Охота на самолёты

Нет ничего приятного в сидении часами под кустом или в куче мусора, поедаемым мошкарой с неимением возможности ни пошевелиться, ни уж тем более пройтись или перекусить. Одно радует, что давно придуман заплечный "водяной" мешок с трубкой, которую можно заранее провести к губам и изредка их смачивать.
Сегодня особенно напряженный день. Живность вокруг словно взбесилась. Каждый норовит тебя понюхать, а то и попробовать на вкус. Мошкара порой своим писком перебивает не только пение птиц, но и перекличку крупных животных и хищников.
Кажется, я уже знаю всех местных гадов, белок, летучих мышей, и половину четвероногих, а местных лягушек давно различаю по голосам. Но меня они мало интересуют.
Вообще, конечно зря я один попёрся. Из оружия у меня только помповое ружьё, стреляющее стальной сетью с кевларовым вплетением и самострельный гарпун с тросом в палец толщиной и метров 30 длиной. Ножи, набор отверёток и прочая мелочь в счёт не идёт. Не густо, если учесть, какую непростую задачу я собираюсь выполнить.

За этим экземпляром я гоняюсь не первый год, выследить его было практически невозможно. Стоит ему поравняться с верхушками деревьев, как перестаёшь понимать, где он садится, хотя, я бы не сказал, что это бесшумный экземпляр.
Мне никто не верил, что он ещё существует, а уж тем более, способен летать. И именно поэтому я решил выследить его самостоятельно. Долгие поиски ни к чему не приводили и я уж сам начал подумывать, что мне примерещилось.
Однако, небо словно услышало мои молитвы и полгода назад я снова увидел его в воздухе.
Жуткий оскал на чёрной морде, метко плюющийся верной смертью, уверенные виражи в воздухе, и спирали по широкому радиусу, медленно, но неотступно сужающиеся в направлении меня. Никогда не понять людям животного первобытного страха от этой огромной дикой и беспощадной птицы.
Ведь все современные особи, огромные и неповоротливые, попросту не могут так низко летать без риска свалиться под тяжестью собственного веса. Им нужно больше пространства для взлёта и посадки, а значит, больше пространства для охоты.
Да и шум от его полёта оповещает всё живое задолго до того, как он окажется в непосредственной близости.
А этот экземпляр был, можно сказать, птеродактилем среди орлов. Маленький, юркий, по сравнению со своими более молодыми сородичами, он мог лететь на низком бреющем полёте и уничтожать всё живое, а уже потом приземляться. В этом он был страшен и великолепен. Иногда казалось, что и в лесу от него не скрыться, что он выслеживает именно тебя.

Но сегодня случилось нечто особенное. Сегодня я его нашёл. Я видел его огромные мощные бока, его огромные и изумительно-изящные крылья, и не мог не восхищаться его красотой. Сделать этого красавца своей добычей - это серьёзный поступок.

Сейчас я сидел в зарослях ужасно колючего  и прилипчивого кустарника и смотрел на его морду-голову. В какой-то миг всё словно замерло. Исчезло время и пространство, я смотрел на него и, кажется, даже не дышал.
Вдруг он повернул чёрный глаз в мою сторону, словно вздохнул и заурчал, закряхтел, разогреваясь перед полётом.
Я всё ещё надеялся, что он просто собрался полетать, но уже точно знал, что он почуял моё присутствие, заметил меня.
Гул начал нарастать, а его огромная туша начала разворачиваться в мою сторону, под прицел мгновенной смерти.
У меня оставалось не так много времени, что бы успеть обезвредить это удивительную птицу с мордой акулы.
руки дрожали, сердце билось от близости цели и нарастающей опасности.  Пришлось потратить несколько драгоценных секунд, что бы привести себя в порядок.

Мне очень хотелось поймать его, не причиняя вреда. Первым пошло вход ружьё с сетью. Выстрелом я попал на пропеллер, но тот уже начал крутиться, и сеть соскользнула, так и не сковав движения птицы. Оставался только гарпун. Наверху, на самой макушке я видел блестящие стёкла, в которые  прицельно выстрелил. Подёргав трос, проверил на надёжность крепления.
Между тем, птица развернулась ко мне почти полностью и начала плеваться мелкими осколками. Земля рядом со мной начала взрываться мелкими холмиками, а в какой-то момент, меня больно и горячо ужалило одним из осколков.
плюнув на жгучую боль, я натянул трос, понимая снова, насколько же он короткий и тонкий для этого экземпляра. Но, отступать некуда. Если я развернусь и побегу, мощный поток горячей боли быстро и навсегда приколотит меня к земле.

Я начал быстро накручивать трос на руку, приближаясь бегом к боку птицы.  Наконец, когда трос натянулся в воздухе, я начал забираться по нему на руках. Но, до этого, птица успела ужалить меня ещё дважды. Первые два осколка прошлись по касательной, едва распоров кожу, последний же успел хорошенько пробить голень. Боль адская, но, кажется, кость цела. Да и не до боли сейчас.
Если я промедлю ещё хоть миг, он растопчет меня своей массой. Поэтому, закусываю губы до крови и взлетаю по тросу вверх, к частично разбитому стеклу. Наконец, я наверху. Но это ещё не победа. Птица, разогревшись, начинает брать разбег и взлетать.
ещё немного и она просто скинет меня вниз крутым виражом.

Я теряю драгоценные секунды, пытаясь вскрыть кабину, не понимая, где же крепления, что её защёлкивают.
приходится всё делать на ощупь, так как ветер уже вовсю бьёт в лицо, а меня уже сносит с покатого верха в бок.
Если бы я не обмотался тросом от гарпуна, то уже бы летел вверх тормашками к земле. Однако, поскольку в воздухе основательно болтает, я понимаю, что скинуть зацеп гарпуна - вопрос времени, и совсем небольшого. Наконец, что-то под руками щёлкает, и кабина начинает поддаваться. Это мне так кажется. Потому что до меня вдруг доходит, что она была сделана так, что бы с воздухе её можно было открыть только изнутри. А это значит только одно - я не жилец.
В отчаянии поворачиваюсь к кабине ногами и начинаю бить стекло, но не так-то просто его разбить. Осыпаются только осколки той части, где пролетел гарпун.
Железная птица уже вышла на нужную высоту, нас болтает по воздушным ямам, а она начинает вихлять, сбрасывая меня со своего металлического корпуса.

Удар, другой - меня колотит по корпусу, гарпун и канат трещат от ударов и виражей. В какой-то момент гарпун сдаётся и срывается, а я лечу вниз, с удивлением наблюдая с какой скоростью удаляется мой экземпляр и приближается...
Нет, это определённо, везение... приближается озеро! единственное, что я могу ещё хотя бы попытаться сделать, так это правильно войти в воду, что бы не разбиться о её гладь.

С такой высоты озеро кажется крохотным зеркалом, которое растёт в размерах с невероятной скоростью.
прежде чем плюхнуться всей своей массой в водную гладь, я успеваю удивиться тому, что птица не плюётся в меня, хотя могла бы.

Как я не разбился об водную гладь - ума не приложу. Но всё-таки, мне это удалось. Из-а сильного удара, меня оглушило, да и ушёл я глубоко, вроде даже дна ногами достал, но видимо, как-то на автомате начал тут же плыть вверх, загребая руками воду и нещадно молотя ногами. Вынырнул почти посередине озера, а сил плыть - нет. Тяжёлое уставшее тело тянет вниз, под воду, а сверху кружит мой знакомец, постепенно снижаясь. Я прощаюсь с жизнью, потому что если не утону, так меня добъёт пуля.

Дальше происходит странное. Птица с головой акулы, подлетев низко, скидывает мне спасательный круг и кружит, пока я хватаясь за него, гребу задыхаясь и отплёвываясь, к берегу. Вода ледяная, раны начинают болеть, а конечности неметь.

Несколько раз я теряю сознание, успевая лишь примотать себя своим же тросом к кругу, прежде чем отключаюсь совсем.
Сколько проходит времени, я не знаю. Но снова мне кажется, что я лечу, а потом падаю с небольшой высоты на мелководье.
В полубессознательном состоянии выбираюсь на берег и там отлёживаюсь.
Когда я прихожу в себя в следующий раз, то обнаруживаю себя на берегу этого самого озера. Птица стоит неподалёку, и словно смотрит на меня. Судя по всему, именно она меня вытащила на берег, и уж точно не собирается в меня больше стрелять.

Я понимаю, что за сегодняшний день удивлялся просто неприличное количество раз. Но, оказывается, и это не предел.
Когда птица видит, что я начинаю подниматься и ощупывать раненую ногу, а потом отрезаю ножом кусок ткани с рубашки, что бы её перемотать, она неожиданно распахивает кабину. Ту самую, в которую я так безуспешно пытался попасть.
Вряд ли это ловушка, хотела бы уничтожить - не спасала бы, думаю я и, хромая, иду к птице.

С трудом залезаю наверх и внутрь. Там есть сидения для пилотов, а под боком распахивается ящик с аптечкой! Вот уж сюрприз за сюрпризом. Я успеваю перевязаться нормально и сделать укол обезболивающего, а потом вновь отключаюсь.

Будит меня на рассвете нового дня неожиданно включившееся радио, которое играет старый джаз, внутренности машины начинают урчать, лопасти крутиться, кабина закрывается, и она взлетает.
Так, я впервые лечу в кабине самолёта над своими родными просторами, поражаясь невероятной красоте этого мира.
А из колонок продолжает играть джаз., потрескивая, шурша и с любимой привычной хрипотцой мне поёт сам Луис Армтсронг, мою любимую песню, которая звучит так кстати.
Кажется, из нас двоих, победила машина, но в этот раз это меня полностью устраивает. И правда, мир удивителен и прекрасен!
What a wonderful world!