Мы в Америке!

В сентябре 2000 года я и жена моего близкого, увы, покойного друга Резо Кезели – Наташа,  или как ее называли в Тбилиси-«Капелька», решились на дальнюю поездку по маршруту Аделаида-Сидней – Токио - Нью-Йорк.  Меня пригласила кузина, а у Наташи там уже около 10 лет обосновался ее сын Гия.  Для меня это была первая поездка в Америку. В Тбиписи я не мечтал о таком путешествии, а вот из Австралии это оказалось достаточно просто.
  Я не буду рассказывать о перелете с пересадками в Сиднее и Японии. Моя дочь Алена и Наташина дочь -Майя - очень волновались, чтобы мы где-нибудь не потерялись, не отстали от самолета. Разве мы похожи на таких? Правда, в Сиднее, накануне открытия Олимпийских Игр, в аэропорту было такое столпотворение, что мне пришлось усадить Наташу около буфета, а самому бегать и искать место регистрации билетов на самолет японской авиакомпании. Когда я наконец разыскал  место регистрации, то потом никак не мог найти Наташу!! В этом огромнейшем зале оказалось несколько совершенно одинаковых буфетов! От волнения я несколько раз пробежал мимо Наташи, не замечая ее. Когда наконец я ее увидел и обратил внимание на ее испуганное лицо («Где ты столько времени, уже кажется посадку объявили!»,) то спокойно, не подавая вида, сказал, что только-что (!!) нашел место регистрации и нам надо торопиться! Все обошлось благополучно.
И чего это наши дочки волновались?!
  - Я не буду рассказывать про Японию, которая была представлена нам прекрасным отелем, правда без какого-либо буфета, где можно было-бы вечером выпить чашечку кофе или чая. Пришлось довольствоваться рестораном на первом этаже, в котором нас должны были накормить бесплатно утром перед полетом.
   Мы обьяснили, что у нас нет японской валюты, а касса обмена уже была закрыта, но метрдотель сказал, что бы не волновались – он напоит нас чаем. Наташа просияла –«Видишь, что значит ИХ сервис!»  Нас очень красиво облужили – принесли по чашечке зеленого чая и воду с кусочками льда, а ещё поставили зажженную свечку. ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! КАЙФ! Правда, когда мы покидали ресторан и поблагодарили метра, он согнулся под прямым углом и вручил счет на 1000 иен, т.е десять американских долларов... Метр обьяснил что завтра утром, при сдаче номера мы сможем оплатить счет. Видели бы вы какое лицо было у Наташи!
 Я не буду также рассказывать об окончании полета, когда на борту замечательного авиалайера не оказалось достаточного количества бланков на английском языке для таможенной декларации, а в зале аэропорта Кеннеди мы нашли бланки на арабском, китайском, хинди и других ХОРОШО ПОНЯТНЫХ нам языках, но только не на русском или грузинском. А на английском они ТОЖЕ закончились. Тут появилась ОЧЕНЬ МИЛАЯ негритяночка (Наташа не преминула подколоть меня – «Что ты на нее так уставился?»), принесла бланки и стала сама их заполнять. Зал уже опустел. Вышли из зала с большим опозданием. Моя кузина Валя напала на меня  - « Куда ты пропал? Мы уже думали, что ты потерялся в дороге!».  А Наташу так вообще никто не встретил! Сын ее был занят на работе, а «белый мерседес», которой он заказал, как оказалось, по дороге в аэропорт попал в аварию. Пришлось помогатьНаташе в поисках автомата, звонить ее сыну.  Наконец за ней приехала другая машина, но уже не «белый мерседес»!! Мы с ней расстались, давши слово звонить друг другу, хотя и не так часто, как в Аделаиде(!!)
   Я не буду рассказывать, как после аэропорта моя кузина решила сделать «шоппинг» и мы очутились на знаменитом Брайтон Бич, где много магазинов с традиционными русскими и грузинскими продуктами. Кстати, Брайтон Бич находится в 5-ти минутах езды от дома, где остановилась Наташа! Мы могли бы взять ее из аэропорта с собой, если бы она знала, что поедем не домой на Лонг Айленд, а на Брайтон Бич, а мы бы знали где живет сын Наташи!
   На Брайтон Бич у кузины были дела в ювелирном магазине. Муж Вали - Володя – уехал искать парковку, Валя зашла в магазин, а меня оставили на улице. Не прошло и несколько секунд, как вокруг меня зазвучала руссская речь, не всегда благозвучная!
   «Может я не в Америку прилетел? Может я на Дерибасовской?». Но сомнения сразу развеялись, когда ко мне подошел пожилой американец и на английском пытался узнать от меня про какой –то ресторан. С улыбкой отвечаю, что я всего пять минут, как хожу по американской земле –  «Sorry,  I cann’t help you!”. Он удалился, а я стал рассматривать витрины. Многие надписи были как на английском, так и на русском языках. Тут я обнаружил около довольно невзрачных дверей меню (на английском)!) – «У нас всегда к вашему столу харчо, чебуреки, пельмени, борщ, сациви, чахохбили, вареники ...».Вижу снова американца, продолжавшего поиски ресторана, помахал ему и указал на мою находку. Похлопав меня по плечу, он скрылся за дверями. Эту сцену и увидела моя кузина - «Что он от тебя хотел?», с беспокойством спрашивает она.» - «Да я ему порекомендовал, где можно вкусно поесть» - «А как ты можешь знать об этом?» - «Да вот же – написано «Сациви, чебуреки, чахохбили» -прекрасные кавказские блюда, разве нет?»
   Итак я больше не буду рассказывать о других эпизодах и впечатлениях и перехожу непосредственно к рассказу, который называется
«Ниагара. Немного водопада и кусочек Канады»
    Экскурсионный «рускоязычный» автобус отчалил от Брайтон Бич в 6 часов утра. До Ниагары около 9 часов пути. Наш гид, Арнольд, бывший житель Хосты(!!), на хорошем литературном русском и со знанием истории Америки рассказывал про Нью- Йорк, смешил легендами о мэрах, президентах и миллионерах.
   В автобусе 5 телевизоров. Стали показывать «12 стульев» с участием Андрея Миронова и Папанова. За окном мелькают деревья, масса зелени! Проезжаем мимо небольших городков с костелами. Проехали ответвление от дороги, на указателе –«Москва - 2 мили»!!! Горы покрыты лесами, природа напоминает Грузию, Кавказ. После австралийских пейзажей удивительно приятно любоваться зеленью Америки. Чувствуется начало осени, на деревьях уже золотятся листья. Мелькают городки с фабриками, промышленными строениями. Большая часть дороги засажена по краям деревьями. Тут и там небольшие пруды, на берегах зонтики и лежанки для пляжников.
   На полчаса останавливаемся позавтракать в китайском ресторанчике. Завтрак за 8 долларов. Конечно зашли, несмотря на наличие у Наташи небольшого дорожного холодильника –кулера – наполненного бутербродами и жареными цыплятами, заготовленными невесткой Наташи.
   Продолжаем наш путь к Ниагаре. Навстречу мчатся огромные грузовики - «траки» ( прошу прощения у знающих грузинский за употребление этого слова в ДРУГОМ смысле). Дорога, конечно, односторонняя,  с разделительной полосой зелени около 20 метров. По обе стороны дороги появились поля, засеянные кукурузой. Сразу вспоминается «деятельность» Никиты Хрущева после его поездки по США.
   Закончилась первая серия «12 стульев» и наш гид Арнольд устроил викторину. За правильные ответы, смекалку и эрудицию Наташа первая получила приз – аудиокассету «Песни в исполнении московского еврейского хора». Следующий приз – открытка с изображением памятника Энштейну в Вашингтоне – достался мне. Я правильно назвал дату образования США.
   Проехали столицу штата Нью Йорк – Элбани, потом Сиракузы. До Ниагары осталось еще около 250 км. Очень хочется поспать, ведь вставать в этот день пришлось очень рано.
   Наконец в три часа дня прибыли в город «Найагара Фолс» – Ниагарские водопады. В городе около 100 000 жителей. Напротив за водопадом - канадский берег. В городе с таким же названием - около 90 000 жителей.. 
   Разместили нас в уютной гостинице в сотне метров от берега. После короткого завтрака все гурьбой отправились к водопаду. Спустились на лифте( около 60 метров) на берег реки Ниагары, чтобы на небольшом пароходике подплыть  к самому подножью водопада и принять там «душ».
   Облачившись в прозрачные голубые плащи, мы стали похожи на пришелььцев из космоса и смело ступили на вибрирующую палубу. Я запел - «Ах ты палуба, палуба – ты меня не качай!». Наташа смотрит на меня с удивлением и крутит пальцем около виска. По мере приближения к водопаду шум усиливается, а пароходик раскачивается все больше и больше. Надо фотографировать, но Наташа вцепилась в мои руки. Тут две девушки японки взяли меня под руки, а Наташа досталась их «бойфренду».
   Ура !! Снимки сделаны!  Приняв душ от обеих частей водопада, наслаждаемся видом радуги, которая всегда при солнечной погоде соединяет оба берега, образуя красочный сказочный мост. Сочетание шума, радуги и столба брызг, поднимающихся на высоту 70-80 метров, очень впечатляет! Действительно – лучше один раз увидеть, чем 7 раз услышать..
   Мне снова хочется петь. Меняю слова -  «Ой ты радуга, радуга, ты меня не пленяй....».
Кстати о шуме водопада: гид рассказывает анекдот про местных аборигенов. Когда-то около Ниагары появилось племя аборигенов.  Они подходили к водопаду, слушали его шум, оттопырив уши - «Что это шумит?». А потом стукали кулаком по лбу -  «Так, растак твою...Это же Ниагара!!».
С тех пор у этого племени огромные уши и большая шишка на лбу.
   В 1938 году были сильные морозы и однажды ночью жители обеих берегов проснулись от необычной тишины. Выскочили в пижамах и увидели замерзший водопад. Ниагара тогда покрылась льдом на несколько километров. Потом, во время ледохода, старый деревянный мост был снесен льдом и теперь на его месте красуется легкий одноарочный мост, который и связывает США с Канадой.   Мост был всего в 200 - 250 метрах от отеля. Соблазн побывать в Канаде был велик. Ведь наши австралийские паспорта позволяют побывать там без виз! Утром уже не будет времени и, несмотря на поздний час, мы по-о-о-шли, скорее поползли, в Канаду. Вышли к мосту – никаких знаков или барьеров! Только указатель «Pedestrian» – дорожка для «педестрианцев».
 Oтец моего зятя говорил, что понимает значение слова, но оно какое-то «неблагозвучное!».
   Пошли по мосту. На канадской стороне показываем паспорта молодому пограничнику в будке.
 Он ставит печать в наши «НЕ серпастые и НЕ молоткастые», а с кенгуру и страусом эму, паспорта. Очень вежливо спрашивает – «Бывали ли раньше в Канаде и какова цель посещения?».
 Наташа объяснила -« Хотим прогуляться минут 15 (!?). Я тут же  шепчу Наташе  по-грузински ( а вдруг пограничник из Жмеринки или Полтавы?) «Рас амбоб? Сирцхвилиа! Ткви – эрти–ори сааты, хотя бы!» (Что ты говоришь? Стыдно!! Сказала бы  на час – два).
   Погуляли « за кордоном», сделали снимки и посмотрели на «Канадский водопад». Он вечером подсвечивается лазером. Очень красочно! Отправились домой, так как Наташа очень устала.
   Опять недоумение – в сторону США на канадском берегу нет пограничников! Вместо них небольшое помещение с вертушкой и надписью –« Опустите 50 центов». Хорошо что в кошельке были американские монеты по четверть доллара.
   Дошли до середины моста и тут навстречу нам наши попутчики – тоже жаждущие «пройтись по Канаде». Супруги- эмигранты из Росссии, живут в Германии три с половиной года с российским паспортом. В паспорте есть отметка о праве на постоянное жительство в Германии, но гражданство они могут получить лишь через 10 лет. В Канаду им о-о-очень хочется! Герцл (так звали попутчика ) просит нас помочь поговорить с пограничником, так как английского они не знают. А ведь собрались одни идти в Канаду! Смелые люди!
   Жена Герцла настроена скептически, но он хочет лично убедиться – пустят или не пустят! Наши доводы также не помогли и пришлось пойти с ними. Зашли в ту же будку, а там о-о-огромная пограничница ( смена караула, как у мавзолея Ленина, каждые 2 часа). Наташа начала объяснять, но мадам не очень вежливо потребовала ее паспорт, почти не слушая. Она не могла понять, почему Наташа не хочет пройти в Канаду. Она долго рассматривала паспорта наших попутчиков, куда-то выходила, звонила, смотрела списки и, конечно сказала - «Но!!». И это несмотря на то, что Герцл просил ее по-русски(!) –«Пустите хоть на 10 минут!»
   Супруги получили большие, заполненные пограничницей, бланки, чтобы их пропустили обратно в США. Все это время я стоял поодаль и когда все направились в обратный путь, эта «страж порядка» гаркнула мне –«Come back! Your passport!». Разобрались и со мной и мы поплелись обратно - я и Наташа усталые, они – разoчарованные.
   На другом конце моста мы не нашли уже указатель “Pedestrians”. Надо было пройти через пограничный контроль. Просмотрев наши паспорта, они выразили большое удивление – как это мы уехали из Австралии в дни Олимпийских игр, когда все туда едут. Я сказал, что мы оставили там свободные места для гостей(!). К моему удивлению, американец понял мою шутку, похлопал по плечу. Я не растерявшись ответил ему тем же!
Мы с Наташей почувствовали, что через минуты окажемся в отеле и наконец доберемся до кроватей. 19 часов непрерывных впечатлений и не минуты сна за целый день!! Но! Наши неугомонные попутчики решили посмотреть Ниагару вечером с подсветкой лазером со стороны Канады, куда их «не пущали». Проводив их другой дорогой через парк, мы направились в отель, но уже другим путем. Идем, идем, а отеля что то не видно. Казалось что он так близко и дорогу как будто запомнили? 10 вечера, на улицах ни души, а мы ни адреса, ни названия гостиницы не знаем. Наташа еле-еле плетется, у нее возникли предположения, что мы заблудились. Я с уверенностью ( в голосе, конечно!) успокаиваю, что хорошо запомнил дорогу, а у самого страх – «Как найти отель? Вот глупая ситуация!». На другой стороне улицы увидели группу молодежи, можно было бы уточнить, чтобы зря не плутать. Ребята не пошевелились, а девушка подошла и с улыбкой (!) спросила “Can I help you?». Оказалось - идем мы правильно, отель был за углом!! Да, я понял что не надо было идти «другим путем», как предлагал Владимир Ильич!   
 Вот и наш отель, знакомый вестибюль. Как легко стало! Предложил Наташе поужинать – в запасе ведь два жареных цыпленка, но она ответила, что ни-че-го не хочет, только бы бухнуться в постель и заснуть. Пришлось проводить ее до номера ( а вдруг потеряется?!).  Пришел в свой номер, сел за телевизор – что показывают «у них»? Потом решил принять ванну. Опять загадка! Над ванной один кран. Нет чтобы как у нас (и у Маяковского –«... на одном Гор, на другом Хол..») . Открыл кран -идёт холодная. Открыл больше – холодная пошла сильнее! Что за черт? Открыл еще больше и вода пошла теплее. Ура!! Понял! Продолжал манипуляцию и нашел оптимум. Вот как – если кто дурной, неграмотный может обжечься у нас, то тут из-ви-ни!
   Утром, во время завтрака «вышли» на молодую пару из...Тбилиси. Гид Арнольд делал перекличку и назвал фамилию «Бояджан».  Я тут же ему по-армянски «Ха эс?» ( Вы армянин?), в ответ услышал «Ха эм» (армянин. «Откуда? Из Армении? – «Нет, из Тбилиси»- «Где жили?» – «Около проспекта Плеханова»- « А точнее?»-«На улице Калинина» - «В каком номере?» - «В 38–ом». Мой дядя жил в 36-ом! Спросил об Ивановых, но он не знал его (дядя мой умер еще в 1980 году), а вот другого соседа Ерванд Бояджан знал. Наташа в это время беседовала с женой Ерванда -Кариной, Оказалось, что двоюродная сестра Карины – Ида Демирханова – это любимая ученица Наташи. Знала Карина и Аллу Штенгель, двоюродную сестру братьев Медведевых, которые в школьные годы бывали у нас дома, а Алла Штенгель училась в университете с моей женой. Еще через несколько минут выяснилось, что Ерванд встречался в тбилисской компании с дочкой Наташи – Маей! ( Майя живет в Аделаиде в 5-ти минутах ходьбы от дома моей  дочки ). Тут я не могу не сделать небольшое отступление, относящееся к неожиданным встречам   
     -На второй день пребывания в Нью-Йорке моя кузина устроила мне первую экскурсию по Манхеттену. Припарковав машину недалеко от Рокфеллеровского центра, она предложила сделать снимки – традиционные для всех туристов. Я начал смотреть, кто бы мог меня сфотографировать и неожиданно услышал грузинскую речь! После взаимных расспросов узнал, что один из них троюродный брат моего школьного товарища Ромы Двали. Он три дня, как прилетел из Тбилиси к дочери, студентке университета в Нью-Йорке. Узнав, что я теперь живу в Австралии, он спросил - «Не знаю ли я тбилисца Мишу Басман, который тоже уехал в Австралию много лет назад?». Тут я чуть не присел от удивления- « Миша Басман - отец моего зятя- Мирона! Миша приехал в Аделаиду в 1988 году, я его еще провожал в Тбилиси»-. «А где его сыновья – Мирон, Шурик, Семен?» «Да все в Австралии, приехали один за другим». Тут появляется моя кузина и кричит –«Скорей кончай разговаривать, машину нельзя останавливать надолго, это Нью Йорк, а не твой Тбилиси!! Увезут машину и потом надо платить штраф 200 долларов!!»
   Другая встреча произошла в русской церкви на Лонг-Айленде. Служка при церкви оказался из Кутаиси, живет около 5 лет. Он представил мне молодую женщину из Тбилиси. Оказалось, она окончила 9-ую школу, где преподавала моя жена. Она ее вспомнила и сказала, что классным руководителем ее была Наталья Валериановна Канделаки - наша соседка, подруга моей жены. Вот уж действительно мир тесен!
   После завтрака отправились в обратный путь. Посмотрели на Ниагару выше водопада, еще раз полюбовались радугой и поехали вниз по течению Ниагары.  Конечно у гида полно историй и легенд о Ниагаре (на то он и гид!). Известно 47 счастливых случаев спуска по водопаду. А один циркач – «великий блондин» - ходил по кананту над водопадом, как по улице. Однажды он перешел с мужчиной на шее, а потом умудрился на середине каната поджарить яичницу на примусе! Совсем немолодая учительница смогла спуститься в бочке. Теперь за любые попытки каких-либо аттракционов на водопаде – штраф 12 тысяч долларов.
   Едем дальше к о.Онтарио. У впадения в озеро –« форт Ниагара». Не помню, кто там сидел в осаде и не пускал противника - то ли французы англичан, то ли наоборот. Какая теперь разница!! 
  На берегу озера стаи диких гусей. Туристы стали собирать камушки на сувениры. У нас около Батуми собирали «слезки» и другие красивые разноцветные, а тут что – ерунда? Но все же взял из солидарности несколько коричневых галек, карман не оторвут!   
 В автобусе позади меня сидел немолодой солидный мужчина. Оказался родом из Свердловска, бывший инженер. Работал там журналистом. Я предложил ему Нью-Йоркскую газету «Новое русское слово», которую купил на дорогу. Он улыбнулся и молча протянул мне визитку – «Василий Локшин- журналист газеты « Новое русское слово», основана в 1910 году».
Тут началась демонстрация фильма «Покровские ворота», который всегда можно смотреть с удовольствием. Это было 29 сентября 2000 года. Гид поздравил всех с наступающим Новым годом по еврейскому календарю и в связи с этим предложил послушать «Московский еврейский хор» - кассету, выигранную Наташей. Сказал, что делает это «по просьбе трудящихся».   Включил. Слушаем. Прекрасный хор, но.... поют «Калинку», «Степь да степь кругом» и другие русские песни, потом грузинскую и закончили двумя английскими! А все приготовились услушать еврейские песни.
  Снова остановка. Тот же китайский ресторан. Наташа вначале решила доесть  свою курицу  ( мою порцию я накануне прикончил). И вдруг мы увидели, что есть лобстеры. Правда за вход уже надо было платить не 8, а 8 с половиной долларов. Но ведь есть лобстеры и какие огромные! Вчера за вход взяли по 8, но лобстеров не было, а сегодня можно и лобстеров поесть, хотя и за 8 с половиной.  Взяли хорошие порции -  ведь вход 8 с половиной! Крутили, вертели, а раскусить не можем. Я говорю Наташе, что вообще не очень люблю таких «больших раков». Она подкалывает –
«У тебя как в басне Крылова «Лисица и виноград».  А я действительно никогда их в жизни не ел.
И когда наши тарелки с недоеденными, вернее с непоеденными лобстерами унесли, я увидел за соседним столиком водителя нашего автобуса, который ловко орудовал щипцами, уплетая лобстеров. «Вы всегда возите с собой эти кусачки?», поинтересовался я.  Он засмеялся – «Да нет, они во-о-н на том столике!». Кинулись мы за щипцами и новой порцией омаров, но увы... наши туристы разве оставят?  Поверьте, так мне стало обидно! И сейчас вспоминаю! Ведь восемь с половиной долларов США и за что? Чуть зубы не сломал и голодным остался. Не-е-ет! Лучше пусть будут маленькие раки в другом месте, чем эти лобстеры за 8 с половиной!!
 Только к 10 часам вечера добрались до «родного» Брайтон-Бич. За Наташей быстро примчался ее сын, а я отправился за угол в большой 22-х этажный дом к своему другу Юре Натковичу, с которым проработал в Тбилиси в институте более 20 лет. На дверях нашел записку  «Сева! Мы ждем тебя на ужин в квартире сына этажом ниже». Там мы и отпраздновали Новый год по еврейскому календарю.
----------------------
Если спросите – откуда мой рассказ о Ниагаре?
Я скажу вам, я отвечу - ничего я не придумал!
Можно больше рассказать вам о попутчиках- туристах
И про нашего Арнольда, о его таланте гида
Про водителя, который сохранил нам жизнь в поездке
Средь огромных страшных «траков» к Ниагаре и обратно.
Как мы шастали в Канаде и искали Гайавату
О котором, к сожаленью часть туристов не слыхала.
А нашли лишь сигареты в резервации индейской,
И туристы нагрузились – ведь почти вдвойне «дешевше»!
Жаль, что мы не пели песен, как обычно в Подмосковье
Лишь послушали кассету, ту, что выиграла Наташа.
Не терялись, не толпились при покупке сувениров.
С сожалением и грустью мы с туристами простились-
Может встретимся еще раз на другом конце  планеты?
Может кто-нибудь приедет к нам в Австралию случайно?
Вот тогда я им, наверно, расскажу про Гайавату,
O котором с упоеньем я читал в младые годы,
И мелодии той песни я всегда ношу с собою.....
Аделада – Нью-Йорк.  Сентябрь 2000