Банкет

Возле дворца остановилось несколько шикарных машин. Вокруг вышедшей из первого автомобиля роскошной женщины, предупреждая любое её движение, суетились десятки лакеев. Они благоговейно чуть ли не внесли её в гостиную.

Присутствующие в зале изысканно одетые бизнесмены и бизнеследи учтиво приветствовали гостью. Усадив после бесчисленных комплементов госпожу, лакеи принялись хлопотать вокруг, пытаясь угадать любое её желание.

Непосвящённому было непонятно, старуха ли это с подтянутой до ушей кожей и скрывавшей недотянутое слоем грима, или молоденькая девчушка, уже жутко помятая жизнью.

Разомлев от выпитого вина, она пустилась в воспоминания:

— Какие балы всегда устраивали в нашем дворце! А в центре этих грандиозных действ — неизменно я! Тысячи мужчин жаждали поцеловать мою ручку.

Она широко зевнула, выставляя ряды золотых зубов.

— Помню, принц N-m пять лет искал моей руки. И, не добившись, застрелился, несчастный. А принц M-n погиб на дуэли, так и не дождавшись обещанного поцелу…

Старуха на полуслове заснула. Потом, очнувшись, с милой улыбкой продолжила:

— Тысячи мужчин с благоговением целовали мою изящную ручку, — глаза её исполнились злорадством. — Сотни мужчин через эти поцелуи заразились от меня острицами, — и старуха принялась безудержно хохотать.