Пол накрест. Глава 9

Заклятье продолжало испытывать мои барабанные перепонки на прочность. Я ещё раз толкнул дверь — та не поддалась.
— Дай-ка я — Фиц отодвинул меня, протискиваясь к двери. Вид у него был весьма решительный.
Положив руку на дверную ручку, юный чародей закрыл глаза и что-то быстро зашептал.
— Ну?! Скоро там?! — я постарался перекричать вой охранного заклятья. То ли это мне не удалось, то ли юный чародей был слишком занят чтобы мне ответить. Проклятье! Этот шум просто не мог не разбудить Гарамана. Я обернулся к лестнице, ожидая его скорого появления.
Но колдуна пока ещё видно не было, а вот одна из дверей распахнулась и оттуда выглядывала голова перепуганной Гринделл в ночном колпаке. Чуть ниже протиснулось лицо любопытного Тигги. Некоторое время кухарка переводила испуганный взгляд с меня на Фица, потом вдруг что-то осознала и закрыв племяннику глаза, втащила его в комнату. Дверь тут же захлопнулась.
Колдуна по прежнему не было видно, хотя мне казалось, что он уже давно должен был спуститься.
Я повернул голову и одновременно поняла, что оглушающий вой исчез оставив после себя звон в ушах. Дверь наконец поддалась.
— Фухх... — выдохнул Фиц, открывая глаза — Еле справился... Не ожидал, что он оставит здесь заклятье...
Я с трудом разобрал его слова. Словно через подушку. Волшебник тем временем привалился к косяку. Видно утомился, разбираясь с заклинанием...
— Бежим! — спохватился я, хватая Фица за руку. Не знаю чем я руководствовался в этот момент, но было неправильно оставлять его на растерзание учителю, после того как он меня выручил. И как раз в этот момент появился и сам Гараман.
Я не видел, что сделал колдун, но дверь тут же захлопнулась. Мы успели проскочить в последнюю секунду. Дверь тут же снова распахнулась.
Я лихорадочно искал пути к бегству. Улица отпадает, со стороны площади уже маячили мундиры стражи. Позади настигал разозлённый колдун. Оставались два пути: налево по улице, рискуя нарваться на ещё один патруль, или вперёд на территорию заброшенного университета. Раздумывать времени не было и я рванул вперёд, увлекая за собой Фица, который похоже всё ещё пребывал в прострации.
Ворота поддались легко и я успел пролезть в образовавшуюся щель сам и протащить Фица, когда в ворота что-то гулко ударило — должно быть колдун пустил вслед ещё одно заклятье.
Не оглядываясь, я рванулась вперёд. Фиц послушно бежал следом. Вскоре мы скрылись от взгляда преследователей за ближайшим зданием, не останавливаясь преодолели ещё один открытый участок и проскользнули в следующий корпус. Под ногами блеснула табличка, отражая свет, показавшейся из-за туч луны. Я успел прочитать надпись, гласившую «Факультет Астромагии».
Вбежав в одну из комнат я остановился, прижимая руку к груди. Не знаю как это выглядело со стороны, но меня это и не заботило. Я выдохся после этого вынужденного марш-броска, а единственный зритель выглядел ещё хуже моего. Да, неважно у магов с выносливостью...
Фиц сидел опершись на стену и тяжело дышал. Похоже он только начинал осознавать происходящее. Впрочем, я тоже мало что понимал. Кроме того, что мы ещё слишком близко, чтобы Гараман оставил нас в покое. Надо продолжать движение... Сейчас... Вот только отдышусь...
Я провёл рукой по лицу, утирая капельки пота и подобрался к окну, стараясь быть как можно менее заметным с улицы.
Окна здесь были ещё в неплохом состоянии. В одном из них даже уцелели стёкла. Я осторожно высунул голову. Вроде никого не видать, хотя я не мог быть уверенным. Луна снова укрылась за тучей и я не видел ничего дальше сотни ярдов. Я сел под окном. Ещё было чуть-чуть времени перевести дыхание.
— За...чем ты потащила меня?.. — выдохнул Фиц
Это он ещё возмущается что ли? Я ведь ему фактически жизнь спас...
— Затем что иначе ты бы сейчас и этого б не выговорил!
Луна снова вышла из-за тучи и залила комнату своим бледным светом. Я снова выглянул.
Теперь я заметил несколько фигур у входа в соседний корпус. Не знаю, что там колдун наговорил стражникам, но они были полны решимости поймать «воришек».
Две фигуры вошли в корпус, остальные отправились к тому, в котором укрылись мы. Их было пять. Четыре стражника и колдун. Его легко было узнать по тёмной мантии так непохожей на мундиры стражи.
Я осторожно пробрался к Фицу.
— Идут! Побежали! — шёпотом скомандовал я, выбираясь из комнаты. Фиц со стоном последовал за мной.
— Потише! — предостерёг его я.
С улицы уже доносились голоса. Я не раздумывая побежал в сторону противоположную той в которой находился вход. Поворот. Лестница вверх. Я взбежал на второй этаж. Если что мы ещё сможем выпрыгнуть в окно.
Снизу уже слышались шаги. Надеюсь это только стражники. Встреча с колдуном была бы последним чего я желал.
Тем временем шаги ускорились, похоже преследователи услышали нас и поспешили проверить верх. Я поспешно нырнул в очередную комнату, утягивая Фица за собой.
Сначала я сам не понял где оказался. Всё вокруг было чёрным и испещрено мириадами блестящих точек. Всё это очень напоминало...
— Космос — вымолвил Фиц — Смотри, а вот и солнце.
Я обернулся и увидел большой шар, казалось состоящий из огня. Вокруг него медленно вращались ещё несколько шаров поменьше.
— Смотри, это наша планета — Фиц указал на самый большой из шаров — Инис. На древнем языке это означало «голубой»
Действительно, большая часть шара была именно такого цвета. За исключением нескольких тёмных пятен. Посередине шара как будто проходила граница и второе полушарие было скрыто тенью.
«Космос»? «Планета»? Какие интересные словечки у этих колдунов. И непонятные... И как мы можем находиться на том шаре, если мы здесь?
Не важно!  Потом потом ещё будет время об этом подумать! А сейчас надо бежать.
— Они точно где-то здесь. — послышался голос из корридора — Проверь ту дверь, а я...
В дверном проёме мелькнул мундир стражника, а в следующую секунду показался и его обладатель.
— Что за!..
Пока стражник застыл удивлённо разглядывая бесконечную звёздную тьму, я сделал шаг назад. Рука налетела на что-то твёрдое. Я не оглядываясь ухватил это и метнул в хранителя порядка.
Маленький белый шарик, вращавшийся вокруг Иниса,  ударил точно в левый глаз стража и он осел, схватившись рукой за лицо. В проёме показался второй, но Фиц шагнул вперёд и взмахом руки высыпал на него веер искр. Не думаю, что от них было много вреда, но моральный эффект оказался куда сильнее. Стражник выскочил в коридор и мы услышали его удаляющийся топот. Простые люди побаивались магии, так что реакция была неудивительна. Но наверняка стражник убежал лишь за тем, чтобы позвать Гарамана.
Не теряя времени я подскочил к оставшемуся стражнику и заехав ему ногой в живот, добил кулаком по открывшемуся затылку. Фиц поморщился глядя на это. Ну и пусть себе морщиться, слюнтяй...
— Быстрее, пока он не позвал Гарамана — махнул рукой я и мы понеслись вслед убегающему стражнику. Нет, догнать его у нас бы уже не вышло, но там был ближайший известный нам выход . Всё же прыгать со второго этажа было крайней мерой.
Идти до самого выхода мы, однако, не рискнули и вылезли через одно из окон, предварительно убедившись, что поблизости нет стражи. Я огляделся. В двухстах ярдах впереди виднелся забор. Если доберёмся туда, то спасены. Надеюсь у Фица хватит сил перелезть... В себе я не сомневался.
Почти рядом с забором стоял ещё один корпус, тот самый в котором я видел отблеск прошлой (верней позапрошлой) ночью.
— Давай к забору! — сказал я Фицу, указав вперёд и не дожидаясь ответа бросился вперёд. Всего один марш бросок отделял нас от свободы.
Я бежал впереди, за спиной слышалось тяжёлое дыхание Фица. Ничего, выдержит. Совсем немного осталось. Мы уже были рядом с последним корпусом. От забора нас отделяло всего около трёх десятков шагов...
И тут прямо перед нами прямо из-под земли выскользнула какая-то чёрная масса. Я затормозил и оглянулся. В свете луны мне удалось разглядеть чёрную фигурку с воздетыми кверху руками. Гараман не собирался упускать нас.
Из чёрной массы тем временем появились не менее чёрные щупальца. Они тут же потянулись к нам.
— Туда! — крикнул Фиц, указывая на корпус и сам бросился к нему. Неужели начал таки соображать?
Щупальца оказались не слишком расторопными, но масса, как и её создатель, не была намерена нас упускать. Втянув щупальца, она потекла за нами.
Скорости ей, однако, явно не хватало. Когда мы вбегали в двери корпуса она не проделала ещё и половины пути.
Бегом мы пролетели лестницу вверх и выскочили на второй этаж. В конце коридора было окно и я не задумываясь рванула к нему.
Похоже нам наконец повезло. За окном тянулась ветка дерева, растущего за оградой. Ещё немного и мы спасены.
— По-кх-стойте... Кх кх — за спиной раздался хриплый голос прерываемый приступами кашля. Неужели здесь есть кто-то ещё? Как невовремя, учитывая, что Гараман и та штука, которую он вызвал были у нас на хвосте.
— Помогите... Кх... Мне... — голос звучал как у совсем дряхлого старика, но обернувшись я увидел, что его обладатель совсем не стар. Однако вид у него был измучен, а одежда превратилась в лохмотья.
— Кто... Вы? -- выдохнул я, опершись на подоконник. Фиц стоял рядом дыша не менее тяжело. Однако его взгляд сосредоточился на железном ошейнике, который охватывал горло несчастного.
— Я... Кх... Грилл... Помогите...
— Это противомагический ошейник — сказал Фиц — Такие вещи одевают на пленных колдунов, чтобы они не могли пользоваться магией.
— Ты сможешь его снять?
— Да.
— Ну так сделай это. Быстрее.
— Но может лучше нам...
— Быстрее — хоть Гараман и был совсем рядом, мне казалось, что этот человек может помочь нам с ним.
— Д-да, хорошо...
Фиц протянул руки к ошейнику. Я даже не успел увидеть, что он сделал как раздался щелчок и ошейник упал на пол. Одновременно с этим несчастный поднял руку и сделал какой-то жест. В воздухе приятно запахло, а волшебник тут же поднялся.
— Спасибо вам — заговорил он, казалось совсем другим голосом. И кашля как не бывало — Это всё Гараман. Он добрался до тайника Атиниса. Теперь Клан знает где он скрывается.
— Простите, но нам не до этого — прервал мага я — Гараман гонится за нами...
— Проклятье!.. Кто-то должен предупредить Атиниса...
— Можешь пойти с нами если хочешь. Но нужно торопиться. -- и с этими словами я влез на подоконник.
— Хорошо, я пойду...
Незнакомец оказался на подоконнике третьим, но видно судьба распорядилась не в его пользу. Изнутри послышался голос Гарамана.
— Стой! Ты!.. — а затем какое-то шипение.
Незнакомец взмахнул рукой и что-то зазвенело прямо перед его носом. Он поморщился.
— Бегите, я задержу его. И пре...
— Хватит! — снова какой-то звук теперь уж совсем неописуемый. Незнакомец скрылся в дверном проёме. Что-то сверкнуло. Послышался вскрик Гарамана и стон неизвестного мага. Из окна повалил дым
Не дожидаясь исхода битвы, я пополз по ветке со всей доступной скоростью. За мной пыхтел Фиц.
— Давай, прыгай! — скомандовал я, добравшись до ствола
— А ты?
— Я за тобой
— А... Ладно... Э...
— Что ещё?!
— Высоко тут...
— Прыгай, пока я тебя не столкнула!
— Ладно, только...
— Давай уже!
И ученик чародея наконец спрыгнул вниз. Я проследил за ним взглядом. Кажется, приземлился удачно. Теперь я.
Соскользнув с ветки, я повис на ней, ухватившись руками. Бросил последний взгляд на окно, за которым что-то беспрестанно гремело и сверкали разноцветные вспышки я разжал руки.
Похоже мой кредит везения на эту ночь исчерпался. В самом деле, каким образом я со своей подготовкой мог так неудачно приземлиться? Акробат, повредивший ногу, прыгая с высоты какого-то жалкого десятка ярдов. Другим рассказать, так засмеют. Хорошо ещё хоть хруста не было. Есть надежда, что просто подвернула.
Фиц тут же подбежал ко мне, помогая подняться. Ему прыжок обошёлся куда более легко. Разве что пару ушибов заработал.
— Ты в порядке?..
— Нормально -- прошипел я, осторожно ступая на повреждённую ногу. Ахх... Больно...
— Помоги мне — надо было поторапливаться и пришлось засунув гордость куда подальше просить помощи у Фица. А тот и рад.
— Конечно. — вымолвил он, подхватывая меня на руки.
— Отпусти!
— Но ты же...
— Отпусти. Дай я просто на тебя обопрусь. Быстрее...
— Ага.
Надеюсь, что после магической дуэли у Гарамана уже не будет сил искать нас. А то мы так вряд ли далеко уйдём.
Я бросил взгляд на восток. Там уже появилась светлая полоска. Похоже рассвет не за горами. Надо поторапливаться.
И мы поспешили скрыться в переплетении пока ещё тёмных городских улиц, прежде чем их озарит утреннее солнце. Насыщенная выдалась ночь, ничего не скажешь...