Волхвы - кто они?

        Два тысячелетия отделяет нас от той рождественской ночи, которая таинственным образом сокрыла в себе великую тайну  Боговоплощения. Наши сердца не устают внимать  ангельской  проповеди на полях Вифлеемских. Нас очаровывает торжественная кантата, прозвучавшая в исполнении ангельского хора. Радость рождества вроде полярного сияния озаряет землю и она, кажется, переливается  удивительными красками. Вместе с пастухами ликуем и мы. Так  описывает евангелист Лука это событие.

        БЕЗЖАЛОСТНЫЙ ТИРАН ИРОД
     А евангелист Матфей ведёт нас в шумный город  Иерусалим.  Он уточняет, что это было "во дни царя Ирода". На светлом фоне Рождества возникает мрачная зловещая фигура Ирода. В этом  - драматическая коллизия Рождества: ложный царь властвует во  дворце,  истинный - лежит в пещере.
     Почему Ирод - царь ложный? Потому что обманным путём он захватил престол. Он не был евреем, а арабом, потомком Исава, и  держался  на  троне благодаря покровительству римского кесаря Августа. Ирода ещё  называли Великим, он царствовал над Иудеей 35 лет. В 4-ом  году  до н. э., когда родился Христос, этому диктатору исполнилось 70 лет. Он не отказывал себе ни в чём. Построил множество  роскошных зданий, театры, ипподромы, дворцы - летние и зимние.  Кстати,  он украсил Иерусалимский храм, пытаясь  как-то понравиться  иудеям. Однако, народ его ненавидел, и день его смерти стал праздником. В наше время само имя "Ирод" является нарицательным, синонимом дикой жестокости и садизма. В годы  "культа  личности"  Ирода беспощадно репрессировались все его родственники. Будучи параноиком, одержимым манией преследования, Ирод безжалостно  обвинял в государственной измене всех подозреваемых в шпионаже. Жестокий тиран приказал казнить всех неугодных ему членов синедриона.  Объявив "врагом народа" первосвященника Аристовула, узурпатор  приказал утопить его, и сам любовался этим зрелищем. Свою жену Мариамну, происходящую из иудейского рода хасмонеев, кстати, горячо любимую, он заподозрил в  измене  и  приказал  задушить.  Правда, в дальнейшем об этом сожалел и, как он сам говорил, чуть было  не сошёл с ума, после её казни. Но был ли он в здравом уме -  весьма сомнительно,  оскольку  ликвидировал  своих  сыновей  Александра, Аристовула и Антипатра. Причина та же - обвинение в измене. Позже его злодеяния скопируют Иван Грозный, Адольф Гитлер,  Иосиф  Сталин, Саддам Хусейн. Незадолго до смеpти Ирода его сын был  брошен в тюрьму. Когда во дворце раздались крики и плач  -  так  показалось юноше - он возликовал и заявил тюремщику: "Открывай  ворота, папаша умер, нечего мне здесь сидеть". Однако бедняга  ошибся,  а охранник доложил об этом Ироду. Недоразумение разъяснилось, ретивый служака получил дополнительный отпуск, а сынок - лишился  головы.
  Историк Иосиф Флавий называл Ирода "безжалостным чудовищем". Всякий потенциальный фаворит или кандидат на трон становился заклятым врагом этого звероподобного маньяка и подлежал уничтожению. Ещё он казнил своего дядю Иосифа, дядю  жены  -  Антигона,  тестя Александра, тёщу Александру. Его брат Ферор и сын Архелай  только бегством спаслись от угрожающей им казни. Ирод, как и прочие диктаторы, добился абсолютной монархии  и  действовал  по  принципу: "Бей своих, чтобы чужие боялись". Потому-то его боялись и  люто ненавидели.
     Особенно после того, как он приказал истребить всех  младенцев в Вифлееме.
     Теперь становится понятно, почему,  когда  волхвы  спросили: "Где родившийся царь Иудейский?"- встревожился царь Ирод  и  весь Иерусалим с ним. Жители Иерусалима по опыту знали, чем  закончится попытка очередного соперника, пусть даже мнимого, надуманного, занять место Ирода. И они не ошиблись. Обрушились  кровавые  репрессии, но на этот раз на головы вифлеемцев. Я представляю себе, как волхвы приходят на аудиенцию к Ироду:
- Дорогой коллега, мы явились поздравить вас с рождением сына.
    - То есть как? Вы что, разыгрываете меня? Ничего себе шуточки.
    - Вовсе нет, ваше величество. Мы досконально изучили  Библию и астрономию, и в соответствии с нашими глубокими  научными  знаниями, пришли к выводу, что звезда свидетельствует  о  родившемся иудейском царе. Вы можете выйти с нами  из  дома  и  убедиться  в этом. Очень досадно, что ваши учёные не поставили  вас  в  известность об этом факте.
     - Да вы мне какие-то сказки рассказываете, - недоумевал Ирод.
- Возможно, Царь этот не из вашей династии, тогда будьте любезны показать нам, где он, - настаивали волхвы.
     - Господа, ваша информация представляет большой интерес  для меня, но позвольте мне предварительно проконсультироваться с моими академиками, - сказал Ирод.
     Он тут же собрал на чрезвычайное заседание весь  учёный  совет из книжников и первосвященников, и стал в ярости метать в них громы и молнии:
     - Вам что, жить надоело? Даром только хлеб едите и ни за что деньги получаете. Вы только пыль в глаза пускаете, будто "грызёте гранит науки", а заграничные учёные знают больше  вас.  Гороскопы составляете, переливаете из пустого в порожнее, народ  водите  за нос, а бдительности никакой. И толку от вас, как от козлов  молока. Придётся пустить вас в расход. А пока  отвечайте  на  вопрос: где должен родиться Христос? Учёные указали на Вифлеем, ссылаясь на пророчество Михея. Тогда "перестроившийся" диктатор с улыбкой сказал волхвам:
    - Друзья, новость, которую вы сообщили мне, потрясла меня до глубины души и наполнила сердце неизреченной радостью. К  сожалению, в данный момент я не могу оставить свою  резиденцию  -  есть важные дела. Но прошу вас неуклонно следовать за звездой и навестить новорожденного Царя иудеев. Пожалуйста, передайте ему от меня привет. После того будьте любезны проинформировать меня о  Его местопребывании, дабы я также обрёл счастье нанести визит Его высокопревосходительству.
    Волхвы удалились из апартаментов Ирода с чувством тревоги, а царь на оперативном совещании службы безопасности  повелел  своим головорезам вырезать вифлеемских детей в возрасте от  2-х  лет  и ниже. Сколько их было уничтожено, трудно судить,  предания  называют цифру 14 тысяч. Возможно, воины, переусердствовали, но  если Ирод "взял с запасом", чтобы перестраховаться, немудрено,  что  и его омоновцы убивали не только детей, но и их родителей. К сожалению, Ироды не перевелись и в наши дни. Я имею в виду тех, которые убивают веру в детских сердцах.

        ВОЛХВЫ – КТО ОНИ И ОТКУДА?
    Кто же такие волхвы?  В  немецком  переводе  они  называются "мудрецами", в греческом - "магами", в старославянском - "волшебниками". Если посмотреть их родословную, то они происходили  от второй жены Авраама - Хеттуры, из народа мадианитянского. Они почитали своего предка Авраама, и приход Мессии не был для них безразличным. Кстати, другой праотец их - Валаам  предсказал  рождение Христа: "Вижу Его, но ныне ещё нет. Зрю Его,  но  не  близко. Восходит звезда от Иакова" (Чис. 24:17). Никакой Нострадамус  не сравнится с точностью предсказания Валаама.  Звезда,  которую  он видел – Христос так характеризуется в Апокалипсисе: "Я есмь звезда светлая и утренняя" (Отк. 22:16).
    Некоторое время спустя  эти  маги-волхвы  образовали  своеобразную научную элиту в Вавилоне, Персии, Индии. Из  этого таинственного ордена особо посвящённых людей выходили  магистры  богословия  и астрологии, медицины и философии. Из этой среды происходили  жрецы и государственные деятели. Они учили и лечили, толковали сны и составляли гороскопы. Языческие народные массы, простолюдины  видели в них каких-то волшебников, магов (от этого корня, кстати, и слово "магия"). Как известно из Библии, за 500 лет  до  Рождества Христова бескомпромиссный пророк Даниил был поставлен  "начальником над всеми мудрецами вавилонскими" (Дан. 2:48),  иначе  говоря, был титулован в качестве "президента Вавилонской академии наук".
    Безусловно, волхвы были в курсе учения Даниила о  седьминах, знали его пророчества о Христе.
  Ещё одна историческая справка:  Ирод  поддерживал  дружеские отношения с Ираном (Персией), которым тогда управляла  парфянская династия Сасонидов. Дорога туда была нафарширована пограничными и таможенными постами - крепостями, так что любой торговый  караван мог беспрепятственно передвигаться по этому маршруту. В то  время и не было террористических организаций наподобие "Хезболлах", устраивающих диверсии и разобщающих евреев с арабами,  так  как  не было ислама, столь агрессивного в наше время.
    Путь волхвов был гораздо более долгим, нежели путь пастухов. Путь простой сердечной веры скорее приводит нас ко Христу,  нежели долгий научный путь. Но разными путями люди идут к Истине.
    Клайв Льюис, профессор Оксфордского университета, в  прошлом известный атеист, стал христианином. Лью Уоллес хотел написать  книгу,  опровергающую  божественность Христа, но вместо этого в знаменитом романе "Бен  Гур"  утвердил эту истину. Последователи других мировых религий всего лишь звали идти к Богу.
Например, Будда говорил: "Я учитель, ищущий истину". Иисус утверждал: "Я есть Истина".
     Конфуций заявил: "Я никогда не претендовал на то, чтобы быть святым". Христос спрашивал: "Кто из вас обличит Меня в грехе?"
     Магомет признался: "Если Бог не окажет мне милость, я не буду иметь надежды". Иисус Христос ясно сказал: "Если  не  уверуете  в  Меня,  то умрёте во грехах ваших".
     Таким образом, Истина - во Христе. Как же  найти  истину? Нужно искать её. "И взыщете Меня и  найдёте,  если  взыщете  Меня всем сердцем вашим" (Иер. 29:13), - говорит Господь.
    Как-то Альберта Эйнштейна спросили: "Как делаются открытия?"
- Очень просто. Все знают, что этого не может быть. И  вдруг находится невежда, который этого не знает.  Он  начинает  искать, он-то и делает открытие.
     - Какие два выдающихся открытия вы сделали в своей жизни?  - спросили газетчики Джеймса Симпсона, рассчитывая, что он  назовёт эфир и хлороформ - два вещества обезболивающего действия,  открытые им.
     - Открытие первое - в том, что я -  великий  грешник  и  открытие второе: Христос мой личный Спаситель! "Ищите и найдёте", - говорил Христос.
    
        ВИФЛЕЕМСКАЯ ЗВЕЗДА
        Что же представляла собой Вифлеемская звезда?
  Сегодня существует масса гипотез, объясняющих её происхождение.
     Кембриджский астроном Колин Хамфриз уверяет, что это  комета Галлея, своего рода "метлистая звезда", движущаяся по эллипсовидной орбите (диаметр орбиты 6 млн. км), с  длиной  хвоста - 100 млн. км и с периодом - в 76 лет. Во  время  осады  Иерусалима эта комета висела над ним, и в дни Рождества Христова – тоже.
  Иоанн Кеплер определял Вифлеемскую  звезду,  как  тройное сближение или совпадение Юпитера, Сатурна, Марса в созвездии Рыб, своего рода «парад планет». В 747 году от основания Рима и в 1603  году  также были  такие  "парады планет".
     Возможно, это была "новая" или гостевая звезда. Астрофизики говорят, что такое явление происходит, если с одной из звёзд срывается мощное газовое покрывало, которое обрушивается на  парную, соседнюю звезду и взрывается. Или если материя сталкивается с антиматерией.
    Иоанн Златоуст и некоторые другие богословы считают,  что этой звездой была светоносная ангельская личность, которая  перемещалась по небосводу.
    Модернисты полагают, что вифлеемская звезда  в  аллегорическом смысле представляла собой космический корабль  с  экипажем  из трёх личностей ("Троица"), высадившей на  земле  инопланетного пришельца - Христа, продолжающего на земле Свою медицинскую практику. Молитвы Его, якобы, представляли собой сеансы  телепатической связи. Эта гипотеза о Христе-астронавте не оспаривает Его существования, но лишает божественности. Поэтому она является  всего лишь жалкой попыткой приблизиться к Истине. Как бы ни толковали люди вифлеемскую звезду, мы,  христиане, стремящиеся знать Бога и Христа не по плоти, а по духу,  видим в ней, прежде всего, Слово Божие, Священные  Писания,  представляющие собой даже целые созвездия божественных обетований.

Звезда пришла к лачуге скромной,
закончив путь по небу длинный.
Нашли Младенца астрономы
в невзрачной хижине из глины.
Припав в смирении глубоком
к Тому, Кто служит светом миру,
волхвы несут Царю и Богу
в дар ладан, золото и смирну.
Я удивляюсь этой вере:
перед беспомощным Младенцем,
Христом, родившимся в пещере,
склонившей голову и сердце!
Не в пышном Иерусалиме,
где царь, дворец, а в Вифлееме,
в избе, построенной из глины,
вельможи пали на колени.
Звезда Божественного Слова!
Обетований звёздных небо!
Нас в Вифлеем ведите снова,
в так называемый "дом хлеба"!
Туда - в рождественские ясли,
где новорожденный Мессия
  сияет, как кристальный яспис
так привлекательно-красиво!
Дай Бог, всем верующим сердцем,
стремясь к смиренью неуклонно,
достичь свидания с Младенцем,
как мудрецы из Вавилона!
    
"И войдя в дом... и пав, поклонились Ему". В невзрачной обстановке лежит маленькое Дитя. Бог умалил Себя, однако глазами веры в этом уничижении волхвы видят в  Младенце Царя и поклоняются Ему. Меня всегда поражала  и  восхищала  их глубокая вера, впрочем, как и вера покаявшегося разбойника. "Блаженны не видевшие, но уверовавшие".

        РОДОСЛОВИЕ ХРИСТА
        Вот  уж  настоящая  мудрость! Когда-то "сказал безумец в сердце своём: нет Бога" (Пс. 13;1). И в наши дни такое говорят, только уже вслух. 
"Посрамились  мудрецы, смутились и запутались в сеть; вот, они отвергли Слово  Господне; в чём же мудрость их" (Иер. 8:9).
Апостол Павел комментирует: "Где мудрец? Где книжник? Где совопросник века сего? Не  обратил  ли  Бог мудрость мира сего в безумие?" (1Кор. 1:20). Один такой «мудрец» стал огульно критиковать Библию:
    - Такого быть не может, чтобы Авраам  родил  Исаака.  Исаака ведь родила Сарра. Сколько в Библии ошибок!
     - Простите, а как вас зовут? - спросили у него.
     - Иван Петрович.
     - А вашу маму?
     - Татьяна Ивановна.
     - Интересно, а почему вас не назвали Иваном Татьяновичем?
В юношеские годы на эту тему я написал стихотворение «Конфуз».

        Сидели слушатели плотно.
        Зал слушал атеиста-лектора,
        Который хвастался с апломбом:
        – Я много Библию исследовал,

        И много там нашел обмана.
        Читайте у Матфея-автора,
        Что Исаак – плод Авраама –
        Родил впоследствии Иакова!

        В чем заблуждения причина? –
        Воскликнул демагог торжественно:
        Детей рождает не мужчина,
        А, по научным данным, женщина!

        По залу пролетела муха…
        И кто-то встал: – К чему злословие?
        Зачем же вам, терзаясь в муках,
        Вникать в чужое родословие?

        Вот вы коснулись Авраама
        И им рожденного сокровища…
        – Как вашу маму звать? – Татьяна. –
        А вас? – Меня? Иван Петровичем!

        – Вы  проницательны. Не скроешь.
        Сей факт оспорить может пьяный лишь.
        Но вас зовут «Иван Петрович»,
        А надо бы – «Иван Татьянович»!

        Как ваша лекция туманна!
        Зачем кривляться перед обществом?
        Коль родила вас ваша мама –
        Берите имя мамы отчеством.

        Вас возмущают эти мысли?
        Не нравится, не одинаково?..
        Поймите, в том же самом смысле
        И Исаак родил Иакова!

        В этом же смысле в гоголевском «Тарасе Бульбе» отец заявляет сыну: «Я тебя породил, я тебя и убью». Критикуя евангелистов в духе буквализма, надо заодно и Гоголя обвинить в необразованности.
Буква может противоречить духу евангельских истин, когда речь идет о возрожденных духовно людях, которые от Бога родились (Ин. 1:13).

        ДАРЫ ВОЛХВОВ
     Что же дальше сделали мудрецы?
     "...и, открывши сокровища свои, принесли Ему  дары:  золото, ладан и смирну".
     Прежде всего, заметим, что они не мелочились и дарили драгоценности не в граммах, а в килограммах или же даже в талантах  (1 талант - это 26 кг!). Представьте себе неверного раба с единственным талантом из притчи Спасителя, который он закопал в землю (Мф. 25:18). Сколько он пота пролил и усилий употребил, чтобы эти 26 кг серебра предать земле! Но в случае с волхвами все выглядит иначе: мудрецы, обремененные драгоценными дарами, рискуя жизнью, несут и везут их через горы и пустыни Иисусу.
     Что означали дары волхвов в символическом смысле?
     Золото они принесли в дар Христу, как Царю, ладан - как  Богу (ладан использовался в богослужениях), и смирну, которая  применялась для бальзамирования умерших,  они  вручили  Христу,  как Спасителю, Который умрёт за грешников.
     А какой подарок мы можем преподнести Иисусу?
    Наши сердца, веру нашу, любовь к Господу. И ценные,  благоухающие ароматы нашей души - молитвы, песнопения, стихотворения... И всю нашу жизнь. Каждое утро мы получаем от Господа кредит в 86400 секунд. Если исходить из поговорки «время – деньги» и эквивалента в долларах, можно только представить себе, как следует потратить сегодня 86400 долларов, поскольку завтра мы можем получить столько же. Очень важно – правильно израсходовать именно сегодняшний вклад из банка Божьей благодати.
Если человек живёт 70 лет, то у него в распоряжении 25000 дней. На ежедневные гигиенические процедуры уходит 20 минут, а за жизнь набегает 1 год. На сон уходит  20  лет.  А  остальное время? Куда уходит оно? Да поможет нам Бог  подарить  его Иисусу!
    У немецкого художника Фрица фон  Уде  есть  картина  "Святая ночь". Зима. Не приняли на ночлег в деревне мужчину и  беременную женщину. В сердцах людей темно. На небе нет звёзд. Свет - исходит от снега. Стоит эта Мария у  изгороди - замёрзшая  и  опечаленная.  Её супруг - Иосиф - пошёл стучаться в хлев - может быть, там сжалятся и впустят. А женщина готова вот-вот родить.
    А ведь мы зачастую похожи на жителей Вифлеема. У нас свои заботы и тревоги, и нам не до Христа и не до вечности. А вечность - совсем рядом с нами стоит.
    Для того, пожалуй, и празднуем мы Рождество,  чтобы  встряхнуться от суеты, проснуться от беззаботности и осознать, что есть смысл в жизни. И этот смысл - в любви к Богу и ближним.

От безграничного восторга
застыли, видимо, часы:
пришли с далёкого востока
Христа проведать мудрецы.
Какой был ими путь проделан!
Как каждый волхв в пути устал,
чтоб не словами лишь, а делом
почтить рождённого Христа!
В дар смирно, золото и ладан
они Младенцу принесли.
Нам так же твёрдо верить надо
в Небесный Иерусалим!
И под одеждою овечьей
иметь смирение овцы,
чтоб отыскать путь к жизни вечной,
как пастухи и мудрецы!