Адмирал Рей. Антверпен часть четвертая

 1.4. Антверпен.

Второго сентября, караван который насчитывал двенадцать торговых кораблей и три военных, отплыли с Малаги в Антверпен.
Предстояло обогнуть Испанию, Португалию, север Франции, проплыть Ла Манш и выйти к берегам Голландии. 
 
На «Фортуне», плыл Франциско Рей де Гонсалес.

Каюта в которой разместили будущего гардемарина очевидно нравилась ему, кровать, небольшое окно, через которое можно видеть море, небо...
На палубе трудился новый молодой юнга, с утра до вечера моющий палубу.

- Как служба?- каждое утро приветствовал юнгу Франциско.

- Прекрасно! Мне нравится!- бодро отвечал тот, и принимался тщетельно натирать палубу.               
 
Его звали Хосе Фернандес, родом был с Мотриля, так же как и Франциско мечтал стать морским офицером.
 
Так как у его отца не было денег, что бы определить сына в мореходную школу, дядя, помощник капитана Хуан решил идти старым путём.               
Хосе должен был пройти всю лестницу становления - сначала юнгой, потом младшим матросом, матросом, старшим матросом...
 
Параллельно изучать навигацию, карты – лоции, корабельный устав, все возможные и невозможные манёвры корабля на котором плавает, и лишь после этого экзамен на мичмана.

- Это долгий процесс и довольно опасный,- говорил Хуан брату Хосе, рукой показывая на горизот, где небо сходиться с морем,- как та полоса...

- Ничего, ничего, ему нравиться. Он любит море, всё, что положено пройти пройдёт.
- Ладно, поговорю с Рэем. Испании нужны хорошие капитаны.

Так Хосе попал на «Фортуну», чем очень гордился.

Два будущих морских офицера, пошли своим путём для достижения своей мечты, и сам господь ведает чья дорога окажется короче... 


****


На второй день после полудня, на палубе прозвенел сигнал боевой тревоги.
 
Франциско выскочил из каюты, где готовился к приемным экзаменам.
Отец рассказывал, как таковых экзаменов не будет, но собеседование обязательное.
 
Будет стыдно, если вместо первого курса, гардемарина определят на нулевой.
На палубе увидел несущегося куда-то Маноло.

- Что происходит Маноло?
- Флот Эль Башира!- прокричал на ходу тот,- бегу подымать парус.
 
Корабль готовился к отражению атаки пиратского флота.               
Франциско увидел на горизонте много парусников, насчитал больше двадцати.
 
С атакой флот марроканских пиратов медлил. – Наверное обдумывает, что делать,- думал Франциско, наблюдая в подзорную трубу за действиями врага.
Пираты плыли параллельным курсом не приближаясь.
 
– Когда же будут нас атаковать?
 
Через час пиратский флот скрылся за горизонтом, растаял не произведя ни единого выстрела.
- Умён,- подумал Франциско, складывая трубу подаренную отцом,- этот Эль Башир!
 
Это была их первая заочная встреча...


****


Караван выйдя в открытый океан, повернул на север, поплыл параллельно Португалии.
 
Корабли плыли на зрительном расстоянии от берега.
Единственный пассажир военного судна любовался величественными горами, красивыми пляжами, высокими эвкалиптовыми лесами.

Страна возле которой проплывал караван - необычайно красивая, берега её манили взор причудливыми формами скал, ярко зелёные от травы их шапки, несмотря на сентябрь, запахом эвкалиптовых лесов и морских водорослей...
 
Рядом проходил старший матрос Гиермо, который заступился за него в начале службы юнгой.

- Дядя Гиермо,- остановил его Франциско,- это берега Испании?
- Нет, это Португалия.
- Красивые берега...
- Прости юнга, спешу.
- Да, извините,- попросил прощение Франциско, доставая свою подзорную трубу.               
Гиермо скорым шагом подошёл к вантам бизань мачты, полез вверх к последнему парусу, выполнять команду помощника капитана.


****

Утром, Франциско разбудили странные сигналы корабельного колокола.
Каждые пять минут он громко и тревожно, как показалось будущему гардемарину, подавал сигнал тревоги.

Он выглянул в окно и ничего там не увидел, казалось окно в каюту кто-то облил молоком.

Выскочив на палубу, он чуть было не сшиб с ног юнгу.
- Хосе, что случилось?
- Туман Фран,- продолжая мыть палубу, ответил он.
- Туман?- удивился будущий гардемарин,- такого тумана я ещё не видел.
- А колокол?

- Думаю, чтобы не столкнуться с торговым судном. Слышишь, звучат и другие колокола.
Франциско прислушался.
- Да, слышу, справа звучит такой же сигнал, и еще тише где-то сзади. Вот и спереди...
- Мы стоим. Что-то случилось?
- Штиль Франциско,- ответил юнга, неотрываясь от работы.
К девяти часам утра, туман исчез как и небывало, ярко светило солнце, подул попутный ветер.
К счастью не потерялся ни один корабль...

Проходя протоку между Францией и Англией, Франциско увидел три огромных военных корабля Англии.
 
Они медленно и величественно проплывали мимо испанского торгового каравана.               
 
Парусники были другого типа чем «Фортуна», передняя часть корпуса была ниже и шире, были длиннее на треть, как определил будущий гардемарин.
 
Четыре высоких мачты, паруса располагались почти так, но вот передняя, носовая мачта - бушприт и задняя были намного больше.
 
Франциско насчитал сорок восемь пушек с одной стороны.

- Ничего себе!- подумал он, неотрывая от глаз трубу,- не хотел бы попасть под огонь этих чудовищ...
- Что нравится?- спросил отец, неизвестно откуда взявшийся.
- Вот это да! Вот это корабли!

- Эти три новых военных парусника, сошли с верфи два месяца назад.
– Испания строит подобные, но пока только строит, а у Англии уже есть.

- Папа, Англия сильнее Испании?
- Нет, мы сильнее. Но с ними и с французами вести себя надо осторожно, больно они хитрые и коварные, им нельзя верить.
- С этими двумя странами пока мир, но это временно...

- Наш король, не желает ввязываться в разборки английского короля с католической церковью, французы недовольны разделом колоний.               
- Португалия желает отхватить половину наших заморских земель. В общем, над Европой опять носится ветер войны - ничего нового, как всегда!
- Твой прадед воевал в этих водах, командовал огромнейшим на те времена военным кораблем, пока не наступил мир, пять лет не был дома...               
- Дед твой воевал с французами  в Средиземном море, за острова Сицилию и Майорку.
- Война - это плохо! Гибнут люди, тратятся огромнейшие денежные средства.
- Народы подымают восстания против непосильных поборов двора, в общем, в стране начинается бардак и хаос...
- Для подавления восстаний, король посылает регулярные войска, начинается война внутри страны против своих же граждан, следом подтягивается голод, чума и тиф.   

- Слава Богу, пока затишье.
- Знаешь сын – жизнь, это небольшой интервал между двумя дверьми, в одни заходишь, в другие выходишь. Вот и всё. Но этот, интервал необходимо пройти с достоинством и честью.

- Запомни Франциско – никогда не убивай невинных и беззащитных людей! Никогда! Эти грехи - господь не прощает! 
- Папа, а невинные люди это кто?

- Дети, старики, женщины, гражданские люди, священники, те солдаты которые  подымают вверх руки, сдавшись на твою милость!
- Этому меня учил отец, отца – его отец, и так далее. Мы потомственные военные и нам приходиться тяжело, так как под горячую руку может попасть кто угодно, в этом твоё испытание.

- Я запомню.
- Ну, мне пора,- сказал отец, похлопав его по плечу, пошёл в направлении капитанского мостика.

1.4.1 Морская школа.

Караван прибыл в порт своевременно, без приключений и задержек.

Моряки в приподнятом настроении получали увольнительные с кораблей, одевали парадную форму, мечтая посетить знакомые места, бары, знакомых женщин, в общем, у каждого из них свой отдых...
 
Купцы пока принялись разгружать товар, затнм продав оптом, загрузят новый, будут торопить капитанов отплывать на Испанию.
- Франциско,- обратился отец, зайдя в его каюту,- я был в школе, нас ждут.
- Я готов,- ответил сын, поправляя костюм, купленный на случай собеседования.
– Подожди минутку, попрощаюсь с Маноло.
 
Он взбежав на палубу, увидел друзей стоявших рядом.
 
– Удача, слава Богу не потеряю много времени на поиски.
- Маноло, прощай.
- Прощай Фран – юнга, чемпион не обижайся на меня, если, что...
- Да ладно, это ты не обижайся.

- Удачи тебе – гардемарин, даст Бог свидимся.
 
Друзья обнялись, похлопав друг друга по спине.

- Хосе прощай. Драй хорошо палубу и слушай Маноло, классный матрос, дурному не научит.

- Мне пора,- Франциско подал Маноло новую тельняшку, Хосе новые шерстяные носки.
- Прощайте!- побежал к приставной лестнице, которая вела на пристань.
 
****               
Капитан и сын, пошли по дороге ведущую через портовые застройки, склады, большие пакгаузы, ангары, выйдя на портовую площадь, подошли к охране.
 
Военные проверили документы, пожелали приятно провести время, открыли ворота.               
– Морская школа не далеко,- сказал отец показывая направление, пошли вдоль набережной.               
– Дома здесь не такие, как в Малаге,– сказал Франциско, перекладывая в другую руку небольшой дорожный сундук.               
 
– Да, в Антверпене дома строят по-другому чем в Испании.
- Смотри, между домами каналы, воды много, высокие деревья, цветы, зеленая, буйная трава и это в середине сентября!               
- У нас всё сохнет в июне - другой климат.               
– Вот школа,- показал рукой на здание, видневшееся за серебрестыми тополями.               
– Придём рано, придётся подождать, собеседование начинается в десять. Экзамены будут длиться до двадцатого сентября, жить будешь в общежитии гардемаринов, тебе всё расскажут.               
Школа представляла собой трехэтажное здание, белого цвета, парадный вход украшали четыре высоких колонны, через каждые два метра прямоугольные окна, никаких архитектурных украшений.   
 
Они подошли к парадному входу, возле которого стояли два охранника в форме гардемаринов.
Отец показал два пропуска...

- Пойдём на второй этаж, там приемная комиссия. Тебе выслушают, зададут несколько вопросов на испанском.

Они поднялись на второй этаж, отец постучал в дверь под номером три.   

- Entre, jo vous en prie!- ответили им, и открыли двери.
- Папа, на каком языке нам ответили?- спросил Франциско, старался не волноваться, но получалось плохо. 
- На французском, тут разговаривают и на испанском, ты главное не волнуйся.

В кабинете Франциско увидел четырёх морских офицеров, приблизительно такого же возраста как его отец, сидящих за большим столом рассматривающих какие-то документы.
 
Званий, Франциско различить не мог, стоял рядом с отцом, волнение потихоньку проходило.

- O, Monsieur Antonio Rey de Gonsalez!- поднялся один офицер и направился к ним, подошёл к его отцу, крепко пожали друг другу руки.
- Bonjour,- поздоровались с ними другие офицеры, по очереди пожали руку капитану "Фортуны".
 
С ним поздоровались сдержано на расстоянии, кивком головы.               
– Дядя Хуан мне жал руку, а эти не хотят,- в душе обиделся на них Франциско.
- Ты будешь учиться у нас,- с большим акцентом сказал офицер, который первый здоровался с отцом.

- Я тебя буду спрашивать, а ты отвечай,- потом помолчав, добавил,- если знаешь.
 
Расселись по своим местам, отцу дали стул, посадили рядом с большим столом.
Франциско остался стоять сам, против четырёх офицеров и отца.
 
Все смотрели на него, волнение вернулось волной цунами, затряслись руки, в горле пересохло, мороз бегал по спине, опускаясь к пяткам и обратно.

- Расскажи нам, какие ты знаешь навигационные приборы по которым можно установить местоположение корабля?- вопросительно посмотрел на претендента, офицер знающий его отца.
 
Франциско, о приборах знал много, рассказывал и рассказывал, как надо правильно выставить тот или иной приборы, как отыскивать северную звезду, как поворачивать диски.

- Довольно...
- Расскажи нам, сколько современный корабль имеет мачт, парусов? Как они называются, какие они выполняют функции?

- Современный корабль имеет три главных мачты – фок, грот и бизань. 
- Передняя носовая часть корабля состоит из бушприта, блинд-стеньги. На них крепятся паруса – блинд и бом-блинд.

- На фок мачте крепятся три паруса – фок, фор марсель и фор брамсель. На грот мачте, также крепятся три паруса – бонет, грот марсель, грот брамсель.

- Достаточно,- остановил его тот же офицер, записывая в тетрадь какое-то слово и расписался,– у кого будут ещё вопросы, к этому молодому человеку?

- Молодой человек,- обратился к Франциско, офицер, сидящий рядом с отцом,- скажите, а в южном полушарии земли, видна северная звезда? 
- Нет, поэтому мы отыскиваем созвездие Южного Креста. По самой яркой звезде, проводим измерения, эта звезда всегда стоит над Южным полюсом.

- Больше вопросов не имеется.
- Выйдите на минуточку,- сказал старший офицер, как подумалось Франциско, руки перестали трястись, мороз сменило тепло, во рту пояаилась слюна, он сделал глубокий вдох и вышел.
 
 
Возле кабинета стояли, такие же юноши как он.
– Видно на экзамен пришли,- подумал будущий гардемарин, вежливо обходя волнующихся коллег.

**** 

Франциско был зачислен на первый курс. Ему выдали пропуск, показали общежитие, комнату в которой с ним будут жить ещё три гардемарина. 

- Я могу провести отца в порт?- обратился молодой гардемарин к морскому офицеру, который знакомил с обстановкой.
- Oui, bien sur!

Они вышли за территорию морской школы, пошли в сторону порта.
- Ну вот, ты теперь гардемарин,- обнял сына отец,- поздравляю!
- Спасибо папа,- покраснел Франциско, не ожидая от него проявления нежности.
- Молодец! Сдал на отлично, тебя все офицеры отметили, как молодого человека, который знает куда идёт. 
 
- В твоём возрасте, редко кто знает, что хочет.
 
Франциско, действительно хотел стать настоящим капитаном, командиром военного корабля, как его отец, но говорить об этом с ним – стеснялся.

- Папа, почему в Антверпене разговаривают на французском, а не английском?
- Этот город граничит с Францией, поэтому практически все люди которые его заселяют, разговаривают на французском. Но тут понимают и английский язык, немного хуже – испанский.

Тем временем они подошли к воротам порта.
- Ну, удачи тебе сын! Пиши письма, не забывай...,- отец пожал руку, обнял, предъявил пропуск, не оборачиваясь пошёл через портовую площадь.
 
Франциско ещё немного постояв, проследил за отцом пока тот не скрылся за пакгаузом, повернулся - пошел в своё будущее, которое кроме Господа никто не знает!

****

 Учеба в морской школе, для Франциско началась с мытья полов.
 Дежурный назначил его мыть полы первого этажа.
 
Гардемарин не возмущаясь, что очередь началась именно с него, спросил, где тряпки, швабра...               
 
Форму гардемарин получил только через неделю. Некоторая одежда была на размер больше, вот тут и пригодилась наука няни.
 
Подшил все, что было велико, подогнал размер, в общем, форма на сидела как на него шитая.   

- Молодец испанец,- похвалил командир отряда. С лёгкой руки его, Франциско начали называть – испанец.

Первые месяцы учебы молодой гардемарин, сильно скучал по дому, по кораблю, по морю.
               
– Здесь одно и то же,- думал он, с грустью рассматривая в окно тополя сбрасывающего сухие листья,- учеба, учеба...

Учебный процесс в морской школе был организован таким образом, что до обеда гардемарины учили морские, математические науки, после обеда – гуманитарные.
 
День был расписан поминутно, с восьми утра - до восьми вечера.               
Программа была до того загруженной, что Франциско после дня учебы иногда, помнил одно, что он испанец...
 
Два языка – французский и английский, математика, теоретическая механика, физика, устройство кораблей разных типов, навигация, астрономия, тактика ведения морского боя, черчение и начертательная геометрия. 
 
Учили верховой езде, стрелять из пистолей, ружей, арбалетов, пушек, кулачному бою, наконец – танцам и правилам хорошего тона...
 
Конечно, всё это преподавалось не в один день...
Юноша думал, что не выдержит этих мук - умрёт! Но время шло, понемногу втянулся, день за днём, месяц за месяцем...


****               

Гардемаринам Антверпенской военной морской школы, каникул не полагалось. Франциско деваться было некуда, смирился со своей судьбой, усиленно овладевал премудростям наук с большой охотой.
 
За успехи в учебе, ему и ещё троим курсантам, было присвоено звание – старший гардемарин!
 
На последнем курсе, Франциско стал командиром отряда первокурсников.
 
Ему было положено жалование, которое перечислялось морской школой на его счет, который специально открыли в Антверпенском городском банке.


****


В то время экзамены сдавали все курсанты, отличники и менее успевающие.
 
Если гардемарин не сдавал хотя бы один экзамен, оставляли на второй год, пройдя повторно, не осваивал обязательный курс - отчисляли...

Франциско, выпускные экзамены экзамены сдал на отлично, для прохождения практики получил назначение на современный военный корабль морского флота Голландии – «Эйндховен».
 
Здесь, ему предстояло прослужить старшим гардемарином два года, по специальной программе изучить военный устав, научиться управлять кораблём, манёврам в самых сложных ситуациях, действиям в случае катастрофы, прицельно стрелять из корабельных пушек всех калибров и систем.

«Эйндховен» после рейда, стоял на обслуживании в Роттердаме.


****
 
Франциско и ещё два гардемарина, должны были успеть до его выхода в море, оставалась две недели, надо было торопиться.               
Получив предписания они отправились в Роттердам.

Идти пешком было далеко, поэтому Франциско сняв со своего счета, все заработанные деньги в морской школе, нанял извозчика до первого Голландского городка Брекхт.
 
Затем, скинувшись вместе наняли извозчика до Бреды, затем в Дордрехт и деньги Франциско и его коллег закончились...
 
До Роттердама оставалось семьдесят восемь километров, по рассказам местных почтальонов...

- Если пойдём пешком, то в Роттердам придём через четыре дня,- после небольшой паузы сказал Франциско, присаживаясь на сухое дерево поваленное бурей,- это двадцать километров каждый день.
- Немного и немало,- добавил он, принялся снимать ботинок.

- Денег нет,- согласился второй гардемарин по имени Франсуа, присаживаясь на то же дерево,- никто бесплатно не повезёт, надо идти.
- Пошли,- подтвердил третий Марио, поправляя свой походный мешок,- надо спешить...

Заночевали на постоялом дворе окраины Дордрехта. Гардемарины всё же надеялись, что утром поедет почта в Роттердам, и их возьмут с собой, не хотелось идти пешком.

Пришло утро, гардемаринам ответили, что почты на Роттердам сегодня не будет.


****
 
В первый день пути, они всё же прошли заветные двадцать километров, но таких мозолей какие натоптали гардемарины - за все года учебы в морской школе не припоминали...
 
- Вот мозолищи-то, а?
- Покажи,- подошёл к нему Франсуа, присаживаясь рядом.
- И у меня, смотри,- показал свою пятку Марио, сидя на своем походном мешке.

- Жрать хочется,- посмотрев на пятки сказал Франсуа, отставив свои ботинки в сторону, подкачивая штаны,- да, с пятками хреново дело и воды бы напиться... - Идти нам ещё три дня, а мы уже все инвалиды.

- Эх Франциско,- засмеялся Франсуа, почёсывая затылок,- это тебе не верхом на лошади скакать.
- Да, да,- засмеялся Марио, рассматривая свои синие от запекшийся крови мозоли,- и не с девушкой польки выделывать.

- Смейтесь, смейтесь, вам тоже придется топать пешком, как и мне все шестьдесят километров.

- Серьёзный,- засмеялся Марио,- ну и правда мы же не пехота, мы гардемарины, морские волки, а тут пыль подымать ещё шестесят километров, нет я не выдержу - умру тут! Напишете отцу - умер мол от мозолей...

- Да, да Франциско шуток не понимает, старший гардемарин,- продолжал шутить Марио.
- Да пошли вы,- пряча свою натёртую пятку в ботинок сказал Франциско,- нечего разглядывать мои мозоли, вот где мы будем спать?
- Где, где? - Вон там под деревьями, благо тепло на улице и дождя нет.

- Да, а жрать как хочется,- сказал Марио, заматывая портянки,– может волка поймаем и съедим?

- С такими как у тебя пятками, волк сам тебя поймает и съест,- ответил Франсуа и залился смехом,- ну тебе всё равно, ты же тут умирать собрался, а вот нам нет...

- А, что здесь и волки есть?- спросил Франциско, оглядывась по сторонам,- остья...
- Ты за себя не переживай,- смеялся Франсуа, натягивая ботинок на правую ногу,- они старших гардемаринов не едят, они Марио съедят, он у нас троечник, волки не подавятся.

- Шутник,- надевая носок отвечал Марио,- потом я умирать передумал. - Воды бы попить, а ты волки, волки.
- Я о волках не начинал, ты начал Марио, теперь вот и слушай. Ладно, действительно, где же воды попить?
 
Франсуа поднялся, подошёл к высокой сосне которая росла недалеко, полез наверх.
- Там,- показал одной рукой кудо-то вдаль, другой прижимаясь к дереву,- недалеко есть деревня, пойдём?
- Пошли,- подтвердил Франциско, подымаясь с сухого бревна.
- Идём,- подхватил Марио, накидывая на плечи походный мешок.

Подождали пока Франсуа слез с сосны, поковыляли сзади.

****
 
Деревня была в миле от их привала. Шли долго, Франциско старался не отставать от Франсуа, но Марио, еле плёлся далеко сзади. Они несколько раз останавливались, поджидали своего друга.

- Я вас догоню,- еле слышно приговаривал Марио, ступая одной ногой, другой еле торкался земли.

Дойдя до первого дома, Франсуа постучал в ворота. Солнце давно зашло, был поздний вечер, всполошились собаки. – По всей видимости бегают не на привязи,- подумал Франциско, оглядываясь на отставшего коллегу.

- Кто там?- практически сразу спросили за воротами, на голландском языке.
- Три гардемарина. Спешим в Роттердам к отходу военного корабля,- на том же языке ответил Франсуа.
 
Осторожно открылась маленькое зарешётчатое оконце.
- Гардемарины подойдите, хочу вас видеть!- скомандовал строгий голос хозяина.
 
Франсуа, Франциско и Марио подошли, стали ждать. Прошло ещё долго времени, по мнению ребят, пока приоткрылись небольшая дверь в воротах.

- Заходите по одному!

Гардемарины начали заходить. Когда зашёл последний, три великана закрыли двери, накинули запирающее бревно на дуги дубовых ворот.

- Добрый вечер,- почти вместе поздоровались гардемарины, став шеренгой к людям, которые были во дворе.

- Добрый вечер и вам. Простите за такие пытки, время неспокойное.               
- Господи, когда оно было спокойное?- сказал пожилой мужчина, видно хозяин дома.
 
Собаки отчаянно лаяли на гостей, но уже из-за ограды.               
 
- Испанские мастиффы,- подумал Франциско, рассматривая огромных светло коричневых псов,- таких собак и в Испании тяжело сыскать, вот не думал.
- Проходите гардемарины,- пригласил хозяин показывая на лавки за длинным столом.               
– Тихо,- сказал ровным голосом собакам, махнул на них рукой,- это гости.  Собаки взвизгнув замолчали, кто сел, кто пошёл искать место поудобней чтобы прилечь, но изучающие, настороженные взгляды их, гардемарины чувствовали даже спиной.
 
Трое рослых голландца видя, что ребята не соврали, пошли отдыхать, с ними остался только хозяин.

- Ужинать небось хотите? 
 
Не дожидаясь ответа вышедшей женщине сказал:- Накорми ребят.               
– Наверное служанка,- подумал Франциско, рассматривая красивую женщину высокого роста, фигурой как у богини Венеры, пока она не скрылась в дверях небольшой пристройки. 

- Да мы в общем-то не хотим,- начал было скромничать Франсуа.

- Как тебя зовут гардемарин?- спросил хозяин подымаясь с лавки, поправляя рубаху.

- Франсуа!

- Француз?

- Не знаю,- ответил Франсуа,- мама голландка, отца не помню. Мама говорит погиб на войне, когда мне ещё года не было.
 
Видно чистосердечный ответ юноши понравился хозяину. Он подошёл к Франсуа.

- Прости сынок, но в твоем возрасте всегда есть хочется, пойдите умойтесь,- показал рукой в дальний угол двора, где стояло большое корыто полное воды, колодец, приспособления для мытья с желобом.               
 
Они долго пили воду, им казалось никогда не напьются. Пока ребята умывались, мыли натопанные ноги, молодая девушка вынесла им полотенца.               
– Это вам, каждому,- сказала она ласковым голосом и скрылась в темноте двора.
- Кто это был – Франциско?- спросил Франсуа, вытирая лицо,- прекрасная Фея?
- Я даже не успел рассмотреть.

- Ты как всегда не успел,- засмеялись друзья,- наверное уже и познакомился и договорился о встрече, а?
- Этот раз не успел, правда,- вздохнул он, поднёс полотенце к носу начал нюхать.
- Мы тебе так и поверили,- опять рассмеялись друзья, принялись одеваться.

- Да ну вас, вам, что не скажешь всё равно не верите. Одно могу сказать – очень красивая девушка, даже в темноте видно было. 
– Полотенце пахнет как она,- подумал Франциско, принялся вытирать лицо.
 
Тем временем хозяева зажги факел, накрыли на стол ужин для гостей.

- У вас породистые собаки – испанские мастиффы.
- Ты знаешь эту породу собак?- спросил хозяин, наливая вино в глиняные бокалы.
- Да, таких собак выращивают на моей родине.

- Ты испанец?
- Да,- ответил Франциско на чистом голландском языке, положил руки на стол.
- Понимаешь голландский?               
Франциско кивнул.

- Этих собак мне привезли с севера Испании, замечательные охранники, умные животные, лучших я не встречал. Их можно хвалить до утра, понимают тебя иногда лучше чем человек.
 
- Вы в Роттердам спешите на корабль?
- Да.

- Когда отходит?
- Через четыре дня,- ответил Франсуа.

- Время ещё есть. До Роттердама нет и шестидесяти километров, вы начинай ужинать.

Как не старались воспитанные гардемарины кушать по правилам этикета, хозяин улыбался.
- А дети есть дети,- подумал он.
 
Служанка и молодая девушка, ждали пока гардемарины поужинают.

- Вам постелили в летнем домике,- показав рукой на дом в глубине двора,- так, что спите пока выспитесь, а завтра – будет завтра...
- Нам надо пораньше,- сказал Франсуа, вытираясь маленьким полотенцем,- мы вас не потревожим, встанем и уйдём.

- Не спеши гардемарин, мне нужно ехать в соседний посёлок по делам, так, что по дороге - подвезу. По крайней мере двенадцать километров проедите...

- Завтра позавтракаем и поедем.
– Скажите пожалуйста, как вас зовут?- спросил Франсуа.               

– Называйте меня Том,- ответил хозяин.               

Друзья поблагодарив пошли спать, а Франциско заканчивать ужин не спешил, понравилась девушка, хотел с ней познакомиться поближе.
 
Когда Том, пожелав спокойной ночи ушел, красавица и гардемарин остались одни.               
– Тебя как зовут красивая девушка?- спросил Франциско, рассматривая её красивые черты лица.               
– Марта,- ответила девушка ничуть не смущаясь, с чисто голландской прямотой посмотрела в глаза юноши, – а тебя гардемарин?               
– Франциско.
- Марта, можно я тебе напишу письмо?- боясь шутки с её стороны, спросил он.               
– Напиши,- с большим интересом ответила девушка,– заканчивай ужинать, а я напишу тебе адрес.               

Франциско думал, что обманет и не придет, но он ошибся, через короткое время она вернулась, держа в руке лист бумаги. – Вероятно здесь её адрес,– подумал гардемарин.
 
– Здесь мой адрес, пиши, я буду ждать – Франциско,- она вопросительно посмотрела на него и засмеялась.               
Он спрятал лист во внутренний карман куртки.               
 
 – Большое спасибо за ужин, всё было очень вкусно,- поднялся, подошёл к девушке взял её тёплую руку.
 
Она не одёрнула.               
– Простите за мою дерзость, спокойной ночи.               
 
– Спокойной ночи,- тихо ответила Марта.               
****


На следующий день гардемарины прошли почти тридцать километров, остановились когда солнце спряталось за горизонт.

- Спасибо Тому,- благодарил Франсуа, присаживаясь на сухую траву границы дороги,- дал кожаные фляги с водой, хлеба, вяленой рыбы, мяса, теперь с голоду не умрем.
- И от жажды тоже,- подхватил Марио, ища место присесть.

- Давайте ужинать и спать,- предложил Франциско, олядываясь по сторонам но ничего кроме густой стены леса не увидел.
- Да,- согласился Франсуа,- нам осталось три дня и тридцать километров пути, это немного.
 
- Учитывая ваши пятки - гардемарины, трудно даже представить, как по очереди буду тащить вас на своей хрупкой спине к кораблю.
 
- Ладно, как нибудь сами, лучше скажи где будем спать?- спросил Марио, оглядываясь по сторонам,- лес вокруг, волки, съедят так и не стану мичманом...
- И никто не узнает, где твоя могилка,- рассмеялся Франсуа, присаживаясь рядом с Марио.

Долго искать где переспать и на этот раз им не пришлось, на дорогу выходила просека, которая вывела гардемаринов на пшеничное поле.

- Вон там старая скирда соломы,- показал рукой Франциско, не ожидая ответа зашагал к скирде,- предлагаю заночевать там, будем спать как француский король Иоанн второй.
- Папа Карла пятого - боевой был король, это когда в плену у "гостеприимных" англичан был?- серьёзно спросил Марио, подпрыгивая на носку левой ноги.

- Марио - тебя волки не съедят, тех кто знает, кто такой Иоанн второй они не тронут,- сказал Франсуа, снимая походный мешок.

Скирда была прошлогодней, до половины использованной, но соломы хватало...

****