Счастье человека

- Когда-то я был много моложе. Это было так давно, что я уже сомневаюсь, было ли это на самом деле или это только плод моей фантазии, измученной и изнуренной тяготами жизни настолько, что она выдает желаемое за действительное. Я – глубокий старик, и мне уже ничего не надо от этой постылой жизни. Блуждая из года в год по пустыням, лесам и полям, без крыши над головой и зачастую даже без скудного ужина я нес свое исхудалое тело на жилистых ногах. За время своего бесконечно-длинного путешествия я повидал ни мало горя от людей, зла, ненависти. Но я ни виню их за это, всегда прощаю их. Ведь люди не виноваты – они слепы, Дьявол затуманил им рассудок. Поэтому я не сержусь на них. Когда-то я был такой же, как они, и время по капле успокаивает мое сердце. Скоро я буду прощен, и Создатель позовет меня к себе. Я подниму к Нему свои руки, и ангелы отнесут меня к Нему. Это будет наша с Ним вторая встреча.
Однажды Он приходил ко мне в образе усталого седого путника, каким я стал сейчас.
Я должен отдохнуть. Кажется, на том холме мне будет спокойно, под тем вязом. Мне надо преодолеть этот подъем, и я буду вознагражден тенью. Там я смогу поесть.
Вон там пасутся овцы, а пастух играет им на своей дудочке. Если он слишком увлечется игрой, он может не заметить волков, и они унесут несколько овец из его стада.
Слишком просто.
Когда я только начал свое путешествие в Рай и когда я впервые почувствовал на себе голод  усталость, я был в отчаянье. Я, прости меня Господь, хотел покончить с собой, будучи не в силах терпеть лишений. Тем более после многих лет излишеств. Я встретил семью волков и предложил им себя в качестве добычи, но Он не хотел этого. И волки стали ласкаться ко мне, как обычные собаки. С тех пор у меня особая связь со зверями. Холодной зимней ночью они согревают меня своими телами. Если все люди отворачиваются от меня, то они приносят мне пищу ровно столько, чтобы я не умер с голода, и только на третий день.
Вот я и наверху. Сейчас присяду под деревом и поем немного. В той деревне, мимо которой я проходил, дети бежали за мной и смеялись надо мной, а потом кто-то бросил в меня камень. Совсем скоро в меня летели и грязь и палки. Только один мальчик подбежал ко мне не со злом. Он взял меня за руку и отвел в свой дом, где его семья накормила меня и дала в дорогу этот хлеб. Спаси Господь их души!
Посмотрите, какой вид открывается с этого холма! Там, внизу, стоит город. Гордость Римской империи! Взгляните на эти огни. Глядя на это великолепие, я не могу ни вспомнить тот день, с которого все началось.
Седой старик пришел во дворец, но стражники не хотели его пускать, смеялись над ним, а потом отвели в городскую тюрьму. Только через три дня я узнал об этом. Тогда у меня неожиданно появилось желание поговорить с ним, и я велел привести старика ко мне во дворец.
Хотите верьте, хотите нет, но я – римский консул – проговорил с ним двое суток без перерыва. Он открыл мне глаза. Столько лет в пороке, разврате, пьянстве... Бесцельно прожитые годы. Но Бог вразумил меня, дурака грешного. Я услышал Его! Он велел мне уйти в изгнание и тем искупить свои грехи. Тогда я попаду к нему на небо. И я ушел.

- Не жалеете о былой жизни? Могли бы жить без забот до самой смерти. Не знать лишений...
- Жить в радости... Не искушайте меня, не надо. До 32 лет, до встречи с Ним, я спал, но он разбудил меня. Ваш хозяин подсылал гораздо лучших искусителей, чем вы. Поверьте, я научился узнавать вас задолго до того, как вы начинаете говорить. Все дело во взгляде, вам его не изменить.
- Но зачем тогда...
- Мне нужен был собеседник, только и всего. А теперь – уходите.
Человек молча развернулся и пошел прочь от старика, раздумывая о том, можно ли сломать его могучую волю.