история третья

Однажды в далеком-далеком королевстве…
Или
КАК БЫ НЕ ТАК!

История третья.
Часть первая.
Любовь Его Величества.

Сижу в подвале. Пыльный, взъерошенный и жутко злой. Нет, ну в самом деле! Разве так можно, я вас спрашиваю? Еще недели не прошло как я вернулся домой, а меня уже заставляют работать! Нет, ну я еще понимаю, если бы на страну кто напал… или, на худой конец, присмерти бы кто из королевских особ лежал… так нет! Всего-то на всего – король влюбился и не знает, как подступится к избраннице. Я что, сваха? В общем, достали. Доставали долго и усиленно с первого дня моего возвращения в родные стены, совершенно не реагируя на вопли, что любовные зелья и заклинания я не знаю (некромант я или кто?). Вот и сижу сейчас тут… в подвале… под дверью воет король, скребя ногтями по дереву, слезно умоляет помочь, угрожая лишить наследства… хм… а я-то тут при чем? Это высочеству надо беспокоится…
Завывания короля переходят в жуткий писклявый скулеж. Кажется у меня нервный тик (правый глаз дергается уже полчаса, жутко нервируя и мешая колдовать).
Уронил уже готовое зелье на пол. Случайно. Виноват король (он выдал такой децибел своим воем, что меня передернуло)! Попутно уронил еще несколько склянок с различными ингредиентами. Склянки разбились об каменный пол. Стою. Смотрю, как из зловонной лужи начал подниматься дымок.
Из дыма вышло нечто с рогами, копытами и хвостом. Увидев меня, это чудо воздело красные глазки к потолку и вопросило «за что мне это?», после чего повернулось в мою сторону и поинтересовалось, что мне опять надо. Спросил хвостатого «а разве мы знакомы?».
- К сожалению, да. – Печально кивнуло оно.
- Странно. А я вот тебя не помню… - поворачиваюсь к столу и принимаюсь заново смешивать зелье.
- О! Я бы тоже с радостью о тебе забыл … да только ты каждый раз о себе напоминаешь. Ну ни чего, когда-нибудь ты все же помрешь… – С надеждой в голосе.
- Размечтался.
На всякий случай сплюнул через левое плечо. Попал. В глаз хвостатому. Хвостатый взвыл, зашипел и… испарился, на прощание крикнув «прокляли!». Смотрю на исчезающие остатки дыма и черное горелое пятно на полу. На душе светлеет – ну хоть кому-то сейчас хуже чем мне!
Судя по звукам, доносящимся из-за двери, величество перешло в стадию предсмертной агонии. Тяжело вздыхаю, принимаясь за варку снадобья против облысения.
Придумал, как сделать так, что бы король от меня отстал! Не выходя из подвала, ору величеству что помогу, если он согласится испытать на себе три моих новых рецепта зелий. За дверью икнули и затихли. Счастливо улыбаюсь, очищая пятно с пола заклинанием чистоты.
Пришел Ник. Позвал ужинать. Бросил все дела, ломанулся за стол. За столом сидят все! Включая короля. Он вообще, кажется, к нам переехал, а в замок утром как на работу мотается. Короче, у меня свело челюсть в “радостном” оскале.
Мне подкладывают самые вкусные кусочки, рассказывают какой я замечательный, как они все меня любят и… слезно просят помочь величеству, а то он уже всех достал своей любовью.
Напрягаюсь. Согласно киваю, повторяя свое условие. Встаю, и с хмурым видом ухожу в подвал. Гады! Вот на все готовы, только бы припахать меня. И никто меня тут на самом деле не любит… нет, ну я еще понимаю остальных, но Ник!!! Вот теперь я конкретно обиделся. Колдую, возвращая эльфику его доэльфийский вид, слышу вопли сверху. Печально смотрю на дверь подвала. Вздыхаю. Что ж, раз меня здесь не любят, пойду, напьюсь с друзьями, а потом повешусь! На пару дней…

Смотрю в портал. На тронах сидят король с королевой, машу им ручкой, переступаю в тронный зал и… нагибаюсь, уходя от удара щитом по макушке. Фигу! Плавали, знаем!
Зверствую. Стража висит под потолком, намертво прилипнув к нему доспехами, маги жмутся в углах зала дымясь и посверкивая от пробегающих по волосам разрядов, король с королевой прячутся за тронами. Эй! Ну вы чего? Весело же было…
С боку на меня налетает что-то жутко визжащее, кричит, что оно знало, что не выдержу и приду их проведать. Подозреваю, что это принцесса, на что намекает мнущийся рядом орк.
Сидим в отведенной мне комнате. Втроем. Высочество с орком притащили два подноса с едой и шесть бутылок лучшего в королевстве эля. Едим. Пьем. Рассказываю, что меня к ним привело. Сочувствуют. Утешают. Говорят, что они меня уж точно любят. Грустно улыбаясь, киваю.
Вспоминаем недавнюю охоту на жениха, ржем. Пьяно икая, жалуются, что без меня им тут было ужасно скучно. Счастливо расплываюсь в улыбке, не менее пьяно предлагаю пошалить. Согласные кивки в ответ. Ура, идем на дело!
Создал, магией, ведро липкой черной смолы, высочество спешно раздирает подушки, собирая перья в огромный мешок, орка послали на кухню за маслом.
Тихо хихикая крадемся сквозь ночь, по коридорам замка. Нашли стражей. Выглядываем из-за угла, удовлетворенно киваем, разливаем масло, дальше смолу и в конце рассыпаем перья. Отбегаем за следующий поворот, громко пискляво, на три разных голоса, орем «насилуют!» - высочество, «убивают!» - Ратарх и «помогите!» - я. Вот уж не знаю, кому из нас стражи ломанулись помогать, но громко ржа убегаем от черных местами оперившихся стражников.
Спрятались в чьей-то спальне, давясь смехом, жмемся к двери, слушая удаляющиеся шаги по коридору.
Проснулся хозяин спальни и голосом папы Лии, спросит «хто здеся?». Стараясь не заржать, ничком крадемся к кровати, в надежде под ней спрятаться. Король сел и что-то ищет рукой на тумбочке. Убыстряемся. Вползаем под широкую кровать. Притаились. Ждем.
Величество нашел свечку. Зажег. Опустил ноги с кровати. Нащупал тапочки. Встал. Сделал три шага… щелкаю пальцами и… свечка гаснет.
Король вернулся к тумбочке. Зажег свечку. Сделал три шага. Щелчок – свечка снова гаснет. Принцесса беззвучно ржет, качаясь по полу под кроватью, страшно выпучив глазки и зажимая себе рот ладошкой. Кажется, у нее началась истерика. А король… вернулся к тумбочке… зажег свечку… ме-едленно сделал шаг… замер. Еще шаг… снова замер. Вытянул вперед одну ногу… осторо-ожно коснулся ей пола и… ничего не произошло. Величество облегченно вздыхает. Ставит на пол всю ступню – щелчок… да-да! Свечка гаснет. Лиа бьется в конвульсиях, коленом попадая орку в “самое дорогое”, громкое «у-ууу…» орка. Король икнул и упал в обморок.
Ржа во весь голос, за ноги вытаскиваем, содрогающуюся в конвульсиях, принцессу. Осматриваем величество, аккуратно укладываем на кровать (два раза роняли, но он в себя так и не пришел), накрываем одеяльцем. Крадемся к двери.
За дверью топчутся стражи. Спорят, решая будить короля или нет. Лиа машет рукой, призывая следовать за ней и, открывает потайной ход. Вспомнил о ловушках, предложил показать их орку. Согласные кивки, ползем к ловушкам.
Орк нашел ловушку. Он, как и я когда-то, в нее наступил, но не упал. Обидно.
Нашли шестиглазого монстрика. Увидев меня, существо истерично икнуло и рвануло по проходу от нас. Бежим следом, громко ржем, подсвечивая монстра огненными шарами, дабы орк смог его получше рассмотреть.
Монстр прыгнул в темноту и скрылся за поворотом. Орк не прыгнул (мы с высочеством вообще остановились, наученные уже) и потому летит вниз.
Ливитирую Ратарха из ямы. За ногу орка всеми лапками держится одноглазое чудище. Монстр видит меня и… летит вниз. Провожаем взглядами несчастное существо, вспоминая, что высочество обещало познакомить меня с их создателем.
Ура! Меня ведут знакомить с местным магом-извращенцем!
Маг спит. Обидно. Высочество предлагает разбудить, отрицательно мотаю головой, сообщая, что я ему представлюсь так. Если мы и правда с ним похожи, то ему понравится.
Ливитирую  кровать со спящим магом под потолок. Закрепляю. Магией создаю ведро крови. Напротив летающей кровати, большими буквами, созданной кровью, пишу - «Спасибо за наше создание! Твои монстры» и, взрываю ведро с оставшейся кровью, забрызгивая комнату.
Громко шикая друг на друга, скрываемся в тайном проходе. Стена с ахренительным треском встает на место. Жмемся к глазкам, наблюдая за просыпающимся магом.
Маг в темноте долго пытался нащупать пол ногой. Не смог, поэтому упал. Взвыл. Встал. Нашел на тумбочке свечку. Зажег. Увидел залитую кровью комнату. Икнул. Взглядом напоролся на надпись на стене. Побледнел. Упал в обморок.
Хихикая, выползаем обратно в комнату. Ливитирую мага на кровать. Тушу свечку. Прячемся в проход. Стена с жутким треском встает на место. Жмемся к глазкам. Магией привожу несчастного в себя.
Маг очнулся. Сел. Долго пытался нащупать пол ногой. Упал. Взвыл. Встал. Зажег свечу. Осмотрелся. Упал в обморок…
Пятый раз прячемся в проходе. Дико ржем, над посиневшим от падений очнувшимся магом…
Наблюдать за мужичком надоело. Плюнули. Крадемся в сокровищницу.
Не фига себе золотые запасы! У меня аж челюсть свело от зависти. Так-с приступим.
Приклеил все золото к потолку. Высочество икнула и спросила, как же они теперь его будут доставать. Успокоил, что через сутки оно само отвалится и упадет на пол. Скрываемся в проходе, выползаем из него в кабинете короля. Смотрю на висящие, на стене, оленьи рога, оформляя в слова мыслю.
Высочество приперло большую белую простынь, взгромоздилось на плечи орку. Накрыл их простыней, магией вырезал дырки для глаз, к вершине конструкции, так же магией, приклеил рога. Бегаем по коридорам замка, громко воя и ржа одновременно, доводя бодрствующих стражей до заикания и обмороков.
Утром по замку поползли слухи, что прошлой ночью явился в замок дух короля Грунора, случайно убитого супругой, уронившей ему на голову оленьи рога. Дух явно был зол и зверствовал по-полной, объединившись со страшными монстрами одного из придворных магов. Они изуродовали двух стражей, напугали короля до обморочного состояния, забрызгали комнату мага кровью, после чего все золото в сокровищнице прилепили к потолку и отправились пугать стражей. Пришедший утром в сокровищницу король, был завален отклеившимся золотом вместе с четырьмя стражниками. Все выжили, но у мага теперь не переставая дергается глаз, король постоянно замирает и начинает смотреть вдаль невидящим взглядом, стражи начали заикаться. Короче, срочно сваливаю домой, пока никто не догадался, кто во всем этом виноват.
Прощаюсь с орком и принцессой. Тяжело вздыхаю, подозревая, что Ник меня бросил и свалил восвояси… недаром же высочество называет меня не выносимым. В общем, стою, смотрю на открывшийся портал, слушаю принцессу, приглашающую бывать у них как можно чаще.

И снова родной подвал. Выбитая дверь валяется на полу. Вокруг битые склянки, разлитые зелья и разбросанные книги. Н-да. Ник тут явно был после моего побега, наверно искал, дабы исполнить рыцарский долг.
Тоскливо смотрю на бардак, иду наверх.
На первом этаже замираю. Странно. Либо все в доме вымерли, либо куда-то свалили. Нет, ну то, что Ник, оборотень и принц с королем ушли  - я могу понять… даже исчезновение Елисея вполне возможно, но Квазя с Инатом! Первый вообще не может покинуть дом, так как чем-то с ним связан как дух, а рыцарь… ну только если он решил покончить жизнь самоубийством, потому что тут все пропитано моей магией и если он будет отсутствовать более четырех часов, то попросту помрет.
Поднимаюсь на второй этаж, прислушиваюсь. В моей комнате явно кто-то есть. Крадусь к двери, превращаясь в слух, уже различив голос Ника.
- Он никогда не исчезал не предупредив. – Печально, Ник. – Я ему просто надоел, – едва слышно – и он меня бросил.
Тут же в несколько голосов его начинают успокаивать, говорят, что у меня, наверное, появились очень срочные дела, и я просто не успел предупредить, но скоро обязательно вернусь и буду сильно извиняться… а вообще – я козел(!), потому как бросил друзей в беде, отказавшись помочь.
Сижу. Тихо фигею. Н-да…
Ник вопрошает, почему я тогда его снова сделал таким перед исчезновением? Все молчат. Никто явно не знает, что на это ответить.
- Вот именно. Расколдовал, потому что больше не хочет меня видеть. – С тоской в голосе. Общий вздох и новая попытка его успокоить. – Я ведь его люблю. – Шепотом.
Ну все! Не могу больше.
Сверкая счастливой улыбкой, с ноги открываю дверь и вваливаюсь в комнату громко оповещая «Я вернулся!». На меня смотрят хмуро. Все. Включая короля. А я так надеялся, что он свалил обратно в замок. Кажется, будут бить. И только Ник, печально опускает глазки в пол. Не понял.
Мне дали подзатыльник (король), двинули в челюсть (Инат), оцарапали и искусали (Елисей), назвали придурком (все, кроме Ника, он вообще какой-то сегодня тихий).
Смотрю на моего ушастика, ныне прибывающего в человеческом виде, спрашиваю, что не так. Ник молчит. Затянувшаяся тишина прерывается принцем. Высочество говорит что я козел, и что парень меня так любит, а я… в общем, он бы меня сам прибил за такие выкрутасы.
Подхожу к Нику. Опускаюсь на колени и беру его за руки, заглядывая в зеленые глаза. Вся толпа стоит за спиной и кажется даже не дышит, и только кот сидит на кровати с интересом наблюдая за происходящим.
- Ник. – Тихо. – Посмотри на меня. – Жду, пока он поднимет взгляд. – Мне все равно эльф ты или человек. Я люблю тебя, понимаешь? – Судорожный вздох. Легкий кивок. И… тихая просьба вернуть все как было. Не понял. Он же вроде хотел снова человеком стать…
Спрашиваю Ника на фига ему это. Молчит. За спиной тяжело вздыхает принц. Выталкивает всех из комнаты, всучив сопротивляющегося котика папе, и закрывая перед носами любопытствующих дверь.
Высочество подошло, село на кровать, положило тощую ручку на плечо моему чуду и начало вещать. Значит так, то о чем я узнал от принца:
«Ник, в народе известный как Маланис (они с высочеством, оказывается, раньше были немного знакомы), с самого детства был известен в городе своим жутким невезением. Невезение выражалось во всем: идет по мосту – обязательно наступит на единственную прогнившую доску и провалится, купит на рынке сладкую булочку – она обязательно окажется пропавшей, пройдет босяком по траве – наступит на пчелу, и все в этом роде. Но это пока был ребенком. Как ему вообще удалось стать рыцарем и при этом выжить, до сих пор никто так и не понял, но он стал. И невезение тоже сменилось: купленная подпруга – рвалась при первом-втором использовании, лошадь – дохла стоило только выехать за городские ворота, меч – ломался, деньги – терялись, доспехи и одежда – изнашивались в момент. Кроме того, он часто спотыкался на ровном месте, падал, несколько раз тонул в болотах, лишь чудом избежав смерти.
И продолжалась его, наполненная опасностями, жизнь вплоть до того знаменательного дня, когда он столкнулся с жутким некромантом. И вроде там бы ему и помереть, да только вот “злобная тварь” (высочество грозно блеснуло на меня глазами) отчего-то не оборвала его жизнь, а более того – сумела изменить проклятие, превратив рыцаря в эльфа!
Проклятие вошло в новую колею и теперь выражалось в сексуальных домогательствах всяких личностей, уважаемых и не очень, и в похищениях. К слову сказать, которые “поганый некромансер” почему-то принимал очень близко к сердцу».
Сижу. Как всегда тихо фигею.
- А еще он почему-то в этого козла влюбился и боится, что если будет человеком, то не только вернется его невезение, которое, кстати, уже начало вчера себя проявлять, но еще и этот гад его и бросит. – Закончил высочество.

Успокаиваю Ника, обещая снова сделать его эльфом. Высочество топчется рядом, обещая проконтролировать лично, и на попытки от него избавится не реагирует.
Стою посредине комнаты. Передо мной на кровати сидят Ник с принцем. Бесстрашное высочество обещает в случае опасности, прикрыть друга грудью! Придирчиво осматриваю щуплую грудь принца. Н-да… ну да ладно. Так. Закрываю глаза. Представляю эльфика. Колдую (стараясь не отвлекаться на громкий чих высочества). Открываю глаза. Эм…
Взбешенный рыцарь мечется по комнате и голосом принца обещает прибить поганого некроманта, который не может нормально ничего наколдовать. Принц, голосом Ника, успокаивает, обещая, что Ней сейчас все исправит…
Рыцаря успокоили. Усадили на кровать. На меня смотрят две пары глаз. Смотрят настороженно и немного испуганно. Да ладно вам, ребята, это ж плевое дело! Закрываю глаза. Колдую.
Ура! Я ж обещал! Кидаюсь к ушастику. Целую. Хм… а чего это у него глаза цвет поменяли? Радом принц, рычит голосом Ника… ой, мама… не надо меня бить! Я сейчас все верну, как было! В срочном порядке колдую.
Передо мной сидят два рыцаря-близнеца. Оба молчат. Не переставая икают. Смотрят друг на друга. Колдую.
 Наконец-то! Высочество и рыцарь. Я уже не понимаю кто из них кто, потому спрашиваю. Хух. Все правильно. Рыцарь – Ник, высочество – высочество.
Вытолкал принца из комнаты, дабы не мешался. Принц сопротивлялся, но я нашел главный аргумент! Сообщил, что в следующий раз могут получиться два принца, и он все-таки свалил, пискнув, что постоит за дверью, так… на всякий случай.
Целую Ника, обещаю, что умру от истощения сил, но нужного эффекта добьюсь. Меня тихо просят не умирать. Счастливо соглашаюсь. Колдую.
Я так и знал, что во всем был виноват высочество! Стоило его выгнать и вот пожалуйста – мой Ник снова эльфик!
Меня обнимают, целуют, рассказывают, как сильно любят… и вспоминают, что я обещал не колдовать в доме! Бли-ин! Больно…

Сидим за накрытым столом. Величество вопрошает, помогу ли я ему. Киваю, напоминая про зелья. Все замолкают. Сочувствующе смотрят на короля, он вздыхает, интересуется, не соглашусь ли я провести испытания на его советниках. Отрицательно мотаю головой, объясняя, что если народ узнает, что испытывал сам король(!), то доверие ко мне возрастет многократно. Величество печально соглашается. Блин. А я так надеялся…
Квазя возмущенно требует сперва очистить чердак от захламившего его золота, а уж после заниматься избранницей короля и всякими прочими делами. Давит на то, что вот уже неделю вынужден спать в гостевой комнате, а ему там не нравится.
Инат напоминает, что мы приглашены на свадьбу высочества. Всей семьей(!) (и когда это он успел стать частью семьи?). Начинается бурное обсуждение «Что надеть?». Сквозь голоса прорывается слезное завывание Квази, который не может покинуть дом. Обсуждение резко переходит в другое русло, и от меня уже требуют сделать что-нибудь чтобы дух мог отправится с нами. Ко мне приходит понимание, что я круто попал… но всем явно пофиг, они уже составляют список необходимых дел для меня.
Во-первых – найти место для хранения трофейного золота и очистить наконец-то Квазин чердак.
Во-вторых – свести короля с его избранницей (вякнул, что сперва испытания, мне согласно кивнули, но пункт два не изменили).
В третьих – заказать новые костюмы на всю семью, включая Ината, Квазю, принца и короля(!). не понял! Нет, ну допустим рыцарь с духом – это еще ладно, они свои все-таки, но высочество с величеством!!! Они что, сами не могут?
Сказали, что не могут, потому что им жутко понравилось то, как мы выглядели на балу и они теперь хотят тоже выделятся из толпы. Предложил просто отдать им старые костюмы – пусть донашивают… на меня та-ак посмотрели. В общем, пришлось согласится.
В четвертых – найти в доме то, к чему привязан дух и сделать так, что бы он смог перемещаться куда захочет вне дома. На вопль «как я это сделаю» сказали, что им пофиг, но они в меня верят, так что у меня все получится. Я в шоке!
В пятых – надо придумать, что подарить на свадьбу. Тут мне пообещали помочь… идеями…
Короче, сижу за столом. Хренею от предстоящей работы. Мечтаю куда-нибудь свалить, и понимаю, что сделать этого не смогу – ушастик не поймет.
Сходил в подвал. Наколдовал три пузырька с зельями. Колдовал усиленно, мечтая припомнить величеству все и сразу. Вернулся на первый этаж. Все семейство переползло в каминный зал и пьет чай с плюшками. Хмуро их осмотрел. Сунул королю в руку пузырьки. Сказал, что пока я думаю куда сныкать золотой запас, он должен провести испытания. Величество предложило вместо испытаний предоставить для хранения золота свою сокровищницу. Отказался. Знаю я его. Один раз отдам и больше не увижу. Нафиг! Инату сунул листочки и перо с чернильницей, приказал записывать все! И свалил думать.
Стою на чердаке, смотрю на, местами подпирающие потолок, золотые горы. И куда мне все это девать? О! Кажется придумал!
С горящими энтузиазмом глазами пробежал через каминный зал. Остановился на пороге. Хмуро посмотрел на короля. Величество икнуло. Спросил Ината, понял ли он, что от него требуется. Рыцарь кивнул. Даю отмашку начинать и убегаю в подвал.
Высунув от усердия язык, осматриваю сундук с нанесенными на него символами. Вроде бы все верно. Колдую.
Дом задрожал, захрипел и… замер. Смотрю на созданное чудо. Надо проверить.
Попытался сдвинуть сундук с места. Не смог. Странно. Раньше спокойно его перетаскивал. Ну ладно. Сам сбегаю. Только мешок надо побольше и покрепче найти.
Пробежал через каминный зал. У лестницы остановился. Спросил чего они сидят, заявив, что если к моменту пока я не закончу с золотом испытания не будут проведены, то я считаю себя обманутым и помогать королю не стану. На меня посмотрели как на последнего садиста. Мне пофиг. Я тут, видите ли, вкалываю, а они… и убежал на чердак.
Пыхча волоком тащу, набитый полностью, мешок с золотом. На мешке гордо восседает Елисей, сверкая голубыми глазками, контролирует значиться, вдруг украду монетку или побрякушку какую. Дотащил до лестницы на первый этаж и… уронил с нее мешок. Грохот. Вой придавленного кота. Бегу по ступенькам вниз.
Мешок оттащил. Кота поднял и отряхнул, и посадил обратно… на мешок. Елисей смотрит на меня выпученными глазками. Думает, так ли сильно ему надо контролировать каждую монетку (это я по его морде понял). Явно решил что надо, потому как не слез (и вовсе это не оттого, что я заклинанием запутал его когти в мешковине так, что сам он не выпутается). Тащу золото дальше, провожаемый удивленными взглядами. Инат что-то усиленно пишет на листочке.
На лестнице в подвал снова уронил мешок. Нет! Не специально! Котика снова придавило, но от мешка он так и не отцепился, даже когда я не заметил этого и шагов пять протащил мешок по нему.
Стою над сундуком. Кот сидит на мешке, хмуро смотрит вдаль. Беру монетку, кидаю в сундук. Монетка упала на дно и… все. Лежит. Чешу затылок. Кидаю вторую монетку. Эффект тот же. Странно… или так и должно быть или я чего-то напутал. Кинул горсть – лежат на дне как и упали.
Высыпал пол мешка. Сундук почти полный. Елисей отошел от шока, смотрит заинтересованно. Хмурюсь. Высыпаю все оставшееся золото. Сундук полный, но золото поместилось все, а ведь в мешке было больше, чем могло войти, но вошло все, еще и место осталось. Закрываю крышку сундука… открываю крышку сундука… золото на месте. Смотрю на кота. Беру на руки. Бегу на чердак.
Пробегая через каминный зал, замечаю быстро лысеющего короля, счастливо машу рукой хмурому величеству. Инат что-то быстро пишет. Меня провожают взглядами.
Тащим с Елисеем второй мешок золота в подвал. На лестнице… да-да-да! Мешок падает (пушистика я предварительно запутал когтями в мешковине) на кота! Громко ржу, переворачивая мешок так, что бы котик оказался наверху. Инат пишет.
Высыпаю золото в сундук. Я гений! Сундук все еще почти полный! Закрываю-открываю крышку. Все на месте. Выгребаю золото из сундука. Замеряю. Ровно два мешка. Радостно смотрю на кота, засовывая высыпанное золото обратно в сундук. Беру Елисея на руки. Бегу на чердак.
С видом маньяка проношусь через каминный зал. Лысый король печально смотрит на осыпавшиеся на пол волосы. Счастье становится почти полным как и сундук с золотом. Инат пишет.
Кот явно решил, что золото я тырить у себя же не стану и попытался сбежать. Фигу. заклинанием ливитирую его на мешок, запутывая когтями в ткани. Кот орет. Беснуется. Гордо игнорирую, набивая мешок золотом, и тащу вниз. На лестнице…
Рыцарь продолжает что-то строчить на листочках. Переворачиваю мешок с котом так, чтобы Елисей был сверху. Кот орет, прося помощи у окружающих. Окружающие смотрят на меня как на садиста. Скалюсь всем в улыбке.
Ник отобрал кота! Хмуро тащу мешок в подвал. Всю веселуху обломали, сволочи! Нет, ну вот за что я его люблю, а?
Ник, Хорт и Квазя помогают таскать золото с чердака в подвал. Пробегаю в очередной раз каминный зал, радостно улыбаюсь жутко прыщавому королю с гноящимися глазами (значит уже второе зелье использовал), предвкушая последствия от последнего пузырька.
К нам присоединилось высочество. Пользы от него мало, разве что успокоение для моих нервов (трижды ронял ему на ноги тяжелый мешок, дважды запускал в него Елисеем, не доверяющим остальным членам рабочего и не очень класса). В общем, исцарапанного, искусанного и местами отдавленного принца спас оборотень, отправив присматривать за папой.
Все. Мы закончили. Правда Квазя вякнул что-то на счет исчезнувших вещей в виде пары книг, магосветильников, нескольких подушек и еще чего-то по мелочи… пообещал вернуть все утраченное, но только вместе с золотом. Попросили не возвращать. Согласился. Потребовал напоить меня, такого гениального и великого, чаем со свежими плюшками. И ушел в каминный зал, проверять, как прошли испытания.

Король сидит лысый, беззубый, с прыщами по всей морде, гноящимися глазами и жутким запахом изо рта. Это ж надо так влюбится! Отбираю у, что-то пишущего, Ината листы с записями. Читаю:
«Амней ушел на чердак. Следом за ним ушел кот. Король грустно смотрит на зелья. Ник, Хорт, Квазя и принц спрашивают Его Величество, уверен ли он, что ему так уж необходима помощь некроманта. Король печально кивает. Прибежал некромант с горящими глазами. Посмотрел на короля и спросил меня, все ли я понял, после чего сказал начинать. Наверно я рано начал записывать, но вычеркивать не рискнул, вдруг да пригодится. Сидим. Молчим. Ждем. Ждали долго. Дом задрожал. Захрипел. Я испугался, но по невозмутимым лицам остальных понял, что это нормально и случается здесь часто. Ник сказал, что Ней явно уже что-то придумал. Прибежал Амней. Остановился у лестницы и пригрозил королю, что если не будет испытаний, то он не станет помогать. После чего убежал наверх. Вслед за некромантом пробежал кот. Король выпил первый пузырек. Ждем. У лестницы на втором этаже появляется некромант. Волочет огромных размеров битком набитый мешок. На мешке едет кот. Мешок упал с лестницы, придавив кота. Кот воет. Некромант спасает Елисея. Сажает на мешок. Тащит мешок дальше. Король начал лысеть. Держит клок волос в руке. Икает. Всхлипывает. Его утешают, обещая что Ней все исправит. Король успокоился. Хмурится. Мимо пробегает некромант с котом в руках и мешком. Счастливо машет Его Величеству. Наверное, пытается подбодрить. Король тихо вздыхает. С тоской смотрит на два полных пузырька. С лестницы летит мешок. Придавливает кота. Амней громко ржет, спасая Елисея. Утаскивает мешок в подвал. Кажется, некромант сошел с ума. Король окончательно полысел. Выбирает один пузырек. Зажмуривается. Пьет. С интересом и страхом, наблюдаем за королем. Ребята перешептываются. Мимо пробегает некромант. С котом на руках и сияя как надраенный самовар. Скрывается из виду на втором этаже. Лицо короля пошло пятнами. Парни не отрывают глаз от Его Величества. Пятна с лица короля пропали. Долго ничего не происходит. Все еще ничего не произошло. Жду. Писать не о чем. Ни чего не происходит. С лестницы летит мешок. Падает, придавив кота. Некромант спас Елисея. Кот орет и пытается сбежать. Не может. Наверное запутался когтями. Некромант улыбается так, что хочется повеситься. Эльф отобрал у Амнея кота. Кажется, некромант обиделся. Я бы на месте Ника не решился. Странно, эльф единственный кто совсем его не боится и умудряется даже им командовать. Думаю кого другого некромант бы прибил. Наверное и правда любит. Король покрылся сыпью. Начали гноиться глаза. Парни в шоке. Я тоже. Некромант садист. Не хотел бы я, быть на месте Его Величества. Король махнул на нас рукой и выпил третий пузырек. Квазя, Хорт и Ник не выдержали зрелища и сбежали в подвал, помогать некроманту. Пробежали вчетвером вверх по лестнице, с двумя огромными мешками. Елисей спрыгнул с кресла и побежал следом. Мы с королем и принцем остались втроем. Молчим. Ждем. Некромант с Квазей тащат мешок вниз. Ник с Хортом тащат мешок вниз, следом бежит кот. Квазя бежит наверх. Следом бежит кот. Ник с Хортом бегут на верх. Некромант бежит наверх. Принц сбежал помогать. Сверху слышны вопли принца. Счастливый некромант с Квазей тащат мешок вниз. Хорт и Ник тащат мешок вниз. Квазя бежит наверх. Кот мечется между этажами, не зная за кем ему бежать. У короля начали выпадать зубы. Хорт, эльф и некромант бегут наверх. Вопли принца. Принца выгнали с чердака и он вернулся к нам. Сидит в кресле с исцарапанным лицом. Смотрит на короля с ужасом. Амней и Квазя тащат мешок. Хорт и Ник тащат мешок. Квазя идет наверх. Ник и Хорт идут наверх. Некромант бежит наверх. Снова тащат мешки. У короля начинает жутко пахнуть изо рта. Бегут наверх. Скоро потеряю сознание. Принц потерял сознание. Тащат мешки в подвал. Парни приползли в каминный зал. Прибежал некромант. Радостно осматривает короля. Король представляет собой ужасное зрелище. Некроманту нравит…»
Н-да… спрашиваю, нафига он записывал вообще все? Говорит, что я сам ему так сказал. Вспоминаю что говорил. Ну да… кажется, именно так и сказал.
Очнувшееся высочество спрашивает, от чего должны лечить эти зелья. Интересуюсь, кто ему сказал что они лечебные, тыкая пальцем на значок черепа на бутылочках и короткие подписи жутко мелким шрифтом (специально так карябал, что бы кроме меня никто не смог прочесть), сообщаю что это - специальный яд! Парни бледнеют. Король падает в обморок.
Король очнулся. Плачет. Просит дать ему бумагу и перо, дабы он мог написать завещание и выразить последнюю волю. Успокаиваю короля, объясняя, что этот яд не смертелен, более того, все симптомы скоро пройдут сами, а пока… протягиваю величеству вставную челюсть. Король трагически вздыхает и вставляет челюсть в рот. Кажется, я переборщил с длинной клыков. Величество жутко похоже на лысого и очень прыщавого вампира. Ну да ладно. Зато в нем теперь есть эта… как ее… изюминка! Во! Так ему и сказал, выспрашивая адрес и имя избранницы.

В ночной темноте крадусь к нужному дому. В руках букетик из очень красивых и кусачих цветочков. Да-да, тех самых, что принцесска недавно порывалась надрать на полянке. Я их специально в подвале в горшочке наколдовал, так вот прям с горшочком букетик и тащу.
Следом за мной крадутся Ник, Хорт с высочеством и король. Король крадется упираясь ногами и громко возмущаясь, но мы неумолимы (все вопли величества, что появляться в таком виде перед возлюбленной верх неприличия, гордо игнорируем).
Стоим под балкончиком прекрасной девы, пытаемся заставить, укутанного в мой черный плащ, короля вскарабкаться вверх по стене с цветочками подмышкой. Король сопротивляется, что-то вопит из-под капюшона, путаясь ногами в полах плаща. Нам некогда слушать его сомнения, так что…
Пожелав удачи, закинули величество на балкон, попав им точно в дверь. Дверь оказалась запертой. Король сполз на пол, слезно просит его снять и поставить на землю. На шум из комнаты выходит здоровенный мужик со зверским оскалом маньяка и топором в жутко волосатых руках. Видит закутанного в плащ короля. Звереет.
Величество грациозно спрыгивает с балкона и мягко приземляется на… принца. Принц вопит под папой, просит слезть, пока королевство не лишилось наследника. Сверху на нас смотрит мужик с топором, перекидывая ногу через перила.
Короля подняли. Принца отскребли от мостовой. Убегаем от мужика, петляя по улочкам и прячась в темноте. На бегу спросил величество, уверен ли он что возлюбленная не замужем. Король сказал, что я идиот и это был не тот дом. Странно… а я ведь был почти уверен в обратном.
Мужик отстал. Стоим. Переводим дыхание. Предлагаю величеству самому нас проводить к нужному дому. Меня посылают, заявляя, что пока действие ядов не пройдет показываться на глаза возлюбленной он не намерен. Киваю, сообщая, что в этом случае я могу с нужным домом ошибиться еще раза три-четыре… в лучшем случае. Король скрипит вставной челюстью, буравит меня ненавидящим взглядом и… соглашается показать нужный дом. Ура! Крадемся по улочкам.
Стоим под балконом прекрасной девы, подпихивая величество под зад (от предложения закинуть его сразу на балкон, как в прошлый раз, король отказался), помогаем карабкаться вверх. Он хватается за перила одной рукой и… зависает в воздухе не переставая болтать ногами. Но держится! И даже цветочки не уронил! Вот это сила воли! Вот это любовь! Все готов преодолеть! Я им прямо таки горжу… нет. Не горжусь. Он упал. На принца. Высочество хрипит. Скребет ногтями камни мостовой. Выпучивает глазки.
Короля подняли. Принца от мостовой отлепили. Высочество хватает ртом воздух и, кажется, вообще не понимает на кой ляд с нами поперлось. Вот и я думаю, чего им всем дома не сиделось? Мы б вдвоем с королем гораздо быстрее обернулись.
Ник предложил залезть наверх и помочь втащить величество оттуда. Смотрю на ушастика, понимаю, что не хочу им рисковать, так что… послал принца. Посылал заклинанием, поэтому немного промахнулся. Высочество шмякнулось головой об выступ над балконом и затихло. Радостно обвожу взглядом оставшихся рядом товарищей… кажется, будут бить.
Бегаю по кругу, пытаясь объяснить эльфу с оборотнем, что хотел как лучше. Мне не верят. Предлагаю представить, что было бы с высочеством, если б на него еще раз упал король. На лицах появляется задумчивость. Пользуюсь моментом и аккуратно ливитирую Ника с Хортом на балкон к принцу, после чего, туда же отправляю короля. Не рассчитал… бедный принц.
Стоим на балконе. Король прямо перед дверью, мы размазались по стеночкам и прикинулись ветошью. На всякий случай накладываю на нас морок, и шепчу королю, чтоб не волновался, потому как я ему буду подсказывать что говорить. Величество смотрит испуганными глазами, спрашивает «может не надо?», твердо заявляю надо, и стучу в балконную дверь. Король окопался поглубже в капюшоне, дабы прелестница не узрела раньше времени “красоту” жениха, и вытянул вперед руку с букетиком. Стоим. Ждем.
Третий раз стучу. Кажется, нас игнорируют. Король не выдерживает. Лупит в дверь ногой, зло скрипя зубами и громко ругаясь на оглохшую дуру, которая вот-вот  упустит свое счастье. Как я его понимаю! После всего, через что ему пришлось пройти ради любимой, она попросту не открывает дверь. Ну не капли уважения к жертвам короля!
Решил помочь величеству и открыл магией дверь. Король в этот момент как раз собирался ударить в нее плечом, так что влетел в комнату и распластался на полу. Долго возился внутри, потом выглянул к нам и сообщил, что там никого нет. Вытащили короля на балкон, дверь прикрыли не плотно, так что когда красавица вернется в комнату, мы узнаем.
Второй час сидим на балконе. Режемся в карты. Карты взяли в комнате возлюбленной, перерыв там все от и до. Мне сегодня жутко везет! Я уже выиграл у короля пятую часть всех королевских запасов золота, две деревни, небольшое поместье, гордо именуемое королем охотничьим домиком и титул барона для Ника. Еще чуть-чуть и я стану главным магом королевства официально!
В комнате скрипнула дверь. Король бросил карты, прошипев «шиш тебе, шулер поганый!» и вскочив на ноги, принялся приводить себя в порядок. Эх. А счастье было так близко.
Стоим. Слушаем. В комнате кто-то охает и вздыхает. Предложили королю посмотреть через щелочку в двери, кто. Король посмотрел. Как раз в тот момент, когда дева подошла к двери и распахнула ее. Скрюченное величество, ойкнуло и попыталось что-то сказать. Кажется, у него пропал дар речи. У меня бы тоже пропал, если б этот айсберг передо мной возник в короткой ночнушке обтягивающий так, что кажется грудь (а она весьма не маленькая) вот-вот вылезет через вырез наружу. И чего наш королек в ней нашел? Это ж прям женщина-воин какая-то… высокая (под два метра ростом), в плечах не уступает рыцарю, хотя и фигуристая… но он же ей в пупок дышит!!! Н-да…
Нет, если честно – девка ничего себе так… коса вон у нее… русая… и толщиной в руку короля… поди даже потолще будет. Глаза – большие и серые. Бровь соболиная в удивлении выгнута дугой. Челюсть… тяжелая, но ее даже это не портит. Да и величество она прибивать сразу не стала. Стоит. Явно ждет что он ей скажет. Любопытная значит. Да с такой королевой, стране ни один враг не страшен! И ни чего, что наш король ей в пупок дышит… я ему табуреточку подарю… крепкую… со ступеньками… что б он с нее до губ возлюбленной допрыгивал. Во! Я уже и подарок на свадьбу придумал, а этот лысый прыщавый вампир все никак не разродится, стоит и рот открывает-закрывает, открывает-закрывает… наверное пора помогать, пока его с балкона не выкинули.
- О, прекрасная дева, чей лик несравним даже с ликом луны… - Тихо шиплю королю. Король молчит. – О, прекрасная дева, чей лик несравним даже с ликом луны!!! – Шиплю громче. Король молчит. Блин. Так. Все. Принимаю крайние меры.
Со всей силы наступил королю на ногу. В ноге короля что-то хрустнуло, и он наконец-то ожил:
- О-о-о… козееел!
Дева подняла вторую бровь и уставилась туда, куда смотрел король, естественно ничего не увидела. Я ж не дурак! Морок все еще на нас, и видимы мы только друг другу. Да еще королю. Встаю рядом с величеством. Шиплю чтоб все повторял за мной. Король нервно сглатывает.
- О, прекрасная дева! – Торжественно, падая на одно колено, тычу пальцем в букетик и протягиваю руку вперед (мол, цветы преподнеси, идиот лысый). Король повторяет за мной слова, падает на колено, ударяется об неизвестно откуда взявшийся на балконе камень (будет знать, как великого некроманта козлом называть), с трудом сдерживая ругательства, скрипит из-под капюшона вставной челюстью, и протягивает горшок с букетиком. – Молю, прими эти скромные цветы в знак моей искренней любви. – Величество повторяет, дева берет горшок, и в этот момент цветочки начинают клацать огромных размеров зубами. Восторг на лице возлюбленной… я в шоке. Парни по ходу тоже, они впервые видят такое (и я не восторг девы имею ввиду). – Им нет равных в этом мире, так же как и нет равных твоей красоте!
- О… - Выдыхает избранница, ласково глядя на преклонившегося пред ней, жутко загадочного мужчину, и прижимает цветочки к груди. Ну девка дает! Это ж надо! Ничего не боится! – Вы так добры, сударь… могу ли я как-нибудь отблагодарить вас, за столь прекрасные слова?
- Лучшая награда для меня – это возможность еще раз вас увидеть! – Надо брать быка за рога, пока король не потерял сознание, а то вон уже глазки закатывает… вампир плешивый!
Король повторяет дрожащим голосом за мной.
- Когда же состоится наша следующая встреча? – Томно хлопая глазками.
- Завтра, о, прекраснейшая из женщин! – Блин… держись величество! Еще чуть-чуть осталось! – Завтра на закате!
На последних словах король начинает заваливаться на бок. Движением руки, ливитирую его вниз, накладывая, для девы, морок красивого прыжка в темноту и спрыгиваю следом. Рядом приземляются Ник с Хортом. Принц пытается аккуратно перелезть через перила, видит надвигающуюся на него деву и… падает. Нет, не на мостовую, а на руки успевающего его подхватить оборотня. Избранница стоит на балконе и благоговейно смотрит вдаль.
Кажется, король умер. А нет. Не умер. Очнулся. Дышит тяжело. Спрашивает, как прошло. Оттопыриваю большой палец, тычу им вверх, радостно скалясь в улыбке.
Идем домой. Парни наперебой нахваливают короля. Говорят, что он был несказанно крут, и вообще! Ни одна дама перед ним просто не устоит. Иду. Слушаю. Мне обидно. Про мои заслуги никто не вспомнил, а ведь это я все сделал! На балкон его поставил, из ступора вывел, слова и движения подсказал, красивый уход обеспечил… да что там… даже цветы и те я наколдовал! И хоть бы одна зараза спасибо сказала! Да на нем даже плащ мой!!! Ну величество… ну погоди!

Утром проснулся хмурый. Настроение даже не нуль, а ушло далеко в минус. Хочется зверствовать. Хожу по дому. Делать ничего не хочется. Все опять заняты королем. У него сегодня вечером свидание и они всей толпой собираются идти в замок. Готовится, так сказать. Ник подбежал, пожелал доброго утра, чмокнул в губы, и… убежал. Квазя ноет, напоминая, что мне надо найти то, к чему он привязан в доме, и что-нибудь с этим сделать. Настроение опускается еще ниже. Всем от меня что-то надо... надоели. Ухожу в сад. К монстрикам. Они льнут ко мне как к родному. Чешу макушки всем поочередно, жалуясь на то, что меня никто не любит и не замечает. Монстрики довольно урчат, вылизывают меня, наверно они так проявляют сочувствие, хотя не уверен… возможно просто хотят съесть, но боятся, что я буду против.
Обслюнявленный с ног до головы возвращаюсь в дом. Иду в ванну.
Вышел из ванны. Чистый и почти довольный. В доме только Инат, Квазя и Елисей. Спросил куда делись остальные. Ответили, что ушли в замок. Кот печально смотрит в окно, явно тоже хотел пойти, но его не взяли. Чешу Лесику за ухом, говорю, чтоб не расстраивался, у него еще будет возможность обворовать короля, а этих планировщиков я сейчас пригоню домой. Кот печально вздыхает. А что если…
Скачу по городу на гордом и жутко довольном собой коте! Да-да, я не оговорился. Именно на нем и скачу, точнее еду. Я-то планировал долететь до замка, но… в общем Лесику понравилось пугать горожан оскалом и выпускаемым из ноздрей дымом. Я подумал и решил – а пусть попугает! От них не убудет. Так что сижу на спине крылатого огнедышащего котика, говорю, где повернуть налево, где на право, в вот отсюда все время прямо… к во-он тем воротам в замок.
Елисея оставил во дворе замка развлекаться со стражами, а сам пошел искать величество.
Нашел короля и остальных. В дворцовом саду. Они там решили устроить свидание загадочного господина с прекрасной девой. По саду носятся слуги, украшая и развешивая магосветильники. Посреди стоит беседка, увитая плющем. В беседке-то и сидит король с парнями.
Спросил короля, действительно ли он считает деву такой дурой, что она не поймет, кем является загадочный господин. Энтузиазм величества подувял. Вопрошает, что же тогда делать. Пожимаю плечами, советую найти место, которое его вдохновляет на что-нибудь приятное.
Ну наконец-то! Король вспомнил, как в юности любовался закатом около озера за городской стеной с западной стороны. Сказал, что там ему лучше всего мечталось о завоевании других королевств, и во время заката озеро казалось кровавым. Ну и кто после этого садист с извращенной фантазией?
Пришли на место. Осмотрелись. Значит так, вот здесь постелите покрывало, выложите на него ужин… только не с королевской кухни! Ник, сгоняешь к нам, Инат наверно уже что-нибудь приготовил. Хорт и высочество, останетесь с королем, на всякий случай на вас морок невидимости кину. А я за девой поеду, закат скоро. Да, величество, на плащ. Ну все. Погнали.
Кота закинул домой, вернув нормальный вид пушистого белого комочка. Кажется, он обиделся. Ну и фиг с ним. У меня и так забот хватает, делать мне нечего, как еще и ему потакать.
Поймал извозчика. Доехал до дома девы. Постучал в дверь. Из дома выплыла красавица, в темно синей накидке, забралась в карету. Едем из города. Кутаюсь в серый дорожный плащ (специально такой выбрал, типа конспирация), на все попытки девы разузнать о загадочном господине молчу, строя из себя не менее загадочного слугу.
Выехали за город. Протряслись к западной стене. Вышел из кареты, подал руку деве. Та с такой силой вцепилась в мои пальцы, что они подозрительно затрещали, а я был вынужден сцепить зубы, дабы не высказать все, что я думаю об этом монстре в платье!
Веду красавицу к восседающему на покрывальчике королю. Восседает он в задумчивой позе и спиной к нам. Это величество так в образ загадочного господина входит. Дева тяжело и надрывно дышит (может, болеет чем?), отпускает мою руку, бежит к королю с воплем «Сударь, я здеся!», спотыкается уже у самого покрывала и… падает, придавливая величество всей массой своего воинственного тела.
Король хрипит, пытается высвободится из стального захвата девы, скребет ногтями землю. Со счастливой мордой смотрю на загадочного господина расплющенного красоткой, подбадривая жестами и выкриками. Ник, Хорт и принц бегают вокруг, не зная как помочь не выдав при этом своего присутствия.
Величество выползло из-под девы. Встало! На четвереньки… гордо озирается по сторонам, одновременно стараясь поглубже закопаться в плащ и скалясь клыкастой челюстью. Жуть какая. И чего прелестница в нем нашла? Хотя… она ж его толком еще не видела. То-то будет сюрприз!

Скучно. Король с девой стоят на бережку и смотрят на закат. Величество распинается на тему озера, в данный момент словно напившегося крови. Дева вздыхает. Грудь при каждом вздохе едва не выскакивает из корсета, от чего загадочный господин каждый раз сглатывает комок в горле и неотрывно следит за этими огромными шарами, не мигающим взглядом.
Предложил парням свалить домой, обещая присмотреть за величеством. Кажется меня в чем-то заподозрили… блин. Вот никогда нормально повеселиться не дадут. Ник пообещал прибить, выпустив когти и плотоядно улыбнувшись. В ответ пообещал превратить его обратно в человека, снять морок и понаблюдать, как он будет добираться домой. Похоже, ушастик обиделся. Хорт с высочеством понятливо отползли подальше. Предатели.
Извиняюсь перед эльфиком, тыкая пальцем в парочку у озера и сообщая, что я для девы видим. Обещаю дома загладить вину. Ник загадочно улыбается, кивает. Ура! Меня простили!
Король с избранницей насмотрелись на закат и прогуливаются по полю. Мы, втроем, сидим на травке. Бдим, так сказать, что б величество никто не спер и не прибил. Хотя я был бы не против – сразу столькими проблемами меньше стало бы. Надо что-то делать, а то, как уже сказал, мне жутко скучно.
Небо затянуло тучами. Король с девой перебрались под единственное дерево в поле, перетащив туда же покрывало и отобрав у меня корзинку с едой. Я долго сопротивлялся, но загадочный господин победил! Еще бы… попробуйте одновременно жрать, не отдавать корзинку, отбиваться от оборотня с принцем и уворачиваться от когтей эльфа. Во-от! Так что я еще долго продержался.
Начал моросить дождик. Король с избранницей сидят под деревом и нагло жрут приготовленный Инатом ужин. Парни, так как их видит только король, тоже устроились под кроной. Меня же из-под дерева величество выгнало. Обидно. Мокну под дождем. Пытаясь незаметно колдовать.
В дерево ударила молния. Из дупла, над головами “голубков”, вылетел большой рой пчел и… ринулся на короля (пусть теперь попробуют доказать, что это моих рук дело… правда пчелы ночью не летают, ну так у этих шок! В их дом только что таким разрядом садануло, да так, что и тараканы летать начнут). Счастливо наблюдаю за бегающим по полю королем, создавая вокруг себя защитный полог от дождя.
Величество устало. Бегает медленно и вяло, что-то шипит в мою сторону (его одна пчела за язык укусила, так что…), угрожающе машет кулачком. Дева, спасая искусанного загадочного господина, с разбегу закинула его в озеро. Король пару раз выныривал, махал руками и силился что-то выкрикнуть, после чего ушел под воду, и вот уже с минуту его не видно.
Принц орет что папа не умеет плавать. Мне что, еще и спасать его теперь? А, нет. Могу не спасать. Его уже спасает красавица. Вон тащит. Вот это женщина!
Король на четвереньках выползает на берег, тащимый за плащ девой. С глазами полными восторга и любви, что-то шепеляво вещает спасительнице. Та, в свою очередь, сложив ладошки на груди, слушает, с восхищением и не меньшей любовью буравя взглядом прилипший к морде короля капюшон. В общем – идиллия.
Величество, с трудом ворочая распухшим языком, предложило деве прогуляться пешком по городу, а заодно и провести ее до дома. Красавица радостно согласилась, так что идем провожать. Через поле.
Король попал ногой в какую-то ямку (и откуда в поле ямки? И вовсе я тут не причем… почти…), красиво взмахнул руками и распластался у ног прелестницы. Мордой вверх. Капюшон съехал и… дева взвизгнула и кинулась лобызать прыщавого, лысого вампира. Фу… смотреть противно. Как такое(!) можно целовать? Мне ж теперь месяц кошмары сниться будут.
Идем по городу. Величество с оскалом хищника и гордым взглядом петуха, висит на ручке прекрасной девы, вещая распухшим языком о вечной любви, обещая продемонстрировать эту самую любовь сегодня же ночью. Избранница томно вздыхает и прибавляет шаг, торопясь дотащить не сопротивляющегося короля до своего дома, пока он не передумал. Кстати, она все еще не догадалась кто сейчас на ней виснет.
Деву довели, короля попытались отобрать. Не отдали. Расплывшаяся, от счастья и пчелиных укусов морда величества, шепеляво сообщила нам, что останется тут. Мы плюнули и свалили домой (и так сегодня все устали и хотим есть).

Часть вторая.
А оно нам надо?

Сижу в подвале. Второй день. Заперся. Прячусь от Квази. Он меня достал своим нытьем. Король пока не объявлялся. Надеюсь это надолго, а то если и он от меня что-нибудь еще захочет – повешусь!
Ник постоянно подгоняет, требуя побыстрее освободить духа от связи с домом, а то надо заказывать костюмы… предложил ему пригласить портного в дом, так что временно ушастик занят – ушел, в сопровождении рыцаря и Елисея (я Лесика снова в крылатого огромного кота превратил, пусть охраняет ушастика, а то за что я его тут вообще держу? А так – польза.), к уже знакомому торговцу, договариваться о том, когда он сможет прийти и снять со всех нас мерки или прислать для этого человека. А ведь мне еще надо придумать, кто и в чем будет!
В общем, сижу я думу думаю. Вот если б магией поискать, то, наверное, быстро бы нашел, но Ник перед уходом в очередной раз напомнил, что я обещал не колдовать в доме, намекнув, что со мной будет если я только… эх, жизнь моя жестянка. Нет, ну вот и как мне искать, а? Как я вас спрашиваю?
Вылез из подвала. Квазя трется под дверью. Ну-с, сам напросился. Приступим!
Заставил духа лазать по всему дому со стопкой листочков, дабы записывал в какой части дома что чувствует, не забывая высчитывать шаги и вообще… короче во всех подробностях и со всевозможными пометками. Сильно сомневаюсь, что это поможет, но, по крайней мере, он теперь, горя энтузиазмом, не путается под ногами.
Пришли оборотень с принцем. Спросили что есть пожрать. Не понял! Их что в замке не кормят? Послал на кухню. Готовить. Да, и на меня не забудьте! Я тоже еще не завтракал!
Сидим. Едим. Высочество задумчиво ковыряется в омлете, осторожно предлагая пойти навестить папу, а то он сам уже задолбался управлять королевством (хм… и это за два дня?). мимо ме-едленно, высчитывая шаги и со счастливой мордой, проползает дух. А что, я не против! Ну чего расселись? Вперед! На поиски величества.
Стоим у дома прекрасной девы. Все такие загадочные и закутанные в черные плащи так, что от нас шарахаются едва завидев, как пить дать – наемные убийцы. Горд собой аж до “не могу”! Барабаню в дверь, требуя немедленно открыть.
Нам открыли. Дева. Стоит, поочередно осматривая жутких нас и с легкостью удерживая в одной руке тяжелый двуручник. Сама вся из себя – в черных кожаных обтягивающих штанах и таком же, черном кожаном, корсете. Смотрит на нас как на тараканов, похлопывая себя по бедру свернутым хлыстом. Эм… а мы точно по адресу зашли?
Откуда-то сверху тихонько поскуливают. Поднимаю глаза… мама дорогая! Вопль принца «папа!», как ножом по нервам. Дева скалится в многообещающей ухмылке. Что-то мне не хорошо.

Короля отобрали. Парни утащили его в замок, оставив меня развлекаться с красавицей (я на нее кинул заклинание оков, так что величество смогло проползти мимо нее и еще долго жало мне руку и заискивающе заглядывало в глаза благодаря). Стою посреди зала, взглядом орла оглядываюсь по сторонам. Такс… приступим!
Нарисовал посредине зала круг, замкнул его заклинанием на вроде клетки. В центр закинул деву, оковы снял и… создал большую трехлитровую клизму с шилом на конце. Дева бегает внутри круга, отбиваясь от ожившей летающей клизмочки, временами врезаясь в невидимые стены, от чего начинает красиво посверкивать всеми цветами радуги. Стою. Наблюдаю. Восхищаюсь.
В первом раунде победила дева! Порубленная на множество мелких кусочков клизма, валяется на полу и признаков жизни не подает. Из-за прозрачной стены на меня смотрят серые глаза, обещая долгую и мучительную расправу. Хм. Так значит, да? Ну это мы еще посмотрим!
Раунд второй! Новый противник прекрасной воительницы – ее же собственный хлыст! По всей длине хлыста наколдовал много торчащих во все стороны иголок. Оживил. Смотрю. Болею за деву, подбадривая выкриками.
Пришел Эльф. Дал мне по шее, за то что «страдаю фигней, когда бедный Квазя все еще связан с домом». Теперь стоим и болеем вместе. Ник не переставая комментирует происходящее, явно входя в раж. Уже вон и вокруг “арены” начал бегал… а я и не знал, что он у меня такой азартный! Даже клыки с когтями выпускает в самые напряженные моменты.
Дева опять победила. Стоит. Тяжело дышит. Вся в поту и крови (кровь в основном на заднице – это я хлыст специально замагичил стегать исключительно по пятой точке). Смотрит. На эльфика с интересом, на меня с ненавистью.
Ник попросил отпустить несчастную. Рассказал, что именно(!) эта несчастная сделала с королем. Глаза эльфика увеличились вдвое… потом сузились… и он шипя поинтересовался откуда я это знаю. Смотрю на угрожающе удлиняющиеся клыки и когти… наверно я зря в таких подробностях все выдумывал… с другой стороны… судя по величеству, то примерно это с ним и делали. Ой, мама!
Бегаю по залу, спасаясь от ушастика. Дева подбадривает его выкриками и не сводит восхищенного взгляда. Хрен я теперь ее освобожу! Мне не нравиться как она моего эльфа «милым» называет! Так вот и кричит:
- Давай, милый, врежь ему! А теперь с левой! Вот так! И с правой! Да, милый, так ему, так! Еще! Еще!!!
Чувствую как внутри просыпается что-то злое и темное. Поднимает голову. Рычит. Встает… ну все!
Резко останавливаюсь. Ник от неожиданности врезается мне в спину, запуская в бока все когти разом. Мне пофиг. Зверь требует крови и насилия, да так, что дышать становится трудно. Обращаю горящий ненавистью взгляд на резко притихшую воительницу, ме-едленно вынимая из себя когти ушастика. Ну ты у меня сейчас получишь!
Вокруг бушует пламя, сверкают молнии. Пол дрожит, исчезает. Вместо потолка черный свод. Стен тоже нет. С любопытством осматриваюсь, обнимая, жмущегося ко мне, эльфика. Интересно, что же я такое сделал и смогу ли это повторить? А, собственно, где это мы?
Передо мной, из ареола портала, появляется ОНО! Несчастное проклятое мной существо с рогами, копытами и хвостом. Удивление на морде рогатика сменяется испугом…
- Опять ты! – Воет несчастный, падая на колени и закрывая ладошками лицо. – За что, отец? За что ты так меня наказываешь???
Молча наблюдаем с ушастиком за истерикующим существом. Дева вообще в шоке. Ник осторожно начинает его жалеть. Гладит промеж рогов, рассказывая, что он вообще со мной живет и ничего. Рогатый смотрит недоверчиво. Утвердительно киваю, целуя эльфика в висок. Существо вздрагивает и принимается сочувствовать Нику. Не понял!
Не успевшую начаться истерику некроманта, да-да, именно мою, успокоила воительница. Да я сам в шоке! Она отодвинула рогатого себе за спину и, прищурившись, помахала перед моим носом тяжелым двуручником, быстро сообразив, что раз пола с очерченным магическим кругом нет, то она может спокойно передвигаться.
Существо радостно прыгает за ее спиной, скалясь мне в улыбке и умоляя подарить сию красавицу ему. Да пжалста! Мне не жалко! Только объясни, как нам с эльфиком обратно вернуться?
Рогатый на радостях пообещал открыть нам портал и принялся выводить какие-то знаки в воздухе огнем. Знаки светились и собирались в круг, пока это чудо вещало деве о прелестях его мира. Дева в восторге, уже и сама готова остаться. Мы тоже заслушались. Не знаю, как Нику, а мне было интересно послушать про всякие там пытки и издевательства. Кое-что решил запомнить на будущее, вдруг да пригодится.
Портал засветился красным, раздвинулся и… мы шагнули в зал, из которого совсем недавно попали в другой мир.
Следом вылезла голова рогатого, пригласила заходить в гости еще, но только с подарками (тут же промеж рогов с силой опустился кулак, существо ойкнуло и расплылось в счастливой улыбке. Извращенец!), и в случае чего, разрешила себя призывать, вякнув на последок «только в крайнем случае», после чего уползла обратно в портал.
Дождавшись пока ареол раствориться, вышли из опустевшего дома. На улице с грустной мордой сидел Елисей и разглядывал что-то оборванное, изодранное и слабо шевелящееся у своих лап, изредка тыркая коготком.
Котика почесал за ухом. Игрушку полечил и сунул в руку златый - «за ущерб». И уже втроем не спеша пошли домой. Вечерело.

Утро. Меня нагло растолкали, всунули в руки стопку листочков (записи вчерашних изысканий Квази) и заставили перечитывать. Сижу посредине кровати. Хмурый. Сонный. Злой.
«…каминный зал. Левый угол от входа - зачесалось ухо. Шаг к двери – ухо все еще чешется. Два шага к двери – в ухе жутко свербит. Три шага – хочется есть. Четыре – урчит в желудке, голод усилился. Пять…» - и вот такой ахинеи аж сорок один лист. Ужас! И мне все это читать? Хм… за то меня оставили в покое, и даже поесть в комнату принесли.
Перебрался в кабинет. Разложил перед собой листы, на одном расчертил план всего дома, сижу с умным видом, типа изучаю, временами, когда кто-нибудь заглядывает в дверь, хмурюсь и сосредоточенно копаюсь в стопке листов. Ляпота! Надеюсь, удастся еще пару дней ничего не делать и получать все, чтобы не потребовал.
Не удастся. Ник меня спалил. Вдохновенно пытаюсь объяснить ушастику, что я просто устал и прикорнул на диванчике. Эльф рычит и, тыча пальцем в план, интересуется, почему за последние пять часов там не появилось ни одного нового значка (значками я обозначал места, где дух что-то чувствовал, а чувствовал “что-то” он везде так, что этих значков много). Ну и как он умудрился все запомнить?
Нет, ну где справедливость, а? Меня опять заставили работать. Теперь рядом постоянно кто-нибудь бдит, дабы великий и могучий я не отлынивал от работы. Жизнь не справедлива!
Перечитал все Квазины записи. В голове теперь такой бардак… выделил двенадцать точек, в которых дух чувствовал что-то более-менее подходящее. Хочу есть, спать, ср… в общем устал я.
Заглянул Ник. Спросил чего я так долго копаюсь, и пригрозил не пускать в спальню пока не освобожу духа от связи с домом. Что-то мне поплохело. Ну и зачем я с ним вообще связался? Жил бы сейчас сам по себе, ни кому ничего не должен, ни кто ничего не заставляет делать, ни кому не нужен… эм… что-то меня не туда занесло…
Пришел гробовщик… да-да, я не оговорился. Он по совместительству еще и помощник портного. Пока снимали мерки с ушастика, усиленно втирал ему, что без вмешательства магии выявить и разорвать связь я никак не смогу. Эльф шипел, рычал, выпускал когти, от чего гробовщик, испуганно дергаясь каждый раз, сбивался, путался и начинал снятие мерок сначала.
Я победил! Точнее уговорил. Правда пришлось пообещать стрясти с короля проигранные мне поместье и баронство для эльфика, а деревни, так и быть, подарим оборотню (должно же у него быть что-то свое, так, на всякий случай). В общем, Ник согласился. Радостно бегу вниз, строя план ограбления короля. Что-то не верится мне что он так вот спокойно мне все отдаст… ну да ничего, некромант я в конце концов или не нет! Найду чем пригрозить.
Король встретил меня счастливой мордой. Морда светилась счастьем ровно до того момента пока величество не поняло нафига я приперся, после чего скривилась и нагло послала по известному адресу. Обидно однако.
Пригрозил прямо сейчас притащить сюда ту самую прекрасную деву. Король икнул и обозвал садистом и… опять послал. Ну величество…
Начал давить на то, сколько всего я для него сделал, а он не хочет спасти, такому преданному, другу жизнь! Расписывал в ярчайших красках, как, почти умирая от истощения магических сил закидывал его мучительницу в параллельный мир, как творил страшные заклинания, дабы излечить его от облысения, опрыщения и оббеззубывания… даже пару заговоров против короны ему раскрыл… король кивал, про заговоры еще и на листочек записи сделал, а потом… послал. Далеко. Я обиделся. Пообещал перейти на сторону заговорщиков, захватить власть в королевстве, запереть величество в казематах, и навещать там каждый день громко и издевательски хохоча. Король сощурился и что-то приписал на листочек. После чего снова послал.
Пыхча усиленно придумываю как еще его можно уговорить. Кажется, придумал.
Ура! Я стряс с него все, что ранее выиграл в карты! Правда часть казны и деревни он отдавать не хотел, но я уговорил! Теперь золото и земли принадлежат оборотню и принцу (вроде как и отдал, но все равно они остались семье), да я не против, мне все равно их не видать бы, а так… за волчонка я теперь полностью спокоен. Документы на поместье и титул замагичил сразу же и ломанулся домой с радостной вестью. Уже у дверей меня догнал гневный голос короля требующий вернуть все как было. Недовольно осматриваю порушенный зал. Н-да… не стоило так рьяно его убеждать… каюсь – вошел в раж. Ну, да делать нечего, надо все исправить, а то ведь этот сморчок мне еще все припомнит…

Утром отправил семейство в отвоеванное накануне поместье. Уехали все кроме собственно Квази и рыцаря. В общем, стою посреди каминного зала и обвожу помещение взглядом орла-извращенца потирая руки. За спиной нервно икают и дрожащими голосами сообщают, что срочно надо сходить на рынок и протереть пыль на чердаке… ну-ну.
Топот, хлопок дверей, и тишина… все, я остался один. Может обидеться? Нет, потом как-нибудь. Ну-с, приступим-с…
Закрываю глаза, поднимаю руки вверх, производя различные пассы, и принимаюсь на распев читать заклинание поиска, придуманное накануне. Интересно, что из этого получиться?
Перед внутренним взором золотом растекаются тончайшие нити, сплетаются, скручиваются, раздваиваются и расстраиваются, заполняя собой пространство и освещая тьму под закрытыми веками. Они пронизывают саму сущность мироздания растворяя меня в себе. Я сам становлюсь частью этих нитей, разрастающихся и сплетающихся в символы из которых тянуться все новые и новые.
Осторожно приоткрываю один глаз… потом второй… и как это понимать? Н-да…
Вся комната погрузилась в полумрак, по стенам вьется что-то странное, темное, изредка посверкивающее, шевелящееся и похожее на длинные тонкие щупальца. На чердаке что-то дико визжит, слышится грохот и чваркающие звуки… так, на чем я там остановился? Ах, да! Ну-с продолжим. Как там вторая часть заклинания?
Кто-то бегает по дому и крыше, дико орет, стучит мебелью, материться, чем жутко мешает сосредоточиться. Нагло игнорируя вопли, продолжаю распевать слова. Крик переходит в агонизирующий предсмертный вой. Может, стоит посмотреть и если отвлекают зря то прибить до состояния почти труп? Нет. Не охота. Мне сейчас слишком хорошо… так приятно быть здесь, быть частью этих нитей, растворится в них… весь мир сейчас принадлежит мне. Я и есть весь мир. Слова начинают литься сами, не те, что составлялись мной для заклинания, другие, понятные лишь одному мне, теплые, как лучи солнца, нежные словно ветер, они освобождают что-то внутри, дарят волю, скидывая незримые оковы… грохот нарастает, но я уже не обращаю на него внимания, изнутри поднимается зверь, рычит, стряхивает прах рассыпавшихся цепей с себя. Огромный, сильный, он обводит желтыми глазами все пространство...
«Наконец-то… - рычащие слова раздаются в голове. – Я так долго ждал… ты оказался сильнее, чем я думал… так долго сопротивляться меня… и все же, пришло время. Не умолкай. Читай его. Освободи меня. Прими. И мы станем одним целым. Никто больше не сможет противостоять нам. Мы будем едины. Ты чувствуешь? Мир… он наш… он принимает нас и подчиняется… мы теперь и есть этот мир. Мы – боги! Не замолкай…»
И я не замолкаю. Слова сами льются и зверь радостно ворчит внутри, видя как стены его темницы раздвигаются, как по каменным стенам разбегаются тонкие трещинки… еще немного… еще чуть-чуть…
Меня рывком выдергивают из этого состояния. Я почти физически чувствую боль от разрывания нитей, сопротивляюсь, пытаясь остаться в этой тьме... и прежде чем окончательно прийти в себя успеваю услышать неистовый рев зверя и заметить смазанное движение прыжка в мою сторону…
«Нет! Еще рано…»

Открываю глаза. Эм… да-а… в доме толпа народу, почти все королевские стражи. Квазя валяется на полу дико вращая глазами и тяжело дыша, из-за спины ошарашенного рыцаря с двумя большими котомками, прижав большую вяленную рыбину к груди, испуганно выглядывает король, а пол, стены и потолок забрызганы какой-то вязкой дрянью.
Меня долго обзывали, уличали в измене короне и подрыве авторитета королевской власти, а еще обещали прибить и пожаловаться эльфику. После чего милостиво простили, потребовав привести город в подобающий вид, и рассказали что случилось.
Значит так! Рассказ со слов короля (Инат и Квазя молча стоят рядышком тоскливо осматривая каминный зал).
- Только я собрался перекусить, как небо потемнело, загрохотал гром, задрожала земля и словно из воздуха полезли они! Твари! Глаза их горели огнем, клыки обнажались и клацали. Они грозно ржали над несчастными горожанами пытавшимися убежать (интересно, где это он перекусывать собирался, раз еще и горожан видел). Я, - Величество гордо выпятило грудь – сразу понял, что дело тут не чисто, поднял всю стражу, схватил меч – потряс он в воздухе рыбиной (судя по покусанности, именно ей он и собирался перекусывать) - и отправился искать источник этой гадости! Я сражался с тварями, раскидывал и прибивал их десятками… нет! Сотнями! Пробиваясь через их не стройные ряды. Меня кусали, ели и оплевывали, но я не сдавался и вел свой отряд в самую гущу! Но их было слишком много. Нас начали теснить… каким-то чудом мы оказались возле твоего дома и вбежали в него, решив укрыться внутри и здесь дать бой! Когда я увидел тебя, стоящего и завывающего над телом друга – он ткнул пальцем в духа – подумал, что ты сошел с ума от горя, и попытался привести в чувство, и, о чудо, мне это удалось…
- Значит, когда эта дрянь напала на город, ты, Величество, кинулся ко мне, дабы великий некромант спас твои земли? – Подвел я итог, видя, как король набирает в легкие воздуха для продолжения тирады.
Величество сдулось, зло сверкнуло глазами, почесало затылок, и… кивнуло.
- В общем, ты это непотребство натворил, тебе и убирать! – Погрозил мне рыбой король. – И пошустрее! У меня послы тут, а ты… И почему у всех некроманты как некроманты… в лесах живут, в пустынях… башни свои подальше от людей ставят… а у меня… эх…
- А я общительный. Мне без людей скучно.
- Вот и я говорю! Не некромант, а этот… как его… заноза! Во! Ладно, некогда мне тут с тобой… работай давай. А я пошел… дел много… - величество с отвращением глянул на, покусанную и облепленную слизью, рыбью тушку. - Да и обед скоро. Прибить бы тебя, да теперь уже поздно, семья все-таки. Эх, правду говорят – в семье не без урода. Ну, чего встали? – Повернулся король к стражам. – Пошли, пошли. Лишь бы не работать…

Стою посреди каминного зала. Опять. Квазя с Инатом жмутся в углу. Оставлять меня одного больше не хотят. Бояться. Пообещали если что – прибить, что б ничего случайно снова не натворил. Я та-ак рад! Нет, правда. И так два дня город магией очищал… после того как рухнул четвертый дом мне выдали три десятка солдат в помощь и попросили без особой надобности не читать заклинание чистоты. Просили очень сильно… с угрозами… в общем, я согласился, хотя магией было бы быстрее…
Первым делом на всякий случай накрыл рыцаря с духом защитным куполом. Вроде бы, ничего не напутал… прикрываю глаза и начинаю читать заклинание. Новое. Оно мне в голову пришло, пока город чистил. Надеюсь, все получится, а то через три дня эльфик вернется, тогда не поколдую.
Что-то сопело и материлось на два голоса, иногда посверкивая за моей спиной (кажется, я все-таки что-то напутал с куполом), но за треском и грохотом было почти не слышно. Дом мелко вибрировал, кряхтел, а я стоял посреди комнаты, в ожидании вытянув руки вперед.
Пол сильно тряхнуло в последний раз, мне на руки шлепнулось нечто мелкое и холодное, после чего все стихло. Еще не веря своему счастью, открываю глаза… япона-попона! Э-э-э… это я сделал? Нет, правда я? Ну я и сде-елал…
Поворачиваюсь к куполу, под которым дымятся двое… ну и зачем сто раз бросаться на его стенки? Неужели с первого раза было не понятно, что он не выпустит наружу? Выпученные глаза Квази и Ината обещают долгую расправу. Гордо игнорирую, демонстрируя на ладони маленький невзрачный камушек белого цвета, попутно объясняя, что нет, я не специально так замагичил купол, это всего лишь побочное явление от  вторичного заклинания антиразрушения, для них же старался… кажется мне не верят, но слушают молча, не сводя ненавидящих взглядов. Ну и ладно. Пожимаю плечами и колдую над камушком. Купол пока что решил не снимать, а то знаю я их. Пусть остынут.
Итак, что мы имеем? Квазя больше не привязан к дому – это плюс! Дом разрушен – это минус. Ник меня убьет! А если и не убьет, то покалечит точно. Надо что-то делать. Парочка под куполом начала со мной разговаривать… столько оскорблений и мата в свой адрес я еще никогда не слышал. Меня явно не уважают… обидно. Я же не для себя старался! Пообещал оставить их под куполом до возвращения эльфика… Квазя упал в обморок, рыцарь обозвал садистом и кинулся откачивать несчастного духа. Стою посреди руин. Наблюдаю за потугами Ината (если он будет продолжать так(!) делать искусственное дыхание, то кое-кто скоро превратится в шарик). Пытаюсь придумать заклинание, что бы восстановить дом, не возвращая абсолютно все на свои места, иначе камушек искать придется по новой. Интересно, а подвал уцелел? Схожу-ка, проверю.
Он цел!  Заклинания магической защиты – весч! Лезу наверх по полуразрушенной лестнице, горя желанием поделится радостной новостью. Из руин каминного зала доносятся крики и звуки ударов. Тороплюсь, как могу, боясь пропустить что-нибудь интересное, а потому спотыкаюсь и падаю.
Я потерял камушек. Хочется биться головой об куски уцелевших стен и ступеней, но отважно терплю, ползая в пыли и обломках, ищу треклятую фиговину.
Сижу на куске ступени. Грязный, злой и весь в синяках и ссадинах. Крики и шум борьбы на первом этаже стихли. Обидно. Камушек в этой разрухе так и не нашел. Обидно вдвойне.
Вспомнил, как однажды вернул утерянное духом колечко. Вскочил на ноги, прочел заклинание, в руку упало искомое, на ногу - здоровенный булыжник. Да что б тебя! Почему на ногу? Да потому что реакция у меня хорошая, успел увернуться.
Спустился вниз, в подвал. Положил камушек в маленькую шкатулочку, которую поставил на полку. Теперь не потеряю. Ползу вверх.
Инат жмется к чудом уцелевшему углу, над ним стоит дух, смотрит не добро, сопит. Спрашиваю “что случилось?”, Квазя тычет пальцем в рыцаря и сообщает, что тот пытался его изнасиловать. Я в шоке! Смотрю на Ината… не, этот не мог.
- С чего ты взял? – Подозрительно спрашиваю духа.
- Он меня целовал! Извращенец! – Возмущенно взвизгивает Квазя.
Ну все понятно. Стараясь подавить лезущий наружу ржач, пытаюсь объяснить несчастной жертве неудачной попытки изнасилования, что рыцарь всего лишь хотел вернуть его к жизни. Инат кивает, с надеждой заглядывая мне в глаза. Энтузиазм бьет ключом, настроение летит вверх, фантазия бушует… в общем стою и убеждаю духа, что есть такой способ оживления мертвецов… кажется Квазя воспринял мои слова слишком буквально… его глаза горят (при чем горят они в сторону рыцаря), на губах блуждающая счастливая улыбка… Ината становится жаль. Снимаю купол, позволяя рыцарю при необходимости сбежать от этого маньяка, который явно решил воскреснуть посредством использования рыцаря во всевозможных извращениях. О! Кажется, я придумал, как вернуть первоначальный вид дому, не возвращая при этом на место тот камушек. Надо испытать, а то что-то кушать хочется.
Испытания прошли успешно! Магия на нуле. Заклинание переделывал четыре раза (первые три - случайно(!) ронял стены и потолок, чудом никого не убил), зато теперь дом почти вполовину больше, добавилось две комнаты и куча тайных ходов! Не знаю, как такое получилось! Снаружи он выглядит, как и раньше, но стоит только зайти… да, а еще у Квази теперь в крыше большое окно, от которого он в восторге, сказал, что по ночам будет любоваться звездами. В общем, сижу в любимом кресле в каминном зале, обозреваю, жду пока принесут пожрать.
С кухни доносятся подозрительные вопли и звуки роняемой посуды. Квазя явно решил добиться своего оживления посредством непристойной эксплуатации Ината. Хм… судя по пробежавшим только что мимо, рыцарь категорически против, но я бы поставил на Квазю (когда ему что-то надо, он этого добивается любым способом). Что-то мне подсказывает, что кормить меня будут не скоро. Может поспать пока?

Снился ушастик. Наверное я соскучился. Проснулся от жуткого рычания в животе. А, это не в животе. Это рыцарь забаррикадировался у меня в комнате и рычит, стараясь удержать дверь закрытой. Дух дико воет в коридоре и ломится внутрь. Надо с этим что-то делать, иначе, подозреваю, что и завтрак мне тоже не светит. А кушать хочется.
Хмур. Зол. Голоден. Пятый раз объясняю Квазе “почему у Ината не получится провести оживление”. Дух слушает, кивает и... снова задает один и тот же вопрос. Чувствую себя попугаем. Либо я не умею объяснять, любо Квазя издевается.
Ну наконец-то меня поняли! Инат готовит есть, Квазя ускакал на чердак, я, всклокоченный, злой и с ног до головы в саже, разгребаю пепелище нашей с Ником спальни, пытаясь восстановить хоть что-то. Довели.

Меня пинают, толкают, льют на голову воду. Холодную. Нагло игнорирую. Неужели они не понимают что терпение ужасного некроманта не безгранично?
Ну все! Сейчас кому-то будет плохо! Вскакиваю с кровати. Рычу. Выдыхаю из ноздрей струйки дыма и… мне что-то капает сверху на голову. Не понял!
Так. Теперь понял. Оказывается, ночью пошел дождь. Квазин чердак залило через новое окошко, и он слезно просит сделать что-нибудь, чтобы вода не проникала внутрь. Предложил заделать окно. Дух в истерике бьется головой о ножку кровати. Но-но! Я ее только починил!
Меня уговорили. Стою на чердаке, по щиколотку в холодной воде, пытаюсь застеклить дыру в крыше посредством магии. Жутко раздражают топчущиеся и переговаривающиеся за дверью дух с рыцарем. А еще очень хочу спать. О. Кажется, придумал.
Презентую работу духу. Дух в шоке. Спрашивает “почему стены все в розовых слониках”. А я знаю? Не нравится – могу вернуть все как было.
Просят “как было” не возвращать, а стены можно и перекрасить. Вот и славненько. Все. Я спать. Воду вычерпаете сами.

Часть третья.
Единение.

Наблюдаю за истерикующим, пытающимся перекрасить стены, Квазей. Краска ложится хорошо, но спустя минуту после покраски, розовые слоники проступаю заново, да еще и в большем количестве. От розового цвета уже рябит в глазах (дух перекрашивал четыре раза и, ровно во столько же раз стало больше слоников). Квазя начинает выть в голос. На душе теплеет.
Сижу в подвале. Магичу найденный камушек к которому привязан дух. Скучно. Жутко хочется чего-то такого… даже не знаю чего, но точно капастного… в конце концов некромант я или где? Та-ак… сейчас я ему намагичу! Слоники ему, видите ли, не понравились… будет знать как эксплуатировать некра!
Мерзко похихикивая, бегу на чердак. Квазя, в припадке истерической ярости, выплескивает ведра с краской на стены (судя потому, что сейчас в краске весь чердак, а не только стены, он занимается этим уже давно. Ведра два, но краску я наколдовал и потому она почти моментально в них появляется вновь). Презентую духу золотой кулон с серебристым камушком внутри. Квазя придирчиво осматривает подарок. Одевает. На серебристом камне медленно проявляются розовые прожилки…
- Мама! Уберите от меня этого крапчатого маньяка!!!
Со счастливым ржачем убегаю от разъяренного, окрасившегося в розовую крапинку, духа. Дух несется следом, громко ругается (похоже, он понял, что слоники на стенах неспроста появились), обещает прибить. Я та-ак рад! А, блин! Поленом-то зачем? Уй… ай… больно-о…
Грудь слева начинает гореть. Попытался на бегу посмотреть чего там. Споткнулся. Упал. Еле успел увернутся от Квази и наложить сдерживающее заклинание. Стою. Разглядываю татуировку. Ящерка смотрит на восток и шипит. Раскалилась.
Позвал Ината. Сообщаю рыцарю и духу что какая-то гадина напала на эльфика. Все ломятся спасать. Коней наколдовал. Заклинание сдерживания снял. Пальцем в нужную сторону ткнул.
Несемся аки ветер. Квазя впереди зло сверкает глазами и скалится в предвкушении… ой, что-то жалко мне тех, кто решил напасть на моего Ника. Дух явно на них отыграется… но как он смотрится! Как смотрится!!! Воин! И ни чего что ростом мелкий и выглядит лет на тринадцать… зато сколько ярости! Даже наши магические кони со страхом на него косятся и уши прижимают.
Прискакали. Картина маслом – мой эльфик (в боевой ипостаси), Лесик (в виде крылатого монстра), Хорт и принц (с мечами на гало) – скованные заклинанием оцепенения. Напротив них стоят три темных эльфа (один впереди и два по бокам на пол шага позади), с ног до головы обвешанные оружием, длинные косы с вплетенными в них железными шипастыми шариками перекинуты через плечо. Эльфы выглядят угрожающе и вместе с тем восхитительно. И все-таки Ник красивее. Есть в нем что-то такое, чего нет не в светлых не в темных эльфах.
Стоящий впереди темный, что-то вещает моему семейству, двое других ржут дополняя его слова. Та-ак, а вот теперь я, кажется, разозлился! Эти немытые рожи вякнули, что мой Ник – позор всем темным эльфам. За его несчастную мордашку поубиваю всех нафиг!
Поубивать не успел. Только подумал, как красочно раскидаю их кишки по дороге, как рядом грозно зарычали:
- Ну все, козлы! Вы попали, бабуины недобитые!
Мама моя! И где эта мелочь таких слов нахваталась? Я же вроде бы в доме так не выражался ни разу… и все равно - горд собой, аж до не могу!
В общем, этот маньяк в розовую крапинку припустил к темным… и тут же пролетел мимо меня в обратном направлении. Я только и успел заметить, как передний эльф рукой махнул. Выходит маг. Ой, как же будет весело! А нет, не будет. Дух уже на всех порах снова рванул к темным. А они повернулись и теперь смотрят на нас… и Ник с остальными тоже смотрят… та-ак, похоже пора включать героя и спасать прекрасную принцессу из рук ужасного монстра… ну или как в нашем случае – ушастика от этих ненормальных сородичей.
Тем временем Квазя снова пролетев мимо меня, откинутый движением мага темных, завис в воздухе (наверное тоже заклинанием спеленали… надо быть поаккуратнее, а то еще и меня упакуют… и тогда пиши пропало).
- Ну все. – Выдохнул дух, зло сверкая глазками. Ужас! Таким злым я его еще не видел. – Крантец тебе, сосиска эльфийская!
Так, надо взять на заметку – поменьше выражаться в присутствии Квази. А вот интересно, куда Инат делся? А, вон к нашим прокрадывается. Молодец! Что-то шепчет Нику и остальным, пока темные на нас отвлеклись. Ему кивают и смотрят на меня. А я-то тут при чем? Пусть Квазя хоть немного развлечется – мне ж не жалко, а я подсоблю, если понадобится.
А что это все притихли? Я что, что-то пропустил? Ой, мама родная! А я-то думал, чего наши так глазки испуганно выпучивали…
Квазя резко начал увеличиваться в размерах. Заклинание, наложенное темным, заискрилось вокруг него и с хлопком пропало. Дух же все продолжал разрастаться… уже раза в четыре крупнее меня и все не останавливается.
Остановился… лапищи как ковши экскаватора стали, сам размером с немаленький домик, глаза чуть ли молнии не мечут, скрежещет зубами, рычит… ухватил читающего заклинание мага за вытянутую вперед руку, поднес к лицу. Маг воинственно визжит, размахивая единственным, чем может – косой. Коса шлепнула по лицу духа… ой как же ему это не понравилось… бедный темный… судя по тому как он кричал – вырывание скальпа – это больно… скулящего и резко облысевшего мага, Квазя с размаху приложил об дерево… что-то противно хрустнуло и эльф затих.
Двум другим повезло чуть больше. Их дух просто прибил об деревья. Тут бы ему и успокоится, но… взгляд разъяренного Квази упал на стоящего неподалеку Ника. Заклинание с них уже спало. Лесик испуганно смотря в глаза духу, встал перед ушастиком, расправил крылья и зашипел (решил защищать до конца). Рядом встали принц, оборотень (перекинувшийся уже в волка) и рыцарь. Какие же они у меня! Друг за друга умереть готовы! Прям не могу налюбоваться!
Любоваться прекратил, как только дух потянул свою лапищу к моему ушастику. Предупреждающе ударил магией в грудь Квази. Судя потому, как рука дернулась едва не сметя меня, ему это не понравилось. Еле успел увернутся, заметив как разгорается на его шее серебристый камушек. Что-то мне подсказывает, что зря я над ним так химичил…
Теперь все внимание Квази приковано ко мне. Я жутко устал. Хочется лечь и умереть, но мысль о том, что этот Кинг Конг потом прибьет моего эльфика… хрен ему! Сдохну, а Ника в обиду не дам!
Избегать его рук стало очень тяжело, а он, кажется, даже не запыхался… зато я выдохся окончательно и оттого пропустил момент, оказавшись сграбастанным здоровенной лапищей. Попытался вывернуться, да не тут-то было. Кулак сжался так, что затрещали кости, а попытка вдохнуть воздух рванула болью в груди. Добегался.
Почти теряя сознание, увидел метнувшихся к духу ребят. Белой и серой стрелами кинулись Лесик и Хорт, принц и рыцарь с мечами наперевес, Ник мгновенно приняв вторую ипостась… «коготь сломал… - со слезами на глазах ушастик раскрывает ладонь» - от этого воспоминания стало смешно. Я скривился от пронзившей тело боли, но до того как потерять сознание и уйти в спасительную тьму, увидел как легко дух остановил атаку отмахнувшись от нападающих, как от назойливых мух.
Тьма поглотила не только меня, но и поднявшую голову ярость.

Нити. Сотни, тысячи нитей переливающиеся разными цветами, но лишь несколько из них волнуют меня. Некогда яркие как золото солнца, сейчас они потускнели. Я не хочу так! Я хочу, чтобы они горели так же ярко как раньше, а лучше еще сильнее. Они всегда грели... ласкали мою силу… и мне больно видеть их такими…
- Прими меня… - я узнаю этот рык. Я помню его. – Мы станем богами!
Зачем мне быть богом, если ОНИ гаснут? В чем смысл? Мне это не нужно. Мне нужны они! Их тепло и их любовь. Именно так, ведь они действительно меня любят. Несмотря ни на что и вопреки всему. Любят таким, какой есть! Прощают все мои выкрутасы…
- Прими меня и мы сможешь им помочь… - зверь уже не рычит. Он словно сам чувствует то, о чем я думаю. – Мы станем намного сильнее вместе…
Решение приходит легко, и я делаю шаг, оказываясь в каменном мешке. Огромный черный зверь поднимает голову и смотрит желтыми глазами. В них больше нет ярости и жажды крови… только тоска. Сильная всепоглощающая тоска.
Я поднимаю руки и нараспев читаю слова. Стены и до того бывшие в трещинах, осыпаются каменной пылью, а вокруг сверкает бесконечное количество жизненных нитей.
- Прими… - еле слышно произносит зверь, поднимаясь на лапы и расправляя за спиной крылья.
- Мы едины. – Тихо выдыхаю я, раскрывая ему объятия.
В едином прыжке он растворяется во мне, и если бы не изменившиеся ощущения и не голос, что я слышу, то можно было бы решить, что мне все привиделось, но сила, влившаяся в меня в момент объединения, растекается по телу, наполняя мощью, а голос шепчет:
- Пора. – И меня словно выталкивает обратно в мир.

Боль разрывает тело, но она быстро уходит. Сила сращивает кости и порванные сухожилия. Успеваю заметить, как дух заносил над оборотнем ногу…
Из груди рвется рычание, отвлекая Квазю и давая возможность Хорту уйти из под удара.
- Жживой? – Удивленно шипит эта стотонная махина. – Хорошшо…
Рука сжимается сильнее, но боли для меня больше нет. Тело начинает менять форму. Я уже знаю во что превращаюсь. Крылья, требуя свободы, впиваются в пальцы когтями, режут острыми краями удерживающую меня руку. Дух вскрикивает от боли выпуская мое тело. Оно только мое. В последнем изменении зверь растворился своей сущностью во мне. Теперь мы действительно едины и нас не разделить ни какой силой… да и не хватит ни у кого на это сил.
Я успеваю снять заклинание с кулона прежде, чем голову начинают разрывать образы. Воспоминания льются потоком. Мои перемешаны с его так, что сразу и не понять где чьи…
«Чтение заклинания… в кругу из символов появляется рогатое существо с хвостом и копытами…», «За свои проступки, ты будешь изгнан из нашего мира и заключен в слабом человеческом теле до самой смерти твоего носителя. Более того, умрет он – умрешь и ты.», «Эй, паря, ты часом улицей не ошибся?», «Ах ты тварь! А ну держи его, парни», «Темно красный зал… шум сотен голосов… круг опоясанный символами… меня ведут под конвоем, вталкивают в центр этого круга… гомон смолкает… передо мной стоит высокий человек с белыми глазами, он начинает распевать слова… тело скручивает болью… словно пронзают тысячи длинных игл… я кричу… но стоит боли отступить и зал наполняют возгласы восхищения… в центре круга стоит огромный черный зверь с крыльями, на которых видны длинные загнутые когти, и скалится на собравшихся… - “Я куплю его! Продайте!” – Кричат с разных сторон. Все тот же человек начинает читать новое заклинание… на лапах и шее лязгают кандалы, сплетаясь из воздуха… и ощущение полета…», «Больница. Боль в теле. Улыбчивая медсестра и удивленные перешептывания врачей – “поразительно! Выжить после такого…”. Я и сам удивлен не меньше…» «Выписка. Дорога домой, где меня встречают обшарпанные стены съемной квартиры и тишина. Никого нет. Никому не нужен», «Сон… странный… огромный зверь прикованный цепями к стенам каменного мешка… на протяжении двух лет мне снится только он. Мы разговариваем… сегодня он спросил, не хочу ли я все изменить и предложил провести ритуал переноса… я не думал. Просто сказал “да”. Да и о чем думать, это ведь всего лишь сон…», «Проснулся как от толчка. Стою посреди комнаты. Передо мной стоит уже знакомое рогатое существо и показывает в сияющий ареол портала. Меня словно вкидывает внутрь. Тело пронзает боль и сознание меркнет…», «Зверь бьется в цепях. О подобных последствиях он не подумал… портал способный провести его - не рассчитан на двоих. Надо было сперва провести слияние… но как это сделать в мире где нет магии? Но в этом мире магия есть… и он отдает свои силы, пытаясь вылечить слабое человеческое тело… совсем как тогда в подворотне… и как только человек приходит в себя, он обессилено опускается на пол», «ОН НЕ ПОМНИТ! - Зверь рвется в цепях, мечется. - НЕ ПОМНИТ И НЕ СЛЫШИТ!!! – Но вскоре вновь успокаивается. Сил осталось слишком мало. Ничего! Надо отдохнуть и накопить силу. И тогда он достучится… обязательно достучится…»

- Ней… - Тихий шепот…
- Ррр. – Открываю глаза.
Вокруг меня стоит мое семейство. Смотрят настороженно. Ника держат за руку, явно опасаясь подпускать его ко мне. Вторую руку эльфик прижимает к груди. Квазя, вернувшись в нормальный вид после снятия заклинания, бормочет извинения, говорит что сам не понимает почему так получилось. Хорт прижимает к груди высочество. Инат успокаивает духа… у ближайших деревьев на три голоса стонут… а мы с зверем счастливо смотрим на весь этот ужас, и хочется прыгать и смеяться, как сумасшедшим. НАС ЛЮБЯТ!!!
Поднимаюсь на лапы и, пошатываясь, подхожу к Нику, возвышаясь над ним аж на голову. Лбом ткнулся ему в плечо, лизнул щеку, ощутив солоноватый привкус… плакал? Неужели действительно меня может кто-то так любить? Радостно вильнул хвостом и завалился на траву, подставив черное пузо под слегка дрогнувшие пальцы. О, силы темные! Веду себя как последняя дворняга! Но оно того стоит! Ушастик, смеясь, начесывает мне живот, к нему тут же присоединяются остальные… кто-то дергает за хвост и просит подлечить во-он тех бабуинов… ну Квазя!!!
Немного помучавшись принял таки свой изначальный вид. Теперь, кстати, знаю почему зверя я не боялся когда впервые увидел его в этом мире (в моем мы не плохо общались, можно сказать подружились даже), и почему себя не узнал, когда очнулся (после переноса он столько своей силы влил в меня, что она в итоге частично заменила мою внешность на его, создав из двух одно).
Подошел к темным эльфам, и под надзором семейства – «что б еще чего-нибудь не начудил» - принялся лечить. Сперва занялся теми, что по бокам от мага стояли, и только после этого самим магом. Для верности по окончанию процедуры спеленал их своим заклинанием.
Очнувшихся, где-то через час, “больных” покормили, погрузили на коней, напрочь отметя предложение Ника «отпустить несчастных» и, громко сообщив, что они теперь обязаны нам отслужить семь лет (темные чуть не померли вторично от такого заявления), решили двигаться домой.
На глазах у ошарашенных темных я перетек в зверя и опустился на пузо, предоставляя Нику возможность забраться мне на спину.
Я лечу-у-у! Мы лети-им! Под нами скачут на магических конях остальные, а мы с Ником и Лесиком парим в небе. Пару раз ронял ушастика, но вовремя успевал подхватить. Ник очень просил опустить его на землю или скакать подобно лошади, опять же по земле. Я что, дурной? Я же теперь летать могу! Я афигенски крут!!! В общем Ник намертво вцепился когтями в мою шкуру, я чуть крыльями не забыл махать (!), и теперь похоже тоже начал ловить кайф от полета.
До дома добрались быстро. Эльфик сразу ринулся проверять сохранность собственности (или это он решил от меня смыться?), и замер на пороге, подозрительно осматриваясь. А я что? Я ничего… ну подумаешь, расширил на пару комнат жилище… что тут такого… ну мебель кое где заменил по своей фантазии… цвет стен поменял… но камин-то!!! Камин оставил! И даже диваны и кресла в каминном зале теперь более удобные…
- Класс! – Выдохнули за нашими спинами. Н-да… определенно надо следить за своим языком, а то вон даже высочество нахваталось…
В общем, пришлось водить экскурсию по дому. Троим темным выделили одну из новых комнат. Квазя продемонстрировал окно в крыше (слоников со стен я убрал еще до того, как мы вошли в его апартаменты), распинаясь про звезды. Инат убежал «обновлять» кухню. Я же, плюнув на все, утащил ушастика в нашу спальню. Соскучился я по нему, однако.
- Люблю… - шепчу, на мгновение отрываюсь от таких заманчивых губ и тут же приникаю снова.
- Люблю… - со стоном выдыхает мой эльфик…

Эпилог.

Пять лет спустя.
- Королевству нужен наследник! – Величество потрясло в воздухе пальцем. – В конце концов, я хочу внуков, ёк-макарёк! - Ну и где этот хрыч понабрался таких словечек? А еще король….
- И что? Как ты себе представляешь это? Кто из нас рожать будет? Я? Или может Хорти? – Высочество за эти годы так изменилось… да-а… принц возмужал, подрос и раздался в плечах. И все это заслуга одного оборотня. Боится высочество его потерять… больше смерти боится! Вот и занялся собой. Да так основательно, что Хорт теперь только и делает, что отгоняет всяких особо обнаглевших посягателей на сердце Ума, то есть принца. Полностью его вообще-то Умар Второй Итрийский зовут. А папашу его, короля тобиш – Гатриан Пятый Итрильский. Вот этот самый Пятый уже почти год разоряется на тему внуков…
Я вообще в уголочке пристроился, что б глаза лишний раз не мозолить… мало ли что придумают…
- Да как хотите! Королевству нужен наследник! – Рычит величество.
- Так сам его и рожай! – Не менее грозно рявкает высочество.
Кажется, пора смываться…
- Успокойтесь все. Сейчас все решим! Ней что-нибудь обязательно придумает. Так ведь, Ней… - Ласково спрашивает Ник. Бли-ин… не успел.
- Что? – Хмуро осматриваю собравшихся. Нет, ну почему как что, так сразу я?
- Там это… - заглянул в комнату один из темных. – Ее высочество с супругом и детьми прибыли.
О! А это уже шанс слинять…
- Стоять! – Рявкнул ушастик, словно прочитав мои мысли. Блин… вот облом-то. Похоже, что меня снова заставят работать… с другой стороны…
«Ты бы тоже не отказался бы от детишек похожих на вас с эльфом?» - Ехидно замечает мое второе я.
«Эх, и не поспорить с тобой… думаешь, справимся?» - Обращаюсь к другу.
«А-то! Да с твоей фантазией и моей силой мы таких дел наворотим!» - Счастливо вырыкивает он.
«А знаешь, у меня есть идея…»
«Вижу. – Ухмыляется он. – Если эту сферу подпитать вот так, а вот так присоединять жизненные токи родителей…»
«Точно! Да это вообще можно на поток поставить!»
«И эльфика во главе всего этого посадить, что б он нам работы поменьше искал.»
«А заодно и прибыль…»
«О, да! Только очередь надо будет расписывать… и сфер таких штук десять хотя бы сделать…»
- Согласен! – Радостно выдаю я собравшимся. – Но мне понадобится кое-что…
- Составь список. Все выделю. – Деловито кивает король, подхватывая на руки вбежавших двойняшек.
- Да без проблем. – Соглашаюсь, приветствуя вошедших орка и Лиу.

ЗА СИМ ВСЕ.