Аристократка

Стояло знойное, прокалённое солнцем лето. После полудня людей в парке
было немного. Внимание моё привлекла седая женщина на костылях со
строгим, красивым лицом и гордой, несмотря на костыли, осанкой. Она
медленно двигалась, держа в одной руке поводок с маленькой, такой же седой,
как она сама, собачкой. В другой руке у неё было странное приспособление -
достаточно длинная палка, к концу которой была прикреплена консервная
банка. Этим «инструментом» она собирала абрикосы, что падали с
растущей здесь дички, и складывала их в целлофановый мешок  привязанный
к костылю.
Я бросилась помочь. В несколько секунд собрав десятка  два плодов, подала их
ей.
- Благодарю,- сказала она сухо с достоинством. - Но больше не нужно.
Я сама.
Мне надолго запомнился её взгляд: умный, спокойный, отстраненный.
Вероятно, много пережившая от власти и людей, потерявшая своих близких,
она знала уже нечто такое, ещё недоступное мне. И это что-то заставляло
её замыкаться в своём вынужденном и уже желанном одиночестве и никого
ни о чем никогда не просить.
Ещё несколько раз я встречала её на главной улице города, с той же
собачкой. Возможно, это было единственное существо, которому она
доверяла.
Говорят, и умерла она тихо и достойно. И  только по вою собаки соседи
узнали об этом.