Тайная кузня

   - Ручеёк! Ты уснула что ли? Сгорит поковка! Вынимай, клади на наковальню-то!

Ручеёк вскинулась (ладно, после выслежу эту чужую пчелу), перехватила клещи и потащила из горна полоску металла. Уложив кое-как поковку на наковальню, она посмотрела на Ослябю:

   - Ну? Чего ждёшь? Остывает!

   - Дык…  подковы ковал да гвозди, а к оружью то батюшка не
допускал…

   - Ты делай, как Ведмедь учит: «Правильно, то что красиво!». Получится, не получится, там видно будет!

   - Видно будет на моей спине да на твоей… сама знашь где!

   - Ты, стрый, большой мужик, а труслив как баба! Давай бери ковалд-то! Или мне, девке, на место молотобойца вставать?

                ***

   Стоя по колено в ручье, Ослябя с Ручейком отмывали сажу после своей тайной кузни. Строить они начали её ещё весной, как только снег сошёл. Таились и от родителей  и от княжих людей. А ну как тиун узнает? Сразу к Могуте за новым оброком прибежит. Тот оброк и стал бы виден у Осляби на спине. Ну да, чай обойдётся.
Ручеёк, выбравшись на берег и вытирая лицо подолом рубахи, устало спросила:

   - Ослябя, мож, мы руду не там брали?

   Ослябя, голый по пояс, тёр песком левое плечо. Жирная сажа не отмывалась. Услышав вопрос Ручейка, досадливо подумал: «Баба и есть баба. Хоть и не баба ишо». И ударил обеими руками по воде:

   - Каво не там-то! Где всегда с батюшкой берём, там и щас брали. Калить надо. А как калить-то? Кабы знать! Батюшка-то, секрет хранит!

   - Секре-е-т! Вон баба Ольха нам с Федюней сказывала, будто ране-то Змей Горыныч мечи-то калил!

   - Ну, ты дитё дитём, Ручеёк! Ты хоть знашь, кто такой Змей Горыныч-то?

   - Чево там знать-то? В горах карпатных живут они, потому и прозываются – Горынычи. Баба Ольха сказывала, будто ране-то они на змеях летали да врагов своих огнём жидким поливали. Када змей поменьше, так трое воев ихних на том змее сидит, а када поболе, так по семь, а когда и по девять воев. Ну, то уж на самых больших. И воевода с ними.

   - Чо, Первак с ними летат?

   - Батюшке до воеводы, как Лютобору до князя. Ихний воевода летат на девятиглавом змее. Ну, где девять-то воев.

   - Баба Ольха наговорит вам сказок-то. Я видал, батюшка траву каку-то бросал в кадку с водой для закалки мечей.

   Ручеёк прыснула:

   - Дык, тада надо к бабе Яге идти. Уж ей-то всё, поди, про травы ведомо.

   - Не надо ко мне ходить, - послышался старческий голос – после на вас обоих вся весь косо смотреть будет. Как на матушку Речку. А про травы я вам и здесь расскажу. Собирать сами будете. Сейчас-то поздно уже, домой ступайте. А вот по росе, на той поляне, где Федюня шалаш строил и найдёте все травы, которые вам надобны.
Ручеёк слушала бабушку с открытым ртом – как она так тихо подошла-то. Ручеёк не то, что пчелу слышит, слышит, как бабочка летит. А тут…  даже не чухнулась. А бабушка, усаживаясь рядом с Ручейком на траву, продолжала:

   - Ты, Ослябя, выходи из воды-то. Достоишься до соплей, кто ковалдом махать будет? Садись-ко вот рядышком да послушай старую…