Тайна лесного озера Глава 1

Глава 1

Игорь Викторович Ветров  выслушивал доклады своих сотрудников, и время от времени бросал недовольные взгляды на жену Варвару, которая задумчиво смотрела в окно и улыбалась своим мыслям. Он встал и подошел к окну. Свежая, еще не пыльная зелень, приятно радовала глаз. В парке гуляли люди, не обремененные охраной государственных интересов все двадцать четыре часа в сутки. Переливалась вода в фонтане. Его жена любила смотреть на воду, она ее успокаивала.
- На повестке дня у нас еще один вопрос – это лагерь для детей. Заезд планируется пятого июня. Егор Кузьмич, у вас все готово?
- В основном – все, - ответил уже не молодой, но стройный и подтянутый мужчина и открыл блокнот.
Противное карканье вороны заставило всех вздрогнуть. Игорь Викторович нахмурился и сердито посмотрел на жену. Она улыбнулась и вытащила мобильный телефон. Никто из сотрудников не посмел бы прийти на совещание с не выключенным телефоном, но у Варвары было свое мнение по этому поводу. Что, если идет совещание, жизнь остановилась? Нет. Тогда почему надо отключать связь с внешним миром? Между тем Варвара посмотрела на входящий номер и удивленно приподняла брови – номер был ей не знаком.
- Ветрова слушает, - серьезно и обеспокоенно произнесла она в трубку. – Что?! Не может быть! – воскликнула она и посмотрела на мужа. - Извините, мне срочно надо бежать.  Я позвоню.
Она быстро вышла из кабинета, оставив Ветрова недовольно сверкать глазами.
 Варвара влетела в школу и быстро поднялась на второй этаж. В классе сидели классная руководительница 6 «б» класса Татьяна Петровна, женщина в милицейской форме с тремя звездочками на погонах и три девочки с виновато опущенными глазами.
- Вы кто? – нелюбезно поинтересовалась милиционерша.
- Я мама Алены.  Что случилось? Что, была такая необходимость срывать меня с совещания? – недовольно спросила Варвара. Увидев дочь, она успокоилась.
- Я же вам по телефону сообщила, что ваша дочь пьяна! – возмутилась милиционерша. – Вы считаете, это нормально, когда двенадцатилетние девочки пьют пиво?
- Нет, я так не считаю, - спокойно ответила Варвара и посмотрела на дочь и ее подруг. Алена спокойно сидела за партой и, казалось, была безразлична ко всему происходящему в классе. Ее подруга Маша шмыгала носом, однако слез видно не было. Катя же, наоборот, старалась сдержать слезы и украдкой вытирала глаза.
- Они напились пива и развлекались тем, что вызывали милицию, скорую помощь и пожарную службу! – возмущалась милиционерша.
- Пожарных и скорую мы не вызывали. Мы только милицию… случайно вышло. Мама, мы только хотели попробовать…- попыталась оправдаться Алена. 
- И сколько ты выпила? Только не ври, - строго спросила милиционерша девочке.
- Два глотка. Мы все сделали по два глотка, нам не понравилось, и мы больше не стали пить…
Закаркала ворона на мобильном телефоне Варвары, и Аленка замолчала. Но едва Варвара поднесла телефон к уху, она горячо и быстро заговорила.
- Мама, ты папе не говори, я сама скажу. Мы же не специально, только попробовать хотели, и милицию случайно вызвали. Там мальчишки котенка мучили, вот мы и вызвали милицию.
- Да, - вдруг уверенно заговорила Маша. – Имели право! Есть статья в уголовном кодексе о жестоком отношении  к животным. А вместо наряда милиции, чтобы нарушителей арестовать, приехала эта тетенька и нас арестовала. Произвол!
- Ладно, девочки, - вздохнула Варвара. – У вас уроки уже закончились?
- Нет, но нам сказали, что в таком состоянии мы не можем учиться, - сообщила Маша.
- Тогда идите домой, - усмехнулась Варвара.
- А протокол? – возмутилась милиционерша. – И родители Крапивиной и Григорьевой еще не пришли. И вы знаете, что мы обязаны поставить их на учет? И на комиссию по делам несовершеннолетних должны вызвать!
- Родителям девочек я позвоню, скажу, чтобы они не приезжали. Они занятые люди и незачем отрывать их от дел.  А все остальное, что ж, если вам больше нечем заняться, то пожалуйста, - усмехнулась Варвара. – Девочки, вы свободны.
Подруг как ветром сдуло. О чем говорила Варвара с милиционершей, они не знали, но домой она пришла злая. Алена как мышка сидела в своей комнате, и только напрягала слух, стараясь расслышать, о чем спорят родители.
- И чего ты волнуешься? – удивлялся Игорь Викторович. – Девчонке надо привыкать к дисциплине, а в лагере все же распорядок будет. Да и не одна же она поедет, с подругами. И с кем ты ее тут оставить хочешь? Мы на работе с утра до ночи. Уходим – она еще спит, приходим – она уже спит. А если придется в командировку ехать? Мы постоянно бросаем Аленку то на соседку, то на знакомых. Радуемся, что она самостоятельной растет. А сами боимся ее в лагерь отправить, причем заметь, в лагерь не простой!
- Давай отправим их в другой лагерь. Пойми, Игорь, боюсь я за нее. Ты же знаешь, какие там места? – возражала Варвара.
- У них охрана хорошая, никого за территорию лагеря не выпустят, - доказывал Игорь Викторович. – Да и Кузьмич присмотрит. И потом, должны же мы узнать, на что Алена способна? Дело решенное, Варька. Иди, обрадуй дочурку.

Ехать в лагерь, даже с подругами, Аленка не хотела. Но она хорошо знала, что спорить с родителями бесполезно. И пятого июня подруги ступили на территорию детского лагеря «Буревестник». Они заняли угловую палату, где было два окна – на лагерную линейку и на забор, за которым виднелся сосновый лес. Катя с завистью посматривала на ряд разноцветных палаток, в которых обустраивались старшие ребята.
- А хорошо, наверное, в палатке жить, - мечтательно произнесла она.
- Да чего хорошего? – удивилась Маша. – Днем жарко, ночью холодно. Да и комары, наверное, досаждают. А здесь даже батарею можно включить, если холодно будет. Видишь, какие тучи? Точно дождь будет! У меня предчувствие.
- Говорят, здесь будут отбор делать в какую-то специальную школу для ФСБ. Как думаете, мы подойдем? Хорошо бы нас взяли! Представляете, я – агент национальной безопасности, а в напарниках у меня Михаил Пореченков. Ох, и натворим же мы дел в деле защиты нашей страны от разного рода внешних и внутренних врагов! – мечтательно произнесла Катя.
- Упаси бога! – воскликнула Маша. – У меня другие планы на будущее, не связанные с безопасностью страны. И ты не забыла, что нас сюда сослали для воспитания? Чтобы не пили, не курили, в карты не играли. И ходили строем и по стойке смирно. Интересно, а порядки здесь будут, как в армии?
- Не знаю, но охраняют нас, как особо опасных преступников, - усмехнулась Алена. – Я слышала, как папа доказывал маме, что забор крепкий и надежный, и охране дано какое-то указание.
- Ага, стрелять, если кто-то по доброй воле захочет покинуть лагерь, - засмеялась Машка. – Это мы с вами здесь по блату для перевоспитания, а остальные какой-то отбор проходили, лучшие из лучших, вот их и берегут. Значит, говорите, крепкий заборчик?
Маша посмотрела на забор, на лес, и почесала затылок. О чем она подумала, подруги не узнали. Дверь открылась и в палату вошла молодая женщина,  в синих джинсах и белой майке, к которой был приколот бейсик, извещающий о том, что она Марина, вожатая второго отряда.
- Здравствуйте, девочки. Обустроились? – улыбаясь, спросила Марина.
- Обустроились, - ответила Маша за всех. – Скажите, а чем мы тут заниматься будем? Скажу сразу – строем ходить не умею и не буду!
- Не умеешь – научим, не хочешь – заставим, - серьезно ответила Марина. – И чем будем заниматься, узнаете в свое время. А сейчас выходите в холл, знакомиться будем.
В их отряде было двадцать пять человек, десять девочек, и пятнадцать мальчиков. Командиром выбрали черноволосого мальчишку с умными карими глазами. Хотя выборы больше были похожи на назначение. А потом готовились к открытию лагеря, пели хором «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», кто-то читал стихи, кто-то танцевал, один мальчик показывал фокусы. К ним в корпус заглянул Егор Кузьмич, поговорил с Мариной и Анатолием, воспитателем, и подошел к подругам.
- Как вы? – спросил он.
- Нормально! – радостно ответила Катя.
- Жуть! – возмутилась Маша. – Нас обещали заставить ходить строем! Дядя Егор, вы же знаете, я мирный человек, я строем ходить не умею, я погибну в строю!
- Мария, давай договоримся, что я здесь не дядя Егор, а Егор Кузьмич.
- Хорошо, начальник! – кивнула Машка.
- И поверь мне, ходить в строю – это не самое сложное, что тебе предстоит. Но, насколько я знаю вас троих, ничего, чтобы было вам не по силам, не будет. Так что не волнуйтесь. Аленка, а ты чего молчишь?
- Я не знаю, - честно призналась Алена. – Но мне почему-то тревожно.
- Выше нос! Все будет хорошо! А я к вам с поручением, - Егор Кузьмич посмотрел на Машу.
- Ой, только не говорите, что надо что-то нарисовать.  Вообще-то, мне не трудно, во всяком случае, это приятнее, чем строем ходить.
- Догадливая. Так как, я могу рассчитывать?
- Конечно, если будет чем и на чем, - улыбнулась Маша.
Вот уже три года Маша ходила в художественную школу, занятия в ней ставила выше уроков в школе и готовилась стать великой художницей. Стенгазета и плакаты к открытию лагеря были готовы в срок. И на ужин Машка шла не в строю, а немного в сторонке, с независимым видом победителя.
Открытие лагеря прошло хорошо, а потом начались будни. Подъем, зарядка, какие-то тесты и беседы с разными людьми. Занятие были такими интересными, что подруги даже не замечали времени. Зато они хорошо замечали пренебрежительное отношение к себе других детей в их отряде. Но подругам было хорошо и втроем, и они совсем не хотели впускать в свой мир кого-то еще. Прохладное отношение к подругам выяснилось дней через пять. Умывальники находились на улице, рядом с корпусом, но ими пользовались редко. Зачем, если лагерь находится на берегу озера и после зарядки и перед сном дети купались?  Утром, когда Алена чистила зубы, к ней подошла девочка из их отряда, Рита Торопова.
- Ветрова, это правда, что твой отец генерал и вы трое здесь по блату? – спросила она.
- Допустим, мой отец пока не генерал, но надеюсь, станет им когда-нибудь, - спокойно ответила Алена. – А что касается блата, то если тебе хочется, можешь считать, что по блату. У тебя все?
- А ты знаешь, что мы все проходили отбор? – не отставала Рита. – А вы вот так просто, захотели отдохнуть и пожалуйста!
- Что ты хочешь?
- Скоро пятерых из нас отчислят, я не хочу оказаться в их числе, - нервно ответила Рита.
- А мы причем? – искренне удивилась Алена.
- Мне не нравится, что какие-то блатные могут перейти мне дорогу! – и она, как бы случайно задела Аленку локтем.
Но откуда было знать Ритке, что эта на вид хрупкая девчонка уже пять лет занимается тэквондо? Не успела она оглянуться, как оказалась на земле. Но резво вскочила и бросилась на обидчицу. Отряд быстро разделился на два лагеря. Большая часть болела за Ритку, за Аленку болели Машка и Катя, да еще два мальчика, которые, почему-то, питали неприязнь именно к Ритке, так как считали ее задавакой. Схватку явно выигрывала Алена, и Ритка раз за разом оказывалась на земле, но быстро вставала и бросалась в бой.
- Прекратить! – прогремел голос Анатолия.
Аленка опустила руки, чем и воспользовалась Рита, нанеся удар кулаком в нос. У Аленки брызнула кровь, а Катя и Маша бросились на Ритку и подмяли ее под себя.
- Я сказал прекратить! – закричал Анатолий.
На этот раз первой перестала сопротивляться Рита. Да и не могла она справиться с подругами, причем, если Аленка занималась тэквондо, а Катя была просто спортивной девочкой, то Маша дралась чисто по-девичьи. Она просто вцепилась в волосы Риты и не отпускала их. Удивительно, как только клок волос соперницы не остался у нее в руках.
- И из-за чего данная стычка? – ехидно спросил Анатолий после того, как все успокоились, и из Аленкиного носа перестала идти кровь. Девочки молчали, опустив головы. И только Маша с вызовом смотрела на наставника и не чувствовала себя виноватой.
- Вы не поняли вопрос? – проявил нетерпение Анатолий.
- А разве это важно? – осторожно поинтересовалась Катя.
- Не важно, но интересно. Например, ты, почему ввязалась в драку?
- Я за Алену заступилась, из-за вас ей нос разбили. И вообще, вам не кажется, что Алена и Рита в разных весовых категориях? Поэтому мы с Машей решили помочь подруге, - Катя пожала плечами и спокойно посмотрела на Риту.
- Мне кажется, Ветрова в вашей помощи не нуждалась. К тому же трое на одного, это как-то не совсем по-честному. Так из-за чего драка?
- Мы знакомились, - ответила Рита. – А что тут такого? Каждый знакомится, как ему удобно.
- Вот что, драчуньи, умывайтесь и через десять минут жду вас в кабинете начальника. Прошу не опаздывать, - Анатолий еще раз внимательно окинул взглядом девочек, потом столпившихся ребят. – У вас что, дел нет? Нашли развлечение!
Он ушел, дети разошлись, обсуждая между собой стычку девочек. Алена, Катя и Маша ушли переодеваться, а Рита все стояла около умывальника и старалась сдержать слезы. Рушились все ее надежды и мечты. И придется ей опять возвращаться в интернат, с безразличными воспитателями, агрессивными детьми. Где она так и не нашла подруг и друзей. И как сильно она хотела домой!

Подруги вышли из своего домика и направились в административный корпус, где находился кабинет Егора Кузьмича. Но внезапно Алена остановилась, оглянулась и повернула назад. Катя и Маша непонимающе пожали плечами, но последовали за ней. Алена подошла к Рите.
- Ты идешь? – просто спросила она.
- Зачем? Меня все равно выкинут, - всхлипнула Рита.
- Из-за драки? Это навряд ли, - успокоила ее Катя. – А вот чистить картошку могут заставить. 
- Или строем ходить, - усмехнулась Маша. – Вообще-то, могут и отчислить, если у них все так строго. Да ты не реви раньше времени, сама же знаешь, мы здесь по блату, для перевоспитания и ни в какую специальную школу поступать не собираемся. Хотя, Катька хотела бы.
- Рит, ты не бойся, если что, я попрошу маму замолвить за тебя словечко, -  успокоила Алена. 
- Пойдемте, а то Егор Кузьмич рассердится, он не любит, когда опаздывают. Еще в самом деле заставит картошку чистить, - поторопила Маша.
- Рите надо переодеться, вы, девчонки, идите, мы сейчас подойдем, - Аленка взяла Риту за руку и повела в домик.
- Только снова не подеритесь! – крикнула вдогонку Маша.

Анатолий, воспитатель второго отряда, стоял и смотрел в окно на совещание девочек, Егор Кузьмич хмурился.
- И что ты об этом думаешь? – спросил он.
- Мария совсем не умеет драться, впрочем, Катерина и Маргарита – тоже. А вот Алена мне понравилась…
- Понравилась ему! Девчонке нос разбили, а ему понравилось! Из-за чего драка вышла?
- Не знаю, как сказала Маргарита, они знакомились. Что делать будем? Оставлять безнаказанно нельзя, они тогда все передерутся. Постоянно кто-то кем-то недоволен.
- Подростки, да еще каждый считает себя лидером. Драки запретить! Кто нарушит запрет – до свидания. Долго они там еще копаться будут? Линейка скоро!
- Идут, - усмехнулся Анатолий. – И, кажется, они уже нашли общий язык.
- Что у вас сегодня по плану? Вылазка в лес на целый день? Хорошо, девчонок оставь в лагере, пусть сидят под домашним арестом и думают над своим поведением, а вечером я к вам зайду, - принял решение Егор Кузьмич. – Хотят остаться, пусть подчиняются порядку. Ну, а если не хотят, то пусть уходят, я позвоню Ветрову, обрисую ситуацию. Все-таки у нас тут не исправительная школа.
- Я так и не понял, в чем их провинность заключалась? – спросил Анатолий.
- Пива напились, а потом вызвали милицию, якобы большие мальчишки мучили котенка. Родители штраф заплатили, девчонок чуть на учет не поставили, еле отбили.
- А мальчишки действительно котенка мучили?
- Не знаю, девчонки твердят, что мучили.
В дверь тихо постучали. И не дождавшись разрешения, в кабинет заглянула Маша.
- Дядя Егор… Кузьмич, мы вот тут пришли… Это, там драка была и мы вот… больше не будем.

***

Сказать по правде, девочки не очень расстроились своему наказанию. А Рита, почему-то, даже была довольна.
- А вы знаете, почему эти места в народе считаются гиблыми? – спросила Алена, когда девочки устроились в палате подруг.
- Да знаем, - отмахнулась Маша. – Тут несколько лет назад мальчишка пропал, его так и не нашли. Говорят, его в омут засосало на каком-то озере в лесу.
- А зачем он туда пошел? – удивилась Катя. – Купаться можно и на лагерном озере.
- Он не купаться пошел, а клад искать, - внесла ясность Алена.
- Клад? Настоящий? – загорелась Катя. – И нашел?
- Он пропал, - напомнила Маша подруге. – А почему решили, что он пошел искать клад? Кто сказал? Уж точно не сам признался, если его так и не нашли, - съехидничала она.
- Так клад уже много лет ищут, еще до революции искали. Хотите расскажу? – Аленка удобно устроилась в кровати и начала свое повествование. - В лесу, недалеко от лагеря, есть озеро, на берегу которого в ветхой избушке  жила колдунья. Жила тихо и мирно, никого не трогала. Из соседней деревни бегали к ней люди для разных колдовских дел. Там заболел кто-то, а врачей в то время было мало, да и не хотели они лечить простых крестьян. Или приворот-отворот надо было сделать, вот и шли к ней люди. И завелись в лесу братья-разбойники, но сначала они только считались разбойниками, потому что убежали от помещика и жили в лесу. Но однажды приблудилась к ним молодая и красивая девушка, дочка помещика, и рассказала историю о том, что ее хотели выдать замуж за богатого купца, а она любила офицера. Девушка, а звали ее Катерина, сбежала из дома и скиталась по лесу, пока не наткнулась на домик разбойников.  Те поинтересовались, почему она не пошла к своему хахалю, а Катерина сказала, что он тоже оказался обманщиком, и был женат. Братья оставили ее у себя. Прошло какое-то время, и Катерина решила отомстить своим обидчикам. Но братья сначала ее не поддержали, и тогда Катерина стала давить на них хитростью. Она каждому по отдельности сказала, что любит его, и как только отомстит своим обидчикам, выйдет за него замуж, и они уедут так далеко, что их никто не найдет. А так как братья в нее влюбились, то потеряли всякий разум и пошли за ней на дело. Они разгромили дом родителей Катерины, потом ее возлюбленного, и наконец, дом купца, за которого отец хотел выдать замуж Катерину. Может даже, и убили кого-нибудь, кто под руку подвернулся. Говорят, много драгоценностей забрали. На разбойников началась охота, и они были вынуждены бежать с насиженного места.  А так как бежать с награбленным было неудобно, они решили спрятать сокровище на берегу лесного озера, которое в народе называлось Колдовское. Катерина попросила колдунью, чтобы она их спрятала, но старушка отказалась. И тогда разбойники закрыли ее в избушке и подожгли. Люди в деревне увидели зарево у озера и бросились на помощь, но было поздно. Домик колдуньи был старым, деревянным и сгорел быстро. Братьев разбойников поймали, Катерина пыталась переплыть озеро, но солдаты видели, как она нырнула и не вынырнула. Утонула. Но драгоценностей так не нашли. Разбойники спрятали их. А на месте гибели колдуньи откуда-то появился каменный крест. И повадились на Колдовское озеро кладоискатели, а некоторые, уйдя искать клад, так и не вернулись. Пропали. И о Колдовском озере пошла дурная слава. Одни говорят, это колдунья охраняет сокровище и мстит людям за свою гибель. Другие, что разбойница превратилась в русалку и никому не хочет отдавать сокровища. А кто близко подходит, того на дно утаскивает. На озеро ходить перестали, только смельчаки осмеливались показаться на его берегах.
- А смельчаки находились во все времена, - усмехнулась Маша.
- Так как озеро называется – Колдовское или Ведьмино? – спросила Катя.
- Раньше называлось Колдовское, но когда стали пропадать люди, переименовали в Ведьмино, - пояснила Алена.
- Я знаю, где это озеро. Оно совсем недалеко от лагеря, если идти по речке, – Рита задумчиво посмотрела в окно, где за забором тревожно зашумели кроны высоких сосен.
- Так, так, так… - задумчиво произнесла Катя. – Недалеко от лагеря, говорите? А может,  мы тоже попытаем счастья? Мы осторожно, в само озеро не полезем, просто исследуем берег. Проведем, так сказать, разведку боем. Рит, ты с нами? Нет, если не хочешь, то можешь не ходить, мы и сами найдем дорогу.
- Ничего вы не найдете, только заблудитесь, - сказала Рита. – Сейчас нельзя идти, если нас не будет на обеде, начнут искать.
- Пойдем после обеда, а сейчас займемся подготовкой, - Алена вытащила из-под кровати рюкзак и вытряхнула на кровать его содержимое.  Моток веревки, мел, фонарик, складной ножик, ручка и блокнот, мобильный телефон, причем навороченный, с фотокамерой и прочей атрибутикой.
- Ого! Ты что, заранее подготовилась? – удивилась Маша. – А почему нам ничего не сказала?
- Времени не было, - отмахнулась Алена.
- У тебя что, мобильник не отобрали? – удивилась Рита.
- А у вас отобрали? – усмехнулась Алена.
- Да! – в три голоса ответили девочки.
- Никто у вас не отбирал, вы сами сдали. А я решила не сдавать, сказала, что мне родители велели телефон дома оставить. Что я упустила? Что нам может потребоваться еще?
- Чеснок, - тихо сказала Катя.
- Что?
- Я читала, что чеснок помогает от разной нечистой силы.
- Ты веришь в эту чушь? – удивилась Рита.
- Не то, что бы верю, но уверена – нет дыма без огня.
- И где мы возьмем чеснок? – поинтересовалась Маша.
- Пойдем на обед, попросим на кухне, - решила Рита. – Только я не думаю, что нам он нужен.  За туалетом в заборе есть лаз, только надо пролезть через крапиву и проползти под забором.
- А если увидят, как мы там копошимся? – засомневалась Маша.
- Не увидят, - заверила ее Рита. – Сразу за туалетом кусты, а у забора высоченная крапива, уж не знаю, как она там появилась, нигде в округе нет крапивы, а там просто заросли.
- Крапива для нас не преграда! – твердо сказала Алена.
- Это понятно, - согласилась Рита. – А это что у тебя?
Она вытащила из вороха нужных вещей пистолет и недоуменно уставилась на Алену. Та смутилась, а Машка рассмеялась.
- Это чтобы бандиты в дороге не приставали, его Аленка всегда с собой таскает, особенно после того, как подстрелила Зверева из нашей школы. Он деньги с ребят требовал, а Аленка заступилась. Вытащила пушку и выстрелила в него. В плечо попала. Выстрел был такой громкий, а Зверев так верещал, что сбежалась вся округа. Скорую вызвали, милицию.  Его родителям кто-то поторопился сообщить, что у него огнестрельное ранение, но они приехали, когда уже все выяснилось. Нас отпустили, а над Зверевом потом вся школа смеялась, что он игрушки испугался. Да еще родители у него оказались с понятием, всыпали ему по первое число. Они работали с утра до ночи, чтобы его одеть, накормить да выучить, а он был сам себе предоставлен, вот и развил бурную деятельность. Деньги он потом ребятам вернул, летом его на завод работать устроили. Одним словом, может человеком станет, а не бандитом. Но родители Алену сильно ругали. Говорили, что надо были все взрослым рассказать, а не пускать в ход оружие. Что она могла попасть в глаз, и тогда бы было очень плохо всем. Они хотели отобрать у нее пистолет, но Аленка как-то его отстояла.
- Так это игрушка? А с виду как настоящая! – восхитилась Рита.
- Оружие возьмем с собой, кто знает, что нас в пути ожидает, все-таки почти в дикую природу идем, - улыбнулась Алена. – Нам надо дорогу узнать, чтобы не терять время на ее поиски.
- Дорогу я знаю, - заверила Рита. – Я по ней уже много раз ходила…
Она замолчала и уставилась в окно. Девочки переглянулись.
- Что, и в этом году ходила? – подозрительно спросила Маша.
Рита кивнула.
- А зачем?
- Да отстань от человека, - приказала Катя. – И так понятно - она клад ищет! Рит, ты не бойся, мы на него претендовать не будем.
Рита только печально улыбнулась.
После обеда девочки, выбравшись за забор, быстро пошли по еле заметной тропинке. Пение птиц оглушило подруг, лесные запахи одурманили, и они минут тридцать шли молча. Только отдельные лучи солнца пробивались сквозь густую крону сосен, поэтому летняя жара не чувствовалась. Рита уверенно вела девочек вперед по еле заметной тропинке. Дорогу им преградили кусты, ветки которых так сплелись, что образовали непроходимые заросли. Девочки остановились.
- Рит, признавайся, ты потомок Сусанина? Куда завела нас? Где обещанное озеро с русалками и кладом? – устало спросила Маша и опустилась на поваленное дерево. Подруги сели рядом. И только теперь, посмотрев вверх, Алена заметила, что все небо покрыто тучами, и с минуту на минуту пойдет дождь, а то и гроза нагрянет. Она не боялась грозы, просто не уважала ее. И стало тихо, даже птицы перестали петь. И в этой тишине послышалось тихое журчание, доносившееся из кустов. Речка была небольшой и не глубокой. Девочки разулись, сняли джинсы  и пошли по воде. Сверкнула молния, громыхнул гром, и первые капли дождя упали на землю. Берега речки так заросли кустами, что временами подругам казалось, что они идут по тоннелю, и только редкие капли смогли пробиться сквозь густые листья. Иногда Алене хотелось достать фонарик, так было темно. И вдруг яркий солнечный свет. Девочки остановились, пораженные красотой лесного озера. Оно было небольшое, со всех сторон окружено густыми кустами.  И только в устье речки притаилась небольшая полянка, поросшая мягкой зеленой травой. В водной глади отражалось и голубое небо, и зеленые кусты.
- Красота какая! – восхитилась Катя. – Я никогда не видела такой голубой воды. Озеро точно волшебное! И смотрите, пока мы шли, дождь закончился и снова солнце светит.
- Небо отражается в воде, вот и кажется озеро голубым. А если бы небо не очистилось от туч, озеро казалось бы свинцовым, - пояснила Рита. – А озеро действительно красивое, и загадочное. Мне всегда было интересно, где стоял домик колдуньи? Тут все заросло кустами, даже не верится, что когда-то люди жили.
- А может,  вот этот камень и есть крест, только он со временем под воду ушел? – предположила Маша, показывая на большой камень, выступающий из воды.
- Все может быть, - согласилась Катя.
Алена же медленно, осторожно ощупывая дно, подошла к камню и потрогала его рукой. Камень, как камень. На ощупь прохладный. Девочка забралась на камень и огляделась вокруг. Вода, кусты ольхи и черёмухи, высокие сосны. И двойная радуга над головой. Именно над головой, а не где-то там у горизонта.
- Девчонки, смотрите, а там тоже полянка! – сообщила Аленка подругам и показала рукой на противоположный берег. – В следующий раз придем сюда с лодкой, у нас дома есть надувная.
- Я ничего не вижу, - всматривалась в противоположный берег Катя.
- Ой! Аленка, ты стоишь под радугой! Сейчас, я к тебе приду, - Маша смело шагнула в воду.
- Стойте и не шевелитесь! – приказала Рита. – Это не радуга, это ворота.
- Что? Какие ворота? Рита, ты в своем уме? Или начиталась фантастики? – фыркнула Катя.
 Рита же бросилась к камню.  Но успела сделать только пару шагов. Аленка поскользнулась и полетела в воду. Но брызг не было, только круги на воде. Катя и Маша застыли, как вкопанные. Алена не выныривала. Рита же закричала что-то нечленораздельное и бросилась к камню. Она забиралась на него, прыгала в воду, снова залезала и снова прыгала в воду. После нескольких попыток она вышла на берег, легла на траву и зарыдала. Катя и Маша переглянулись и, не сговариваясь, бросились к камню. Они ныряли раз за разом, ощупывали злосчастный камень - Алены не было. 
- Может, она в кустах прячется? Решила пошутить над нами? – с надеждой в голосе спросила Маша.
- Или ее забрало к себе озеро за то, что она хотела клад найти, - Катя заплакала.
- Это я хотела клад найти, а Аленка хотела увидеть русалку, - прошептала Маша. – Ты не реви, надо что-то делать. Мы же один за всех и все за одного.
- А что делать? Может, молитву какую-нибудь прочитать? – неуверенно предложила Катя.
- Ты что, совсем не соображаешь? Нечистая сила не любит молитвы, обидится и тогда точно Аленку не отпустит. И что мы в лагере скажем? И тете Варе? – Маша вышла на берег, села на траву рядом с Ритой и тоже заплакала.
Рита же перестала рыдать, встала и посмотрела на девчонок.
- Хватит реветь, тут слезы не помогут, - твердо сказала она. – Вот что, вы бегите в лагерь, расскажите все Егору Кузьмичу, запомните место, где Алена пропала, а я останусь здесь. А вдруг я смогу попасть туда, куда попала Аленка и помогу ей вернуться.
- Нет, Ритка, никуда ни ты, ни я, не попадем. Иначе давно бы уже были вместе с Аленкой. Мы же сколько раз уже ныряли, нет около камня ничего, чистое дно. Им Аленка нужна была, вот они ее и взяли. Так что побежали в лагерь вместе, чем быстрее прибежим, тем быстрее Аленку искать будут, - вздохнула Маша.