Марс - планета кошмаров. Пролог-0-7

- Вы разрешите мне вернуть на экран картинку? Самую-самую первую - хозяин кабинета вопросительно посмотрел на своего гостя.

Хотя сердце у Павла захолонуло, он молча кивнул головой. Адмирал щёлкнул тумблером – и на экране появилось то изображение Венеры, которое было в самом начале визита. По сравнению с ужасами, которые Павел только что видел, оно выглядело совершенно безобидно и невинно.

- Вот видите! - сказал хозяин кабинета, - ко всему этому можно постепенно привыкнуть!

Наступила пауза. Павел стоял в растерянности, а адмирал, судя по всему, думал о чём-то своём. Наконец он словно очнулся и спросил:

- Ну что, есть вопросы?

Вопросов у Павла было много. Но главный – благодаря чему достигается такой жуткий психологический эффект.

Судя по всему, хояин кабинета ожидал именно этого вопроса. Задумчиво потерев лоб, он сказал:

- Самая распространённая гипотеза заключается в том, что инопланетные пейзажи слишком чуждые и непривычные. И в мозгу срабатывает цепочка «непривычное» - «тревожное» - «опасное» - «устрашающее» - «ужасное». Но есть и другие гипотезы...  Где-то около трёх десятков. Да Бог с ними, с этими гипотезами!

- Насколько я понимаю, вас волнует что-то другое, - сделал осторожное предположение Павел.

- То, что меня волнует, тесно связано с тем, что я рассказал. Но довольно причудливым образом. Вот вы сейчас получили некоторую очень важную информацию о трёх главных объектах нашей инопланетной колонизации. Как, по-вашему, с какой планетой больше всего проблем – а с какой меньше всего?

Если Павел и задумался, то всего лишь на секунду.

- По-моему, всё очевидно! - сказал он. - Самая опасная планета – Венера, самая безопасная – Марс.

- А вот и нет! - с грустной улыбкой возразил ему адмирал. - Венера как раз - самая безопасная из колонизируемых планет. А Марс – самая опасная. На Марсе ежегодно погибает больше людей, чем на всех остальных планетах вместе взятых.