Мистер Крыс

Мистер Крыс

Этого импозантного господина сотрудники нашего журнала между собой называли «Мистер Крыс» за любовь к этим мерзким животным. Говорили, что в его кабинете развешаны картины и расставлены статуэтки с изображениями этих тварей. Впервые я познакомилась с ним на новогоднем вечере. Меня представили красивому мужчине, в которого я влюбилась с первого взгляда. Впервые я поверила, что в Новый год совершаются чудеса. Он — моя судьба, решила я, и когда он пригласил меня в ресторан, была счастлива. Увы, мечта не сбылась. Он встретился со мной, рассказал фантастическую историю своего второго рождения и навсегда исчез из моей жизни…

 ***

Через неделю после нашего знакомства раздался звонок, референт сообщила, что в субботу я должна быть в ресторане, где «Мистер Крыс» назначил мне встречу. Домой я летела, как на крыльях, радуясь его вниманию и представляя, как пройдет это долгожданное свидание. Из всего, что я нафантазировала, сбылось лишь одно: мы просидели в отдельной кабинке до утра. Однако повод для встречи был совсем не романтическим. Мурат — так звали мужчину — решил встретиться со мной как с журналистом и рассказать необычную историю своего второго рождения. При этом предупредил, что я не имею права пользоваться диктофоном, делать записи, искать с ним встречи для уточнения фактов, желательно воспользоваться тем материалом, который запомню и напишу по памяти.
— Если у вас не получится, — предупредил он, — откажитесь, иначе у вас будут крупные неприятности.
Мурат рассказал правду о своем тяжелом детстве. Он долго думал, стоит ли посвящать кого-либо в необычную историю своей жизни. После лестных похвал в мой адрес он решил, что я смогу написать рассказ для журнала необычно, можно как исповедь, а лучше сделать его мистическим.
— Но так, чтобы я не пожалел о своей искренности, — добавил он.

***

Родился я в южной столице в семье нотариуса. Родители жили в элитном особняке, который достался матери от родителей. Ее отец — мой дед — был директором крупного машиностроительного завода, он и моя бабушка погибли в автомобильной катастрофе. Ходило много слухов, что авария стала результатом борьбы за директорское кресло, некоторые люди решили посадить на это место своего человека.
Дед был сильным руководителем, в годы перестройки его завод получил из Москвы новое оборудование, в тяжелые годы разрухи они смогли переориентироваться и не потерять рынок сбыта. Это было единственное предприятие в городе, которое стабильно работало и платило вовремя зарплату рабочим, наращивая темпы производства.
После гибели родителей мама была в ужасной депрессии, в один день она осиротела. Мама была единственным ребенком в семье. По наследству ей достался отцовский особняк и его джип — в те времена очень дорогая и престижная машина. Так что я вырос в очень обеспеченной семье, где царили любовь и уважение.
После смерти родителей у мамы началась депрессия. Отец делал все, чтобы беречь ее, отказался от друзей и шумных компаний. По вечерам она играла на фортепиано, плакала и пела грустные песни, мы с отцом сочувствовали и жалели ее. Вдвоем с отцом они замечательно пели, у него был красивый баритон, у мамы — нежное сопрано. Она любила петь арии из итальянских опер, мы заранее покупали цветы и преподносили букеты. Она радовалась, как ребенок, отец галантно целовал ей руки. Это были лучшие годы нашей семьи. Спасибо Аллаху, я познал большую любовь родителей, был любимым и единственным сыном. Немногочисленные друзья завидовали отцу, мать была красавицей из богатой семьи, элегантной женщиной с аристократическими манерами.
Летом мы выезжали на Медео, дедушкин джип высоко взбирался в горы, а дальше наша семья почти пешком добиралась до вершин, чтобы оттуда любоваться красотами Алатау. Отец писал стихи и тонко чувствовал природу, он никогда не ломал веток для костра, не дарил маме полевые цветы.
— Это все должно приносить людям радость, — говорил он, и я был согласен с ним. Родители не скучали, им было хорошо вдвоем, а мне — с ними: мы были счастливой семьей. Отец всегда спешил домой, а я после школы спешил к родителям, для которых был символом счастья.
Я был не избалованным ребенком, а воспитанным сыном. Меня обучали хорошим манерам: пользоваться вилкой и ножом, носить два носовых платка. Я знал, что некрасиво в гостях отвлекать родителей, никогда не дрался, старался миром решать свои проблемы с мальчишками. Отец занимался со мной, учил мужскому этикету, подавать маме руку, быть опорой ей, когда он уезжал в командировки. Он делал все, чтобы мама чувствовала себя в семье избалованной девочкой. Отец хотел, чтобы я увлекся каким-нибудь видом спорта, обучал приемам каратэ, которые я плохо усваивал. Я не любил физические упражнения, мне больше нравилось играть на фортепиано, ходить на концерты, в театр. Вот в такой идиллии я вырос.
Однажды нас пригласил в гости однокурсник отца, он жил в городе-спутнике в огромном особняке, у него водилась живность. Я впервые увидел живую корову, овец и петуха с курами. Мы с детьми играли во дворе, когда услышали шум, дворовая собака гналась за неведомым существом, довольно крупного размера. Она догнала его и между ними началась борьба. Мы, дети, наблюдали за их возней. Существо было размером с котенка, сильным, ловким и храбрым, не только отражало удары, но и нападало на собаку. Хозяин вмешался в неравный бой. Пес сильно пострадал, его нос был в крови, хозяин лопатой добил его противника. Это было несправедливо и ужасно. Я впервые узнал, что это существо называется крысой, мы с детьми увидели распластанное тело, у нее были усы и тонкий хвост. Отец не одобрял моего любопытства, и я отошел, хотя мне было интересно на нее посмотреть, я был напуган и восхищен таким бесстрашием.
Иногда отец уезжал надолго в командировки, он помогал людям правильно оформлять недвижимость, некоторые приглашали его, чтобы правильно составить завещание. В советские времена нотариусов было мало, а отец имел большой опыт, который потом пригодился при приватизации частной собственности. В начале девяностых годов он был первым частным нотариусом. Мама постепенно выходила из депрессии, каждый день нас ждал изысканный ужин при свечах, или она демонстрировала нам новое платье, которое сшила к какому-нибудь празднику. Отец тоже делал подарки, приносил билеты в театр, на концерт приезжих артистов, и мы отправлялись в концертные залы.
В эти годы мы впервые выехали за границу в Италию. Это страна, которую мечтала с детства увидеть мама. Мы ужинали в роскошных ресторанах, мужчины-итальянцы говорили комплименты нашей маме, а отец гордился ее красотой. Мы посещали итальянские театры, слушали знаменитых итальянских артистов: Иглесиаса, Лучано Паваротти. Мама была безумно счастлива, ее восхищала акустика зала, богатое убранство, необыкновенной красоты люстры и горячая публика, которая хлопала долго и страстно. Она любила оперу, не осуществилась ее мечта стать певицей, замужество разрушило планы, она посвятила жизнь семье и ребенку. После концерта мама светилась от счастья, была в замечательном настроении и сказала отцу:
— Если я умру, то буду благодарна судьбе за то, что была здесь. Спасибо тебе, родной, за все, что ты сделал для семьи!
Отец отругал ее, но он был горд, что осуществил ее мечту, и сказал:
— Если выяснится, что у моего сына хороший голос, я повезу его в Италию, чтобы обучить пению у лучших певцов.
Однажды, когда катались по Венеции на гондоле — знаменитой итальянской лодке, мы увидели небольшое животное, которое храбро плыло по волнам навстречу. Это была большая крыса, я задал вопрос отцу:
— Неужели крысы живут везде?
Отец ответил:
— Эти умные животные живут везде, по всему земному шару, они обитают в шахтах, их много в России и в Казахстане, а также в Англии, где с ними устали бороться шахтеры и даже идут на компромисс. Английские шахтеры делятся своим обедом с крысами, и даже по их поведению определяют повышение метана в воздухе. Ученые всего мира признают, что крысы являются разумными животными, и человеку сложно с ними бороться. Никто не знает, откуда они. Я думаю, они появились раньше человека, и гораздо умнее, чем мы. И если кто-то скажет, что когда-то крысы были людьми, я не удивлюсь.
Он рассказал нам необычный случай, который потряс небольшой город. О нем писали газеты, и местное телевидение сняло фильм. В каморку к пьянице забралась крыса, от одиночества он стал общаться с ней. Она постоянно забегала в жилище, смотрела, не мигая, черными глазами-жемчужинами и слушала рассказы о том, как плохо ему живется, брошенному семьей, и угощалась его скудным ужином.
Однажды в каморку крыса принесла бумажку и долго ею шелестела, эта бумажка оказалась советской десятирублевой купюрой. Он обрадовался и в награду купил сосисок и кильку в жестяной банке. Крыса поняла: если приносить такие бумажки, можно рассчитывать на хороший ужин. Между ними как будто существовал негласный сговор. Он кормил ее деликатесами, а она в благодарность приносила новые купюры, другие почему-то не признавала. Оказалось, эти деньги она воровала в соседнем гастрономе. Соседи удивлялись, с чего пьянчужка зажил припеваючи, у него появилась возможность покупать каждый день бутылку вина и хороший ужин. Финал этой истории оказался трагичным: работники магазина выследили, кто ворует у них деньги. Следы крысы привели их в каморку к пьянице, где она поедала заработанный обед. Крыса безжалостно была убита. Психика мужика была нарушена постоянными пьянками, а, возможно, одиночеством. Увидев убитую крысу, он стал рыдать, а потом рассказывать, как она в течение года являлась его добытчицей и кормилицей. Говорят, общаясь с собутыльниками, он и раньше рассказывал о крысе демонстрируя деньги, принесенные ею, но люди смеялись и не верили ему.
Вернувшись из Италии, мы мечтали посетить Грецию, Францию и Японию. Отец радовался, Казахстан стал демократической страной, и теперь казахстанцы имеют возможность увидеть мир. Я учился в престижной школе, в элитном классе, будущее казалось безоблачным. Однажды отец ушел на работу и не вернулся. Ни его, ни машины не обнаружили. Никто не знал, что случилось.
Мы с матерью долго ждали отца, не верилось, что с ним могло случиться что-то страшное. Вскоре пришли нелюди и выгнали нас, отобрали особняк якобы за неуплату долгов, которые имел отец. Нас с матерью перевезли в однокомнатную хрущевку на краю города. Я перестал ходить в школу, так как мать не в состоянии была ее оплачивать и стеснялась забирать документы, считая все, что происходит с нами, недоразумением. Она как будто окаменела, целыми днями смотрела в окно, ждала отца и не разговаривала. Я успокаивал ее, смешил детскими воспоминаниями, она рыдала и моментально постарела. Не выдержав сплетен про отца, стала спиваться.
Она продала все вещи за бесценок, страшные рыдания днем и ночью сотрясали нашу квартиру. Мне было страшно, жутко и одиноко в такие минуты, я стал уходить из дому. Когда возвращался, она плакала и просила прощения, боялась потерять меня, обещала пойти забрать мои документы и отнести их в обычную школу. Но с каждым днем становилась безразличнее даже ко мне, начала терять рассудок, каждый раз раскрывала двери, боялась, что не услышит стука моего отца. С ней страшно стало находиться в одной комнате. Я боялся за себя. Были дни, когда нам нечего было кушать, я искал еду на помойке, приносил домой. Моя брезгливая мама ела, не замечая, что куски хлеба черствые с запахом, а колбаса, найденная на помойке, явно испорченная, но что интересно, мы с ней не отравились, ни разу не болели животы. Я верил в будущее, и не мог поверить, что так будет всегда. Мне, привыкшему к роскошной жизни, казалось все это временными неудобствами, тогда я не знал, что нас ждут худшие испытания.
Позже нам сказали, что отец исчез, как некоторые говорили, с большими деньгами. Это давало мне веру в то, что он когда-нибудь вернется за нами. Одни говорили, что он не захотел сотрудничать с преступниками, другие — что он повинен во многих криминальных историях.
Оказалось, его убили, а труп спрятали. Преступники долго пользовались его документами и печатью. Многие документы были оформлены после исчезновения. Преступников нашли, а я не хотел верить, что мой отец погиб. Он был крупным, сильным человеком, в молодости занимался каратэ, боксом. Я долгое время жил ожиданиями, ночами выл, как щенок, мне хотелось жить в нормальной семье. Очень хотел пойти в школу, но мать обещания не выполнила, а детям документы не отдавали. Мама быстро опустилась, единственная избалованная дочь, выросшая в роскоши и ласке, оказалась бессильна перед испытаниями жизни. Она никогда ни с кем из родных не поддерживала связи. Никто не интересовался нашей судьбой, переменой места жительства, и слухи, что отец был в сговоре с криминальными авторитетами, привели к тому, что немногочисленные друзья отвернулись от нас. Когда я приходил домой, мать была пьяна или в депрессии. Она не интересовалась мной, и мои отлучки из дома становились всё продолжительнее. Все потеряв, мать отравилась и умерла, думая о себе и бросив меня одного без средств существования.
Однажды когда я вернулся и стал стучать в дверь, вышла женщина и сообщила, что квартира стала ее собственностью. Моя мама умерла, в мое отсутствие ее похоронили. Ничего мне не дали забрать из квартиры, даже свидетельства о моем рождении. Днем я искал пищу по помойкам, а ночью мне снилась семья, и я верил, что отец жив, найдется. Мертвым я его не видел, такие, как он, не должны умирать. Наступил сентябрь, я с завистью смотрел на детей, которые спешили в школу. Никто в оборванном и грязном малыше не узнал бы меня, а ведь я обучался музыке и иностранным языкам.
Заканчивалась осень, и нужно было думать о том, как перезимовать. Жильцы стали закрывать подъезды и подвалы, с каждым днем становилось холоднее, и появилась проблема, где переночевать. Я вспомнил, как мы с отцом ездили на городскую свалку в связи с проблемами его клиента, где жили опустившиеся люди — бомжи. Отец беседовал с одним из них, и тот рассказал, что некоторые люди прекрасно устраиваются здесь, накормлены и одеты. Мне ничего не оставалось делать, как искать свалку. Другого выхода, как мне казалось, не было. У нас не было ни родных, ни друзей. Из-за болезни матери мы стали никому не нужны. И даже сейчас я порой страдаю от одиночества. Когда я пришел туда, меня повели к хозяину — им оказался бомж, с которым беседовал отец. Я радостно кинулся к нему. Батыр — так звали того бомжа — не узнал меня. История моей семьи была всем известна, мне разрешили жить на свалке, предупредили: если попадутся деньги и драгоценности, я обязан их отдавать хозяину.
— Если не отдашь, — предупредили меня, — мы узнаем и зароем, и никто не станет искать тебя.
Об этом я не понаслышке знал. Ранним утром начиналась жизнь на свалке, подъезжали машины и привозили мусор и пищевые отходы. Сотни людей жили и кормились в ней. Здесь было все: если повезет, можно было найти небольшую сумму денег, нормальную еду, хорошие вещи. Со временем я привык и стал полноправным обитателем свалки. Жителями этого пристанища были в основном обездоленные люди, встречались и временные жильцы, они приезжали на лето с детьми, собирали и сдавали стеклопосуду, кто-то искал цветной металл, а такие, как я, — обездоленные — еду и одежду, чтобы не умереть с голоду. Было много желающих стать хозяевами и распоряжаться сокровищами свалки, происходили разборки.
Батыр был боссом, его даже хотели убить. Все лучшее и имеющее цену отдавалось ему. Фортуна решила улыбнуться ребенку, и однажды я нашел пакет, в нем оказалась коробочка, в которой лежало золотое колечко. В ней была записка: «Мне оно не принесло счастья, так пусть принесет нашедшему». Видимо какая-то девушка решила выбросить его, обидевшись на своего поклонника. Оно и принесло мне счастье, я получил право быть подданным Батыра. С тех пор изменился мой статус на свалке. Я имел разрешение копаться в свежих отходах, которые привозили мясомолочные предприятия. Теперь я был всегда накормлен и одет. Я держался особняком, старался меньше дружить с ребятами, которые быстро пристрастились к наркотикам и спиртному.
Пришел ноябрь, последний осенний месяц, кругом стояло уныние. По вечерам было холодно, мы жгли костры и до поздней ночи сидели у них, не успевая согреться. Это были не те костры, которые разжигали в пионерских лагерях, куда меня отправляли родители на каникулы. Там мы сидели у костра, пели песни, а дым отгонял комаров. Этот костер не давал людям замерзнуть и умереть. Он спасал от холода и морозов, на нем мы согревали пищу в жестяных консервных банках, сушили одежду.
Возле костра собирались бездомные и нищие, я усаживался поближе к Батыру и засыпал, слушая необыкновенные истории обездоленных людей. Все, что они рассказывали, было неправдой, многим хотелось похвастаться. Они рассказывали о фантастических богатствах, которых никогда не было у них, об особняках и крутых иномарках. Некоторые обитатели задавали им провокационные вопросы, и они не могли ответить, сколько стоил их особняк или джип, они и представления не имели о той жизни. Всех бывших друзей и родственников они называли предателями, никто не хотел сознаваться, что сам виновен в своей неудавшейся жизни. Права народная мудрость: «Не зарекайся: от сумы и от тюрьмы». Это скорее была уже моя семья: нищий контингент, безработные, бездомные, бывшие детдомовцы. Алкаши, которых выгнала семья из-за пьянок.
Бывало, встречались люди, которые стали бомжами из-за предательства жен и зависти друзей. Многие из них были сильными личностями, такие недолго задерживались на свалке, Батыру приходилось с ними дружить. Они были хорошими организаторами, среди которых были такие, как Тимур, который организовал свой бизнес на свалке. Они умели бороться, выигрывать, а потом уходили. У нас был бомж по прозвищу Чингисхан, говорят, он был преуспевающим бизнесменом, проиграл состояние в карты, но имел настоящих друзей, они нашли его на свалке и вытащили со дна. Был бомж по прозвищу Дантес. Покинув свалку, он стал богатым и влиятельным бизнесменом.
Это были люди, на которых надо было равняться. Я мечтал стать похожим на них, вернуться и вытащить из этой жизни Батыра. Он был мне отцом, открыто не проявлял своей любви, но я видел, что ему небезразличен. Я стал готовиться к битве за выживание, из которой должен был выйти победителем. Я был ребенком, но понимал, что так жить нельзя.
Я выжил благодаря своим воспоминаниям о семье, о счастливых днях с родителями, каждое мамино слово отпечаталось в моей памяти. Радовался, что перед смертью у отца отлично шли дела, и мы имели возможность посмотреть мир, вспоминал счастливые лица родителей. Их любовь в минуты отчаяния согревала меня. Я успокаиваю себя: пусть они прожили короткую жизнь, но какой она была яркой! В памяти мама осталась избалованной девочкой, отец сделал все после смерти ее родителей, чтобы она не почувствовала себя сиротой и жила в роскоши. Отца я всегда сравнивал с героями любимых фильмов: высокий, сильный и порядочный. Я не видел родителей мертвыми, мне не пришлось их хоронить, они навсегда в памяти остались молодыми и красивыми. Когда я вырос и встал крепко на ноги, нашел могилы, перезахоронил, построил богатый мазар и воссоединил их. Мама оказалась слабее, в детстве я обижался на нее, повзрослев — простил, понял, что таким, как она, не суждено приспосабливаться. Я прошел через ад, их гены помогли мне остаться человеком, не сломаться. Может, я не могу жениться потому, что каждый мужчина ищет жену, похожую на собственную мать. Шанс встретить такую женщину, как мама, ничтожен…
Птицы улетели, ночью замерзала вода в лужах, постоянно лили последние осенние дожди, жители свалки утепляли свои жилища. Батыр объявил всем, что я буду жить с ними. Мы мерзли и боялись крыс, которые стаями бегали здесь, они могли загрызть даже взрослого человека. Из подручных материалов были построены жилища, среди нас были мастера, которые даже умудрялись провести электричество, но все равно там было холодно и мокро. Вечерами мы укладывались спать вместе, прижимались друг к другу, укрывались одеялами, которые находили на свалке, матрасами, но холод тянул от земли, так как она замерзала. Ночами мне снились родители, и воспоминание о семье грели и давали надежду, что когда-нибудь прекратится этот ужас.

***

Однажды роясь в пищевых отходах, я услышал душераздирающий писк. Это был маленький крысенок, хвост которого был защемлен брошенной ржавой флягой, в которой разводили известку. Фляга была тяжелая, видимо стояла неустойчиво, когда крысенок полез, она изменила свое положение, накренилась и защемила ему хвостик. Я не смог сдвинуть флягу, нашел большую палку и с ее помощью еле-еле отодвинул емкость и освободил зверьку хвост. Хвост крысенка разбух, был кроваво-фиолетового цвета, а на боку зияла рваная рана.
Я всегда носил с собой флакон перекиси водорода, так как мама считала, что это самое лучшее средство для обработки ран. Крысенок стонал, как человек. Я оказал ему первую медицинскую помощь. Потом взял его с собой на лежанку из старых матрасов. И стараясь не привлечь к детенышу внимание товарищей, решил несколько дней полечить его. Погода в эти дни стояла сухая и теплая.
Некоторые семьи на свалке занимались поиском металла, они хотели заставить меня работать на них. Батыр запретил общаться с ними, считал опасными. Даже не знаю, что бы со мной там произошло, если бы не его покровительство. Некоторые дети помогали своим родителям и завидовали мне, так как хозяин не давал меня в обиду. Однажды мальчишки залезли ко мне в шалаш и вынесли оттуда все ценные вещи: игрушки, одеяла и матрасы. Я всю ночь просидел один и проплакал.
Утром, когда приехал Батыр и узнал о случившемся, схватил за грудки обидчиков и предложил мне с ними рассчитаться. Я отказался, считая, что так поступать несправедливо.
— Это не по правилам, — заявил я ему. Батыр ударил меня и сказал:
— Тебя ждет жизнь, где все живут не по правилам. Приучайся жить, как все, или уходи. Мне здесь не нужны слабаки!
После этого он принес боксёрскую грушу и заставил отрабатывать удары. Я стал тренироваться и отогревался. Однажды он потребовал показать, чему я научился. Убедившись, что смогу за себя постоять, он полюбил меня и привязался ко мне. Мне позволялись многие вещи, которые были недоступны другим, я мог уходить и бродить по городу. Батыр позже признался, что уважал моего отца, он был умным и порядочным, на криминал не соглашался, поэтому преступники убили его.
Я был хорошо воспитан и старался не лезть в дела взрослых, мало говорил и делал вид, что ничего не вижу. Однажды на разборке я видел, как Батыр убил человека. Милиция устроила облаву и спрашивала обитателей свалки, в том числе и меня, кто убийца, никто его не выдал. Батыр временно покинул свалку, я остался без покровителя.
Как-то я лег на лежанку, положил рядом крысенка и стал с ним разговаривать. Обращаясь к нему, я говорил:
— Я знаю, как тебе больно, потерпи, дорогой, я буду греть тебя и лечить. Когда поправишься, вернешься к своим родителям, у тебя будет все хорошо. Я завидую тебе, ты счастливее меня, родители ищут тебя и беспокоятся. А я живу один и никому не нужен. Возможно, я замерзну или меня убьют нечаянно в драке.
Я вставал ночью и заставлял крысенка пить воду. Вид у него был ужасный, бок кровоточил и опух, он не мог передвигаться, только переваливался. Так мы заснули, когда я проснулся, показалось, что кто-то смотрит на меня. Оказалось, крысы окружили нас.
Взрослые крысы внимательно смотрели на нас, одна довольно крупная самка подошла близко и стала обнюхивать детеныша. Я испугался, все тело похолодело, я слышал, что крысы могут убить человека. Вдруг почувствовал, что меня клонит ко сну, словно туман заволакивал глаза. И тут я услышал слова:
— Мальчик, не бойся, мы тебя не тронем! Ты спас жизнь нашему малышу. Мы поможем тебе, ты не будешь одинок!
Этот день 1 декабря я считаю своим вторым рождением. Сегодня утром это число было на моем настольном календаре. 
***

Когда я проснулся, вновь увидел возле себя крыс. Рядом лежала колбаса и булочка — все в герметичной упаковке. Я видел, как вчерашняя крупная самка смотрит на меня с умиленьем. Меня поразил ее взгляд, он был похож на взгляд моей мамы.
У нее были красивые глаза, крупные, как черные жемчужины. Серая шкурка блестела и похожа была на норковую шубу, которую любила надевать моя мама. Я стал снимать упаковку, крыса неодобрительно смотрела на мои грязные руки. Я понял и пошел помыться к умывальнику, который был сделан под руководством Батыра, он заставлял всех обитателей умываться, хотя не все выполняли его указания. Умывшись, я обратил внимание, что крысы исчезли. Решил что еда — благодарность крыс.
К обеду ушел в город погулять. Никто не узнавал меня, и это приносило облегчение. Первые годы бродяжничества были унизительны, оставшись один, я рыдал, не понимая, за что так наказан. Я ни к чему не был приспособлен, но жизнь научила съедать, давясь, украденную пищу, чтобы не отобрали, обманывать и плакать, вызывая сочувствие.
Вечером я вернулся на лежанку. Никого не было. Я лёг, вспоминая встречи, которые были неприятны. Видел близких друзей отца, которые делали вид, что не узнают меня, а может, я так скатился, что меня действительно никто не узнавал. Никак не мог расстаться с прошлой жизнью.
И вдруг ночью почувствовал, что я не один, крысы вновь меня обступили и принесли еду. Крысы телепатически со мной общались, объявили, что принимают в свою семью, это было сказано главной самкой-вожаком:
— Мы сделаем все, чтобы помочь тебе выжить
Наступили холода, я боялся, что не выживу, по ночам крысы ложились вокруг меня и грели своим теплом. Скоро обитатели свалки обратили внимание, что я повеселел, и все больше отдаляюсь от них. Но крысы — умные животные, никто из обитателей не узнал нашу тайну. Однажды ночью пошел снег. Меня разбудили крысы и увели со свалки в подземелье. Так я оказался в помещении типа однокомнатной квартиры, где стояли кровать и стол. Впервые я имел возможность спать на нормальной кровати.

***

Мне объявили, что я буду жить в этом помещении, они обеспечат едой и не советуют уходить на свалку.
— Ты не должен жить, как раньше, и общаться с ними, — сказали мне крысы.
Я убежден, что под землей находится крысиное государство, где они чувствуют себя вольготно. Крысы делятся на кланы, в каждом клане их несколько тысяч, члены клана имеют специфический запах, свойственный только им. По этому запаху они определяют своих сородичей. Их семьи — образец добропорядочности. Отношения внутри семьи отмечены миролюбием, нежностью и терпением. Между ними распределены обязанности, одни занимаются добыванием пищи, другие воспитанием детенышей — все они слаженно работают. Детеныши находятся в привилегированном положении, я общался с ними, играл, и взрослые крысы с умилением смотрели на нас.
Крысы, живущие в подземелье, приняли меня, возможно, и я стал обладателем специфического запаха, свойственного членам их семьи. Никто меня не обижал, опекала же главная самка, которая впоследствии заменила мне мать. В стае царит матриархат, самки — умные, хитрые и организованные крысы.
Человеку тяжело с ними бороться, потому что им присуща рассудочная деятельность, они обладают интеллектом, способны к мышлению и похожи на людей. Все свои действия они проигрывают, как люди, и поступают так, как может поступить человек. Внутри стаи семьи не воюют. Они ласковые и заботливые родители. Их забота проявилась ко мне за спасение крысенка. Теперь я не был одинок. Казалось, крысиный клан живет только заботами обо мне. Я получал еду, были созданы все условия. Никто меня не тревожил, и никто не приходил в подвал. Со временем я привык к подземному образу жизни. Под землей крысы живут в колониях, крысиная нора представляет собой гнездовую камеру, соединенную с поверхностью земли короткими тоннелями, они имеют сложную систему трудных проходов и камер. Вход в нору обычно располагается в защищенном или невидимом месте. В городе эти колонии выходят на свалки или жилищный массив.
Пожив с крысами, я убедился, что у них существует жесткая иерархия строгого подчинения по ступени от верховного — тысячника, сотника и десятника. Возможно, Чингисхан знал об их существовании и перенял эту систему управления. В обязанности крыс низкого сословия входит пожирание неизвестной пищи, обследование неизвестной местности, в случае голода они первыми пожираются стаей, за небольшие проступки у них откусываются хвосты. Нечто подобнее было у казахов, сейчас многие не знают, откуда появился термин алааяк, что в современном понимании означает «обманщик, хитрец». В старые времена лжецам привязывали на щиколотку обуви черно-белую веревку, как пеструю метку («ала» — пестрая, «аяк» — нога).
Крысы — сильные, организованные животные, у них динамичная система управления. Может, поэтому они не исчезли и существуют миллионы лет. Условия их жизни постоянно менялись, но они смогли приспособиться. Почему, например, динозавры при их массе не смогли приспособиться к внезапному изменению климата (падение крупного метеорита на землю). Идет тенденция к тому, что исчезают многие народы. Это потому, что в свое время они жестокими нечеловеческими методами завоевывали новые земли, считая другие народы ничтожеством. Эти ничтожества, освоив их передовые методы, пошли дальше и преуспели. А завоеватели, довольные сытной жизнью, стали сходить с мировой арены, а может, сыграло роль проклятье завоеванных народов.
Когда я уходил из своего убежища, чувствовал, что нахожусь под их неусыпным контролем. Это была забота о моей безопасности. Одинокого сироту могут избить или забрать полиция. Со временем я привык к самке крысе и называл про себя матерью, и она полюбила меня, обнюхивала мое тело и руки. Если я долго не мылся, она смотрела на меня с укором. По ее взгляду я определял, довольна она или нет. Мне кажется, телепатически она чувствовала мое настроение и желание учиться. Однажды в городе меня забрала милиция. Я ничего не мог рассказать о себе, где живу и на что. То, что меня усыновили крысы, вызвало бы смех, и меня могли бы отправить в психушку. Я молчал, боялся, что меня не отпустят.
 И тут в кабинет, где меня допрашивали, пришла женщина, хорошо одетая, переговорила с начальством, и меня отпустили. Мне запомнились ее глаза, они не давали мне покоя, где-то я видел ее, это были не мамины, а другие очень знакомые и родные. Вначале мне показалось, что это был ангел — посланник моих родителей. Но как-то, всматриваясь в лицо матери-крысы, я испугался от мысли, что в случае опасности крысы могли изменить облик и превратиться в человека.
Прошло несколько лет с тех пор, как я стал полноправным членом стаи. Однажды я сильно заболел, мне становилось с каждым днем все хуже. Я чувствовал, что умираю. Мать-крыса была обеспокоена моим здоровьем, но что она могла сделать? У меня была высокая температура и постоянные галлюцинации, я звал родителей. Иногда мне казалось, что они рядом, я успокаивался и впадал в блаженство, я был согласен еще сто раз умереть, чтобы почувствовать их присутствие. Однажды мне показалось, что мама вскрикнула:
— О, Аллах, неужели в нашей семье все должны рано уходить!
Я терял сознание и видел тени, которые мелькали передо мной.
Не знаю, сколько прошло времени, и вдруг я услышал женский голос, умоляющий кого-то:
— Разрешите мне его туда отправить!
 Больше ничего не слышал. Кто это говорил, осталось загадкой. Как-то я услышал разговор:
— Ему стало лучше, пока он ничего не понимает, верните его, он будет жить!
В ответ я услышал:
— Больше не давайте ему зеленых таблеток, он может узнать нашу тайну.
Я потерял сознание, казалось, что если это не сон, то, наверно, я на небесах. Открывая глаза, я видел голубую комнату, оборудованную, как в больнице, со специфическим больничным запахом. Я не знал, где я, но чувствовал, что нахожусь в больнице, и мне оказана помощь. Может, кто-то случайно, зашел в подвал и, обнаружив меня, отправил лечиться.
— Из легких выкачали литр гноя, у него была гнойная пневмония, — послышался чей-то голос, после этих слов я потерял сознание.
Во рту у меня оказалась таблетка. И тут я услышал шепот:
— Больше не давайте ему зеленых таблеток.
Осмотр закончился, они ушли. Я встал и увидел шкафчик, где лежали таблетки, как в магазине пуговицы, ровными рядами. Я стал искать зеленые таблетки, они оказались запрятанными и были гораздо крупнее остальных: каждая — с монету, и имели оттиск в виде крысы.
Я запихал в рот одну таблетку и почувствовал, что тело становится невесомым. Когда я вылетел из помещения, оказался в большом, красивом городе. Везде висели огромные фотографии людей с тонкими чертами лица и с усами. Все светилось, переливалось, как в знаменитом Лас-Вегасе. Красивые здания геометрической формы в виде треугольников и пирамид украшали город, как будто шахматы стояли напротив друг друга, блестели разноцветными зеркалами окна. Я не знал, как сориентироваться, куда попал. Спешили одинокие прохожие, и везде было странное освещение, зеленоватое, оно удивляло, так бывает, когда смотришь на солнце в бутылку из-под пива. На небе не было ни луны, ни звезд, оно тоже было зеленоватого цвета. Я увидел проезжающую машину, в которой сидели важные господа, они меня не видели, я полетел за ними. Это были люди со знакомыми чертами лица, носы у них были острыми, кожа — землистой, все они имели тонкий хвост, который выглядывал из костюма, никто не старался его спрятать, возможно, это считалось шиком. Они вошли в большой, красивый дворец, я юркнул за ними. Они проследовали в огромный зал, где сидели такие же одетые в смокинги и страшно похожие друг на друга личности. На трибуну вышел некто необычный, похожий на толстую крысу. Он всех поздравил с праздником финансистов и сказал, что это — последняя их встреча. Оказалось, что они встречаются по пятницам, на которые выпадает число 13.
Из разговора я понял, что нахожусь на совещании парламента крысиного государства, где все заняты большими проблемами, которые возникли на земле. Докладчик же произнёс речь:
— Постоянные войны губят землян и их цивилизацию. В наших лабораториях работают над проектом, как управлять природной стихией, вот что поможет нам стать могучими и всесильными. Любую цивилизацию могут уничтожить природные катаклизмы, стереть с лица земли государства и уничтожить экономику и культуру. У нас правильная стратегия, мы смогли устроить своих представителей во все сферы человеческой деятельности и можем гордиться, что все министры финансов — представители нашего клана, мы управляем финансами всего мира. Человечество погубит расцветающая пышным цветом коррупция. Государствами управляют кланы, которые назначают своих родственников, не всегда достойных. Умные, грамотные люди не могут попасть в высшие эшелоны власти. Миллионы долларов из казны разворовываются, строятся некачественные дороги, все богатства недр находятся в руках недальновидных людей, никто не думает о потомках, которым достанутся пустые недра, миром правит доллар и евро. Так обстоят дела на Западе и Востоке, и это погубит цивилизацию. Дети высокопоставленных чиновников совершают преступления и не несут никакой ответственности, многие министры ничего не делают, в результате клерки руководят министерствами.
Уничтожается фауна и флора, скоро в джунглях от голода будут гибнуть звери и птицы, мелеют моря и океаны, дельфины, киты и акулы выбрасываются на берег и погибают, смерть принесла им деятельность человека. Человек уничтожает природу, возникла мутация у зверей и у людей. Скоро начнется второй всемирный потоп, ледники и айсберги принесут новые глобальные изменения климата, может исчезнуть планета Земля, и понадобятся миллионы лет, чтобы вновь появилось человечество.
Нам нужна земля, мы ее защитим и создадим единое государство, где крысы сделают все, чтобы защитить фауну и флору, и не дадут погибнуть живым существам. В нашем государстве власть будет принадлежать умным, мы не будем подвержены дурным наклонностям. Прошли миллионы лет, и мы поняли истинную ценность жизни — ни сверкающие бриллианты, ни блеск золота не ослепят наш разум. Мы знаем, главное богатство — это наука, искусство, музыка и литература.
Нашим лабораториям осталось немного, чтобы навсегда снять проклятье бога, превратившего нас в крыс. Миром должны править мы, пережившие катаклизмы и выжившие всем смертям назло. Человек признает и видит в нас достойного соперника, с которым тяжело бороться.
Слушатели одобрительно захлопали, а потом их носы затрепетали:
— Здесь чужой! — закричал кто-то пискляво, все выскочили и начали искать меня, я успел улететь.
Вернувшись, я увидел зеленоватую жидкость, отпил ее и почувствовал, как превращаюсь в ребенка. От новых впечатлений я уснул. Когда пришел в себя, то лежал в подвале на своей кровати и теперь точно знал, что под землей существует другой мир, о существовании которого не догадывается человечество.
Крыса сидела у моего изголовья, я открыл глаза и взял ее на руки, вот кто меня спас!
— Я знаю, что ты нарушил запрет, брал зеленую таблетку. Если сейчас они узнают, что одной не хватает, мы с тобой погибли. Скажи, что ты видел?
Я честно рассказал, как отправился гулять и что узнал.
— Потерпи немного, я покажу тебе наше государство, ты будешь его гражданином. Ты принадлежишь нам, ты наш сын, мой сын! Дай слово, что сделаешь вид, что все забыл.
Я дал слово. Она предложила мне заняться самообразованием. Мою комнату заполнили книгами. Это были учебники, списанные из школьных библиотек, делать было мне нечего, и я решил учить школьную программу. Крыса иногда появлялась и одобрительно смотрела на прочитанные книги. Со временем я понял, ей хочется дать мне образование, общаясь, я понимал, что она умна и смотрит на мое будущее с оптимизмом. В комнату был проведен свет, и лампочка не сгорала. Это были первые мои наблюдения, многое было непонятным, но я чувствовал, что это необычные животные.
Сколько прожил в подвале, не знаю, я играл с крысятами и чувствовал себя комфортно. Однажды мать-крыса объявила, что мне нужно учиться и получить документы, для этого я покинул подвал, и оказался в центре города.
Я был отдан под покровительство незнакомой женщины, которая смогла договориться с директором детдома, где я должен был получить образование и путевку в дальнейшую жизнь. Так я оказался среди таких, как и я, бездомных и беспризорных детей, которые спрашивали, кто я и откуда? Мне пришлось лгать, рассказывать придуманную биографию, жаловаться, что родители были пьяницами. Простите меня, папа и мама, только так я мог защитить себя. Удивительно, мама-крыса предугадывала все эти моменты.
В этом я окончательно убедился, когда получил документы на свое имя. Я был счастлив. Многое в моей биографии не совпадало, но какие-то неизвестные силы предотвращали все неприятности, включали зеленый свет на моем пути.  В детдоме учителей поражала моя жажда учиться: экстерном я сдал экзамены до шестого класса, от безделья перечитал все книги, поражал их своими знаниями. Я читал без системы и детскую, и взрослую литературу, а возможно, здесь сработали гены.
Я помнил, что родители мои были образованными людьми, желание учиться — от них. Время летело быстро, в детдоме меня посещали крысы, когда дети спали, в основном бывал мой названый брат — крысенок, которого я спас. Ему передавали для меня сообщения, общаясь со мной, они применяли гипноз, стараясь не полностью выдать тайны своей жизни. Можно сказать, что я был своего рода Маугли, только жил не в джунглях, а в подземелье, в пространстве, где крысы были хозяевами.
После окончания школы я легко поступил в институт, и здесь, думаю, не обошлось без их участия. Не мог я, получив в подвале начальное образование, блестяще сдать экзамены в престижный вуз. После окончания института я получил сберегательную книжку, где была крупная сумма денег. Это был стартовый капитал, который дал возможность заняться бизнесом. Я общаюсь со своими назваными родственниками и считаю, что благодаря им выжил и достиг многого. Однажды я не выдержал и попробовал телепатически вывести крысу на откровенность. Она согласилась. Я вновь вернулся туда в крысиное государство, где крысы приняли меня на высоком уровне, и если бы я захотел, они меня оставили бы. В подвале они относились ко мне строго, и сами были примером, не выделяли и не унижали, я был полноправным гражданином их общества. Я получил образование, воспитание. Они изменили мою жизнь. Возможно, моя несчастная судьба взволновала стаю, и они усыновили меня.
Я не хочу жениться, потому что не каждая жена поймет и захочет иметь мужа-крысенка. Я горжусь, что воспитан ими. А мистером Крысом меня прозвали за то, что я всегда восхищаюсь крысами, выступаю против их истребления и знаю, если не нарушать их права и не вторгаться в их территорию, крысы вам не объявят войну. Они миролюбивые животные.
Я знаю, что несколько тысячелетий назад они были людьми. Имели свое государство и высокий уровень цивилизации. Мать-крыса приносила мне книги, от нечего делать я занялся их изучением, это были книги, написанные на неизвестном языке, который за годы проживания в подвале я изучил и на котором научился читать. В этих книгах было подробно рассказано о бывшем государстве крыс. Бог создал им хорошие условия. Но они не довольствовались тем, что имели. Жажда наживы погубила их. Они вели бесконечные войны, грабили и убивали людей. Их вожди занимались грабежами и никак не могли победить свою алчность. Все блестело в их государстве, они строили дворцы из золота и стали покушаться на власть Бога, считая, что, имея такие богатства, должны управлять миром.
И тогда Бог разгневался, уничтожил их цивилизацию, а их превратил в крыс. Они потеряли человеческий облик, но остались умными и хитрыми. Когда-нибудь, возможно, Бог их простит и восстановит справедливость, они вновь превратятся в людей. Умные крысы-ученые занимаются научными проблемами и могут перевоплощаться из зверей в человека. Я отдам все свое богатство, чтобы спасти их и вернуть к прежней жизни. Я считаю себя крысенком и горжусь этим. Если ты опишешь все так, как я рассказал, никто не поверит, а человечество будет озадачено, услышав мою исповедь. И приоткроется еще одна тайна, недоступная людям. Они научили меня быть умным, хитрым и организованным, ко всему приспосабливаться.

***

Я не удержалась и спросила:
— Вам, ставшему известным бизнесменом, не хотелось проведать свалку, где произошла судьбоносная встреча с крысами?
— Да, — признался Мурат, — я был на свалке, встретил Батыра, старого и больного, он не узнал меня, я устроил его в дорогой пансионат, иногда проведываю его. Однажды, когда я пришел к нему он сказал, что вспомнил меня: «Расскажи, что случилось с тобой? Как ты пропал со свалки? Я несколько дней искал тебя. Думал, что тебя убили и спрятали. Я бегал, ругался со всеми и требовал найти хотя бы твое тело. Теперь я понял, что с тобой случилось чудо». Я рассказал ему свою историю, он, думаю, не поверил. И никто не поверит, сам не знаю, почему я решил ее тебе рассказать.
Передо мной стоял холеный красивый мужчина, утонченный аристократ, гены которого оказались сильными и который смог преодолеть все и победить. Я верила ему, и была восхищена его мужеством.
— Многие ученые согласятся со мной, что крысы являются разумными животными, наука подтверждает это, и, возможно, Бог пожалеет их и вернет им человеческий облик. А как хочется, чтоб для некоторых власть имущих это было назиданием. Есть страны, где правители считают себя всемогущими и бесцеремонно хотят править миром. Они вторгаются в чужие территории, уничтожают население, беззащитных женщин и детей. Это недопустимо в двадцать первом веке и вызывает у Бога ответные действия, на страны обрушиваются страшные катаклизмы. Это предупреждение. Всемогущий Бог может однажды уничтожить их государство, устроив всемирный потоп, и за минуту уничтожить экономику и благополучие страны. Хотелось бы, чтобы они задумались. Я теперь понимаю, почему исчезла Атлантида, почему исчезло государство ацтеков и инков. Эти народы добились больших успехов, из-за расцвета высокой культуры они возомнили себя Богами, стали чувствовать себя всемогущими, и были стерты с лица земли Богом. Я не Граф Монте Кристо, никому не собираюсь мстить. Я богат, но психологически сломлен, почему, когда я остался сиротой, никто не интересовался моей судьбой. Я верю, что в государстве есть законы, защищающие мои права, но чиновники имеют больше прав, и им наплевать на тысячи сирот, которые живут и умирают на свалке…
Утром мы расстались. Мурат вышел из машины у своего офиса, попрощался со мной. Я обратила внимание, что в его походке и в его поведении есть что-то изящное, крысиное. У дома я увидела вбежавшую в подвал крысу и долго смотрела ей вслед, думая, может, это и есть крысиная мама Мурата, которая имеет человеческий ум и материнское сердце.