Волшебный сон

Странно... Ты ведь никогда не умела плавать. Но вокруг - вода. И вовсе не мелкая речушка, протекающая в селе, куда ты летом приезжаешь к бабушке. Нет, это бесконечная морская гладь, простирающаяся до самого горизонта.
 
"О, нет! Я сейчас утону!"

Но что-то помогает держаться на поверхности. Решаешь плыть вперед, преодолевая липкий страх. Вдруг - всплеск воды, хотя вокруг никого! Смотришь назад и видишь плавники, блестящую на солнце чешую...

"Всего лишь хвост".
 
Секундой позже понимаешь - ведь это твой хвост! Ударив им по воде, убеждаешься в этой страшной догадке. По человеческой привычке хочется плакать... Нет, уже не человек. И не рыба. Что-то среднее и непонятное, неестественное. Теперь ты не можешь дать волю слезам. Разучилась.
 
Дыхание стало прерываться. Повинуясь неведомому инстинкту, ныряешь. Легче. Волосы словно живые развеваются в потоке... Непривычное ощущение. Ты ждала рези в глазах, нехватки дыхания... Теперь понятно, как же чувствуют себя рыбы в воде.
 
Ты плывешь. Сквозь толщу воды еле пробиваются лучи солнца. Охватывает не объяснимое чувство свободы. Спускаешься ниже. Вместо пустынного пейзажа появляются леса водорослей, заросли коралловых полипов. Вот появилась "земля" - золотистое песчаное дно. Новый мир, сказка наяву.

Но сейчас ты не обращаешь на эту подводную красоту никакого внимания. Главное - вернуть себе человеческий облик.
 
Наконец, ты увидела подводную скалу, окутанную неестественным мраком. "Уф, жутко-то как! Даже подплывать страшно!" Но, чувствуя, что именно там можно найти разгадку, плывешь вперед.

Вот показался вход в пещеру - темная, узкая лазейка, в которую сложно протиснуться даже тебе. Но стоило очутиться внутри, как по голове что-то ударило.

Ты теряешь сознание...

                *      *    *

-Как ты, внучка, жива?

Ты открываешь глаза. Просторная светлая пещера. Свод уходит куда-то вверх, скрываясь от взора. К стенам прибиты полочки, на которых стояли ракушки с водорослями. Растения обвивали все вокруг, украшая нежными розовыми цветами. На каменном столе возле стены стояли две чашки в виде ракушек. Стулья заменены большими камнями.

Ты приподнимаешься на своем ложе. Это тоже оказался камень, обвитый цветущими водорослями с необычайно мягкими листьями. Перед тобой плавала старушка-русалка.

- Ты уж извини, внученька, меры предосторожности! В последнее время осьминоги зачастили ко мне в пещеру. Незваные гости хуже цунами. - с улыбкой произнесла она. Старушка устроилась в кресле из растений, в которое они превратились.
 
- Ну что ж, красавица моя, рассказывай, - продолжила русалка.

- А что рассказывать? - несмело спрашиваешь ты. Что-то подсказывало, что не стоит ей доверять. Улыбка, ласковое выражение лица никак не сочетались с угольно-черными волосами с проседью и хитрыми глазами. - Даже не знаю, что теперь делать. - отвечаешь как можно тише. "Моя тайна пусть останется при мне".

- Что ж, оставайся пока здесь. Помогать будешь, за цветочками ухаживать, когда я уплывать буду. Сегодня меня в гости подруга пригласила, так что ты хозяйкой тут останешься. - старушка поднялась и направилась к выходу. - Не забудь, - сказала она, обернувшись, - тебе нужно ухаживать за цветочками.
 
Уплывая, русалка запирает тебя.

                *   *    *

Ты уже около получаса сидишь на месте, не зная, что делать. Потеряла истинный облик, заблудилась, попала к странной старушенции (скорее всего, ведьме). Что же дальше? Взяв один из цветков водорослей, наклоняешься к нему и говоришь:

-Что же делать? И как о вас заботиться?

В ответ на эти слова цветок заблагоухал, стал ярче и потянулся к твоему лицу, мягко коснувшись лепестками. Потом потянулся второй, третий... Вскоре вокруг уже не видно ничего, кроме загадочных растений, которые оживали и своими листьями пытались прикоснуться к тебе. С нежностью гладишь цветы, говоришь им что-то приятное... А тем больше ничего и не надо. Вдруг они опутывают руки и ведут вглубь пещеры. Не больно, прикосновения цветов мягкие, успокаивающие. Не сопротивляясь, подчиняешься их движению.

                *   *   *

Долго плыть не пришлось. Водоросли завели тебя в темную пещерку, где под самым сводом находилось что-то светлое... Растения стали возвращаться, оставив один стебель в качестве охранника.
 
Вот ты плывешь вверх, к странному предмету. Приближаясь, понимаешь, что это подобие аквариума. Огромный стеклянный ящик, в котором нет воды. Свет проходил сквозь его стенки откуда-то сверху. Странно, зачем он здесь? Несмело стучишь в стенку аквариума, словно в закрытую дверь.

- Кто здесь? – откуда-то из глубины вышел симпатичный темноволосый парень с голубыми глазами. Испугавшись его, ты прячешься за ближайший сталактит. Вот только длинные волосы выдают твое присутствие. Повинуясь малейшим потокам, они развеваются в воде и не могут сохранить спокойствие за таким убежищем.

- Кто ты? - удивленно спросил парень. Он подошел к стеклу, приложил к нему ладони. Ты выплываешь и касаешься ладонями стекла.

- Ты меня услышишь? - дрожащим голосом спрашиваешь ты.

- Да. Колдунья неизвестно каким образом создала эту клетку так, чтобы можно было ее слышать. Так кто же ты?

- Я и сама не знаю. - с грустью произносишь ты. - Когда-то была человеком, а теперь... Но я даже не знала, что эта старушка - колдунья!

Водоросль-цветочек, обиженный тем, что на него не обращают внимание, обвивает твою руку и касается щеки. Ты его гладишь, а парень смеется:
 
- А говоришь, что не колдунья! Смотри, тебя даже ее цветочки полюбили. Ты еще не знаешь, что это страшные растения?

- Страшные? А, по-моему, очень милые и нежные. - отвечаешь ты, поглаживая лепестки.

- Ко мне они тоже хорошо относятся. Но я слишком много знаю об этих милых цветочках. - сказал парень, постучав по стеклу. Цветочек потянулся к нему.

 –Скажи, а почему ты здесь?

Парень сел на дно аквариума, спиной к стене.

- Долгая история... Все началось с того, что я тонул. Старуха спасла меня, но заставила помогать ей в черных колдовских делишках. Каждый день уплывала к тонущим кораблям, забирая все и всех на дно. Все стихийные бедствия, в которых гибнет очень много людей, тоже ее рук дела. Штормы, смерчи, ураганы... Я не хотел всем этим заниматься и однажды заявил ей об этом. Та решила меня наказать и заточила здесь. Приплывают сюда эти водоросли. Ведьма думает, что они мучают, а цветочки еду приносят. - парень усмехнулся.
 - Кстати, знаешь, что их бутоны превращаются в 10-сантиметровые шипы?

С удивлением смотришь на цветок, свисающий с плеча. Тот, чувствуя себя виноватым, прячется в листья.

- Но нас  они не трогают, а наоборот, помогают.
 
- Добрые они. И людей чувствуют. Вот, и тебя привели не зря.

Цветок словно понял, что его не ругают, появился снова, и не один - рядом вырос крошечный бутон.

Парень долго смотрит на тебя:

- Красивая ты... Я тебя уже видел.

- Как? Когда?

- Не знаю, да и неважно все это... Я хотел сказать...
 
Водоросль встревожено стала дергать тебя вниз, стараться увести... Но было поздно...


                *   *   *

- Ты? Как ты посмела, наглая девчонка! Тебе не давали права бродить по моему дому! Живо спускайся! - разгневанная старуха-русалка появилась у входа. Водоросли вползали в пещерку, собираясь вместе, плыли вверх, к тебе и аквариуму. - Живо спускайся! Или ты не слышишь? - старуха была настроена решительно.

- Ни в коем случае не уходи! Здесь ты в безопасности. Пока она не приблизилась... - зашептал парень. - Поверь, я бы не пожелал тебе зла.

Поверив ему, ты остаешься, только сильнее прижимаешься спиной к стеклу.

- Вот значит как! Ну что ж, а что ты теперь станешь делать? Больше ты не сможешь быть под водой! - расхохоталась ведьма.

Раскаленный поток обжег ноги, все пронзило нестерпимой болью... Ноги? Теперь ты человек? Неужели вернула свой облик? Но...

Воздуха не хватает, грудь сжало в тисках, слабость... Ты начинаешь терять сознание. Верное растение опутывает тебя и пытается удержать у аквариума.

- Как же долго ждал я этого момента! - парень развивает стенку своей тюрьмы огромным камнем, который, видимо, был припасен заранее. Вода хлынула в отверстие. Спаситель подхватывает тебя на руки. Водоросли опутывают аквариум и закрывают щель, чтобы не попадала вода.

- Дыши! Дыши! - парень опускает тебя на дно, брызгает в лицо попавшей водой.

- Спасибо! - открыв глаза, понимаешь, что теперь стеклянная клетка - убежище и ловушка для вас обоих. - Что теперь будем делать?

Парень посмотрел вверх:

- Я знаю, что там, наверху, есть выход. Вот только как? А может, нам помогут цветочки?
Водоросли в знак согласия закивали бутонами и стали обвивать ноги.

- У вас ничего не получится! - старуха подплыла к аквариуму и стала разрывать их.
 
- Ох, и зря она это делает! Смотри, какие у нас друзья!

И тут от удивления ты встаешь. Еще бы! Миленькие и нежные цветочки мгновенно превращались в огромные шипы. Оборванные стебли прирастали к скалам. Все усилия колдуньи были напрасны.

- Я найду тебя, где бы ты ни была... Мы скоро встретимся, очень скоро. - обняв, зашептал он. Парень надевает тебе на шею кулон-кристалл, светящийся изнутри таинственным голубым светом, - Он поможет мне. Только не снимай его.

Водоросли, словно катапульта, подбрасывают тебя вверх.

Ощущение полета... Невесомость, легкость и ...грусть. Как он там? Но твои мысли прерываются. В глаза бьет яркий свет, ты делаешь глубокий вдох...


                *  *   *

... И просыпаешься. Запуталась в одеяле - детская привычка или просто влияние тяжелого сна. Ярко светит солнце, весело поют птицы. Начинается новый день.

" Сон. Всего лишь сон. К сожалению. Или к счастью".

Лениво встаешь. Чувствуешь приятный холодок на шее. Подходишь к зеркалу и замечаешь цепочку, на которой висит голубой кристалл.
 
"Значит, это был не сон? Но... как?

Звонок в дверь.

" Странно, кто бы это мог быть?"

- Кто там?

Уже знакомый голос ответил:

- Твой сон.

Торопишься открыть дверь. Перед тобой стоит парень из сна! В руках у него крошечный цветочек, сильно напоминающий волшебные водоросли. Загадочно улыбнувшись, он сказал:

- Я же говорил, что мы скоро встретимся.