Круиз по стиксу продолжение 22

Марина нажала кнопку звонка. За дверью послышался шорох: это Вовка взбирался на скамейку, чтобы посмотреть в глазок.
- Мам, это ты?
- Открывай! - сказала Марина. Неужели он один дома?
- А где все? - спросила она сынишку, когда дверь открылась.
- Папу вызвали на работу, а бабушка пошла к бабе Вале на день рождения. Мы тебя ждали, ждали, а тебя все не было!
Конечно, ее не было! В такую даль ходила! Бедный Вовка, боится один оставаться : кто только не стучится в последнее время! Недавно цыганке открыл, хорошо еще, что отец был дома.
- Чего ты такая грустная? - заглянул ей в глаза сынишка.
- Да вот, объясняю, что музыка - это красиво, и научиться легко, а они мне не верят, - сказала Марина.
- Вот глупые! - возмутился Вовка. – Конечно, легко!
- А сам-то сегодня занимался? - коварно спросила Марина.
- Не, не очень, - честно признался Вовка. - Играл только ту песенку, что ты мне вчера показала. Но зато я ее уже всю запомнил! Вот послушай! - он сорвался с места и побежал к фортепиано. Марина пошла за ним. Пока она переодевалась в домашнее платье, он играл.
Странно! Слух и память у него идеальные. Если бы у ее учеников были такие способности - она бы горы свернула. Но научить его играть  трудно: едва запомнив, он теряет интерес к пьесе, и довести с ним работу до конца невозможно. Вчера она несколько раз проиграла ему Французскую песенку Чайковского - и он весь вечер ее мурлыкал. Сегодня открыл ноты и сыграл почти правильно, но на этом дело и закончится. Нужно что-то новое, яркое, чтобы он кинулся к этой музыке, позабыл о той. Или это просто потому, что нельзя самой учить своего ребенка… Нужна чужая строгая учительница. А мама – это мама…   
- Вот, видишь! Я правильно сыграл? - гордо повернулся он к ней.
- Правильно, но громко и быстро. А эта песня - грустная. Ее не так нужно играть.
- А, не хочу больше! Давай что-то поедим, ладно? А то бабушка меня борщом кормила, а я его не люблю.
Марина пошла на кухню. Вот что делать? В холодильнике пусто, свекровь сварила гречневую кашу, а Вовка ее терпеть не может. Чем его накормить?
Проклятая жизнь!.. И стоит ли держаться за нее?! Работаешь, работаешь, а из нищеты никак вырваться не можешь! Доступно только самое необходимое. Вот как объяснить ребенку, что до зарплаты осталась неделя, а денег хватит только на хлеб и проезд на работу?
- Мам, а что мы будем есть? - спросил Вовка, заходя на кухню следом за ней.
- Сейчас придумаем, - Марина обнаружила одно яйцо и остатки молока в кувшине. - Знаешь сказку про бедную и богатую сестер?
- Не-а, - протянул Вовку, устраиваясь на стуле.
- Богатая сестра была такая скупая, что ничего не давала бедной, кроме куска хлеба за работу. Бедная сестра месила  тесто у нее и пекла хлеб. Так богатая даже не давала ей воды, чтобы вымыть от муки руки, - начала Марина, протянув Вовке ломоть хлеба. Он машинально откусил от него. - Тогда бедная сестра придумала, чем кормить своих детей. К ее приходу они ставили на огонь кастрюлю с водой, и она стряхивала муку со своих рук в кипящую воду. Получалась похлебка, которую они и ели с хлебом.
Марина налила Вовке тарелку нелюбимого борща.
- Представляешь, похлебка из муки! Вот если бы у них был бабушкин борщ!
Вовка задумчиво хлебал из тарелки. Теперь главное - не замолкать, пока он все не съест.
- И дети у бедной сестры росли румяные и здоровые, а у богатой дочка была бледная, хромая и злая. И тогда пошла богатая тетка к племянникам, когда сестры не было дома.
- Чем вас мама кормит? - спросила она. Они и рассказали. Тогда злая тетка заставила сестру вымыть руки от муки и дала вместо хлеба камень.
- Вот злюка! - возмутился Вовка, доедая борщ.
- Сидели они голодные и плакали, а тут к ним постучался старичок и попросил хлеба. Они показали, что дала им богатая сестра. Но едва он прикоснулся к камню, как тот превратился в душистый горячий хлеб.
- Он был волшебник, да? - восхитился Вовка.
- Конечно. Когда совсем плохо - всегда случается чудо, - сказала Марина, пододвигая к нему тарелку с кашей.
- Ой, гречневая! - заскулил Вовка.
- А ты знаешь, как люди научились варить кашу? - спросила Марина, не обращая внимания на его скривленную мордашку.
- Кашу? - переспросил озадаченный Вовка.
- Древние люди собирали колоски и грызли зернышки. Когда убивали мамонта, тогда еды было много, и колоски не ели. Но, случалось, многие недели мамонта убить не получалось, и тогда наступал голод.
При слове "голод" Вовка зачерпнул ложку каши и нехотя отправил в рот.
- Однажды все мужчины ушли на охоту и не возвращались несколько дней. В пещере остались только беззубые старики и маленькие дети. Они были очень голодны, а еды никакой не было, кроме твердых зерен, которые они не могли разгрызть. И тогда женщина, которая с ними осталась, спасла их от смерти.
- Как? - спросил Вовка с полным ртом.
- Она решила размочить зерна в воде, а чтобы это было быстрее, поставила воду на очаг. Когда вода закипела, бросила в нее пригоршню зерен. Они скоро разбухли и заполнили весь сосуд.
- Вот здорово! - подумала женщина. - Они стали не только мягкими, но их получилось больше, чем я положила! Хватит всем! А мы грызли твердые зерна и не знали, что вареными они вкуснее!
- Что, они твердую гречку ели? - спросил Вовка. - Вот глупые!
- Откуда же они знали! - заступилась Марина за предков. - У них и кастрюль не было долго. Это потом они научились из глины лепить чашки для воды. А когда одна чашка свалилась в огонь и стала твердой - они догадались обжигать глину, и тогда стало возможным сварить кашу.
- Да, вареная каша лучше, чем сырая, - задумчиво протянул Вовка, набирая последнюю ложку.
- Накормила женщина и маленьких, и старых беззубых. Они спокойно уснули, потому что были сытые. А утром вернулись с охоты мужчины и принесли несколько диких коз и кабана.
- Мы боялись, что вы все умерли от голода! - сказали они, и женщина, которая придумала сварить кашу, радостно засмеялась: - Теперь мы не боимся голода. Мы умеем варить вкусную кашу из гречки!
- И правда, вкусная каша, - заметил Вовка.
Марина убрала пустые тарелки, пряча улыбку. А свекровь всегда жалуется, что его невозможно накормить!
- А сейчас мы с тобой пожарим гренки. Ты будешь взбивать яйцо с молоком, а я сделаю из этого черствого хлеба пирожные.
- Вкусно! - смеялся потом Вовка. - Как я люблю, когда мы с тобой одни дома!