Беж и Лида, книга вторая, глава 17

                Как вернуть доброе имя


  Оказавшись во дворе на следующий день, Лида и Беж взялись за постройку снежной крепости. Неизвестно откуда появившийся Балбес, изъявил желание им помочь. Беж с любопытством наблюдала за ним, и к своему удивлению обнаружила, что он вполне толковый и приятный пёс. Балбес работал за троих, и вскоре во дворе выросла высоченная снежная гора.
-Ты даёшь! – то и дело восхищалась Беж. – У тебя энергии на целую свору собак!
-Недаром же у меня такое необыкновенное имя! – гордо воздев морду к небу, заявил пёс.
-Не думаю, что дело тут в имени. Не всякий балбес способен на такое, - усомнилась Беж.
Балбес как-то весь напрягся и осторожно спросил:
-А ты разве знаешь других Балбесов?
-А как же, - невозмутимо ответила Беж.
-Среди кошек или собак? – продолжал допытываться пёс.
-Балбесов везде хватает, - буркнула Беж.
-В каком это смысле? – насторожился пёс.
Лида поняла, что настал тот самый момент, когда надо открыть Балбесу глаза на смысл его нового имени. Она тяжело вздохнула, как всякий из нас, когда знает, что ему предстоит неприятный, но неизбежный разговор, и сказала:
-Послушай, мне очень неудобно тебе это говорить, но твоё имя вовсе не имя.
-Это как? – не понял Балбес.
-Ну, балбесами называют тех, кто не очень хорошо соображает, - попыталась смягчить удар Лида. – Просто твой хозяин рассердился на тебя за то, что ты перестал откликаться на своё прежнее имя и назвал тебя балбесом.
Лида опустила глаза. Пёс сейчас представлял собой такое жалкое зрелище, что ей стало не по себе.
  -И ты с самого начала это знала и ничего мне не сказала, - тихо и обречённо проговорил он.
-Извини, ты так гордился своим новым именем. Я просто не смогла тебе тогда сказать, - виновато пробормотала Лида.
-А я почти месяц отзываюсь на это имя и ничего не подозреваю. Теперь понятно, почему мне так часто казалось, что другие собаки смеются у меня за спиной.
Лида не знала, куда деться от неловкости. Ей было так жаль Балбеса. Но с другой стороны хорошо, что всё открылось сейчас, ведь бывший Шарик мог так и не узнать, что к чему.
-Что же мне теперь делать? – провыл несчастный Балбес и лёг на снег.
-Надо вернуть твоё доброе имя! – вдруг осенило Лиду. – Перестань откликаться на Балбеса.
-Вряд ли после этого хозяин назовёт его ласковым именем, - скептически протянула Беж.
-Тогда сделай что-нибудь хорошее. Например, принеси хозяину тапочки или газету. Он, наверняка, тебя похвалит и назовёт каким-нибудь приятным словом. А ты тут же ещё что-нибудь хорошее сделай.
-Например? – уточнил Балбес.
-Например, ужин приготовь, - очень серьёзно предложила Беж.
-Но я не умею готовить, - расстроено воскликнул пёс.
-Ну и напрасно, - заметила Беж. – Представляешь, приходит твой хозяин с работы усталый, а ты ему к двери тапочки. Он, конечно, удивится, но может пока тебя никак не назвать. Теперь, проходит он в комнату, садится в кресло, а ты ему газету. Тут он на тебя другими глазами посмотрит, но может от изумления опять ничего не сказать. И вот, пока он приходит в себя в тапочках с газетой в руках, ты приносишь ему ужин на тарелочке, включаешь телевизор, ложишься у его ног и виляешь хвостом.
 Балбес от расстройства, что не может воплотить в жизнь план Беж, даже завыл.
-Да ты не расстраивайся, можно и без ужина, - успокоила его Лида. – Ты со всем остальным справишься?
Пёс радостно вскочил и закивал.
-Без ужина нельзя, - отрезала Беж. – Что ж ты голодного хозяина у телевизора в тапочках посадишь и вместо ужина газетку ему принесёшь? – кисло спросила она. – Уж не знаю, как твой хозяин, но, окажись я на его месте, за такое бы точно не похвалила.
Они ещё долго спорили и предлагали разные планы, пока Балбес окончательно не отчаялся.
-Всё это очень хорошо, - сказал он, - но даже если он назовёт меня ласковым словом, как мне дать ему понять, что это моё новое имя?
-А ты завиляй хвостом, - предложила Лида.
-Или поурчи, - посоветовала Беж.
-Беж, собаки не умеют урчать, они лают, рычат или визжат, - объяснила Лида.
-Что одинаково плохо, - буркнула уязвлённая Беж.
-Ладно, - вздохнул пёс, - спасибо за заботу. Что-нибудь придумаю, может и сработает.
И повесив голову и опустив хвост, он поплёлся домой.
  Вдруг из-за дома появился высокий мужчина в сопровождении маленькой девочки.
-Ой, - вскрикнула девочка, - а вот и Шарик. Шарик, ко мне! – скомандовала она, и пёс со всех ног бросился к румянощёкому существу с выбивавшимися из-под шапки белокурыми локонами.
  Мужчина был явно удивлён.
-Племяшка, ты творишь чудеса, - задумчиво протянул он. – Он первый раз за месяц откликнулся на своё имя. Дай-ка я проверю, не случайность ли это.
Мужчина отошёл от ласкавшей пса девочки и громко позвал:
-Шарик, ко мне!
И вновь обретший своё старое, пусть и избитое, но вполне достойное имя пёс с радостным лаем бросился к хозяину.
-Кажется, всё решилось само собой, - улыбнулась Лида. – А нам пора домой помогать мамам с уборкой и готовкой.
  И кошечки, каждая думая о том, как легко потерять своё имя и как трудно потом его найти, пошли готовиться к встрече Нового года, а заодно и рассказать мамам историю Шарика.


                С Новым годом!               

   Остаток дня прошёл в непроглядной суете. Мамы и дочки что-то беспрерывно мыли, резали, жарили, месили, пекли, убирали, чистили, доставали и снова мыли и так далее.
  К вечеру все так умаялись, что решили часок поспать. Но Лиде это сделать не удалось, поскольку Беж громко храпела.
  Когда через полтора часа все собрались за столом, Лида тихо шепнула Беж:
-Беж, а ты знаешь, что иногда храпишь?
-Теперь знаю, - не моргнув глазом, ответила Беж. – И это меня совершенно не удивляет. Это мой здоровый дух мне свободно дышать мешает.
 А чуть позже, когда все расселись по креслам у телевизора, Лида заметила, что Беж как-то странно себя ведёт. Она то и дело поднимала лапы к голове, а затем, на некотором расстоянии от ушей, начинала быстро-быстро двигать подушечками пальцев, как будто перебирая струны какого-то невидимого музыкального инструмента. Когда она повторила это движение в двадцатый раз, Лида не выдержала.
-Беж, ты, наверное, не замечаешь, но ты время от времени делаешь очень странные движения лапами в воздухе.
-Это я щекочу пятки своему здоровому духу, чтобы он их спрятал, - объяснила Беж.
Лида поняла, что надо срочно избавить Беж от её здорового духа, иначе мало ли что она ещё может придумать.
-Беж, - снова шепнула она, - да я пошутила вчера.
-В смысле? – не поняла Беж.
-Ну про пятки, - уточнила Лида.
На мгновение воцарилась тишина, и Лида испугалась, что ссоры не миновать.
-Жаль, - грустно вздохнула Беж, - я ведь прошлой ночью с ним разговаривала, и мне было так хорошо. Я вдруг поняла, что теперь никогда не буду одинока. Я даже стала подумывать купить ему шерстяные носочки, чтобы у него пятки не мёрзли.
Лида помрачнела, она никак не ожидала, что Беж уже успела подружиться со своим здоровым духом.
-А может он всё-таки есть, просто его тебе не видно? – предположила Беж.
-Наверняка так и есть, - очень серьёзно согласилась Лида. – Ты ведь моего не видишь.
В этот момент часы начали бить полночь. Ещё несколько мгновений и наступил Новый год.
«С Новым годом тебя, мой здоровый дух!» - услышала Лида, как Беж тихо шепнула самой себе.
  А потом все поздравляли друг друга с Новым годом, веселились и ели от всей души. Затем отправились к ёлке доставать подарки. Мамы подарили дочкам новенькие коньки, а Дед Мороз прислал им наборы разноцветных резиновых мячиков и письмо. Котята тут же распечатали письмо и с гордостью прочитали его мамам.

Дорогие Беж и Лида,
Спасибо вам большое за заботливое письмо!
Работа моя и впрямь не из лёгких, но я её очень люблю. А вот как я попадаю в дома, позвольте мне вам не рассказывать. Пусть это будет моим маленьким секретом. Разбудить вас я не могу, так как это запрещено Морозным уставом. Да и честно сказать, вы спите так сладко, что я бы не стал этого делать, даже если б было можно. И поверьте, что это к лучшему, потому что жать мою лапу опасно для вашего здоровья – уж слишком она морозная.
С Новым годом вас! Надеюсь, мои весёлые мячики не дадут вам скучать!
                Ваш  Дедуля Морозуля

Дочитав письмо, Беж вложила его обратно в конверт и сказала, что будет хранить его всю жизнь, чтобы потом показать своим детям.
  Потом все оделись и пошли на улицу. А там катались в сугробах, играли в снежки, лепили снеговиков и снежных оленей и съезжали с горки. Беж показала изобретённый ею способ катания на лыжах. А в довершении всего  весёлая компания построила во дворе снежную крепость, и все стали по очереди через неё  перепрыгивать.
  Вдруг двор огласил знакомый Лиде и Беж лай. Они сразу успокоили мам, заверив их, что это их друг Шарик.
-Как Шарик? – изумились те. – Откуда он тут взялся?
-Вы не поняли, это другой пёс, но тоже Шарик, - объяснили мамам дочери.
-Ну и ну, - покачала головой Вида. – Вроде умные существа, эти люди, а такое однообразие.
-Правда странно, - согласилась Беж. – Ну хоть бы Кубиком назвали или Цилиндриком. Видно, плохо в школе учились. Из всех фигур только шарик и запомнили.
  Шарик, к счастью, этого разговора не слышал. Возбуждённо и радостно повизгивая, он носился за котятами, которые стрелой улепётывали от него, то перепрыгивая через снежную крепость, то прячась за ней и неожиданно выскакивая у Шарика из-под ног.
  Когда начало светать, все разбрелись по домам смотреть свои первые в этом году сны.