Происки Горгоны

   
          отрывок из повести "Прыжок в Зазеркалье"



 Пока друзья находили между собой общий язык, Эльвира вела свой разговор с заведующей магазином:
 – За хранение товара получи, как договаривались. Солидной вашей фирме  – солидная отстёжка.
 – Приятно слышать, – таяла в улыбке Путейцова. И тут же, изменившись в лице, она с тревогой спрашивала:
 – А то, что мы перед этими двумя шестерками-пацанами засветились, ничего? Футасов про них знает?
 – Футасов, я тебе повторяю, он про все и про всех знает, – с глухим раздражением ответила ей Эльвира.
     Ее всегда бесила заячья пугливость Путейцовой во всех их общих делах. Да, действительно, накануне она созвонилась с Футом, поставила его в известность в отношении своих намерений в отношении своего пасынка и его друга. Доложила о том, кто они и откуда.
     Футасов был круглый, как колобок, лысеющий и стареющий мужчина, про которых говорят не иначе, как «полторы с кепкой». И все, кто его слышал по телефону, без исключения обманывались, думая, что его голос, как у Левитана,  принадлежит человеку высокого роста. Эльвира вспоминала, как на днях пророкотала в ее руке телефонная трубка его басом:
 – Ты права. Для пополнения наших рядов свежие силы не помешают… Я все понял, девочка моя синеглазая. Но смотри, не зарывайся. Действуй осторожно. Чтобы во всех твоих мышеловках пружинки не ослабли, срабатывали безотказно. Усекла?
 – Да, разумеется.
 - Да, разумеется, Вера Николаевна, будь уверена, что с тех парней получатся два козырных туза в нашей игре. Дай только время.
    Эльвира больше ответила вслух на свои мысли, чем заведующей магазине, торопливо пересчитывающей деньги, отданные ей за хранение товара.
 – Я в этом не сомневаюсь. Пусть твоему дядюшке во всем сопутствует удача, – слышала Эльвира за спиной ее голос, когда выходила из кабинета. В коридоре она столкнулась с продавщицей, спросила у нее:
 – Как наши дела?
 – Клиент созрел, – ответила, улыбаясь ей, Вика.
 – Чудесно, если это так. Вот тебе задаток.
Эльвира вытащила деньги из сумочки.
 – А почему не всё?
 – Всё, моя киса, будет после, когда выполнишь работу. Ничего не знаю, но чтоб этот «совсем дикий десантник» не ночевал сегодня дома. Ты меня поняла?
 – Чего уж не понять?  –  Вика перестала улыбаться.  – Будет исполнено, как сказано. В первый раз, что ли дела с тобой крутим.
 – В первый–не в первый, но знай и запомни: сделаешь дело – подогрею сверх нормы. Будешь довольна лучше, чем твой Онегин. Окажется случайно ночью или под утро дома, тогда пеняй на себя. Из-под земли достану!
     Вика прекрасно понимала, что с  «Олесей» дела плохи. Так называла она за глаза свою покровительницу. У нее был случай в этом убедиться. Девушка в свободное от работы время занималась проституцией. Работала на Эльвиру. Спала за приличное вознаграждение с нужными ей людьми. Вика этим ремеслом занималась давно. Когда ей было восемнадцать, Эльвира Ивановна столкнулась с ней на набережной, где она обрабатывала очередного клиента. Вика с ее яркой внешностью и обворожительной фигурой, ей сразу приглянулась. Такая «красота»  пользовалась высшему спросом. Ей позарез нужно было найти какого-нибудь хозяина, чтобы раньше времени она не пообтрепалась. Её подобрали, обогрели, устроили в магазин к Путейцовой. Выбили однокомнатную квартиру в центре города. А также щедро оплачивали ее ночную работ, что ее вполне устраивало.

                5.
      Лишь с некоторых пор она стала бояться свою покровительницу. Случилось, что один из ее клиентов, который был для нее «леваком», вместо того, чтобы расплатиться за ночь, жестоко её избил. Увидев синяки на ее лице, Эльвира Ивановна была взбешена:
 – Кто?! – спросила она первым делом, когда зашла к ней в квартиру. – Где? В какой гостинице? Говорит, что постоянно проживает городе? Значит, не залетный. Найдем, нет проблем.
- Как он выглядит?!- хрипло, не в себе от ярости, продолжала задавать вопросы Эльвира Ивановна рыдающей Вике.
- Я думаю, после всего этого, ты стала учёной, знаешь, как самовольно ходить на б…и, таскаться с кем попало. …Хватит, не реви! Вытри сопли! Лучше скажи, где он живёт?
     Вика вся в слезах, помедлив, ответила своей хозяйке:
- Не знаю. Слышала, что он возглавляет один из посреднических кооперативов в городе. А вот только чем он занимается, я так и не запомнила. Только вот что я нашла после него в номере на полу  возле кресла.
- Что это такое?
     Эльвира взяла из рук Вики газовую зажигалку её хамовитого  клиента, прочитала вслух, золотом тиснённые по корпусу мелкие буквы: «Крутолобову Владимиру Сергеевичу на память от сотрудников в день его пятидесятилетнего юбилея». 
- Какие только роковые ошибки по пьянке не совершают! Эх, Владимир  Сергеевич, Владимир  Сергеевич, такие улики непростительно после себя оставлять. Моим  ребятам не придётся долго его разыскивать. Мигом вычислят.
 - Ты что с ним собираешься сделать? – Вика прекратила плакать, со страхом смотрела на свою покровительницу. Эльвира жёстко сжала губы, поднесла злополучную зажигалку к сигарете. В её глазах зловеще затанцевали жёлтые отблески пламени.
-  Не бойся. Я передумала. Его никто даже пальцем не тронет. Наведу-ка лучше я на него порчу. Да так, что никакой потом судмедэксперт не докажет, что человек умер по злому умыслу.
  Вика отшатнулась от  Эльвиры  Ивановны. С ужасом спросила:
- Ты что, ведьма?!
-  Я, девочка моя, чуть не с самого рождения ведьма. Только об  этом мало кто знает. Хочешь, погадаю? Узнаешь своё будущее.      
   Вика испуганно выдернула ладонь из рук своей хозяйки.
-  Ты что, меня  боишься? – удивилась Эльвира.
- Не хочу знать, что меня ждёт. Боюсь заглядывать наперёд. Пусть всё будет так, как оно есть. От судьбы не уйдёшь. Я знаю… . 
  Всё это она залпом выпалила, торопясь оградить  себя от нежданных предсказаний.
- А вот когда продашь свою душу дьяволу, тогда узнаешь что почём. Если  не  веришь, всё будет именно так с твоим Крутолобовым, как я говорю.
    Вика не  верила ни в бога, ни в чёрта. Но после сказанных слов Эльвиры Ивановны, ей снова стало жутко. Нечто бесовское было в глазах  её собеседницы.
  - Сделаем проще, - с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, - сказала её патронесса, - не будем беспокоить лишний раз наших парней. Сами управимся. Желчная гримаса искривила ей рот. Она поднесла зажигалку к губам, что-то беззвучно зашептала над ней. Когда закончила, протянула её девушке. Та отпрянула назад.
- Не бойся. Бери смело. Отдай её в конверте своему бывшему полюбовнику.
- Так я же не знаю, где он живёт! – в отчаянии воскликнула Вика.
- Ничего! Мне вполне достаточно знать то, что ты о нём рассказала. Да, ты говоришь, что вся эта ваша «радость» произошла в гостинице «Лотос»?
 - Да…
 - Вот и хорошо, ноу проблем! Немного позднее тебе сообщат, где его найти. Ну, смотри, красавица, если не решишься  передать ему моё послание, что ж, пеняй на себя. Сама начнёшь сохнуть. Слово моё крепкое!
      Лицо у Эльвиры Ивановны пылало мухоморным цветом. Её глаза со зловещим  блеском ввинчивались в девушку, прожигая её насквозь. Вике стало страшно. Она чувствовала, что так и случится.
    Через несколько дней после тех событий к магазину Путейцевой  подъехал на «Яве» молодой парень. Он был в джинсах, в чёрной кожаной куртке, спросил, как найти Вику. Она вышла ему навстречу. Парень оценивающим взглядом окинул её с ног до головы, процедил сквозь зубы:
  - А ты ничего! Цыпа хоть куда… Не дёргайся, стой, дура!
    Неожиданно визитёр грубо схватил её за руку, ухмыляясь, сказал :
 -  Я по другому делу. Ты, я слышал, своего  бывшего кента ищешь? Велено передать тебе его адрес. А всё остальное – твои  дела. Парень сунул ей бумажку в руку. Больше ни о чём ничего   не говаря, он «дал по газам» и в один миг скрылся за поворотом, обдав её на прощание сизым дымом. У Вики  всё внутри будто оборвалось. Она поняла, что пришёл её час. Весь вечер она ходила по квартире сама не своя. И куда бы Вика ни шагнула, по всем тёмным углам ей мерещились синими огоньками глаза её хозяйки. Она различала в сумерках её губы. Они  шептали: «Смотри, если не передашь моё послание – сама  начнёшь сохнуть!»
   Всю ночь её словно лихорадило. Она не спала. Рабочий день у неё прошёл с головной болью. После работы Вика, сломя голову, бросилась домой. Ещё не соображая, что делает, девушка схватила бумагу со стола с адресом своего обидчика и уверенно, никого не расспрашивая, что было для неё самое удивительное, нашла дорогу к его дому. Потом она силилась вспомнить маршрут поездки. Ничего не получилось. В памяти всё начисто стёрлось. Адрес она сразу же выкинула после того, как состоялась встреча с её мимолётным кооператором. Было это так.
   На звонок выглянула его жена, позвала мужа. Вика его тут же узнала. Вольдемар, как просил он её себя называть, дородный мужчина, вышел из квартиры, ни о чём не подозревая, спросил у жены:
 - Кого это нелёгкая принесла?
 Но вдруг он увидел «чумло». Так он называл в разговоре с друзьями девиц легкого поведения. Хватая ртом воздух, Вольдемар вымученно выдавил из себя:
 – Как ты меня нашла?
 – Не твое дело!
Вику охватила злоба.
 – Лучше здесь вспомни, как вместо платы за услуги, лупил меня в гостинице. Чего, падло, молчишь?! На вот, получай уведомление из соответствующих органов.
Вольдемар, словно загипнотизированный, не отрывая глаз от конверта, взял его в руки, распечатал. Вместо ожидаемого им казенного бланка, из конверта выпала зажигалка. Он попытался машинально поднять ее с пола, как его внезапно перекосило. Вольдемар дернулся, обмяк всем телом, с выпученными глазами стал оседать к ногам Вики. Его жена забилась в истерике:
 – Люди добрые! Что творится! Спасите! Володечка! Скорую!  Врача!..  – кричала она вслед выбегающей из подъезда девушке.
   Шел день за днем. Эльвира Ивановна ни о чем не вспоминала. Как-то раз при встрече с Викой она, так, между прочим, обронила:
 – Если хочешь знать, твой Вольдемар, тот, который Крутолобый, сыграл в ящик.
 – Как сыграл? – еще не веря сказанному, похолодев от услышанного, переспросила Вика.
 – Молча. Месяц отдохнул немного – пролежал парализованный - и преставился. Славный был человек! Мы о нем всегда будем помнить?
 – Откуда знаешь?
 – Я все знаю, что мне нужно знать. Случилось так, как я предсказывала. Человек умер естественной смертью. Справедливость восторжествовала. Что тебе нужно?
   Вике казалось в эту минуту, что в ее легкие ворвался затхлый воздух подземелий. И она, задыхаясь, смотрит на свою покровительницу, как на гюрзу, с шипением выползающую из-под двери склепа. Девушка вначале не поняла, отчего у Эльвиры Ивановны мелко-мелко задрожал подбородок. Как бы со стороны раздался мелкий смешок. Еще один. И уже во всю мощь своих легких она хохотала, глядя на Вику.
 – Люблю в своей жизни устраивать веселые шутки, – заходилась в смехе от своего замогильного юмора Эльвира Ивановна. Вика вновь от нее отшатнулась и с ужасом увидела, или это ей показалось, как на голове у её патронессы, как у Горгоны, зашевелились змейками волосы.