Истории Рейвена

 Здравствуй мой друг! Эти сказки, а может и не совсем сказки , кто знает где проходит грань между реальностью и не совсем реальностью, правдой и вымыслом, я  наипокорнейше предоставляю твоему вниманию . Со временем все перемешивается в ,сознании, подчас задумываешься, а было ли это в действительности?  Я уже точно не могу сказать, что поведал мне старый Рейвен, а что я видел своими глазами, а может, и не видел, а мне это только причудилось.
Я надеюсь, что ты уютно устроился в теплом  и сухом жилище у тебя есть еда и немного времени, чтобы полистать эти страницы.  Дай Бог! Потому что если ты в пути, у тебя тяжелая ноша и неведомо, где  и когда еще ты сможешь отдохнуть  и набраться сил. Может быть, мне удастся хотя бы в малости помочь тебе этими строчками.  Я не знаю, помогут ли они тебе,  твоему уставшему телу в кажущейся бесконгечной борьбе с рассыпающимся на тысячи тысяч крошечных кристаллов снегом, который не может больше держать лыжи и уставшего бродягу на поверхности этой бесконечной, белой роскоши. И ты проваливаешься все глубже и глубже, и все мучительней каждый шаг, и пот, заливающий резью глаза, кажется не только пропитал всю одежду, но и проник глубже в тело и даже в душу. Никакие слова не помогут тебе двигаться дальше, нет таких слов. Сбрось свой рюкзак. Просто вытопчи лыжами площадку и сбрось его на лыжи. Застегни штормовку и накинь капюшон. Ты подошел к  очень важному месту на этой планете. Если ты сможешь, то пойдешь дальше и, может быть выйдешь к намеченной цели, если не сможешь то умрешь. Ты не испытаешь мучений и боли. Весенняя смерть ласкова и нежна. Просто небольшой озноб, но он скоро проидет, а затем покой, тепло от невысокого северного солнца и сон. Твой последний сон в самом начале весны. Пусть он будет сладок, ибо ты уходишь  в мир грез. А что такое на самом деле наша жизнь? Это длинная дорога к тем, кого нет уже рядом с нами, к их верным и добрым рукам и сердцам. Достойно пройти эту дорогу, и достойно встретить ее конец. Вот, пожалуй, и все, что  требуется от странника на этой земле. И глупо себя жалеть .Ты уходишь не худшей дорогой. И это бескрайнее болото, которое ты пытался перейти, или череда бесконечных сопок и распадков с уже зарождающимися в глубине под снегом и льдом ручьями, поверь это не худший путь. Да, он короче, чем беготня по докторам и колготня по больничным койкам, но он звонче. Да, пожалуй, именно звонче. Ты же слышал, как переговариваются  вороны в ярком северном небе весной. Это лучшая музыка, которая может сопровождать  человека на его последней тропе. Прислушайся к ней еще раз! Войди в эту мелодию нежности и тепла, которая льется прямо с небес от двух пролетающих поблизости воронов, и ты сможешь осознать как много любви и веры в этой музыке. Только вслушайся как следует, и я верю, что ты встанешь. Ты, со слезами жалости к своему телу и восторгом ярости борьбы оденешь на ноющие плечи рюкзак  и сначала медленно, очень медленно, а потом все быстрее, пока хрип из горла не начнет варыватся в привычном уже ритме, двинешься в перед, пойдешь дальше. А там будет костер, с кружкой крепкого чая и глотком спирта, ты сможешь вытянуться у огня и, закурив сигарету, сказать - живем.  А это значит, что твоя тропа не кончилось на той стоянке  и идет дальше, постарайся сделать на ней еще немного добра. А чтобы тебе приятней спалось у костра я расскажу тебе истории, которые знаю сам и  знает  одинокий старый ворон  Райвен. Поверь мне это достойная птица, достойная.
И как любая сказка  эта тоже начинается со слов жили были. Это так естественно. Их крылья рассекали холодный северный ветер, их тела согревали птенцов в ночные заморозки, глаза провожали уже подросших птиц в самостоятельный полет и жизнь. А сердца пели в унисон этот вечный, пока стоит мир, мотив любви и преданности. И казалось, что так будет вечно, пока... Да увы ,всегда случается это пока. Потом начинается  одиночество. И если ты смог пережить день когда увидел свою подругу с беспомощно надломленными крыльями зарывшуюся на половину в снег от паденья с высоты, то будешь жить долго.
Сначала тебя будет толкать вперед ярость и ненависть, надежда найти и отомстить , потом воспоминания, потом мудрость.
Так Райвен в один день стал старым  Райвеном  повелителем болота с мало понятным названием Двуухишоу, так, по крайней мере, оно обозначено на карте. Там я встретил его весной много лет назад. В самом начале северной весны.
Меня удивил молчаливый полет одинокой большой птицы -  в такое время года вороны всегда летают парами, но еще больше я  был удивлен когда ворон сделав крутой разворот спустился и сел на кочку не далеко от того места где я стоял. Такая осторожная птица и вдруг столь странное поведение. Ты что не боишься человека с ружьем? Или не понимаешь, что из этой железки я могу превратить тебя в комок окровавленных перьев? Ворон прошелся по кочке туда  и обратно и скосив на меня глаз издал негромкий но отчетливый звук, нечто вроде  крр-к.  Затем он не спеша поднялся в воздух и сделав полукруг над моей головой  полетел к западной части болота.
Ну что же можно сказать поговорили . Пора голову чинить -с воронами стал разговаривать , так не далеко и до куликов с лягушками, с усмешкой подумал я. Ну по крайней мере я надеюсь мы расстались без взаимных претензий. Не каждый день удается увидеть таежного ворона на расстоянии нескольких метров и следует отметить, что эта птица производит впечатление. Огромная ,сильная и по своему очень красивая . Не всегда для того чтобы в вашей жизни все стало с ног на голову должно произойти нечто совершенно из ряда вон выходящее. Иногда довольно и небольшой, не приметной на первый взгляд вещи. Хотя бы скажем такой, как встреча с вороном.
Природа. Как много и как мало вкладываем мы в это слово, Как часто мы дистанцируемся от этого понятия.Мы почти забыли, что сами только часть всего многообразия жизни на этой планете. И, увы, подчас не лучшая. А попробовать понять почувствовать, что мы ,как сказал в свое время Маугли Одной крови?  Некогда. Суета и заботы. Есть такое понятие у охотников - проходной зверь. Это тот, который не собирается задерживаться на этой территории, а спешит куда то по своим только ему ведомым делам. Такому зверю ни до чего нет дела - он чужой здесь и все чужие для него. И Бог мой, как часто мы уподобляемся такому зверю.Даже те для кого тайга не является незнакомкой, проходят по ней, как по чужой территории. Чужой и враждебной. Говорят что один известный иностранный путешественник, побывав в тайге сказал, что на земле нет более страшного и безысходного места. А в тайге нельзя побывать, как  скажем в Греции, осмотреть достопримечательности и потом рассказывать своим знакомым и друзьям о увиденном. Ничего из этого не получится. Пока не научишься проводить у костра один  по несколько дней или даже недель: останавливаться у преглянувшегося тебе распадка  или изгиба реки и довольствоваться тем, что может дать тебе, тот же лес река…Ты не сможешь понять - как это прекрасно. Тебе не откроются те волшебные сказки и легенды леса. Вы останетесь в лучшем случае хорошими знакомыми . Но если ты сможешь , а главное захочешь это  сделать то перед тобой откроется совершенно другая жизнь, иной мир не враждебный нет, а именно иной. И лес сможет простить тебе тяжелый карабин на плече, он научит тебя со временем обходится и без оружия и, одну за одной он начнет открывать тебе  свои страницы книги жизни. Тогда звери и птицы, несмотря на твою тяжелую поступь не будут спасаться бегством при твоем  приближении и ты сможешь увидеть, сколь прекрасны и грациозны их движения и сколь беззащитна плоть от раскаленного свинца. Ты не сможешь убить без необходимости добыть себе или близким пропитание, и ты станешь своим - человеком леса. Это очень высокое звание в мире живых существ. Дай Бог и тебе, также как и мне расскажет притчи и легенды леса какой ни будь мудрый и добрый лесной житель. Подобно тому, как мне поведал их старый Рейвен. Они явятся к тебе во снах у таежного костра, подобно миражам, легкие и таинственные как утренний туман над болотами и уведут тебя за собой  подобно огням святого Эльма. Да, старый, добрый Рейвен, он многому научил меня. И ты знаешь, когда мне бывает тяжело и тоскливо на душе, я вспоминаю его историю и истории других обитателей этого странного места болота Двуухишоу и живу дальше. И иду к своему последнему костру  с верой в удачу подобно крохе Хоупу  доверчивостью Тинка и мудростью  Клифа. Во всяком случае я стараюсь быть хоть чуть-чуть похожим на них.  О них ведь очень хорошо отзывался старый Рейвен, а он понимает толк в жизни. И я, подобно маленькому щенку, который то щерится и топорщит шерстку, то скулит или радостно виляет хвостиком ужасался чудовищной несправедливости то чуть не плакал, а может быть и плакал от радости и гордости за обитателей Двуухишоу.
Я расскажу и тебе о них может они также помогут тебе переносить невзгоды и неурядицы жизни как и мне ? Дай то Бог!.

                ХОУП

   Кому то может показаться странным и немного вычурным имя маленького ондатреныша Хоуп ведь на английском языке это  слово значит надежда , а по мне так в самый раз. Ведь когда  Рейвен увидел это крошечное потешное существо, оно сигануло с берега в  немного мутноватую от мельчайших частиц торфа, выносимого из болота речкой Кягмой именно с этим звуком - хоуп!  Следует сознаться,  что  интерес к этим зверькам был в ту пору далеко не праздным. У ондатры чудесное по вкусу мясо.. Так что Рейвен не упускал случая пополнить и немного разнообразить свой рацион этими представителями животного мира. Такова жизнь. Но во первых зверек появился совершенно в неподобающее время практически посредине дня а во вторых был столь мал и потешен ,что у ворона и не возникло никакой мысли попытаться напасть. Из за их чудесного и теплого меха охотники безжалостно уничтожали этих зверьков всеми доступными способами – капканами, сетками, ружьями. И слава Богу, что наконец то пришла пора, когда затраты на   патроны и снаряжение теперь просто не окупают себя, при охоте на них и им подобных. Теперь  бобра , куницу или ондатру в изобилии можно встретить в местах где лет двадцать тридцать тому назад их не было и в помине. Ну а уж белки так те просто порой бегают по ушам. Умница природа постепенно все-таки выживает человека тупого и самонадеянного, Завоевателя и покорителя природы. Ну а добраться  туда на джипах с кондиционерами, шампурами и музыкой не удастся никому. Так что за обитателей болота Двуухишоу я абсолютно спокоен. И ведь как просто - не бери больше чем надо тебе и твоим близким для того чтобы жить. Это самый простой закон тайги, д;унглей, тундры и вообще  жизни. Не принесет счастья то лишнее, что ты взял. Ни тебе, ни тем более тем, кто пойдет или будет жить после. Мы все живущие на одних правах данных нам Богом и только ему решать, - кому жить дальше, а кто должен быть принесен в жертву ради этого.
Ондатра сумеречный зверек. Кормиться выходит  в начале рассвета и после заката солнца. Так что появление Хоупа перед старым Райвеном было совершенно не объяснимым явлением, до тех пор пока ворон не смог во всем разобраться. У него для этого хватаем мозгов и терпения. До этой встречи Хоуп никогда не видел ворона. Он вообще видел еще очень мало в своей крошечной жизни. Его родители облюбовали кочку на плавном левом повороте реки только прошлой осенью, когда, миновав озеро, начали подниматься вверх по реке в поисках незанятых и богатых едой мест для продолжения рода и жизни. Обычно весной, весь правый берег на несколько километров вверх и вниз от вышеуказанной кочки, на которой еле еле держались полусгнившие стволы берез, заливался талой весенней водой, которая держалась почти до середины июня. Но в этом году, воды было мало и зверькам приходилось плавать по всей акватории  небольшого залива который образовывался рекой на повороте, рискуя собственной шкурой в поисках пропитания . Кувшинки и редкий тростник служили ненадежным укрытием. А вот любителей полакомится их мясом, было хоть отбавляй.  Хатка была построена очень удачно и крепко. Мерзкая куница так и не смогла пробиться  в течении всей зимы через кустарник и смешенный с глиной дерн ,заботливо спрессованный лапками родителей Хоупа, и с  первыми заморозками превратившимися в прочный монолит. А по весне и вовсе прекратила свои попытки, но вот совы! Воистину они стали настоящим бедствием для всей семьи.  Эти ночные демоны, вылетали на добычу  сразу после заката солнца, и от них не было просто никакого спасения. Стоило бедному зверьку зазеваться или просто отплыть чуть дальше от ивовых кустов на берегу ,как они  появлялись неведома от куда, и их загнутые как абордажные крючья, клювы и когти перечеркивали жизнь кого-нибудь из родных Хоупа. Неукротимые в своей жадности, они казалось поставили себе цель - уничтожить андатриное семейство. И самое удивительное, что поблизости не было ни одного, мало- мальски, пригодного места для их гнезда. Откуда, в полной тишине, прилетали эти бестии было совершенно не ясно. К моменту встречи с Райвеном уцелеть удалось только отцу Хоупа и ему самому. Но папаша, видимо начисто потерял интерес к своему единственному отпрыску. Он все время проводил в дальних путешествиях вниз по реке, поближе к озеру, в надежде встретить новую подругу и попытаться создать семью. А маленький зверек был предоставлен сам себе. И шансов выжить у него с каждым днем становилось все меньше и меньше. Трудно сказать, что же послужило причиной голод или природное любопытство, но только  выбираться из хатки Хоуп стал днем. А днем естественным его врагом был только ястреб тетеревятник, живущий на сопке у дальнего края болота да Рейвен. Но для ястреба парящего высоко в небе, крошечное существо метельшащее в траве вдоль кромки реки не представляло большого интереса, а Рейвен просто не собирался его трогать. Он прекрасно понимал, как трудно выжить  семейству ондатры в этом году. И если вы думаете, что милосердие свойственно, только людям, то сильно ошибаетесь. Настоящий зверь никогда не тронет слабого без необходимости добыть себе пропитание, И, поверьте, мне я видел  зайцев, которые играли метрах в десяти от стаи волков, которые перед этим взяли старого лося.  Никаких драм. В этот день за право жить, волчьей стаи заплатил другой. И ведь зайцы далеко не такие идиоты чтобы не заметить пять волков перед собственным носом. Время жить и время умирать ,его бег не в нашей власти . В нашей - только время любить. Без оглядки.
Но помешать, каким бы то ни было способом, этим кровожадным совам было просто не под силу Рейвену. Днем они не появлялись, а в сумерках Рейвен видел только их неясные тени. Природа, каждому живому существу дала свой час охоты. Только человек узурпировал за собой право убивать всегда. Однажды  Хоуп, чуть было не стал добычей совы. Когда он уже почти собрался нырнуть в глубину реки с края тропинки, что вела от хатки к воде.Но каким то шестым чувством уловил надвигающуюся опасность и вопреки всякой логики,- не бросился в спасительную глубину , а отпрянул от воды и спрятался под куст ивняка. Такой, совершенно не правильный маневр,  начисто сбил сову с толку и она только и успела , что цапнуть Хоупа за ухо самым кончиком своего ужасного клюва. Сделай он все правильно, на что собственно и должна  была рассчитывать сова - тут бы ему и конец.  Но как болело у него ухо! И на всю жизнь на нем осталась метка в виде треугольника вырванного почти у самого основания уха. Но боевые шрамы говорят украшают мужчин. Маленький Хоуп проплакал всю ночь у себя в хатке совершенно один. Это чертовски скверно, когда  приходится плакать одному. Но говорят что ночные слезы либо забываются к рассвету либо заставляют пускаться в дорогу.
И так вернемся к началу. Выбравшись на кочку на противоположном от хатки берегу, Хоуп просто не заметил, спокойно сидящего Рейвена. Ондатра вообще не очень то хорошо видит,  а больше полагается на обоняние и слух, А так как ветер дул в противоположную сторону, то  почуять присутствие опасности он просто не мог. Зверек увидал только большую,как ему показалось, черную головешку и привстал на задние лапки осмотреться вокруг. И тут то он понял, что перед ним сидит его смертный час. Он так испугался , что грести начал еще в воздухе сразу же после прыжка в реку. От ужаса он не нырнул в  воду, а плюхнулся на живот и с такой скоростью и отчаянием  понесся по поверхности реки куда глаза глядят, что Рейвен от смеха сам чуть было не свалился в реку. Смотреть равнодушно, как это крошечное существо,  покрытое совершенно детским пухом с драным ухом, улепетывает в верх по реке было просто не возможно. Так встреча с вороном послужила последней каплей переполнившей сосуд детского терпения. Хоуп отправился в путь. Гулена папаша, зверские совы, голод и в довершении всего чудовище, которое наверняка поджидало его, что бы съесть у самого дома это уже слишком. К счастью Хоуп двинулся в нужном направлении - в верх по реке. Он плыл и плыл, огибая кочки и торчащие из реки кусты пока хватило сил. И хотя  откуда у полуголодного крохи их было взять, но он все таки отмахал примерно километра полтора . В этом месте течение реки становилось уже достаточно ощутимым  из за сужения и небольшого островка почти разделяющего реку пополам.  Левый край острова почти соприкасался с берегом и образовывал большую уютную заводь сплошь заросшую травой. На счастье Хоупа этот остров облюбовали весной семейство небольших уток, но к этому времени они уже вывели своих птенцов и покинули гнездо, перебравшись на озеро. Так что ему досталось замечательное гнездо в самой чаще кустарника покрывающего остров. Заметить его с верху, было совершенно невозможно, а   чтобы добраться кунице пришлось бы пустится в плавь чего она совершенно не любит делать  без большой на то необходимости. Два дня, целых два дня Хоуп только и делал что ел и спал. Погода стояла теплая без дождей как это часто бывает осенью в Карелии. Чудесный островок, что приютил нашего путешественника был, как нельзя более приспособлен для проживания маленького зверька. Травы в заводи было предостаточно тоненьких веточек на кустах тоже и самое главное безопасно. Поначалу, правда Хоуп добывал пропитание не совсем обычным способом. Он нырял в воду, в том месте где утки протоптали едва заметную тропинку к заводи, и быстро, пока хватало воздуха перегрызал первые попавшиеся травинки . Затем не выныривая на поверхность спешил обратно и разбирался с тем, что это он притащил и стоит ли это есть, под надежной защитой кустов уже в глубине островка. Но постепенно страхи стали отступать и он уже кормился в заводи с большей разборчивостью и естественно с лучшими результатами. Есть от переставал только когда уже не мог больше бороться со сном. И так два дня к ряду. Чего он уразумел так это не плавать в сумерках, и быть очень осторожным. По первому пункту мне легко могут возразить те кто наблюдал животных в естественных условиях. А по второму нет. Так вот и я скажу моим возможным оппонентам - иногда чтобы выжить, милостивые государи и государыни, приходится делать такое, что на трезвый рассудок и спокойную голову низачто бы делать не стал. И знаете, помогает.
Покинутое утиное гнездо было для Хоупа настоящим дворцом. Ведь маленьким существам, населяющим леса не нужно огня ,что бы отогреться и приготовить себе еду. Им нужно только чтобы их не пугали и не пытались съесть. Ухо  у него почти зажило и только очень чесалось, особенно во время сна, а сам зверек превратился из тощего заморыша, в пушистый комок счастья. Главное верить в себя и не шебуршать в траве, вообще вести себя, так как подобает зверьку сильно собравшемуся жить дальше. И уж если люди - этот образчик рассудительности и рационального подхода, частенько поступают вопреки здравому смыслу, то дано ли нам будет когда ни будь понять мир наших меньших братьев? Кажется живи и радуйся, нет. И выгибаются дугой мачты парусника в ревущих морских просторах, и крошится лед под ногой восходителя и скрипит, готовый  разлететься в щепки плот на порогах горных рек.
 Хоуп поплыл в верх по реке на встречу опасности и приключениям. Да! Вопреки всякому здравому смыслу среди белого дня  не взирая на опасности - вперед!  Вот бесененок, подумал Рейвен уведя с вершины старой осины, до которой еще не добрались бобры, живущие выше по реке, своего недавнего знакомого, лихо пробирающегося между камней на пороге. Интересно куда же это он собрался? Поднабравший силенок за время отдыха Хоуп без особенного труда прошел порог и практически сразу за ним увидел нечто  совершенно потрясшее его. Бобровая плотина. Ну как ты думаешь, дорогой друг, чем она могла ему показаться? Обителью богов? Не знаю. И что ему следовало делать? Ну, естественно попытаться обойти по пологому правому берегу, если так уж натерпится узнать, что же это такое. Не правильно, А не правильно по тому, что как раз у самого начала плотины,по правому берегу мирно так себе спала куница, Ну они вообще мирные такие когда спят. Тут- то ему и крышка пришла бы, это как дважды два. Такую еду, она бы не проворонила.  А что же сделал Хоуп? - он пошел на штурм плотины влоб!  Ну, правда не сразу. Он довольно долго таращил глазенки на это грандиозное сооружение, перегородившее реку, которая просачивалась сквозь нее тоненькими струйками и переливала через край небольшими водопадиками. Было на что посмотреть. А главное запах! Огромных, но явно дружественных существ, которым было пропитано буквально все вокруг. А какие же у них должны быть зубы, если они оказались способны повалить такие огромные деревья, включая то на котором восседал Хоуп. Это должно быть боги. Сейчас они появятся и заберут Хоупа в андатриный рай, где нет страшных сов и черных чудовищ вроде того которое он встретил напортив хатки, где много вкусной сочной еды и покой. У зверька, если так можно сказать было полное смятение чувств. А вам кажется,  что такое может случится только с людьми? Но время шло, и никто не появлялся. Был почти полдень, а в такое время все приличные звери спят. Хоуп посидел еще немного, пока почти над самой плотиной со свистом не пронеслась пара уток гоголей, видимо кем то спугнутых с озера, или нижнего болота по правую сторону реки. Это послужило своего рода сигналом и наш герой  пошел на штурм, Вообще- то он был уверен в своих силах, ну почти. По настоящему, полазать по деревьям и кустам ему не то чтобы не удавалось, а просто не было повода, Но уж тут- то он налазился всласть! И на всю жизнь запомнил это восхождение. Несколько раз он проклинал себя за беспечность и нахальство, соскальзывая и чуть не падая вниз на страшные камни. Дважды пытался протиснуться через плотину, чувствуя что вода совсем близко. И все таки он влез на самый верх! Получись у него расковырять бобровое сооружение до размера позволяющего протиснуться  слегка округлившейся фигурке как его тут же бы смыло струей воды вниз . Удача всегда на стороне смелых и настойчивых.  То, что предстало его взору с вершины плотины,  превосходило все самые смелые ожидания. На сколько хватало глаз простиралось пространство затопленное водой с тысячами, миллионами кочек и кустов  недалеко от плотины плавала подобно сказочной фее прекраснейшая белоснежная птица .Я не знаю как выглядит на самом деле Валгалла для отважных викингов, но как выглядит андатриный рай я знаю точно я ведь был там - в самом конце болота  Двуухишоу. И никто не напал на него, никто даже и не обратил внимания на названного гостя, и Хоуп решил что здесь он останется жить, И если  даже ему и придется погибнуть, то другого места  за которое стоит биться, ему не найти , пропутешествуй он хоть всю жизнь. Не помня себя от  восторга, кроха сиганул с плотины, и пронесся по поверхности описав несколько весьма замысловатых фигур, Настоящий танец война! Ишь ты какой, новый житель болота Двуухишоу. размышлял Рейвен . Надо будет приглядывать за ним.. И ворон сдержал свое обещание.  Он видел Хоупа и год спустя и два. Его легко было узнать по отметине от совиного клюва. Он стал очень красивой ондатрой и обзавелся замечательной подругой самой красивой самочкой в этих местах. Да и кто мог отказать в любви такому сорви- голове!  Если вам доведется путешествовать в тех местах и встретится ондатра,  плывущая или сидящая на какой ни будь при топленной лесине днем, приглядитесь, - нет ли у нее отметины от совиного клюва на левом ухе, почти у самого основания. А если зрение вас подводит, то просто негромко спросите - Хоуп?  Только не шумите - у него прекрасный слух  и он хоть и храбрец, но все-таки очень осторожный зверек. Иначе очень трудно выжить в тайге, даже в таком чудесном месте как болото Двуухишоу. Я надеюсь, вы сможете