Читая с конца начало

Свет от зажигалки озарил темный подъезд.
Щелчок и звон отдали дрожью в сердце. Артем поднес огонь к сигарете и затянулся. Дым наполнил его легкие.
Скоро должно было прийти утро. Тени уже забегали за окном. Недавно выпавший снег мягко лежал на скамейках, автомобилях, фонарях и пустых дорогах. Люди только начинали спешить, просыпаясь по дороге на работу и проклиная дикий холод, пришедший вместе с непогодой.
Артем же не спал всю ночь. Голова трещала, ему приходилось работать в экстренном режиме, сайт нужно было дописать к понедельнику, а календарь говорил о том, что это уже послезавтра.
Впрочем, это была обычная ситуация, заказчик всегда передумывал в последний момент, и все планы размеренной работы неслись к четям. Но такие минусы фрилансовой работы не мешали Артему получать удовольствие от жизни, он отлично понимал, что круглосуточное просиживание пятой точки в офисе быстро убило бы весь его энтузиазм и превратило в ходячий коврик для ног.
Потому он курил не спеша. Оторваться от работы всегда приятно, особенно в такие моменты. Он уже научился получать удовольствие от каждой свободной минуты в такие дни. Говорят, что когда работаешь фрилансовым методом – сложнее всего уговорить себя усесться, чтобы работать, но Артем был другим, ему куда сложнее было потратить время на себя, когда над головой висела работа.
Последняя затяжка, как вдруг сверху донеслись шаги. Это был сосед сверху Григорий Петрович, тоже вышел покурить, в растянутой матроске и дуратских дырявых штанах «абибас».
- Привет Тёмка, чего тебе не спится то? – спросил он подходя. Артем решил, что живой разговор сейчас не помешает, потому достал еще одну сигарету из пачки.
- Да работа, Григорий Петрович, приходится ночами не спать из-за заказчика.
- А, ну понятное дело Артемка, не хочешь выпить за компанию? А то мне совсем никак не заснуть, - сказал он, немного смутившись.
Артем помнил Григория Петровича с детства, и он никогда не был алкоголиком, наоборот всю жизнь был активистом, спортсменом, ходил на яхте. В детстве Артем им даже восхищался. Но когда умерла его жена он начал сильно пить. Как он сам часто говорил, перед тем как выпить:  «она стоит у меня перед глазами, когда я пытаюсь уснуть». И Артем знал, что помочь ему уже нельзя.
 - Нет, спасибо, Григорий Петрович, у меня еще очень много работы. Но если хотите, заходите ко мне в понедельник, мне все равно надо будет как-то отметить сдачу работы.
Сосед слегка улыбнулся. Он нуждался в компании, но не хотел искать ее среди совсем опустившихся алкоголиков и наркоманов, бродящих по улицам. Он не искал одноразовых знакомых, он пытался держаться за счастливое прошлое, которое с каждым днем было все дальше. Артем сильно жалел его каждый раз, когда видел.
 - Хорошо Темка, я буду ждать, - слегка подумав, добавил, - ты не забывай старика. Не подскажешь, что по ящику посмотреть?
 - Я почти не смотрю телевизор, - ответил Артем, затягиваясь, - а если и смотрю то всякие развлекательные, знаете, этот сортирный юмор.
 - Ну да… я тоже так подумал, думаю, нужен мне компьютер, поиграть, развлекаться, интернет там, ну как ты говорил – сказал Григорий Петрович, - не поможешь мне в этом деле? Я тебя понятное дело отблагодарю, не обижу.
 - Конечно Григорий Петрович, как только освобожусь от работы, сразу же с этим разберемся, хорошо? – сказал Артем и в последний раз втянул в себя дым, - я сам к вам зайду, хорошо, сейчас мне надо возвращаться к работе.
Григорий Петрович вежливо попрощался и почесав сначала свою лысину, а затем седалище отправился восвояси, Артем сделал тоже самое.

И вновь он вернулся в комнату, в которой темноту разгонял лишь свет монитора. Вновь работа. А как хочется просто свалится в кровать, или хотя бы в кресло, и взять геймпад… нет, просто включить телевизор и уснуть под шум чьих-то публичных жизней.
Но впереди было только несколько суток чистого рабочего времени.
И Артем уселся за работу. А за окном начали ходить люди, туда-сюда, постепенно начало вставать солнце, заездили автомобили, даже случались аварии. Кошки, морозя лапы, бегали за мышами, прогоняя тех в тепле подвалы, где все-таки умудрялись их ловить и разрывать в клочки. Потом солнце прошло точку и пошло опять за горизонт.
Так же быстро и незаметно, за занавешенными окнами проскочил и второй день, унося с собой время, мысли и идеи. Чистые работочасы без отвлечения на друзей, знакомых и развлечениях.
Артем уже не мог спешить, мозг вытекал через верх, однако работа была уже почти закончена. Оставалось закончить несколько графических элементов и забить работу на компиляцию.
Глаза уже давно смыкались, на столе стояли пустые банки из-под энергетиков и несколько пустых кружек с остатками кофе. Вокруг валялось множество пустых пачек из-под чипсов, сухарей, упаковки от шавермы и пустые миски с остатками хлопьев. Что-то убирать совершенно не хотелось.
Артем протер глаза и уже хотел подняться со стула, но сон остановил его. Он упал в него и тут же забылся.
* * *
Разбудил его телефонный звонок.
Заказчик.
«Сколько же времени я проспал?», - пронеслось в голове у Артема, но посмотреть на часы с календарем в компьютере он не успел, а мгновенно снял трубку.
 - Алло, - пытаясь скрыть заспанный голос, быстро произнес он.
 - Здравствуйте Артем, вы обещали выставить сайт часов семь назад, судя по нашему последнему разговору, я ждал, но видимо что-то пошло не так, - произнес культурный голос на той стороне, - почему вы не предупредили меня? Я обещался перед клиентами его предоставить.
 - Извините, Игорь Сергеевич, - тут же ответил Артем, уже вовсю вынимая компьютер из спящего режима, - сейчас я все размещу, просто у меня тут небольшие проблемы возникли… не с сайтом, он готов, - начал соображать оправдание Артем.
 - Ну, скажите, пожалуйста, когда он будет готов? – Уточнил заказчик.
 - В ближайшие десять минут, извините за ожидание и срыв сроков, - начал извинятся Артем, проклиная себя за то, что не успел все закончить в нужный момент. Оставалось только надеяться на то, что в сборке не оставалось ошибок.
Разговор закончился прощанием, и Артем быстро завершил запуск сайта, запустив стандартную проверку на ошибки. Сайт был довольно сложный по структуре, и это должно было занять некоторое время.
Артем решил прогуляться. Очень давно он не был на улице, да и по сути дела проспал целый день, в жутко неудобной позе. Все тело затекло и ломило, надо было двигаться, дышать свежим воздухом, делать хоть что-то вне этого кресла, на котором он провел несколько последних дней.
Артем встал и оделся, заранее отметив, что его старенький компьютер все еще стоит в коридоре и его в принципе можно отдать соседу просто так, чтобы хоть как-то порадовать старика, надо только до него интернет докинуть.

Улица встретила Артема страшным холодом, от которого он отвык, своевольно заточившись в башне своего дома. «Надо было кого-нибудь из друзей вытащить», - пронеслось у него в голове. Однако, несмотря на то, что он не видел своих друзей уже несколько недель, он совершенно не скучал по ним. Напротив, он и сейчас хотел побыть один.
Желание повело его к ближайшему ларьку, дабы купить хоть чего-нибудь домой поесть, ведь грязный холодильник пустовал,  а желудок требовал еды, как никогда ранее.
Он вышел на улицу и прошел по проспекту, провожая красивых девушек взглядом. Артем ударил по карману и понял, что у него все еще есть пачка сигарет, и достав ее он убедился в том, что, по крайней мере две сигареты у него есть.
Дым покинул легкие и заполнил пространство перед глазами, вызвав жгучую резь. Артем закашлялся,  продолжая идти.
Он свернул под арку и вынырнул с обратной стороны дома, чтобы быстрее попасть к ближайшему от дома супермаркету. Иногда во дворе дома торговали различными товарами прямо с лотка, ведь недалеко была станция метро и различные граждане, стремились немного подзаработать.
Среди хлама он часто обращал внимание на лоток с книжками, где мужчина слегка потрепанного вида предлагал купить старые книжки, зачастую за крайне смешную сумму, а Артем предпочитал всем цифровым копиям, конечно же бумагу.
И лишь открыл он глаза, как сразу же увидел на прилавке заинтересовавшую его книгу. Обложка изображала девушку