Курица Цыпа Цыпала

Пока был жив мой папа, в нашем доме всегда были животные. Но вот, его не стало, и моя мать, принципиальная противница домашних питомцев, решила запретить нам заводить животных. Максимум, на что мне удалось ее уговорить – аквариумные рыбки и то, только потому, что аквариум мне покупал еще отец. Он же обещал мне рыбок, но так и не успел выполнить свое обещание.

Моя сестра очень хотела кого-нибудь живого, теплого и пушистого. Она так часто жалобно клянчила у мамы питомца, что однажды мать, поддавшись на уговоры сестры, неосторожно разрешила ей «когда-нибудь завести кого-нибудь, хотя бы цыпленка». Она и не думала, что сестренка поймет ее разрешение буквально и решит осуществить свою мечту немедленно.

На другой день сестренка выгребла всю свою мелочь из копилки, взяла с собой подружку и поехала в зоомагазин. В те годы зоомагазинов было очень мало. Один из них находился на Площади Ногина (сейчас Китай Город).

Девочки увидели огромную очередь, которая за чем-то стояла. Счастливые покупатели уходили с большими пищащими коробками. Они решили – надо стоять. Подойдя к прилавку через пару часов и увидев, чем же все-таки торгуют в зоомагазине, девочки поняли, что должны сделать непростой выбор. Продавали цыплят, утят и гусят. Пока девочки раздумывали, кого же они хотят, утята уже кончились. Остались цыплята кур несушек и гусята мясных гусей. Гуси были дороже. Сестренке хватило денег только на трех цыплят, ее подруге повезло больше, и она стала счастливой обладательницей трех замечательных сереньких гусят.

Сестренка принесла в маленькой коробочке беззащитных желтеньких цыплят – нежных и трогательных. Они разевали ротики и жалобно пищали, требуя еды.

Увидев новых питомцев сестренки, мать потеряла дар речи. Она хотела немедленно выкинуть цыплят, но, при виде желтеньких комочков на тонких ножках, сердце ее смягчилось, и она позволила сестре оставить цыплят, надеясь, что цыплята все равно не выживут, ведь ни у кого из нас не было никакого опыта в их выращивании.

Наверное, деревенские жители посмеялись бы над нами, но мы, городские дети, никогда не видевшие цыплят, совершенно не знали, чем их кормить. В обширной домашней библиотеке мы откопали пыльные пособия по ведению приусадебного хозяйства, откуда узнали, что малышей надо кормить рубленым желтком. К нашему величайшему счастью, цыплята начали клевать предложенную еду.

Первые дни были самыми тяжелыми. Мы почти не отходили от своих питомцев, благо, были весенние школьные каникулы, и нам не надо было идти в школу. Однажды один из цыплят стал вялым и у него начался понос. Мы посадили его в коробочку и побежали в ветеринарную клинику. Нам выписали какие-то таблетки, которые надо было разводить в теплой воде и давать пить цыпленку из пипетки. Но вот наш крошечный питомец поправился и начал снова весело пищать и носиться по импровизированному загону, который мы устроили для цыплят в нашей детской комнате.

К концу весны цыплята подросли и покрылись белоснежными перышками. Они заметно набрали в весе, хорошо кушали и радовали нас своим веселым общительным нравом. Разумеется, все наши одноклассницы перебывали в нашей квартире. Всем хотелось посмотреть, как растут цыплята, ведь никто из них этого никогда в своей жизни не видел.

Серенькие гусята одноклассницы сестренки превратились в крупных прожорливых гусей. Они любили плавать в ванне, преданно ходили за своей маленькой хозяйкой и грозно шипели на всех, кто пытался ее обидеть. Они очень больно щипали всех, кто приближался к их хозяйке, поэтому в ее квартире предпочитали не задерживаться и заходили за девочкой все реже. К лету гусей отдали в деревню к бабушке, потому что в квартире таких крупных птиц содержать было трудно. Расстроенной девочке обещали подарить щенка овчарки. Она быстро забыла о своих верных друзьях гусях.

Летом наше семейство пригласили в гости в другой город. Нам предстояло ехать на поезде и жить у дальних родственников. Мать поставила нас перед фактом, что цыплят с собой брать мы не будем. Она сказала, что отдаст их нашей бабушке, которая тоже жила в городской московской квартире, но когда-то в детстве ей довелось пожить в деревенском доме, и она смутно помнила, как надо ухаживать за домашней птицей.

Я тяжелым сердцем мы прощались со своими питомцами. Мы понимали, что прощаемся на время, но мы очень опасались за то, как они будут жить без нас.

Тем летом было много радости – чужой незнакомый южный город, солнце, река, фрукты, новые друзья и подружки из местных сверстников. Мать надеялась, очевидно, что мы забудем о наших цыплятах, но мы всем рассказывали о своих питомцах и ни на минуту о них не забывали.

Приехав домой, первым делом мы поехали к бабушке, чтобы забрать наших цыплят. К сожалению, нас ждали печальные известия.

Наша бабушка была человеком очень строгим. Она больше всего любила порядок и ненавидела домашних животных. Я даже не знаю, что же пообещала ей моя мама за то, чтобы бабушка согласилась забрать на время наших цыплят.

Бабушка держала цыплят не в квартире, как мы с сестренкой, а на балконе в тесной металлической клетке. На дно клетки были постелены обыкновенные газеты. Она, конечно, не морила цыплят голодом – кормила и поила их, чистила клетку, но не позаботилась о том, чтобы цыплятам было тепло.

Когда зарядили июньские дожди, что нередко случается в Москве, цыплятам стало очень холодно. Они старались, как могли, сберечь тепло. Притом, по законам природы, сильнейшие выживали за счет слабейших. Подрастающие курицы становились ногами, чтобы согреться на более слабую. Сначала погибла одна из них, потом вторая. Выжила только самая сильная из трех.

Она выглядела жалко и была явно не здорова. Ее отросший за лето гребень съехал набок и был бледным, рыхлым, болезненным. Ноги ее были голыми и грязными. Перья потеряли свою яркую белизну и гладкость и топорщились неопрятными серо-желтыми клочьями.

Мы забрали домой свою любимицу, соорудили ей теплый и сухой загончик в квартире, отмыли и вылечили ее. Долго наша курица не могла ходить. Сидела, нахохлившись в углу, ела мало и неохотно.

Наверное, мы были самыми беспокойными клиентами нашей ветеринарной лечебницы. Нас там уже все знали. Нашей курице выписали антибиотики и витамины. Целых три месяца она приходила в себя. Все это время нашим местным ветеринарам приходилось выслушивать нас, и помогать нашей курице поправиться.

И вот выросла у нас настоящая взрослая курица. Она была настоящей красавицей – крупная, белоснежная с красным глянцевым гребнем, который смотрелся на ее аккуратной головке как щегольской атласный берет дамы серебряного века. Ее гребень был лихо заломлен набекрень. Из-под него гордо посверкивал блестящий птичий глаз.

Если вы думаете, что курицы глупы, значит, вам никогда не приходилось заводить близкое знакомство ни с одной из них. Наша курица, получившая имя Цыпа Цыпала, была умна и любознательна. Каждое утро мы выпускали ее пастись на кухню, насыпая ей лакомства в ее мисочки. Сначала курица обходила дозором всю свою территорию, чтобы посмотреть, не осталось ли где-нибудь вкусных крошек. Только после этого она приступала к неспешной трапезе.

Уходя в школу, мы возвращали курицу в ее собственную уютную квартиру.

Жила наша Цыпа Цыпала в специально построенном для нее большом деревянном ящике, на дно которого была постелена чистая золотистая пшеничная солома. Мы ходили на совхозное поле, начинавшееся сразу за МКАДом, помогали чем могли, за что нам выдавали солому для нашей любимицы.

Ящик Цыпы Цыпалы стоял у двери в ванную комнату в конце очень длинного и узкого коридора нашей квартиры. Ночью, когда кто-нибудь вставал по естественной нужде и включал тусклую лампочку в коридоре, Цыпа Цыпала высовывала свою голову в щель между досок ящика и, щурясь подслеповато, вопрошала скрипучим голосом: «Ктооо-кто-кто-ктоооо?!» Если не сказать ничего и пройти мимо, курица начинала страшно беспокоиться и поднимала такой шумный переполох, что просыпались все домочадцы.

Все было хорошо – жила в нашей квартире курица, а мы за ней ухаживали, но одно было плохо – она без нас тосковала в ящике, а если ее выпускать гулять по дому, то потом долго приходилось отмывать от пола и мебели ее помет. Это не нравилось никому, но больше всего, нашей матери. Она сказала, что курице в квартире не место и ее надо отдать на дачу к кому-нибудь.

Мы приуныли, стали уже прощаться с любимицей, но тут сестренка придумала, как сделать так, чтобы курица не пачкала пол и вещи. Она взяла полиэтиленовый пакет, прорезала дырки для ног, привязала тесемочки, которые продела под крылья и привязала пакетик. Курица ходила с пакетом, надетым на хвост и весь помет оставался в пакете, который потом было легко поменять на свежий.

Но мать все равно хотела избавиться от курицы. Она говорила, что курица в доме – совершенно бесполезное существо.

Однажды, когда Цыпу Цыпалу очередной раз собирались отдать, мы обнаружили в ее пакетике… самое настоящее диетическое яйцо. Наша питомица повзрослела и стала нести яйца. Мы, глупые городские девчонки, и не знали, что куры могут нестись без участия петуха.

И все же, даже наличие свежих яиц не остановило маму. Она отдала курицу к своей подруге на дачу. Там были и другие куры. Мать говорила, что Цыпе Цыпале будет там хорошо.

Однажды мы с сестренкой напросились в гости к той маминой подруге, чтобы проведать Цыпу Цыпалу. Мы увидели, как она задумчиво прогуливается по двору, вдали от других кур, а за ней в щель забора подглядывает соседский красавец петух. Наша курица на него не обращала внимания. Вдруг она увидела нас и побежала к нам. Она так радовалась нам, так бурно выражала свой восторг, а потом, когда пришло время расставаться, долго кричала и смотрела нам вслед, что мы прослезились.

На другой год мы узнали, что наша недотрога Цыпа Цыпала стала многодетной мамой. Из нее получилась отличная наседка, которая воспитала потом не один выводок милых желтеньких пищащих цыпляток.