚ я думала‚ она скоро уйдет. А она стала к нему приставать. Потом даже начала плакать. Он сначала не обращал внимания‚ потом стал успокаивать ее. А я тогда взяла и вышла. Она плакать перестал и стала ругаться. Потом сказала‚ что он пожалеет и ушла.
– А на тебя она не ругалась‚ только на него.
– На меня нет. А я вообще всегда делаю вид‚ что не знаю ее‚ всегда веду себя так‚ как будто вижу ее в первый раз.
– Почему?
– Потому что не люблю ее.
– Ладно‚ это мы проехали. Скажи‚ Оля‚ – Рита знала‚ что задает глупый вопрос‚ но что-то ее дергало за язык. – Оля‚ Мишель умерла. Это ты ее убила?
– Нет‚ ты что?!
– Но только ты была дома. Я заходила‚ ты не помнишь?
– Помню‚ только плохо. Тогда я тебя и видела. Да?
– И точно помнишь‚ что не ты?
– Это она.
– Кто?
– Лилит.
– Ты же едва держалась на ногах‚ ты все время говорила‚ что по квартире ходят мертвецы.
– Тебе говорила?
– И мне тоже. Может ты‚ конечно‚ и с ними общалась‚ не знаю.
– Это Лилит.
– И как она это сделала?
– Она была вместе с Владиславом. Они пришли и стали угрожать Мишель‚ они не хотели‚ чтобы она что-то кому-то сказала. А Мишель только смеялась‚ чтобы еще больше позлить Лилит. Лилит и стала совсем злая и стала еще сильнее ругаться‚ а потом побежала на кухню и вернулась с ножом. А Мишель еще больше начала над ней смеяться. Тогда Лилит стала ножом бить Мишель. А Владислав сел на стул наклонился и закрыл лицо руками. Потом они вспомнили обо мне. Лилит сначала пошла ко мне с ножом‚ а потом бросил его и спросила меня‚ хочу я уколоться? У нее было с собой. Она сначала  сама хотела сделать мне укол‚ но не смогла‚ только кровью всю измазала‚ у нее все руки были в крови‚ тогда Владислав сделал‚ только у него сильно дрожали руки и он тоже не сразу смог сделать укол. А потом они ушли.
– А куда ты делась‚ когда я тебя вытащила из квартиры?
– Может быть спряталась под лавочку. Я там проснулась.
– Под лавочкой? – удивилась Рита, а потом подумала, как глупо, что не догадалась заглянуть туда. – И сразу поехала к Галине?
– Да.
– Значит‚ ты не знаешь‚ где сейчас Сергей?
– Мишель знала. Они за это ее и убили. Мишель говорила‚ что Лилит ненормальная. И еще говорила‚ что она Сережину девушку ненавидит и хочет ей как-то отомстить.
– Она тебе это говорила?
– Нет‚ Мишель говорила это ей‚ Лилит‚ когда они ругались.
– А за что Лилит хотела ей отомстить? – Рите это было очень интересно‚ потому она просто не представляла, кто мог быть настолько зол на нее‚ что убил из-за этого столько других людей.
– Не знаю. Наверное за то‚ что Сережа отказался от нее‚ а от той нет.
Действительно‚ подумала Рита, для женщины большей причины просто не может быть.
Но Оля исправила эту ее убежденность.
; А еще из-за того, что она всех любила.
; Что значит всех? ; и не поняла Рита и очень удивилась такой всеобщей любви этой Лилит.
; Я один раз видела, ; стала объяснять Оля, ; как она плакала. И она тогда разговаривала сама с собой.
; И что она сама себе говорила? ; стало интересно Рите.
; Ну, я же говорю, она говорила, что она всех любит, говорила ; за что ей это, почему ей так больно, почему она всех любит: и Сережу, и его девушку, и мужа. И так мучается из-за этого. А еще ненавидит их всех из-за этого, потому что мучается из-за них.
Да здесь целая компания сумасшедших, ; поняла Рита. ; В этой квартире можно больницу открывать уже полностью укомплектованную пациентами.
И тут у нее вдруг появилась жуткая мысль: почему бы у сумасшедшей матери не быть и дочери сумасшедшей‚ да если она еще в придачу и наркоманка? А не может такого быть‚ что Оля то считает себя Олей‚ а то превращается в Лилит?
– Значит‚ ты хорошо знаешь Лилит? – спросила Рита.
– Нет‚ – ответила Оля.
– Но‚ может быть‚ ты все-таки знаешь‚ где ее можно найти?
– Нет. Я уже говорила тебе‚ что не знаю‚ – сказала она.
– Но хоть что-то ты о ней знаешь?
– Совсем ничего.
Все понятно.
– Твоя мама говорила‚ что Сережку могут прятать в каком-то доме‚ где-то недалеко от Москвы.
– Это Галина говорила? – уточнила Оля‚ какая именно из ее матерей говорила Рите это.
– Да. Ты не знаешь ничего об этом?
– Нет‚ а ты спроси у нее.
– Уже спрашивала‚ она не знает‚ где этот дом. А Мишель не могла знать?
– Может знала.
– Оль‚ ты говоришь у тебя есть ключи от квартиры Мишель. Мы не могли бы с тобой туда съездить.
– Зачем? Мишель ведь уже нет.
– У нее это может быть где-то записано.
– Если хочешь‚ давай съездим.

*   *   *
... Они поднялись на лифте на седьмой этаж‚ Рита подошла к двери квартиры‚ где раньше жила Мишель. Оля захлопнула дверь лифта и подошла к ней.
Некоторое время они стояли смотрели на бумажки с какими-то печатями‚ они были приклеены к двери и к боковой стойке рамы двери‚ соединяли их. Это называется‚ что дверь опломбирована‚ или опечатана‚ что правильнее не важно‚ главное, что входить в квартиру нельзя.
Рита вставила ключ в замок‚ открыла его‚ толкнула дверь. Бумажки порвались. Теперь дверь не была опломбирована и входить теперь было можно.
Рите нужно было то же самое‚ что она искала и у Феликса‚ но сейчас проще‚ сейчас с ней Оля‚ которая все здесь‚ в этой квартире знает.
– Вот‚ – сказала Оля‚ входя в одну из комнат и выдвигая ящик столика с зеркалом‚ на котором была разложена и расставлена косметика и парфюмерия.
Записных книжек было две‚ одна совсем маленькая‚ такая‚ что умещалась на ладони‚ вторая довольно большая.
 Рита взяла их и стала перелистывать. А Оля продолжала рыться в столе.
– Еще одна была‚ – сказала она. – У нее была еще одна‚ электронная записная книжка‚ только сейчас ее нет.
Риту это расстроило. Но ничего‚ подумала она‚ в этих тоже можно что-то найти.
Целый час Рита просматривала эти две книжки‚ а Оля искала еще одну – электронную. Она‚ правда‚ не целый час искала ее. Скоро ей это надоело и она сказала‚ что пойдет на кухню‚ потому что ей захотелось  кофе‚ и она решила сварить его.
Но и сейчас Рите повезло не больше‚ даже меньше‚ чем с записями Феликса. Обе книжки были полны телефонов‚ очень много таких‚ где вместо имени стояли только буквы‚ инициалы. Был в одной из книжек и номер телефона Сергея.
Но одна вещь Рите показалась здесь очень интересной – в обеих книжках листки с телефонами людей на букву "Л" были вырваны. Может по этой же самой причине пропала и электронная книжка?
И еще одна запись ее заинтересовала‚ потому что она была сделана на последней странице и была какой-то случайной‚ даже не запись‚ а всего одно слово: "Бронницы".
Бронницы это город в московской области‚ кажется‚ по Рязанскому шоссе.
Рита положила книжки обратно в стол.
Кто-то вырвал листы с именами на букву "Л"‚ и было нетрудно догадаться‚ кто это сделал. Вот только когда? Если дверь была с этими бумажками‚ то‚ значит‚ сюда никто не входил после милиции. Это могли сделать только перед тем‚ как Рита сюда пришла и нашла здесь Олю‚ которая была в таком состоянии‚ что ей не того‚ чтобы вырывать листки из записных книжек.
Тут Рите пришла в голову одна идея. Она снова вынула книжки и открыла сначала на букву "Ж"‚ посмотрела. Никакого Жеки здесь не было‚ даже обозначенного только одной этой самой одной буквой. Открыла на букву "В". Здесь были и Вадик и Владислав и был один Вениамин. Рита взяла телефон и набрала номер этого Вениамина.
– Да. Слушаю‚ – ответил мужской голос‚ но‚ кажется‚ совсем не тот‚ который ей был нужен.
На всякий случай Рита решила уточнить.
– Мне Веня нужен‚ – сказала она.
– Я слушаю вас.
– Это говорит Рита.
– Рита? Какая? Фролова‚ это ты? Что у тебя с голосом?
– А что у меня с ним? – удивилась Рита.
– У тебя теперь сопрано вместо баритона‚ – и этот Веня расхохотался‚ радуясь своей шутке.
Рита положила трубку. Можно было бы объяснить этому Вениамину‚ кто он такой‚ если так шутит с женщинами‚ но ей не хотелось тратить на него время.
Больше не было ни одного Вени‚ но были телефоны просто с инициалами‚ и если они на странице‚ где все мужчины начинаются на "В"‚ то вреди них вполне мог оказаться и Веня.
Рита набрала четвертый такой безымянный номер‚ и когда ей ответил мужской голос‚ она почувствовала холодок в груди. Это был тот самый Веня‚ который ей и был нужен.
– Это Веня? – спросила она.
– С кем я разговариваю? – спросил он в ответ.
– Меня зовут Рита.
После совсем маленькой паузы во время которой он‚ наверное‚ приходил в себя‚ он спросил резко:
– Откуда у тебя мой телефон?
– Веня‚ ты говоришь таким тоном‚ как будто приказываешь мне ответить.
– Кто тебе дал мой телефон? – снова спросил он и снова так же невежливо.
– Таким тоном с женщинами разговаривают только очень невоспитанные мужчины‚ особенно если учесть‚ что женщина сама позвонила ему‚ первая. Ты должен сейчас удивиться и радостно сказать‚ как ты счастлив‚ что я тебе позвонила‚ как тебе хочется встретиться со мной‚ увидеть меня. А ты грубишь вместо этого. Если так будет продолжаться дальше‚ я положу трубку.
Ему‚ конечно‚ очень хотелось узнать‚ откуда Рита взяла его телефон и зачем она ему звонит‚ поэтому‚ его тон немного изменился.
– Так чего ты хочешь? – спросил он.
– Веня‚ я тебе уже подсказала‚ а ты еще не догадался?
– Ты хочешь встретиться со мной?
– Лучше давай не так‚ лучше давай ты мне сам это предложишь. Я все-таки женщина.
– Значит ты хочешь встретиться? – и в его голосе послышалась злая насмешка.
– Хорошо‚ я только всего лишь слабая женщина и я не в силах противиться своим желаниям. Да‚ Веня‚ ты победил‚ я не могу больше бороться с ним‚ со своим желанием‚ я хочу встретиться с тобой. Теперь ты доволен? Ты доволен победой над слабой женщиной‚ ее‚ можно сказать‚ а можно и не говорить‚ унижением?
– Хорошо‚ давай встретимся‚ – согласился он.
– Наконец-то. Только у меня есть условия.
– Какие у тебя условия?
– Веня‚ ты о себе говорил‚ как о человеке неподкупном‚ благородном‚ порядочном‚ в общем‚ человеке слова и чести.
– Рита‚ я не привык прощать насмешки.
– А я и не насмехаюсь. Я просто хочу обезопасить, и не столько свою женскую честь‚ тем более, иногда я ей даже готова пожертвовать‚ конечно, при условии, что мужчина мне нравится. Но сейчас речь не о чести женщины‚ а о ее жизни. Поэтому никаких насмешек нет.
– И какие условия?
– Какой молодой‚ красивой‚ здоровой и веселой я встречусь с тобой‚ такой я и уеду после этой нашей встречи. Даже последнее – веселой – не обязательно‚ тем более мне совсем не весело сейчас. Вот такие условия. Обещаешь‚ что мне не причинишь никакого вреда‚ даже самого маленького и‚ уж конечно‚ не станешь пытаться меня силой утащить куда-нибудь? Не волнуйся‚ я не стану просить тебя‚ чтобы ты меня пожалел и предлагать деньги за это тоже. Мне нужно с тобой поговорить‚ а потом можешь ловить меня снова. Только сначала дашь мне убежать.
– И ты мне поверишь?
– Поверю. И еще – ты будешь один. Потому что слову твоих приятелей я не поверю.
– Не надо играть на самолюбии‚ я не мальчик.
– Ну так что?
Он задумался, но совсем ненадолго, на две-три секунды.
– Хорошо‚ тогда будет так: ты Чертаново знаешь?
– Была там как-то.
– Там есть Сумской проезд.
– Дальше.
– Он почти в самом начале Чертановской улицы. Ты поедешь по нему‚ метров через двести увидишь слева школу‚ проедешь еще пятьдесят метров и остановишься. Чтобы не ошиблась еще одни ориентир: тоже слева стоят несколько четырнадцатиэтажных башен‚ остановишься чуть не доезжая до них.
– Поняла. А ты будешь смотреть из окна‚ не едет ли за мной эскорт из десятка машин со спецназом.
– Приятно иметь дело с умными женщинами‚ жаль редко встречаются. В десять вечера тебя устоит?
– Лучшее время для свидания.
– Только учти‚ Рита...
– Не надо‚ – не сдержалась Рита, перебила его раздраженно. – Это ты пойми и учти‚ мне наплевать на Феликса‚ на всех твоих друзей и знакомых‚ мне нужно найти одного человека и только из-за одного этого я не стану делать тебе подлости. А что там будет с вами дальше‚ мне безразлично: пусть каждый из вас получит по мешку золота и вы всей компанией отправитесь на Багамские острова к попугаям и мартышкам‚ и там хоть живьем съешьте друг друга‚ меня все это не волнует.
– Слишком много говоришь.
– Да‚ много. Потому что я боюсь. Потому что не уверенна‚ что ты сдержишь свое слово.
– Все. В десять. – В трубке послышались короткие гудки.
Рита некоторое время сидела и думала‚ правильно ли она сделала и не позвонить ли Вене и не отменить ли это свидание. Но‚ конечно‚ не позволила и не отменила.
Она пошла на кухню и увидела Олю. Она мирно спала‚ положив руки на стол‚ а голову на руки. Кофе убежал‚ погасив огонь‚ и газ с нежным убаюкивающим шипением выходил из конфорки.
Рита закрыла кран‚ разбудила Олю. Они осторожно вышли из квартиры и спустились вниз.
У Оли‚ кажется‚ начиналось то‚ что наркоманы называют "ломкой"‚ она стала ныть и просить отвезти ее домой, как можно быстрее‚ там у нее было то‚ что ей поможет.
Она вышла у своего подъезда и неуверенно‚ но торопливо пошла к лифту.
А если она Лилит? ; снова подумала Рита‚ как с ней происходит это‚ когда она превращается в нее?
 
                *   *   *
Большое оранжевое солнце висело низко над густой сплошной темно-зеленой массой деревьев. Снизу‚ из оврага доносилось негромкое журчание ручейка. Где-то там же‚ в овраге пел соловей‚ а на верхушке березы‚ росшей на краю этого оврага сидела ворона и время от времени с упреком кричала что-то‚ наверное‚ она была педагогом по вокалу и подсказывала соловью‚ как правильно брать дыхание и где должна быть опора на высоких нотах.
Это было справа от Риты‚ а с левой стороны стояли большие железобетонные дома‚ в окнах одного из них отражалось солнце и его отблески неприятно резали глаза‚ откуда-то из-за этих домов различался сплошной гул машин‚ а неподалеку пьяный мужчина беззлобно спорил со злой тоже пьяной женщиной. Возможно‚ Баркова диалог этих двоих и заинтересовал бы‚ но Рите было не до поэзии.
Стекла машины были опущены‚ потому что Рита сидела‚ все-таки в "Ниве"‚ а не в своем БМВ‚ где есть кондиционер и поэтому ей хорошо было слышно все что можно услышать справа и все‚ что можно услышать слева.
Правая сторона ей нравилась больше‚ хотя бы потому‚ что ворону приятнее слушать чем спор мужчины и женщины‚ Рите вообще не нравилось‚ когда мужчина спорит с женщиной‚ хоть ты и прав‚ но возьми и уступи‚ тем более‚ это во всех отношениях выгодней.
А вообще‚ здесь было тихо‚ даже машин почти не было‚ за все время мимо проехало всего две.
Уже пятнадцать минут одиннадцатого‚ даже чуть больше а Веня не показывался. И это было неприятно‚ потому что он не женщина‚ чтобы опаздывать на свидание‚ тем более‚ у них не свидание‚ а деловая встреча. И вообще‚ за это время можно было пять раз убедиться‚ что Рита приехала одна.
Правая сторона Рите нравилась больше‚ но она смотрела налево‚ к домам‚ откуда должен был появиться Веня.
Она посмотрела направо‚ все-таки глазам иногда нужно отдыхать‚ тем более ей не так часто приходиться видеть лес и закат солнца. Посмотрела налево и увидела Веню‚ он появился совсем не оттуда‚ откуда она его ждала‚ а со стороны оврага и был уже рядом‚ около машины.
Он обошел машину, открыл водительскую дверцу.
– Пересаживайся‚ я сяду за руль‚ – скомандовал он.
Рите выбирать не приходилось‚ к тому же она не пьяная женщина‚ чтобы спорить из-за мелочей.
Она перебралась на пассажирское сиденье‚ а Веня уже завел двигатель и резко тронул машину с места. Он свернул с асфальта в сторону леса и они поехали вниз‚ в овраг. Здесь‚ правда‚ была накатана дорога‚ но она была такая крутая‚ что Рита все-таки боялась‚ как бы они не покатились кувырком‚ вместо того‚ чтобы катиться на колесах.
Веня переехал маленький ручей‚ поднялся по другой‚ более отлогой стороне оврага наверх и поехал сначала вдоль края леса‚ точнее лесопарка‚ потому что в городе лесу быть не полагается. Потом дорога свернула в глубь и они поехали между деревьев.
Минут через пять он свернул с дороги и теперь они ехали между деревьев просто по траве. Метров через сто от лесной дроги Веня остановил машину.
– Приехали? – спросила Рита‚ хотя ей очень хотелось‚ ни спрашивая ни о чем‚ выпрыгнуть из машины и убежать.
– Приехали‚ – ответил Веня и заглушал двигатель.
– Тогда ответь на один вопрос‚ на него ты сможешь ответить: почему я чуть не полчаса должна была тебя ждать‚ почему я могу тебе верить‚ а ты мне не веришь‚ хоть не верить больше поводов у меня. Ты что думаешь‚ меня меньше волнует‚ что со мной случиться чем тебя? Но я же не прячусь по кустам и не слежу оттуда за тобой‚ если ты мне дал слово.
Веня вздохнул.
– Я ждал красную БМВ‚ а не эту вот‚ – он слегка ударил ладонью по панели перед лобовым стеклом‚ – поэтому сразу не понял‚ что это ты. Почему ты‚ кстати‚ не на своей машине?
– Потому что от вас прячусь‚ а та слишком заметная.
– С этим ясно.
– Кому как. Это ты был со своим Жекой-носорогом‚ когда мою подругу чуть не до смерти перепугали.
– Когда? Какую подругу?
– Она была на моем БМВ. Я с ней поменялась‚ а эта ее машина.
– Нет. Шурик. Так это твоя была машина‚ а они подумали‚ что ошиблись.
– Моя.
– Что же ты так свою подругу поставляешь?
– Я хотела только за Феликсом последить‚ чтобы он не догадался‚ что я слежу за ним‚ я не думала‚ что вы станете на мою подругу нападать.
–  За Феликсом? Ладно‚ это потом. Телефон ты мой откуда узнала?
– У Мишель в записной книжке был.
Веня тихо выругался.
– Я же говорил ей‚ чтобы не записывала‚ а запомнила.
– Не волнуйся‚ там нет ни твоего имени ни чего-то еще кроме номера телефона‚ и таких без имени там не меньше сотни. Я нашла тебя‚ потому что знала‚ кого мне нужно найти‚ и то пришлось чуть не десятку людей позвонить‚ пока ты попался.
– Ну ладно‚ все это хорошо‚ но ты мне вот что скажи‚ ты понимаешь‚ как много знаешь ты лишнего‚ люди перестают жить‚ зная во много раз меньше‚ а ты назначаешь мне свидание и еще обижаешься‚ что я тебе не верю. Знаешь из-за чего я согласился на это?
– Знаю. Из страха. Потому что боишься‚ что я рассказала все в милиции и хотел убедиться‚ что это не так. Теперь убедился?
– Да. И для тебя это еще хуже.
– Нисколько. Я кому-то нужна живой‚ тому‚ кто тебе платит. Значит‚ ты не станешь сейчас ничего со мной делать.
– Что бы я делал‚ если бы ты не была такой наивной‚ – усмехнулся Веня. – Наверное уже яму сейчас здесь для тебя рыл.
– Я не всегда наивная. Иногда я бываю очень реалистична и расчетлива.
– И в чем твой расчет?
– В том‚ что мне безразлично‚ что случилось с Феликсом‚ кроме только того‚ что я не узнала от него‚ что хотела узнать. Что мне безразлично‚ что случилось с Вадиком и Владиком и в придачу к ним с твоим Пашей. Что касается Мишель‚ то она мне была никто‚ хоть и понравилась‚ но еще я знаю‚ что ты ни при чем в том‚ что с ней случилось.
– А ты знаешь кто виноват?
– Предполагаю.
– Кто?
– Один – это Владислав‚ второго человека зовут Лилит.
– Откуда ты это знаешь?
– Это уже мое дело.
– Риточка‚ давай с тобой еще об одном договоримся‚ кроме того‚ о чем договаривались по телефону.
– О чем?
– Ты честно отвечаешь на все мои вопросы‚ а я на все твои.
– А потом ты отсюда уезжаешь‚ а я здесь остаюсь навсегда.
– Для этого не обязательно задавать лишних вопросов.
– А может быть‚ ты хочешь узнать что-то перед этим. Ты уже сказал‚ что если бы я не была такой наивной‚ ты бы уже копал яму для меня.
– Это была шутка.
– Договорились. Спрашивай сначала ты. Нет‚ сначала один вопрос задам. Почему тогда у кафе ты ушел и ничего не сделал‚ ведь ты меня узнал?
– Это не имеет никакого отношения к нашему разговору.
– Поэтому я и спросила до того‚ как буду спрашивать о том‚ что имеет отношение.
– Если я скажу правду‚ ты не поверишь.
– Попробую.
– Я сам не знаю.
– Чего ты не знаешь?
– Не знаю‚ почему я тогда ушел и оставил тебя.
– Как этого можно не знать? Ты же что-то подумал или что-то почувствовал.
– Да‚ почувствовал. Почувствовал‚ что не смогу в тебя выстрелить.
– Испугался‚ что на улице много людей? Но в кафе было тоже много.
– Я же тебе говорю‚ что не могу этого объяснять. Если хочется какого-то объяснения‚ то считай‚ что твой ангел-хранитель успел быстренько переговорить с моим‚ сунул ему взятку‚ а мой согласился и увел меня.
– Мой не даст взятку за меня даже налоговым инспекторам‚ так что мне самой приходится это делать. Ладно‚ это проехали‚ спрашивай теперь ты.
– Откуда ты знаешь‚ что Мишель убил Владислав и Лилит?
– Мне так сказали.
– Это не ответ. Кто сказал?
– Оля.
– Дочь Мишель?
– Или Галины‚ трудно понять.
– Она откуда знает?
– Она видела. Так она говорит.
– А она не говорит‚ за что?
– Как я поняла‚ за то что Мишель хотела мне все рассказать.
– Что она хотела тебе рассказать?
– Если бы я знала это‚ мне бы нечего было рассказывать.
– Тогда по-другому: о чем она хотела тебе рассказать?
– Я думаю о том: кто такая Лилит‚ что ей от меня нужно и где Сергей.
– Значит‚ за то‚ что она хотела тебе рассказать?
– Так получается.
– Когда ты видела Олю?
– Сегодня последний раз.
– Мне кажется‚ Риточка‚ ты очень хорошо фантазируешь.
– Тебе не кажется‚ Венечка‚ так оно и есть‚ воображение у меня всегда неплохо работало.
– Тогда пусть оно у тебя быстренько сработает и ты скажешь‚ где ты ее могла видеть.
– Я не должна тебе об этом говорить‚ она от вас прячется‚ она боится вас.
– От меня ей не нужно прятаться.
– Тогда тебе нужно еще будет пообещать мне кое-что.
– Что я ей не сделаю ничего плохого? Обещаю.
– А зачем она тебе нужна?
– Именно за тем и нужна‚ что если ее найдет кто-то другой‚ тогда у нее будут неприятности‚ которые уже не исправишь.
– Она у своей матери.
– У Галины? Но ее только вчера привезли домой.
– А Оля там живет уже несколько дней.
– Понятно‚ а считалось‚ что ее забрали из-за Мишель.
– Так и должно было быть‚ но я ее успела увести из квартиры. А подставить ее хотела заешь кто? – Лилит. Потому что Оля видела‚ как она убила Мишель‚ и хотела убить и ее‚ но потом придумала лучше – сделать так‚ чтобы решили‚ что это Оля сделала.
– Я сам думал‚ что это Оля.
; Значит, ты ошибался.
– Хорошо‚ пока у меня нет вопросов. Что ты хотела узнать?
– Кто такая Лилит? Как ее зовут по-настоящему‚ как ее найти?
– Я не знаю.
Рита так была уверенна‚ что он ей сразу все скажет‚ не станет обманывать‚ что этот его ответ был для нее‚ ну‚ как будто Риту ударили или еще хуже – оскорбили. Ее это дико возмутило. Она с ним договорилась‚ а он теперь издевается над ней? К тому же Рита все сделала‚ чтобы настроить его против этой Лилит‚ она ведь видела‚ что он не просто так интересуется тем‚ что случилось с Мишель‚ Рита ясно видела‚ что ему это не безразлично и видела‚ что он про Олю сказал правду‚ что ей будет лучше‚ если он узнает где она. А он теперь так поступает.
– Веня‚ – Рита с трудом сдерживалась‚ чтобы говорить спокойно‚ – чтобы там ни было‚ но я относилась к тебе‚ как к настоящему мужчине‚ как к человеку‚ который держит свое слово. А ты поступаешь как... Если ты не скажешь‚ кто такая Лилит‚ тогда я тебе скажу кто ты такой‚ и плевать мне на то‚ что будет дальше‚ но ты всю жизнь не забудешь этих моих слов.
– Я не знаю‚ кто такая Лилит. Я бы тебе сказал‚ если обещал. Но я не знаю.
– А кто тогда тебе платил деньги за то‚ чтобы ты меня поймал? Может, скажешь не она?
– Нет‚ не скажу‚ она‚ Лилит.
– Ты что‚ за идиотку меня считаешь?
– Да‚ если ты не веришь. Ты что‚ думаешь она приехала ко мне‚ мы сидели пили чай и обо всем этом говорили?
– Тогда я не понимаю.
– Рита‚ это делается через третьих лиц. Хотя с ней было немного по-другому: она знала мой телефон и она знала‚ что нужно сказать‚ на кого сослаться.
– А деньги?
– Что деньги?
– Она же тебе платила.
– У каждой женщины всегда может вдруг наступить такой момент‚ когда она совершенно перестает соображать что-либо. Немного что-то не так‚ чуть сбилась с курса‚ что-то не вписалось в ее расчеты‚ и начинается паника. Поэтому‚ наверное‚ и считалось раньше‚ что женщина на корабле – к несчастью‚ это была не примета‚ просто наблюдение.
– Успокойся‚ тебе не идет слишком много говорить. Я поняла‚ деньги переводились на твой счет.
– Хорошо‚ теперь с тобой можно опять нормально разговаривать‚ а то я испугался‚ думал ты сейчас набросишься на меня.
– Значит‚ ты даже не видел ее?
– Нет‚ видеть я ее видел.
Рита не нашлась сразу‚ что сказать‚ то он о ней понятия не имеет‚ говорит с ней только по телефону‚ то оказывается‚ что видел. Но Рита не дала себе второй раз сорваться‚ она просто спросила:
– Где?
– Там‚ где сначала держали этого художника‚ которого ты так хочешь найти.
– Где это?
– Можешь успокоиться‚ его там больше нет.
– Где он?
– В другом месте.
– Где?
– Не знаю. Его отвезли в другое место.
– Куда?
– Не знаю. Я не вертухай. Я сразу отказался от такой работы‚ сидеть и кого-то сторожить‚ а она нашла другое место‚ по-моему это где-то под Москвой. Когда его забирали‚ я ее и видел.
– Кто она?
– Я же тебе сказал – не знаю. И получилось все случайно‚ по ее глупости. Меня там не было‚ а она приехала его забрать‚ а меня не предупредила‚ так что никто ничего не знал‚ из-за этого чуть не стали стрелять.
– Она что‚ хотела застрелить твоего Жеку и Пашу?
– Смешно говоришь. Нет‚ не она‚ с ней были двое парней. Ну‚ в общем‚ срочно меня вызвали‚ я подскочил‚ переговорил с ней‚ понял‚ что это она...
– Откуда ты это понял? – перебила Рита.
– Рита‚ опять глупые вопросы.
– Не глупые.
– Ты что‚ хочешь меня поймать на том‚ что я тебе мозги пудрю? Думаешь‚ что я говорил‚ что не знаю ее‚ а теперь окажется‚ что знаю.
– Думаю.
– А я думал‚ ты мне веришь.
– Тогда и говори так‚ чтобы я верила.
– Она ответила мне на вопросы‚ на какие могла ответить только она.
– Какая она из себя?
– Возраст – от двадцати пяти до тридцати пяти. Фигурка не хуже твоей‚ может чуть пониже ростом и чуть побольше в бедрах.
– А почему возраст такой неопределенный?
– На ней были темные очки и бейсболка. Могла обойтись и без очков‚ козырек и без них ей пол-лица закрывал. Даже не могу сказать какого цвета волосы‚ они тоже были под бейсболкой.
– И потом они его увели?
– Да.
Рита не поверила. Она не могла поверить‚ что Сергей будет спокойно куда-то с кем-то идти‚ как овца‚ нет‚ он как баран – он начнет упираться и драться полезет‚ если ему станут приказывать‚ когда ему не хочется чего-то.
– И он сам с ними спокойно пошел?!
– А что он должен был делать‚ петь марсельезу? Даже если бы он не был под кайфом‚ что он мог сделать?
– Ты хочешь сказать он был пьяный?
– Скорее‚ ему что-то вкололи.
Теперь Рита поверила. Ей очень хотелось сказать этому Вене все‚ что она думает о них‚ но она себя сдерживала‚ и не только потому‚ что Веня мог больше ничего не сказать‚ но и говорить ему все‚ что Рита о нем думаю‚ этого в их договоре не было и Рите совсем не хотелось‚ чтобы он нашел для себя повод разделаться с ней. Вместо этого она его спросила:
– Скажи‚ – спросила Рита‚ – а если бы это была Оля‚ ну‚ вот там‚ в очках и в бейсболке‚ ты бы ее узнал?
– Рит‚ ты думаешь‚ что ты говоришь?
– Сейчас думаю. А тебе что‚ трудно ответить? Я же не говорю‚ что это была она‚ я просто спрашиваю‚ узнал бы ее или нет?
– Конечно узнал бы – хотя бы по голосу.
– А если бы она изменила голос?
Веня задумался. Пожал плечами:
– Не знаю. Не могу сказать.
– А как Сергей попал в эту квартиру?
– Просто. Мы его туда привезли.
– Как вы туда его привезли?
– Лилит мне позвонила‚ сказала как найти мастерскую этого художника‚ сказала‚ где лежит ключ от нее‚ он был спрятан там‚ недалеко‚ скорее всего, она сама туда его и положила; сказала когда он приедет‚ что мы найдем, где спрятаться и что он не будет сопротивляться‚ потому что его кое-что отвлечет‚ что именно‚ мы на месте увидим. Я сам не поехал‚ у меня были кое дела. Да там одному Жеке делать было бы нечего.
– Я сомневаюсь. – Риту раздразило это заявление‚ что одному Жеке нечего было бы делать справиться с Сережкой.
– Ну еще бы‚ – усмехнулся Веня. – Но пусть будет по-твоему‚ тем более‚ что Жека был не один.
– А почему за Олей приехали только на третий день?
– Меня же там не было‚ я не видел‚ что там за девочка лежит‚ а эти трое ее на знали. А позже мне Мишель об этом сказала. Откуда она узнала‚ не спрашивал.
– А тебе не кажется странным‚ что Оля там пролежала почти три дня без сознания? Ведь если бы ей сразу ввели такую дозу‚ чтобы она на трое суток отключилась‚ она бы умерла‚ а она три дня пролежала там‚ а потом вдруг вечером сразу пришла в себя?
Веня подумал‚ прежде чем ответить.
– Нет‚ не кажется‚ – сказал он‚ – кто-то ей постоянно добавлял дозу‚ поддерживала кайф.
– Или она сама себе. – Рита вспомнила про ампулы рядом с диваном, на одну из которых она наступила. Возможно‚ если бы посмотрела на диване‚ могла бы найти и шприц.
– Вполне возможно.
Теперь было понятно‚ почему в тот вечер Сергей так поступил‚ бросил Риту и не сказал ни слова. Все равно‚ он поступил нехорошо. Раньше бы Рита подобрала другой эпитет‚ но теперь могла назвать его поступок только – нехорошим. Ему позвонили и сказали‚ что у него в мастерской лежит мертвая Оля. В общем-то‚ она так и думала‚ сейчас Веня просто подтвердил это. Но все равно поступил он нехорошо‚ пусть он не хотел говорить‚ что ему сказали‚ что там у него вдруг откуда-то появилась мертвая девушка‚ но он должен был Рите о ней рассказать еще раньше‚ а он почему-то скрывал это. Может она ему нравилась? Точнее‚ может быть она ему нравится? А может это из-за Мишель‚ может быть она ему нравилась?
– Ну что‚ вопросы еще есть? – увидев‚ что Рита задумалась и молчит‚ спросил Веня.
– Не знаю.
Возможно, у нее еще были вопросы‚ но она что-то плохо стала соображать.
– Тогда я пошел. – И Веня открыл дверь.
– Куда ты? – спросила Рита‚ потому что не поняла‚ куда здесь можно идти‚ когда кругом лес и стало уже совсем темно.
– Откуда пришел‚ – усмехнулся Веня.
– Может я тебя лучше отвезу?
– Нет‚ там не проедешь на машине. Мне в Беляево‚ я там свою тачку оставил.
– Ты что‚ через лес шел в Чертаново пешком?
– Двадцать минут прогуляться по лесу‚ это только удовольствие. А отсюда‚ где мы стоим‚ я через десять буду уже в своей тачке.
– А как я отсюда выберусь?
Веня завел машину‚ включил фары. Перед ними ярко высветились деревья‚ а вокруг стало сразу совсем темно.
Через три минуты Веня остановился на дороге‚ вышел из машины.
– Вот в какую сторону светят сейчас фары‚ туда и езжай‚ скоро будешь там‚ где ждала меня. Пока. – Он вылез из машины и быстро направился в сторону противоположенную той‚ куда светили фары.
Рита перебралась на водительское место‚ хотела уже захлопнут дверцу‚ но тут она вспомнила об одной вещи‚ об одном слове из записной книжки Мишель.
– Подожди. – Она выпрыгнула из машины и быстро подошла к Вене. – Бронницы – знаешь такое место?
– Ну‚ знаю.
– У тебя с этим никак ничего не связано?
– Что у меня с этим должно быть связано? Воспоминания детства? Так я в Москве родился‚ а не в Подмосковье.
– От Мишель или от Лилит ты не слышал что-то связанное с этим городом?
– Нет. А почему ты спросила?
– Да так. Наверное‚ это не имеет никакого отношения ко мне.
Рита вернулась‚ села в машину и поехала по грунтовой дороге. С обеих сторон‚ вплотную к ней густо росли деревья и кустарник. Это было очень красиво ночью ехать по такой дороге и Рите бы это очень понравилось‚ но только в другое время‚ сейчас красивое ее не волновало‚ она видела‚ что это красиво‚ но не чувствовала этого. Чтобы ощущать красоту‚ нужно чтобы на душе было легко и хорошо.

*   *   *
Она подъехала к дому‚ закрыла машину и пошла к своему подъезду. Нажала на кнопку вызова лифта. На лестнице послышались чьи-то шаги.
Человек спускался уже по последнему пролету‚ Рита видела даже его ноги. Она чуть отошла от дверей лифта‚ потому что кроссовки на его ногах ей показались знакомыми и захотела убедиться‚ что не ошиблась.
Она не ошиблась‚ это был Веня.
– Ты что-то еще хочешь у меня спросить? – Рита сказала это‚ а сама уже догадывалась‚ что ничего он у не хочет больше спрашивать‚ он два часа назад у нее спросил все‚ о чем хотел узнать и услышать.
– Рита‚ – сказал Веня и даже удивленно усмехнулся‚ – наш договор ведь кончился там‚ в лесу‚ когда мы расстались.
– Это не честно‚ я еще не думала об этом‚ – стала Рита болтать какую-то глупость‚ но инстинкты‚ которые оберегают ее от всяких неприятностей (в силу своих возможностей‚ конечно)‚ уже начали работать.
Веня стоял на лестнице‚ Рита отступила на шаг‚ одновременно она раскрыла сумочку и сунула в нее руку. А потом быстро развернулась и бросилась к выходу... и не поняла‚ что случилось – она словно наткнулась на колону Большого Театра – и отскочила от нее назад.
Нет‚ никакая это была не колона. Это было гораздо хуже – это был Жека. Он стоял почти полностью загораживая весь дверной проем и улыбался. Рита давно не видела его счастливым‚ с их встречи и то в самом начале‚ пока не дала ему кувшином по глазу.
Он стоял и улыбался‚ и поэтому‚ конечно‚ ничего не видел‚ потому что‚ когда они встречались последний раз, Рита‚ она узнала это от Галины‚ попала ему стулом по переносице. И сейчас его лицо было таким‚ что Рита не представлю‚ как он мог ходить по улице‚ потому что за ним обязательно должна была бы ехать "скорая помощь"‚ чтобы тут же подбирать людей со слабым сердцем: там где раньше у него не было носа‚ сейчас появилась какая-то бордовая опухлость‚ она растекалась по обоим глазам и теперь даже щелок от этих глаз не было видно‚ но‚ возможно, это потому что он улыбался сейчас.
Рита быстро выдернула руку из сумочки и выстрелила прямо в лицо Жеке.
Рассматривать Жеку у нее времени не было‚ она услышала‚ что открылись двери лифта. Рита заскочила в лифт и нажала первую попавшуюся кнопку.
Но не так просто все было: двери стали закрываться‚ но в это время она увидела Шурика‚ где он до этого прятался‚ может‚ за мусоропроводом? Кисть одной руки у него была забинтована‚ кажется даже в гипсе. Он схватил двери другой‚ здоровой рукой и не дал им закрыться‚ а потом потянул их в сторону, стал открывать.
Рита размахнулась и ударила Шурика пистолетом по лбу. Шурик отскочил назад‚ пистолет вырвался у Риты из руки и полетел вслед за ним‚ а двери с силой захлопнулись‚ громко ударившись одна о другую и лифт сразу поехал вверх.
Но только что толку? На лифте далеко не уедешь‚ если бы это была Останкинская башня или небоскреб какой-нибудь этажей в восемьдесят‚ там бы она знала‚ что до восьмидесятого этажа‚ доедет быстрее‚ чем доберутся туда Веня с Шуриком (Жека‚ скорее всего‚ уже не в счет)‚ и где-нибудь могла бы спрятаться. А эти лифты‚ они так ползают‚ даже она‚ Рита, при желании‚ сможет добежать до своего этажа быстрее лифта.
Она взяла и нажала на кнопку "стоп"‚ и лифт остановился. Сразу стало тихо только слышался топот ног на лестнице.
Но они тоже сразу поняли‚ что лифт остановился. Послышались их невнятные голоса‚ они‚ видно‚ стали советоваться‚ что им делать. Только делать им было нечего‚ потому что не так просто достать из лифта человека. Потом она услышала, как слегка стучат двери‚ понятно‚ они сквозь щели между дверьми пытались рассмотреть‚ на каком этаже она остановилась.
– Веня‚ – позвала Рита негромко.
– Что? – отозвался он сразу.
– Все‚ – ответила она‚ – можете идти домой и спокойно спать до утра. И утром тоже не приходите‚ меня без вас вынут‚ лифтеры.
– Я уже это понял‚ – сказал Веня.
– Тогда спокойной ночи.
Веня ничего не ответил‚ но сразу послышались медленные шаги по ступеням.
– Вень‚ Вень‚ подожди‚ – донесся суетливый голос Шурика‚ – может можно дверь сломать?
– А может лучше дверь взорвать‚ – отозвался Веня раздраженно и снова зашагал вниз.
Послышались шаги и еще одного человека‚ значит‚ Шурик тоже пошел на выход.
Рита подождала пока шаги стихнут.
Но только что ей делать теперь? Нажать кнопку своего этажа? Веня не дурак‚ он кто угодно‚ но только не дурак‚ и он не ушел совсем‚ он и будет ждать‚ когда лифт снова поедет‚ и сразу‚ так‚ чтобы ей не было слышно побежит за лифтом. Попробовать позвать лифтера‚ только предупредить его‚ что к ней пристают хулиганы‚ чтобы он позвал еще и милицию. Это можно попробовать‚ но едва ли получится – она уже застревала в этом лифте и сколько не нажимала кнопку вызова диспетчера‚ никто ей не ответил‚ так и просидела два часа‚ потом они все-таки пришли сами и выпустили ее‚ кто-то из жильцов ходил за ними.
Но на всякий случай Рита нажала все же кнопку вызова. Как она и предполагала это было бесполезно.
Но и сидеть здесь тоже глупо‚ хотя бы потому, что, Рита понимала, Веня никуда не ушел и не собирается уходить. Просто сейчас он пробует самый примитивный вариант, на который едва ли и надеется – сделать вид, что они ушли, а на самом деле подождать, когда лифт снова тронется с местам. Но скоро он поймет, что так он не проведет Риту, а может и уже знает, только обдумывает, как вытащить ее оттуда, а скорее всего ему и придумывать не надо, а сейчас он консультирует своих помощников, как вытащить Риту их лифта. А это очень просто: подняться наверх в лифтовое отделение‚ подтянуть оттуда лифт к пятому этажу‚ на котором двери можно открыть снаружи какой-то проволокой – Рита это знала, потому что ее вытаскивали уже таким способом в прошлый раз – и получится‚ что Жека напрасно пострадал‚ потому что Рита все равно не смогла убежать от них.
Нет‚ ждать нельзя‚ и ехать тоже нельзя‚ они ее поймают. Но зато можно попробовать самой выбраться из лифта – лифт так и будет стоять на месте‚ а Рита из него исчезнет.
Она толкнула слегка прямоугольный светильник в потолке. Он приподнялся. Это был люк и‚ значит‚ его не закрыли‚ теперь даже хорошо‚ что здесь работают такие лифтеры‚ которым на все наплевать.
Рита приподнялась на пальцах и осторожно‚ стараясь не шуметь, открыла этот люк-светильник – он был на петлях и откинулся в сторону. В такой люк даже мужчина пролезет‚ а уж Рите с ее фигурой‚ вообще‚ просто. И через полминуты она была уже на крыше лифта. Вот только руки у нее стали такими грязными‚ как у ребят‚ у слесарей‚ к которым она всегда ездила менять масло в своей машине.
Чуть выше крыши лифта была нижняя часть‚ порог двери четвертого этажа‚ четвертого – потому что на двери‚ здесь‚ с внутренней стороны была красной краской нарисована цифра "4". Рита встала на этот порог двери четвертого этажа‚ одной рукой она держалась за какую-то железную полоску‚ приваренную к двери‚ а другой принялась нажимать на всякие колесики на верху этой двери.
Всему этому ее научил Сергей‚ после того‚ как она застряла в лифте. Он ей рассказал‚ как можно выбраться самой.
Но у Риты что-то никак не получалось открыть дверь‚ потому что она знала‚ что нужно нажать на какой-то ролик‚ а вот на какой именно‚ понятия не имела.
И вдруг получилось‚ одно колесико действительно отошло в сторону‚ когда она надавила на него рукой‚ а за ним поехала и половинка двери.
Рита открыла ее до конца‚ вылезла на лестничную площадку‚ осторожно отпустила половинку двери‚ чтобы она не хлопнула‚ повернулась к лестнице‚ чтобы скорее бежать домой и вымыть руки... и увидела Веню. Он стоял на ступеньках и смотрел на нее. Рите так захотелось провести своими вымазанными по локти руками по его так чистенько выбритому лицу‚ что ей большого труда стоило удержаться от этого.
– Я не сомневался‚ что увижу что-то подобное‚ – сказал он‚ и продолжил: – Только‚ Рита‚ давай сразу договоримся‚ что ты не кричишь и не будишь людей‚ а то мне придется засунуть тебе в рот тряпку.
– Ты даже тряпку с собой захватил? – сказала Рита и обернулась.
За ее спиной уже стоял Шурик. На лбу у него была очень хорошая шишка.
– У Шурика в кармане‚ – сказал Веня.
– Хорошо‚ я не буду кричать‚ только не нужно мне затыкать рот тряпкой.
– Тогда пошли.
– Можно мне сначала зайти домой‚ руки вымыть.
Веня вынул из кармана носовой платок‚ протянул Рите.
– Я им что‚ думаешь‚ ототру машинное масло? – возмутилась она.
– Домой к тебе не пойдем.
– Почему?
– Потому что неизвестно‚ что ты придумаешь по дороге.
Он нажал кнопку вызова лифта. Теперь‚ когда лифт был пустой‚ он снова начал ездить. Они сели в лифт и поехали на первый этаж. Когда они стали выходить из лифта‚ Веня взял Риту за плечо‚ повыше локтя‚ Шурик за другое.
– Там снайперы не сидят на крышах? – поинтересовалась Рита‚ – Ты не позаботился на всякий случай‚ чтобы я не убежала?
– Это не было бы лишним‚ – проговорил Веня.
Они подошли к черной "Волге"‚ на которой они возили Риту в прошлый раз‚ Шурик открыл заднюю дверцу. Рита увидела там откинувшегося на спинку Жеку.
– Залезай‚ – сказал Веня.
– Я не буду сидеть рядом с ним‚ – кивнула Рита на Жеку. – Он очнется и убьет меня.
– Ничего он тебе не сделает. Садись.
Рита видела‚ что спорить бесполезно и забралась на заднее сиденье. Следом за ней туда же сел и Шурик.
– Держи‚ – сказал ему Веня‚ когда сел за руль‚ и он протянул ему наручники.
Шурик взял их‚ схватил Риту за руку своей здоровой рукой и стал пытаться другой‚ которая‚ как Рита теперь поняла‚ действительно была в гипсе‚ застегнуть на ней наручник.
– Только сильно не сжимай их‚ а то они мне все руки поцарапают‚ – сказала Рита и не только не стала возмущаться‚ что на нее надевают наручники‚ но даже помогла Шурику‚ а сама подумала‚ что попробует от них освободиться‚ как тогда, у Владислава.
Но потом Рита немного испугалась‚ потому что Шурик второе кольцо наручников защелкнул на запястье Жеки.
– Послушайте‚ может быть, не надо меня к нему приковывать. Может быть, лучше к двери или еще куда-нибудь.
– Не волнуйся‚ Жека тебя уже боится больше чем ты его‚ – сказал Веня.
– Вот и я об этом же‚ человек от страха может много чего натворить. А если он захочет убежать? Он же меня потащит за собой‚ как собака консервную банку за хвостом‚ я видела один раз в детстве‚ как мальчишки издевались так на собакой‚ вы надо мной так же хотите издеваться?
– Не ты же его за собой потащишь‚ а он тебя‚ – сказал Веня‚ трогая машину с места.
– Тогда не понимаю‚ какое тебе удовольствие над своим приятелем издеваться‚ как над собакой.
Веня ничего не ответил‚ конечно – не каждое удовольствие можно выразить словами.
– Шура‚ – Рита посмотрела на него‚ – а что у тебя с рукой? Перелом?
– Перелом‚ перелом‚ – ответил Шурик со злостью.
; Это бывшая жена Владислава так с тобой? Неблагодарная. Ты ее сделал наследницей целого дома. А она так с тобой.
; Ты бы поменьше разговаривала, ; недовольно проговорил с переднего сиденья Веня.
; А я и не сказала ничего такого, чего бы здесь никто не знал.
Веня остановил машину. Рита узнала место‚ куда ее привезли – это был дом‚ где жила Галина.

                *   *   *
В квартире Галины‚ было семь или восемь комнат.
Веня проводил Риту в одну из них, она отодвинула плотную тяжелую штору‚ Рите захотелось посмотреть хотя бы на фонари на улице‚ но она ничего не увидела – окна были разрисованы и превращены в какое-то подобие витражей.
– Веня‚ ты свободен‚  – разрешила Рита ему уйти.
Он как-то странно покачал головой‚ глядя на нее‚ словно чего-то не понимал.
; Нет, не свободен, ; передумала Рита.
Веня снова посмотрел на нее. Теперь в его взгляде был грустный вопрос: "Ну, что тебе еще нужно?"
– Какое вы имели право отобрать у меня мой телефон. Верните мне его.
– Рита‚ ты не представляешь‚ какой наивной и глупой ты иногда кажешься.
– А мне что‚ не идет быть наивненькой и глупой?
Он подумал немного и сказал:
– Идет. Особенно в сочетании с тем‚ какая ты есть на самом деле.
– А какая я‚ Вень? Расскажи мне‚ – попросила Рита чуть-чуть застенчиво.
– Все‚ до завтра.
– А мой телефон?
– Хорошо‚ завтра получишь свой телефон. – И он вышел‚ закрыв дверь на ключ.
Рита легла на диван и стала думать: почему они привезли ее именно сюда? Но едва ли на этот вопрос она могла бы ответить без подсказки. Но думала Рита недолго. Она была уставшей и измотанной. И поэтому почти сразу уснула...

*   *   *
Плохо просыпаться‚ когда не знаешь‚ когда ты проснулся: утром‚ днем‚ вечером или ночью‚ настроение от этого сразу становится плохим‚ а если оно уже было плохое‚ тогда оно становится еще хуже.
Рита поднялась с дивана‚ подошла к двери и постучала по ней. Ключ в замке повернулся и она увидела Шурика.
– Чего тебе? – спросил он очень невежливо.
– Мне в ванную нужно‚ Шурик‚ ты меня проводишь?
– Пошли. – Он открыл дверь полностью и посторонился‚ но Рита заметила‚ как быстро он взглянул на ее руки‚ видимо‚ он боялся‚ что она захватила с собой какой-либо тяжелый предмет.
Он проводил Риту до одной из ванных комнат‚ которых здесь было две. Она открыла дверь‚ переступила через порог ванной‚ обернулась и посмотрела на Шурика.
– А ты? – спросила Рита.
– Что я? – не понял он.
– Ты разве не пойдешь со мной?
Он уставился на Нее‚ соображая‚ чтобы это могло значить? Но Рита не дала ему додумать его мысль до конца‚ а тут же вошла в ванную и закрыла за собой дверь. Конечно‚ он поймет‚ что она пошутила‚ но шутки бывают разными‚ а подобные оставляют сомнения‚ а что может быть лучше‚ чем заставить мужчину сомневаться‚ лишить его уверенности? Пусть сомневается‚ пошутила Рита или нет‚ хоть и думает‚ что пошутила‚ но в любом случае он пожалеет о своей нерешительности‚ а это то‚ что ей сейчас нужно‚ нужно для ее плана – мужского раскаянья о прошлом и надежды на будущее. Но она не должна растягивать прошлое на годы или даже месяцы или даже дни – прошлым он должен считать упущенное мгновенье‚ а будущим – следующую минуту.
Через четверть часа Рита приоткрыла дверь и выглянула из ванной. Шурик стоял на своем посту недалеко от двери. Рита увидела его‚ а он увидел небольшую часть Риты – ее лицо с глазами наивными и доверчивыми‚ руку с плечом открытым до самой ключицы‚ она вся была покрыта капельками воды и‚ наверняка‚ выглядела соблазнительно.
– Шурик‚ ты не попросишь у Галины полотенце? – спросила Рита и оступилась как-то нечаянно и ее нога‚ тоже вся в капельках воды‚ ступила на пол за дверь‚ так‚ что ее стало видно Шурику сантиметров на двадцать‚ а то и на двадцать пять выше колена‚ Рита тут же застенчиво убрала ногу обратно за дверь.
– Сейчас‚ – сказал Шурик‚ переводя взгляд с того места‚ где только что была нога снова на руку.
Рита ему улыбнулась‚ он невольно улыбнулся ей в ответ и похлопал глазами.
– Ну иди‚ Шурик‚ чего ты стоишь‚ – попросила Рита.
Он шагнул в ее сторону‚ не отрывая от нее взгляда‚ как мышонок от змеи.
– За полотенцем‚ Шурик‚ – подсказала она ему с нежным упреком.
– А. Да. – Он повернулся и быстро скрылся за углом.
Он появился через полминуты с полотенцем в руке. Рита взяла полотенце‚ скрылась за дверью и плавно закрыла ее.
Через две минуты она вышла из ванной.
– Ты будешь кофе? – спросила она Шурика.
Похлопав глазами‚ он кивнул.
– Я хорошо варю кофе‚ тебе понравиться. Только надо спросить у Галины разрешения и спросить где он.
– Где кофе? Я знаю.
– Все равно‚ не будем же мы без нее хозяйничать в ее квартире. И надо ее позвать.
– Она не будет‚ она кофе не пьет‚ – поспешил успокоить Риту Шурик.
– Хорошо‚ тогда пойдем вдвоем‚ – поспешила успокоить его Рита.
Пока она варила кофе‚ Шурик по ее просьбе готовил бутерброды.
Они сидели с Шуриком‚ пили кофе‚ Рита нежно смотрела на его большую шишку‚ которая осталась после того‚ как она ударила его пистолетом‚ а он уставился в свою чашку и молчал.
– Пойдем к Галине‚ посидим с ней‚ – предложила Рита‚ когда они допили кофе и Рита ополаскивала чашки.
– А чего с ней сидеть? Она кроме своей болезни ни о чем больше не говорит.
Можно было подумать‚ что сам он рассказал Рите массу забавных историй и она веселилась как Коломбина‚ к которой заглянул Арлекин‚ пока Пьеро где-то там сочинял стихи.
– Пойдем‚ – Рита направилась из кухни‚ где мы сидели.
Ей нужно было поговорить с Галиной. Но и не лишнее‚ чтобы Шурик немного подергался и понервничал‚ дожидаясь‚ когда сможет остаться с ней наедине.
– Здравствуйте‚ – поздоровалась Рита с Галиной‚ когда они вошли в комнату‚ где та сидела. – Вы не против‚ если мы с вами посидим здесь?
– Конечно‚ нет‚ – успокоила она Риту.
– Я сразу хочу извиниться‚ – сказала Рита‚ – что оказалась здесь без вашего разрешения.
– Почему без разрешения? – немного удивилась Галина‚ – Веничка мне сказал‚ что вам некоторое время нужно будет где-то пожить‚ вы ведь поссорились со своим молодым человеком? Кажется его зовут Гена?
– Гена? Ну да. Откуда только Веня узнал‚ что его так зовут?
– Веня‚ не знаю‚ а он мне‚ кажется‚ этого и не говорил‚ а может и говорил‚ но только я помню‚ что вы сами мне сказали‚ что так его зовут‚ еще в первую нашу встречу.
– Тогда понятно. А то я удивилась. Галя‚ вы слышали о таком городе – Бронницы?
– Кажется слышала‚ под Москвой такой есть?
– А больше вы о нем ничего не слышали?
– Нет. А что?
– В записной книжке Мишель было записано название этого города. Я думала‚ может быть у вас там знакомые есть.
– У меня нет. У Мишель вполне могли быть.
– Значит вы ничего не знаете об этом городе?
– Да нет. Кроме названия – ничего.
– Ну ладно. – Рита повернулась к Шурику. – Саша‚ ты не принесешь мне мою сумочку. Мне там нужно кое-что взять.
Шурик несколько секунд постоял нерешительно‚ но потом вышел из комнаты.
– Галя‚ я еще хотела у вас попросить. Мне нужны ключи от вашей квартиры.
– У меня нет. У меня было три комплекта‚ но все отдала Вене. Он попросил у меня‚ чтобы у них у каждого были свои ключи.
– И у вас не осталось ни одного?
– Ну‚ если мне нужно будет‚ я всегда смогу взять у Шурика‚ например.
– А скажите‚ у вас что‚ и раньше так было‚ что всегда в дом мог кто угодно войти и выйти?
– Раньше‚ это ты имеет в виду давно?
– Да‚ когда ваш муж еще был жив.
– Нет‚ муж этого очень не любил. Правда‚ его две комнаты всегда были закрыты‚ даже я не могла туда войти‚ никто кроме него там не был раньше‚ ну‚ и‚ конечно‚ тех людей‚ который он к себе приглашал по делу. А до замужества у меня‚ да и у Мишель тоже‚ в этом мы с ней были похожи‚ всегда было много разных гостей: знакомые и незнакомые‚ те‚ кто со знакомыми приходили. Мне и сейчас намного приятней‚ что вот вы здесь‚ Шурик‚ Веня и Женя‚ могут прийти‚ может быть, даже со своими девушками или просто знакомыми. Мне лучше‚ когда вокруг меня люди. Ведь когда я стала заболевать‚ ко мне все меньше и меньше стали приходить друзья‚ и чем сильнее была болезнь‚ тем меньше людей было вокруг.
– А из-за чего это у вас началось? Если только вам не неприятно об этом говорить.
– Нет‚ все хорошо. У меня это началось давно. Я как-то ехала в метро уже поднималась на эскалаторе‚ когда он вдруг оборвался. Вы не помните этот случай‚ о нем вся Москва долго говорила. Такого ужаса я в жизни не видела‚ как людей перемалывает словно в мясорубке... Нет‚ извините‚ я не хочу об этом вспоминать.
– Извините‚ я не хотела.
Но чуть помолчав Галина продолжила:
– Я какое-то время болела‚ но потом стало проходить. Но тут опять случилось такое, что болезнь не только вернулась, но и усилилась. Я застряла в лифте, и лифт загорелся. После этого мне стало становиться все хуже и хуже. А вот после смерти Николая‚ я совсем...
Вошел Шурик.
– Вот‚ – протянул он Рите сумочку.
– Спасибо‚ – поблагодарила она‚ но сумочка ей уже не было нужна‚ и даже напрасно она посылал Шурика за ней‚ ведь ключей у Галины все равно не оказалось.
– А Оля дома сейчас? – спросила Рита Галину.
– Наверное‚ не знаю. Шурик‚ Оля дома сейчас?
– Да‚ она у себя‚ еще не вставала.
– Я пойду зайду к ней. Ты‚ Шурик‚ посиди с Галей.
Шурик хотел что-то сказать‚ скорее всего, возразить‚ но только раскрыл рот‚ как удивленная ворона.
Рита подвела его к креслу и усадила в него.
– Я не на долго‚ – сказала она‚ – только загляну к ней и сразу вернусь.
Шурик обернулся ей вслед‚  Рита улыбнулась ему нежно‚ махнула чуть пальцами и вышла.
В комнате Оли было светло‚ сразу почувствовалось‚ что сейчас утро‚ ведь окна у нее не были замазаны краской‚ но только они все равно были закрыты, и как и в других комнатах воздух здесь освежался кондиционером.
Когда Рита вошла‚ Оля сидела на кровати в одних трусиках‚ в руке у нее был маленький шприц и она иголкой прицеливалась‚ как бы лучше уколоть себя. Она мельком взглянула на Риту‚ потом сказала:
– Ты не поможешь‚ а то у меня руки сильно дрожат‚ никак не получается.
– Я никогда этого не делала‚ – стала Рита отказываться.
– Ну когда-то нужно попробовать.
– У меня нет такого желания.
– Я не о том‚ чтобы самой уколоться. Попробовать сделать укол.
Рита подошла‚ посмотрела на ее руки.
– У тебя совсем не видно вен.
– Ну все равно‚ у тебя лучше получится.
– У меня никак не получится. Я не буду тебе делать.
– Что‚ такая правильная?
– Это здесь ни при чем. Я бы сделала‚ если бы умела‚ потому что ты все равно сама себе сделаешь.
Оля опустила руки и сидела шмыгая носом.
– У тебя что‚ насморк? – спросила Рита.
– Ага‚ насморк‚ – ответила она‚ – который называется "ломка".
– Оль‚ а может тебе попробовать не делать этого? – Рита сказала и поняла‚ что сказала глупость.
– Тебе нравится заниматься сексом?
– При чем здесь это? Если хочешь знать‚ у меня уже давно этого не было.
– Давно это сколько? Несколько дней‚ недель? Я‚ если хочешь знать‚ уже больше года не занималась этим и ничего не страдаю.
– Я не вижу ничего общего‚ – Рита действительно не понимала ее.
– Ну‚ если тебя насильно заставить не заниматься этим‚ как ты будешь себя чувствовать?
– Ну, плохо‚ только все равно не вижу никакой связи.
– А ты представь‚ что это в миллион раз хуже.
– Но заниматься любовью и колоться – это разные вещи.
– Да‚ если ты занимаешься любовью‚ когда любишь‚ а если нет‚ то это калечит душу так же‚ как наркотики тело.
Рита не стала с ней спорить‚ тем более в чем-то она была права‚ но сейчас ей не хотелось разбираться в этом вопросе.
– У тебя есть ключи от квартиры? – спросила Рита‚ хотя была уверенна‚ что нет.
– Посмотри в джинсах – показала Оля на кресло‚ где валялась ее одежда.
Рита взяла ее джинсы‚ быстро проверила карманы. Там ничего не было.
– Нет? – спросила Оля.
– Нет.
– Значит‚ потеряла.
– Значит‚ их забрал Веня‚ – уточнила Рита.
– Может быть‚ – с безразличием согласилась Оля.
– Откуда ты это берешь‚ – кивнула Рита на шприц.
– Ребята приносят.
– Веня?
– Ну‚ кто-нибудь их них.
– Чтобы тебя не тянуло на улицу‚ самой доставать?
– Да‚ наверное. Скорее всего, из-за этого. Кроме тебя кто-нибудь здесь есть?
– Твоя мама и Шурик.
– Шурика позови.
– Ты кофточку надень какую-нибудь.
– А‚ – она махнула рукой.
– А не боишься‚ у тебя фигурка очень соблазнительная.
– Пока еще‚ – усмехнулась Оля.
– А ты уверена‚ что у тебя больше года ничего не было?
– Ты о сексе? Может и было когда была под кайфом‚ не помню‚ но это не в счет.
– Не в счет?
– И даже когда помню‚ тоже не в счет‚ потому что когда начинает ломать‚ тыщу раз отдашься‚ только бы дозу получить. Позови Шурика.
И все-таки прежде чем пойти за Шуриком‚ Рита заставила ее надеть и кофточку и джинсы. Дело было не в какой-либо морали‚ она не сестра ее‚ чтобы заботиться о том‚ о чем она сама заботиться не хочет и вообще это не ее дело. Но Рите не хотелось‚ чтобы внимание Шурика переключалось с поэтического на животные инстинкты. Потому только когда Оля оделась‚ Рита пошла за ним.
Она удивилась‚ как Шурик быстро и профессионально все сделал.
Оля сразу стала счастливая‚ тело ее расслабилось и она откинулась на подушку.
Шурик положил шприц на подоконник и‚ посмотрев на Риту‚ как застенчивый щенок‚ сказал:
– Рит‚ пойдем куда-нибудь посидим?
Рите это так понравилось‚ что пришлось отвернуться и покусать себя за палец‚ чтобы не расхохотаться.
– На завалинку? – спросила она. – Или к речке‚ к ивняку?
– Куда? – не понял Шурик.
– Ну туда‚ где ивы растут‚ это так красиво‚ и там всегда соловьи на закате поют. Кстати‚ недавно слышала.
– Нет‚ в твою комнату можно.
– Это моя камера‚ – поправила Рита‚ – а не комната.
– Ну‚ да. Ну‚ туда пойдем. Телевизор посмотрим. – Ритина поправка Шурика нисколько не смутила.
Они прошли в "ее" комнату и уселись на диван. Рита взяла пульт‚ включила телевизор.
Шурик молчал‚ по его лицу было видно‚ что он судорожно ищет тему‚ на какую можно было бы поговорить‚ или хотя бы просто хоть что-то сказать. Рита решила ему помочь.
– Саша‚ – проговорила она и провела рукой по его волосам.
– Что? – спросил он‚ с трудом выговорив одно это коротенькое слово.
Рита вздохнула.
– Саша‚ – снова повторила она его имя и стала объяснять "что": – Я так жалею‚ что мы с тобой вот так вот встретились.
– Как?
– Ну‚ ты же мой охранник‚ я твоя пленница‚ или заключенная‚ не знаю как лучше назвать.
– Блин‚ да я так ненавижу этих охранников. Я двушник отмотал и ни за что. Знаешь как я ненавижу всех этих козлов‚ охранников...
– Вертухаев‚ – вспомнила Рита как это назвал Веня‚ и снова вернулась к прежней теме: – Если бы мы встретились с тобой по-другому‚ так хорошо у нас все могло быть...
– Как могло быть?
– Ты не понимаешь о чем я говорю? Женщина тебе должна прямо сказать‚ что ты ей небезразличен? Что ты ей очень нравишься? Ты этого ждешь?
Шурик не стал больше ждать. Этого Рита и боялась‚ но не очень.
Он обхватил ее руками‚ его загипсованная ладонь больно сжала ее плечо. Рита запищала тихонько и стала вырываться. Это оказалось сложнее‚ чем она думала. Шурик не казался таким сильным‚ каким он был. Так что пришлось повозиться несколько минут и укусить его за здоровую руку. Кусать‚ конечно‚ не стоило‚ потому что это очень раздражает мужчин‚ но что делать‚ ей надо было побыстрее освободиться‚ чтобы продолжить дальше.
То‚ что Рита Шурика укусила‚ она это исправила своими слезами. Рита тяжело дышала‚ после его нападения и плакала‚ так что вместе это получились почти рыдания‚ и Шурик растерялся‚ перестал массировать свою укушенную руку предплечьем другой‚ загипсованной.
Если еще такое повторится‚ подумала  Рита‚ кусать не надо будет‚ а надо как бы неумышленно ударить его по шишке на голове‚ так будет правильнее, такая боль не должна раздражать мужчину или злить его.
– Как ты можешь? Как ты мог так поступать? – говорила Рита сквозь рыдания. – Ты пользуешься тем‚ что я совсем беззащитна, что я твоя пленница.
– Нет‚ я совсем не думал об этом. Правда‚ Рита. Ты для меня совсем не пленница. – стал извиняться Шурик и так искреннее‚ что Рита даже удивилась‚ она не рассчитывала‚ что у меня нее получиться настолько быстро. Но Шурик слишком застенчивый и привык, в основном, к общению с проститутками‚ поэтому первая же женщина‚ которая была с ним всего лишь ласкова‚ стала для него уже чем-то большим‚ чем просто женщина.
– Ты не думал‚ – заговорила Рита‚ переставая постепенно плакать. – Зато я думаю. Я помню‚ кто я такая и как здесь оказалась. Если бы могло быть все по-другому‚ если было бы все по-другому...
– Что по-другому?
– Ничего. Даже звери и то в неволе не размножаются. А я‚ значит‚ для тебя значу меньше чем какая-нибудь слониха в зоопарке? Конечно‚ я меньше по размеру‚ но я тоже человек.
– Рита‚ ну прости пожалуйста‚ ну честное слово‚ я не хотел‚ это как-то случайно получилось.
– Шурик‚ глупенький‚ – Рита снова села рядом с ним и снова провела рукой ему по волосам‚ потом грустно вздохнула. – Если бы мы были с тобой не здесь.
– А где?
– Не знаю. – ответила Рита‚ но сама подумала‚ что если так пойдет дальше‚ то может получиться то‚ на что она и не рассчитывала – так легко Шурик поддавался на самое откровенное‚ даже примитивное соблазнение. – Мне очень хочется быть с тобой‚ Саша‚ очень. Но только не так‚ не здесь. А это‚ это ведь просто унижает. Неужели тебе доставляет удовольствие унижать меня? Еще больше унижать‚ чем это уже есть?
– Нет‚ Рита‚ правда‚ нет‚ – заговорил он.
И в это время Рита услышала‚ как открылась входная дверь. Ну как же это не вовремя‚ расстроилась она.
Шурик тоже услышал‚ что кто-то вошел‚ быстро встал с дивана‚ направился к двери.
Рита вслед за Шуриком вышла в переднюю.
Это был Жека. Но какой у него был вид! Рита догадалась‚ что это именно он‚ а не узнала его. Все лицо у него было обожжено‚ оно было красным и в мелких черных точках‚ и его покрывала редкая рыжая щетина‚ видимо‚ он не мог бриться. А еще к его лицу были приложены солнцезащитные очки‚ именно приложены‚ потому что они не могли держаться как им положено‚ Рита даже подумала‚ что может быть он их приклеил каким-нибудь "моментом" или чем-то в этом роде‚ но оказалось‚ что нет‚ потому что он снял их сразу из-за того‚ что в квартире было темно. А по своим очертаниям лицо его теперь напоминало арбуз‚ именно потому‚ что никаких очертаний и не было: переносица и оба глаза – один огромным синяк. Хорошо‚ что он передвигался на машине‚ а не общественным транспортом‚ а то бы в Москве начался переполох‚ люди решили бы‚ что к нам заглянули инопланетяне.
– А эта чё здесь расхаживает по квартире? – вместо приветствия обратился Жена к Шурику и кивнул на Риту.
Жека приехал не вовремя и поэтому Рита решила‚ что теперь ей придется проявить чуть больше инициативы.
– Женя‚ – заговорила она вместо Шурика‚ – а знаешь‚ тебе бы сейчас больше пошли не такие очки‚ а какие раньше носили благородные жулики‚ видел в кино‚ они такие‚ вырезаны из шелка или бархата‚ ну‚ как карнавальные.
– Ты чё‚ еще подкалывать будешь‚ ты? – В голосе Жени была и обида и угроза‚ но Рита его понимала.
– Не хочешь слушать добрых советов‚ не надо. Но я тебе от чистого сердца‚ как женщина женщине советую.
– Ну ты‚ – Жека шагнул к Рите‚ она увидела‚ как Шурик сразу весь напрягся‚ ему не нравилось‚ что Жека так грубо разговаривает с ней. А Рите все это нравилось.
Но видимо‚ Жека получил какие-то указания от своего начальника – Вени‚ поэтому он только шагнул к Рите‚ но дальше этого не пошло. А дальше он сунул руку в карман и вынул оттуда ее телефон.
– На‚ держи‚ – протянул он его ей.
Рита быстро вязла телефон и ей сразу захотелось позвонить‚ но не при них же‚ она только взглянула на него. Дисплей был совершенно чистый. Наверное отключен. Она попробовала включить его – бесполезно.
Жека радостно захохотал.
– Можешь не стараться‚ там батарейка разряжена‚ – по его лицу сейчас ничего нельзя было определить‚ но в голосе чувствовалось удовлетворение‚ видимо‚ его порадовала совсем маленькая‚ но все-таки месть ‚ за свою былую‚ а теперь утраченную красоту.
Рита убрала телефон в карман.
– Короче ладно‚ – снова заговорил Жека и обратился к Шурику‚ – ты свободен‚ а с этой я теперь побуду‚ – кивнул он в сторону Риты. – А скоро должен и Веня подкатить.
На лице Шурика появилась растерянность. Он хотел что-то сказать‚ но Рита заговорила первая.
– Саша‚ не уходи‚ я не хочу с ним оставаться‚ я боюсь. Он что-нибудь сделает со мной. Не уходи‚ Сашенька‚ ладно. – И она быстро подошла к нему и спряталась за его плечо.
Рита поспешила заговорить первая‚ потому что подумала‚ что если Шурик скажет‚ что он останется тоже‚ то‚ возможно‚ Жека и не обратит на это внимания‚ а скажет‚ что как хочешь – хочешь оставайся‚ хочешь нет. Это было бы тоже неплохо‚ но только в том случае‚ если бы они могли долго оставаться втроем‚ Рита постаралась бы что-то придумать. Но Жека сказал‚ что скоро должен подъехать Веня‚ а вот это Рите было совсем ни к чему и поэтому ей нужно было спешить.
Как Рита и рассчитывала‚ Жеку возмутило‚ что она командую – в его понимании – здесь.
– Нехрена здесь распоряжаться‚ она еще распоряжаться будет‚ кто здесь будет‚ а кто не будет. Всё‚ на место в свою комнату и чтобы носа оттуда не высовывала.
– Ты чего здесь разраспоряжался‚ – начала Рита скандал в лучших традициях‚ кто кого переговорит и кто кого перекричит. – А ты кто сам такой здесь? Саша‚ почему он так разговаривает‚ он что‚ имеет право тебе приказывать? Саша‚ ты что‚ позволишь ему меня оскорблять? Между прочим‚ – выглядывая из-за плеча Шурика продолжала Рита‚ – мы с Сашей собирались в кино пойти или просто в кафе. Скажи‚ Саша‚ правда?
– Мы? – растерялся Саша.
– Ну‚ если хочешь я надену себе на руку один наручник‚ а другой тебе‚ и я тогда уже никуда от тебя не денусь. Ты же хочешь?
– Чего?! – у Жеки от возмущения даже появились щелки в тех местах‚ где должны быть глаза. – В кино пойдете? Ты что‚ Шура‚ оборзел?
– Саша‚ почему он тебя все время оскорбляет? Какое он имеет право так говорить с тобой? Ну что ты молчишь?
Но Шурик еще не был готов активно заступаться за Риту‚ потому промолчал‚ а начал говорить снова Жека.
– Давай отсюда‚ – он шагнул к Шурику‚ – и чтоб я тебя через пять секунд здесь не видел. Понял?
Наконец-то возмутился и Шурик.
– Носорог‚ а чего ты‚ в натуре‚ командиром здесь себя назначил? – В голосе его послышались раздражение и злость‚ было понятно‚ что так он себя подбадривает‚ делает смелее‚ но и это  Рите уже нравилось. А Шурик продолжал: – Чего здесь все на цирлах перед тобой должны бегать? Я чего тебе "шестерка". А может тебе еще лычки ментовские нашить?
– Ты чё‚ козел‚ кому ты говоришь это?
– Кто козел? Ты за козла ответишь‚ ты? Да мне, бля, на зоне "актив" одну почку опустил, а ты меня козлом назвал, ты, ишак?
– Шурик‚ падла‚ ты чё‚ совсем нюх потерял? Да я тебе сейчас башку отверну‚ как щенку лобастому.
– Это ты свой нюх потерял‚ – вставила Рита свое слово из-за плеча Шурика‚ – вместе с носом.
– А ты‚ сука‚ бля‚ вообще спрячь свой язык‚ пока я тебе его не отрезал.
– А чего ты на нее орешь‚ ты! – заступился Шурик за Риту.
– Я тебе что жена‚ – поддержала Рита Шурика‚ – чтобы мне такое говоришь. Ладно мне еще Саша что-то сказал бы. А ты какое право имеешь меня оскорблять?
– Ну‚ ты мне достала‚ – не выдержал‚ наконец‚ Жека.
Он шагнул к Рите. Но Шурик протянул руку и оттолкнул его.
Жека наверняка сильнее Шурика‚ к тому же у Шурика одна рука в гипсе (сейчас Рита об этом жалела)‚ так что затевать то‚ что она задумала рискованно‚ но у нее не было выбора‚ потому что позже‚ когда придет Веня‚ тогда уже и рисковать возможности не будет‚ и неизвестно еще зачем он придет‚ кто знает‚ что они придумали с этой Лилит.
Шурик толкнул Жеку и тот отступил на полшага‚ а потом снова шагнул вперед и протянул руку‚ хотел схватить Шурика за рубашку. Хорошо‚ что не ударить‚ ведь он мог‚ наверное‚ с одного удара убить его.
Но Шурик тоже воспитывался не в пансионате благородных девиц и он тоже знал и умел немало. Рита почувствовала под своей рукой‚ которая лежала на его плече‚ как резко дернулось это его плечо.
Гипсом Шурик попал Жеке по тому, самому его больному месту‚ где у него должна быть переносица.
Послышался такой рев‚ что если бы Жека был сейчас где-то в Африке‚ все звери разбежались бы и попрятались. Он нагнулся‚ схватившись за свою переносицу.
– Бежим‚ – дернула Рита за рукав Шурика‚ – он нас сейчас убьет.
Но Шурик медлил. Может быть он хотел еще добавить Жеке‚ а может быть испугался и собирался загладить свою вину перед ним‚ но только Рите пришлось потащить его за собой за рукав к двери.
А Жека успел в это время немного прийти в себя. Он протянул руку и схватил Шурика за рубашку. Шурик сразу обернулся‚ рубашка на нем затрещала, разорвалась. Но он не обратил на это внимания‚ он тоже вцепился в Жеку. Одной рукой‚ здоровой Шурик за воротник тянул Жеку на себя‚ а другой‚ загипсованной стал давить ему на подбородок. Голова у Жеки запрокинулась назад и он захрипел.
– Ключи... в кармане... в правом... в брюках ключи возьми‚ – кричал Рите с трудом выговаривая слова и задыхаясь от напряжения Шурик.
Рите было не до вежливости и стеснения. Она сунула руку ему в карман и тут же вытащила ее уже вместе с ключами. Бросилась к двери‚ вставила ключи в замок.
В это время Жека отшвырнул Шурика в сторону и рванулся к ней. Но Шурик успел ударить его ногой по ногам‚ и потом‚ перевернувшись в воздухе‚ как кошка‚ схватил обеими руками и загипсованной и здоровой Жеку за ботинок‚ прижал его к своей груди.
Жека тянулся рукам к Рите‚ ему не хватало каких-то тридцать сантиметров‚ чтобы схватить ее, а она почтим вплотную прижималась к двери‚ а Шурик не давал ему подползти к Рите ближе.
Рита кое-как открыла замок‚ потом дверь. А рука Жеки была уже рядом. Она бы не смогла выбежать‚ он схватил бы ее. Тогда Рита пяткой со всей силы ударила ему по руке‚ по пальцам. Теперь у него в придачу ко всему будет еще как и у Шурика рука в гипсе. Но Рите его совсем не было жалко‚ даже когда он снова зарычал‚ как лев‚ которого ранили второй раз подряд.
Рита выскочила из квартиры.
И в это же время‚ прямо пред ней‚ открылась дверь лифта. Она не сразу сообразила и хотела заскочить в него.
У нее это не получилось. У нее это не получилось‚ потому что она всем телом налетела на Веню.
Рита отскочила назад и побежала к лестнице‚ но ошиблась и побежала в другую сторону‚ в ту‚ где лестница поднимается вверх. Но все равно‚ не возвращаться же теперь. Но‚ как обычно это у нее бывает‚ она споткнулась на ступеньках и шлепнулась на них. То что она ударилась‚ от этого ей не так было больно‚ как от того‚ что на каких-то десять секунд она выбежала позже‚ даже не десять‚ ведь выберись она из квартиры хоть на три секунды раньше‚ она бы сейчас бежала по лестнице вниз.
А Веня вышел из лифта и стоял и смотрел на все происходящее.
Он кивнул головой‚ как будто соглашался со всем этим и сказал:
– Я знал‚ что что-то подобное будет.
А у Риты вдруг потекли слезы. И теперь не притворялась‚ она заплакала по самому по настоящему. Она сидела на ступеньках‚ прижимаясь к стене спиной и затылком, и плакала. А потом сама с собой заговорила‚ она не хотела ничего говорить‚ но говорило что-то внутри нее‚ а она только озвучивала‚ точнее описать это состояние невозможно.
– Как же я вас ненавижу‚ – слышала она свой голос‚ – как вы все мне противны‚ людишки жалкие. Ради денег готовы продать и свою честь‚ и совесть‚ и достоинство. Почему же вы такие мелкие‚ такие дешевые‚ что вас любой может купить‚ вы хуже проституток‚ проститутка хоть только тело свое продает‚ а вы... Да какой бы мужчина раньше мог бы так поступить‚ кто раньше крал детей и требовал за них деньги‚ кто раньше брал деньги и издевался над женщинами‚ только самые последние подонки стреляют из-за угла за деньги. Ты говоришь Иуда‚ – посмотрела Рита на Веню. – У Иуды может быть были причины не любить Христа‚ поэтому он и выбросил деньги‚ которые ему дали за предательство. Может быть, он ему завидовал‚ пусть отвратительный‚ но все-таки это повод‚ а может он любил женщину‚ которая любила Иисуса и сделал все из ревности. А ты? Ты же продаешь свою душу только за деньги и больше ни за что‚ за бумагу‚ которую можно обменят в ресторане на кусок курицы. Что же вы за люди‚ если вашу душу можно обменять на кусок жареной курицы? И хоть бы голодные были‚ а то просто от жадности ; кусок лишний сожрать...
Не надо Рите было все это говорить‚ не надо‚ потому что эти люди все равно ничего не поймут. Но ей нужно было выговориться‚ и пусть теперь делают с ней что хотят‚ потому что хуже чем не есть‚ уже не будет. Потому что нервы ее уже не выдерживают и она скоро начнет всего бояться‚ как боится всего Галина.
Веня подошел к ней‚ взял за локоть и затащил в лифт. Он нажал кнопку первого этажа и они остались в кабине вдвоем. Они спускались вниз и молчали.
– Ты спрашивала про одно место‚ про Бронницы‚ – заговорил он‚ когда двери открылись. – Я узнал кое-что.
Рита еще не понимала ничего и не смотрела на него‚ а он положил ей руку на плечо и они вышли с ним‚ как двое влюбленных. Только Рита не была влюблена, в него, во всяком случае.
Они подошли к машине и Рита вдруг увидела‚ что это ее зеленая "Нива"‚ правильнее‚ ее знакомой‚ но все равно. Он зачем-то пригнал ее сюда.
– Держи‚ – он протянул Рите ключи.
Она все еще не понимала‚ но ключи взяла.
– Километрах в десяти от этого городка в сторону Воскресенска есть место‚ там была раньше усадьба чья-то или что-то в этом роде. Садись в машину‚ чтобы нам не торчать на виду у всех‚ я тебе все сейчас расскажу‚ что сам узнал.
Они сели в машину и он Рите все рассказал. Правда‚ и рассказывать там было особенно нечего‚ он просто рассказал ей‚ как добраться до того места.
– Только ты одна все равно ничего не сделаешь‚ – сказал он в конце.
– Но и в твоей помощи я не нуждаюсь.
– Он что‚ так тебе дорог этот художник?
– Да‚ как память‚ на всю оставшуюся жизнь‚ поэтому и хотелось бы сохранить его для себя.
– И незаменим. – Это он не спросил‚ это он сказал просто.
– А об этом, вообще, не может быть и речи.
– Ну ладно. Если вдруг увидишь‚ передавай привет.
– Не обижайся‚ но не передам.
– Ну что ж‚ не предавай‚ если не хочешь‚ оставь себе на память.
– Хорошо‚ себе оставлю‚ хотя бы в благодарность‚ что отпустил, ; пообещала Рита.
Она завела двигатель и тронула машину с места.



                *   *   *
Рита подъехала к магазину и быстро прошла в кабинет. За столом у компьютера сидела одна только Таня ; их бухгалтер‚ она играла с ним в карты‚ впрочем‚ большую часть рабочего дня она проводила именно так. Если бы она была мужчиной, то ее удивленный взгляд сейчас можно было бы сравнить с удивлением Адама, когда он проснулся, а рядом с нм лежит миленькая девушка, которую зовут Ева.
– Привет‚ Татьян‚ а где Ленка? – спросила Рита‚ а сама подошла к большому зеркалу у стены и посмотрела на себя.
Да‚ выглядела она сейчас так‚ что пожелать лучшего можно было целых два раза‚ вот только не было времени на пожелания.
– Лена? – переспросила Таня. – А, Ленка‚ – дошло до нее, наконец. – Она поехала домой‚ ее Витя приехал‚ она сказала‚ что поедет ненадолго‚ скоро вернется.
– Витька приехал? – обрадовалась Рита.
– Да‚ час назад‚ может‚ чуть больше‚ он уже из дома позвонил и Ленка сразу убежала‚ сказала‚ что скоро вернется.
– Тогда я тоже побежала. Если Ленка сейчас придет‚ скажешь‚ что я у нее‚ пусть позвонит.
Таня кивнула‚ она сидела все еще какая-то растерянная‚ только Рите было не до того‚ чтобы расспрашивать ее о ее трудностях‚ у нее своих на десять человек хватало.
Рита выбежала их магазина и поехала к Ленке с Витькой домой.

*   *   *
Рита позвонила в дверь. Открывать ей никто не спешил. Ну‚ понятно‚ они столько не виделись‚ и тут кто-то в дверь звонит. Рита как-то даже не подумала, что сначала нужно позвонить по телефону. Но это все из-за того, что с ней последнее время происходит.
Пойду на улицу‚ подожду минут пятнадцать-двадцать‚ решила Рита. Но в это время услышала как замок стали открывать.
Дверь открылась и она увидела на пороге Витю.
Рита его увидела и растерялась – на него было больно смотреть‚ таким он выглядел измотанным и лицо у него было... оно у него было какого-то пепельно-зеленого цвета.
– Я не вовремя да‚ Вить? Извини‚ я просто так обрадовалась‚ что ты приехал‚ что как дурочка не догадалась даже позвонить вам‚ приехала не предупредив.
– Ничего‚ – проговорил он как-то с трудом и‚ повернувшись‚ пошел от двери.
Рита зашла в квартиру‚ закрыла дверь.
– Может я чуть позже‚ – сказала она‚ все еще стоя около двери и не решаясь пройти дальше.
– Заходи‚ чего ты там стоишь‚ – услышала Рита Витькин голос все такой же болезненный.
– А где Лена? – спросила она‚ заходя в комнату.
– Она уехала на работу‚ она приходила совсем ненадолго. Она тебе разве не говорила?
– Она не мне сказала‚ она сказала Татьяне. Меня не было.
– Поэтому она‚ значит‚ так и спешила‚ что тебя на было.
Рита смотрела на Виктора и не могла понять‚ что с ним происходит. Это был человек‚ который не привык показывать никому свою слабость.
Сейчас он сразу сел на диван‚ наклонился и Рита видела‚ что он едва сдерживается‚ чтобы не стонать.
– Витя‚ что с тобой? – спросила она.
– Не знаю. Кажется, отравился.
– Что ты ел?
– Почти ничего. Только грибы.
На столе Рита увидела пол-литровую банку грибов. Она была почти полная. Но любой знает‚ что грибов много и не надо‚ чтобы отравиться.
Она сразу побежала на кухню нашла большую полиэтиленовую банку литра на три‚ высыпала в нее почти полную пачку соды‚ налила теплой воды и размешала. Вернулась в комнату, протянула банку Вите.
– Давай быстрее‚ чтобы все выпил и в туалет‚ два пальца в рот и очищай свой желудок‚ как француженка перед сном.
– Они по-моему по-другому это делают‚ – проговорил он‚ направляясь с банкой к туалету. Он стал послушным‚ как ребенок и это доказывало насколько ему плохо.
– Откуда только такие познания‚ – проговорила Рита‚ закрывая за ним дверь.
Она тут же подошла к телефону и вызвала "скорую". Хотела позвонить Ленке‚ но решила‚ что не стоит ее дергать‚ она все равно ни чем не поможет‚ а только распсихуется и прилетит сюда‚ и будет мчаться‚ как сумасшедшая. Не надо‚ не  хватало‚ чтобы она еще попала в аварию.
Банку с грибами Рита завернула в несколько газет и выбросила в мусоропровод.
Витя вышел минут через десять. Теперь лицо его было уже просто пепельным‚ никакой зелени в нем сейчас не было. Рита протянула ему бутылку водки‚ ее она нашла в холодильнике.
– Давай‚ пей.
Он поискал глазами стакан.
– В лечебных целях из горлышка даже лучше‚ – посоветовала Рита.
Он и тут не стал спорить. Когда он оторвался от бутылки‚ там было меньше половины. Рите это понравилось.
– Надо бы в водку марганцовки добавить‚ – пожалела она‚ что не догадалась сразу.
– Не надо‚ – сказал Витька‚ – мне уже лучше.
И‚ действительно‚ было видно‚ что ему становится лучше. Теперь у него цвет лица уже приближался к нормальному.
В дверь позвонили. Приехала "скорая".
Витьку осмотрели‚ ощупали‚ расспросили ‚ сказали‚ что все сделали правильно‚ посоветовали выбросить банку с грибами и на прощание сделали Витьке какой-то укол. Он к этому времени был уже полный сил и здоровья‚ во всяком случае делал вид‚ что у него уже все в порядке.
– Ладно‚ Витя‚ если тебе уже хорошо‚ я поехала‚ – сказала Рита‚ собираясь уходить.
– Куда? – спросил он.
Рита задумалась‚ сказать ему или нет? Если по честному‚ то ей очень хотелось‚ чтобы он поехал с ней. Она вымоталась‚ ей нужна была чья-то помощь‚ а уж такого человека‚ как Витька Косарев тем белее. Но он только что чуть не умер и ей было стыдно говорить ему‚ потому что ее одну он не отпустил бы.
– Что секрет? – спросил он‚ – тогда не говори. А где Серега? Он мне нужен‚ а я ему никак все дозвониться не могу.
Рита перестала раздумывать. Она рассказала Витьке все‚ но пока только коротко.
– Где это место ты знаешь? – спросил он‚ направляясь к двери.
Рита чуточку полицемерила:
– Вить‚ ты же плохо себя чувствуешь‚ может не стоит тебе ездить.
Он не обратил внимания на ее слова‚ может быть даже не услышал их.
– Идем‚ – он уже ждал у раскрытой двери‚ Рита прошла мимо него. – Ты не сказала‚ знаешь ты где то место?
Рита рассказал ему то‚ что ей рассказал Веня.
– Кажется‚ я знаю‚ что это за место‚ – сказал Витька.
Когда они вышли на улицу Рита направилась к своей (все еще своей) "Ниве".
– Откуда это у тебя? – спросил Витька‚ кивнув на нее.
– Поменяла‚ на свою.
– По-моему неудачно‚ – решил он и направился к своей машине.
У него джип "Мерседес-500"‚ конечно‚ это немного получше "Нивы".
По дороге Рита рассказала Витьке уже все очень подробно (опуская только те детали‚ которые касаются лично ее и больше никого).
Некоторое время Витка молчал‚ потом высказал свое мнение.
– Мне кажется это каким-то маразмом‚– сказал он‚ – странная болезнь‚ картины‚ деньги за березку.
– А то‚ что четверых человек убили‚ что сама не знаю, как осталась пока еще жива‚ что Сергей пропал – это тоже маразм.
– Это нет. Но то‚ что все это из-за березки вместо медведей‚ я очень сомневаюсь. Тут что-то посерьезней.
– Да что серьезней может быть для людей‚ для которых в жизни существуют только деньги? Им наплевать на чем зарабатывать‚ на березках или на гробах‚ которые из них сделают‚ – не согласилась Рита с его сомнениями‚ хотя‚ если честно‚ ей и самой все время это казалось немного странным.
– Кто такая Лилит? – спросил Витька.
– Лилит? Она была первой женой Адама...
– Рита‚ – перебил ее Витька‚ – мне больше хотелось бы знать не о той Лилит‚ которая жила сразу после динозавров‚ а об этой‚ которая в бейсболке и темных очках.
– Это я бы сама хотела знать.
– И ты даже не предполагаешь‚ кто это может быть?
– Предполагаю‚ у меня есть целых три варианта‚ но пока не буду говорить‚ пусть у тебя появится свой и тогда мы сравним.
– Если будет такая возможность.
– Почему ее не будет?
– Потому что куда мы едем‚ там может для нас сложиться ситуация без вариантов.
– Почему?
– Потому что я тебе говорил‚ я знаю‚ куда мы едем и что там может быть.
Рита не стала уточнять‚ ей не хотелось бояться раньше времени. Но то‚ что она там пережила‚ ей не хотелось бы никогда больше пережить.

*   *   *
... Они уже ехали по лесу‚ по дороге накатанной между деревьев. Потом впереди появился просвет. Витька остановил машину.
– Я пойду посмотрю что там. Ты сядь за руль и не выходи из машины.
– Хорошо‚ но не вздумай меня обмануть и пойти один‚ я буду ждать недолго.
Витька выругался негромко‚ так‚ для себя‚ и пошел вперед по дороге‚ потом свернул в сторону и пошел уже между деревьев. Скоро он остановился и стал что-то рассматривать впереди. Минут через пять он вернулся. Сразу сел на заднее сиденье справа.
– Значит так‚ – начал он объяснять Рите их действия‚ – дом метрах в ста‚ перед домом один человек‚ не знаю что он там делает‚ но похоже на охрану‚ – он усмехнулся. – Не доезжая немного до него, притормозишь‚ поедешь так‚ чтобы я мог бежать за машиной‚ чтобы он не увидел меня. Подъедешь к нему и спросишь‚ как выехать на дорогу к Москве‚ скажешь‚ что заблудилась. Поняла?
Рита не стала отвечать на глупый порос‚ еще бы потребовал‚ чтоб она повторила его указания.
Она отпустила тормоз.
Через полминуты они были уже на опушке леса. Метрах в ста, действительно, стоял длинный двухэтажный дом. Даже правильнее его будет назвать старинной усадьбой. Там даже у входа была лестница и четыре колонны.
Не доезжая метров двадцать Рита сбавила скорость и поехала совсем медленно. Она видела‚ как Витька‚ пригибаясь к сиденью‚ открыл дверцу и выпрыгнул из машины. Потом‚ в боковое зеркало она видела‚ как он быстро идет за машиной‚ придерживаясь рукой за ручку двери.
Около дома стоял один человек.
Рита подъехала к нему. Молодой человек лет тридцати‚ симпатичный, но в лице его было что-то отталкивающее, неприятное‚ не порочное, а неприятное по-другому, объяснить трудно.
– Привет‚ – сказала Рита ему через опущенное стекло дверцы. – Как выехать на дорогу к Москве‚ я заблудилась.
– К Москве? – переспросил тот и чему-то заулыбался, не Рите, а каким-то своим мыслям. – А здесь тебе чем не нравится? Выходи‚ выпьем чайку с кофейком и я расскажу тебе‚ как добраться до  Москвы. – И он протянул руку к ручке двери.
 Рита не стала ждать‚ когда он откроет дверь. Она тронула машину вперед только совсем тихо. Этот‚ который предлагал ей чай с кофеем‚ пошел следом‚ пытаясь открыть дверцу‚ он что-то говорил‚ но Рита уже не обращала внимания на его слова. В правое зеркало она видела‚ как Витька чуть отстал‚ забежал за машину. Потом она увидела его уже в левом зеркале. Он подбежал к этому гостеприимному хозяину‚ резко схватил его за плечо и развернул к себе. Рита уже смотрела не в зеркало‚ а в окно.
Витька развернул его и ударил снизу в подбородок. Рите удар не показался сильным‚ но этот‚ который хотел пригласить ее на чай и кофе, почему-то подлетел в воздух‚ а потом шлепнулся на траву‚ на свой зад. Некоторое время он сидел расставив ноги и опираясь за спиной руками о землю и удивленно глядел прямо перед собой. Из уголка его рта показалась кровь‚ она стекла вниз к подбородку‚ а сам он медленно‚ словно ложился отдохнуть‚ повалился на спину.
Рита остановила джип и выскочила из нее.
– Ты что сделал? – стала трясти она Витьку за плечо. – Он что‚ умер?
Витька Косарев, а по-другому еще Косарь ничего ей не отвечал‚ он уже тащил этого человека по лестнице к двери дома.
Остановившись у двери, он обернулся, посмотрел на Риту и сказал‚ но так тихо‚ что она едва расслышала:
– Уезжай‚ уматывай отсюда.
Рита вынула ключ из замка зажигания и быстро побежала к Витьке. Он одной рукой открывал дверь‚ а другой придерживал того человека рукой под подмышку.
Рита забежала на лестницу и открыла дверь‚ придержала ее. Витька затащил этого человека в дом. Она обернулась. Из-за угла вышел еще один мужчина. Рита тоже заскочила в дом и захлопнула дверь.
– Сюда еще один идет‚ – сказала она Витьке.
Он положил того‚ которого втащил‚ метрах в двух от входа‚ сам быстро отошел назад к двери‚ прижался спиной к стене рядом с ней.
– Стой‚ где стоишь‚ – приказал он Рите.
А она стояла сейчас рядом с этим‚ который‚ кажется‚ был мертвый.
Дверь открылась и Рита увидела второго‚ ему было тоже лет тридцать-тридцать пять. Только еще открыв дверь‚ еще не переступив порог‚ он посмотрел сначала на лежавшего‚ потом на Риту.
– Эта. Ты чего? Ты откуда?.. – стал он спрашивать растерянно‚ кажется, он сам не знал‚ что хочет спросить‚ скорее всего‚ он растерялся от того‚ что увидел Риту‚ такую худенькую и тоненькую и такого здорового парня у ее ног.
Он шагнул‚ переступая порог.
И в эту же секунду кулак Косаря ударил его в живот. Мужчина согнулся‚ открыл рот‚ пытаясь вдохнуть воздух‚ и это время Витька ударил его сверху ладонью по шее‚ ребром ладони. Что-то хрустнуло в этом месте‚ куда пришелся удар. Витька успел его схватить за плечи‚ и опустил на пол так‚ чтобы тот не загремел‚ падая.
– Витя‚ ты что  делаешь? Вытечка‚ зачем? – заскулила Рита.
– Замолчи‚ – проговорил он тихо‚ и положил ей пальцы на губы‚ а сам он в это время быстро и внимательно осматривался по сторонам.
Потом он наклонился над вторым и Рита увидела‚ как он осторожно стал вынимать из его руки зажатый в ней пистолет. А Рита ведь даже не заметила его. Правда‚ когда этот человек вошел в дверь‚ руку он держал опущенной и‚ видимо‚ не посчитал необходимым‚ пугать этой штукой женщину.
Витька взял пистолет‚ сунул себе за пояс‚ а потом подошел к первому‚ приподнял рубашку на нем‚ она не была заправлена в брюки‚ а была выпущена‚ и под ней у того тоже оказался пистолет‚ он был у него засунут за пояс.
На верх‚ на второй этаж дома вела широкая лестница. И откуда-то оттуда сверху невнятно доносились голоса.
Витька‚ перепрыгивая через две ступеньки‚ но совсем бесшумно‚ как кошка, забежал по лестнице вверх. И недовольно посмотрел на Риту‚ потому что она была уже рядом‚ не успел он остановиться.
Витька, и Рита следом за ним‚ осторожно подошли к чуть приоткрытой двери.
В комнате было человек шесть или семь: кто-то смотрел телевизор‚ двое скучно играли в карты и от скуки сильно ударяли ими по столу‚ один наблюдал за игрой‚ один человек сидел и чистил разобранный автомат.
Рита отошла от двери и посмотрела в окно‚ выходившее на противоположенную от входа в дом сторону.
Там внизу стояло не меньше пяти машин и еще несколько человек рядом с ними.
Витька подошел к ней‚ тоже посмотрел вниз.
– Я так и думал‚ что здесь у Лысого база‚ – проговорил он.
– У какого Лысого? – спросила Рита.
– Герман. Беспредельщик  один‚ – объяснил он‚ – но связан с конторой.
Глупо похлопав ресницами, Рита подумала, что пусть ее накормят грибами‚ какие съел сегодня Витька‚ если ее знания увеличились хоть на полкопейки после этого его объяснения.
Место‚ где они стояли‚ оно было как бы бельэтажем‚ оно нависало над огромной передней. Рита отошла от окна к перилам‚ посмотрела вниз. И вдруг в окне первого этажа‚ с той стороны‚ где была входная дверь‚ мелькнул чей-то силуэт.
– Кто-то идет‚ – прошептала она быстро‚ взглянув на Витьку.
Ему ничего не нужно было объяснять‚ он тут же бросился по лестнице вниз‚ подбежал к входной двери и снова встал‚ прижавшись спиной к стене.
Дверь открылась в эту же секунду‚ совершенно спокойно‚ ничего не подозревая‚ вошел человек‚ молоденький‚ ему было года двадцать три. И тутже Витька схватил его за рубашку на плече‚ сильно дернул на себя‚ прижал его спиной к себе‚ сдавив предплечьем горло.
– Будешь шуметь пристрелю сразу‚ – предупредил он и ткнул ему пистолет прямо в ухо‚ потом спросил: – Где ваш гость?
– Какой гость? – хрипло‚ нервно и испуганно спросил тот.
– Не прикидывайся идиотом‚ – проговорил Косарь со злостью и прижал пистолет с такой силой‚ что Рита подумала‚ он ему сейчас ухо проткнет.
Парень этот скривился от боли‚ казалось‚ что он хочет разрыдаться‚ но он не пискнул даже‚ а только сказал с трудом выговаривая слова:
– Внизу‚ в подвале.
– Пошли‚ проводишь‚ – Витька убрал руку с горла своего пленника и ткнул пистолетом ему в затылок‚ толкнул в сторону от двери.
Они подошли к лестнице. Рита тоже спустилась по ней вниз и подбежала к ним. А под лестницей оказалось есть проем‚ совсем темный‚ только когда она подошла вслед за Витькой и их провожатым к тому месту‚ она увидела‚ что там есть ступеньки‚ кирпичные ступеньки круто‚ ведущие вниз.
– Руки за голову‚ – когда их пленник ступил на первую ступеньку‚ приказал Витька. – Если споткнешься‚ сразу стреляю‚ – предупредил он зачем-то‚ потому что спотыкаться на такой крутой и темной лестнице едва ли кто и сам захочет‚ а вот от подобного предупреждения он мог только скорее от страха споткнуться.
Но тот послушно положил руки на затылок и стал спускаться вниз‚ в темноту. Витька Косарь шел вслед за ним‚ а Рита уже третья‚ как это называется у военных – замыкала колону.
Уже на середине лестницы внизу стал виден свет.
Когда они дошли до конца лестницы и свернули направо‚ выйдя из небольшой ниши‚ перед ними открылся коридор уходящий в обе стороны‚ стены его были выложены красным кирпичом‚ поэтому здесь было ощущение какого-то мрачного подземелья. Все это все освещалось неяркими лампочками‚ они висели прямо на проводах у потолка.
– Пошли‚ – снова приказал Витька.
Они пошли по коридору. По обеим сторонам здесь было много дверей‚ точнее даже не дверей‚ а дверных проемов‚ потому что большинства дверей не было.
Шагов через двадцать‚ под прямым углом от основного‚ в сторону уходил еще коридор. Пленный проводник свернул туда‚ дошел до одной из боковых дверей и указал на нее.
– Кто там еще с ним? – спросил шепотом Витька.
– Миха‚ – так же шепотом отозвался их пленник.
– А Лысый где?
– Гера? Он там‚ наверху.
– Значит‚ я был прав‚ – пробормотал Витька и приказал: – Открой дверь‚ только немного.
Парень взялся за ручку и слегка толкнул ее от себя. Тихо скрипнув‚ дверь приоткрылась.
Рита приподнялась на пальцы‚ потому что двое стоявшие перед ней мешали ей‚ но и тогда она не сразу увидела кого хотелось увидеть‚ кого ей нужно было увидеть‚ а сначала увидела какие-то большие газовые баллоны‚ они занимали чуть ли не половину комнаты‚ а уже потом Рита увидела его – Сергея.
Он стоял у боковой стены. Но какой у него был вид! Лицо разбито и даже исцарапано‚ рубашка разорвана и на теле тоже синяки. А рядом с ним сидел какой-то громила‚ здоровый‚ не меньше Жеки. Он сидел‚ закинув ногу на ногу‚ голова его сонно опускалась на грудь‚ с губы вниз спускалась тонкая ниточка слюны. Он даже не пошевелился от скрипа двери.
Но все это у Риты запечатлелось как-то случайно‚ потому что она не на что больше не обращала внимания‚ кроме Сергея. И она‚ конечно‚ сразу рванулась туда‚ но только у нее это не получилось. Витька‚ как только почувствовал‚ что Рита засуетилась‚ не глядя на нее‚ не оборачиваясь даже‚ только протянул назад руку и с такой силой схватил ее плечо‚ что Рита чуть не запищала‚ но сдержалась‚ только слезы выступили на глазах, а еще она успела подумать, что синяки у нее после этого‚ конечно‚ останутся, и еще какие.
– Это Мишаня‚ – услышала она‚ как их пленник зачем-то объяснил это Витьке.
– Спасибо‚ – поблагодарил Косарь‚ а потом несильно ударил провожатого по голове рукой‚ в которой держал пистолет. Придерживая его‚ осторожно опустил на пол.
Но пока он возился с ним Рита оказалась на свободе – Витькины пальцы уже не сжимали ее плечо – и она тутже‚ толкнув дверь‚ проскочила в комнату.
Она подбежала к Сергею‚ обняла его за шею‚ прижалась к нему. И разрыдалась.
А кто бы на ее месте смог сдержаться‚ Рита ведь столько искала его‚ столько мучилась‚ переживала‚ и за все это время она хоть бы разок поплакала‚ и вот теперь она не могла себя сдерживать. Нет‚ может быть‚ если бы там‚ сзади‚ у двери не было Витьки‚ Рита‚ наверное‚ вела себя по-другому‚ но сейчас рядом с ней было двое мужчин – Витька и‚ главное‚ Сергей – и теперь она могла не беспокоиться ни о чем.
Она что-то говорила ему и говорила‚ и обнимала его и плакала.
За спиной Рита слышала какую-то возню‚ и слышала как Косарь проговорил хрипло: "Отдохни"‚ наверное‚ тому‚ который и так сидел на стуле и спал.
– Привет‚ – это тоже был Витькин голос за ее спиной‚ но уже нормальный‚ без напряжения.
– Привет‚ – ответил ему Сергей. – Можно сказать‚ рад тебя видеть‚ – он сказал  ему.
"А меня он что‚ значит‚ не рад видеть?!" – удивленно и растеряно подумала вдруг Рита.
– Слушай‚ у тебя нет с собой водки или аспирина‚ – снова обратился к Косарю Сергей, – а то голова болит‚ как будто неделю пил без перерыва.
– Потерпи до дома‚ если выберемся отсюда‚ – сказал Косарь и добавил: – А если нет‚ то и не нужен и аспирин.
– Мертвые не потеют? Понятно‚ – согласился Сергей. – У него в кармане должны быть ключи от наручников. – И он кивнул на того‚ который раньше сидел на стуле.
Рита обернулась‚ теперь этот‚ кажется, Мишаней его назвали‚ уже не сидел на стуле‚ а лежал рядом с ним.
А Рита снова повернулась к Сергею и только сейчас заметила‚ что он не может отойти от стены‚ потому что он был прикован к трубе: вдоль стены‚ на высоте чуть больше метра над полом проходила труба и наручники сцепляли его руки за этой трубой‚ так что он мог двигаться только вдоль нее.
Витька нагнулся к лежавшему Мишане‚ достал у него из кармана маленькие ключи и бросил их Рите. Она их поймала.
– Отцепи его‚ – сказал Витька.
Но Рите было не до таких мелочей‚ как наручники‚ потому что она видела‚ чувствовала, что Сергей не то что разговаривать‚ он даже смотреть на нее не хочет.
– Сережа‚ ты что не хочешь со мной разговаривать‚ Сережа? – стала она его спрашивать. ; Что тебе обо мне наговорили?
Он не хотел с ней разговаривать, он снова обратился к Витьке.
– Зачем ты ее суда притащил? ; спросил он.
"Это он так спрашивает обо мне!" – и удивилась и растерялась Рита.
– Это не я ее сюда притащил‚ это она меня.
– Понятно‚ – понял Сергей и посмотрел на Риту и сказал: – Сними наручники.
Рита поняла, Сергей знает про Вадика, ему рассказали, конечно же ему рассказала об этом Лилит, которая все и устроила. Рита почувствовала и вину и обиду одновременно.
– Ты можешь сказать, что с тобой происходит. Я тебе больше не нужна? – Рита чувствовала‚ как все счастливое‚ что в ней появилось уходит от нее.
– Если ты хочешь поговорить на эту тему‚ то поговорим позже.
– Рита‚ – сказал Витька‚ – не тяни время. Потом разберетесь.
– Это я тяну время? Это он тянет время. Ему что трудно сказать: да или нет. Это одна секунда. А он тянет эту секунду. – И Рита снова посмотрела на Сергея: – Ты мне скажешь или нет? Или я что, всю жизнь должна здесь стоять с тобой около этой трубы?
Витька подошел к ним‚ отобрал у Риты ключи и снял с Сергея наручники.
Сергей сразу стал растирать запястья рук‚ они у него были все синие.
– Как вы здесь оказались? – спросил он.
– Я тебе уже сказал‚ – ответил Витька‚ – Меня Рита сюда привезла.
– А ты откуда узнала‚ что я здесь? – спросил он как бы через силу‚ словно не хотел с ней разговаривать.
– Не скажу. – Рита отвернулась‚ потому что ей снова захотелось плакать‚ только теперь не от счастья‚ а от обиды.
Витька в это время вынул из кобуры под плечом Мишани пистолет и бросил его Сергею. Тот едва сумел его поймать двумя руками‚ наверное‚ у него сильно болели руки после наручников.
Рите хотелось пожалеть его‚ но она не стала этого делать‚ потому что он должен был радоваться‚ что она‚ наконец‚ снова с ним, а он…
Витька в это время подтащил за руку Мишаню к трубе‚ защелкнул одно кольцо наручника на его запястье‚ а второе зацепил за трубу.
– Пошли, скорее‚ – сказал Косарь‚ выходя из комнаты‚ – может быть, сможем уйти‚ нас еще никто не видел.
– И этот тоже? – спросил Сергей и показал на пленного проводника‚ лежавшего у двери. Потом он обернулся и увидел Риту‚ она все еще стояла у той трубы‚ к которой недавно был приковал он. – А ты что стоишь? – спросил он ее.
– Не твое дело‚ – ответила Рита‚ – хочу и стою.
Сергей вернулся от двери‚ схватил Риту за руку и потащил за собой как куклу‚ только такую‚ у которой ноги сами собой автоматически передвигаются.
Все трое быстро пошли по подвалу к лестнице.
Они были уже рядом с этой лестницей. И в это время увидели чьи-то ноги‚ кто-то осторожно спускался еще только по ее самым верхним ступенькам.
Витька Косарь сразу отбежал назад‚ встал за угол‚ за ним и Сергей и Рита, тащившаяся за ним‚ потому что он так и не отпускал ее руки. Теперь у нее там тоже будут синяки, – подумала с безразличием Рита. – Ладно еще на плече‚ за которое Витька схватил‚ там хоть под платьем не видно‚ а на запястье? А Сергей держал Риту с такой силой‚ как будто он робот и у него вместо рук стальные манипуляторы. А ведь руки у него могут быть такими нежными, – думала Рита.
Тот‚ кто спускался по лестнице‚ тоже остановился‚ наверное‚ он услышал шаги и теперь не решался спускаться дальше.
– Эй‚ внизу‚ кто там? – спросил голос сверху.
– Свои‚ – усмехнувшись‚ отозвался Косарь.
– Кто свои?
– Что будем делать? – тихо спросил Витька.
– Давай сначала попробуем вперед‚ – сказал Сергей.
– Подвал большой. Может здесь есть второй выход‚ прямо на улицу? – Витька сказал это‚ но в голосе его было сомнение.
– А кто его откроет для нас?
– Хорошо‚ давай попробуем сначала вперед‚ а там посмотрим.
Они советовались друг с другом‚ не обращаясь к Рите. И хоть Сергей был не такой‚ каким Рита хотела бы его видеть, все равно она чувствовала себя настоящей женщиной – ей теперь не надо думать‚ как выбраться из трудного положения – она сюда пришла‚ а уж как ей отсюда выбраться‚ пусть думают они. И Рита была уверена в Сергее и в Витьке‚ чтобы там ни было‚ а вот в обиду другим они ее не дадут ; конечно‚ Сергею приятней самому ее обидеть‚ чем кому-то это передоверить.
– Так‚ – сказал Витька‚ – сначала я‚ если получится‚ вы за мной‚ я наверху прикрою.
Он выскочил из-за угла‚ где они стояли и побежал к лестнице. Но тутже‚ почти сразу сверху раздалось несколько выстрелов.
Лестница была полутемной и стреляли‚ наверное‚ не в Витьку‚ а потому что услышали шаги‚ ну‚ не совсем не в него‚ но наугад.
Сергей схватил Риту за руку и потащил за собой по коридору. Снова раздались выстрелы. Сергей повалил ее на пол у стены, а сам упал на нее.
Ему‚ конечно‚ хорошо‚ – подумала Рита, – а я вот лежу прямо на грязном каменном полу.
Витька подбежал к ним.
– Давайте сюда‚ – сказал он и открыл находившуюся у противоположенной от них стены небольшую дверь небольшого помещения.
Сергей быстро встал на ноги‚ потом схватил Риту, как котенка за шиворот‚ тоже поднял и‚ можно сказать‚ швырнул в это помещение‚ где стоял уже Витька. Хорошо хоть он‚ Витька, ее поймал более менее аккуратно. Сергей был уже рядом.
– А ты не можешь обращаться с женщиной по-человечески? – спросила Рита немного раздраженно‚ но только скорее это было не раздражение‚ а обида.
Но Сергей не успел ответить‚ потому что в эту секунду раздался страшный грохот. Рита догадалась – это стреляют из автомата и когда поняла это‚ решила оставить на потом вопрос‚ как нужно обращаться с женщиной‚ когда не будут стрелять‚ тогда это и можно будет выяснить.
– В кого это они? – спросил Витька таким голосом‚ будто шло кино и выстрелы слышались из телевизора и он не мог понять кто в кого там стреляет.
– Ни в кого‚ – ответил Сергей‚ – просто так‚ вдоль по коридору. Что будем дальше делать?
– Надо бы свет погасить‚ – сказал Витька‚ посмотрев на тускло светившую лампочку в коридоре.
– Думаешь‚ когда они начнут дымовые шашки бросать‚ это поможет? – спросил Сергей‚ но сам стал освещать и осматривать пол комнаты‚ наверное‚ искал чем бы можно было бросить в лампочку.
Он вдруг отошел от двери‚ что-то поднял и с трудом бросил к ногам Витьки. Это был большой моток колючей проволоки.
– Хорошо‚ – согласился Витька и стал разматывать эту проволоку.
Сергей в это время нашел какой-то обрезок трубы. Он быстро выскочил из-за двери и швырнул его в потолок вдоль коридора. Послышался глухой хлопок и потом еще один, и две лампочки погасли.
– Хорошо бы так одним выстрелом сразу двоих‚ – проворил Косарь‚ – а то у нас патронов почти нет.
Рита выглянула из-за двери. Теперь светила только лапочка около угла ниши‚ где прятались их противники.
– Присмотри за ними‚ – сказал Витька, Рита не поняла кому‚ ей или Сергею, и выскочил в коридор. Он быстро пошел вперед‚ разматывая на ходу колючую проволоку‚ потом забежал в следующую дверь.
Сергей все это время стоял и внимательно смотрел не покажется ли кто из-за угла‚ а Витька‚ когда забежал в такую же комнатушку‚ в какой остались и Сергей с Ритой‚ только без двери‚ стал там разматывать проволоку и бросать ее на пол коридора.
Никто не стрелял‚ никто не нападал и Рита решила кое-что выяснить.
– Сережа‚ – заговорила она‚ – скажи почему ты такой?
– Какой? – поинтересовался он.
– Ты даже не хочешь разговаривать со мной. Может я зря пришла сюда за тобой‚ может быть она тебе нравиться‚ может ты, вообще, в нее влюбился и не хочешь отсюда уходить?
– Рит‚ я совсем не понимаю‚ о чем ты говоришь. И, кажется, сейчас не совсем подходящее время для выяснения чего-либо.
– Сейчас очень как раз подходящее‚ в нас никто не стреляет‚ на нас никто не нападет. Если ты не хочешь‚ чтобы я была с тобой‚ ты скажи‚ я оставлю тебя в покое‚ я уйду.
– И куда интересно‚ сейчас ты уйдешь?
– Ну‚ не сейчас‚ а когда мы отсюда уйдем‚ тогда я могу от тебя уйти.
– Считай‚ что договорились. Только сначала нам нужно отсюда уйти.
– Ты что‚ правда хочешь‚ чтобы я от тебя ушла?
– Нет‚ я не хочу‚ чтобы ты от меня уходила‚ я хочу сам от тебя уйти.
– А‚ вот как. Ты‚ значит‚ хочешь‚ чтобы мне тяжелее было. Нет уж‚ тогда я от тебя уйду‚ а ты мучайся.
– Знаешь‚ с каким удовольствием я надавал бы сейчас тебе по твоей красивой мордочке.
– У меня не мордочка‚ у меня лицо. Понял‚ ты? – И Рита от обиды со всей силы дала ему такую пощечину‚ что он от боли схватился рукой за щеку и наклонился.
И в это время издалека послышался чей-то голос.
– Эй‚ вы‚ – закричал этот голос‚ – хочу поговорить две минуты мирно.
– Говори‚ – ответил из соседней комнаты Витька.
– Люди разозлились. Вам отсюда не выйти и вы это понимаете.
– Лысый‚ – снова ответил Витка‚ – чем хуже наше положение‚ тем больше твоих шакалов станут трупами.
– А с кем я‚ вообще‚ разговариваю?
– Угадай‚ Герман‚ – усмехнулся Витька.
– Ладно‚ угадывать не буду‚ я посмотрю‚ – ответил тот‚ кого Витька назвал Германом и в это же время послышался топот ног.
Рита посмотрела в щель между дверью и дверным косяком – из-за угла ниши выскочило несколько человек и бросилось в их сторону.
Сергей‚ выглянув из-за двери‚ выстрелил несколько раз‚ оттуда тоже послышались выстрелы‚ но только стреляли не из пистолетов‚ а у них были автоматы и они стреляли из них. По узкому коридору эхо так неслось‚ что закладывало уши.
Первые бегущие поравнялись с тем местом‚ где прятался Витька. И они сразу налетели на спутанные комья колючей проволоки. И они стали падать‚ запутываясь в ней и стали натыкаться друг на друга. Наверное‚ колючки вонзались в них‚ может‚ и не глубоко‚ но сразу в десятках мест одновременно и от этой боли они стали кричать‚ несколько человек хором. Это очень страшно слышать‚ когда сразу несколько человек кричат от боли. Рите хотелось закрыть руками уши. Но она стояла и смотрела‚ потому что ей нужно было видеть‚ что сейчас с ней случится.
Те‚ которые были сзади‚ не понимали‚ что происходит и они остановились растерянные.
А Сергей и Косарь все стреляли и стреляли. Рита даже хотела сказать‚ что хватит‚ что не надо‚ может она даже говорила это негромко‚ но только ее все равно не слышали и не услышали бы‚ даже если бы она кричала – такой шум стоял и от криков других людей и от выстрелов.
Наконец‚ те‚ кто не запутался в проволоке‚ догадались‚ что надо убежать назад и они убежали.
Выстрелы‚ крики‚ стоны постепенно затихли.
Рита стояла и как-то очень плохо соображала‚ до нее плохо доходило‚ что произошло только что.
А Сергей осторожно вышел из-за двери и‚ пригибаясь‚ подошел к тому месту‚ где остались лежать запутавшиеся в проволоке. Он протянул руку‚ хотел взять автомат‚ валявшийся на полу‚ и в это время раздался выстрел. И Сергей сразу упал.
Рита выскочила и как сумасшедшая побежала к нему. Она схватила его за рукав и хотела оттащить от этого места‚ туда‚ где они прятались‚ до нее еще не дошло‚ что могло случится что-то очень плохое‚ она не умом‚ а как-то по-другому это ощущала.
Но Сергей вдруг вытянул руку‚ схватил Риту и как и недавно‚ снова повалил на пол‚ прижал к себе. Значит‚ ничего страшного не случилось.
– Серега‚ – послышался в это время голос Витьки‚ – не волнуйся‚ это я‚ там один зашевелился. Давай‚ уходите‚ я пока посмотрю за ними.
Сергей поднялся‚ не давая встать  Рите‚ взял еще один автомат‚ кроме того‚ около которого он упал‚ потом поднял Риту и‚ толкая перед собой‚ забежал обратно в ту комнатку, откуда они выбежали.
Послышались мягкие шаги и к ним вбежал Витька.
– Надо посоветоваться‚ – сказал он.
– Я не знаю‚ что можно посоветовать‚ – усмехнулся Сергей. – Могу только поделиться предположением.
– Делись.
– Дымовых шашек у них нет. Если бы были‚ они с них и начали.
– Точно‚ я об этом не подумал. Рита‚ а у тебя какие предложения?
– Хочешь услышать деловое предложение из уст младенца? – спросила Рита.
– А почему бы и нет?
– Тогда слушайте – им нужно предложить денег.
Оба мужчины‚ стоявшие рядом с Ритой помолчали.
– А я бы до такого не додумался‚ – сказал наконец Сергей.
– Потому что ты художник‚ а Рита деловая женщина. Не хочу примазываться к чужому открытию‚ но только я и хотел именно это обсудить.
– И что‚ есть шанс? – спросил Сергей.
– Один процент‚ не больше.
– Почему так мало?
– Потому что они могут просто обмануть. А еще‚ они не знают‚ что я здесь‚ а когда узнают‚ тогда поймут‚ что я этого так не оставлю‚ и побоятся даже за деньги нас отпустить.
– А ты что‚ станешь устраивать с ними разборку?
– Что я стану делать и что нет‚ это не важно‚ главное‚ что они подумают‚ а они подумают именно так. И тогда они не захотят меня оставить‚ а‚ значит‚ и вас тоже.
– Скоро они откроют вторую дверь и тогда полезут с двух сторон.
– И я о том же‚ – согласился Витька‚ потом он сказал: – В комнате‚ где мы тебя нашли‚ полно газовых баллонов.
– Да‚ ; кивнул Сергей. ; У них зимой здесь все газом отапливается.
– А ты не спросил‚ сейчас эта баллоны пустые или полные?
"Что это Витьку так волнуют эти баллоны?" ; подумала Рита, но говорить вслух ничего не стала.
А Сергей сказал:
– Не думал‚ что тебя это заинтересует‚ не догадался спросить. Но зато посчитал от нечего делать‚ там их шестьдесят пять штук.
– Надо бы узнать. Пойду схожу посмотрю.
– Нет‚ – сказал Сергей‚ – ты оставайся‚ я сходу. – И он не дожидаясь согласия убежал.
– Трудно с творческими людьми‚ да‚ Рит? – усмехнулся Витька.
– Если б я выбирала‚ – вздохнула Рита.
– То выбрала бы снова его‚ –  усмехнулся Витька.
– Вить‚ – не выдержала Рита‚ – может ты мне объяснишь. Я столько времени мучилась‚ искала его‚ вот нашла‚ а он себя ведет‚ как последняя сволочь. Почему это так?
– Не знаю‚ но могу тебе открыть одну тайну.
– Открой‚  конечно‚ я очень люблю чужие тайны‚ особенно если это Сережкина тайна.
– Он как-то мне сказал‚ что ты для него там много значишь‚ что он может тебе простить почти все.
– Он тебе соврал. Он не хочет мне простить одну единственную ошибку за всю нашу жизнь‚ которая у меня случайно получилась по его вине.
– Рит‚ я не знаю‚ что у тебя была там за ошибка‚ но мне больше всего понравились твои последние слова.
В это время послышались шаги. Вернулся Сергей.
– Я попробовал штук десять‚ все полные.
– Хорошо. Значит‚ у нас есть лучший вариант‚ чем предлагать им деньги. Как там Мишаня?
– Уже пришел в себя‚ жалуется на судьбу‚ признает все свои ошибки и даже просто заблуждения. Хочет искупить.
– Пошли туда‚ они‚ кажется‚ надолго затихли‚ – выглянув из-за двери‚ сказал Витька.
– Разрабатывают новые планы, ; усмехнувшись, предположил Сергей.
– Пошли‚ – снова сказал Витька и Рита с Сереем побежали в ту комнату‚ в которой нашли его. Витька стоял и внимательно наблюдал за углом ниши‚ где была лестница‚ потом побежал вслед за нами.
Мишаня стоял у стены и вид у него был виноватый и застенчивый.
Витька подошел к нему и освободил его от трубы.
– Слушай внимательно‚ – сказал Витька‚ для убедительности постукивая Мишане по груди стволом пистолета. – Скажешь своему Гере‚ что мы согласны обсудить с ним его условия. Но только здесь‚ выходить не будем.
Мишаня быстро кивнул‚ соглашаясь.
– Будут у него какие-то вопросы‚ пусть передаст через тебя. Все‚ иди.
Мишаня снова кивнул и продолжал стоять.
Сергей подошел и шлепнул его по плечу.
– Ну ты чего стоишь‚ Михаил? Инструктаж закончен‚ проверять усвоенное не будем‚ а то еще завалишь экзамены‚ а где нам вместо тебя другого искать. Иди‚ можешь сказать своими словами. – И Сергей подтолкнул его в плечо. – Только осторожней‚ там колючая проволока‚ – предупредил он.
"Мне они объяснять ничего не хотят, – с обидой подумала Рита. – Ну и ладно. – Потом успокоила себя: – А женщине и не нужно знать всякие военные хитрости мужчин, они, когда ничего не говорят женщинам, чувствуют свою значимость и свою незаменимость. И правильно, они и должны чувствовать себя такими – сильными и незаменимыми".
Все трое вышли из комнаты с газовыми баллонами.
Мишаня не вернулся. Но вопросы у Геры были‚ это стало понятно‚ когда из-за угла послышался голос:
– Почему не хотите подняться? – спросил он.
– Нам здесь удобней‚ – ответил Косарь.
А Сергей объяснил:
– Если наши переговоры не закончатся подписанием взаимовыгодного контракта‚ здесь нам проще будет вернуться к статус-кво и снова занять круговую оборону.
Через минуту голос Геры ответил:
– Хорошо.
– Серега. – И Витька указал взглядом на дверь комнаты с газовыми баллонами.
А Сергей не ждал этого‚ он уже пошел туда. Рита тоже заглянула. Сергей быстро откручивал вентили всех подряд баллонов.
Он вышел из комнаты одновременно с появлением из-за угла Геры. Что это именно он‚ Гера, было сразу понятно и сразу понятно‚ почему его Витька называл Лысым – голова его была похожа на бильярдный шар только блестела немного посильней. Но перед ним шли несколько человек с автоматами и они почти полностью закрывали его.
– Бросайте стволы‚ – скомандовал один шедших впереди.
Сергей сразу положил свой автомат на пол‚ вслед за ним и Витька.
– Гера‚ – заговорил Сергей‚ – мы одумались‚ мы полностью признаем свои ошибки и заблуждения. И вообще, я здесь ни при чем‚ ты это учти‚ это они хотели меня насильно отсюда увезти‚ а мне здесь нравилось‚ честное слово.
Сергей болтал всякую чушь и Рита поняла‚ что он сильно нервничает‚ с ним всегда так‚ когда он нервничал‚ становился слишком разговорчивым. Вообще-то, и у Риты было что-то похожее.
Двое из Гериных сопровождающих подошли к Сергею и Витьке и стали их ощупывать.
– Чистые‚ – сказали они.
Гера внимательно смотрел на Риту.
– А я думал‚ мне показалось‚ – сказал он‚ – что с вами девочка‚ оказывается правда. Косарь‚ придется осмотреть и ее.
– Зачем? – спросил Витька.
– У меня такое чувство‚ что вы что-то задумали и она в этом играет не последнюю роль.
Он очень ошибался. Нет‚ не в том‚ что они что-то задумали‚ но вот в отношении Ритиной роли в этом... Она и сама понятия не имела‚ что задумали Сергей и Витька.
Рита стояла позади Сергея и Витьки и подойти к ней было не так просто. Но она не стала ждать чьего либо разрешения. Она прошла между ними и встала перед теми двумя‚ которые должны были ее обыскать. И сделала она это не из вредности‚ чтобы дать или не дать Сергею позволить ее обыскать или просто позлить его‚ а потому что поняла‚ что если эти двое попробуют сейчас силой вытащить ее‚ тогда может получиться что-то не так‚ не по плану Витьки и Сережки или‚ как говорят по телевизору‚ когда говорят о военных – "внештатная ситуация"‚ Рита не против таких ситуаций в принципе‚ да и какая женщина против чего-то внештатного‚ но вот только не в подобном случае‚ не сейчас.
– Серег? – Витя посмотрел на Сергея предостерегающе.
А тот заговорил и голос у него был очень серьезный:
– Я убью того‚ кто до нее дотронется.
– Прямо как в кино‚ –  а вот у Геры голос был издевательский.
А Рите все равно понравилось‚ ей было приятно это обещание Сергея‚ он обещал убить за то‚ что ее оскорбляли и это не может не понравиться любой женщине.
Риту стали обыскивать оба сразу и очень тщательно‚ хотя на ней были только кофточка и джинсы и все это нисколько на ней не висело. Но какие у них были лица – они улыбались как два школьника рассматривающие порнографический журнал под столом‚ улыбки у них были хамски-застенчивые и похотливые одновременно.
– А они остались живы‚ – сказал Гера Сергею‚ когда те двое отошли от Риты.
– Пусть подождут‚ еще немного времени есть‚ – сказал Сергей.
– Если с вами случиться что-то лет через пятьдесят‚ то только потому‚ что вы обыскали эту самочку‚ – сказал Гера тем двоим.
А Рите стало обидно за Сергея и хоть она с ним сейчас и ссорилась‚ но все равно.
– Гера‚ – сказала Рита‚ – а ты не хочешь меня обыскать?
– Попозже‚ – улыбнулся он‚ и догадываться не нужно было‚ что он хочет этим сказать. – А пока поговорим о серьезном. Пошли наверх и там будем обсуждать ваши условия‚ – сказал он уже Сергею с Витькой‚ а на слове "ваши" он еще и усмехнулся.
– Нет‚ – не согласился Сергей. – Мы договорились‚ что обсуждать будем здесь‚ тем более‚ я здесь уже привык‚ а вот закончим уже наверху.
Гера в это время стал прислушиваться к звукам доносившимся из-за закрытой двери‚ около которой все стояли.
– А что там такое шипит? – забеспокоился он.
– А ты что‚ не знал‚ – спросил Сергей удивленно‚ – там же баллоны с пропаном. Ну ладно‚ это мелочи‚ так какие там условия? – и он толкнул дверь‚ открыл ее.
И сразу шипение стало слышно намного сильнее‚ как будто в комнате собрались несколько сотен змей‚ которым всем одновременно наступили на хвосты‚ и почувствовался сильный запах газа.
– Кстати‚ об условиях‚ – продолжал Сергей‚ кивнув на открытую дверь. – В переводе на тротиловый эквивалент‚ как это называют по научному‚ здесь взрывчатки столько‚ что я не возьмусь даже посчитать сколько. Но могу сказать точно‚ что будет‚ если эти баллоны взорвутся – вместо этого большого дома здесь появится большая яма‚ по другому она еще будет называться – воронка. Всем все понятно? Если кто-то из вас дернется сейчас‚ – обратился он уже ко всем‚ – я добываю огонь из этого приспособления‚ – и он показал зажигалку‚ которую взял у Риты‚ когда еще искал колючую проволоку и не сильно‚ так что искры не появилось‚ провернул ее колесико.
Сергей говорил‚ а у Геры менялся цвет лица – сначала он стал красным‚ а потом серым с пепельным отливом. Но когда он  заговорил‚ голос его звучал спокойно.
– А девочку не жалко? – спросил он.
– Жалко. Будем считать‚ что я вообще жадный, и поэтому и не хочу‚ чтобы она доставалась тебе‚ а потом и всем остальным.
– И стрелять не стоит‚ газ и от этого взорвется‚ – сказал Витя‚
– Косарь‚ – Гера внимательно смотрел на него‚ – я только не понимаю‚ почему ты здесь? Почему ты в это впрягся?
– А чтобы у тебя не было сомнения‚ – ответил Витька‚ не совсем‚ правда‚ по теме. – Ты‚ Гера‚ меня знаешь‚ ты сомневаешься‚ что я это сделаю? – спросил он и в его руке тоже появилась зажигалка.
– Какие у вас условия? – сразу перешел Гера к обсуждению деловой части переговоров.
Витька подошел к сопровождавшим Геру ребятам‚ отобрал у них два пистолета‚ один бросил Сергею.
Витка приставил пистолет к боку Геры и сказал:
– Можем идти. Только не спеши‚ Лысый‚ мы пойдем последними. Скажи своим шестеркам‚ чтобы они двигались.
Приятелей Геры не надо было упрашивать‚ они сразу пошли к выходу.
– Рита‚ – сказал Витька‚ – ты иди рядом с Серегой.
Так они и пошли: первыми приятели Геры‚ потом Витька с этим самым Герой‚ а следом Рита с Сергеем.
До улицы они добрались без всяких приключений‚ тем более Гера со своими приятелями позаботился обо всех и набросал на колючую проволоку длинных досок.
Витька сразу хотел вести Геру в ту сторону‚ где за углом стояла его машина‚ но Сергей сказал:
– Подожди Вить‚ – сказал он и подошел к одному из тех‚ которые обыскивали Риту.
– Сергей‚ – позвала Рита его и быстро пошла к нему‚ потому что испугалась‚ что он сейчас правда станет стрелять в них‚ но он не дождался‚ когда Рита подойдет и сразу ударил одного ногой‚ тот согнулся пополам и Сергей ударил его кулаком‚ в котором сжимал ручку пистолета по голове сверху‚ и сразу ударил второго так же‚ только сбоку по лицу. Рита увидела‚ что он хочет в него выстрелить. Она успела схватить его за плечи и стала просить: – Не надо‚ Сереженька‚ пожалуйста‚ не надо.
Он послушался Риту и не стал стрелять‚ он только ударил второго ногой и отошел от него сразу.
– Это было лишнее‚ – сказал Витька‚ когда мы проходили мимо них.
Рита видела‚ какие напряженные лица были и у Витьки и у Геры‚ и поняла‚ что они оба боялись‚ что приятели Геры станут заступаться за тех двоих‚ тем более они были все с оружием‚ и только сейчас сообразила‚ что не только свой голос она слышала‚ что кричал еще кто-то одновременно с ней‚ и только теперь поняла‚ что это кричал Гера‚ он приказывал своим стоять и ничего не делать‚ не трогать ее и Сергея. И это было понятно‚ ведь первый тогда пострадал бы он.
Четверо подошли к машине Косаря‚ Рита забралась на заднее сиденье‚ Сергей стоял около Геры и ждал‚ когда тот сядет рядом с Витькой на переднее‚ пассажирское место. Потом Сергей забрался к Рите на заднее сиденье. Она отдала Витьке ключи‚ он завел машину и она тронулась с места.
Уехали не сразу. Перед тем‚ как уехать совсем‚ Сергей и Косарь поразвлеклись‚ они стали стрелять по колесам всех подряд машин‚ которые стояли около дома.
Геру скоро отпустили. Когда подъехали к лесу, Витька остановил машину.
– Свободен‚ Лысый‚ – сказал он.
Гера открыл дверь.
– Косарь‚ – сказал он‚ – ты понимаешь‚ что таких вещей не забывают.
– Я не забуду‚ – пообещал Витька.
Гера выпрыгнул из машины и быстро пошел обратно к дому.
Примерно через полкилометра джип выехал из леса и поднялся на небольшой холмик‚ с него уже было видно Рязанское шоссе‚ а если посмотреть назад‚ то видна была крыша дома‚ который все еще не был так далеко‚ как всем хотелось бы.
Рита посмотрела на него‚ хотела уже отвернулся‚ и вдруг увидела‚ что с домом происходит что-то странное. Он как будто бы подпрыгнул и стал подниматься над лесом‚ словно большой космический корабль с инопланетянами собирался улететь. Потом вдруг машину тряхнуло и она подскочила так‚ что‚ наверное‚ колеса оторвались от земли. И сразу раздался грохот. А дом неожиданно развалился на части и все они полетели вверх‚ еще больше разваливаясь и рассыпаясь.
Потом все это стало похожим на небольшой атомный гриб‚ каким его показывают  по телевизору и он поднялся так высоко‚ что вполне мог потом сбросить на джип всякие обломки кирпичей. Наверное‚ так же подумал и Витька‚ потому что он не стал любоваться всем этим‚ а сорвался с места и погнал машину как только можно быстро быстрей, чтобы дальше отъехать от этого дома‚ хоть они и так были не меньше чем в полукилометре от него.

*   *   *
Они уже подъезжали к Москве‚ а еще никто не сказал ни слова.
Нет‚ один раз Витька спросил Сергея‚ как он там оказался‚ у Геры. Но Сергей не хотел почему-то разговаривать на эту тему и только нехотя сказал: "Потом".
Витька такой человек‚ он никогда не станет приставать и настаивать‚ если кто-то о чем-то не хочет говорить.
Они были уже рядом с Кольцевой дорогой‚ когда Рита решила все-таки поблагодарить Сергея‚ за то‚ что он не хотел позволить‚ чтобы ее обыскивали.
– Спасибо‚ – сказала Рита.
– Не за что‚ – сказал Сергей и спросил: – А за что?
– За то‚ что ты не хотел‚ чтобы эти меня трогали.
– Мне это безразлично‚ – нагло, на Ритин взгляд, заявил он.
Она возмутилась:
– А если тебе безразлично‚ зачем ты тогда на улице ни за что избил этих двоих?
– Они меня оскорбили.
– Чем это они тебя оскорбили?
– Тем‚ что стали обыскивать мою девушку.
– А‚ значит‚ как я к этому отношусь‚ тебе безразлично?
– Абсолютно‚ – согласился он.
– Тогда нечего было и лезть и нечего было бить тогда ни за что невиноватых людей. Мне вообще‚ может быть‚ это было приятно.
– Я в этом не сомневаюсь.
– В чем?
– В тебе.
– В каком смысле?
– В прямом.
Рита замолчала. Она не понимала‚ что происходит.
Хорошо‚ – думала Рита, – он узнал о Вадике‚ ему рассказали. Но он может сказать ей об этом‚ а не говорить‚ что ему все равно. Поэтому прежде чем бросить его – главное успеть первой, чтобы потом он сильнее ее страдал и мучился, и тогда он сам придет мириться и даже извиняться тогда, и она сможет попросить прощения и потом обвить во всем его. Но до этого Рите нужно было выяснить‚ что же произошло?
Поэтому она пока еще не успокоилась.
– Что случилось‚ почему ты даже не хочешь разговаривать во мной? – начала Рита немного по-другому.
– Давай не будем‚ Риточка‚ больше ничего обсуждать. Закрыли эту тему.
– Закрыли и забыли?
– Рита‚ всё. Я не хочу больше об этом говорить.
– Значит‚ ты меня простил? – Рита начала немного злиться.
– Рита‚ извини‚ но я не могу обсуждать этого.
– Почему?
– Слушайте‚ ребята‚ – не выдержал и вмешался Витка‚ – давайте вы разберетесь в ваших семейных делах потом‚ когда останетесь вдвоем. – Говорил он как всегда спокойным голосом‚ без всякого раздражения.
– Нет‚ – сказала Рита‚ – я не согласна. Путь он скажет‚ в чем я виновата перед ним.
– Рита‚ могу только еще раз попросить‚ что все разборки без меня‚ – повторил Витька.
– Нет‚ при тебе. Я хочу‚ чтобы он все сказал при тебе.
– Перестань‚ Рит‚ – попросил уже Витя.
– Нет‚ не перестану. Пусть скажет в чем я виновата перед ним‚ – повторила  Рита‚ – кроме... – она немного замялась‚ но решила‚ что пусть и Витька знает‚ – кроме Вадика. Пусть расскажет. Он же твой лучший друг‚ он тебе все равно потом расскажет‚ без меня. Тогда почему не при мне?
И Сергей стал рассказывать, потому что вдруг разозлился еще сильней.
– Вадики‚ Владики‚ Галины‚ Мишель‚ группники‚ которые там устраивались и за которые тебе платили. Тебе что‚ денег не хватало? – спросил Сергей у Риты со злостью. – Или за деньги совсем другое ощущение?
Если бы Рита стояла‚ она бы упала‚ от такого бреда‚ но она сидела в машине и упасть можно было разве только вместе с ней в кювет.
– О чем ты говоришь‚ Какие группники‚ какие деньги‚ какая Галина и Мишель? Да я их всех только и узнала после того‚ как ты исчез‚ а до этого я о них понятия не имела‚ только Вадика знала и то я познакомилась с ним в тот день‚ когда ты‚ как сволочь‚ убежал‚ а мы должны были идти в театр.
– Рита‚ а откуда я по твоему всех этих людей знаю сам‚ я никого из них не знал‚ кроме Мишель разве и то видел ее только раза два‚ не больше. Ну откуда я все это знаю?
– Я не знаю‚ откуда ты знаешь. – Но вдруг Рита догадалась. – Тебе обо всем этом рассказала Лилит.
– Кто? – Удивился Сергей.
– Не надо делать удивленное лицо и говорить‚ что ты ее не знаешь.
– Да я‚ действительно‚ не знаю никакой Лилит‚ – он это сказал‚ но Рита почувствовала‚ что что-то здесь не так‚ тем более она ведь знала‚ что женщина его украла‚ а он теперь это хочет скрыть.
– А кто тебя приказал привязать к трубе, по которой ты мог бегать только из стороны в сторону‚ как собака на цепи по проволоке?
– Меня к трубе приковали только часа за два до вашего появления‚ а так меня просто закрывали‚ но мне это надоело и я решил уйти‚ тем более‚ они забыли закрыть дверь. Но у меня не получилось и я только зря троих человек немного покалечил.
– Так это тебя за это так избили? – пожалела его Рита.
Но он не захотел‚ чтобы она его жалела.
– Не важно‚ – сказал он.
– Хорошо‚ значит‚ ты хочешь сказать‚ что никакой женщины там никогда не было и что‚ вообще‚ не женщина виновата‚ что тебя там держали? Ну‚ скажи‚ только честно.
Сергей промолчал.
– Молчишь‚ значит‚ знаешь о ком я говорю. Хочешь я тебе ее опишу? Правда, я сама ее не видела‚ но знаю‚ что она ходит в темных очках и бейсболке. Ты не знаешь такую?
Сергей вздохнул.
– Знаю‚ – сказал он.
– И это она тебе все рассказала. И о том‚ что я занимаюсь сексом с гомосексуалистами и о том‚ что вместе с Мишель трахаюсь за деньги у нее дома‚ и еще наверное‚ много всего подобного. Правильно?
– Правильно‚ – согласился Сергей‚ голос у него был странный‚ как будто он не хотел с этим соглашаться.
– Так вот‚ Сереженька. Все‚ что она тебе рассказала‚ все это правда‚ но только правда не обо мне‚ она все это рассказала о себе‚ только с маленьким изменяем‚ она свое имя изменила на мое. Это она‚ Лилит‚ все это делала‚ а рассказала как будто я‚ и я знаю почему‚ во-первых потому что она тебя любит и хотела‚ чтобы ты стал ненавидеть меня и тогда бы она смогла соблазнить тебя. И если ты не веришь‚ что это так‚ как я сказала‚ что она все свое переложила на меня‚ и если скажешь‚ что у тебя ничего никогда с ней не было‚ то я уйду сейчас. Витя останови машину. – И Рита стала дергать ручку двери пытаясь открыть ее.
Витя понял‚ в том состоянии‚ в котором Рита находилась сейчас‚ она сможет выйти и на ходу‚ и затормозил.
Сергей взял Риту за плечо‚ придвинул к себе.
– Поехали‚ Витек‚ поехали. Я ее подержу до дома.
– Ты мне веришь? – спросила Рита.
– Да‚ – ответил он.
– Кто такая Лилит? – спросила она.
– Не знаю‚ – соврал он.
Рита решила‚ что пока хватит. Пусть он немного отдохнет‚ а потом она продолжит допрос‚ он ей все расскажет‚ потому что она имеет право знать‚ за что она так мучилась и за что ее мучили другие.
Но на всякий случай она еще раз спросила:
– Ты честно мне веришь? А то‚ может быть‚ ты только делаешь вид‚ потому что  боишься‚ что я уйду от тебя?
Витька почему-то рассмеялся. Редко кому‚ наверное‚ приходилось видеть смеющегося Косаря. Только Рита не понимала‚ что его так рассмешило.
– Я честно тебе верю‚ – сказал Сергей и‚ взяв Риту за плечо‚ прижал к себе.
– А то‚ что было с Вадиком‚ это ты сам виноват‚ – решила Рита уж все сразу закончить.
– А что было с Вадиком? – спросил Сергей.
– Кажется‚ начинается сначала‚ – устало вздохнул Витька.
– Так что было с Вадиком?
– Если ты меня простишь‚ то я тебе расскажу.
– А может ты сначала расскажешь?
– Нет‚ сначала пообещай‚ что ты меня простишь. Потому что ты сам виноват во всем.
– Кажется ты это уже говорила‚ но только не сказал‚ в чем я виноват?
– В том‚ что я тебе изменила.
– Ребята‚ хватит‚ а? – сказал Витка немного раздраженно.
– Хорошо‚ – согласился с ним Сергей‚ и сказал Рите: – Потом поговорим.
Риту это возмутило. Это было не честно‚ потому что сначала он должен был ее простить‚ а потом уже разговаривать‚ а он собирался сначала говорить‚ а потом уже простить‚ она ведь сама во всем призналась‚ а он сам во всем был виноват. Но это ладно‚ она сможет доказать‚ что он виноват сам. Сережка‚ он не глупый и не упрямый и он поймет‚ тем более если увидит‚ что сам виноват. Рита успокоилась, тем более, теперь не сомневалась, что он простит ей ту глупую измену, и не просто простит, он забудет, будто ничего и не было.
Она прижалась к нему и положила голову на его плечо. А он нежно обнимал ее. И Рите снова стало хорошо. Конечно‚ лучше бы было обойтись без объяснений о Вадике‚ тогда бы было еще лучше‚ но пусть уж будет так‚ тем более тогда она совсем перестанет чувствовать себя виноватой и сможет спокойно потребовать у него рассказать было у него еще что-то с этой Лилит или нет.

                *   *   *
Они подъехали к дому Сергея и все вышли из машины и все пошли к нему домой.
Но сейчас‚ когда первые впечатления прошли‚ когда Сергей снова оказался дома‚ он стал вдруг молчаливым и задумчивым‚ и чувствовалось‚ что ему как-то немного не по себе.
Он сразу пошел в ванную. Но когда вышел оттуда настроение его не изменилось.
– Короче‚ ребята‚ – сказал Витька‚ – все это очень хорошо‚ но‚ как я понимаю‚ на этом все не кончилось. Серега‚ здесь замешана какая-то женщина. Ты‚ говоришь‚ что не знаешь ее‚ но‚ может быть‚ знаешь что-то о ней? Ее нужно найти или у вас и у меня будут еще неприятности.
– Я знаю о ней‚ – сказала Рита‚ – только то‚ что она ходит в бейсболке и темных очках.
– Серега‚ – обратился Витька к Сережке‚ – ты же ее видел?
– Я ее видел только в таком виде и понятия не имею‚ кто это такая.
– Почему ты врешь? – не смогла удержатся Рита. – Она у тебя была в мастерской и не один раз. И не просто была‚ Сереженька‚ а так‚ что нам с тобой еще разобраться нужно будет в этом.
– В этом вы разберетесь без меня, ; проговорил Витка.
– Я могу сказать о ней все‚ что знаю‚ – сказала Рита. – Она была хорошей знакомой Мишель и вместе с ней‚ и‚ наверняка‚ и без нее‚ занималась любовью за деньги. Только не подумайте‚ что я осуждаю‚ – сразу оговорилась Рита‚ – это ее личное дело. И уж если я начала говорить откровенно‚ милые мужчины‚ скажу все‚ что знаю‚ без сокращений‚ тем более, я вам уже о ней говорила многое. Еще она спала с Вадиком и Владиславом – эти двое были сами любовники друг друга‚ а она любила быть с ними третьей‚ еще она была любовницей‚ это уж не знаю зачем ей нужно было‚ была любовницей Феликса. Всех этих четверых она убила‚ Мишель она убила даже сама лично‚ это я знаю от Оли‚ приемной дочери Мишель и дочери Галины. Вить‚ – Рита посмотрела на Витьку‚ – ты не слышал о таком человеке – Турченкове Николае. Говорят он был какой-то крупный авторитет.
Витька помолчал немного‚ потом сказал:
– Что-то слышал. Он умер уже. А что?
– Да нет‚ это я просто так‚ нет‚ не совсем просто. Его бывшая жена‚ еще ее можно назвать – вдова – Галина‚ она сильно больна‚ у нее что-то нервное. Я с ней разговаривала и она мне сказала‚ что ей нужен Сергей‚ потому что она может вылечится от своей болезни только если Сергей нарисует ей картину Шишкина "Утро в сосновом бору"‚ но без медведей‚ а с березкой. Сереж‚ тебя просили нарисовать такую картину?
– Ты серьезно‚ Рит? – спросил Сергей.
– Значит‚ к тебе такой заказ не поступал? И Лилит тебя об этом не просила?
Рита снова заметила‚ что Сергей немного смутился‚ но едва заметно‚ если бы она его знала хуже‚ не поняла бы этого.
– Я сказал‚ что я не знаю‚ никакой Лилит. И никто меня не просил о такой глупости.
– Сережа‚ только не ври‚ потому что Витя правильно сказал‚ что ничего еще не кончилось. И у нас могут быть еще неизвестно какие неприятности.
– Я честно говорю‚ никакой Лилит я не знаю и нарисовать что-то подобное меня никто не просил.
– А Мишель? Зачем она тебя к себе приглашала? Мне Оля сказала‚ что она с тобой договаривалась о картине. А если нет‚ то чем вы занимались?
– Ну да‚ она хотела мне заказать какую-то картину. Но только ни о каком Шишкине и ни о каких медведях она не говорила.
– Странно. А зачем тебя тогда там держали? – удивилась Рита.
– Не знаю.
– А что от тебя хотела женщина‚ которая все это устроила? Ведь ты же не будешь отказываться‚ тем более ты уже сказал‚ что видел ее тоже в бейсболке и темных очках.
– Ничего.
– Понятно. Она хотела только чтобы ты стал ее любовником и больше ничего от тебя не хотела.
Он промолчал. Получалось‚ что это было правдой.
– Ты сволочь‚ Сереженька‚ понял кто ты‚ – сказала Рита ему. – Я‚ значит‚ для тебя ничего не значу‚ а она ведь хотела убить меня‚ и‚ наверняка‚ еще не оставила этой своей идеи. Ты‚ значит‚ хочешь этого? Ты хочешь быть с ней? Тогда давай расстанемся‚ потому что я не хочу‚ чтобы меня убивали‚ тем более‚ чтобы причиной был ты. Ты кого выбираешь‚ ее или меня?
– Хватит‚ Рита.
– Или ты ответишь‚ или мы сейчас прямо расстаемся. – И Рита не шутила‚ потому что если он ее защищает‚ значит‚ другая для него дороже‚ а ей не нужен рядом такой человек‚ для которого дороже будет какая-то другая женщина.
Тут вмешался Витька.
– Серега‚ Рита правильно говорит. Если ты знаешь‚ кто она такая‚ то почему не говоришь?
– Я не знаю‚ кто она такая‚ – ответил Сергей.
– Ты правду говоришь? – спросила Рита.
– Да‚ – ответил он.
– Тогда можешь ты хоть ее описать‚ какие у нее волосы?
– Я не видел‚ они у нее были под этой кепочкой.
– Но женщины‚ когда они надевают бейсболки‚ обычно сзади делают хвост.
– А у нее вот не было. У нее все волосы были убраны.
Сейчас Сергей мог говорить правду, потому что Веня говорил то же самое‚ он тоже не разглядел у нее волосы.
– Рита‚ что ты еще знаешь о ней‚ кроме того‚ что она убивает не задумываясь? – спросил Витька.
– Ничего такого‚ чего бы вы не знали.
– Почему она о тебе рассказывала так много всего нехорошего Сереге?
– Ты об этом у него и спроси.
– Серег. – Витя Посмотрел на Сергея.
– Чего вы пристали ко мне. Я не знаю‚ зачем она мне все про Риту говорила.
– А почему ты ей сразу поверил? – Вот сейчас до Риты только дошло‚ что Сергей верил той женщине‚ а он не должен верить ничему плохому‚ когда что-то такое ему о ней, о Рите говорят. – Как ты мог верить кому-то. Ну‚ в крайнем случае‚ ты мог бы со мной поговорить и спросить у меня‚ правда все это или нет?
– Рита‚ а много женщин‚ которые ответят на этот вопрос честно?
– Да мне плевать кто как ответит‚ главное‚ как я бы ответила‚ а я бы тебе честно сказала. Я же ведь тебе честно говорю‚ что я тебе изменила с этим "голубым" Вадиком.
Витка хмыкнул‚ но постарался‚ чтобы Рита этого не заметила. А вот реакция Сергея была совсем противоположенной.
– Риточка‚ – он вскочил с дивана‚ – ты об этом так спокойно говоришь‚ как будто ты ним‚ по чашке чаю выпила с тортом.
Ну‚ началось‚ подумала Рита. И была права‚ но не долго.
– Кто он такой этот Вадик? Мне его очень хотелось бы увидеть. Я понимаю‚ что он ни в чем не виноват передо мной‚ хотя бы потому‚ что он меня даже не знает‚ но все равно‚ мне хочется поговорить с ним.
– Сережа‚ ты чем слушал? – спросила Рита его. – Я тебе уже сказала‚ его убили.
Он подошел к ней и спросил:
– А тебя почему не убили?
Едва ли кто может представить по-настоящему‚ как Рите понравился его вопрос‚ для этого нужно сначала пережить все‚ что она пережила‚ тогда может быть какое-то смутное представление.
А Витя внимательно посмотрел на Сергея и спросил:
– Серег‚ ты извини‚ но скажи‚ у тебя с головой как? Может, она у тебя болит сильно?
Только и Рита и Витька были не правы‚ потому что Сергей обнял Риту‚ прижал к себе и она сразу поняла, почему он задал такой глупый вопрос. Потому что этот вопрос совсем не был глупым. И Сергей подтвердил это. Он сказал:
– Я этого только боялся. Очень.
Тогда Рита сама тоже обняла его‚ и во второй раз сегодня расплакалась.
А Витька сказал:
– Ладно‚ я поехал. Я вам завтра утром позвоню.
Он уже собрался выходит‚ как зазвонил телефон. Рита стояла ближе к телефону и она первая взяла трубку.
Это была Ленка.
– Привет‚ – заговорила она‚– а я тебя везде ищу. Случайно позвонила Сережке‚ а ты оказывается там.
– Ленок‚ привет‚ – обрадовалась Рита. – Ты откуда?
– Из дома. Мне сказали‚ что ты была на работе. Я тебе сразу стала звонить‚ а тебя все нет и нет. Сейчас только догадалась позвонить Сережке. Как у тебя дела‚ скажи?
– Угадай?
– Ритуль‚ у тебя такой голос‚ – заговорила Лена радостно‚ – Сергей нашелся да? Я угадала?
– Да! – чуть не закричала Рита.
– С ним все в порядке?
– Да‚ – снова ответила она.
– Что он говорит‚ где был?
– Ничего не говорит‚ молчит и молится‚ как арабский террорист.
– Скажи ему‚ что я рада‚ что он нашелся. Он знает‚ что это я звоню?
– Ну‚ конечно‚ уже понял.
– Ритуль‚ я сейчас к вам приеду. Или уже поздно? Да?
– Нет‚ нормально. Давай приезжай скорей.
– Только у меня знаешь что‚ у меня Витька куда-то пропал, ; пожаловалась Лена.
– Я тебе его найду‚ – пообещала Рита.
– Рит‚ мне соседка сказала‚ что к нам "скорая" приезжала. Вдруг с ним случилось что-то?
– С ним все нормально‚ приезжай скорее‚ он здесь у нас‚ живой и здоровый. – Мне хотелось сделать ей сюрприз и не говорить‚ что Витька здесь‚ но я не стала ее мучить‚ потому что по себе знаю‚ как болезненна неизвестность.
– Он на машине? – спросила Лена.
– Да.
– Тогда я свою не буду брать‚ приеду на такси.
Ленка приехала через полчаса. Она сразу бросилась обнимать и целовать Сергея‚ а только потом уже принялась за своего Витю.
Потом снова переключилась на Сергея и стала ругать его и расспрашивать одновременно‚ где он пропадал и говорить Рите‚ чтобы она не очень на него сердилась. Говорила она так‚ конечно потому, что ничего не знала‚ пока не стали ей ничего пересказывать‚ что здесь было у Сергея дома‚ и что было вообще сегодня. К тому же‚ когда Рита думала‚ что могло случиться с ними и ее Витей в частности‚ ей становилось как-то не по себе.
И все остальное время‚ пока сидели у Сергея‚ Лена была самой веселой – по той же самой причине – потому что почти ничего не знала. А вот остальным троим веселиться было не с чего.
Витька с Леной уехали‚ примерно‚ через час.
Рита остались с Сергеем вдвоем. Она думала‚ что он‚ может быть‚ теперь ей что-то расскажет. Нет‚ легче было бы Кощея Бессмертного уговорить рассказать где спрятано утиное яйцо в котором спрятана волшебная иголка‚ чем вытянуть хоть что-то из Сергея.
И тогда  Рита взяла и ото всей такой жизни напилась. Она пошла в магазин‚ купила большую бутылку вина и напилась. Ей‚ правда‚ для этого хватило двух бокалов. Она напилась первый раз в жизни. А потом пьяная уснула.

                *   *   *
Когда Рита проснулась было уже не раннее утро. Сергей спал рядом. На Рите были трусики и больше нечего‚ Сергей был одет полностью‚ то есть‚ он был и в рубашке и в брюках. Он‚ наверное‚ сильно измучился за все те дни‚ сидел‚ сидел рядом со спящей Ритой и тоже уснул‚ даже не сумев раздеться.
Рите было обидно. Она‚ наконец‚ его нашла‚ а все плохое не прошло. И ночью они просто спали и больше ничего‚ но Рита понимала, она сама виновата‚ потому что не надо было напиваться.
Она‚ стараясь не разбудить Сережку‚ перебралась через него и пошла в ванную. А когда вышла оттуда‚ то он был уже на кухне и готовил завтрак.
Рита надела халатик‚ села за стол и стала ждать‚ когда он начнет ее кормить. Правда‚ есть ей совсем не хотелось. Она только выпила кофе. А Сергей сидел и молчал и не спеша ел. Оказывается он был такой голодный‚ что так‚ не спеша он и съел все‚ что приготовил и для себя и для Риты.
"Эта стерва Лилит она что‚ она совсем не кормила его там?" – злилась Рита.
– Сережа‚ – спросила она‚ – а ты‚ может быть‚ в нее‚ правда‚ влюбился?
– В кого?
– В нее‚ в Лилит.
– Я не знаю никакой Лилит‚– сказал он.
– Хорошо‚ в ту девушку‚ которая тебя там держала.
Он промолчал. и Рита испугалась‚ а вдруг она угадала.
– Сережа‚ – сказала Рита‚ – а может быть тогда мы станем хорошими друзьями?
– Ты с ней? – удивился он.
– Нет‚ мы с тобой. Ну‚ так всегда говорят‚ когда расстаются.
– Ты хочешь со мной расстаться?
– Не знаю‚ когда ты ответишь на мой вопрос‚ тогда я буду знать.
– Какой вопрос?
– Ты любишь ее?
– Кого‚ Рит?
– Хватит притворяться‚ ты прекрасно понимаешь о ком я спрашиваю‚ – не выдержала Рита.
В это время зазвонил телефон. Сергей пошел в комнату и взял трубку.
– Да‚ – сказал он. – Да‚ это я.
И пот