Эволюция. Последний дракон - пролог

Тёмный коридор, по которому осторожно шагали девушки, по виду явные авантюристки, тянулся очень долго. Временами казалось, что он уходил глубоко под землю, но это обманчивое впечатление длилось несколько секунд и затем пропадало. Одна из девушек, заметив свет, с криком бросилась на огонёк, что тускло светил в темноте. Остальные поспешили за ней, стараясь не отставать ни на шаг. Добежав до спасительного света, девушки оцепенели. Над дверью, единственной на весь коридор, висела маленькая лампочка, практически ничего не освещающая. А на табличке, прикрепленной к железной двери, краской написано – «Дракула».
- Ууу…как страшно – сам граф Дракула!
Самая высокая из авантюристок усмехнулась и, протерев носовым платком свои запотевшие очки, внимательно оглядела окружающее пространство. Её заинтересовало отсутствие других дверей в этом тёмном и неприятном месте.
- Иза, с этим не шутят, - девушка, первой заметившая огонёк, нахмурилась и обеспокоенно покосилась на дверь.
- Да брось, Лора! Неужели ты всерьёз думаешь, что граф Дракула существует? Мы живём в двадцать первом веке – научные знания, а не суеверия должны вести нас вперёд.
Лора посмотрела на подругу снизу вверх так, что та отшатнулась.
- Не обижайся! Я не называла тебя глупой, просто верить в эти идиотские страшилки в наш век высоких технологий – не самое лучшее дело, по-моему. А это простое совпадение или…ну, захотел человек, чтобы его боялись - вот и взял такую фамилию.
- Совпадение или нет, мы точно знать не можем. Поэтому… - третья девушка достала пистолет и посмотрела на четвёртую. – Эви?
- Ой, девчонки! Я, кажется, губную помаду где-то оставила…
- Прихорашиваться потом будешь. Что с луком?
- С ним всё нормально, Хлоя, - она дотронулась до оружия, висевшего за спиной. – Уж его я точно никогда не потеряю.
Хлоя осторожно толкнула дверь. Та со скрипом поддалась и через несколько секунд девушки стояли в просторной комнате. Затхлый воздух бил прямо в нос.
- Хм…здесь никого, - Иза внимательно осмотрела помещение. Огромные книжные полки, до потолка заставленные старинными фолиантами в кожаных переплётах, стояли по стенам. Большой дубовый стол торчал посреди этого, с позволения сказать, кабинета. Красный шторы болтались над заколоченными окнами. Портрет человека очень похожего на графа Дракулу, каким его изображают в кино, висел на стене. Обстановка напоминала декорации к какому-нибудь историческому фильму.
- Эй, есть тут кто? – Лора крикнула так, что гулкое эхо прокатилось по пустому и тёмному коридору. «…тут кто?» было слышно ещё некоторое время. Девушки закрыли уши.
- Тише ты! – зашикала на неё Иза.
- А вдруг это ловушка? – Эви, с луком наготове, стояла за подругой.
Хлоя пожала плечами.
- Всё может быть, но мы сюда пришли за приключениями. Какой смысл человеку, который пригласил нас, устраивать засаду?
- Может, в прошлом, мы что-то ему сделали и он захотел нам отомстить? Ты его проверяла, Хлоя?
- Лора, тебе надо меньше смотреть ящик, - Иза хмыкнула. – Лишь маленький процент от всего населения Земли реально готов идти на месть, тогда как большинству это просто не нужно. Да и к тому же – шанс, что мы наткнёмся именно на такого уникума, очень мал.
- Ну да, ну да…тебе виднее.
- Не мне, а людям. Это факт, подруга, а с ним не поспоришь.
Лора скривила свой прелестный ротик, но ничего не ответила.
- Смотрите, - Иза, шедшая впереди, остановилась. – На столе какая-то записка. «Здравствуйте! Простите, что не встретил вас лично, не могу – занят. Я хотел бы нанять вас для поиска сокровищ Дракулы. Из моих последних изысканий стало понятно, что они находятся в одной из пещер, недалеко от Будапешта. Билеты и карта с указаниями прилагаются. Оплата по вашему стандартному тарифу. Приятного полёта!» Тут ещё подпись – Генрих Дракула. Ну вот, я же говорила – странный человек этот Генрих…
Она повернулась к девушкам.
- Ну что, летим?
- Летим! – Хлоя легонько хлопнула Эви по плечу.
- Я не против, но всё же…сокровища Дракулы…по-моему, перебор. Вам так не кажется?
Лору немного трясло от страха. Иза обняла её.
- Да не переживай ты так! Неужели наше последнее дело ничему тебя не научило? Нет никаких зомби, вампиров и прочей нечисти…а вот люди есть, их действительно порой стоит бояться.
Подруги, посмеиваясь над Лорой, вышли в темноту.

Стоило девушкам покинуть эту странную комнату, как тут же одна из стен медленно отъехала в сторону, а из потайной каморки, которую по-другому и назвать нельзя, вышел очень худой мужчина. Ростом он был выше самой высокой из этих авантюристок, но, из-за бледной кожи, он, казалось, просвечивался насквозь. Мантия чёрного цвета и тёмные волосы, зачёсанные назад, резко контрастировали с болезненной бледностью.
Телефон, стоявший на дубовом столе, неожиданно зазвонил. Ну, с технической точки зрения, это был видеофон, новинка, которые этот человек очень любил. Он нажал на кнопку.
- Да?
- Это я, - раздался хрипловатый бас. – Как там с нашим делом?
- Всё в порядке, Командор…не волнуйся, они заглотили наживку.
В кабинете, после этих слов, повисла звонкая тишина.
- Сколько раз тебе повторять – я не Командор больше! Отвыкни уже от этого имени! Я Серый Кардинал! – на другом конце видеофона орали так, что слышно было в коридоре.
- Тише, тише, они недалеко ушли…Серый…
На миг повисла пауза, а затем голос успокоился.
- Ладно, Генрих, вкратце объясни – кто они вообще?
- Это я могу, - откликнулся Дракула. – Девушки называют себя - Красотки. Они самые известные авантюристки в нашем мире. Четыре подруги…угадай – кто их собрал вместе?
- Эээ…честно говоря, даже представить себе не могу…
Генрих оскалился и показал, острые как бритва, клыки.
- Наш общий друг – Боб Смайли.
Серый Кардинал вдруг громко и раскатисто расхохотался.
- Кто? Этот бывший црушник, считающий себя диктатором?
- Да, - ухмылка Дракулы не предвещала ничего хорошего. – Тот самый придурок, купивший остров на деньги, полученные с продажи сокровищ пирата Раджи. А нашли эти сундуки, полные драгоценностей…догадайся кто?
- Неужели…те девчонки, которых мы сегодня наняли?
- Ага, они самые! После этого дела у них было ещё одно – девушки сумели разоблачить колдуна Этана и его зомби. А попутно нашли кусок золотого метеорита, за которым охотился этот идиот…
Серый Кардинал присвистнул.
- Ого! Ну, раз так…ты правильно сделал, что поручил им задание…расскажи о них чуточку подробней, Генрих.
- Без проблем, - Дракула зашелестел страницами из блокнота. Он любил технику, но не всё ей доверял. – Итак, Хлоя Шейн – американка. Работала в полиции, метко стреляет из пистолета. Отличный послужной список. В команде - лидер. Следующая – Изабелла Кортес – испанка. Химик, до похищения работала в мадридском институте. Мозг этой команды…
- Стоп, стоп! Ты хочешь сказать, что Изабелла – потомок всемирно известного предводителя конкистадоров Эрнана Кортеса? – Кардинал, казалось, был очень заинтересован этой информацией.
- Да, - Генрих кивнул. – Ты прав. Она пра-пра-пра-пра…сколько там этих пра – внучка того самого Кортеса. Ладно, это ничего не стоящая информация…слушай дальше. Третья девушка – Эвелин Чоу – китаянка американского происхождения. Из семьи акробатов, занимается паркуром. Хобби – стрельба из лука. Ловкая девчонка. И наконец, четвёртая – Лариса Машкевич – русская. Актриса, а в жизни обольстительница. Именно за это Смайли её и выбрал. Охмурила сотню парней за два года проживания в США.
- Интересные кандидатуры...переманить сможешь?
Генрих покачал головой.
- Не знаю, Серый. Они вряд ли слышали о «Спруте» или о Наблюдателях. А уж о Детях Эволюции…но постараться можно.
Кардинал тяжело вздохнул.
- Вот и отлично! Постарайся, Дракула…очень постарайся. И не забудь сообщить нашему общему другу Смайли, - при этих словах Генрих вновь оскалился, - если он к нам не присоединится - я уничтожу его маленький островок посреди Индийского океана…