Маг и волшебник

Молодой человек задумчиво смотрел на потухший костер. Огонь давно был потушен сильным дождем, некоторое время он еще сопротивлялся, но, в конце концов, в извечном споре победила вода. И огонь, умирая, тихо зашипел. Все это произошло около часа назад, а человек, даже не сменив позы, все также молча смотрел на угли, не обращая внимания на холодные струйки, весело бегущие с волос под одежду. Невидящим взглядом он смотрел на угли, но не видел, ни потухшего костра, ни дождя. Сегодня был вечер памяти, воспоминания из жизни мелькали перед глазами. Ему пять лет…

«- Мама, мама, смотри! Папа подарил мне меч!»

Радостно кричащий мальчик, весело размахивая своей новой игрушкой, быстро бежал к сидящей на скамейке женщине. Не добежав каких-то пять шагов, мальчик, споткнувшись, упал на дорожку. Тотчас раздался громкий плач.

- Ну-ну, не плачь, мой маленький рыцарь… Ведь рыцари не плачут?

- Н-не плачут! И я не буду!

На последок хлюпнув носом, он вместе с матерью  устроился на скамейке.»

Дождь продолжал лить, а человек все также смотрел в пустоту.

«- Не вертитесь, молодой человек! Сегодня, я расскажу вам о славнейшем полководце…

Отвлекшись, Габриэль мечтательно посмотрел в окно: погода была замечательная, а он вынужден сидеть большую часть дня с учителями.

- Побеждать, - вот чему учил…

Посмотрев на учителя, мальчик, а ему было лет двенадцать, старательно нарисовал рожицу на бумаге.

- Внезапность – враг еще не ждет твоего появления или уже не ждет. Стань громом посреди ясного неба для своих врагов!

Задумчиво посмотрев на рожицу, Габриэль подрисовал ей рожки.

- Лучше бы фехтование было…»

Небо перечеркнула молния. Дождь на минуту став тише полил с еще большей силой.

«- Что с моим сыном?

Высокий мужчина требовательно посмотрел на только что вышедшего из комнаты врача.

- Ничего особенного.

- Как это ничего?! Мой сын, вот уже две недели мучается головными болями, странное недомогание! А Вы говорите - ничего!

- Хм, я не правильно выразился, со здоровьем молодого господина все в порядке. Насколько я могу судить, у вашего сына проснулся магический дар, и он требует выхода, от этого и головные боли и недомогание.

- Мой сын.., маг?

- Да, и весьма сильный…»

Дождь после молнии, ливший все сильней, стал тише, как-будто на небе кончалась вода.

«- А-а-а, вы наверное мой новый ученик? Весьма приятно, весьма.

Сухонький старичок противно захихикал.

- Так это вы хотите стать ужасным темным магом, хе-хе… Хотя, дар не выбирают... Это он выбирает нас.

Он вновь захихикал.

- Итак, ваш первый урок будет посвящен некромантии и будет проходить здесь, в саду. Внимательно слушайте и смотрите. Одно из главных умений некроманта, этому учатся все. Итак! Лопату надо держать вот так!»

Дождь уже просто крапал.

«- Я бы мог спасти ее!

Бледное осунувшееся лицо, синяки под глазами.

- Если бы я глубже изучал темные искусства, я мог бы спасти ее!

- Нет, сын, увы, лошадь понесла и лопнула подпруга, такое бывает… Мы все сочувствуем тебе.

- Не нужно мне ваше сочувствие! Моя невеста мертва!

- Такова жизнь. Ты еще молод, тебе всего двадцать три, время лечит…

- Нет!  Время не лечит, а заставляет забывать!

Глаза Габриэля лихорадочно блестели.

- Прости, отец.

Резко развернувшись, он почти выбежал из зала.

- Стой! За что?

Утром его уже не было в замке.»

«- Принес?

Сухой надтреснутый голос окликнул вошедшего.

- Да, учитель.

- Тогда подготовь лабораторию, я как раз за это время туда спущусь. И поторопись, я могу умереть в любую минуту.

- Слушаюсь, учитель.

Поднявшись с кресла, высокий старик медленно пошел вслед ушедшему ученику. Старость. Как он ненавидел старость! Но ему был девяносто один год и он, наконец, решился на ритуал. Проклятое тело отказывалось жить дальше, тогда как разум работал как хорошо отлаженный механизм. Да и теперешнее довольно неплохое состояние обеспечивалось снадобьями. Ритуал был необходим. Не торопясь, давая время на подготовку ученику, он спустился в подвал.

- Готово?

- Да, учитель. Но я не могу понять, зачем вам этот мясник, мы его уже месяц держим, а стража со всех ног сбилась, ища этого маньяка. А второй! Настоящий зверь, людоед! А-а…

- Увидишь, пошли!

Подойдя к нарисованной фигуре, он критически осмотрел ее и, одобрительно буркнув, приступил к вызову. Сбоку послышалось протестующее мычание, там лежали связанные, с кляпом во рту трое мужчин, рядом лежали три девушки, правда они спали и связанны не были. Тем временем ритуал явно прошел удачно, в фигуре закрутился пепел, вспыхнул огонь.

- Что тебе нужно, маг?

Медленно спросил высокий демон появившийся после вспышки огня. Внешность была не самой приятной, вытянутый бугристый череп, заостренный уши, тело все покрытое крупной чешуей, и красные глаза без радужки.

- Мне нужна жизнь! Или тебя вызывают для чего-то еще?

- Ты прав, это моя специализация… Да… Так сколько ты еще хочешь жить?

- Давай так, пятьсот лет.

- Не шути со мной, маг; сто, не больше.

Спустя полчаса они сошлись на трехстах годах.

- Вот и хорошо. Так какие души ты хочешь, демон? Светлые или темные?

Демон неспешно осмотрел пленников.

- Темную! Я хочу темную душу!

- Хорошо, забирай!

И ученик мага по очереди втолкнул в фигуру всех трех дико мычащих людей. Оттуда сразу же послышался хруст и чавканье.

- Позаботься о девушках, верни домой и оставь компенсацию за беспокойство.

- Все сделаю!

- Ты приготовил хорошие души, маг! Мне понравилось. Получай просимое!

Мага окутала темная дымка, из-за которой не было слышно ни звука. Спустя минуту оттуда вышел маг, но он уже не был девяносто летним старцем, мужчина лет тридцати в полном расцвете сил.

- По истечению срока я с радостью продлю договор, вот только цена будет выше, ха-ха, выше…»