Живой талисман

    В конце декабря стояла теплая, солнечная погода. После нескольких дней метели, деревья стояли  нарядные,  опушенные искрящимся снегом. Старые яблони-ранетки с  обильным урожаем мелких красных яблочек, облепленные сверкающим пушистым снегом, сказочными группами стояли в глубоком снегу во дворах жилых домов.
    Так было заведено в Академгородке, что при сдаче новых домов, территория благоустраивалась, сажали много  саженцев дикой яблони, рябины, кусты сирени и других декоративных кустарников. Деревья и кустарники разрастались, старели, убирались, свободные площадки застраивались новыми зданиями. Но еще можно увидеть весной цветущие яблони и рябины, которые к осени украшаются яркими плодами, радуют глаз и становятся птичьими столовыми. 
    Остановившись перед таким деревом, восхищаясь сказочной красотой, услышала нежный посвист с верхушки яблони. Приглядевшись, заметила красно-розовых птичек, перекликающихся тихим свистом, выбирающих семена из яблочек, а красные шкурки  и мякоть роняли на чистый, сверкающий под солнечными лучами, снег, который тоже становился розовым. Завораживающая картина. Снегири и сами были похожи на яблочки, но более крупные. Зимой их часто можно увидеть на плодоносящих деревьях, где снегири всегда найдут пропитание. Летом снегирей трудно увидеть и услышать их нежные голоса в хоре других птичьих звуков. Они разбиваются на пары, и в труднодоступных местах выводят птенцов, никуда не улетают. А зимой сбиваются в стайку, в которой обязательно есть вожак, за которым и следуют по местам кормежки. Самое интересное, что вожак выбирает какое-то одно деревце, и пока не очистят его полностью от плодов, и только затем переводит стайку на другое.
    Свист у самцов и самок  одинаков, а различаются птички по оперению. Самцы с ярко-красной грудкой, а самки сизо-бурые. Самки доминируют в стае, даже вожаку могут устроить трепку, если что не так. Самец всегда оставит лучшую гроздь самке.
    7 января – день снегиря, день добра и любви. В старину птенцов снегирей забирали из гнезда, выкармливали, и обучали пению. Не хуже соловья были певцы. Сейчас этот обычай утерян. Считалось, что держать дома пару снегирей, защита  семейных отношений, к богатству и благополучию. Ставили в доме парочку статуэток снегирей, или вышивку со снегирями – оберег семейного очага.
    Если заметите снегирей, не проходите мимо, полюбуйтесь птичками, и будет вам удача в делах и в любви.