Триллер Работа

  (Продолжение. Начало в главе "Друзья").

Дмитрий ожидал, что Миланка бросится ему на
шею. Будут слезы, крики... И присущая ей долгая-
долгая истерия... Но ничего этого не случилось. Ее
глаза ужаснули его своей пустотой...
«Господи! — подумал он. — А ведь мне с ней
скоро в ЗАГС! В торжественной обстановке реги-
стрировать брак!.. А стоит ли? Стоит ли? С такой?..
Может, мне отвести ее домой и оставить у матери?
Тогда, наверное, он поступит подло по отношению
к этой несчастной, затравленной девушке, у которой
не было и детства... Нет! Его так не учили! Он пере-
воспитает ее! Поможет научиться по-иному глядеть
на мир! Но пока для этого нужно время, время...»
— Может, мы с тобой съездим к моей матери? —
вдруг предложила она к вечеру.
— Да! Съездим! — согласился он. — А потом мы
хотели что-то выяснить насчет сережек.
— Ты что? Все еще ничего не понял? — вспых-
нула она. — Куда ты опять суешь свою бедовую го-
лову? Куда?.. Забудь про эти сережки! Забудь!.. Тебе
все показалось! Таких сережек в городе тысячи!.. И
вообще, ты плохо различаешь цвета! Я давно это за-
метила!
— Спасибочки!.. В чем - в чем, а уж в цветах я
разбираюсь! Не знаю, с чего это ты вдруг взяла? Я с
детства занимался цветной фотопечатью...
— Не спорь со мной! Не спорь! Я видела твои
фотографии!.. А потом, ты ничего еще не знаешь...
— А что? Что такое?
— Дядя Володька давно уже уехал. Уехал к себе
на родину. Туда... Куда-то вниз по Волге... А мать па-
рализовало...
— Как парализовало?!
— Да! Парализовало!.. Теперь она прикована к по-
стели! Тетка присматривает за ней! Сестра ее...
Действительно, будущую тещу парализовало.
Вместо не лишенной многих достоинств, юркой,
хрупкой, миловидной, молодой, цветущей женщи-
ны, Дмитрий увидел седую, немощную старушку.
Паралич лишил ее речи, способности членораздель-
но выговаривать слова, лишил памяти — узнавать
близких, думать любить, мыслить...
Ее ударило так, что один глаз у будущей тещи те-
перь был закрыт, а другой — полез вверх...
Ему стало не по себе, что она видит его, что она
смотрит на него. Ему показалось, что она силится
что-то сказать... Но уже, в следующее мгновение, за-
хрипела вдруг, будто попыталась зевнуть, и, к ужасу
находящихся рядом... выплюнула выпавший с кор-
нем зуб...
Дмитрий невольно попятился назад.
«Это ее Бог наказывает!» — словно кто-то про-
шептал ему на ухо.
Когда они уходили, Дмитрий спросил у Миланки:
— Это ты сказала, что ее Бог наказывает?
— Да! Это я сказала! — подтвердила она. — Я ска-
зала, что ее Бог наказывает!
С завода Дмитрию пришлось уйти. Теперь он ока-
зался безработным. Всюду, куда бы он ни обращался,
на него посматривали с какой-то опаской. Работу на
время он все-таки нашел. Если, конечно, это можно
было назвать работой.
Рядом с центральным городским рынком повсю-
ду вдоль заборов гудел, пестрел, расползался во
все стороны другой рынок — стихийный. Торговал
здесь каждый, кто мог и кто имел на то жилку. В
первое время, конечно, торговавших разгоняли. Но
затем, когда был дан старт большому предвыборно-
му марафону в местные органы власти, их перестали
трогать. Решающими для кого-то могли оказаться и
голоса многочисленных уличных торговцев.
С самого раннего утра Дмитрий должен был при-
ходить сюда и занимать место у забора для одного
парня, торгующего всякой всячиной — изолентами,
детскими игрушками, батарейками, фонариками,
фломастерами, авторучками... А потом приходить
еще и вечером помогать собирать товар, отнести на
склад — в расположенный недалеко от рынка пу-
стующий металлический гараж, снимаемый пред-
приимчивым молодым человеком у некоего своего
знакомого за чисто символическую плату. В армии
безработных прибывало. Закрывались все новые и
новые предприятия, заводы и фабрики. Для многих
единственным спасением стала уличная торговля. За
места под забором шли настоящие баталии. Могли и
прибыть, выцарапать глаза. Вскоре здесь стало так
плотно, что некоторые уже оставались и ночевать.
Ночевал и Дмитрий, сторожил место — шаг туда и
шаг сюда вдоль забора — чтобы никто не занял не-
нароком...
Однажды уже к вечеру, когда они собирали товар,
к ним подошли какие-то решительного вида парни.
— Чьи игрушечки?
— Мои, — ответил хозяин товара.
— А как торговля?
— Хреново... Ничего не идет!
— Но платить все равно надо!
— Что платить? — насторожился тот. — Кому
платить? За что?
— Тихо! Тихо! — предупредил его. — Тихо!.. Мы
тебе по-хорошему предлагаем платить! Платить за
место! За торговлю! За товар! И, конечно, за крышу!
— Нет! Я не собираюсь вам ни за что платить! Не
собираюсь! — не испугался хозяин игрушек.
— Ну, хорошо!.. Скоро ты сам приползешь к нам!
Тогда уж сумма удвоится, а то и утроится! — недвус-
мысленно намекнули ему.
Все это время Дмитрий спокойно собирал и укла-
дывал в коробки остатки товара. Он медленно разо-
гнулся, чтобы еще раз глянуть на решительных в
своих намерениях парней... И тут заметил среди них
Стаса. Тот, в свою очередь, увидев его, несколько по-
тупил орлиный взор.
— Что? Знакомый! — молниеносно отреагирова-
ли дружки.
— Знакомый! — ответил Дмитрий.
Вымогатели чего-то вдруг призадумались, пере-
глянулись.
— Отойдем-ка в сторону, — позвали они его.
Они отошли.
Вскоре Дмитрий вернулся.
— Ну, что? — дрогнул голос у начинающего пред-
принимателя, по-видимому, только сейчас почув-
ствовавшего всю серьезность положения.
— Все нормально! — успокоил его Дмитрий. —
Пока торгуйте, сказали...
— Да-а... — выдохнул тот, — Хорошо, что ты хоть
одного из них узнал. А то ведь, Бог знает, чем бы это
закончилось... А что они еще сказали?
— Сказали, что они только сборщики. А куда и
кому идут эти денежки, они толком не знают... А мо-
жет, и знают!
— Да-а... Все у них тут связано! Все схвачено!
Так что — и концов никаких не найдешь!.. А кого
только здесь за день не увидишь! — продолжил па-
рень. — Чего только не приносят, не предлагают...
Вот сегодня подходил парнишка один, в курточке от
спортивного костюма с капюшончиком... Предлагал
совершенно за бесценок купить цепочку золотую с
крестиком и сережки... Ясно, что ворованные. Или,
вообще, снял с кого-то...

 (Продолжение в главе "Маньяк").