Поющая раковина

 ПОЮЩАЯ РАКОВИНА

В тропических водах на дне реки жила необыкновенная поющая раковина. Её волшебным пением заслушивались не только речные жители, но и обитатели на суше.

    — Ах, как красиво поёт! — воскликнула обезьянка Раджа Бати Кулу, прыгая с ветки на ветку.

    — Да, её пение прекрасно, — согласилась обезьянка по имени Ту Пу Тулу. — А что это за люди на берегу?

    — Не удивляйся. Сюда часто привозят больных. Видишь того старика на носилках? Волшебное пение раковины исцеляет людей и дарит всем вдохновение. По вечерам здесь любят гулять влюблённые.

    — А о чём она поёт?

    — А ты послушай. Она поёт о любви.

    — О любви? Лучше бы она пела про кокосы и бананы.

    — Наверное, ты в любви ничего не понимаешь, — с досадой произнесла Раджа Бати Кулу и, прикрыв глаза, погрузилась в слушание чарующей мелодии.

    — Подумаешь! — скорчила недовольную гримасу обезьянка Ту Пу Тулу и, ухватившись за лиану, скрылась в густой листве.

       Как-то раз поющей раковине приснился сон. В одной далёкой стране смертельно больная девочка, дочь короля, нуждалась в её помощи. Поющая раковина могла бы спасти малютку своим пением, но девочку нельзя было везти далеко от дома, как и нельзя было забирать поющую раковину из родных вод.

       «Скоро за тобой приедет отец девочки, — шептал раковине во сне чей-то голос. — Цена этого путешествия будет велика. Побывав вдали от дома, ты потеряешь голос и больше никогда не сможешь петь. Согласна ли ты на это?»

       «Согласна, — ответила поющая раковина. — Лишь бы малышку спасти».

       На следующее утро приехал король, — отец больной девочки, и по его приказу раковину достали со дна реки.

    — Куда это её забрали? — полюбопытствовала обезьянка Ту Пу Тулу.

    — Спасать одну больную девочку, —  ответила ей обезьянка Раджа Бати Кулу.

    — А это надолго? Она вернётся?

    — Она-то вернётся, только петь больше не сможет. Такое пророчество. Поющая раковина никогда не должна покидать родную реку.

    — Ведь это же верное безумие. Не пойму, зачем она согласилась, — осуждала раковину обезьянка Ту Пу Тулу. — Когда раковина лишится голоса, о ней сразу же забудут. Как это глупо — променять свой дар на спасение какой-то девчонки.

    — Зато она подарит девочке свою любовь, а эта волшебная сила ни с чем не сравнится. Наверное, это и есть настоящее счастье. А вот ты, дарила кому-нибудь свою любовь?

    На что обезьянка Ту Пу Тулу лишь тихонько вздохнула и о чём-то задумалась.

* * *


       День сменял ночь, ночь сменяла день, и поющая раковина переезжала с одного места в другое. Путешествие было долгим и утомительным, и речная красавица чувствовала, как с каждой минутой она теряет голос.

       «Нет, нет. Потерпи ещё чуток», — уговаривала она себя.

       По приезду раковину торжественно внесли в комнату маленькой принцессы и с нетерпением стали ожидать чуда. И это чудо свершилось. Поющая раковина собрала все свои силы и спела девочке прекрасную песню.

       Девочка слегка улыбнулась, на её лице сразу появился румянец, и в детских глазёнках затеплилась жизнь. Через несколько дней доктора с удивлением подтвердили, что жизнь принцессы вне опасности.

       Король же вернул раковину в родную реку. Но теперь это была самая обыкновенная раковина и, как предсказывала обезьянка Ту Пу Тулу, вскоре про неё все забыли.

       Одна лишь Раджа Бати Кулу осталась верна поющей раковине. Когда на берег приходили люди, она рассказывала им эту грустную историю...