Хижина Вонки

Маленькая Эн пробиралась через заснеженный темный лес. Она держала фонарик, и из-за этого никак не могла двигаться быстрее, на четырех лапках. Голову её занимала мысль об устройстве, которое могло бы держать бумажную колбу с маленькой свечкой внутри, так чтоб огонек не потух, бумага не разгорелась, а Маленькая Эн не думала о них. Иногда она останавливалась, чтоб послушать лес: нет ли рядом здлыжека, не закричит ли ворона, не заухает ночной сторож филин, не увязались ли вслед за ней полевки? Но нет, все вокруг было тихо, лишь иногда где-то очень далеко завывал одинокий голодный и злобный здлыжек. В такие минуты она могла увидеть как снег играет с её фонарем, передразнивает его и искрит вокруг. Она вышла из своего домика на морском побережье не далее часа назад, перешла поле и находилась сейчас на опушке. За спиной еще можно было разобрать между тонкими стволами молодых ясеней и берез увешанное блестящими гирляндами звезд небо, снежные сугробы, укрывшие пуховой периной уставшую за прошлый год землю до весны, и даже угадывалась вдалеке темная ухающая скрытая подо льдом громада моря, уходящая за горизонт. В рюкзаке Маленькой Эн лежал сверток желтой бумаги, перетянутой старой бечевкой, в который она завернула очень важную вещь, и спешила до наступления утра доставить его. Наша героиня направлялась в самую чащу леса, где в почти непролазном буреломе два года назад поселился её хороший друг Вонка.
Вонка был старше и умнее Маленькой Эн, он давно все понял и точно знал в чем смысл жизни. Он ушел туда, чтоб никто и ничто не мешало ему думать о жизни и смерти, страдании и счастье, бытии и небытии. Так он говорил сам, и Маленькая Эн кивала будто понимает все что он говорит. Она знала что не сможет переубедить Вонку, задержать, да и не хотела этого делать. Но каждый год теперь она считала  обязательным приходить к нему в гости на летнее и зимнее солнцестояние. Вдвоем они жгли  костры, играли на странных самодельных инструментах Вонки, прыгали через огонь, ходили по углям, жонглировали, танцевали, пели, готовили вкусные пышки и тут же их ели, запивая вкусными травяными снадобьями, которые Вонка готовил сам. После этих снадобий сны были яркими, тело полно энергии, разум прояснялся, а внутри Маленькая Эн чувствовала спокойную уверенность и силу.
Ночь зимнего солнцестояния самая длинная в году. Обычно Маленькая Эн выходила из дома в сумерках, и появлялась около хижины Вонки на заре, когда первые несмелые лучи солнца золотили небо и верхушки самых высоких сосен. Потом она спала до обеда на чердаке, пока ей в мордочку не попадал лучик, пробиравшийся в комнату через слуховое окно. Тогда Маленькая Эн вставала с соломенного матрасика, постеленного на сундук с почти никогда не используемыми, но такими незаменимыми в нужный момент мелочами, и укрытого медвежьей шкурой для тепла, уюта и мягкости, и бежала на улицу — за домом из земли круглый год бил ключ, ледяной водой которого она умывалась. А в хижине Вонки её уже ждали блины с медом, горячий, густой как смола чай и добрые глаза её друга. Они долго разговаривали, рассказывая друг другу что с ними произошло за минувшие полгода, читали вслух любимые стихи, сочиняли вместе новые, рисовали, и занимались другими интересными вещами, пока за окном было светло, чтоб с наступлением сумерек одеться потеплее и пойти в лес — зажигать Большой Костер, на который стягивалась вся местная лесная мелюзга, и однажды даже пришел один здлыжек. Он никого не кусал и не задевал, просто тихо грелся, и даже помог какой-то маленькой зверушке укутаться в плед.
Фщщщщщ. Фкхщщщщ. Щщщщщщ бдымс  ущщщщщщщ уууууууууу. Если зимой в полночь выйти в лес, ты обязательно услышишиь такие звуки. Все вокруг тебя будет безмолствовать, никакого движения рядом, будто какой-то злобный волшебник приказал всем деревьям, кустам и даже снегу замереть. Но ты будешь слышать эти странные звуки. То звуки самоё зимнего ночного леса. Каждый жучок, каждая снежинка, каждая веточка живут слитые в едином состоянии, издавая эти звуки не движениями лапок, когтей, голосовых связок, трением друг об друга, но самим своим существованием. Маленькая Эн понимала и чувствовала лес, эти звуки не пугали её, а скорее наоборот вселяли в нее уверенность и спокойствие. Она вслушивалась в голос леса, узнавала его и понимала, что на многие километры вокруг не происходит ничего из ряда вон выходящего и ей нечего бояться. Тем сильнее напугал ее непонятно откуда взявшийся огонек, который она увидала впереди. Огонек был совсем небольшим, он то потухал, то разгорался ярким алым цветом. Это не было пляской костра, ровным светом фонарика или холодным сиянием глаз. От неожиданности этого чуждого и необъяснимого вклинившегося в привычный ход событий явления Маленькая Эн растерялась, шерстка на ее спинке вздыбилась, а шаг замедлился. Она прикрыла фонарик шапочкой и  медленно, стараясь не скрипеть снегом начала приближаться к огоньку, хотя он не лежал на ее пути, и ей пришлось отклониться немного вправо. Когда Маленькая Эн была уже в пяти метрах от загадочного объекта , из-за кустов она смогла разглядеть полянку, на которой прямо в снегу сидел гномик, совсем еще молодой, но с накладной бородой, провиснувшей и начинавшейся ниже шеи, и курил скрученную самостоятельно цигарку. «Вот еще» - подумала она (не любила запах табака) и вышла из-за кустов.

-Здравствуй — сказала Маленькая Эн и чихнула, оттого что сладковатый дым попал ей в нос.
-Бурли-гурли ширли-мырли буль-буль-тыц — ответил ей Гном и улыбнулся.
-Э, видать ты не говоришь по нашему, а никакого иностранного языка я не знаю.-пробубнила себе под нос, и на всякий случай сказала Гному:- Приходи завтра ночью в самую чащу, на Большой Костер.
-Бары-бары-карамары тиу-тиу трали-вали, - зачастил Гном воодушевленно, может быть даже понял ее.
И Маленькая Эн отправилась дальше, думая о том, что таким маленьким зверушкам опасно бродить одним ночью, и уж во всяком случае не стоит курить. Если бы он был ей знаком, или хотя бы говорил на понятном языке — она обязательно устроила бы ему взбучку и отправила домой, но видимо иностранцам родители разрешают и не такое. И тут она порадовалась что ее мышки-малышки не такие и сидят сейчас спокойно дома в тепле, с животиками набитыми супом, и она за них может не волноваться. Четыре мышки-полевки поселились в ее доме недавно, когда ее соседка и их мать ушла в лес и не вернулась. Маленькая Эн наготовила им еды на четыре дня, пока её не будет и научила зажигать плиту. Конечно она опасалась за малышек, но они были достаточно взрослы, а путешествие к Вонке достаточно важным, чтоб рискнуть.
Маленькая Эн шла уже несколько часов, вокруг нее были только высокие сосны, закрывающие небо,  и она ждала в скором времени увидеть огонек над дверью Вонки, который он специально повесил там и никогда не тушил на случай, если кто-нибудь заблудится в лесу. Но огонечка все не было, а ее собственная свечка уже сильно оплыла, и должна была потухнуть в течении часа. «Неужели я заблудилась» подумала Маленькая Эн, задрала голову в надежде увидеть звезды. Но над ней был плотный свод из сосновых веток, зато увидала в стороне большую прогалину, устремилась туда и через несколько минут вышла на незнакомую поляну.  В середине ее стояло высокое толстое дерево с множеством ветвей, назвать которое она бы не смогла. Маленькая Эн взобралась на это дерево, чтоб увидеть небо, знакомые созвездия и сообразить где она находится и куда ей идти. Это необычное дерево было выше всех остальных, и Маленькая Эн оказалась над лесом. Ей казалось что она в море, волнами были заснеженные макушки деревьев до горизонта, а над головой у нее сияли звезды,  а на «волнах» лежала дорожка лунного света. Тут Маленькая Эн быстро сообразила что оказала гораздо правее хижины Вонки, спустилась и скоро уже шла в хоть и полной темноте из-за погасшего фонарика, но все вокруг было ей знакомо. Не было только привычного огонька, вместо его света Вонка приманивал путников звоном бубенчиков. А на двери вместо лампадки висела записка. Маленькая Эн сняла ее и вошла внутрь. Хижина была холодной и пустой. Она зажгла свечку и прочитала записку, старательно написанную крупными печатными буквами.

 «Привет, Маленькая Эн. Я знаю, ты придешь сюда на зимнее солнцестояние и принесешь мне новую ракушку в свертке из желтой бумаги — поставь ее как всегда на каминную полку. Прости что не смог предупредить тебя, тут все произошло очень быстро, но я отправился в Путешествие. Оставляю тебе свечки, дрова, муку, чай и варенье. Все что не съешь — выброси, чтоб не завелись червяки. Затопи печь и ложись спать на нее. А завтра приготовь себе блинчики и прочитай книгу, которую я тебе оставил, а вечером иди разводить Большой Костер, это очень важная традиция. Помнишь ты говорила что хочешь стать такой же как я? Ну так можешь пожить здесь в тишине и уединении пока не вернусь. А здорово я придумал с бубенцами вместо свечи? Если кто-нибудь заблудится - он услышит звон и переночует у меня в хижине, даже когда меня тут нет. Ладно, сестренка, я вернусь весной и все-все-все тебе расскажу. Привет!»

Сначала Маленькая Эн расстроилась, но она так устала что слишком скоро уснула, не успев обидеться на Вонку, а на следующий день, когда она сама готовила блинчики, а потом еще читала интереснейшую книжку про принца, которого отец хотел оградить от всех ужасов мира и запер во дворце, но принц в итоге ушел оттуда и стал счастлив, запивая ее чаем и заедая его вареньем, она поняла вдруг что все совсем не плохо. У друга будет настоящее Приключение, о котором он потом ей все-все-все расскажет, а у нее было хоть и совсем маленькое, но от того не менее настоящее, приключеньице. Так что вечером Маленькая Эн весело шла в лес, разводила Большой Костер, на который пришел Гном, из-за которого она сбилась с пути. Оказалось он вовсе не иностранец и все понимает и даже понятно говорит, а прошлой ночью он просто играл в иностранца. А на следующий день Маленькая Эн пошла обратно домой. Она не могла остаться в хижине Вонки, ведь в домике у моря ее возвращения ждали мышки-малышки.