К барьеру, сударь!

К БАРЬЕРУ, СУДАРЬ!
*************************Из досье коллекционера
Нет больше рыцарей, нет ныне Дон-Кихотов. Нет! Семеро на одного или по морде из-за угла- Это пожалуйста, это нынешние мужчины ещё могут. Да и женщины наловчились. А вот чтобы честно, благородно: "К барьеру! Извольте выбрать оружие, сударь!"... Такого давно не наблюдается. Может даже со времён Пушкина и Лермонтова.
  Трудно конечно по одним художественным произведениям судить о степени благородства отважных драчунов Д*Артаньяна и его соратников-мушкетеров. НО вот об авторе популярного романа можно кое-что рассказать совершенно конкретное. Когда Александр Дюма-отец находился в зените  литературной славы, во Францию проникла мода на "американскую дуэль". Противники тянули жребий, по которому один из дуэлянтов должен был самостоятельно покончить счёты с собственной жизнью, взяв на себя всю ответственность. И угораздило Дюме поссориться с кавалерийским офицером, который вызвал его на дуэль. Бросили в кивер жребии, ну и досталась сугубо штатскому Дюма бумажка со словом "смерть".
   По правилам трагическое действо должно свершаться без свидетелей. Несчастный смертник скорбно постился с друзьями, зарядил пистолет и вышел в соседнюю комнату. Грохнул выстрел. Друзья гурьбой ввалились в распахнутую дверь. С дымящимся оружием в руке Дюма стоял невредимый, растерянно улыбался и горестно недоумевал:"Надо же! Не попал! Промахнулся! Какая,право, досада!".
   Если покопаться в анналах скандальной хроники разных лет, то узнаем о самых причудливых способах выяснения отношений. В недавнем прошлом в африканском племени суахили соперники переплывали реку, кишущую крокодилами. Кого не съели, тот и прав. Обоих съели - нет проблем. Оба уцелели, заплыв повторялся. Демократичный способ установления истины, не правда ли?
   Дрались мечами и бичами, кололи шпагами и пиками. Но, по-моему, самая цивилизованная форма поединка у изрядно еще дикого племени на одном затерянном в океане островке. Дуэлянты выходят в очерченный круг и по знаку судьи щекочут друг друга павлиньими перьями. Кто первым расхохочется, тот проиграет.
   Трагичных и забавных историй, связанных с защитой чести и достоинства и в наше время более, чем достаточно.Но благородное Дон-Кихотство, к сожаленю, кануло в прошлое.
                *******************