Невкусная ёлка

Глава 1
 
31 декабря, день.
Земля, г. Москва, квартира девушки Насти.
Блин, ничего не успеваю! Вечно эта суета тридцать первого декабря. Сегодня придётся принимать гостей: мама, папа, бабушка, тётя из Саратова с сыном. И все у меня. Каждый год собирались у родителей, но в их квартире трубы прорвало, прям перед праздником, у них ремонт. Задуманная вечеринка с девчонками и ребятами из нашего мединститута накрылась медным тазом с оливье.
Я не то чтобы родных не люблю, но вечеринку было жаль, да и закупленное ящиками шампанское и закуски, на которые скидывались всем коллективом, что делать с ними? Ребята настроились, жаль так жестоко их обламывать, но и праздновать с моими предками им будет явно не в кайф.
Ладно, ныть хорошо, жалеть себя и упущенный праздник ещё лучше. Пора приготовить квартиру, взгляды на чистоту и порядок моей старшей родни сильно отличаются от взглядов моих друзей. Только ребят обзвоню, пусть ищут другое прибежище на ночь.
31 декабря, день.
Планета одной из дальних галактик. Нора местного жителя.
Да уж опять этот страшный день, накануне ужасной ночи. Ночи жертвоприношений высшему разуму, и кому сегодня не повезёт? Мне удавалось избежать отбора уже 8 раз. Повезёт ли сегодня? Наш главный жертвователь опять заставил всех поститься накануне, как кушать хочется! Но нельзя вдруг разум выберет меня, считается, что жертва должна быть духовно чистой, что достигается постом и медитацией. Ритуал проводится за пять минут до полуночи, избранный высшим разумом, сам находясь будто в трансе, отделяется от толпы потенциальных жертв (юношей от 200 до 500 лет) и направляется в священный круг, вспышка и он исчезает. Что происходит с ним дальше никому не известно, хотя предположения строят все кому не лень. Сегодня мой последний раз, к следующей такой ночи мне уже исполниться 550 лет. Так что если сегодня повезёт, то я этого никогда не узнаю.
23. 00 вечера, квартира Насти.
Все уже за столом, старый год проводили. Родня вроде довольна, мама по привычке поворчала, что мне замуж пора, тогда и порядок будет, но это она любя.
Друзья расстроились, но потом всё утрясли. Решили собраться за городом на даче нашего однокурсника Лёхи, быстренько все запасы туда перевезли и наверное, уже вовсю веселятся. Мне предложили присоединиться после того, как старших уважу. Я честно ответила, что добраться до дачи в новогоднюю ночь будет сложно, такси не поедет, а сама я только недавно права получила. Переться ночью, после оливье с шампанским за 40 км от Москвы, удовольствие сомнительное. Про себя подумала, что если шампанское в голову стукнет всё возможно: дома так скучно!
23.45 вечера. Планета одной из дальних галактик.
С ужасом понимаю, что не хочу идти в сторону священного круга, но ноги сами несут меня туда, говорить и кричать тоже не могу, только мысленно зажмуриваюсь от страха.
"Ну вот и всё." — В голове всплывают самые страшные и кровавые предположения о дальнейшей судьбе жертвы. Последний шаг, вспышка, потеря сознания.
Час ночи, Земля, шоссе.
И всё же я решила поехать, родителям сказала, что к подруге, живущей в пяти кварталах от нас, они возражали для приличия и отпустили, им и без меня уже весело. Спиртное у них на столе не очень задерживалось.
Друзьям позвонила. На въезде в посёлок меня обещали встретить. Включила радио, ехала не быстрее 60 к. м. в час, всё-таки за рулём чувствую себя пока не очень уверенно. Вдруг перед автомобилем мелькнуло, что-то похожее на человеческий силуэт. Секунду назад дорога была чистой. Я очень испугалась и резко ударила по тормозам. Откуда тут человек, с неба он, что ли упал? Сознание истерично поддакнуло, ага пьяный дед мороз, мимо пролетал и из саней выпал! Я выскочила из машины, подбежала к лежащему на дороге. Так, а человек ли это? Кто бы он ни был он жив, что уже радует, крови не видно, дышит.
Немного успокоившись, я начала рассматривать странное существо, взыграло любопытство будущего врача. Тело почти человеческое, конечности непропорциональны. Руки слишком короткие, а между четырьмя пальцами перепонки, ноги наоборот очень длинные. Череп обычный, длинные волосы, в свете фар кажутся тёмно синими. Лицо вытянутое, глаза большие. Ой, мама, он их открыл! Я моментально оказалась в машине, трясущейся рукой, заблокировала двери и окна. Вот, дура, уставилась, а вдруг оно агрессивное?
Так, где это я? Помню, меня в жертву принесли, вспышка и всё. Меня ещё не съели и не убили, ночь, вокруг какое то белое вещество, холодно! Небо над головой странное не красное, а чёрное. Передо мной сооружение из железа, а внутри самка, я чувствую её страх. Кого она боится, меня? Видимо это местная жительница, надо узнать где я. Я постучал по железу.
Машина не заводится! Что делать! Набираю номер Лёхи и начинаю объяснять ситуацию. Он мне, конечно, не верит, подкалывает на тему количества выпитого шампанского. Я, срываясь в истерику, высказываю ему всё, что думаю по поводу его шуток, в нецензурной форме. Так как никто из нашей компании не слышал раньше, чтоб я ругалась матом, он понимает, что дело действительно серьёзное. Пообещал приехать за мной с ребятами, по голосу понимаю, что подозревает у меня приступ шизофрении, ну ничего, вот приедут, тогда я посмеюсь.
Самка на мой стук не реагирует, как бы ей объяснить, что я не причиню ей зла? Холодно здесь, да и узнать хочется, куда я попал. Интересно она разумна? Может это местное животное? Сквозь стекло, видно, что самка общается с помощью небольшого амулета с другими существами. Сам разговор слышен плохо, зато понятно, говорить она умеет. Оборачивается на меня, по лицу вижу, стала спокойней и такого ужаса, как был, от неё уже не исходит. Проступает любопытство вперемешку с неверием и опасением. Чужие эмоции я чувствую безошибочно. Знаками показываю ей, мне холодно, вытягиваю вперёд руки ладонями вверх, пытаясь объяснить, что безопасен для неё.
Существо изображает, какие-то знаки, значит оно разумное? Холодно ему, как же, я открою, а он (кажется это мужчина) меня сожрёт. Вот приедут мальчики и пусть им объясняет. А вот и они. Автомобиль Лёхи затормозил рядом. Мутант или пришелец отпрыгнул в кусты за минуту до этого. Парни вышли из машины, я опустила стекло, — ну привет красавица, — улыбнулся Лёха.
— И где твоё чудовище?
— В кусты сбежал, вас испугался. — Парни рассмеялись. Тут в кустах позади, раздался странный шорох. Все перестали смеяться, обернулись и напряглись. Саша наш спортсмен, чемпион института по всевозможным видам спорта и победитель в соревнованиях, подошёл к кустам. Мне было плохо видно из за спин ребят, я лишь заметила, что он резко выбросил вперёд правую руку. В наступившей тишине все отчётливо услышали звук удара.
— Кажется, я убил твоего чудика.
— Как убил, зачем? — всполошилась я. — Может, не убил, а только вырубил?
Я протолкалась вперёд, остальные тоже подошли ближе. Пришелец лежал на спине, я проверила его пульс. Он был, не могу сказать частый или редкий, так как не знаю норму этого существа.
— Живой.
— А делать с ним чего? — спросил Лёха.
— Чего делать, а давайте его свяжем, чтоб раньше времени не очухался. И на дачу отвезём. Там стол накрыт, а мы тут мёрзнем. В тепле и разберёмся кто он, откуда, с какими намерениями. — Предложил Женька, весельчак и душа нашей компании. Возражать никто не стал, действительно бросать пришельца без сознания на морозе было жестоко, а с научной точки зрения ещё и глупо. Загрузили пришельца, предварительно связав, в багажник Лёхиной машины и поехали на дачу.
Приехали на дачу, из дома высыпала вся компания, человек пятнадцать студентов, все поздравляли меня с новым годом, предлагали выпить штрафную. Объявив, что я привезла с собой сюрприз, Лёха подошёл к своей машине, открыл багажник. Вместе с Женькой они вынули существо и понесли в дом. В доме все с любопытством и опаской рассматривали пришельца. Я пересказала историю его появления. Объект всеобщего интереса тем временем оставался без сознания, пульс был стабильным, дыхание ровное. При осмотре, не было, похоже, чтоб его жизни что-то серьёзно угрожало, возможно, истощение организма или что хуже кома. Особо активные предлагали наперебой варианты реанимации и выдвигали разные диагнозы и догадки. Прозвучало даже предложение вскрыть, а там уж разберёмся. Но мы вчетвером, на правах первооткрывателей прервали все эти разговоры, заявив, что пусть полежит, надо выпить мы замёрзли, новый год всё — таки. С нами неохотно согласились все. Пришельца пока чтобы не мешал, положили под ёлку, развязали во избежание нарушения кровотока и пошли к столу.
За столом все повеселели, многие то и дело оглядывались на ёлку и «подарок» под ней, спиртное убывало. Из за стола стали выходить желающие потанцевать. Постепенно все забыли о нашей находке. Свет погасили, комната освещалась лишь миганием разноцветных гирлянд. О пришельце все вспомнили, протрезвели и с визгом разбежались по углам, когда вдруг обнаружили его в центре комнаты, пляшущим с куском колбасы в коротких ручонках. Наступила тишина, кто-то включил свет, существо замерло и испуганно и одновременно удивлённо разглядывало нас. Один из студентов (по моему тот, кто вскрытие предлагал) спросил пришельца
— Ты кто? Ты меня понимаешь?
— Я плохо мочь сказать, хороший не плохой, жертва.
— Чья жертва? (Аборта, шёпот из толпы, тихий смешок) Ты откуда взялся на шоссе?
— Я с Зеврита, много не знать где я.
— Зеврит? Это что, мир, город, планета?
— Мой дом, нас много жить, реки, поля, таких как ты, нету на Зеврит.
Таким образом, удалось через полчаса выяснить, Зеврит вроде планета, находится в солнечной системе, но очень далеко от земли, пришелец не опасен, здесь не по своей воле. Ребята расслабились, все старались, распросить гостя, оказалось его зовут Рукот. Нашлись и те, кто предложил Рукоту водки, тот попробовал, понравилось. Многие захотели сфотографироваться с пришельцем, но, к сожалению его, на фото не было видно. В общем, через час все подружились, девушки наперебой тащили инопланетянина танцевать. Парни выспрашивали подробности жизни на чужой планете, всем было весело.
Я очень устал, местные жители такие активные! Сперва, меня боялись, а сейчас я чувствую, что им нравлюсь. Язык их понимаю без проблем, говорить на нём сложней, но получается, с трудом, но меня понимают. Меня напоили интересным раствором, стало легко в голове, правда есть хочется зверски, большинство местных блюд мне не знакомо — нужно попробовать. У нас традиция — на праздник главное блюдо ставят на вид, украшают. Трапезу следует начать с него, чтобы не обидеть хозяев. Здесь в центре стоит дерево! Они его ёлкой называют. Видимо это их главное блюдо и есть, ладно отщипну кусочек, а потом мяса поем, на столе есть, жареное, я видел.
Я так и не успела толком поговорить со своей находкой. Решила исправить, Рукот стоял у ёлки, я подошла сзади и потрогала его за плечо, он обернулся. Я как стояла, так и замерла от неожиданности, во рту у гостя была еловая ветка, и он её сосредоточенно пытался жевать. Я отмерла
— Вкусно?
Рукот кое-как сглотнул:
— Хозяев не обижать хотеть, невкусная ёлка!
Позже Рукот объяснил мне, зачем ел ёлку, я объяснила ему, зачем мы украшаем дерево. Мы вместе посмеялись. А потом он пристально посмотрел мне в глаза и заявил:
Нуастя, ты моя есть назначенная высшим разумом жена, он только что, в голова моя, это мне сказал. Я мочь попасть моя планета, но только если взять тебя с собой…..
 
Глава 2

Настя
Я опешила от слов Рукота. Надеяться, что он пошутил, не стоило, слишком серьёзно он это произнёс. Хотелось истерически рассмеяться. Ответила, стараясь не обидеть:
— Знаешь Рукот, я думаю голос в твоей голове последствия выпитой водки. У вас на планете есть спиртные напитки?
Рукот явно не понял о чём я, удивлённо переспросил:
— Питьё? Почему Верховный связался со мной от вуодка? Это артефакт связи на ваш планета?
Поняв, что объяснить Рукоту свойства спирта и воздействие его на мозг будет очень трудно, я решила пока замять эту тему:
— Рукот, давай позже поговорим об этом. Сейчас праздник, отдыхай и не переживай, мы что-нибудь придумаем.
Пришелец вроде бы мне поверил, расслабился и, улыбнувшись, кивнул. Надеюсь, гуманоид протрезвеет и сам поймёт, какой бред ему показался. Нужно срочно предупредить друзей Рукоту больше не наливать. С опозданием до меня дошло, как мы все рисковали, споив его. Вдруг у него сейчас начнётся вторая стадия опьянения — немотивированная агрессия. Кто знает, какими физическими возможностями он обладает. Может, силён как бык или ещё, какие-нибудь неприятные сюрпризы в себе таит?
Успокоив, таким образом, Рукота — сплавила его в компанию друзей, попросив их быть осторожнее, присмотреться к поведению пришельца и не поить. Изрядно поддатые, некоторые из парней успели проспаться и начали праздничные возлияния по второму заходу, они заверили меня, что всё под контролем и беспокоиться не о чем.
Я пошла к подругам решив, снять нервное напряжение самым доступным способом, хорошенько выпить. Девочки облюбовали уголок, где стоял диван и журнальный столик, теперь оттуда доносился смех и нестройное пение весёленькой попсы. Спустя час и сто пятьдесят грамм водки мне уже было весело, и вдруг безумно понравилась идея побывать в гостях на Зеврите. Пошатываясь и стараясь не упасть, я отправилась на розыски Рукота.
Рукот
Я очень удивился, услышав в голове голос Высшего разума. А его слова о том, что самка человека моя женщина и вовсе меня шокировали. Она не вызывала во мне отвращения, но её раса, они же совсем другие! Сама самка, отзывающаяся на имя Настя, отреагировала странно, я ожидал радости от предложения соединить судьбу с самцом из знатного рода воинов. Между прочим, на Зеврите я завидный жених и возраст подходящий. Она вначале окатила мой разум волной удивления, что понятно, затем пошла волна беспокойства и страха. Хотя Настя не знает обо мне ничего, могла принять меня за не знатного низшего зевретянина. Нужно будет всё ей объяснить, и вообще рассказать больше о Зеврите и наших законах. Не хочется опозориться перед роднёй, женившись на чужепланетной дикарке. Ещё одна странность, вместо любопытства и интереса присущего самкам, к возможному мужу, Настя ушла от разговора, толкуя о связи местного весёлого напитка и связи с Верховным. В конце разговора испытала облегчение и просто сбежала. Неужели я такой непривлекательный самец для неё?
Оставшись в компании Настиных друзей, не прислушиваясь особо к их путаным разговорам, определяя общий смысл по эмоциям, я задумался о своей дальнейшей судьбе. Было, странно приготовившись умереть, вдруг найти жену на другой планете. Выбора у меня практически нет, оставаться на Земле я не хочу, домой без этой самки меня не пустят. Мысленно я уже примерял на Настю праздничное одеяние невест Зеврита, широкий пояс на бёдрах прикрывающий всё интимное и ритуальное ожерелье. Здесь на Земле все носят столько одежды, ладно на улице понятно у них тут жутко холодно. Но зачем так наряжаться в помещении? Пока я размышлял, большинство самцов из компании за столом уснули или разбрелись. Когда меня самого уже начало клонить в сон я почувствовал волну радости и предвкушения приближающегося существа. С интересом открыв глаза, увидел Настю, идущую ко мне нетвёрдой походкой, она улыбалась, и эмоции исходили именно от неё. Не успев толком понять, отчего так изменилось её настроение, я всё же понадеялся, что самка готова принять моё предложение. Настя подошла ко мне и заговорила:
— Ру-котик приветик, зелёненький ты мой человечек. Седлай летающую чашку, погнали покорять просторы вселенной.
Я завис, размышляя, почему зелёненький и какую чашку. Спросил, девушка в ответ рассмеялась и села рядом со мной.
— Не обращай внимания, и не приставай! Я готова полететь с тобой ну вроде как на экскурсию. Своему начальству или разуму, главному короче можешь наплести, что мы поженимся. А-то ведь тебя домой не пустят? Но на самом деле я за тебя замуж не пойду просто смотаюсь за компанию, сделаем вид, что собрались пожениться, а позже скажешь, что мы характерами не сошлись и твой этот разум меня домой на Землю вернёт. Как тебе мой план?
Я понял, чего хочет Настя, и ответил:
— Хорошо, так и поступим. Ты туочно знаешь, что лететь хочешь? Передумать не станешь?
— А чем гуманоид не шутит, давай слетаем, своим я записку напишу, что с ухажёром на острова поехала отдохнуть и помолвку сыграть. Мама будет только рада, решит, что я наконец-то жениха богатого нашла и романтика. Как она и мечтает.
Я сказал Насте, что мне потребуется немного времени, чтобы связаться с Высшим разумом и попросить перенести нас. Напомнил о записке родным. Она пошла, писать и просить друзей, чтобы передали записку. Я связался с Высшим, получилось с третьей попытки, он велел взять спутницу и выйти с ней на открытое пространство. Дождавшись самку весёлую и что-то напевающую себе под нос, передал слова Высшего. Мы вышли на улицу, отойдя от здания метров на пятьсот, оказались в заснеженном поле. Я послал мысленный сигнал, обнял Настю и приготовился к перемещению. В голове крутилась мысль, девушка явно не обрадуется, когда узнает, что Верховный не меняет своих решений, сказал жена, значит, будет женой. И никакие характеры тут не помогут.
Настя
Надо же было так напиться! Голова просто раскалывается на части, жутко тошнит, хочу пить. Нужно доползти до кухни и налить себе минералки. Открывать глаза не хочется, понимаю, что если встану, будет ещё хуже и тошнота усилится. Интересно сколько я проспала, сейчас утро вечер или разгар дня? И почему не слышно голосов ребят, неужели все уже разъехались по домам. Вряд-ли, ведь не одной мне сейчас так плохо. Остальные выпили намного больше, бедняжки! Представляю: лежат сейчас все по разным углам и стонут, или спят ещё? С трудом открываю глаза, полумрак, где это я? Что-то не припоминаю такой комнаты на даче у Лёхи. Мозг ворочается со скрипом, явные последствия отравления сивушными маслами, всё-таки водка была палёной. Жаль что чёткое профессиональное понимание того, какое действие оказывает алкоголь на мой организм, не облегчает состояния. У меня обезвоживание, или проще говоря, сушняк. Сперва попью минералки, после приму аспирин и поставлю себе капельницу, нужно вывести эту дрянь из организма. Встаю, меня ведёт в сторону, голова кружится, со стоном падаю обратно на лежанку. Блин Лёха сумасшедший — зачем ему комната с деревянной лежанкой, покрытой шкурами какого-то зверя?
Громко прошу принести воды, из пересохшей глотки вырывается хрип вместо крика. Перед глазами всё плывёт. Слава Богу, кто-то подошёл!
— Дай воды, — шепчу спасителю — и аспирин принеси.
— Не вставай и не делай резких движений, — голос знакомый, успокаивающий, — На выпей, это лекарство, тебе станет легче.
Я покорно выпиваю жидкость, вкуса не чувствую, только свежесть и холод, напиток холодный. Пытаюсь вспомнить, чей это голос, но глаза закрываются, понимаю, что в напитке видимо было снотворное и, не успев испугаться засыпаю.
Рукот
Насте очень плохо, я вижу это сразу и глазами и внутренним чутьём. Её организм борется с остатками веселящего напитка землян, но кроме этого сказался переход. Как объяснил мне жрец целитель храма Высшего, структура Настиной ауры повредилась во время путешествия на Зеврит, как раз из-за присутствия отравы в её крови. Жрец заверил меня, что всё скоро пройдёт, ему сказал об этом сам Высший. Я так и не смог связаться с Высшим, сколько я не взывал к нему, он так мне и не ответил. Что не удивительно, на Земле я был особым, избранным. Вернувшись, домой снова стал обычным Зевритянином. А Высший разум общался напрямую лишь со своими жрецами и главными распорядителями жизни на планете. Остальные удостаивались такой чести лишь в самых исключительных случаях, и не всегда для собеседников Высшего это хорошо заканчивалось. Например, с приговорёнными к смерти тела и духа преступниками, накануне казни он говорил. Лишь после его разговора, жрец смерти получал приказ отдать преступника пожирателю душ и сжечь оставшуюся оболочку или же просто убить на жертвенном камне, оставив обвинённому душу и посмертие. В посмертии, через срок определённый Высшим, душа могла переродиться в новорожденного Зевритянина.
Я верил целителю, ведь Разуму не было смысла переносить сюда Настю, если сейчас она умрёт. Сам я легко перенёс возвращение и ничего кроме недолгой головной боли не испытал. Жрец сказал это от того что у нас и землян разные структуры аур, у зевритян она прочнее и меньше поддаётся изменениям и разрушению. Иначе попав на Землю я испытал бы то же самое состояние, в котором сейчас находится Настя. Надеясь на скорое выздоровление самки, я дежурил у её постели, недавно она очнулась, даже попыталась встать. Напоив её специальным отваром, сваренным целителем, я убедился, что она уснула. Делать было совершенно нечего, появляться перед зеврами мне запретили, даже семье пока велели не сообщать, что я вернулся. Жрец сказал что после того как Настя очнётся, нас поведут в храм на разговор с Высшим Разумом. И от того что он нам скажет, будет зависеть наша дальнейшая судьба.
Я боялся предстоящей беседы, ведь никому не известно, что задумал Великий. Знаю только ещё никто не возвращался после того как был выбран жертвой Сильнейшему. Вдруг нас отправят ещё на какую ни будь планету? Вряд ли мы просто поженимся и будем жить на Зеврите обычной жизнью. Для чего понадобился этот брак? И где те, кто раньше исчезал после жертвоприношения? Все они вступили в брак? Может Великий основывает новую планету, мир или страну, и переселяет туда пары, состоящие из выходцев с разных планет? Предположения одно страннее другого так и лезли в голову.
Настя
Помню, проснувшись в прошлый раз, хотела встать и кажется, потеряла сознание. Странно, мне было так плохо, а сейчас самочувствие отличное! Я подумала, что мне приснилась странная комната и лежанка, почему-то их наличие меня беспокоило. Вот сейчас открою глаза и пойму что я в больнице или дома — перевезли, пока была без чувств.
У меня что галлюцинации? Это даже не комната, а пещера какая-то или нора! Я лежу на лежанке из досок (пощупала — вроде дерево) покрытых мехом — это шкура. Чья интересно? Над головой нависал каменный свод, испещрённый какими-то знаками, то ли рунами, то ли иероглифами. Из-за тусклого освещения трудно было толком всё рассмотреть. Огляделась вокруг: несколько каменных выступов из стены напоминали стол и стулья. На предположительно столе стоял светильник: круглый, стеклянный шар на подставке внутри которого светил ровный неяркий свет фиолетового оттенка. Он освещал колбочки и баночки с разноцветной жидкостью внутри, а также стопки бумаг или документов. Пещера была большой, настолько, что дальнюю её часть невозможно было разглядеть в свете слабой лампы. В той же части, скорее всего, находится выход. В воздухе витал едва уловимый запах травяных отваров. Куда же я попала? Послышался звук шагов, из темноты отделилась чья-то тень. Я окликнула вошедшего:
— Эй, уважаемый, кто вы и где я нахожусь?
Мне ответили:
— Настя это я — Рукот, ты на моей планете — Зеврите. Ты плохо перенесла путешествие, разболелась. Я очень рад, что ты проснулась, как ты себя чувствуешь?
— Хорошо я себя чувствую. Давно мы здесь, сколько я проспала? — я вспомнила свою пьяную выходку, глупое желание попасть на Зеврит, оставленную записку и яркую вспышку в глазах в момент перехода. Вот дура! Нельзя мне пить, вечно на приключения тянет по пьяной лавочке.
— Ты проспала, две полных сади, на Земле это примерно трое суток. Сейчас я помогу тебе умыться, переодеться и мы пойдем на разговор к Высшему — он укажет нам дальнейшие действия.
— Да конечно, я надеюсь твой Высший, быстро во всём разберётся, поймёт, что вся эта идея с твоей женитьбой на мне — глупость, и отправит меня домой. Не сразу, а после небольшой экскурсии по твоему городу или что это тут у вас. Глупо попав на планету с разумными существами сразу уйти, я ведь первая из землян, у вас? Нужно будет спросить у твоего начальства, не хотел бы он наладить постоянный контакт с нашей планетой. Мне до сих пор не верится что всё это, правда!
— Высший ответит на все твои вопросы. Только прошу, не говори ему о том, что его затея — глупость!
Мысленно я фыркнула, “какой обидчивый божок — этот Высший”. Хотя злить не буду, мне это не выгодно, изображу почтение и постараюсь убедить местного самолюбивого деспота отпустить меня домой.
Рукот показал мне закуток с импровизированным душем и туалетом. Поблагодарив его, я заверила, что помогать не нужно, справлюсь сама, и быстро разобравшись с нехитрым помывочным устройством, состоящим из пары бочек, ковша и дыркой в полу, приступила к приведению себя в пристойный вид. Моя одежда была мятой и не свежей, сполоснув бельё и отжав его посильнее, одела на себя сырым, тут было очень тепло, на мне высохнет. Рассмотрев одежду, которую перед душем дал мне Рукот, решила остаться в своём. Полоска ткани, одевающаяся на бёдра, меня не устроила категорически. Все возражения инопланетянина отмела сразу, заявив, что стриптиза не он, не его Высший от меня не дождутся. Плевать я хотела, что здесь так принято одеваться, пойду в своей кофточке и джинсах. Мне можно я же инопланетянка!
Закончив, я спросила Рукота, почему он разговаривает со мной, больше не коверкая слова, и когда успел так хорошо выучить русский язык. Он объяснил, что говорит на своём языке, а я слышу привычную русскую речь с помощью магии Верховного. Вдаваться в подробности я не стала, чтобы не травмировать, свой атеистический, врачебный склад ума. После душа пришло чувство жуткого голода, переборов смущение спросила:
— Рукот, я хочу есть. Может, перекусим перед визитом к Верховному?
— Извини, Настя, но по закону перед разговором с Ним нужно поститься, на голодный желудок легче принять истину Великого и Несравненного. Сейчас я дам тебе питательный напиток, ты после болезни — тебе можно. Напиток утолит чувство голода и придаст сил.
Местные порядки начинали меня раздражать, то голышом ходить заставляют, то голодом морят. Видимо этот Высший — тот ещё кадр! Подавив нарастающую злость, выпила жидкость, которую дал Рукот. Приятный ванильный запах, и сладковатый вкус немного успокоил спазмы в желудке. Впервые подумала, что такой самодур, требующий подчинения, и сектантского почитания может и не отпустить меня, стало страшно. Но я отогнала от себя подобные мысли, я то не его подданная, чтобы слепо подчиниться. Буду вежливой, а если Высший упрётся рогом, такой скандал закачу! Открою Зевритянам глаза на их наглого божка.
Пока я размышляла, Рукот стоял неподалёку, с закрытыми глазами, неподвижно. Открыв глаза, он взглянул на меня и сказал:
— Высший позвал нас, пора идти, — сжав мою руку, добавил, — Ничего не бойся, я рядом и не оставлю тебя.

Глава 3
Настя
Я взяла Рукота за руку и закрыла глаза, ощущение падения в пустоту длилось несколько секунд. Почувствовав под ногами твёрдую поверхность, я выдохнула и решилась оглядеться. Мы стояли на каменной площадке, похожей на вершину скалы, вокруг нас было лишь светло зелёное небо, изредка проплывали рванные фиолетовые облака. Рукот отпустил меня и шепнул:
— Встань на колени, и молчи пока Высший не спросит тебя — так положено.
Сам он уже опустился на колени и наклонил голову в знак почтения. Сделав, как сказал мой якобы жених, я с нетерпением ожидала появления местной власти.
Прямо в воздухе среди небесной зелени разлилось яркое белое свечение, слепящее глаза. Рукот шепнул:
— Нагни голову и не смотри — ослепнешь.
— Это он? — спросила я, мой спутник в ответ кивнул.
Несмотря на жуткую резь в глазах, сквозь выступившие слёзы, я пыталась, прищурившись хоть что-то рассмотреть. Сияние постепенно померкло, и к нам подплыло нечто. Мне жутко хотелось расхохотаться. Высший больше всего напоминал огромную жабу, тёмно коричневое тело, висящее складками и покрытое бородавками, оканчивалось маленькой пятнистой головой. Конечности короткие, правда, с внушительными когтями. Вместо глаз две светящиеся изнутри дырки. Его вид, наверное, должен был внушить мне страх или хотя бы отвращение. Но во время учёбы мне часто приходилось препарировать лягушек. Руки так и чесались распотрошить огромную жабу и узнать, как устроено глазное яблоко этого существа. Открыв широкую пасть, Высший издал звук настолько высокий, что заболели уши. Затем его голос — уже нормальный, человеческий, зазвучал в моей голове. Возникло неприятное ощущение, будто слушаешь наушники находящиеся прямо в твоём мозге.
— Ты привёл её, Рукот — сын Заба, достойный потомок великих родителей. У тебя много сомнений и это порочит честь Зевритян! Слово моё закон и истина, исполняя его, радуйся и не смей страхом и недоверием позорить свой род. Повелеваю сегодня до двулуния сочетаться с иномирянкой браком, в храме моём. А теперь можешь спросить о том, что тебя волнует, но бойся глупостями утомить меня.
Рукот поднял голову и произнёс длиннющую речь половину занимали перечисления достоинств сиятельной жабы, и лишь в конце прозвучал витиеватый вопрос, который я поняла как: нахрена всё это, собственно, надо Сиятельному? Жаб помолчал немного, а потом снова заговорил:
— Недостойный!
<<Вот те на, то достойный, то не достойный! Определился бы уж, >> я была в шоке от раздутого самомнения Высшего.
— Как ты смеешь сомневаться в моих приказах?!
Тут я не выдержала и вмешалась в разговор:
— Сиятельный послушайте, интересно вы рассуждаете. Жениться то нам предстоит! Имеем мы право знать для чего, и что с нами будет дальше?!
Рукот сжался и посмотрел на меня так, будто прощался с жизнью, и своей и моей. Я, ожидая ответа, приготовилась к громкому рёву в голове. Жаб как будто раздувшись стал ещё огромнее и снова засветился, того и гляди взорвётся. Но не заорал, а прошипел:
— Рукот исчезни, я поговорю с твоей невестой.
Рукот действительно исчез, видимо Высший его куда-то перенёс. Моей храбрости поубавилось, но раздражение всё же позволяло не упасть на колени, вымаливая прощения. Вдруг жаб заговорил не мысленно, а нормально, уставшим голосом:
— Иномирянка, не выпендривайся, ведь уничтожу. Наглая и смелая — молодец. Но учить Зевров непокорности не стоит, обижусь. Ты права, конечно, имеете вы право знать, чего куда и почему. Но мой народ привык тупо исполнять мои приказы, и пока меня это устраивает.
Жаб вдруг сдулся, уменьшился, и перед собой я увидела привлекательного мужчину лет тридцати, в рубашке и брюках.
— Что удивил? Да самая заурядная внешность, но зато способности выдающиеся! — Высший рассмеялся, — сейчас поговорим в приятной обстановке, дай руку.
Я поражённая превращением, молча подала руку и поняла, что мы снова переносимся куда-то. Открыв зажмуренные глаза, ахнула от восхищения, вокруг нас с Высшим расстилалась долина усыпанная цветами всех возможных видов. В воздухе разливался аромат, по сравнению с которым запах любых духов казался химической вонью. Ноги утопали в розовой траве.
— Ты, наверное, голодна, постилась ведь перед нашей встречей. Давай перекусим, — из ниоткуда появилось покрывало на траве заставленное едой. Жареное мясо издавало такой запах, что рот непроизвольно наполнился слюной. Хлеб был горячим, словно только испекли. Рядом стояла бутылка, с каким-то напитком, два бокала и лежали различные фрукты.
— Не стесняйся, кушай, а потом поговорим обо всём, что тебя интересует.
Поблагодарив Сиятельного, я присела на траву и с аппетитом начала уплетать вкуснющее жаркое. Высший устроился напротив, разлив по бокалам напиток подал один бокал мне, и отпивая небольшими глотками заедал виноградом. Наевшись, я попробовала отпить, думая, что это вино, но вкус был необычный приятный и совсем не напоминающий спиртной напиток.
— Что это? — спросила я, указав взглядом на бутылку.
— Это прекрасный напиток, он придаёт мудрости и спокойствия, делает мысли ясными и смягчает гнев. Не бойся это не вино и не наркотик, никакого вреда он не принесёт.
Действительно я успокоилась и отложив в сторону надкушенное яблоко задала первый вопрос:
— Вы можете просто отпустить меня домой? Я в свою очередь обещаю, если вам нужно, сохранить всё в тайне, или наоборот быть посредником в переговорах с Землянами — зависит от того, чего вы хотите.
— Нет отпустить тебя я не могу, ты — именно ты, мне нужна. Вам с Рукотом необходимо пожениться, и это не обсуждается, других вариантов нет. Дело в том, что Зеврит не единственная планета, которой я руковожу. И я не самый главный, а исполняю роль управляющего, у меня есть приказ сверху. После свадьбы вас отправят на другую планету — Кретс. Вы будете выполнять задания, которые я вам передам. У вас с Рукотом должен родиться наследник он с рождения будет передан в монастырь, для воспитания и обучения. Достигнув совершеннолетия, юноша станет новым управляющим планеты Кретс. У вас с Рукотом идеальная совместимость аур, подходящая для рождения будущего правителя.
— Я не стану этого делать!!! Не выйду замуж, не буду рожать от Рукота, и никогда не отдала бы своего ребёнка вам, если бы даже родила. Я требую немедленно перенести меня на Землю! — если бы не действие напитка я набросилась бы на Высшего с кулаками.
— Я предвидел твой ответ. Сначала плюсы — согласившись, ты получишь около тысячи лет жизни, вместо своих семидесяти. После рождения ребёнка я позволю вам развестись и отправлю тебя, если захочешь на Землю. Если откажешься, я уничтожу твою семью, всех близких тебе людей, а тебя опоят зельем и заставят Рукота оплодотворить тебя, всю беременность ты будешь в плену, а после родов тебя убьют. А теперь думай, не хочу слушать бабских истерик.
Высший взмахнул рукой, и я после перехода оказалась в пещере Рукота. Внутри клокатала ярость и на эту планету и на жителей и на скотину правителя. Я видела единственный выход: попасть к загадочному начальству Высшего и уговорить их отменить своё бредовое решение. Так просто я не сдамся! Сейчас надо найти Рукота и поговорить с ним.