Предпраздничная обстановка

Седьмое марта.

Ярко светит солнце. Оседают, превращаясь в подвижные ручейки, темные, зачерствевшие сугробы. Чирикают воробьи. В воздухе пахнет необыкновенно, чисто. Настроение у всех приподнятое. Даже заводские трубы выглядят чуть светлее.

По лестнице заводского здания поднимается молодой парень, слесарь. Последний рабочий день недели подошёл к концу. Завтра праздник. Погода на улице стоит отличная. Душа парня вырывается из тела. Руки неизвестно от чего чешутся. И хочется выпить. Молодой человек торопится. Там, на самом верху, в химической лаборатории, работает его невеста. А торопиться есть зачем: нужно занять ещё хотя бы «пятёрку».

Подходя к лаборатории, он слышит женский визг. До его ушей доходят звуки возни и борьбы. Приоткрыв дверку, Алексей, так зовут нашего героя, видит, как незнакомый ему мужчина, схватив за бока знакомую, в годах, замужнюю женщину по имени Наташа, лезет к ней целоваться. Наташа упирается руками в грудь мужчины, кокетливо улыбается и визжит, иногда давая себя поцеловать и прижать покрепче.

Алексей малость смущается, увидев такую картину, и закрывает дверку, оставаясь пока незамеченным. Но стоять так долго нельзя: время идёт, а возможность выпить отдаляется и отдаляется. Он вновь открывает дверь и входит.

Здоровается. Его замечают. Наталья, разгорячённая борьбой, немножко задыхаясь, зовёт Галину, ту самую девушку, к которой Алексей так часто заглядывает. Галина просит из своего отделения, чтобы её жених прошёл к ней.

Пройдя в отделение, где готовят различные химические препараты и витают специфические запахи, молодой человек начинает нетерпеливо похаживать и осматриваться, соображая с чего бы начать. Его невеста стоит у весов, развешивая какие-то реактивы. В соседней комнате возня возобновляется, слышится шорох и вздохи.

Замечая на столике вместе с пробирками и колбами тарелку с нарезанными малосольными огурчиками и репчатым луком, Алексей спрашивает:

«Кто это у вас закусывает?»

«Никто, – отвечает Галина, краснея и улыбаясь, – это наши мужчины перекусывали».

«Хм, конечно, мужчины. Вы-то этим, наверное, не закусываете?.. А может, вы и не выпиваете?» – спрашивает парень.

«Почему же, по праздникам случается, – говорит девушка, наклоняя голову и ещё больше краснея. – Сегодня, например, немножечко. Грамм по пятьдесят шампанского и марочного. Наш праздник. Ведь сегодня-то можно?»

Галина смотрит лукаво и застенчиво одновременно. Она моет посуду.

«Можно, можно».

«А так, когда кто заболеет, мы и спирт пьём разведённый» – продолжает девушка.

«Можно, можно» – Алексей понимает, что тянуть дальше нельзя, и просит пять рублей в долг.

Галина роется в кармане и достает два рубля: «А три мне самой будут нужны».

Тут «наречённый» жених предпринимает новую попытку…

В соседней комнате шорох стихает и теперь через некоторые промежутки времени слышится мужской шёпот и женский смешок. Но так продолжается недолго. Вскоре появляются остальные женщины, работающие в лаборатории. Мужчина, по-видимому, отпускает Наташу, и она, высвободившись из его объятий, бежит в комнатку, где находятся молодые, и оправляется. За ней заходят некоторые женщины: у них есть какие-то дела здесь.

Уже наполовину отчаявшись, Алексей бросается к ним и у всех подряд просит одолжить сначала «пятёрку», потом «трояк» и так доходит до рубля. Самому ему в это время стыдно, и он проклинает бедность. Но никто ему не даёт даже гривенника, ссылаясь на отсутствие, а Наталья вдобавок, громко смеясь, шутливо спрашивает:

«Ты что же, дружок, сюда за «трояками» только ходишь?»

«Нет, ещё и за спиртом, когда он у вас есть» – так же шутливо отвечает юноша.

«Галя, гони его в шею» – улыбается Наталья.

Тут она замечает, что всё тот же мужчина, что был несколько минут назад с ней, манит её указательным пальцем правой руки, при этом прижимая свою левую руку ладонью к месту, чуть ниже и левее гульфика своих брюк. Женщина делает два шага вперёд, но тут же заливается громким смехом, поворачивается к присутствующим и, продолжая смеяться, говорит:

"Вы только поглядите, как он меня зовёт, бесстыдник этакий, – она в точности воспроизводит всё то, о чём читатель уже знает, – у-у-у, какой».

Парень и девушка молча смотрят на эту сцену, после чего Алексей вновь прибегает к попытке заполучить «трёшку». Он опять услаждает слух своей возлюбленной словами, шепчет о том, что такое повторяется в последний раз, что скажи она, для чего ей нужны деньги, он и сам ей всё купит и достанет, и так далее и тому подобное.

Наконец, женское терпение кончается, и человек, который мил юному сердцу, получает заветный плод. Про себя Алексей думает о том, что всё-таки верна поговорка «нет недающих, а есть – плохо просящие», а вслух произносит: «Спасибо, дорогая!» Чмокает девушку в щёку, обещает, что после праздника обязательно навестит её, отдаст деньги, прощается и выходит из комнатки.

Проходя главную комнату, он замечает, что незнакомого мужчины нет, прощается со всеми остальными и желает им отлично провести восьмое марта. В спину Наташа кричит ему:

«Ну что, дала?»

«Ага» – самодовольно отвечает парень.

«Эх, слабая девка» – раздосадованно вздыхает женщина.

Стук захлопнувшейся двери означает то, что Алексей уже в коридоре. Шаг его ускоряется и переходит в бег. Напряжение минувшей битвы сменяет наплыв радости и восторга. Нужно торопиться. Внизу его ждут два товарища.

_
1983. Воронеж.