Тайна пропавшего графа

     Кони несли Лилиан навстречу неизвестности, но не в её характере было отступать. Девушка выросла без матери, отец недавно умер, его титул и дом унаследовал дальний родственник. Новый виконт с крысиной мордой и масляными глазками, предложив ей стать служанкой за еду и каморку, намекал на дополнительные милости. Лилиан тут же списалась с агентством по найму прислуги, рассчитывая устроиться экономкой или компаньонкой, но ей предложили место гувернантки. "Граф вышлет за вами карету, – писал агент, – надеемся, что Вы продержитесь дольше остальных."

     Въезд в замок произвёл на девушку гнетущее впечатление: почти разрушенная крепостная стена, оскаленные горгульи. Наверное, и привидения имеются... Но приветливое здание в викторианском стиле, увитое плющом и окружённое кустами роз, развеяло её тревогу.
     Внешность графа Кристиана поразила Лилиан: это был высокий, стройный, широкоплечий мужчина с аристократическим лицом. Пронзительные тёмно-синие глаза изучили девушку с головы до ног, после чего граф надменно поставил её в известность, что очень занят и гувернантка должна самостоятельно управляться с ребёнком. 

     Семилетний сынок графа Габриэль, с виду очаровательный малыш, в первый же день подложил ей в постель лягушку. Лилиан в ответ положила ужа в коробку с солдатиками – визг долетел, вероятно, до соседнего графства. Затем Габи натянул верёвку над ступеньками, и Лилиан кубарем скатилась с лестницы. Девушка не жаловалась, но граф, увидев её ссадины и синяки, велел выпороть наследничка на конюшне. Лилиан вступилась за мальчика, объяснив, что просто поскользнулась. С этих пор Габриэль относился к новой гувернантке с уважением.

     В обязанности графа входило управление поместьями, работа в палате лордов, забота о престарелых родственниках. И сезон в Лондоне нельзя было пропускать – вдовцу нужна жена. Поэтому Лилиан его почти не видела, но часто мечтала о Кристиане и надеялась, что он разглядит в ней ту, единственную...
     Однажды граф приехал домой с толпой гостей. Случайно Лилиан подслушала болтовню двух дам о том, что граф убил свою жену и ищет новую жертву. В ту же ночь девушке впервые явился призрак красивой молодой женщины, обладающей очевидным сходством с портретом умершей графини. Привидение протягивало к Лилиан руки, словно моля о помощи. А наутро граф пропал...