Сообщите правительству, что я глубоко оскорблён

          

    

               Сообщите своему правительству, что я глубоко оскорблён
                (Рассказ о Макиавелли №14)





Во дворце герцога Борджиа сам хозяин и секретарь правительства Флорентийской республики Николо Макиавелли, направленный к герцогу для переговоров.


    Г е р ц о г. Люди всегда склонны мириться с утратой независимости своего государства, если их личная свобода остается неприкосновенной. (Насмешливо.) Все они одинаковы. До тех пор пока на честь их женщин никто не покушается, а их имущество находится в безопасности, они не очень возражают против такой участи. Что вы думаете по этому поводу, секретарь?


Герцог, мягко поглаживая аккуратную бородку, разглядывает Макиавелли, пытаясь  понять, что за человека прислала к нему для переговоров Синьория.


 А знаете что, секретарь? Я, пожалуй, раскрою вам тайну, которую не доверил еще ни одному человеку.


Макиавелли насторожился, устремив на красавца-герцога пытливый  взгляд. А герцог как  хороший актер выдержал паузу, оценивающе посмотрел на собеседника, на лице которого ни один мускул не дрогнул, и продолжил.


 Один из заговорщиков, Орсини, чуть ли не на коленях просил меня напасть на Флоренцию. Я отказал, потому что не питаю к вашему городу недобрых чувств. Но если господа из вашего правительства хотят заключить со мной соглашение, они должны это сделать раньше, чем я договорюсь с Орсини.

       Макиавелли потрясен таким откровением. А герцог, усмехнувшись, продолжил.

Если бы мы объединили наши ресурсы – мою армию с вашими плодородными землями и богатством, то при духовной поддержки Папы мы стали бы самой мощной силой в Италии. Нам больше не нужно было бы платить звонкой монетой за расположение французов. Им пришлось бы относиться к нам как к равным. Что вы скажете на это?


Наступил решающий момент. Преодолевая страх, Макиавелли с непринужденной вежливостью начал.
               
    Н и к о л о. Я напишу Синьории и передам им ваши слова.             
    Г е р ц о г (в недоумении). Что вы хотите этим сказать? Дело срочное и должно быть улажено немедленно.               
    Н и к о л о. Я не наделен полномочиями заключать соглашения.   
    Г е р ц о г (взбешённый, вскакивает). Зачем вы тогда приехали?!
    Н и к о л о. Я приехал, потому что ваша светлость просили мое правительство прислать к вам посла для переговоров.
    Г е р ц о г (подходит к Макиавелли с горящими глазами). Но посла, наделенного полномочиями!

       Как два бойца, они стояли лицом к лицу, смотря друг другу в глаза.

Синьория водит меня за нос. Сносить их вечную нерешительность выше моих сил. (Немного успокоившись, герцог отходит от Макиавелли и садится.) Сообщите своему правительству, что я глубоко оскорблен.
    Н и к о л о. Меньше всего мое правительство хочет оскорбить вашу светлость. Они поручили сообщить вам, что заговорщики просили их о помощи, но им было отказано.          
    Г е р ц о г. Как всегда, выжидаете. Я полагаю, хотите сначала увидеть, в какую сторону подует ветер.


В этих словах было больше правды, чем хотелось бы Макиавелли. Но лицо его остаётся спокойным.
               
    Н и к о л о. Мы не испытываем любви ни к Орсини, ни к Вителлоццо. Мы искренне ищем дружбу с вашей светлостью. Но я должен настаивать на том, чтобы вы высказались с большей определенностью. Мне необходимо сообщить Синьории точно, какого соглашения вы желаете. 
    Г е р ц о г. Обсуждение закончено. Вы вынуждаете меня заключить соглашение с заговорщиками. Я завтра же могу привести их в повиновение, и, согласившись на предложение Орсини, напасть на Флоренцию.               
    Н и к о л о (резко). Флоренция находится под защитой короля Франции! Он обещал нам четыреста копейщиков и достаточное количество пехоты, когда в этом возникнет необходимость.               
    Г е р ц о г. Французы много обещают. Но, получив деньги, они редко выполняют свои обещания.   


Горько было признаться Макиавелли, но это было правдой. Ситуация становилась опасной. И Макиавелли подыскивает слова, которые, по крайней мере, оставили бы открытым путь к дальнейшим переговорам.


    Г е р ц о г (не дав ему заговорить). Чего вы ждете, секретарь? Вы можете идти.  (И не ответив на низкий поклон Макиавелли,  повернулся к окну.)

                (П р о д о л ж е н и е  с л е д у е т )