Летающий лев

Маленькому мальчику купили игрушечного льва. Лев был совсем как настоящий: жёлтый, лохматый грива клочками, а в животе – много-много мелких шариков.
Льву жилось нелегко. Мальчик топил его в ванне, сбрасывал с балкона, обстриг ему усы. И тогда лев решил сбежать. Вернее, улететь. Потому что сбежать – как? Окна закрыты, на двери замок. Даже в парке на прогулке мальчик ни на секунду его не отпускает.
Сказано – сделано. Лев забрался на шкаф и смело спрыгнул вниз.
Лететь не получилось. Упал, ушибся. Хоть и плюшевый, а больно!
– Ничего! – говорил себе лев. – Если много падать, однажды будешь летать!
Спрыгнул опять – и снова, и снова, и снова... С каждым разом он опускался всё медленнее, а однажды ему удалось зависнуть в воздухе.
Осталось научиться взлетать.
И он взлетел. Вначале с пола на стул. Потом со стула на письменный стол. Потом со стола – аж на антресоли!
И решил: пора.
Забрался на балкон и прыгнул в открытое окно. Спустился в парк, в котором гулял с бывшим хозяином, влез на дерево и спрятался там.
«Теперь я сам буду выбирать себе хозяина», решил он.
Мимо проходила мама с маленькой девочкой. Мама увидела льва, и он ей понравился. Но она думала, что лев чужой, что его оставили здесь, забыли, а потом заберут.
А льву понравилась маленькая девочка. Он спрыгнул с дерева и приземлился девочке на плечо. Та засмеялась.
– Вот как! Он сам тебя выбрал! – сказала мама. – Тогда возьмём его с собой.
Так у льва появилась новая семья. Он часто подолгу лежал на табуретке, шуршал шариками в животе и смотрел на маленькую девочку.
«Это ничего, что она маленькая и не умеет разговаривать. Зато она понимает, что говорю ей я».
Девочке исполнялся год. Она была забавной: иногда серьёзной, иногда весёлой. И она не умела ходить. Тогда лев решил: научу!
Он взлетел, покружился и сел на пол. Девочка удивилась и подползла к нему. Лев взлетел и сел на табуретку. Девочка встала, держась руками за ножки. Лев снова взлетел и завис в воздухе. Девочка пошла к нему, но запнулась и упала. И заплакала.
– Ничего! – говорил ей лев. – Если много падать, однажды будешь ходить!
Так оно и случилось. Лев висел в воздухе, размахивая лапами, и улыбался. И девочка пошла к нему – и не упала.
Вечером лев лежал на подушке рядом с ней, тихо шуршал шариками в животе и думал:
«А когда она немножко подрастёт, я научу её летать».