Повесть о том, как романтики на работу устраивалис

На сегодня друг Володя «велел приезжать», что означало – пригласил  меня к себе в гости. Господи! Как давно то было. Тогда ещё живы были его родители, и Володя был молод. Усаживая меня за стол в их маленькой квартирке, в которой передвигаться через комнату и кухню можно было только плечом вперёд, он движением фокусника извлек с книжной полки, спрятанную (от глаз родителей) среди книг бутылку с чачей, гостинец из последней поездки.
Фокус удался! Мы резвились, как сбежавшие с уроков школяры. Мы определяли крепость напитка, прозрачность его. Поджигали содержимое в ложку, любуясь голубым свечением.
- Нет, ты посмотри! кто изготовил эту чачу, «делал её для себя»,  не на продажу.
- Какой то винодел сказал … «вино, каждая бутылка, содержит в себе тайну, постигать которую, начинаешь с первым глотком ….».
- А что тогда мы найдём на дне? Какую истину!
При словах – «каждая бутылка содержит в себе тайну» с моим другом «сделалось что – то не то». Он хмыкнул, сморщился лицом, качнулся и, то – ли поперхнулся, то – ли засмеялся.   
- Друг мой! Хочу определённо сказать, что «в вине я ничего не понимаю». (Раз, от силы два раза довелось мне испробовать вино, после которого я поверил поэтам).
После моих слов моему другу лучше не стало, и я продолжил.
-Быть может и потому, что наш «национальный напиток» – водка. На эту тему Лев Николаевич Толстой сказки сочинял, Дмитрий Иванович Менделеев пропорцию определил, а чудесник  Похлёбкин Вильям Васильевич научно и окончательно закрепил за нами приоритет в этом вопросе. И ещё со времён до петровских была известна и норма потребления – «ложка – лекарство, плошка – яд», что в переводе на наши мерки – «20 грамм – всегда лекарство, 200 грамм – всегда яд». Но нет указа, и мы все вместе и каждый самостоятельно ищем «свою норму».
 «И, чем дальше в лес, тем больше дров».   
Я говорил и поглядывал на Володю, но он безнадёжно махал рукой, как будто хотел постучать по спине, как это делают, когда «не в то горло пошло». В этот момент я произнёс:
-  И, всё – таки, почему, когда я беру бутылку под названием «Портвейн»… и умолк. Друг смеялся. И не просто смеяться, а неприлично смеялся: всхлипывая, хрюкая и от смеха уползать под стол.
- Ты, что чокнулся?
Я быстро наполнил рюмки и произнес тост. Рюмка помогла, либо тост, но в конце концов, утвердившись на стуле, он поведал мне историю.       
Должен сделать отступление и дать некоторые разъяснения относительно того времени … ах, как давно то было. Уже и Гагарин в космосе побывал и про давно забытый БАМ вспомнили, и … одним словом – время было романтическое. Обругав, напоследок «мещанский быт», ринулся «молодой народ» куда глаза глядят. Готовы плыть, лететь, ехать, бежать от чего то, в надежде найти что то. И романтикой были овеяны профессии и дворников, и истопников, и сторожей.
Устроился друг Володя в одну кантору. Кантора эта набирала людей на предмет сопровождения грузов на железных дорогах.
Так вот, и сказка сказывается и дело (само собой) делается. В первую командировку мой друг с напарником сопровождали вагон с вином! Вагон о четырёх осях полностью заставлен ящиками. В ящиках бутылки. Каждая бутылка заткнута пластмассовой пробкой, и горлышко бутылки обтянуто пленкой. Такая закупорка бутылок только, только входило в обиход, Чтобы бутылку открыть плёнку обычно соскабливают ножом. Но, оказывается, существует иной способ.
Итак, имеем вагон с вином посередь вагона пятачок, где размещаются сопровождающие. Вагон движется по маршруту: Москва – Краснодар! (В этом месте повествования видимо у меня сделались большие глаза, но друг клятвенно заверил меня, что так оно и было). Время в пути – две недели!!      
Я так внимательно слушал, что был застигнут врасплох вопросом
– «Что будет делать, «нормальный человек» в такой ситуации?». 
С ответом я замешкался. Ну, первое – «кто нормальный?». А, второе, естественно – нормальный человек  будет пить. Это настолько само собой разумелось, что такой вопрос таил в себе подвох, тем более, что сидят они, как в сказке посередь винного моря, а «быть у воды и не напиться», такого и помыслить никак нельзя. Такое, чтобы не напиться – полностью исключается. Не в традициях это моего народа. Вот только представить себе, каким образом они припадали или черпали из этого моря, я никак не мог, и скрывая замешательство, предложил тост – «за солдатскую находчивость». Тост был принят и я наконец услышал окончание этого необыкновенного путешествия.    
  Технология «добывания» оказалась гениально простой. В ведро с горячей водой ставятся бутылки «горлом вниз» на время необходимое, чтобы плёнка набухла, тогда она легко снимается.
- «Отлить можно вот столько». ( Он двумя пальцами показал сколько). Потом в бутылку доливается столько же из того же ведра, надевается на горлышко влажная плёнка и бутылка ставится обратно в ящик, «высыхать».
Я не стал уточнять, сколько бутылок они таким образом «осквернили», когда узнал, что они ещё пару ведер вина продали, и купили водки.
(Совсем, как в том анекдоте. Мужики украли цистерну спирта. На вопрос судьи – «где спирт?», ответили – «продали». «А деньги где?». «Пропили».) 
Подняли тост за анекдот, и Володя закончил свой рассказ.
- Представляешь, первый раз поехал и не знал, сколько бутылок приходится на «бой». Все до одной бутылки довёз целыми! Теперь знаю! И сколько полагается (кг) на «усушку и утруску», когда везёшь овощи или фрукты.
Но, в следующей командировке пришлось Володе сопровождать сельскохозяйственную технику.