***

Хвостик

Жил на свете щенок. Звали его Умка. У него была квартира. Она была  тёплая и просторная, правда в ней ещё жили: смиренный с виду чёрный с белыми отворотами на лапах кот Кешка, разные мелкие птички в клетке, занятый стремительной ночной жизнью фыркающий ёжик и время от времени откуда-то выползала в круглом блестящем панцире черепаха, фантастически двигающая передними лапами вверх - вниз. Имена собственные имели только кот и щенок. Ещё были люди: дедушка, бабушка, мама. А хозяином Умки был его лучший друг девятилетний мальчик Саша.
Рано утром щенок с визгом и радостным лаем выскакивал во двор, провожая хозяина в школу. На самом деле Умке разрешалось идти лишь до большой и опасной дороги, по которой ходили не только легковые машины, но ещё пожарные, грузовые, бетономешалки, молоковозы, муковозы, милицейские машины и машины скорой помощи. А в середине этой огромной дороги лежали стальные рельсы, по которым,  мотаясь из стороны в сторону, быстро бегали красные трамваи.  У края дороги щенок прощался с мальчиком, ведь Саша знал все правила уличного движения, а Умка ещё нет. Он нехотя поворачивал обратно и продолжал прогулку уже один.  Конечно, одному не так весело гулять и мочить свои лапы в лужах и раскапывать песок в песочнице, где всегда можно найти какой-нибудь  мячик, или маленькую лопатку.
Умка бежал и подпрыгивал, встречая на своём пути дворников, детей, идущих в школу, хитреньких осторожных кошек, разных мелких птичек, серьёзных взрослых степенных собак. Собаки были разные: - дружелюбные и сердитые.
Умка всех встречал, помахивая из стороны в сторону своим мохнатым хвостиком. Он очень любил свой хвостик, потому, что когда хозяин не играл с Умкой, щенок сам мог играть со своим хвостиком. Им можно было крутить, вертеть, нежно помахивать, поднимать вверх и сворачивать колечком, опускать до самой земли. А ещё с ним можно  было играть в догонялки, только для этого нужно было уметь очень быстро бегать и много тренироваться. Он даже замечательное имя придумал своему хвостику. Про себя он называл его р-р-р-хвостик.
Однажды мимо щенка прошла ворчливая серая ворона и прокартавила сквозь крепкий клюв: «Какой красивый хвостик!». Если бы Умка умел, то покраснел бы от похвалы: «Уважаемая Ворона, он тоже Вам нравится!» подумал щенок, и бросился от счастья к самой глубокой луже, чтобы брызги окатили его.
Как-то большая задумчивая собака с потрёпанными ушами строго спросила Умку: «Что ты всё прыгаешь, вертишься и перед всеми виляешь хвостом? Как бы он не отлетел у тебя». Умке не понравился и сам вопрос, на который он не сумел бы честно ответить, и последующее за ним замечание.
В сердце щенка проникла грусть, и стой поры, он стал беречь свой замечательный хвостик. Я не буду больше играть в догонялки с р-р-р-хвостиком, а то вдруг он рассердится и убежит от меня.
Умка вспомнил, что совсем недавно видел огромную собаку, очень величественную, которую вела на крепком поводке взрослая девочка. Кто-то спросил ещё у девочки: «На вашей собаке строгий ошейник?». Что ответила девочка, щенок не услышал, потому, что правильные девочка и собака уже прошли мимо. Умка смотрел вслед красивой сильной собаке с восторгом, но что-то в ней было не так, как у многих других, с которыми ему приходилось встречаться. Да, да – у собаки не было хвоста! Вместо него торчал крепкий маленький пенёк. Вот это удар! Даже от такой большой собаки удрал её хвостик, - с ужасом подумал Умка. Нужно быть начеку!
Сначала щенок перестал вилять хвостиком перед прохожими, перестал сворачивать его в смешное колечко. Дело дошло до того, что встречая своего лучшего друга, своего хозяина, щенок  позволял себе немного, совсем только чуточку поводить хвостиком из стороны в сторону.
Другу стало понятно, что с Умкой что-то случилось, ведь тот стал грустным, перестал прыгать, с места пускаться за стайкой толстых сентябрьских воробьев, чтобы увидеть как те разлетаются в разные стороны.
Мальчик подумал, что щенок заболел и отвёл его к хорошему собачьему доктору - ветеринару. Доктор был серьёзный, сразу понял, в чём дело и прописал Умке много гулять, заниматься гимнастикой и обязательно вертеть, закручивать крендельком, ежедневно играть в догонялки с хвостиком.
А ещё доктор прописал щенку, непременно при встрече с хорошими знакомыми и незнакомыми дружелюбно помахивать таким пушистым замечательным хвостиком.
Потому, что вежливость, дружелюбие и хорошие манеры – это и отличает настоящих собак от всех остальных зверей.