История первая, жутковатая. мама

По советским меркам, это была почти многодетная семья, отец, мать и
четверо детей. Все как в сказке, три сына и дочка, красавица и умница.
Сыновья тоже были хоть куда, симпатичные,неглупые, удачливые.
Подкачал только младший, самый любимый.Ни лицом не вышел, ни
фигурой, умом тоже не блистал. Не дурак, конечно,как в сказке, но до
старших явно не дотягивал. Ему по жизни не везло, хоть родители и
оберегали его больше других. Учиться не захотел, крутил баранку в
какой-то конторе за небольшие деньги. С невестами все время проблемы,
долго у него девушки не задерживались.Маме все, кого сын выбирал,
очень не нравились, но она была очень умной( видно старшенькие в нее
пошли), и в открытую невест не ругала, а наоборот, хвалила, но с
подтекстом, так, что сыночку в конце концов становилось ясно - не
пара они ему. Т.е. открывала сыну глаза ненавязчиво и постепенно.
Сама же подсовывала ему другие варианты, выбирая будущую невестку
по своему вкусу.
   Но, как говорят, и на старуху бывает проруха. Нашлась девушка вроде
очень подходящая,тихая, скромная, некрасивая, и с ребенком. Мама ведь
как рассчитала, такая всю жизнь ей в рот глядеть будет и благодарить за
приобретенное сокровище. Только вышло иначе. у девушки в далеком
прошлом были предки-англичане, а от них досталась ей специфическая
внешность, невозмутимость и довольно жесткий характер.До свадьбы она
его предусмотрительно не афишировала, ну а потом то уж что скрывать!
Для мамы это было полной неожиданностью. Она ведь думала до
старости с сыном прожить, но первое, что сделала молодая, так это
настояла на размене родительской квартиры.Затем свекрови деликатно,
но твердо объяснили, что теперь о счастье ее сына будет заботится
молодая
жена, а родители будут желанными гостями по большим праздникам.
Родня повздыхала, удивляясь человеческому коварству, но спорить не
стали - портить отношения с молодыми не хотели, лишь бы сыночка
счастлив был.Помогать, конечно, все равно продолжали, то продуктов
купят, то денег подбросят. А когда дети пошли,тут невестка сама за
помощью обратилась.Счастливая бабушка с внуками все дни
просиживала. А как не помочь - не для невестки-злыдни, для
бедного мальчика старалась. Жаль, долго радоваться ей не пришлось,
началось все с легкого недомагания, а оказалось самое страшное.
Мама была не только умной, но и сильной, просто так не сдавалась,
всякими народными средствами лечилась. Однако время было упущено
и ничего уже не помогало.
Как известно, беда не приходит одна, Младшей внучке в это время тоже
поставили неутешительный диагноз, нарушение опорно-двигательной
системы. Т.е. полный инвалид.И тут уж сыночку пришлось покрутиться.
Жена с детьми весь день, а он на две семьи разрывался, и семья на нем,
и родители, и магазины, и врачи.Старшие дети в других городах жили,
их до поры, до времени не вызывали.Как ни сопротивлялась мама
болезни, как ни боролась с ней, но та оказалась сильнее. Народу на
похороны собралось много, все дети и внуки приехали, с женами и
мужьями. На поминках очень хорошо об ушедшей говорили, и о
том, какой она была доброй, работящей, рукодельницей. О том, как
всех любила, а больше всех своего младшенького.
Не успела семья разъехаться, у новая беда - девочка умерла. Ей, конечно,
долгий век не обещали, но, что она до двух лет не доживет, никто не
ожидал. А получилось - на одной неделе двое похорон.После кладбища
поминки делать не стали, у родни билеты на руках, сразу на вокзал
поехали. Жена дома оставаться не захотела, забрала детей и уехала
ночевать к своей маме. А младший остался дома. Думал выпить за помин
души, но, достав бутылку и сев за стол, понял, что не пойдет. Даже сам
удивился. И такое на него оцепенение навалилось, ни встать, ни рукой
пошевелить.А тут еще свет погас. Собственно говоря, ничего в этом
странного не было, тогда часто электричество отключали, экономили. Но
в доме напротив все окна светились.Значит пробки. Надо встать, поменять,
но оцепенение не отпускало. Да и в комнате не было темно, густой осенний
мрак постепенно превратился в серую дымку пасмурного зимнего дня.
Полностью пропало ощущение времени. Вдруг открылась входная дверь, в
кухню, с малышкой на руках, зашла мама.
  Рассказывая потом эту историю, сын сам себе удивлялся, что ни страха,
ни удивления при ее появлении ни испытал.Взял девочку, посадил ее на
диван, дал в руки печенье. Отметил про себя, что ребенок сидит твердо,
не заваливается на бок, как обычно. Поставил на стол чашки, заварил чай.
Мама с улыбкой наблюдала, как он управляется.
- Да ты сынок совсем взрослый стал, теперь я за тебя спокойна. Всю жизнь
за тебя сердце болело. Старшие-то сильными росли, независимыми, а ты
слабенький, болезненный. До пяти лет спать один боялся, и все "мама" да
"мама". Ты же помнишь, как я в школу бегала, обидчиков твоих за уши
трепала. В армию тебя не пустила, справку сделала. И жену нашла
такую, чтоб ты за ней, как за каменной стеной. Все что могла, делала,
как могла руки подставляла. Вот и девочку с собой забрала, вам с ней
тяжело бы пришлось. Дальше уж ты сам, как сумеешь. Без меня...
Мать встала, взяла внучку на руки и вышла в соседнюю комнату.Через
минуту там хлопнула форточка.За окном опять потемнело, в кухне
зажегся свет.На столе стояли чашки с недопитым чаем, на диване
остались крошки от печенья.