Несостоявшаяся дуэль с Хвостовым

Пушкин с самого лицея оттачивал свое перо на графе  Дмитрие Ивановиче  Хвостове. Среди окружения  юного поэта было принято насмехаться над  неутомимым  графоманом. «Арзамасцы» — противники «Беседы» — осыпали сочинения Хвостова, архаичные по стилю и языку, градом эпиграмм. Его имя было мишенью для Жуковского, Батюшкова, Вяземского. Пушкин и сам не отставал от них:

 Добрый наш поэт
Унизывал на случай оду,
Как божий мученик кряхтел,
Чертил, вычеркивал, потел,
Чтоб стать посмешищем народу.

Не было ни одного жанра, в котором Хвостов не писал и представил своим современникам пример благородного, неутомимого занятия отечественной словесностью, вопреки всем препятствиям и неуспехам. Потому что, как писал о нем Карамзин: "… любовь  достойная таланта! Он заслуживает иметь его, если и не имеет».

В  августе 1831 года Пушкин  писал своему издателю  Плетневу: «C душевным прискорбием узнал я, что Хвостов жив. Посреди стольких гробов, стольких ранних или бесценных жертв, Хвостов торчит каким-то кукишем похабным. Перечитывал я на днях письма Дельвига: в одном из них пишет он мне о смерти Дмитрия Веневитинова. «Я в тот же день встретил Хвостова, говорит он, и чуть не разругал его: зачем он жив?» .  - Бедный наш Дельвиг! Хвостов и его пережил. Вспомни мое пророческое слово: Хвостов и меня переживет». -  Но Хвостов умер 1835 году.

Вряд ли поэт при этом  вспоминал, как однажды в  Пскове, куда он часто любил ездить, на одной из  станций увидел  графа, читающего книгу, когда  над ним  по стенам  ползало множество тараканов. Вдобавок, заметив, как в дверь  пытается влезть  еще и свинья,  Пушкин не выдержал и  громко выдал  экспромт:

В гостиной свиньи, тараканы
И камер-юнкер граф Хвостов.

И, хотя все было действительно так, это не понравилось Хвостову,  и он вызвал  его на дуэль. Но молодой тогда поэт  сумел отшутиться, что очень любил и безобидный граф,  и они помирились. Дуэль не состоялась.

 Впоследствии, после прочтения  стихотворения «Клеветникам России», Хвостов подарил  ему свои стихи, «в знак отличного уважения». А в августе 1832 года  Дмитрий Иванович прислал Натали свои стихи, положенные на музыку «Соловей в Таврическом саду"...

Граф  Хвостов прожил  счастливую жизнь, занимаясь именно тем, чем хотел. Но его сочинения, которые составили семь томов и выдержали три издания, в продаже почти не расходились. Он сам скупал их и либо рассылал всем, кому мог, либо даже уничтожал, о чем все знали. Добродушный по натуре, Хвостов стоически переносил глумление над собой  всю жизнь.