II. Обещание, глава 4 - yaoi, nc18 -

глава 4

Драгон потянулся, выпуская Грэда из объятий.
- Господин... – Служитель довольно улыбался. – Мне было так хорошо... Спасибо...
Он поцеловал любовника в губы, заглядывая в глаза, потерся щекой о его щеку.
- Не хочу уезжать от тебя. – Сказал, тяжело вздохнув.
- Ну, от судьбы не убежишь! – Драгон поднялся, подошел к столику, взял с него кувшинчик и налил янтарный, хмельной напиток в серебряный кубок, вернулся к любовнику, протянул питье. – Тебе нужно задобрить родственников будущей жены, чтобы они не сомневались в том, что сделали правильный выбор.
- Да, это так... Целый месяц буду жить в их замке, так далеко от тебя... Да я там с тоски сдохну! – Грэд залпом выпил сладкую настойку и облизнулся.
- Ну, уезжаешь ты еще нескоро, впереди дозорный выезд. И чем ты недоволен, ведь в замке Агроздов ты каждый день будешь встречаться со своей невестой?.. Пора свадебных обрядов уже не за горами. – Драгон взял кубок из рук любовника, налил себе медового напитка, пил медленно, растягивая удовольствие.
- Понятно, я больше тебе не нужен... Конечно, ведь у тебя самого теперь «женушка» появилась... – С обидой в голосе пробурчал Грэд, натягивая на себя одежду. – Холодно как, к ночи точно снег пойдет.
- Смеешься что ли? «Женушка»... – Драгон с силой сжал кубок в руке, нахмурился. – Это лишь заложник-гарант и ничего более. Легче из камня слезы выжать, чем добиться от него хотя бы доброго слова... Cнегориец во всей своей красе, холодный и неприступный, - такой никогда не сможет меня увлечь, умеет только раздражать.
Царевич покачал головой.
- Сегодня от еды отказался, сказал, что будет молиться... Не удивлюсь, что он заперся в спальне и полосует себя нагайкой, чтобы очиститься от нашей скверны.
Грэд рассмеялся.
- Зачем бы ему бить себя, перестань, надо быть совсем дураком, чтобы дойти до такого!
- Знаю, что cнегорийцы так плоть укрощают, чтобы держать себя в руках и не возжелать физической близости. Укрощенная плоть, возвышает дух... Кажется, как-то так звучит это правило.
Грэд поднялся, обнял Драгона со спины, тесно прижался.
- Если подумать, несчастные они люди...
- И глупые... – Отозвался царевич.
Неожиданно кто-то зашуршал в кустах, заставив молодых людей насторожиться. В беседку ворвался Нит, с разгона грохнулся на колени, ткнувшись лбом в деревянный настил.
- Что случилось? – Драгон, улыбавшийся только что, недовольно нахмурился, не любил, когда его отвлекают от «бесед» с Грэдом. – Надеюсь, что-то серьезное, а иначе я накажу тебя за то, что ты нарушил наше уединение.
- Повелитель, молю, выслушайте! – Раб дрожал всем телом, все так же продолжая вжиматься лбом в пол. – А потом наказывайте, как того пожелаете!
- Ладно, говори! – Позволил Рагнир, усаживаясь на скамью.
- Как Вы и приказали, я принес заложнику ужин, но в покоях его не оказалось, дверь открыта, темно... Он даже свет не зажигал. Я бросился его искать, но нигде не смог найти, подумал, что он с Вами, но посчитал нужным убедиться в этом. Чтобы добраться до сада побыстрее, решил срезать через аллею и вдруг увидел караульных, они вроде бы с кем-то боролись у глухой стены, это место частенько используют для свиданий. Но мне показалось, что я услышал голос господина Найгиё. Попытался посмотреть он ли это, но меня не пустили, посоветовали идти своей дорогой.
Нит всхлипнул.
- Смилуйтесь, я очень виноват, что ничего не сделал, хозяин... Но я бы не смог справиться с дарлами... Простите меня!..
- Не переживай, твоей вины в этом нет!
Драгон потемнел лицом, густые брови его сползлись к переносице, глаза сделались темными, страшными. Он поднялся, заставив даже Грэда вздрогнуть и испугаться, поскольку служитель очень хорошо знал, каким царевич бывает в сильном гневе.
- Может быть Нит ошибся, не кипятись, господин... – Тихо проговорил Грэд, пытаясь успокоить Драгона, опасаясь, что тот может покалечить воинов, просто заподозрив их в нападении на заложника.
- Не вздумай вмешаться! – Рыкнул Рагнир, обращаясь к своему вассалу и, ухватив раба за шкирку, резко поставил его на ноги. – Веди меня к ним!
Слуга, лишь его отпустили, бросился вперед, за ним последовал разъяренный Драгон, а следом поспешил Грэд.
«Черт, бедняги, теперь им по любому не жить!» - Посочувствовал воинам служитель царевича, понимая, что остановить его будет очень трудно.

Оказавшись в весьма плачевном положении, Най не собирался сдаваться, он умудрился еще раз вырваться из лап дарла, врезав головой в лоб насильнику, перекатился по земле, неудачно пытаясь избавиться от рубашки, связавшей руки, прыжком вскочил на ноги и тут же снова оказался в объятиях Зана. Молодой воин сжал так сильно, что едва не выдавил все внутренности.
- Ох и прыткий парнишка попался! – Взъярился Ридо, подходя к пойманному пленнику. – Придержи-ка его, сейчас я научу этого раба послушанию!
Кулак врезался в живот и согнул бы Ная пополам, если бы не руки дарла, удерживающие его. Молодой человек задохнулся, почувствовав болезненные спазмы, в глазах потемнело, он резко лягнул ногой, врезав Зану по колену.
- Вот же, ублюдок! – Воин отпустил и ударил по ногам, принуждая жертву упасть, а Ридо еще раз ударил в живот, чтобы надолго усмирить пленника. Най свернулся на земле, задергался от боли. Но никто не собирался ждать, когда ему станет лучше, его ухватили за бока, поставили на колени и нагнули, прижав голову к земле, чтобы избежать очередной попытки побега.
«Нет! Не надо!» - Кляп не позволил кричать, изо рта вырывались лишь неясные мычащие звуки.
Грубые пальцы сдавили, судорожно сжимающиеся ягодицы, резко развели их в стороны.
Най дернулся, но его не пустили. Ридо плюнул в ладонь, намереваясь смочить анус своей жертвы.
- Все, сейчас-то уж нам ничто не помешает!
«Помогите! – Мысленно закричал Найгё, понимая, что обречен. – Нет, я не хочу этого, пожалуйста!.. Нет!». 
- Эй, кто здесь?! – Выкрикнул Крэй, отправленный следить за незваными гостями. Послышался звук удара и караульный влетел во дворик, шмякнулся о стену и сполз по ней вниз, потеряв сознание.
- Это еще кто? – Ридо поднялся, отпуская пленника и тут же полетел в сторону, поверженный мощным ударом. Он потряс головой, поднимаясь с земли, сжал кулаки, собираясь ответить обидчику, но застыл, побледнев от удивления и тут же, спохватившись, повалился на колени. Рядом с ним приземлился избитый Зан. Он тоже уже понял, кто его побил, поэтому сразу же поспешил принять вассальную позу, низко склонившись перед господином. 
Однако смирение не спасло, Рагнир поднял Ридо за шкирку, вздернул его вверх, врезал со всей силы по лицу, от удара голова воина отклонилась назад, едва не слетев с шеи.
- Пощадите... – Взмолился Ридо, захлебываясь кровью. Но добился лишь еще одного сокрушительного удара, растянулся на земле, наконец потеряв сознание.
Настала очередь Зана, он покорно принимал судьбу, не просил о пощаде и даже не закрывался руками. Удары один за другим врезались в него, заставляя сгибаться под тяжелыми кулаками царевича, кровь хлестала из разбитого носа, лицо вмиг стало синим от побоев.
- Повелитель! – Грэд осмелился вмешаться, он обнял Рагнира со спины, заключил в прочное кольцо объятий, сдавил руки, мешая господину продолжать избиение молодого воина. – Хватит с них, сжалься над своими вассалами!..
- Пусти! – Грозно пророкотал Драгон, вырываясь из прочного захвата. – Опять приказ игнорируешь?!..
Грэд знал, что по силе уступает своему господину и вряд ли сможет долго удерживать его, но надеялся хотя бы немного смягчить гнев владыки, поэтому еще сильнее сжал руки,  тесно прижавшись к горячей спине Драгона, чувствуя как ходят под одеждой его железные мускулы.
- Потом накажешь меня за своевольство, но сейчас уйми гнев, позволь им объясниться!
- Ладно... Все... Я спокоен! – Сдался Рагнир, разорвал кольцо сдерживающих объятий, отбросил от себя избитого Зана и тот, все еще не потерявший сознание, тут же снова принял вассальную позу. Два других воина уже пришли в себя и тоже упали на колени перед властелином.

Нит сразу же, как только привел хозяина, бросился к заложнику, вынул кляп и развязал его руки, сорвал с себя теплый плащ, укутал обнаженное, израненное тело юноши, помог ему подняться и оттащил в сторону, чтобы вывести несчастного подальше от места экзекуции провинившихся воинов. Впрочем, не осмеливаясь увести его совсем, поскольку не получил на это разрешение хозяина. Ная трясло, зуб на зуб не попадал, он с трудом мог поверить в то, что спасен, но пока еще даже не осознавал радость от этого, так был напуган.
А царевич взял фонарь, подошел к вассалам, скорчившимся, дрожащим от страха перед грозным владыкой. Поднял голову первого за волосы, посветил в лицо.
- Ридо?! – Удивленно воскликнул он, отпуская, затем посветил на двух других. – Ну ладно эти двое новички, они еще не усвоили правил, установленных для воинов моего отряда, но ты-то, Ридо, служишь у меня ни один год...
- Прости, повелитель... – Воин не смел поднять голову. – Мы поймали беглого раба... Не думал, что дойдет до такого...
- Беглого раба?! – Прорычал Драгон, сжимая кулаки.
- Сам посмотри, господин... – Голос Ридо дрожал от страха и напряжения. – У него же вся спина располосована нагайкой, да и подозрительно он смотрелся ночью возле казарм, вот мы и поймали его...
- Раб или свободный - насилие недопустимо, тебе ли этого не знать! – Царевич сжал кулаки, едва контролируя свой гнев.
Ридо дернулся, непроизвольно отпрянув, от пышущего яростью Драгона, но тут же спохватился и еще ниже склонился перед ним.
- И в мыслях этого не было, господин... Мы поймали его не для того, чтобы изнасиловать, думали, что поучим беглеца дисциплине, а потом вернем хозяину... А он вдруг так яростно начал сопротивляться, ну нас немного и занесло... Бес попутал, повелитель, прости!..
- Бес попутал, говоришь?! – Драгон глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – А ты вообще знаешь, с кем в игры решил поиграть, Ридо?
Воин отрицательно замотал головой.
- Этот юноша - моя «царевна», так что получается, - вы покусились на мою собственность! Мало того, он заложник-гарант за которого я взял на себя ответственность перед высшими кастами Снегории, то есть вы втроем едва не заставили меня нарушить данное слово!
- Повелитель... Я не знал... Но мы ничего не сделали ему!.. Клянусь, мы не успели!.. – Затараторил Ридо, вмиг поняв, что теперь-то уж точно прощен не будет. Ведь поручительное слово воина Дарла – крепче камня, а царское слово весомее вдвойне. Если бы заложник пострадал, царевич взял бы вину своих подчиненных на себя и вынужден был принять жестокое наказание за то, что нарушил обещание и не уберег гостя. Все могло закончиться очень плохо для Рагнира Драгона и его рода, вплоть до отречения от престола. А в таких обстоятельствах настоящих виновников происшествия могут обвинить в заговоре против царской власти и в измене Дарлу. Но помимо этого, – они осмелились покуситься на собственность повелителя, что еще сильнее усугубляло их вину. По спине Ридо побежал неприятный холодок, а в глазах вмиг потемнело от осознания чудовищности его проступка. 
- Ничего не сделали?.. – Губы Рагнира изломала презрительная усмешка. – Это потому что я вовремя подоспел, а то сегодня же приказал бы обтесать колья для вашей казни!
- Повелитель... – Выдохнул воин.
- Но милости не ждите, сегодня же вы трое будете разжалованы и отправлены по домам.
Ридо вскинулся, бросился в ноги царевичу, обнял их и запричитал.
- Пощади, господин! Лучше казни, только не позорь перед родом!
Двое его подельников, лишь услышали приговор, охнули в один голос, сжались, словно их огрели хлыстом, вжались в землю, не смея даже головы поднять, но не решаясь реагировать так же бурно, как их старший товарищ, хотя и сами были бы не прочь слезно молить господина о смерти.
Каждый из них знал, что увольнение с царской службы – позор, который пятном ляжет на весь род и испортит жизнь всем членам семьи разжалованного воина. И этот позор уже никогда и ни за что не смоешь, даже кровью. Родовая община откажется от изгоя и его ближайших родственников, для них нигде не найдется теплого угла и работы, позорное клеймо не позволит мужчинам ввести в дом жен (да и ни одна женщина не пойдет замуж за члена семьи изгоя). Женщины запятнанного рода так и останутся незамужними, а значит постепенно родовая ветвь начнет угасать, пока не исчезнет с лица земли вовсе. Опозоренная семья изгонит виновника всех бед из своего лона, все откажутся от него, нигде он не найдет ни прощения, ни милости. Раскаиваясь, он добровольно примет обед безбрачия, станет день и ночь искупать свой проступок и даже попытается смыть его кровью, но вряд ли будет когда-нибудь прощен.
- Молю Вас... Молю о смерти... Только не позор изгоя, повелитель... Смилуйтесь, не отправляйте домой! – Слезно молил Ридо. – Позвольте мне убить себя, но не губите семью, умоляю!
- Ладно уж! – Рагнир тяжело вздохнул, он и сам бы не хотел карать своих людей так жестоко. – Ты хороший и преданный воин, знаю, что такое ты совершил впервые, поэтому прощу и даже не исключу из отряда, но в звании понижу до простого солдата... И на глаза постарайся мне поменьше попадаться, а не то я за себя не ручаюсь.
- Спасибо, господин, я искуплю свою вину... Кровью смою позор... Повелитель! – Ридо поднял голову, преданно и с восторгом взглянув на Драгона.
- Все, уходи, видеть тебя не могу!
- Слушаюсь! – Помилованный воин поспешил выполнить приказ.
- Твое имя?! – Драгон остановился перед вторым провинившимся.
- Зандр Вегард, господин. – Парень говорил глухо, не смея смотреть на царевича.
 - Вот как, такой благородный род воспитал столь низкое существо?! – Удивился Рагнир, лишь услышал имя знатной семьи.
- Господин... Я виноват и признаю это, но мой род здесь ни при чем, я отрекусь от своего имени и стану изгоем, покорно приняв наказание.
- Гордый значит?.. И не станешь перекладывать всю вину на Ридо, как на старшего, и молить меня о милости, даже если узнаешь, что отречение не спасет твою семью от позора? – Рагнир усмехнулся, оглядывая молодого солдата, буквально на днях поступившего на службу. Тот задрожал, но сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, унял предательскую дрожь, поднял голову, осмелившись взглянуть на повелителя.
- Мне нет прощения, господин, в том, что я совершил только моя вина, и я не имею права молить Вас о милости... Но если можно... Ведь семья моя ни в чем не виновата... – Он снова опустил голову, вдавив лоб в землю.
- Ты разжалован из моего отряда! – Сказал, как отрезал Драгон, тут же увидев, как вздрогнули плечи его подчиненного и сразу же поникли, показывая всю тяжесть свалившегося на человека горя, он будто бы сделался меньше, но не бросился со слезами и мольбой к жестокому повелителю, не принялся унижаться, вымаливая прощение и милость.
- Хочешь искупить свой проступок и защитить свою семью от позора?
- Да, господин!  -  Зан застыл, ожидая окончательный приговор.
- С этого самого момента, Зандр Вегард, ты поступаешь на службу к моей «Царевне», станешь его верным псом, отвечающим за безопасность моего заложника. Если хотя бы один волос с головы твоего нового господина упадет, я разжалую тебя и уж тогда не пощажу и весь твой род!
В другое бы время подобное назначение оскорбило воина столь знатного происхождения, но сейчас Зан обрадовался ему, ведь это означало спасение, прежде всего чести семьи.
- Повинуюсь, повелитель, я стану верным псом своему господину и буду защищать его ценой своей жизни!
- Иди, позаботься о ранах, завтра с утра приступишь к своей новой службе!
- Слушаюсь! – Зан поднялся и поспешил исполнить приказ Драгона.
Третий виновный заскулил от страха, затрясся, принялся молить царевича о прощении.
- Повелитель, пощади, это не моя вина, это все они... Они приказали мне, а сам бы я никогда, господин, это они во всем виноваты... Умоляю!
- Ладно... – Драгон даже именем этого солдата не стал интересоваться. – Ты тут меньше всех «отличился», но все же тоже будешь наказан. Отныне твоя служба будет проходить на конюшне!
- Спасибо, Ваше высочество! – Прощенный бросился в ноги господина, принялся целовать его сапоги.
- Все, уйди отсюда!
Драгон наконец-то обратил внимание на свою «царевну», подошел, посветил фонарем, выругался, когда увидел огромные синяки на лице заложника, его наполненные ужасом и слезами глаза и разбитые в кровь губы.
- Нит, беги вперед и приготовь господину ванну с лечебными травами!
- Слушаюсь, хозяин! – Раб поспешил исполнить приказ повелителя без промедления.
- Идти можешь? – Спросил царевич у заложника и, не дожидаясь ответа, поднял его на руки и понес в покои.
- Я сам, пожалуйста... Я сам!.. – Задыхаясь попросил Най, пытаясь сползти с рук Драгона.
- Ты уже сам все сделал, теперь сиди тихо и попытайся меня не злить больше того, чем есть! – Посоветовал ему Рагнир, не глядя на своего подопечного.
- Ваше высочество!.. – Грэд догнал господина. – Будут ли мне какие-нибудь распоряжения?
- Лучше тебе на глаза мне сейчас не попадаться!.. Ты слишком часто стал игнорировать приказы, - много воли на себя берешь, а мое терпение небезгранично. Так что убирайся!
- Но ты забил бы парня насмерть, ты озверел, кто-то же должен был тебя остановить?! – С обидой в голосе вновь посмел артачиться служитель.
- Опять?!.. Хочешь, чтобы я разжаловал тебя, Грэд, за еще одно неповиновение приказу?!.. И тогда прощай Алия...
- Несмешная шутка... – Грэд грустно улыбнулся, спохватился и согнулся в поклоне. – Простите меня, господин, я повинуюсь, удаляюсь и смиренно жду Вашей милости к своему недостойному слуге...
Грэд тяжело вздохнул, провожая глазами Рагнира.
«Вот знал же что так и будет, но нет, сунулся со своей помощью, и что мне за дело до этих ублюдков, пусть бы Драгон всех их до смерти изувечил!».

Най сжался комочком в руках своего владыки, постаравшись стать меньше и легче, не смея поднять на него глаза, смущаясь того, что сейчас его как маленького несут на руках. Драгон же всю дорогу совсем не обращал внимания, даже словом больше не обмолвился. Принес в покои, (Нит уже зажег свет в гостевой комнате), опустил на диван и резко сорвал плащ, заставив заложника охнуть и прикрыться руками.
- Показывай! – Приказал Рагнир.
- Что? – Не понял Найгиё, побледнев, впрочем за огромными синяками, бледность осталась незамеченной.
- Спину свою выпоротую!
Покраснев, cнегориец повернулся, не смея ослушаться приказа, боясь разозлить господина еще сильнее.
- Ну, я вижу ты тут совсем от скуки свихнулся! – В голосе царевича вновь проснулся гнев. – Где плеть?!
Най, опустивший было голову, вскинулся, с ужасом оглянулся на повелителя, затем обреченно поднялся и, прихрамывая, поплелся в спальню, поднял плеть с пола и принес ее «мужу», протянул, опустив взгляд.
- Что встал?! – Спросил Рагнир зло, забирая тяжелую нагайку и невольно рассматривая ее.
- Простите, господин. – Cнегориец опустился на колени перед владыкой, ткнулся лбом в пол.
- И что ты делаешь? – Удивился царевич.
- Ну, Вы же хотите наказать меня, я ведь провинился...
- Ох, ну ты и дурило! – Драгон ухватил Найгиё подмышки и поднял на ноги. – Я забираю плеть, чтобы ты больше глупостей не наделал, а ты давай, снимай с себя эти лохмотья и марш мыться.
Расторопный Нит следил за тем, чтобы горячая вода не переполнила ванну и попутно колдовал над травяными настоями, смешивая специальный состав, обеззараживающий и помогающий заживлению ран. Появился Най и смущенно застыл в углу, прикрывшись руками, от стыда красный как рак.
- Господин, давайте я помогу Вам помыться, прежде чем Вы примете лечебную ванну?! – Предложил слуга, но юноша замотал головой.
- Я сам, спасибо... Нит...
- Все-то он сам сделает! – Буркнул, вошедший следом за ним Драгон. – Нит, размягчи цветочное мыло, а ты Най, давай-ка, садись на лавку.
Царевич взял ведерко, наполнил его теплой водой и разом вылил на заложника, заставив его охнуть от неожиданности. Намылил мягким, ароматным мылом, стараясь не тревожить ран, впрочем, Най вытерпел бы сейчас все, лишь бы только задобрить разозленного повелителя.
- Нит, принеси новый ужин и накрой на двоих, я тоже проголодался. – Отдал он приказ слуге, продолжая мыть заложника.
- Слушаюсь! – Раб мгновенно удалился.
Най опустил голову, не смея посмотреть в глаза господина. А тот, закончив помывку, снова набрал воды и вылил ее всю и разом на своего подопечного.
- Давай, залезай в ванну, потерпи, раны начнет щипать, но это на благо!
- Слушаюсь, господин! – Найгиё вошел в горячую, терпко пахнущую травами воду, присел, вмиг задохнувшись от огня, полыхнувшего во всех ранах разом, но мужественно вытерпел боль.
Драгон порылся в мешке, видимо принесенном Нитом, достал какие-то баночки с мазями, расставил их на столе. Налил в ведерко горячую воду и замочил новые травы, только затем подошел к своей «царевне».
- Ну ты как, не очень больно? – Спросил, присаживаясь рядом, потрогав воду рукой. – Не слишком горячо?
- Нет... – Най выглядел подавленным и расстроенным. Он вдруг поднял на Рагнира глаза полные слез, ухватил его за руку, прижался к ней губами. – Простите меня, господин, я оскорбил Вас тогда... Я не должен был говорить тех гадких слов, мне так стыдно... И сегодня я вел себя как идиот и попал в неприятности, доставив Вам лишние хлопоты... Я раскаиваюсь и молю Вас не гневаться на меня... А если Вы хотите... – Най сглотнул, переводя дух, покрывшись холодными мурашками, несмотря на горячую воду. – Если Вы хотите взять меня, я приму Вас с покорностью, мой повелитель... Мой муж...
Драгон усмехнулся, приблизился к своему заложнику, сразу же заметив, как тот сжался, зажмурился, а его лицо исказилось от страха.
- Дурак ты, Най! – Сказал он, отодвигаясь от испуганного юноши. – Неужели решил своим телом расплатиться за спасение?.. Я что выгляжу настолько мелочным? Обидно, я думал, что произвожу другое впечатление.
- Простите, господин... Но я... Просто я... Мне хочется этого самому... Я хочу Вас, господин!
Слова звучали фальшиво, как ни старался заложник произносить их искренне, он дрожал, но не от возбуждения, скорее от страха, съежился и нахохлился, как промокшая под дождем птичка, смотрел испуганно и едва не плакал.
Драгон покачал головой и глубоко вздохнул.
- А... Ну раз так, тогда давай, выходи из воды, вытирайся и ложись на лавку, на живот.
Заложник вздрогнул всем телом, невольно отпрянул от царевича, всхлипнул, но быстро взял себя в руки и послушно исполнил приказ. Он насухо вытерся большим полотенцем, улегся на лавку и развел ноги, ожидая, когда господин начнет насиловать его, до боли закусил кулак и зажмурился.
- Да, я вижу, ты прямо весь изнываешь от желания. – Рагнир взял баночку с мазью, открыл крышку, понюхал сероватую массу и передернулся от резкого, едкого запаха.  Подошел к заложнику и принялся смазывать открытые раны на его спине. – Я же уже сказал, что ничего не стану делать против твоего желания, так что прекрати бояться меня и подозревать во всем.
Най всхлипнул и вдруг не удержался и заплакал.
- Что, больно? – Всполошился Драгон и принялся дуть на раны. Юноша отрицательно покачал головой.
- Простите меня, господин, я такой отвратительный, мне так стыдно... Пожалуйста, прошу Вас, не бросайте меня одного! Я очень раскаиваюсь в том, что наговорил Вам тогда. На самом деле мне не противно смотреть на Вас. И я очень хочу поехать на охоту. А еще, еще!.. Я не хочу больше есть в одиночестве... И мы не доиграли партию в «ход предводителя», и я бы хотел Вам почитать баллады... И...
Драгон поднял Ная с лавки и обнял, крепко прижав к груди.
- Все, все, успокойся, я больше тебя не брошу и буду приходить как и раньше. Я не сержусь на тебя, просто мне нужно было немного остыть, я не хотел невольно обидеть тебя.
- Господин... Спасибо!
- Теперь, давай ложись обратно на лавку, я собираюсь все-таки обработать твои раны, самоистязатель! И с чего тебе приспичило «молиться»?!
Най раскраснелся и отвел глаза, не осмелившись рассказать, что сегодня с ним произошла еще одна неприятность, за которую он и наказал сам себя, и признаться в которой было очень и очень стыдно.
Драгон же не заметил смущение своего заложника, он смазал раны едкой мазью, затем смочил чистый лоскут белой ткани, в недавно приготовленном горячем травяном растворе, отжал и обмотал тело юноши.
- Мазь и травяной отвар помогут ранам не загноиться и те быстро затянутся. А теперь давай я твои волосы просушу как следует и расчешу.
- Я сам!
- Вот лучше не встревай, дай мне поухаживать за своей «царевной»!

Чуть позже они ужинали вместе, и Най ощущал себя таким счастливым и радостным, как никогда в жизни. Даже обещание жрецов, сделать его «равным среди равных» не вызвало в нем такого бурного восторга, как сегодняшнее примирение с господином. К концу ужина, правда, заложник стал немного вялым, сказалось действие лекарств, он едва удерживался от того, чтобы не уронить голову и не заснуть прямо на столе в гостевой.
- Ну, и долго ты еще собираешься мучить себя? – Драгон снова подхватил свою «царевну» на руки, но Най больше не сопротивлялся, он прижался к груди господина и закрыл глаза. Рагнир положил свою драгоценную ношу в кровать, снял халат, не встретив абсолютно никакого сопротивления, а затем укрыл одеялом и собрался уйти.
- Прошу! – Найгиё ухватил его за руку, резко открыв глаза. – Не оставляйте меня сегодня, господин... Очень прошу!
- Хорошо... – Драгон присел рядом, погладил своего заложника по плечу.
- Хотите, я Вам что-нибудь почитаю или расскажу? – Страх перед «мужем» отчего-то развеялся, будто его никогда и не было.
- Спи уже, сказочник... – Мягко пожурил его царевич, улыбнувшись, удивляясь про себя такой разительной перемене. Най больше не выглядел холодным недотрогой, с каменным, абсолютно непроницаемым выражением лица, сейчас он был трогательно беззащитен и невероятно честен в своих эмоциях. Словно хрупкий и нежный росток, вырвавшийся из своей жесткой скорлупы, теперь тянулся к солнцу, в надежде отогреться в его заботливых и теплых лучах.
«Это что же, я должен этих идиотов поблагодарить за то, что они напали на моего заложника и позволили мне наконец-то проникнуть за его непреступный, ледяной панцирь?»
- А Вы не уйдете, господин?! – Най умоляюще посмотрел на Рагнира.
- Не уйду, сказал же. Спи, натерпелся за сегодня, устал... Спи, моя «царевна»!
Найгиё улыбнулся, засыпая, почему-то это обращение больше не резало слух, а наоборот вызывало приятное, теплое чувство.
- Драгон... – Прошептали сквозь сон, пусть сейчас и разбитые в кровь, но все же не потерявшие своей привлекательности губы. – Не уходи... Драгон...
- Не уйду... – Царевич, тоже утомившийся за сегодняшний бурный день, прилег рядом и Най неожиданно тесно прижался к его груди, уткнулся носом и засопел, трогательно доверившись своему господину.

Найгиё всегда чувствовал наступление утра, а тут проспал. Разбудило его странное чувство, он ощутил, что в постели спит еще кто-то. Юноша открыл глаза и отпрянул, увидев Рагнира, мирно посапывающего рядом.
«А... Точно, я вчера упрашивал его не уходить, а он ведь тоже устал...»
Най приподнялся на локте и принялся рассматривать спящее, безмятежное лицо царевича.
«Красивый... И совсем не варвар!»
Рагнир глубоко вздохнул и облизал губы. Отчего-то этот невинный жест показался таким трогательным и одновременно привлекательным, заложник наклонился ниже, едва ли не касаясь губ.
«Интересно, как это целоваться с ним так же, как он целуется с Грэдом?.. Неужели это приятно, буду ли я стонать так же, как стонет его любовник и молить о близости, как о чем-то желанном?»
Царевич зашевелился, потянулся всем телом.
 «Ой, он проснулся?!.. Заметил меня?!»
Най упал на подушку и притворился что спит, но сквозь густые свои ресницы все же наблюдал за господином. Тот окончательно проснулся, потянулся еще, вскинув руки над головой, затем повернулся и посмотрел на своего заложника. Неожиданно протянул руку, намереваясь дотронуться до него, коснуться его щеки или, может быть, погладить по серебристым длинным волосам. Най непроизвольно сжался и зажмурился. Рагнир не дотронулся до него, лишь вздохнул. 
- Эй, ты же ведь не спишь, не притворяйся. – Сказал он и по интонации в голосе нельзя было угадать настроение повелителя.
- Господин! – Юноша открыл глаза. – С добрым утром.
Он смутился и отвел взгляд.
- С добрым... – Драгон поднялся с кровати, подошел к балконной двери и отодвинул занавеску. – Эй, Най, пойди сюда.
Заложник повиновался, подошел, закутавшись в покрывало, и ахнул, все вокруг было белым от выпавшего ночью снега.
- Ну вот и сезон холодов пришел... Правда этот снег к обеду растает, а вот следующий уже ляжет надолго.
В дверь постучали и Рагнир пошел открывать, а Най принялся поспешно одеваться.
- Повелитель! – На пороге с подносом в руках застыл Зан, он увидел Драгона и поспешил склониться в поклоне.
- Ты выполняешь обязанности Нита?
- Да, он сказал, что у него утром и без того много дел, а раз уж я теперь служитель «царевны», то и завтрак могу подать...
- Вот лентяй! – Беззлобно ругнулся Драгон. – Ладно заходи, но запомни, в покои господина тебе запрещено заходить без особой причины, ты будешь стоять на карауле в коридоре у двери и сопровождать своего хозяина везде, охраняя его.
- Слушаюсь! – Зан прошел в гостевую и, немного неуклюже, но очень старательно принялся накрывать на стол.
Когда появился Най, его служитель смутился и отвел взгляд.
- Позволено ли мне будет обратиться к Вам, господин? – Спросил он у своего нового хозяина.
Най пожал плечами, но все же позволил служителю говорить.
- Это состав от синяков... – Зан протянул небольшой флакончик. – Не побрезгуйте, господин, обещаю, через пару дней ни одного синяка на Вашем лице не останется.
- Хорошо, я возьму это лекарство! – Найгие забрал флакончик, машинально открыл его и понюхал, ощутив приятный, цветочный аромат.
- Спасибо, господин, позволите удалиться?
Драгон кивком головы разрешил вассалу покинуть покои «царевны», пообещав:
- Я серьезно поговорю с Нитом и он больше не посмеет перекладывать на тебя свои обязанности.
- Мне не сложно, повелитель! – Зан поклонился и вышел за дверь.
- Почему Вы назначили его моим телохранителем, Ваше высочество? – Най присел за стол и заглянул в серые глаза царевича.
- Я редко ошибаюсь в людях, в этом парне, Зане Вегарде, есть стержень, он не посмеет больше тронуть тебя, а защищать станет не щадя своей жизни. Мне по нраву такие как он: гордый, но не дурак, смелый, но не безрассудный. Видел как те двое там унижались, ноги мне целовали, а этот принял свою судьбу гордо и с достоинством и наказание бы принял так же. Рано или поздно я бы приблизил Зана, пусть уж лучше это произойдет раньше.
- Понятно... – Протянул Най. – И все же, мне не очень приятно, что он теперь все время будет рядом...
- Ты привыкнешь, ничего не бойся, этот пес теперь будет скалиться только на твоих врагов. Надеюсь, что со временем ты простишь его.
- Как Вам будет угодно, повелитель.
Когда они уже заканчивали завтракать, в дверь постучали и на пороге появился Нит.
- Уберешь здесь, а потом отправляйся на конюшню! – Отдал приказ Драгон.
- На конюшню, хозяин? – Не понял раб.
- Ага, скажешь конюху, что я приказал выпороть тебя... – Царевич задумался. – Скажем, ударов пятьдесят для начала.
- Х-х-озяин... – Выдохнул Нит, тут же сообразив за что господин назначил ему наказание. – Слушаюсь!
- А если еще раз осмелишься отлынивать от своих обязанностей, то можешь без моего приказа идти к конюху и удвоить свое наказание!
- Подобного больше не повторится, повелитель! – Нит склонился в глубоком поклоне, побледнев от страха перед господским гневом.
Драгон поднялся из-за стола, улыбнулся своей «царевне».
- Жди меня к ужину... – Сказал он, глянул на игральный столик с застывшими фигурами, готовыми в любой момент продолжить сражение на черно-белом поле. – Доиграем с тобой партию!
- Спасибо, Ваше высочество!
- Я бы хотел пригласить тебя на прогулку, но пока ты не поправишься, не хочу заставлять тебя.
- Но я хорошо себя чувствую!.. – Най вскочил на ноги, готовый сопровождать повелителя. – Я мог бы...
- Найгиё, отдыхай и набирайся сил, - это приказ!
- Слушаюсь, господин! – Юноша не посмел больше перечить.
Рагнир вышел из покоев Ная, глянул на Зана, склонившегося перед ним, а потом пошел к себе. В коридоре, у дверей в свои покои он увидел Грэда, стоящего в вассальной позе, с низко склоненной головой.
- Разве я не приказал тебе не показываться мне на глаза?
- Приказали, повелитель, но мне бы хотелось помириться с Вами и испросить Вашей милости о прощении! Ваш преданный и покорный слуга больше ни о чем другом и не мечтает. Мой господин, только не гневайтесь на недостойного Вашей милости вассала.
Драгон ничего не ответил, скрылся в своих покоях, правда оставив дверь приоткрытой, но служитель не посмел войти туда, куда обычно входил без стука. Все так же оставался в коридоре на коленях, ожидая персонального разрешения и приглашения господина.