Воспоминание о дружбе - часть первая, главы 8-9

Глава 8

Эйтне, Эаф'рргант и Ангус сидели на газоне в парке перед зданием Клана Музов и наслаждались золотым, истинно осенним полднем. Деревья в парке уже надели разноцветные наряды,  северный ветер гнал по небу небольшие тучи. Время от времени сверху слышалось курлыканье бакланов, улетающих на юг. В воздухе пахло морским бризом и опавшей листвой. Издалека доносились дикие крики – это второкурсники устраивали новичкам посвящение.
- Интересно, почему отменили пары по таласским балладам? – лениво спросил Ангус. – Разве с преподом что-то случилось? Правду говоря, я его с самого начала курса не видел...
- Возможно, его съели во время каникул, - усмехнулась Эйтне. – Помнишь, он говорил, что океаны на Талассе полные всяких чудовищ?
- Ну, он всё-таки большой и сильный тритон, и я думаю, что нелегко охотиться на него, - фыркнула Эаф. – Кроме того, мне он кажется невкусным... Ну чего вы же ржете, я не в этом смысле! – быстро добавила она в ответ на громкий смех друзей.
- Ну, я всё-таки думаю, что багровый дракон не отказался бы перекусить толстеньким тритоном, - захохотал Ангус в ответ.
Эаф бросила в него каштаном, но он уклонился и засмеялся ещё громче.
-  Молчи, зараза, и лучше сыграй ещё раз нашу балладу, - фыркнула калларанка. – Концерт через неделю, а мы играем как пьяные лепреконы. Эни, будь так добра, начни пожалуйста.
Некоторые время они репетировали балладу, написанную Эаф и Ангусом. Эйтне играла на флейте, Ангус аккомпанировал на гитаре, а Эаф'рргант пела и делала на ходу корректировки. Время от времени она морщилась и поглядывала в направлении группы второкурсников, которые вели себя всё более шумно. Наконец ей надоело.
- Что они там устраивают, чёрт возьми? – возмутилась она. – Я понимаю, что посвящение – святая традиция, но теперь они уже совсем с ума сходят.
На самом деле шум на другом краю огромного газона достиг апогея – теперь студенты ходили кругом, странно шагая, и крича ритмично что-то вроде «ваг-ваг-ваг». Эйтне выпрямилась и внимательно посмотрела на них.
- Это не похоже на обычную шутку, они что-то новое придумали, - сказала она. – А ну, подождите...
Она сосредоточилась. Эаф'рргант и Ангус не мешали ей, терпеливо ожидая результатов эмпатического «перехвата». Вдруг Эйтне вскочила на ноги.
- Вот заразы! Я удушу этих паразитов лично!
Она быстрым шагом направилась к группе затейников, попутно разминая ладони. Ангус и Эаф'рргант неуверенно переглянулись, затем последовали за подругой.
- Что она почувствовала?
- Понятия не имею, - просопел Ангус, пытаясь догнать Эйтне, которая бежала удивительно быстро, – но полагаю, что это ей не очень понравилось.
- Прекратите, сейчас же! – крикнула Эйтне, когда они прибежали на место. – Прекратите это безобразие, болваны вы набитые!
Круг остановился, второклассники утихли. Один из них спросил:
- А тебе что угодно? Ты же не второкурсница, зачем вмешиваешься?
- Ты – Sidhe? – перебила его Эйтне резко. – И староста группы?
- Да, - ответил неуверенно эльф. – Но зачем ты...
- Тогда ты должен знать, что любой Sidhe, который задевает честь гостья Эръю, подлежит наказанию, согласно Закона!
Sidhe скрестил руки на груди, недобро улыбнулся  и взглянул на Эйтне пренебрежительно. Он явно не узнал её.
- Ну и кто меня накажет? Ты? Очень смешно.
- На твоём месте я бы держал рот на замке, приятель, - посоветовал ему Ангус.
Sidhe отмахнулся от него.
- Но ты не на моём месте, приятель, - ответил он язвительно. – И вообще, чего вы пристали к нам, а? Сами наверное издевались над первокурсниками, а теперь притворяетесь святыми...
- Хватит! - резко воскликнула Эйтне и выполнила почти незаметный Жест. – Твоё имя и фамилия, Sidhe!
Все охнули, не исключая Ангуса и Эаф'рргант. Эйтне стала совсем другой – она была теперь одета в зелёный наряд с серебряной вышивкой, и длинную, тёмно-зелёную мантию. Её длинные косы расплелись – волосы рассыпались шелковистой волной по плечам и спине. На голове у неё появилась диадема с Трикветром, а на груди – небольшой кельтский крест на длинной цепочке. Это уже не была студентка Академии – перед кругом ошеломленных второкурсников стояла принцесса, Владеющая Ard Sidhe.
- Твоё имя и фамилия, Sidhe, - повторила Эйтне, уже более спокойно, но тоном, которого Эаф'рргант и Ангус ни разу от неё не слышали. Они смотрели на свою подругу с недоверием – первый раз увидели её в облике Владеющей. Староста группы, видимо, только теперь узнал её - он поклонился и встал перед ней на одно колено.
- Я приношу свои извинения, Владеющая Леди Эйтленн, - пробормотал он. – Меня зовут Сэдрик О Гарвайк, мы не хотели беспокоить вас... то есть, я не знал, что...
- Послушай меня, Сэдрик О Гарвайк, - перебила его Эйтне, всё тем же странным тоном, от которого все чувствовали мурашки по коже. – Ты и твои друзья нарушили правила как посвящения, так и Закона, но я решила дать вам ещё один шанс. У вас есть полминуты, чтобы исчезнуть с моих глаз. Иначе я не ручаюсь за себя.
Сэдрик неуверенно посмотрел на неё. Он приоткрыл рот, будто хотел о чем-то спросить, но Эйтне не позволила ему высказаться.
- Да чего вы уставились, некумеки полосатые! – заорала она внезапно во все лёгкие. – Вы гаэлик забыли, головотяпы? Убирайтесь вон отсюда, балды косокрылатые!!!
Она добавила ещё пару слов на манкс-гаэлике и подняла руку, готовясь выполнить Жест. Второкурсники наперебой дали деру, на газоне воцарилась суматоха. Те, у кого были крылья, удирали по воздуху – причем некоторые из них сталкивались и падали на землю. Остальные удирали на своих двоих, или даже на четырёх, как стадо испуганных лошадей. Полминуты спустя на газоне не осталось никого, кроме Эйтне, её друзей и длинноволосой девушки, сидящей в нескольких шагах от них.
- Посвящение в этом году можно считать завершенным, я полагаю, - задумчиво заметил Ангус. – Кстати, кто бы подумал, что благородная Леди умеет так живописно ругаться, и ещё на манкс-гаэлике... я был в восторге от вас, принцесса.
- Замолчи, Ангус, - перебила его Эйтне усталым голосом. Она выполнила Жест и переоделась в своё любимое зелёное платье с серебряной цепочкой на бедрах. Незнакомая девушка всё ещё сидела неподвижно на газоне, пряча лицо в руках.
- Странно всё это, - сказала Эаф'рргант, смотря на неё. – Она ведь Sidhe, мне кажется. Почему они так вели себя? Я не понимаю.
Эйтне покрутила головой, подошла к девушке, села рядом и обняла её. Плечи девушки дрожали, из-под пальцев капали крупные слёзы. 
- Довольно, не грусти, – Эйтне старалась говорить спокойно, хотя у неё в сердце снова поднялся дикий гнев на шутников. - Они ушли, всё закончилось. Посмотри на меня.
Девушка медленно опустила руки и открыла глаза – они были огромные, янтарные, с большим вертикальным зрачком. Эаф'рргант и Ангус удивленно переглянулись. Эйтне только покачала головой.
- Как тебя зовут, дракошка?
Ответ девушки был еле слышен:
- Я - полудракон, благородная Леди. Меня зовут Энррантис вагх Баарен.
- Она – полудракон? – удивился Ангус. – Ещё такого не бывало. Если не глаза, я бы считал её эльфийкой. А из какого ты мира, красавица?
Эйтне послала ему убийственный взгляд, но девушка взглянула на Ангуса и почти улыбнулась.
- Я из Таэнартх, благородный Sidhe.
- Таэнартх? Я слышал про этот мир, но первое в жизни вижу тамошнего метаморфа похожего на эрийского эльфа.
- Ангус, замолчи, я прошу тебя, - Эйтне оборвала его мягко, но решительно. – А ты, Энррантис, успокойся с этими «благородными». Мы такие же студенты, как и ты. Лучше скажи, почему ты плакала? Что эти балагуры придумали, что ты настолько расстроилась?
Энррантис взглянула на неё нерешительно, её губы задрожали. Эйтне подумала, что она снова расплачется, но таэнартийка усилием воли взяла себя в руки.
- Это была такая словесная игра... знаете, я полудракошка, на нашем языке «вагх» значит буквально «полудракон», - пояснила она. – Это слово звучит почти как «ваагг» - у нас так называют большую, нелетающую птицу. А у меня нет крыльев, потому что мой отец – гаэнтари, и поэтому они...
- Минуточку, милая, - перебила её Эаф'рргант. – Ты хочешь сказать... хочешь сказать, что они прикалывались над тобой из-за отсутствия крыльев?
Энррантис посмотрела на неё нерешительно.
- Ну, да... это была такая шутка.
- М-да... шутка... – в глазах калларанки заполыхало бешенство. – Я им устрою шутку, сейчас же! Все перья им выдергаю, шутникам! Набью морды! Удушу собственноручно!
Она выпрямилась и резко развернула крылья. Её друзья взглянули на неё – причем Ангус немного изумленно, он ещё не видел её с раскрытыми крыльями. Эйтне смотрела с любопытством, ожидая боевого полёта своей подруги. Но они оба не дождались выполнения кровожадных обещаний Эаф, потому что Энррантис вдруг расплакалась, горько и безнадежно. Эаф'рргант мгновенно успокоилась, сложила крылья, села на корточки рядом с ней и осторожно погладила по длинным, русым волосам.
- Да ладно, уже ладно, милая. Не плачь, я извиняюсь, не хотела напугать тебя.
- Я... я нне... нне испугалааась... – всхлипнула маленькая полудракошка. - Только... только у тебя такие... такие красивые крыльяяяя!

Глава 9

- Эни, я не вполне понял, - сказал я, когда муза прервала свой неспешный рассказ. – Почему она так расстроилась? Насколько я понял, почти у половины музов нет крыльев, а даже среди крылатых есть нелетающие. Эта шутка её действительно оскорбила?
Эйтне ответила не сразу. Мы сидели в беседке – был теплый, ясный день, в воздухе кружились золотые пылинки. На чистом, ещё по августовски голубом небе не было ни единой тучки и, но дуновение ветра было уже осенним, в нём ощущалось предчувствие запаха опавшей листвы, грибов и утреннего тумана над лугами. По небу летел клин гусей – их гогот звучал словно как прощание с летом, улетающим с ними на юг. В кустах шумно ссорились воробьи.
Я налил сидр в бокалы и подал музе. Она поблагодарила улыбкой, мы чокнулись и выпили.
- Крис, в её случае отсутствие крыльев имело особое значение, - сказала муза, покачивая бокал в руке. – Но чтобы ты лучше понял это, надо немного рассказать о её мире, Таэнартх. Он гористый, с многими озерами, туманными лесами и красивыми солнечными низинами и плоскогорьями. В нём живут три разумных расы. В горах живут драконы, они изредка посещают леса внизу. Озера - это жильё гаэнтари, странных земноводных существ. Люди чаще всего живут в низинах и на плоскогорьях, хотя есть несколько небольших посёлков в горах.
На стол в беседке прилетел воробей и просительно посмотрел на нас. Муза сыпанула ему семечек и продолжила.
- Все эти расы живут очень мирно, но драконы не слишком любят некрылатых метисов. А среди второкурсников были два таэнартских дракона, и это они уговорили других посмеяться над Энррантис. 
- Это странно, - я пожал плечами. - Если драконы не любят некрылатых метисов, почему женятся на гаэнтари? Я уже ничего не понимаю.
- И неудивительно, Крис, - улыбнулась муза. – У меня тоже голова кругом шла, когда слушала скупые пояснения Энтис.
- Кого? – изумился я.
- Энтис. Ну, мы так называли Энррантис, - пояснила Эйтне. – Итак, я тебе однажды уже объясняла, что если папа–дракон, тогда любой метис всегда будет крылатый. Но если у метиса мама-дракоша, тогда крылышек почти всегда нет. Единственным известным исключением были дети багровых драконов и хорнов из Калларанн – у них всегда были крылья.
Я кивнул. Действительно, муза однажды подробно поясняла мне сложности и следствия драконовых браков, в том числе браков с другими расами. Лекция была длинная и после неё у меня были сонные кошмары с дракошей, которая захотела стать моей женой. Она почему-то была очень похожа на эту из мультика о Шреке.
- Драконы из Таэнартх охотно женятся на сиренах гаэнтари, но не слишком охотно одобряют противоположные браки, - продолжала Эйтне. – Нет, они не устраивают драк из-за этого. Как я уже сказала, Таэнартх - это очень мирное и тихое место. Но всё-таки, метисам, у которых папа–гаэнтари, лучше не ходить в горы в одиночестве.
- Почему? Их сразу едят, что ли?!
- Нет, ничего страшного, - рассмеялась Эйтне. – Просто, некрылатого полудракона будут избегать или безжалостно прикалываться над ним. А как - я уже рассказала тебе.
- Но ты не объяснила, почему драконы ведут себя именно так.
- Ревность, Крис. Таэнартские драконы очень ревнуют своих женщин. Пожалуй, слишком ревнуют. Есть даже такая поговорка «Ревнивый как голубой дракон» - это именно о таэнартских драконах. Кстати, зелёные такие же, но тритонам гаэнтари почему-то не нравятся их дракошки.
- Да ладно, но как тритон может вообще влюбить в себя дракошу? - изумился я. – Разве они такие ухажеры, что ли?
- О, да, они настоящие ухажеры, - захихикала Эйтне. – И метаморфы, причем особого рода. Помнишь, насколько сильно Энррантис была похожа на Sidhe?
Меня вдруг осенило. Если подруга Эйтне наследовала свой метаморфический талант от отца, тогда...
- Значит, они притворялись драконами?! И соблазняли дракошек?
- Именно, - кивнула муза, всё ещё улыбаясь. – Причем, отличить лже-дракона от настоящего - вообще невозможно. Хотя злословы говорят, что возможно, потому что дракон-гаэнтари намного красивее настоящего.
- Ну, если Энррантис наследовала талант от отца, тогда у вас, наверное, весело было, - заметил я.
- Как раз нет, - возразила Эйтне. - Энррантис была очень тихой и застенчивой музочкой. В отличие от других метаморфов, она всегда находилась только в одном облике – девушки Sidhe. Это было тоже особое качество её таланта – оставаться в одном виде сколь угодно долго. Только гаэнтари умеют так, другие метаморфы вынуждены периодически на некоторое время возвращаться к естественному облику... Эй, а там что происходит?!
Возглас Эйтне относился к ссорившимся в кустах воробьям, которые как раз начали драться между собой. Муза поднялась, подошла к кустам и всплеснула в ладони. Птицы улетели, обиженно чирикая.
- Ишь их, какие задиристые, - сказала Эйтне, возвращаясь в беседку. – Такие маленькие, а как шумно ссорятся. Крис, будь так добр и завари мне чай.
Я налил в чашки горячий чай и подвинул к музе поднос с пирожными. Эйтне поблагодарила улыбкой, отпила чай и попробовала шарлотку.
- Ух ты, какая вкусная. Крис, у твоей мамы золотые руки. Попроси у неё рецепт, я передам его Трине. Она тоже делает хорошие пирожные.
- О, да, я помню, - улыбнулся я. – Особенно её сырный пирог с вишнёвым вареньем, он просто сказочный.
 Несколько минут мы молча пили чай, наслаждаясь видом немного сонного сада и вкусом шарлотки. Наконец я спросил:
- Эйтне, а какой именно был настоящий вид Энррантис? Если она была полудракошкой, тогда, наверное, была немного похожа на Эаф'рргант?
Муза быстро взглянула на меня. Мне вдруг казалось, что мой вопрос захватил её врасплох. В её глазах замерцало что-то странное и загадочное, но мгновение спустя она улыбнулась.
- Мы так никогда и не увидели её настоящего облика, Крис, - ответила Эйтне. – Мы конечно просили её, много раз – но она всегда вежливо отказывалась. Зато иногда превращалась в двойников своих коллег, причем так, что только по янтарным глазам можно было узнать, что перед нами стоит Энтис, а не например староста её группы.
Эйтне вдруг рассмеялась, припомнив что то смешное.
- Эаф однажды уговорила Энтис, чтобы она превратилась в Ангуса, - пояснила она, в ответе на мой вопросительный взгляд. – Он тогда вернулся в кампус пьяным в зюзю, после того как вместе с другими устроили другу мальчишник. Когда он вошёл в свою квартиру и увидел Энтис, подумал, что ему принесли волшебное зеркало – тем более, что наша подруга повторяла каждое его движение и ходила за ним как тень. Наконец он выбежал на улицу кампуса, начал клясться, что больше не будет пить, и умолять всех, чтобы убрали от него волшебное зеркало. Крис, он даже не заметил, что у его «отражения» янтарные глаза. А понял, в чём дело, только когда увидел нас с Эаф, покатывающихся со смеху на газоне. И знаешь, он потом не говорил с нами целую неделю! А перед коллегам оправдывался, что и так узнал Энтис именно по её глазам.
- Я представляю себе это, - засмеялся я. – Вообще, весело было у вас в Академии.
- Да, это было хорошее время, - сказала задумчиво Эйтне. – Я тогда была очень счастлива, строила планы на будущее... но мечты не сбылись... по крайней мере, не все.
Она погрустнела, по её щеке скатилась слеза. Она быстро смахнула её и попробовала улыбнуться.
- Но это неважно... Зато сбылись другие, совсем неожиданные мечты. В том числе – твой Личный Вызов, Крис. Я научилась ценить все эти маленькие радости, которые приносит судьба, и не огорчаться из-за желаний, которые не сбылись.
Она протянула ко мне руку, и я почувствовал тепло её пальцев в своей ладони.
- Эаф однажды сказала мне, что мечта – это улыбка надежды, – прошептала муза. - И даже если она кажется недостижимой, надо всегда улыбаться в ответ. А Энтис... она сказала, что нельзя грустить, когда мечта уходит – потому что вместо ней всегда приходит новая.

КОНЕЦ ЧАСТИ ПЕРВОЙ

2012-09

Примечание про Талассу (о которой герои говорят в начале 8 главы).
Таласса - это мир сирен и тритонов кэсхинн. Это главная раса Талассы. Кэсхинн - это метаморфы, причем у них только два вида: когда выходят на сушу, хвост превращается в ноги и обратно. Как все существа рода сирен они двоякодышащие. Кэсхинн прекрасно поют, причем как сирены, так и тритоны –  это редкость, согласно словам Эйтне, в других мирах поют только сирены. В таласских океанах действительно живут большие хищники, но кэсхинн нелегко поймать - они самые немного хищники. Конечно, с калларанским драконом они не имели бы шансов.

Правописание имён:
Сэдрик О Гарвайк - Сedric O Garmhaic