Сердце Дьявола - Глава 6

Проход растягивался, кружился, раздваивался и пропадал во мраке, но она знала куда идти. Ещё поворот, а потом ещё и ещё. Направо. Теперь налево. Высокие каблуки глухо щёлкали по камню, не меняя ни ритма, ни тональности. Не глядя, она прошла через небольшую комнату, освещённую неоном, и вновь углубилась в бесконечный лабиринт одинаковых переходов. Налево. Теперь направо. И снова поворот. Ещё одна комната, такая же, как первая, и опять длинные кривые коридоры.
Странное дело, но все эти бесчисленные ходы, закованные в чёрный камень, казались до боли знакомыми, хотя она была уверена, что в этом месте никогда не была. Однако ноги сами вели её, а в голове роились мысли. Не её мысли, жестокие, но гениальные.
Но вот и нужная дверь. Тяжёлая створка беззвучно распахнулась и так же беззвучно захлопнулась, как ножом отрезая все звуки: тихий шёпот заблудившегося ветра, треск мигающих ламп, тянувшихся по всей протяжённости узких проходов, чьи-то далёкие стоны…
-Ну, наконец-то!- раздался резкий каркающий голос из глубины кожаного кресла с высокой спинкой и резными подлокотниками.- Лилит, ну почему так долго?
Такие же кресла располагались по всему периметру комнаты, освещённой лишь несколькими свечами. Девять и ещё одно в центре. Лицо говорившего было скрыто тёмным капюшоном, под которым посверкивала белая маска, напоминавшая театральную, но сделанная из серебра. В остальных креслах были различимы лишь неясные силуэты.
-Запомни, Пифон, я всегда прихожу вовремя,- глубоким, не допускающим возражений, и абсолютно чужим голосом произнесли её губы.- Что касается ритуала, то…
Внезапно картинка закрутилась, перед глазами поплыли яркие пятна, и Аня проснулась, резко подскочив на кровати. За окном было ещё темно, но оставаться в кровати она просто не могла, и потому решила спуститься на кухню. Быстро накинув клетчатый халатик из шкафа, девушка вышла на лестницу.
-Ну и куда же ты собралась?- раздался спокойный низкий голос.
Аня вздрогнула. Ну почему он всегда так тихо подкрадывается! Девушка одернула халат и обернулась.
-На кухню. Что-то попить захотелось…
-Кошмары?- невинно поинтересовался Асмодей.
-Как ты догадался?- удивилась девушка.- Ты что, мысли умеешь читать?
-Да,- просто ответил он, так, что Ане и в голову не пришло сомневаться.- Кофе хочешь? Я всё равно туда же иду.
-Давай. Спасибо!
Асмодей улыбнулся и побежал вниз.
За окном медленно поднималось маленькое тусклое солнце, периодически пропадая за низкими облаками, золотя грязную траву и играя на поцарапанных стёклах старого дома.
Вскоре весь этаж заполнил яркий бодрящий аромат, от которого у Ани полностью пропало желание возвращаться в постель. Девушка заняла тот же стул, что и вчерашним вечером и потянулась, вдыхая скользивший по помещению запах. Внимательно посмотрев на её лицо, полукровка снова улыбнулся, какой-то новой весёлой улыбкой, совершенно не похожей на ту едкую трещину, что раньше так часто скользила по его губам.
-Ваш кофе, мэм,- он склонился в шутливом поклоне, поставив чашку на стол.- Что-нибудь ещё?
-Нет, спасибо,- Асмодей был сам на себя не похож, и девушка была приятно удивлена.
Напиток приятно обжигал горло, разнося по всему телу тепло и энергию.
-А Дима где?
-Без понятия. Ушёл куда-то, а куда не сказал. Сказал, мол, сюрприз.
-Слушай, Асмодей,- начала Аня, и полукровка обратился в слух.- А как вы с Димой познакомились? Он мне об этом ничего не говорил…
-Хм, странно… он в последнее время какой-то скрытный. Он вообще хоть что-нибудь тебе рассказывал?
-Совсем немного. Он рассказал про то, что произошло в Африке и немного про демонов. И всё.
-Не знаю, что с ним происходит, но раньше он таким не был. Всегда рассказывал по максимуму, ничего не упускал, а сейчас… Ладно, я расскажу. Это было года два с половиной назад. В Питере. Я сюда переехал совсем недавно, а раньше там жил. В один прекрасный день я таскался по городу, рассматривал людей, ждал чего-то, что и сам не знал и в какой-то подворотне встретил Диму. Его зажали охотники, и шансов у него в то время не было, не то, что сейчас. Но я вмешался, спас, можно сказать. Парня всего шатало – испугался, да и охотники неплохо поработали. Строго говоря, простой смертный от таких ран на месте бы умер, но Дима простым не был. Очнувшись, он сразу рассказал мне о сделке с Мамоной, и, узнав кто я, попросил о помощи. После того, как я объяснил ему реальное положение дел в мире и научил драться, мы перебили немало тварей по всему городу. Но, в конце концов, князьям это надоело: они послали на нас таких бестий, какие и в самой кошмарном сне не привидятся. Из города пришло уехать. Наши пути разошлись – я отправился в Псков, а Дима в Москву.
-Понятно,- протянула девушка, потягивая кофе маленькими глотками и пытаясь осмыслить услышанное.
-Так что за кошмар-то у тебя был?- неожиданно спросил Асмодей.
И девушка начала рассказывать. В красках, не упуская ни одной детали, она описывала каждую мелочь, всё, что видела в своём сне. И с каждым её словом улыбка медленно сползала с лица Асмодея.
-Погоди,- наконец выдавил он.- Ты сказала Лилит? Лилит, мать демонов? Лилит, владычица суккубов? Самое тёмное из порождений ада, самая опасная и могущественная демонесса всех измерений! Вот кто такая Лилит! Ты видела её глазами, не так ли?
Девушка испуганно кивнула, не понимая, что происходит.
-Как же это сейчас не вовремя!- полукровка шумно опустился на стул и уставился куда-то в сторону, подперев голову руками. Наконец, он принял решение.- Слушай, я не хотел делать этого без Димы, но события вышли из-под контроля. Пошли!
-Куда?- спросила Аня, беспрестанно оглядываясь по сторонам, ожидая нападения охотников или кого похуже.
-Мы пойдём в пещеру, о которой я рассказывал. Если повезёт, встретим Диму по дороге. Но сперва вниз!
И с этими словами Асмодей вскочил со стула и бросился вон из кухни. Через мгновение на лестнице раздался стук тяжелых ботинок. Девушка поспешила за ним, ничего не понимая, но убеждённая в том, что сейчас от него отставать никак нельзя. С нечеловеческой скоростью, полукровка пронёсся по ступенькам и резко остановился у самых перил на первом этаже, ожидая Аню, в нетерпении постукивая по тёплому дереву костяшками пальцев. Дождавшись, он полез в укромную нишу под лестницей, отчаянно чертыхаясь, сдирая с лица прилипающую паутину и разметывая во все стороны мягкую бурую пыль. Поскальзываясь на каждом шагу, Аня, было, последовала за ним, но, не пройдя и пары шагов, врезалась ему в спину, и Асмодей немедленно повалился на пол, выдав целую серию запутанных выражений.
-Ну, Ань,- наконец простонал он.- Я, конечно, всё понимаю, но коленом в челюсть… и как ты так умудрилась?
-Ой, прости!- воскликнула девушка, сползая с его тела.- Прости!  Тебе больно?
-Терпимо,- уклончиво ответил Асмодей, потирая ушибленное место.- А может, ты пока у лестницы постоишь? Я тут ещё долго провожусь…
Аня вздёрнула тонкие бровки, однако послушалась. Тут же из ниши раздался тихий шёпот, какие-то непонятные щелчки, а потом оттуда дохнуло теплом. Это могло бы показаться девушке нормальным – чёрт знает, на что способен этот полукровка – но, неожиданно, из-под лестницы взметнулся язык пурпурного пламени. Аня отшатнулась, закрывая лицо руками. От жара на глазах выступили слёзы, но тут всё кончилось.
-Иди сюда!- послышался знакомый голос – невероятным образом, Асмодей остался в живых.- Тут немного тесновато, но…- дальнейшие его слова потонули в оглушительном скрипе.
Совершенно не представляя, что может там находиться, но, уже готовясь к худшему, Аня сглотнула и повторно полезла под лестницу. А там…
В холодном мраморе пола зиял чёрный провал, с уходящей глубоко вниз блестящей, склизкой лестницей. Крышка этого своеобразного люка – тяжёлая прямоугольная плита, с покрытой пушистой плесенью рукоятью в виде изогнутого когтя, – лежала рядом.
-Пошли?- спросил Асмодей, заглянув в её большие зелёные глаза.- Пойми, я один не справлюсь.
-Ладно,- девушка судорожно кивнула, отводя взгляд.- А что там?
-Увидишь,- коротко ответил он и, ухватившись за край плиты, свесился в дыру, нащупывая ногами скользкие перекладины.- Только не свались на меня!
Несколько нервно улыбнувшись напоследок, он исчез в темноте. Аня медленно приблизилась к люку и посмотрела вниз. Оттуда, ощерившись невидимыми зубами, тьма взирала на неё, готовая в любую минуту выбраться из своего потаенного логова, наброситься и высосать всю без остатка, оставив лишь пустую оболочку.
-Эй!- крикнула она.- Ты жив? Асмодей! Ты слышишь меня?
Тишина. Девушка сглотнула и, присев, свесила ноги в дыру.
-Асмодей!- ещё раз позвала она, но ответа так и не дождалась.
Девушка вздохнула, в последний раз посмотрела назад и, с трудом нащупывая ступеньки, полезла вниз.